| ODES |
| LIVRE TROISIÈME |
| 1824-1828 |
| ODE SIXIÈME |
| LES DEUX ÎLES |
Dites-moi d'où il est venu,
je vous dirai où il est allé.
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E. H.
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| I |
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Il est deux îles dont un monde |
8 |
a |
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Sépare les deux Océans, |
8 |
b |
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Et qui de loin dominent l'onde, |
8 |
a |
|
Comme des têtes de géants. |
8 |
b |
| 5 |
On devine, en voyant leurs cimes, |
8 |
c |
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Que Dieu les tira des abîmes |
8 |
c |
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Pour un formidable dessein ; |
8 |
d |
|
Leur front de coups de foudre fume, |
8 |
e |
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Sur leurs flancs nus la mer écume, |
8 |
e |
| 10 |
Des volcans grondent dans leur sein. |
8 |
d |
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|
Ces îles, où le flot se broie |
8 |
a |
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Entre des écueils décharnés, |
8 |
b |
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Sont comme deux vaisseaux de proie, |
8 |
a |
|
D'une ancre éternelle enchaînés. |
8 |
b |
| 15 |
La main qui de ces noirs rivages |
8 |
c |
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Disposa les sites sauvages, |
8 |
c |
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Et d'effroi les voulut couvrir, |
8 |
d |
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Les fit si terribles, peut-être, |
8 |
e |
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Pour que Bonaparte y pût naître, |
8 |
e |
| 20 |
Et Napoléon y mourir ! |
8 |
d |
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« — Là fut son berceau ! — Là sa tombe ! » |
8 |
a |
|
Pour les siècles, c'en est assez. |
8 |
b |
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Ces mots, qu'un monde naisse ou tombe, |
8 |
a |
|
Ne seront jamais effacés. |
8 |
b |
| 25 |
Sur ces îles à l'aspect sombre |
8 |
c |
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Viendront, à l'appel de son ombre, |
8 |
c |
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Tous les peuples de l'avenir ; |
8 |
d |
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Les foudres qui frappent leurs crêtes, |
8 |
e |
|
Et leurs écueils, et leurs tempêtes, |
8 |
e |
| 30 |
Ne sont plus que son souvenir ! |
8 |
d |
|
|
Loin de nos rives, ébranlées |
8 |
a |
|
Par les orages de son sort, |
8 |
b |
|
Sur ces deux îles isolées |
8 |
a |
|
Dieu mit sa naissance et sa mort ; |
8 |
b |
| 35 |
Afin qu'il pût venir au monde |
8 |
c |
|
Sans qu'une secousse profonde |
8 |
c |
|
Annonçât son premier moment ; |
8 |
d |
|
Et que sur son lit militaire, |
8 |
e |
|
Enfin, sans remuer la terre, |
8 |
e |
| 40 |
Il pût expirer doucement ! |
8 |
d |
|
|
| II |
|
Comme il était rêveur⎟ au matin de son âge ! |
6+6 |
a |
|
Comme il était pensif⎟ au terme du voyage ! |
6+6 |
a |
|
C'est qu'il avait joui⎟ de son rêve insensé ; |
6+6 |
b |
|
Du trône et de la gloire⎟ il savait le mensonge ; |
6+6 |
c |
| 45 |
Il avait vu de près⎟ ce que c'est qu'un tel songe, |
6+6 |
c |
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Et quel est le néant⎟ d'un avenir passé ! |
6+6 |
b |
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|
Enfant, des visions,⎟ dans la Corse, sa mère, |
6+6 |
a |
|
Lui révélaient déjà⎟ sa couronne éphémère, |
6+6 |
a |
|
Et l'aigle impérial⎟ planant sur son pavois ; |
6+6 |
b |
| 50 |
Il entendait d'avance,⎟ en sa superbe attente, |
6+6 |
c |
|
L'hymne qu'en toute langue,⎟ aux portes de sa tente, |
6+6 |
c |
|
Son peuple universel⎟ chantait tout d'une voix : |
6+6 |
b |
|
|
| III |
| ACCLAMATION |
|
« Gloire à Napoléon !⎟ gloire au maître suprême ! |
6+6 |
a |
|
Dieu même a sur son front⎟ posé le diadème. |
6+6 |
a |
| 55 |
Du Nil au Borysthène⎟ il règne triomphant. |
6+6 |
b |
|
Les rois, fils de cent rois,⎟ s'inclinent quand il passe, |
6+6 |
c |
|
Et dans Rome il ne voit d'espace |
8 |
c |
|
Que pour le trône d'un enfant ! |
8 |
b |
|
|
« Pour porter son tonnerre⎟ aux villes effrayées, |
6+6 |
a |
| 60 |
Ses aigles ont toujours⎟ les ailes déployées. |
6+6 |
a |
|
Il régit le Conclave,⎟ il commande au Divan. |
6+6 |
b |
|
Il mêle à ses drapeaux,⎟ de sang toujours humides, |
6+6 |
c |
|
Des croissants pris aux Pyramides, |
8 |
c |
|
Et la croix d'or du grand Yvan ! |
8 |
b |
|
| 65 |
« Le Mamelouk bronzé,⎟ le Goth plein de vaillance, |
6+6 |
a |
|
Le Polonais, qui porte⎟ une flamme à sa lance, |
6+6 |
a |
|
Prêtent leur force aveugle⎟ à ses ambitions. |
6+6 |
b |
|
Ils ont son vœu pour loi,⎟ pour foi sa renommée. |
6+6 |
c |
|
On voit marcher dans son armée |
8 |
c |
| 70 |
Tout un peuple de nations ! |
8 |
b |
|
|
« Sa main, s'il touche un but⎟ où son orgueil aspire, |
6+6 |
a |
|
Fait à quelque soldat⎟ l'aumône d'un empire, |
6+6 |
a |
|
Ou fait veiller des rois⎟ au seuil de son palais, |
6+6 |
b |
|
Pour qu'il puisse, en quittant⎟ les combats ou les fêtes, |
6+6 |
c |
| 75 |
Dormir en paix dans ses conquêtes, |
8 |
c |
|
Comme un pêcheur sur ses filets ! |
8 |
b |
|
|
« Il a bâti si haut⎟ son aire impériale, |
6+6 |
a |
|
Qu'il nous semble habiter⎟ cette sphère idéale |
6+6 |
a |
|
Où jamais on n'entend⎟ un orage éclater ! |
6+6 |
b |
| 80 |
Ce n'est plus qu'à ses pieds⎟ que gronde la tempête ; |
6+6 |
c |
|
Il faudrait, pour frapper sa tête, |
8 |
c |
|
Que la foudre pût remonter ! » |
8 |
b |
|
|
| IV |
|
La foudre remonta !⎟ — Renversé de son aire, |
6+6 |
a |
|
Il tomba, tout fumant⎟ de cent coups de tonnerre. |
6+6 |
a |
| 85 |
Les rois punirent leur tyran. |
8 |
b |
|
On l'exposa vivant⎟ sur un roc solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Et le géant captif⎟ fut remis par la terre |
6+6 |
a |
|
À la garde de l'océan. |
8 |
b |
|
|
Oh ! comme à Sainte-Hélène⎟ il dédaignait sa vie, |
6+6 |
a |
| 90 |
Quand le soir il voyait,⎟ avec un œil d'envie, |
6+6 |
a |
|
Le soleil fuir sous l'horizon, |
8 |
b |
|
Et qu'il s'égarait seul⎟ sur le sable des grèves, |
6+6 |
c |
|
Jusqu'à ce qu'un Anglais,⎟ l'arrachant de ses rêves, |
6+6 |
c |
|
Le ramenât dans sa prison ! |
8 |
b |
|
| 95 |
Comme avec désespoir⎟ ce prince de la guerre |
6+6 |
a |
|
S'entendait accuser⎟ par tous ceux qui naguère |
6+6 |
a |
|
Divinisaient son bras vainqueur ! |
8 |
b |
|
Car des peuples ligués⎟ la clameur solennelle |
6+6 |
c |
|
Répondait à la voix⎟ implacable, éternelle, |
6+6 |
c |
| 100 |
Qui se lamentait dans son cœur ! |
8 |
b |
|
|
| V |
| IMPRÉCATION |
|
« Honte ! opprobre ! malheur !⎟ anathème ! vengeance ! |
6+6 |
a |
|
Que la terre et les cieux⎟ frappent d'intelligence ! |
6+6 |
a |
|
Enfin nous avons vu⎟ le colosse crouler ! |
6+6 |
b |
|
Que puissent retomber⎟ sur ses jours, sur sa cendre, |
6+6 |
c |
| 105 |
Tous les pleurs qu'il a fait répandre, |
8 |
c |
|
Tout le sang qu'il a fait couler ! |
8 |
b |
|
|
« Qu'à son nom, du Volga,⎟ du Tibre, de la Seine, |
6+6 |
a |
|
Des murs de l'Alhambra,⎟ des fossés de Vincenne, |
6+6 |
a |
|
De Jaffa, du Kremlin⎟ qu'il brûla sans remords, |
6+6 |
b |
| 110 |
Des plaines du carnage⎟ et des champs de victoire, |
6+6 |
c |
|
Tonne, comme un écho⎟ de sa fatale gloire, |
6+6 |
c |
|
La malédiction des morts ! |
8 |
b |
|
|
« Qu'il voie autour de lui⎟ se presser ses victimes ! |
6+6 |
a |
|
Que tout ce peuple, en foule⎟ échappé des abîmes, |
6+6 |
a |
| 115 |
Innombrable, annonçant⎟ les secrets du cercueil, |
6+6 |
b |
|
Mutilé par le fer,⎟ sillonné par la foudre, |
6+6 |
c |
|
Heurtant confusément⎟ des os noircis de poudre, |
6+6 |
c |
|
Lui fasse un Josaphat⎟ de Sainte-Hélène en deuil ! |
6+6 |
b |
|
|
« Qu'il vive pour mourir⎟ tous les jours, à toute heure ! |
6+6 |
a |
| 120 |
Que le fier conquérant⎟ baisse les yeux, et pleure ! |
6+6 |
a |
|
Sachant sa gloire à peine⎟ et riant de ses droits, |
6+6 |
b |
|
Des geôliers ont chargé⎟ d'une chaîne glacée |
6+6 |
c |
|
Cette main qui s'était lassée |
8 |
c |
|
À courber la tête des rois ! |
8 |
b |
|
| 125 |
« Il crut que sa fortune,⎟ en victoires féconde, |
6+6 |
a |
|
Vaincrait le souvenir⎟ du peuple roi du monde ; |
6+6 |
a |
|
Mais Dieu vient, et d'un souffle⎟ éteint son noir flambeau, |
6+6 |
b |
|
Et ne laisse au rival⎟ de l'éternelle Rome |
6+6 |
c |
|
Que ce qu'il faut de place⎟ et de temps à tout homme |
6+6 |
c |
| 130 |
Pour se coucher dans le tombeau. |
8 |
b |
|
|
« Ces mers auront sa tombe,⎟ et l'oubli la devance. |
6+6 |
a |
|
En vain à Saint-Denis⎟ il fit parer d'avance |
6+6 |
a |
|
Un sépulcre de marbre⎟ et d'or étincelant ; |
6+6 |
b |
|
Le ciel n'a pas voulu⎟ que de royales ombres |
6+6 |
c |
| 135 |
Vissent, en revenant⎟ pleurer sous ces murs sombres, |
6+6 |
c |
|
Dormir dans leur tombeau⎟ son cadavre insolent ! » |
6+6 |
b |
|
|
| VI |
|
Qu'une coupe vidée⎟ est amère ! et qu'un rêve, |
6+6 |
a |
|
Commencé dans l'ivresse,⎟ avec terreur s'achève ! |
6+6 |
a |
|
Jeune, on livre à l'espoir⎟ sa crédule raison ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Mais on frémit plus tard,⎟ quand l'âme est assouvie, |
6+6 |
c |
|
Hélas ! et qu'on revoit sa vie |
8 |
c |
|
De l'autre bord de l'horizon ! |
8 |
b |
|
|
Ainsi, quand vous passez⎟ au pied d'un mont sublime, |
6+6 |
a |
|
Longtemps en conquérant⎟ vous admirez sa cime, |
6+6 |
a |
| 145 |
Et ses pics, que jamais⎟ les ans n'humilieront, |
6+6 |
b |
|
Ses forêts, vert manteau⎟ qui pend aux rocs sauvages, |
6+6 |
c |
|
Et ces couronnes de nuages |
8 |
c |
|
Qui s'amoncellent sur son front ! |
8 |
b |
|
|
Montez donc, et tentez⎟ ces zones inconnues ! — |
6+6 |
a |
| 150 |
Vous croyiez fuir aux cieux…⎟ vous vous perdez aux nues ! |
6+6 |
a |
|
Le mont change à vos yeux⎟ d'aspect et de tableaux ; |
6+6 |
b |
|
C'est un gouffre, obscurci⎟ de sapins centenaires, |
6+6 |
c |
|
Où les torrents et les tonnerres |
8 |
c |
|
Croisent des éclairs et des flots ! |
8 |
b |
|
|
| VII |
| 155 |
Voilà l'image de la gloire : |
8 |
a |
|
D'abord, un prisme éblouissant, |
8 |
b |
|
Puis un miroir expiatoire, |
8 |
a |
|
Où la pourpre paraît du sang ! |
8 |
b |
|
Tour à tour puissante, asservie, |
8 |
c |
| 160 |
Voilà quel double aspect sa vie |
8 |
c |
|
Offrit à ses âges divers. |
8 |
d |
|
Il faut à son nom deux histoires : |
8 |
e |
|
Jeune, il inventait ses victoires ; |
8 |
e |
|
Vieux, il méditait ses revers. |
8 |
d |
|
| 165 |
En Corse, à Sainte-Hélène encore, |
8 |
a |
|
Dans les nuits d'hiver, le nocher, |
8 |
b |
|
Si quelque orageux météore |
8 |
a |
|
Brille au sommet d'un noir rocher, |
8 |
b |
|
Croit voir le sombre capitaine, |
8 |
c |
| 170 |
Projetant son ombre lointaine, |
8 |
c |
|
Immobile, croiser ses bras ; |
8 |
d |
|
Et dit que, pour dernière fête, |
8 |
e |
|
Il vient régner dans la tempête, |
8 |
e |
|
Comme il régnait dans les combats ! |
8 |
d |
|
|
| VIII |
| 175 |
S'il perdit un empire,⎟ il aura deux patries, |
6+6 |
a |
|
De son seul souvenir⎟ illustres et flétries, |
6+6 |
a |
|
L'une aux mers d'Annibal,⎟ l'autre aux mers de Vasco ; |
6+6 |
b |
|
Et jamais, de ce siècle⎟ attestant la merveille, |
6+6 |
c |
|
On ne prononcera⎟ son nom, sans qu'il n'éveille |
6+6 |
c |
| 180 |
Aux bouts du monde un double écho ! |
8 |
b |
|
|
Telles, quand une bombe⎟ ardente, meurtrière, |
6+6 |
a |
|
Décrit dans un ciel noir⎟ sa courbe incendiaire, |
6+6 |
a |
|
Se balance au-dessus⎟ des murs épouvantés, |
6+6 |
b |
|
Puis, comme un vautour chauve,⎟ à la serre cruelle, |
6+6 |
c |
| 185 |
Qui frappe en s'abattant⎟ la terre de son aile, |
6+6 |
c |
|
Tombe, et fouille à grand bruit⎟ le pavé des cités ; |
6+6 |
b |
|
|
Longtemps après sa chute,⎟ on voit fumer encore |
6+6 |
a |
|
La bouche du mortier,⎟ large, noire et sonore, |
6+6 |
a |
|
D'où monta pour tomber⎟ le globe au vol pesant, |
6+6 |
b |
| 190 |
Et la place où la bombe,⎟ éclatée en murailles, |
6+6 |
c |
|
Mourut, en vomissant⎟ la mort de ses entrailles, |
6+6 |
c |
|
Et s'éteignit en embrasant ! |
8 |
b |
|
|
juillet 1825.
|
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
