ODES |
LIVRE PREMIER |
1818-1822 |
ODE QUATRIÈME |
QUIBERON |
Pudor inde et miseratio. |
TACITE.
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I |
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Poètes qui toujours,│loin du siècle où nous sommes, |
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a |
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Chantres des pleurs sans fin│et des maux mérités, |
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b |
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Cherchez des attentats│tels que la voix des hommes |
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a |
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N'en ait point encor racontés, |
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b |
15 |
Si quelqu'un vient à vous│vantant la jeune France, |
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c |
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Nos exploits, notre tolérance, |
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c |
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Et nos temps féconds en bienfaits, |
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d |
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Soyez contents ; lisez│nos récentes histoires, |
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e |
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Évoquez nos vertus,│interrogez nos gloires : |
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e |
20 |
Vous pourrez choisir des forfaits ! |
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d |
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Moi, je n'ai point reçu│de la Muse funèbre |
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a |
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Votre lyre de bronze,│Ô chantres des remords ! |
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b |
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Mais je voudrais flétrir│les bourreaux qu'on célèbre, |
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a |
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Et venger la cause des morts. |
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b |
25 |
Je voudrais, un moment,│troublant l'impur Génie, |
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c |
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Arrêter sa gloire impunie |
8 |
c |
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Qu'on pousse à l'immortalité ; |
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d |
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Comme autrefois un grec,│malgré les vents rapides, |
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e |
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Seul, retint de ses bras,│de ses dents intrépides, |
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e |
30 |
L'esquif sur les mers emporté ! |
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d |
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II |
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Quiberon vit jadis,│sur son bord solitaire, |
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a |
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Des Français assaillis│s'apprêter à mourir, |
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b |
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Puis, devant les deux chefs,│l'airain fumant se taire, |
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a |
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Et les rangs désarmés s'ouvrir. |
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b |
35 |
Pour sauver ses soldats│l'un d'eux offrit sa tête ; |
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c |
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L'autre accepta cette conquête, |
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c |
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De leur traité gage inhumain ; |
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d |
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Et nul guerrier ne crut│sa promesse frivole, |
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e |
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Car devant les drapeaux,│témoins de leur parole, |
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e |
40 |
Tous deux s'étaient donné la main ! |
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d |
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La phalange fidèle│alors livra ses armes. |
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a |
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Ils marchaient ; une armée│environnait leurs pas, |
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b |
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Et le peuple accourait,│en répandant des larmes, |
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a |
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Voir ces preux, sauvés du trépas. |
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b |
45 |
Ils foulaient en vaincus│les champs de leurs ancêtres ; |
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c |
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Ce fut un vieux temple, sans prêtres, |
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c |
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Qui reçut ces vengeurs des rois ; |
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d |
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Mais l'humble autel manquait│à la pieuse enceinte, |
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e |
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Et, pour se consoler,│dans cette prison sainte, |
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e |
50 |
Leurs yeux en vain cherchaient la croix. |
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d |
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Tous prièrent ensemble,│et, d'une voix plaintive, |
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a |
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Tous, se frappant le sein,│gémirent à genoux. |
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b |
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Un seul ne pleurait pas│dans la tribu captive : |
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a |
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C'était lui qui mourait pour tous ; |
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b |
55 |
C'était Sombreuil, leur chef ;│jeune et plein d'espérance, |
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c |
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L'heure de son trépas s'avance ; |
8 |
c |
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Il la salue avec ferveur. |
8 |
d |
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Le supplice, entouré│des apprêts funéraires, |
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e |
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Est beau pour un chrétien│qui, seul, va pour ses frères |
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e |
60 |
Expirer, semblable au Sauveur. |
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d |
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« Oh ! cessez, disait-il,│ces larmes, ces reproches, |
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a |
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Guerriers ; votre salut│prévient tant de douleurs ! |
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b |
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Combien à votre mort│vos amis et vos proches, |
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a |
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Hélas ! auraient versé de pleurs ! |
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b |
65 |
Je romps avec vos fers│mes chaînes éphémères ; |
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c |
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À vos épouses, à vos mères, |
8 |
c |
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Conservez vos jours précieux. |
8 |
d |
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On vous rendra la paix,│la liberté, la vie ; |
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e |
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Tout ce bonheur n'a rien│que mon cœur vous envie ; |
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e |
70 |
Vous, ne m'enviez pas les cieux. » |
8 |
d |
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III |
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En effet, — des cachots│la porte à grand bruit roule, |
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a |
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Un étendard paraît,│qui flotte ensanglanté ; |
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b |
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Des chefs et des soldats│l'environnent en foule, |
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a |
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En invoquant la Liberté ! |
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b |
95 |
« Quoi ! disaient les captifs,│déjà l'on nous délivre !… » |
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c |
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Quelques-uns s'empressent de suivre |
8 |
c |
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Les bourreaux devenus meilleurs. |
8 |
d |
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« Adieu, leur criait-on,│adieu, plus de souffrance ; |
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e |
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Nous nous reverrons tous,│libres, dans notre France ! » |
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e |
100 |
Ils devaient se revoir ailleurs. |
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d |
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Le jour fit place à l'ombre│et la nuit à l'aurore, |
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a |
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Hélas ! et, pour mourir│traversant la cité, |
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b |
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Les crédules proscrits│passaient, passaient encore, |
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a |
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Aux yeux du peuple épouvanté ! |
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b |
115 |
Chacun d'eux racontait,│brûlant d'un saint délire, |
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c |
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À ses compagnons de martyre |
8 |
c |
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Les malheurs qu'il avait soufferts ; |
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d |
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Tous succombaient sans peur,│sans faste, sans murmure, |
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e |
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Regrettant seulement│qu'il fallût un parjure, |
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e |
120 |
Pour les immoler dans les fers. |
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d |
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IV |
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On dit que, de nos jours,│viennent, versant des larmes, |
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a |
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Prier au champ fatal│où ces preux sont tombés, |
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b |
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Les vierges, les soldats│fiers de leurs jeunes armes, |
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a |
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Et les vieillards lents et courbés. |
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b |
145 |
Du ciel sur les bourreaux│appelant l'indulgence, |
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c |
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Là, nul n'implore la vengeance, |
8 |
c |
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Tous demandent le repentir ; |
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d |
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Et chez ces vieux Bretons,│témoins de tant de crimes, |
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e |
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Le pèlerin, qui vient│invoquer les victimes, |
6+6 |
e |
150 |
Souvent lui-même est un martyr ! |
8 |
d |
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Février 1821.
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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