BALLADES |
1823-1828 |
BALLADE SEPTIÈME |
LA MÊLÉE |
Les armées s'ébranlent, le choc est terrible,
les combattants sont terribles, les blessures
sont terribles, la mêlée est terrible.
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GONZALO BERCEO, La Bataille de Simancas.
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Pâtre ! change de route.⎟ — Au pied de ces collines |
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a |
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Vois onduler deux rangs⎟ d'épaisses javelines ; |
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a |
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Vois ces deux bataillons⎟ l'un vers l'autre marchant ; |
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b |
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Au signal de leurs chefs⎟ que divise la haine, |
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c |
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Ils se sont pour combattre⎟ arrêtés dans la plaine. |
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c |
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Écoute ces clameurs…⎟ tu frémis c'est leur chant ! |
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b |
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« Accourez tous, oiseaux de proie, |
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a |
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Aigles, hiboux, Vautours, corbeaux ! |
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b |
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Volez ! Volez tous pleins de joie |
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a |
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À ces champs comme à des tombeaux ! |
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b |
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Que l'ennemi sous notre glaive |
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c |
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Tombe avec le jour qui s'achève ! |
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c |
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Les psaumes du soir sont finis. |
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d |
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Le prêtre, qui suit leurs bannières, |
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15 |
Leur a dit leurs vêpres dernières, |
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e |
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Et le nôtre nous a bénis ! » |
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d |
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Halbert, baron normand,⎟ Ronan, prince de Galles, |
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a |
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Vont mesurer ici⎟ leurs forces presqu 'égales ; |
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a |
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Les Normands sont adroits ;⎟ les Gallois sont ardents. |
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b |
20 |
Ceux-là viennent chargés⎟ d'une armure sonore ; |
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c |
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Ceux-ci font, pour couvrir⎟ leur front sauvage encore, |
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c |
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De la gueule des loups⎟ un casque armé de dents ! |
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b |
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« Que nous fait la plainte des veuves, |
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a |
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Et de l'orphelin gémissant ? |
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b |
25 |
Demain nous laverons aux fleuves |
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a |
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Nos bras teints de fange et de sang. |
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b |
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Serrons nos rangs, brûlons nos tentes ! |
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c |
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Que nos trompettes éclatantes |
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c |
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Glacent l'ennemi méprisé ! |
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d |
30 |
En vain leurs essaims se déroulent ; |
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e |
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Dans chacun des sillons qu'ils foulent |
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e |
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Leur sépulcre est déjà creusé ! » |
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d |
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Le signal est donné.⎟ — Parmi des flots de poudre, |
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a |
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Leurs pas courts et pressés⎟ roulent comme la foudre… — |
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a |
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Comme deux chevaux noirs⎟ qui dévorent le frein, |
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b |
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Comme deux grands taureaux⎟ luttant dans les vallées, |
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c |
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Les deux masses de fer,⎟ à grand bruit ébranlées, |
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c |
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Brisent d'un même choc⎟ leur double front d'airain. |
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b |
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« Allons, guerriers ! la charge sonne ! |
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a |
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Courrez, frappez, c'est le moment ! |
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b |
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Aux sons de la trompe saxonne, |
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a |
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Aux accords du clairon normand ! |
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b |
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Dagues, hallebardes, épées, |
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c |
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Pertuisanes de sang trempées, |
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c |
45 |
Haches, poignards à deux tranchants, |
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d |
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Parmi les cuirasses froissées, |
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c |
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Mêlez vos pointes hérissées, |
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c |
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Comme la ronce dans les champs ! » |
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d |
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Où est donc le soleil ?⎟ — Il luit dans la fumée |
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a |
50 |
Comme un bouclier rouge⎟ en la forge enflammée. |
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a |
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Dans les vapeurs de sang⎟ on voit briller le fer ; |
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b |
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La vallée au loin semble⎟ une fournaise ardente ; |
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c |
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On dirait qu'au milieu⎟ de la plaine grondante |
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c |
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S'est ouverte soudain⎟ la bouche de l'enfer. |
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b |
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55 |
« Le jeu des héros se prolonge, |
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a |
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Les rangs s'enfoncent dans les rangs, |
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b |
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Le pied des combattants se plonge |
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a |
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Dans la blessure des mourants. |
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b |
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Avançons ! avançons ! courage ! |
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c |
60 |
Le fantassin mord avec rage |
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c |
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Le poitrail de fer du coursier ; |
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d |
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Les chevaux blanchissants frissonnent, |
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e |
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Et les masses d'armes résonnent |
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e |
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Sur leurs caparaçons d'acier ! |
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d |
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Noir chaos de coursiers,⎟ d'hommes, d'armes heurtées ! |
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a |
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Les Gallois, tout couverts⎟ de peaux ensanglantées, |
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a |
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Se roulent sur le dard⎟ des écus meurtriers ; |
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b |
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À mourir sur leurs morts⎟ obstinés et fidèles, |
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Ils semblent assiéger⎟ comme des citadelles |
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c |
70 |
Les cavaliers normands⎟ sur leurs grands destriers. |
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b |
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« Que ceux qui brisent leur épée |
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a |
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Luttent des ongles et des dents, |
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b |
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S'ils veulent fuir la faim trompée |
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Des loups autour de nous rôdants ! |
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b |
75 |
Point de prisonniers ! point d'esclaves ! |
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c |
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S'il faut mourir, mourrons en braves |
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c |
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Sur nos compagnons immolés. |
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d |
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Que demain le jour, s'il se lève, |
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e |
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Voie encor des tronçons de glaive |
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e |
80 |
Étreints par nos bras mutilés !… » |
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d |
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Viens, berger: la nuit tombe,⎟ et plus de sang ruisselle ; |
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a |
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De coups plus furieux⎟ chaque armure étincelle ; |
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a |
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Les chevaux éperdus⎟ se dérobent aux mors. |
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b |
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Viens, laissons achever⎟ cette lutte brûlante. |
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c |
85 |
Ces hommes acharnés⎟ à leur tache sanglante |
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c |
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Se reposeront tous⎟ demain, vainqueurs ou morts ! |
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b |
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Septembre 1825.
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