AOÛT (1870) |
SEDAN |
I |
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Toulon, c'est peu ; Sedan,⎟ c'est mieux. |
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Toulon, c'est peu ; Sedan, c'est mieux. L'homme tragique, |
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a |
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Saisi par le destin⎟ qui n'est que la logique, |
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a |
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Captif de son forfait,⎟ livré les yeux bandés |
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b |
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Aux noirs événements⎟ qui le jouaient aux dés, |
6+6 |
b |
5 |
Vint s'échouer, rêveur,⎟ dans l'opprobre insondable. |
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a |
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Le grand regard d'en haut⎟ lointain et formidable |
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a |
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Qui ne quitte jamais⎟ le crime, était sur lui ; |
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b |
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Dieu poussa ce tyran,⎟ larve et spectre aujourd'hui, |
6+6 |
b |
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Dans on ne sait quelle ombre⎟ où l'histoire frissonne, |
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a |
10 |
Et qu'il n'avait encore⎟ ouverte pour personne ; |
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a |
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Là, comme au fond d'un puits⎟ sinistre, il le perdit. |
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b |
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Le juge dépassa⎟ ce qu'on avait prédit. |
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b |
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Il advint que cet homme⎟ un jour songea : — Je règne. |
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a |
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Oui. Mais on me méprise,⎟ il faut que l'on me craigne |
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a |
15 |
J'entends être à mon tour⎟ maître du monde, moi. |
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b |
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Terre, je vaux mon oncle,⎟ et j'ai droit à l'effroi. |
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b |
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Je n'ai pas d'Austerlitz,⎟ soit, mais j'ai mon Brumaire. |
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a |
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Il a Machiavel⎟ tout en ayant Homère, |
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a |
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Et les tient attentifs⎟ tous deux à ce qu'il fait ; |
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b |
20 |
Machiavel à moi⎟ me suffit. Galifet |
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b |
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M'appartient, j'eus Morny,⎟ j'ai Rouher et Devienne. |
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a |
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Je n'ai pas encor pris⎟ Madrid, Lisbonne, Vienne, |
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a |
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Naples, Dantzick, Munich,⎟ Dresde, je les prendrai. |
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b |
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J'humilierai sur mer⎟ la croix de Saint-André, |
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b |
25 |
Et j'aurai cette vieille⎟ Albion pour sujette. |
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a |
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Un voleur qui n'est pas⎟ le roi des rois, végète. |
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a |
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Je serai grand. J'aurai⎟ pour valets, moi forban, |
6+6 |
b |
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Mastaï sous sa mitre,⎟ Abdul sous son turban, |
6+6 |
b |
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Le czar sous sa peau d'ours⎟ et son bonnet de martre ; |
6+6 |
a |
30 |
Puisque j'ai foudroyé⎟ le boulevard Montmartre, |
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a |
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Je puis vaincre la Prusse ;⎟ il est aussi malin |
6+6 |
b |
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D'assiéger Tortoni⎟ que d'assiéger Berlin ; |
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b |
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Quand on a pris la Banque⎟ on peut prendre Mayence. |
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a |
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Pétersbourg et Stamboul⎟ sont deux chiens de fayence ; |
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a |
35 |
Pie et Galantuomo⎟ sont à couteaux tirés ; |
6+6 |
b |
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Comme deux boucs livrant⎟ bataille dans les prés, |
6+6 |
b |
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L'Angleterre et l'Irlande⎟ à grand bruit se querellent ; |
6+6 |
a |
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D'Espagne sur Cuba⎟ les coups de fusil grêlent ; |
6+6 |
a |
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Joseph, pseudo-César,⎟ Wilhelm, piètre Attila, |
6+6 |
b |
40 |
S'empoignent aux cheveux ;⎟ je mettrai le holà ; |
6+6 |
b |
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Et moi, l'homme éculé⎟ d'autrefois, l'ancien pitre, |
6+6 |
a |
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Je serai, par-dessus⎟ tous les sceptres, l'arbitre ; |
6+6 |
a |
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Et j'aurai cette gloire,⎟ à peu près sans débats, |
6+6 |
b |
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D'être le Tout-Puissant⎟ et le Très-Haut d'en bas. |
6+6 |
b |
45 |
De faux Napoléon⎟ passer vrai Charlemagne, |
6+6 |
a |
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C'est beau. Que faut-il donc⎟ pour cela ? prier Magne |
6+6 |
a |
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D'avancer quelque argent⎟ à Leboeuf, et choisir, |
6+6 |
b |
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Comme Haroun escorté⎟ le soir par son vizir, |
6+6 |
b |
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L'heure obscure où l'on dort,⎟ où la rue est déserte, |
6+6 |
a |
50 |
Et brusquement tenter⎟ l'aventure ; on peut, certe, |
6+6 |
a |
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Passer le Rhin ayant⎟ passé le Rubicon. |
6+6 |
b |
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Piétri me jettera⎟ des fleurs de son balcon. |
6+6 |
b |
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Magnan est mort, Frossard⎟ le vaut ; Saint-Arnaud manque, |
6+6 |
a |
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J'ai Bazaine. Bismarck⎟ me semble un saltimbanque ; |
6+6 |
a |
55 |
Je crois être aussi bon⎟ comédien que lui. |
6+6 |
b |
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Jusqu'ici j'ai dompté⎟ le hasard ébloui ; |
6+6 |
b |
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J'en ai fait mon complice,⎟ et la fraude est ma femme. |
6+6 |
a |
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J'ai vaincu, quoique lâche,⎟ et brillé, quoique infâme. |
6+6 |
a |
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En avant ! j'ai Paris,⎟ donc j'ai le genre humain. |
6+6 |
b |
60 |
Tout me sourit, pourquoi⎟ m'arrêter en chemin ? |
6+6 |
b |
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Il ne me reste plus⎟ à gagner que le quine. |
6+6 |
a |
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Continuons, la chance⎟ étant une coquine. |
6+6 |
a |
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L'univers m'appartient,⎟ je le veux, il me plaît ; |
6+6 |
b |
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Ce noir globe étoffé⎟ tient sous mon gobelet. |
6+6 |
b |
65 |
J'escamotai la France,⎟ escamotons l'Europe. |
6+6 |
a |
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Décembre est mon manteau,⎟ l'ombre est mon enveloppe ; |
6+6 |
a |
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Les aigles sont partis,⎟ je n'ai que les faucons ; |
6+6 |
b |
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Mais n'importe ! Il fait nuit.⎟ J'en profite. Attaquons. |
6+6 |
b |
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Or il faisait grand jour.⎟ Jour sur Londres, sur Rome, |
6+6 |
a |
70 |
Sus Vienne, et tous ouvraient⎟ les yeux, hormis cet homme ; |
6+6 |
a |
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Et Berlin souriait⎟ et le guettait sans bruit |
6+6 |
b |
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Comme il était aveugle⎟ il crut qu'il faisait nuit. |
6+6 |
b |
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Tous voyaient la lumière⎟ et seul il voyait l'ombre. |
6+6 |
a |
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Hélas ! sans calculer⎟ le temps, le lieu, le nombre, |
6+6 |
a |
75 |
A tâtons, se fiant⎟ au vide, sans appui, |
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b |
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Ayant pour sûreté⎟ ses ténèbres à lui, |
6+6 |
b |
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Ce suicide prit⎟ nos fiers soldats, l'armée |
6+6 |
a |
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De France devant qui⎟ marchait la renommée, |
6+6 |
a |
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Et sans canons, sans pain,⎟ sans chefs, sans généraux, |
6+6 |
b |
80 |
Il conduisit au fond⎟ du gouffre les héros. |
6+6 |
b |
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Tranquille, il les mena⎟ lui-même dans le piège. |
6+6 |
a |
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— Où vas-tu ? dit la tombe.⎟ Il répondit : Que sais-je ? |
6+6 |
a |
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II |
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Que Pline aille au Vésuve,⎟ Empédocle à l'Etna, |
6+6 |
b |
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C'est que dans le cratère⎟ une aube rayonna, |
6+6 |
b |
85 |
Et ces grands curieux⎟ ont raison ; qu'un brahmine |
6+6 |
a |
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Se fasse à Benarès⎟ manger par la vermine, |
6+6 |
a |
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C'est pour le paradis⎟ et cela se comprend ; |
6+6 |
b |
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Qu'à travers Lipari⎟ de laves s'empourprant, |
6+6 |
b |
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Un pêcheur de corail⎟ vogue en sa coraline, |
6+6 |
a |
90 |
Frêle planche que lèche⎟ et mord la mer féline, |
6+6 |
a |
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Des caps de Corse aux rocs⎟ orageux de Corfou ; |
6+6 |
b |
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Que Socrate soit sage⎟ et que Jésus soit fou, |
6+6 |
b |
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L'un étant raisonnable⎟ et l'autre étant sublime ; |
6+6 |
a |
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Que le prophète noir⎟ crie autour de Solime |
6+6 |
a |
95 |
Jusqu'à ce qu'on le tue⎟ à coups de javelots ; |
6+6 |
b |
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Que Green se livre aux airs⎟ et Lapeyrouse aux flots, |
6+6 |
b |
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Qu'Alexandre aille en Perse⎟ ou Trajan chez les Daces, |
6+6 |
a |
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Tous savent ce qu'ils font ;⎟ ils veulent : leurs audaces |
6+6 |
a |
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Ont un but ; mais jamais⎟ les siècles, le passé, |
6+6 |
b |
100 |
L'histoire n'avaient vu⎟ ce spectacle insensé, |
6+6 |
b |
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Ce vertige, ce rêve,⎟ un homme qui lui-même, |
6+6 |
a |
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Descendant d'un sommet⎟ triomphal et suprême, |
6+6 |
a |
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Tirant le fil obscur⎟ par où la mort descend, |
6+6 |
b |
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Prend la peine d'ouvrir⎟ sa fosse, et, se plaçant |
6+6 |
b |
105 |
Sous l'effrayant couteau⎟ qu'un mystère environne, |
6+6 |
a |
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Coupe sa tête afin⎟ d'affermir sa couronne ! |
6+6 |
a |
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III |
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Quand la comète tombe⎟ au puits des nuits, du moins |
6+6 |
b |
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A-t-elle en s'éteignant⎟ les soleils pour témoins ; |
6+6 |
b |
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Satan précipité⎟ demeure grandiose, |
6+6 |
a |
110 |
Son écrasement garde⎟ un air d'apothéose ; |
6+6 |
a |
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Et sur un fier destin,⎟ farouche vision, |
6+6 |
b |
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La haute catastrophe⎟ est un dernier rayon. |
6+6 |
b |
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Bonaparte jadis⎟ était tombé ; son crime, |
6+6 |
a |
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Immense, n'avait pas⎟ déshonoré l'abîme ; |
6+6 |
a |
115 |
Dieu l'avait rejeté,⎟ mais sur ce grand rejet |
6+6 |
b |
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Quelque chose de vaste⎟ et d'altier surnageait ; |
6+6 |
b |
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Le côté de clarté⎟ cachait le côté d'ombre ; |
6+6 |
a |
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De sorte que la gloire⎟ aimait cet homme sombre, |
6+6 |
a |
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Et que la conscience⎟ humaine avait un fond |
6+6 |
b |
120 |
De doute sur le mal⎟ que les colosses font. |
6+6 |
b |
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Il est mauvais qu'on mette⎟ un crime dans un temple, |
6+6 |
a |
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Et Dieu vit qu'il fallait⎟ recommencer l'exemple. |
6+6 |
a |
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Lorsqu'un titan larron⎟ a gravi les sommets, |
6+6 |
b |
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Tout voleur l'y veut suivre ;⎟ or il faut désormais |
6+6 |
b |
125 |
Que Sbrigani ne puisse⎟ imiter Prométhée ; |
6+6 |
a |
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Il est temps que la terre⎟ apprenne épouvantée |
6+6 |
a |
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A quel point le petit⎟ peut dépasser le grand, |
6+6 |
b |
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Comment un ruisseau vil⎟ est pire qu'un torrent, |
6+6 |
b |
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Et de quelles stupeurs⎟ la main du sort est pleine, |
6+6 |
a |
130 |
Même après Waterloo,⎟ même après Sainte-Hélène ! |
6+6 |
a |
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Dieu veut des astres noirs⎟ empêcher le lever. |
6+6 |
b |
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Comme il était utile⎟ et juste d'achever |
6+6 |
b |
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Brumaire et ce Décembre⎟ encor couvert de voiles |
6+6 |
a |
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Par une éclaboussure⎟ allant jusqu'aux étoiles |
6+6 |
a |
135 |
Et jusqu'aux souvenirs⎟ énormes d'autrefois, |
6+6 |
b |
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Comme il faut au plateau⎟ jeter le dernier poids, |
6+6 |
b |
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Celui qui pèse tout⎟ voulut montrer au monde, |
6+6 |
a |
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Après la grande fin,⎟ l'écroulement immonde, |
6+6 |
a |
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Pour que le genre humain⎟ reçût une leçon, |
6+6 |
b |
140 |
Pour qu'il eût le mépris⎟ ayant eu le frisson, |
6+6 |
b |
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Pour qu'après l'épopée⎟ on eût la parodie, |
6+6 |
a |
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Et pour que nous vissions⎟ ce qu'une tragédie |
6+6 |
a |
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Peut contenir d'horreur,⎟ de cendre et de néant |
6+6 |
b |
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Quand c'est un nain qui fait⎟ la chute d'un géant. |
6+6 |
b |
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145 |
Cet homme étant le crime,⎟ il était nécessaire |
6+6 |
a |
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Que tout le misérable⎟ eût toute la misère, |
6+6 |
a |
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Et qu'il eût à jamais⎟ le deuil pour piédestal ; |
6+6 |
b |
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Il fallait que la fin⎟ de cet escroc fatal |
6+6 |
b |
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Par qui le guet-apens⎟ jusqu'à l'empire monte |
6+6 |
a |
150 |
Fût telle que la boue⎟ elle-même en eût honte, |
6+6 |
a |
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Et que César, flairé⎟ des chiens avec dégoût, |
6+6 |
b |
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Donnât, en y tombant,⎟ la nausée à l'égout. |
6+6 |
b |
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|
IV |
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Azincourt est riant.⎟ Désormais Ramillies, |
6+6 |
a |
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Trafalgar, plaisent presque⎟ à nos mélancolies ; |
6+6 |
a |
155 |
Poitiers n'est plus le deuil,⎟ Blenheim n'est plus l'affront, |
6+6 |
b |
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Crécy n'est plus le champ⎟ où l'on baisse le front, |
6+6 |
b |
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Le noir Rosbach nous fait⎟ l'effet d'une victoire. |
6+6 |
a |
|
France, voici le lieu⎟ hideux de ton histoire, |
6+6 |
a |
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Sedan. Ce nom funèbre,⎟ où tout vient s'éclipser, |
6+6 |
b |
160 |
Crache-le, pour ne plus⎟ jamais le prononcer. |
6+6 |
b |
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|
V |
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Plaine ! affreux rendez-vous !⎟ Ils y sont, nous y sommes. |
6+6 |
a |
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Deux vivantes forêts,⎟ faites de têtes d'hommes, |
6+6 |
a |
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De bras, de pieds, de voix,⎟ de glaives, de fureur, |
6+6 |
b |
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Marchent l'une sur l'autre⎟ et se mêlent. Horreur ! |
6+6 |
b |
165 |
Cris ! Est-ce le canon ?⎟ sont-ce des catapultes ? |
6+6 |
a |
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Le sépulcre sur terre⎟ a parfois des tumultes, |
6+6 |
a |
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Nous appelons cela⎟ hauts faits, exploits ; tout fuit, |
6+6 |
b |
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Tout s'écroule, et le ver⎟ dresse la tête au bruit. |
6+6 |
b |
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Des condamnations⎟ sont par les rois jetées |
6+6 |
a |
170 |
Et sont par l'homme, hélas !⎟ sur l'homme exécutées ; |
6+6 |
a |
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Avoir tué son frère⎟ est le laurier qu'on a. |
6+6 |
b |
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Après Pharsale, après⎟ Hastings, après Iéna, |
6+6 |
b |
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Tout est chez l'un triomphe⎟ et chez l'autre décombre. |
6+6 |
a |
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O Guerre ! le hasard⎟ passe sur un char d'ombre |
6+6 |
a |
175 |
Par d'effrayants chevaux⎟ invisibles traîné. |
6+6 |
b |
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La lutte était farouche.⎟ Un carnage effréné |
6+6 |
b |
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Donnait aux combattants⎟ des prunelles de braise ; |
6+6 |
a |
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Le fusil Chassepot⎟ bravait le fusil Dreyse ; |
6+6 |
a |
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A l'horizon hurlaient⎟ des méduses, grinçant |
6+6 |
b |
180 |
Dans un obscur nuage⎟ éclaboussé de sang, |
6+6 |
b |
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Couleuvrines d'acier,⎟ bombardes, mitrailleuses ; |
6+6 |
a |
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Les corbeaux se montraient⎟ de loin ces travailleuses ; |
6+6 |
a |
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Tout festin est charnier,⎟ tout massacre est banquet. |
6+6 |
b |
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La rage emplissait l'ombre,⎟ et se communiquait, |
6+6 |
b |
185 |
Comme si la nature⎟ entrait dans la bataille, |
6+6 |
a |
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De l'homme qui frémit⎟ à l'arbre qui tressaille ; |
6+6 |
a |
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Le champ fatal semblait⎟ lui-même forcené. |
6+6 |
b |
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L'un était repoussé,⎟ l'autre était ramené ; |
6+6 |
b |
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Là c'était l'Allemagne⎟ et là c'était la France. |
6+6 |
a |
190 |
Tous avaient de mourir⎟ la tragique espérance |
6+6 |
a |
|
Ou le hideux bonheur⎟ de tuer, et pas un |
6+6 |
b |
|
Que le sang n'enivrât⎟ de son âcre parfum, |
6+6 |
b |
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Pas un qui lâchât pied,⎟ car l'heure était suprême. |
6+6 |
a |
|
Cette graine qu'un bras⎟ épouvantable sème, |
6+6 |
a |
195 |
La mitraille, pleuvait⎟ sur le champ ténébreux ; |
6+6 |
b |
|
Et les blessés râlaient,⎟ et l'on marchait sur eux |
6+6 |
b |
|
Et les canons grondants⎟ soufflaient sur la mêlée |
6+6 |
a |
|
Une fumée immense⎟ aux vents échevelée. |
6+6 |
a |
|
On sentait le devoir,⎟ l'honneur, le dévouement, |
6+6 |
b |
200 |
Et la patrie, au fond⎟ de l'âpre acharnement. |
6+6 |
b |
|
Soudain, dans cette brume,⎟ au milieu du tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre énorme où rit⎟ la mort visionnaire, |
6+6 |
a |
|
Dans le chaos des chocs⎟ épiques, dans l'enfer |
6+6 |
b |
|
Du cuivre et de l'airain⎟ heurtés contre le fer, |
6+6 |
b |
205 |
Et de ce qui renverse⎟ écrasant ce qui tombe, |
6+6 |
a |
|
Dans le rugissement⎟ de la fauve hécatombe, |
6+6 |
a |
|
Parmi les durs clairons⎟ chantant leur sombre chant, |
6+6 |
b |
|
Tandis que nos soldats⎟ luttaient, fiers et tâchant |
6+6 |
b |
|
D'égaler leurs aïeux⎟ que les peuples vénèrent, |
6+6 |
a |
210 |
Tout à coup, les drapeaux⎟ hagards en frissonnèrent, |
6+6 |
a |
|
Tandis que, du destin⎟ subissant le décret, |
6+6 |
b |
|
Tout saignait, combattait,⎟ résistait ou mourait, |
6+6 |
b |
|
On entendit ce cri⎟ monstrueux : Je veux vivre ! |
6+6 |
a |
|
|
Le canon stupéfait⎟ se tut, la mêlée ivre |
6+6 |
a |
215 |
S'interrompit… — le mot⎟ de l'abîme était dit. |
6+6 |
b |
|
|
Et l'aigle noir ouvrant⎟ ses griffes attendit. |
6+6 |
b |
|
|
VI |
|
Alors la Gaule, alors⎟ la France, alors la gloire, |
6+6 |
a |
|
Alors Brennus, l'audace,⎟ et Clovis, la victoire, |
6+6 |
a |
|
Alors le vieux titan⎟ celtique aux cheveux longs, |
6+6 |
b |
220 |
Alors le groupe altier⎟ des batailles, Châlons, |
6+6 |
b |
|
Tolbiac la farouche,⎟ Asezzo la cruelle, |
6+6 |
a |
|
Bovines, Marignan,⎟ Beaugé, Mons-en-Puelle, |
6+6 |
a |
|
Tours, Ravenne, Agnadel⎟ sur son haut palefroi, |
6+6 |
b |
|
Fornoue, Ivry, Coutras,⎟ Cérisolles, Rocroy, |
6+6 |
b |
225 |
Denain et Fontenoy,⎟ toutes ces immortelles |
6+6 |
a |
|
Mêlant l'éclair du front⎟ au flamboiement des ailes, |
6+6 |
a |
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Jemmape, Hohenlinden,⎟ Lodi, Wagram, Eylau, |
6+6 |
b |
|
Les hommes du dernier⎟ carré de Waterloo, |
6+6 |
b |
|
Et tous ces chefs de guerre,⎟ Héristal, Charlemagne, |
6+6 |
a |
230 |
Charles-Martel, Turenne,⎟ effroi de l'Allemagne, |
6+6 |
a |
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Condé, Villars, fameux⎟ par un si fier succès, |
6+6 |
b |
|
Cet Achille, Kléber,⎟ ce Scipion, Desaix, |
6+6 |
b |
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Napoléon, plus grand⎟ que César et Pompée, |
6+6 |
a |
|
Par la main d'un bandit⎟ rendirent leur épée. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6+6
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|