| ODES |
| LIVRE TROISIÈME |
| 1824-1828 |
| ODE CINQUIÈME |
| AU COLONEL G.-A. GUSTAFFSON |
| Habet sua sidera tellus. |
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Ancienne devise.
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| I |
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Ce siècle, jeune encore, | est déjà pour l'histoire |
6+6 |
a |
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Presque une éternité | de malheurs et de gloire. |
6+6 |
a |
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Tous ceux qu'il a vus naître | ont vieilli dans vingt ans. |
6+6 |
b |
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Il semble, tant sa place | est vaste en leur mémoire, |
6+6 |
a |
| 5 |
Qu'il ne peut achever | ses destins éclatants |
6+6 |
b |
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Sans fermer avec lui | le grand cercle des temps. |
6+6 |
b |
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|
Chez des peuples fameux, | en des jours qu'on renomme, |
6+6 |
a |
|
Pour un siècle de gloire | il suffisait d'un homme. |
6+6 |
a |
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Le nôtre a déjà vu | passer bien des flambeaux ! |
6+6 |
b |
| 10 |
Il peut lutter sans crainte | avec Athène et Rome : |
6+6 |
a |
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Que lui fait la grandeur | des âges les plus beaux ? |
6+6 |
b |
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Il les domine tous, | rien que par ses tombeaux ! |
6+6 |
b |
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À peine il était né, | que d'Enghien sur la poudre |
6+6 |
a |
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Mourut, sous un arrêt | que rien ne peut absoudre. |
6+6 |
a |
| 15 |
Il vit périr Moreau ; | Byron, nouveau Rhiga. |
6+6 |
b |
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Il vit des cieux vengés | tomber avec sa foudre |
6+6 |
a |
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Cet aigle dont le vol | douze ans se fatigua |
6+6 |
b |
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Du Caire au Capitole | et du Tage au Volga ! |
6+6 |
b |
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— « Qu'importe ? dit la foule. | Ah ! laissons les tempêtes |
6+6 |
a |
| 20 |
Naître, grossir, tonner | sur ces sublimes têtes ; |
6+6 |
a |
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Pourvu que chaque jour | amène son festin, |
6+6 |
b |
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Que toujours le soleil | rayonne pour nos fêtes, |
6+6 |
a |
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Et qu'on nous laisse en paix | couler notre destin, |
6+6 |
b |
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Oublier jusqu'au soir, | dormir jusqu'au matin ! |
6+6 |
b |
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| 25 |
« Que le crime s'élève | et que l'innocent tombe, |
6+6 |
a |
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Qu'importe ? — Des héros | sont morts ? paix à leur tombe ! |
6+6 |
a |
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Et nous-mêmes ?… qui sait | si demain nous vivrons ? |
6+6 |
b |
|
Quand nous aurons atteint | le terme où tout succombe, |
6+6 |
a |
|
Nous dirons : Le temps passe ! | et nous ignorerons |
6+6 |
b |
| 30 |
Quels vents ont amené | l'orage sur nos fronts. » |
6+6 |
b |
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| II |
|
Ce ne sont point là tes paroles, |
8 |
a |
|
Toi dont nul n'a jamais douté, |
8 |
b |
|
Toi qui sans relâche t'immoles |
8 |
a |
|
Au culte de la Vérité ! |
8 |
b |
| 35 |
Victime, et vengeur des victimes, |
8 |
c |
|
Ton cœur aux dévouements sublimes |
8 |
c |
|
S'offrit en tout temps, en tout lieu ; |
8 |
d |
|
Toute ta vie est un exemple, |
8 |
e |
|
Et ta grande âme est comme un temple |
8 |
e |
| 40 |
D'où ne sort que la voix d'un Dieu ! |
8 |
d |
|
|
Il suffit de ton témoignage |
8 |
a |
|
Pour que tout mortel, incliné, |
8 |
b |
|
Aille rendre un public hommage |
8 |
a |
|
À ce qu'il avait profané. |
8 |
b |
| 45 |
Ta bouche, pareille au temps même, |
8 |
c |
|
N'a besoin que d'un mot suprême |
8 |
c |
|
Pour récompenser ou punir ; |
8 |
d |
|
Et, parlant plus haut dans notre âge |
8 |
e |
|
Que la flatterie et l'outrage, |
8 |
e |
| 50 |
Dicte l'histoire à l'avenir ! |
8 |
d |
|
|
Puisqu'il n'est plus d'autres miracles |
8 |
a |
|
Que les hommes nés parmi nous, |
8 |
b |
|
Tu succèdes aux vieux oracles |
8 |
a |
|
Que l'on écoutait à genoux. |
8 |
b |
| 55 |
À ta voix, qui juge les races, |
8 |
c |
|
Nos demi-dieux changent de places ; |
8 |
c |
|
Comme, à des chants mystérieux, |
8 |
d |
|
Quand la nuit déroulait ses voiles, |
8 |
e |
|
Jadis on voyait les étoiles |
8 |
e |
| 60 |
Descendre ou monter dans les cieux ! |
8 |
d |
|
|
Pour mériter ce rang auguste |
8 |
a |
|
Aux vertus par le ciel offert, |
8 |
b |
|
Qui plus que lui fut noble et juste ? |
8 |
a |
|
Et qui, surtout, a plus souffert ? |
8 |
b |
| 65 |
Cet homme a payé tant de gloire |
8 |
c |
|
Par des malheurs que la mémoire |
8 |
c |
|
Ne peut rappeler sans effroi ; |
8 |
d |
|
C'est un enfant des Scandinaves, |
8 |
e |
|
C'est Gustave, fils des Gustaves ; |
8 |
e |
| 70 |
C'est un exilé ; c'est un roi ! |
8 |
d |
|
|
| III |
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Il avait un ami | dans ses fraîches années, |
6+6 |
a |
|
Comme lui tout empreint | du sceau des destinées. |
6+6 |
a |
|
C'est ce jeune d'Enghien | qui fut assassiné ! |
6+6 |
b |
|
Gustave à ce forfait | se jeta sur ses armes ; |
6+6 |
c |
| 75 |
Mais, quand il vit l'Europe | insensible à ses larmes, |
6+6 |
c |
|
Calme et stoïque, il dit : | « Pourquoi donc suis-je né ? |
6+6 |
b |
|
|
« Puisque du meurtrier | les nations vassales |
6+6 |
a |
|
Courbent leurs fronts tremblants | sous ses mains colossales ; |
6+6 |
a |
|
Puisque sa volonté | des princes est la loi ; |
6+6 |
b |
| 80 |
Puisqu'il est le soleil | qui domine leur sphère ; |
6+6 |
c |
|
Sur un trône aujourd'hui | je n'ai plus rien à faire, |
6+6 |
c |
|
Moi qui voudrais régner en roi ! » |
8 |
b |
|
|
Il céda. — Dieu montrait, | par cet exemple insigne, |
6+6 |
a |
|
Qu'il refuse parfois | la victoire au plus digne ; |
6+6 |
a |
| 85 |
Que plus tard, pour punir, | il apparaît soudain ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il fait seul ici-bas | tomber ce qu'il élève ; |
6+6 |
c |
|
Et que, pour balancer | Bonaparte et son glaive, |
6+6 |
c |
|
Il fallait déjà plus | que le sceptre d'Odin ! |
6+6 |
b |
|
|
Gustave, jeune encor, | quitta le diadème, |
6+6 |
a |
| 90 |
Pour que rien ne manquât | à sa grandeur suprême ; |
6+6 |
a |
|
Et, tant que de l'Europe, | en proie aux longs revers, |
6+6 |
b |
|
Sous les pas du géant | vacilla l'équilibre, |
6+6 |
c |
|
Plus haut que tous les rois | il leva son front libre, |
6+6 |
c |
|
Échappé du trône et des fers ! |
8 |
b |
|
|
| IV |
| 95 |
Combien d'un tel exil diffère |
8 |
a |
|
Le malheur du tyran banni, |
8 |
b |
|
Lorsqu'au fond de l'autre hémisphère |
8 |
a |
|
Il tomba, confus et puni ! |
8 |
b |
|
Quand sous la haine universelle |
8 |
c |
| 100 |
L'usurpateur enfin chancelle, |
8 |
c |
|
Dans sa chute il est insulté ; |
8 |
d |
|
En vain il lutte, opiniâtre, |
8 |
e |
|
Et de sa pourpre de théâtre |
8 |
e |
|
Rien ne reste à sa nudité ! |
8 |
d |
|
| 105 |
Sa morne infortune est pareille |
8 |
a |
|
À la mer aux bords détestés, |
8 |
b |
|
Dont l'eau morte à jamais sommeille |
8 |
a |
|
Sur de fastueuses cités. |
8 |
b |
|
Ce lac, noir vengeur de leurs crimes, |
8 |
c |
| 110 |
Du ciel, qui maudit ses abîmes, |
8 |
c |
|
Ne peut réfléchir les tableaux ; |
8 |
d |
|
Et l'œil cherche en vain quelque dôme |
8 |
e |
|
De l'éblouissante Sodome, |
8 |
e |
|
Sous les ténèbres de ses flots. |
8 |
d |
|
| 115 |
Gustave ! âme forte et loyale ! |
8 |
a |
|
Si parfois, d'un bras raffermi, |
8 |
b |
|
Tu reprends ta robe royale, |
8 |
a |
|
C'est pour couvrir quelque ennemi. |
8 |
b |
|
Dans ta retraite que j'envie, |
8 |
c |
| 120 |
Tu portes sur ta noble vie |
8 |
c |
|
Un souvenir calme et sans fiel ; |
8 |
d |
|
Reine, comme toi sans asile, |
8 |
e |
|
La Vertu, que la terre exile, |
8 |
e |
|
Dans ton grand cœur retrouve un ciel ! |
8 |
d |
|
|
| V |
| 125 |
Ah ! laisse croître l'herbe | en tes cours solitaires ! |
6+6 |
a |
|
Que t'importe, au milieu | de tes pensers austères, |
6+6 |
a |
|
Qu'on n'ose, de nos jours, | saluer un héros ; |
6+6 |
b |
|
Et que, chez d'autres rois, | puissants, heureux encore, |
6+6 |
c |
|
Une foule de chars | ébranle dès l'aurore |
6+6 |
c |
| 130 |
Les grands pavés de marbre | et l'azur des vitraux ! |
6+6 |
b |
|
|
Tu règnes cependant ! | tu règnes sur toute âme |
6+6 |
a |
|
Dont ce siècle glacé | n'a pas éteint la flamme ; |
6+6 |
a |
|
Sur tout cœur né pour croire, | aimer et secourir ; |
6+6 |
b |
|
Sur tous ces chevaliers | que tant d'oubli protège, |
6+6 |
c |
| 135 |
Étranges courtisans | dont le rare cortège |
6+6 |
c |
|
N'accourt au seuil des rois | qu'à l'heure d'y mourir ! |
6+6 |
b |
|
|
En tous lieux où la foi, | l'honneur et le génie |
6+6 |
a |
|
Rendent un libre hommage | à la vertu bannie, |
6+6 |
a |
|
Ton nom règne, entouré | d'un éclat immortel. |
6+6 |
b |
| 140 |
Par un beau dévouement | toute vie animée, |
6+6 |
c |
|
Toute gloire nouvelle, | en notre âge allumée, |
6+6 |
c |
|
Est un flambeau de plus | brûlant sur ton autel ! |
6+6 |
b |
|
|
Ni maître ! ni sujet ! | — Seul homme sur la terre |
6+6 |
a |
|
Qui d'un pouvoir humain | ne soit pas tributaire, |
6+6 |
a |
| 145 |
Dieu seul sur tes destins | a de suprêmes droits ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme la comète | aux clartés vagabondes |
6+6 |
c |
|
Marche libre à travers | les soleils et les mondes, |
6+6 |
c |
|
Tu passes à côté | des peuples et des rois ! |
6+6 |
b |
|
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Septembre 1825.
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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