| DÉCEMBRE |
| VI |
| LES FORTS |
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Ils sont les chiens de garde | énormes de Paris. |
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Comme nous pouvons être | à chaque instant surpris, |
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Comme une horde est là, | comme l'embûche vile |
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Parfois rampe jusqu'à | l'enceinte de la ville, |
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Ils sont dix-neuf épars | sur les monts, qui, le soir, |
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Inquiets, menaçants, | guettent l'espace noir, |
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Et, s'entr'avertissant | dès que la nuit commence, |
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Tendent leur cou de bronze | autour du mur immense. |
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Ils restent éveillés | quand nous nous endormons, |
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Et font tousser la foudre | en leurs rauques poumons. |
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Les collines parfois, | brusquement étoilées, |
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Jettent dans la nuit sombre | un éclair aux vallées ; |
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Le crépuscule lourd | s'abat sur nous, masquant |
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Dans son silence un piège | et dans sa paix un camp ; |
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Mais en vain l'ennemi | serpente et nous enlace ; |
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Ils tiennent en respect | toute une populace |
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De canons monstrueux, | rôdant à l'horizon. |
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Paris bivouac, Paris | tombeau, Paris prison, |
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Debout dans l'univers | devenu solitude, |
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Fait sentinelle, et, pris | enfin de lassitude, |
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S'assoupit ; tout se tait, | hommes, femmes, enfants, |
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Les sanglots, les éclats | de rire triomphants, |
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Les pas, les chars, le quai, | le carrefour, la grève, |
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Les mille toits d'où sort | le murmure du rêve, |
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L'espoir qui dit je crois, | la faim qui dit je meurs ; |
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Tout fait silence ; ô foule ! | indistinctes rumeurs ! |
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Sommeil de tout un monde ! | ô songes insondables ! |
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On dort, on oublie… — Eux, | ils sont là, formidables. |
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Tout à coup on se dresse | en sursaut ; haletant, |
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Morne on prête l'oreille, | on se penche… — on entend |
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Comme le hurlement | profond d'une montagne. |
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Toute la ville écoute | et toute la campagne |
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Se réveille ; et voilà | qu'au premier grondement |
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Répond un second cri, | sourd, farouche, inclément, |
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Et dans l'obscurité | d'autres fracas s'écroulent, |
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Et d'échos en échos | cent voix terribles roulent. |
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Ce sont eux. C'est qu'au fond | des espaces confus, |
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Ils ont vu se grouper | de sinistres affûts, |
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C'est qu'ils ont des canons | surpris la silhouette ; |
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C'est que, dans quelque bois | d'où s'enfuit la chouette, |
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Ils viennent d'entrevoir, | là-bas, au bord d'un champ, |
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Le fourmillement noir | des bataillons marchant ; |
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C'est que dans les halliers | des yeux traîtres flamboient. |
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Comme c'est beau ces forts | qui dans cette ombre aboient ! |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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