AOÛT (1870) |
SEDAN |
I |
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Toulon, c'est peu ; Sedan,│ c'est mieux. |
|
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Toulon, c'est peu ; Sedan, c'est mieux. L'homme tragique, |
6+6 |
a |
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Saisi par le destin│ qui n'est que la logique, |
6+6 |
a |
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Captif de son forfait,│ livré les yeux bandés |
6+6 |
b |
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Aux noirs événements│ qui le jouaient aux dés, |
6+6 |
b |
5 |
Vint s'échouer, rêveur,│ dans l'opprobre insondable. |
6+6 |
a |
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Le grand regard d'en haut│ lointain et formidable |
6+6 |
a |
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Qui ne quitte jamais│ le crime, était sur lui ; |
6+6 |
b |
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Dieu poussa ce tyran,│ larve et spectre aujourd'hui, |
6+6 |
b |
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Dans on ne sait quelle ombre│ où l'histoire frissonne, |
6+6 |
a |
10 |
Et qu'il n'avait encore│ ouverte pour personne ; |
6+6 |
a |
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Là, comme au fond d'un puits│ sinistre, il le perdit. |
6+6 |
b |
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Le juge dépassa│ ce qu'on avait prédit. |
6+6 |
b |
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Il advint que cet homme│ un jour songea : — Je règne. |
6+6 |
a |
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Oui. Mais on me méprise,│ il faut que l'on me craigne |
6+6 |
a |
15 |
J'entends être à mon tour│ maître du monde, moi. |
6+6 |
b |
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Terre, je vaux mon oncle,│ et j'ai droit à l'effroi. |
6+6 |
b |
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Je n'ai pas d'Austerlitz,│ soit, mais j'ai mon Brumaire. |
6+6 |
a |
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Il a Machiavel│ tout en ayant Homère, |
6+6 |
a |
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Et les tient attentifs│ tous deux à ce qu'il fait ; |
6+6 |
b |
20 |
Machiavel à moi│ me suffit. Galifet |
6+6 |
b |
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M'appartient, j'eus Morny,│ j'ai Rouher et Devienne. |
6+6 |
a |
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Je n'ai pas encor pris│ Madrid, Lisbonne, Vienne, |
6+6 |
a |
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Naples, Dantzick, Munich,│ Dresde, je les prendrai. |
6+6 |
b |
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J'humilierai sur mer│ la croix de Saint-André, |
6+6 |
b |
25 |
Et j'aurai cette vieille│ Albion pour sujette. |
6+6 |
a |
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Un voleur qui n'est pas│ le roi des rois, végète. |
6+6 |
a |
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Je serai grand. J'aurai│ pour valets, moi forban, |
6+6 |
b |
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Mastaï sous sa mitre,│ Abdul sous son turban, |
6+6 |
b |
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Le czar sous sa peau d'ours│ et son bonnet de martre ; |
6+6 |
a |
30 |
Puisque j'ai foudroyé│ le boulevard Montmartre, |
6+6 |
a |
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Je puis vaincre la Prusse ;│ il est aussi malin |
6+6 |
b |
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D'assiéger Tortoni│ que d'assiéger Berlin ; |
6+6 |
b |
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Quand on a pris la Banque│ on peut prendre Mayence. |
6+6 |
a |
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Pétersbourg et Stamboul│ sont deux chiens de fayence ; |
6+6 |
a |
35 |
Pie et Galantuomo│ sont à couteaux tirés ; |
6+6 |
b |
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Comme deux boucs livrant│ bataille dans les prés, |
6+6 |
b |
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L'Angleterre et l'Irlande│ à grand bruit se querellent ; |
6+6 |
a |
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D'Espagne sur Cuba│ les coups de fusil grêlent ; |
6+6 |
a |
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Joseph, pseudo-César,│ Wilhelm, piètre Attila, |
6+6 |
b |
40 |
S'empoignent aux cheveux ;│ je mettrai le holà ; |
6+6 |
b |
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Et moi, l'homme éculé│ d'autrefois, l'ancien pitre, |
6+6 |
a |
|
Je serai, par-dessus│ tous les sceptres, l'arbitre ; |
6+6 |
a |
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Et j'aurai cette gloire,│ à peu près sans débats, |
6+6 |
b |
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D'être le Tout-Puissant│ et le Très-Haut d'en bas. |
6+6 |
b |
45 |
De faux Napoléon│ passer vrai Charlemagne, |
6+6 |
a |
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C'est beau. Que faut-il donc│ pour cela ? prier Magne |
6+6 |
a |
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D'avancer quelque argent│ à Leboeuf, et choisir, |
6+6 |
b |
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Comme Haroun escorté│ le soir par son vizir, |
6+6 |
b |
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L'heure obscure où l'on dort,│ où la rue est déserte, |
6+6 |
a |
50 |
Et brusquement tenter│ l'aventure ; on peut, certe, |
6+6 |
a |
|
Passer le Rhin ayant│ passé le Rubicon. |
6+6 |
b |
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Piétri me jettera│ des fleurs de son balcon. |
6+6 |
b |
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Magnan est mort, Frossard│ le vaut ; Saint-Arnaud manque, |
6+6 |
a |
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J'ai Bazaine. Bismarck│ me semble un saltimbanque ; |
6+6 |
a |
55 |
Je crois être aussi bon│ comédien que lui. |
6+6 |
b |
|
Jusqu'ici j'ai dompté│ le hasard ébloui ; |
6+6 |
b |
|
J'en ai fait mon complice,│ et la fraude est ma femme. |
6+6 |
a |
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J'ai vaincu, quoique lâche,│ et brillé, quoique infâme. |
6+6 |
a |
|
En avant ! j'ai Paris,│ donc j'ai le genre humain. |
6+6 |
b |
60 |
Tout me sourit, pourquoi│ m'arrêter en chemin ? |
6+6 |
b |
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Il ne me reste plus│ à gagner que le quine. |
6+6 |
a |
|
Continuons, la chance│ étant une coquine. |
6+6 |
a |
|
L'univers m'appartient,│ je le veux, il me plaît ; |
6+6 |
b |
|
Ce noir globe étoffé│ tient sous mon gobelet. |
6+6 |
b |
65 |
J'escamotai la France,│ escamotons l'Europe. |
6+6 |
a |
|
Décembre est mon manteau,│ l'ombre est mon enveloppe ; |
6+6 |
a |
|
Les aigles sont partis,│ je n'ai que les faucons ; |
6+6 |
b |
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Mais n'importe ! Il fait nuit.│ J'en profite. Attaquons. |
6+6 |
b |
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|
Or il faisait grand jour.│ Jour sur Londres, sur Rome, |
6+6 |
a |
70 |
Sus Vienne, et tous ouvraient│ les yeux, hormis cet homme ; |
6+6 |
a |
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Et Berlin souriait│ et le guettait sans bruit |
6+6 |
b |
|
Comme il était aveugle│ il crut qu'il faisait nuit. |
6+6 |
b |
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Tous voyaient la lumière│ et seul il voyait l'ombre. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! sans calculer│ le temps, le lieu, le nombre, |
6+6 |
a |
75 |
A tâtons, se fiant│ au vide, sans appui, |
6+6 |
b |
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Ayant pour sûreté│ ses ténèbres à lui, |
6+6 |
b |
|
Ce suicide prit│ nos fiers soldats, l'armée |
6+6 |
a |
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De France devant qui│ marchait la renommée, |
6+6 |
a |
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Et sans canons, sans pain,│ sans chefs, sans généraux, |
6+6 |
b |
80 |
Il conduisit au fond│ du gouffre les héros. |
6+6 |
b |
|
Tranquille, il les mena│ lui-même dans le piège. |
6+6 |
a |
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|
— Où vas-tu ? dit la tombe.│ Il répondit : Que sais-je ? |
6+6 |
a |
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|
II |
|
Que Pline aille au Vésuve,│ Empédocle à l'Etna, |
6+6 |
b |
|
C'est que dans le cratère│ une aube rayonna, |
6+6 |
b |
85 |
Et ces grands curieux│ ont raison ; qu'un brahmine |
6+6 |
a |
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Se fasse à Benarès│ manger par la vermine, |
6+6 |
a |
|
C'est pour le paradis│ et cela se comprend ; |
6+6 |
b |
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Qu'à travers Lipari│ de laves s'empourprant, |
6+6 |
b |
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Un pêcheur de corail│ vogue en sa coraline, |
6+6 |
a |
90 |
Frêle planche que lèche│ et mord la mer féline, |
6+6 |
a |
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Des caps de Corse aux rocs│ orageux de Corfou ; |
6+6 |
b |
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Que Socrate soit sage│ et que Jésus soit fou, |
6+6 |
b |
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L'un étant raisonnable│ et l'autre étant sublime ; |
6+6 |
a |
|
Que le prophète noir│ crie autour de Solime |
6+6 |
a |
95 |
Jusqu'à ce qu'on le tue│ à coups de javelots ; |
6+6 |
b |
|
Que Green se livre aux airs│ et Lapeyrouse aux flots, |
6+6 |
b |
|
Qu'Alexandre aille en Perse│ ou Trajan chez les Daces, |
6+6 |
a |
|
Tous savent ce qu'ils font ;│ ils veulent : leurs audaces |
6+6 |
a |
|
Ont un but ; mais jamais│ les siècles, le passé, |
6+6 |
b |
100 |
L'histoire n'avaient vu│ ce spectacle insensé, |
6+6 |
b |
|
Ce vertige, ce rêve,│ un homme qui lui-même, |
6+6 |
a |
|
Descendant d'un sommet│ triomphal et suprême, |
6+6 |
a |
|
Tirant le fil obscur│ par où la mort descend, |
6+6 |
b |
|
Prend la peine d'ouvrir│ sa fosse, et, se plaçant |
6+6 |
b |
105 |
Sous l'effrayant couteau│ qu'un mystère environne, |
6+6 |
a |
|
Coupe sa tête afin│ d'affermir sa couronne ! |
6+6 |
a |
|
|
III |
|
Quand la comète tombe│ au puits des nuits, du moins |
6+6 |
b |
|
A-t-elle en s'éteignant│ les soleils pour témoins ; |
6+6 |
b |
|
Satan précipité│ demeure grandiose, |
6+6 |
a |
110 |
Son écrasement garde│ un air d'apothéose ; |
6+6 |
a |
|
Et sur un fier destin,│ farouche vision, |
6+6 |
b |
|
La haute catastrophe│ est un dernier rayon. |
6+6 |
b |
|
Bonaparte jadis│ était tombé ; son crime, |
6+6 |
a |
|
Immense, n'avait pas│ déshonoré l'abîme ; |
6+6 |
a |
115 |
Dieu l'avait rejeté,│ mais sur ce grand rejet |
6+6 |
b |
|
Quelque chose de vaste│ et d'altier surnageait ; |
6+6 |
b |
|
Le côté de clarté│ cachait le côté d'ombre ; |
6+6 |
a |
|
De sorte que la gloire│ aimait cet homme sombre, |
6+6 |
a |
|
Et que la conscience│ humaine avait un fond |
6+6 |
b |
120 |
De doute sur le mal│ que les colosses font. |
6+6 |
b |
|
|
Il est mauvais qu'on mette│ un crime dans un temple, |
6+6 |
a |
|
Et Dieu vit qu'il fallait│ recommencer l'exemple. |
6+6 |
a |
|
|
Lorsqu'un titan larron│ a gravi les sommets, |
6+6 |
b |
|
Tout voleur l'y veut suivre ;│ or il faut désormais |
6+6 |
b |
125 |
Que Sbrigani ne puisse│ imiter Prométhée ; |
6+6 |
a |
|
Il est temps que la terre│ apprenne épouvantée |
6+6 |
a |
|
A quel point le petit│ peut dépasser le grand, |
6+6 |
b |
|
Comment un ruisseau vil│ est pire qu'un torrent, |
6+6 |
b |
|
Et de quelles stupeurs│ la main du sort est pleine, |
6+6 |
a |
130 |
Même après Waterloo,│ même après Sainte-Hélène ! |
6+6 |
a |
|
Dieu veut des astres noirs│ empêcher le lever. |
6+6 |
b |
|
Comme il était utile│ et juste d'achever |
6+6 |
b |
|
Brumaire et ce Décembre│ encor couvert de voiles |
6+6 |
a |
|
Par une éclaboussure│ allant jusqu'aux étoiles |
6+6 |
a |
135 |
Et jusqu'aux souvenirs│ énormes d'autrefois, |
6+6 |
b |
|
Comme il faut au plateau│ jeter le dernier poids, |
6+6 |
b |
|
Celui qui pèse tout│ voulut montrer au monde, |
6+6 |
a |
|
Après la grande fin,│ l'écroulement immonde, |
6+6 |
a |
|
Pour que le genre humain│ reçût une leçon, |
6+6 |
b |
140 |
Pour qu'il eût le mépris│ ayant eu le frisson, |
6+6 |
b |
|
Pour qu'après l'épopée│ on eût la parodie, |
6+6 |
a |
|
Et pour que nous vissions│ ce qu'une tragédie |
6+6 |
a |
|
Peut contenir d'horreur,│ de cendre et de néant |
6+6 |
b |
|
Quand c'est un nain qui fait│ la chute d'un géant. |
6+6 |
b |
|
145 |
Cet homme étant le crime,│ il était nécessaire |
6+6 |
a |
|
Que tout le misérable│ eût toute la misère, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il eût à jamais│ le deuil pour piédestal ; |
6+6 |
b |
|
Il fallait que la fin│ de cet escroc fatal |
6+6 |
b |
|
Par qui le guet-apens│ jusqu'à l'empire monte |
6+6 |
a |
150 |
Fût telle que la boue│ elle-même en eût honte, |
6+6 |
a |
|
Et que César, flairé│ des chiens avec dégoût, |
6+6 |
b |
|
Donnât, en y tombant,│ la nausée à l'égout. |
6+6 |
b |
|
|
IV |
|
Azincourt est riant.│ Désormais Ramillies, |
6+6 |
a |
|
Trafalgar, plaisent presque│ à nos mélancolies ; |
6+6 |
a |
155 |
Poitiers n'est plus le deuil,│ Blenheim n'est plus l'affront, |
6+6 |
b |
|
Crécy n'est plus le champ│ où l'on baisse le front, |
6+6 |
b |
|
Le noir Rosbach nous fait│ l'effet d'une victoire. |
6+6 |
a |
|
France, voici le lieu│ hideux de ton histoire, |
6+6 |
a |
|
Sedan. Ce nom funèbre,│ où tout vient s'éclipser, |
6+6 |
b |
160 |
Crache-le, pour ne plus│ jamais le prononcer. |
6+6 |
b |
|
|
V |
|
Plaine ! affreux rendez-vous !│ Ils y sont, nous y sommes. |
6+6 |
a |
|
|
Deux vivantes forêts,│ faites de têtes d'hommes, |
6+6 |
a |
|
De bras, de pieds, de voix,│ de glaives, de fureur, |
6+6 |
b |
|
Marchent l'une sur l'autre│ et se mêlent. Horreur ! |
6+6 |
b |
165 |
Cris ! Est-ce le canon ?│ sont-ce des catapultes ? |
6+6 |
a |
|
Le sépulcre sur terre│ a parfois des tumultes, |
6+6 |
a |
|
Nous appelons cela│ hauts faits, exploits ; tout fuit, |
6+6 |
b |
|
Tout s'écroule, et le ver│ dresse la tête au bruit. |
6+6 |
b |
|
Des condamnations│ sont par les rois jetées |
6+6 |
a |
170 |
Et sont par l'homme, hélas !│ sur l'homme exécutées ; |
6+6 |
a |
|
Avoir tué son frère│ est le laurier qu'on a. |
6+6 |
b |
|
Après Pharsale, après│ Hastings, après Iéna, |
6+6 |
b |
|
Tout est chez l'un triomphe│ et chez l'autre décombre. |
6+6 |
a |
|
O Guerre ! le hasard│ passe sur un char d'ombre |
6+6 |
a |
175 |
Par d'effrayants chevaux│ invisibles traîné. |
6+6 |
b |
|
|
La lutte était farouche.│ Un carnage effréné |
6+6 |
b |
|
Donnait aux combattants│ des prunelles de braise ; |
6+6 |
a |
|
Le fusil Chassepot│ bravait le fusil Dreyse ; |
6+6 |
a |
|
A l'horizon hurlaient│ des méduses, grinçant |
6+6 |
b |
180 |
Dans un obscur nuage│ éclaboussé de sang, |
6+6 |
b |
|
Couleuvrines d'acier,│ bombardes, mitrailleuses ; |
6+6 |
a |
|
Les corbeaux se montraient│ de loin ces travailleuses ; |
6+6 |
a |
|
Tout festin est charnier,│ tout massacre est banquet. |
6+6 |
b |
|
La rage emplissait l'ombre,│ et se communiquait, |
6+6 |
b |
185 |
Comme si la nature│ entrait dans la bataille, |
6+6 |
a |
|
De l'homme qui frémit│ à l'arbre qui tressaille ; |
6+6 |
a |
|
Le champ fatal semblait│ lui-même forcené. |
6+6 |
b |
|
L'un était repoussé,│ l'autre était ramené ; |
6+6 |
b |
|
Là c'était l'Allemagne│ et là c'était la France. |
6+6 |
a |
190 |
Tous avaient de mourir│ la tragique espérance |
6+6 |
a |
|
Ou le hideux bonheur│ de tuer, et pas un |
6+6 |
b |
|
Que le sang n'enivrât│ de son âcre parfum, |
6+6 |
b |
|
Pas un qui lâchât pied,│ car l'heure était suprême. |
6+6 |
a |
|
Cette graine qu'un bras│ épouvantable sème, |
6+6 |
a |
195 |
La mitraille, pleuvait│ sur le champ ténébreux ; |
6+6 |
b |
|
Et les blessés râlaient,│ et l'on marchait sur eux |
6+6 |
b |
|
Et les canons grondants│ soufflaient sur la mêlée |
6+6 |
a |
|
Une fumée immense│ aux vents échevelée. |
6+6 |
a |
|
On sentait le devoir,│ l'honneur, le dévouement, |
6+6 |
b |
200 |
Et la patrie, au fond│ de l'âpre acharnement. |
6+6 |
b |
|
Soudain, dans cette brume,│ au milieu du tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre énorme où rit│ la mort visionnaire, |
6+6 |
a |
|
Dans le chaos des chocs│ épiques, dans l'enfer |
6+6 |
b |
|
Du cuivre et de l'airain│ heurtés contre le fer, |
6+6 |
b |
205 |
Et de ce qui renverse│ écrasant ce qui tombe, |
6+6 |
a |
|
Dans le rugissement│ de la fauve hécatombe, |
6+6 |
a |
|
Parmi les durs clairons│ chantant leur sombre chant, |
6+6 |
b |
|
Tandis que nos soldats│ luttaient, fiers et tâchant |
6+6 |
b |
|
D'égaler leurs aïeux│ que les peuples vénèrent, |
6+6 |
a |
210 |
Tout à coup, les drapeaux│ hagards en frissonnèrent, |
6+6 |
a |
|
Tandis que, du destin│ subissant le décret, |
6+6 |
b |
|
Tout saignait, combattait,│ résistait ou mourait, |
6+6 |
b |
|
On entendit ce cri│ monstrueux : Je veux vivre ! |
6+6 |
a |
|
|
Le canon stupéfait│ se tut, la mêlée ivre |
6+6 |
a |
215 |
S'interrompit… — le mot│ de l'abîme était dit. |
6+6 |
b |
|
|
Et l'aigle noir ouvrant│ ses griffes attendit. |
6+6 |
b |
|
|
VI |
|
Alors la Gaule, alors│ la France, alors la gloire, |
6+6 |
a |
|
Alors Brennus, l'audace,│ et Clovis, la victoire, |
6+6 |
a |
|
Alors le vieux titan│ celtique aux cheveux longs, |
6+6 |
b |
220 |
Alors le groupe altier│ des batailles, Châlons, |
6+6 |
b |
|
Tolbiac la farouche,│ Asezzo la cruelle, |
6+6 |
a |
|
Bovines, Marignan,│ Beaugé, Mons-en-Puelle, |
6+6 |
a |
|
Tours, Ravenne, Agnadel│ sur son haut palefroi, |
6+6 |
b |
|
Fornoue, Ivry, Coutras,│ Cérisolles, Rocroy, |
6+6 |
b |
225 |
Denain et Fontenoy,│ toutes ces immortelles |
6+6 |
a |
|
Mêlant l'éclair du front│ au flamboiement des ailes, |
6+6 |
a |
|
Jemmape, Hohenlinden,│ Lodi, Wagram, Eylau, |
6+6 |
b |
|
Les hommes du dernier│ carré de Waterloo, |
6+6 |
b |
|
Et tous ces chefs de guerre,│ Héristal, Charlemagne, |
6+6 |
a |
230 |
Charles-Martel, Turenne,│ effroi de l'Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Condé, Villars, fameux│ par un si fier succès, |
6+6 |
b |
|
Cet Achille, Kléber,│ ce Scipion, Desaix, |
6+6 |
b |
|
Napoléon, plus grand│ que César et Pompée, |
6+6 |
a |
|
Par la main d'un bandit│ rendirent leur épée. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
schéma : 117((aa))
|
|