| DÉCEMBRE |
| VI |
| LES FORTS |
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Ils sont les chiens de garde énormes de Paris. |
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Comme nous pouvons être à chaque instant surpris, |
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Comme une horde est là, comme l'embûche vile |
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Parfois rampe jusqu'à l'enceinte de la ville, |
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Ils sont dix-neuf épars sur les monts, qui, le soir, |
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Inquiets, menaçants, guettent l'espace noir, |
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Et, s'entr'avertissant dès que la nuit commence, |
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Tendent leur cou de bronze autour du mur immense. |
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Ils restent éveillés quand nous nous endormons, |
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Et font tousser la foudre en leurs rauques poumons. |
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Les collines parfois, brusquement étoilées, |
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Jettent dans la nuit sombre un éclair aux vallées ; |
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Le crépuscule lourd s'abat sur nous, masquant |
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Dans son silence un piège et dans sa paix un camp ; |
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Mais en vain l'ennemi serpente et nous enlace ; |
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Ils tiennent en respect toute une populace |
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De canons monstrueux, rôdant à l'horizon. |
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Paris bivouac, Paris tombeau, Paris prison, |
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Debout dans l'univers devenu solitude, |
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Fait sentinelle, et, pris enfin de lassitude, |
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S'assoupit ; tout se tait, hommes, femmes, enfants, |
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Les sanglots, les éclats de rire triomphants, |
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Les pas, les chars, le quai, le carrefour, la grève, |
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Les mille toits d'où sort le murmure du rêve, |
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L'espoir qui dit je crois, la faim qui dit je meurs ; |
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Tout fait silence ; ô foule ! indistinctes rumeurs ! |
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Sommeil de tout un monde ! ô songes insondables ! |
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On dort, on oublie… — Eux, ils sont là, formidables. |
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Tout à coup on se dresse en sursaut ; haletant, |
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Morne on prête l'oreille, on se penche… — on entend |
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Comme le hurlement profond d'une montagne. |
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Toute la ville écoute et toute la campagne |
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Se réveille ; et voilà qu'au premier grondement |
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Répond un second cri, sourd, farouche, inclément, |
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Et dans l'obscurité d'autres fracas s'écroulent, |
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Et d'échos en échos cent voix terribles roulent. |
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Ce sont eux. C'est qu'au fond des espaces confus, |
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Ils ont vu se grouper de sinistres affûts, |
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C'est qu'ils ont des canons surpris la silhouette ; |
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C'est que, dans quelque bois d'où s'enfuit la chouette, |
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Ils viennent d'entrevoir, là-bas, au bord d'un champ, |
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Le fourmillement noir des bataillons marchant ; |
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C'est que dans les halliers des yeux traîtres flamboient. |
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Comme c'est beau ces forts qui dans cette ombre aboient ! |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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