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L'homme est humilié⎟ de son lot ; il se croit |
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a |
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Fait pour un ciel plus pur,⎟ pour un sort moins étroit ; |
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a |
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L'homme ne trouve pas⎟ de sa dignité d'être |
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b |
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Malade, las, souffrant,⎟ errant sans rien connaître |
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b |
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Pareil au bœuf qui mange,⎟ au bouc qui s'assouvit, |
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a |
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Poudreux d'un cas qu'il fait,⎟ souillé d'un jour qu'il vit, |
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a |
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Fatigué du seul poids⎟ de l'heure vaine, esclave |
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b |
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Du lit qui le repose⎟ et du bain qui le lave ; |
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b |
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Il s'irrite, il s'indigne ;⎟ il se déclare enfin |
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a |
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Avili par la soif,⎟ insulté par la faim. |
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a |
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Hélas ! vieillir, trembler⎟ comme une feuille d'arbre, |
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b |
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Se refroidir, sentir⎟ ses os devenir marbre, |
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b |
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Après des songes noirs⎟ avoir de froids réveils, |
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a |
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Quel sort ! et l'homme pleure.⎟ |
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Quel sort ! et l'homme pleure. — Eh, disent les soleils, |
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a |
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Qu'est-ce donc que veut l'homme ?⎟ et quelle est sa folie ? |
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b |
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Le joug universel⎟ le comprime et le lie ; |
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b |
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Eh bien, que lui faut-il⎟ et de quoi se plaint-il ? |
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a |
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L'être le plus grossier,⎟ l'être le plus subtil |
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a |
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Sont courbés comme lui⎟ par la force invisible. |
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b |
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Insensé, qui voudrait⎟ étreindre l'impossible |
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b |
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Dans les crispations⎟ débiles de son poing ! |
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a |
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Il ne sait point que l'être⎟ est un ; il ne sait point |
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a |
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Que le mystère obscur⎟ couvre tout de sa brume ; |
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b |
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Que les vagues de l'ombre⎟ ont une affreuse écume |
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b |
25 |
A qui nul front n'échappe,⎟ éblouissant ou noir, |
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a |
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Et que tout ce qui vit⎟ est fait pour recevoir |
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a |
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L'éclaboussure énorme⎟ et sombre de l'abîme. |
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b |
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Il trouve son destin⎟ trop humble et trop infime ; |
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b |
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Il se sent abaissé⎟ par le ciel écrasant ; |
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a |
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Eh ! c'est la loi commune,⎟ et rien n'en est exempt. |
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a |
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Il hait la cause ; il garde⎟ à l'infini rancune ; |
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b |
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Il voudrait être clair,⎟ limpide, sans aucune |
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b |
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De ces obscurités⎟ qui s'expliquent plus tard, |
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a |
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Que nous nommons énigme⎟ et qu'il nomme hasard ; |
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a |
35 |
Il se rêve complet,⎟ sans tache, sans problème, |
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b |
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Portant sur son front l'aube⎟ ainsi qu'un diadème |
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b |
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Pur, lumineux, serein,⎟ parfait, calme ; il voudrait |
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a |
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Être seul en dehors⎟ de l'effrayant secret. |
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a |
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Quoi ! tout ce qui naît, vit,⎟ s'allume, se consomme, |
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b |
40 |
Brille et meurt, ce serait⎟ pour aboutir à l'homme ! |
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b |
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L'homme serait le but⎟ du splendide univers ! |
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a |
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Mais que dirait la cendre⎟ et que diraient les vers ? |
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a |
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Quoi ! la création⎟ aurait pour toute fête |
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b |
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Et pour tout horizon⎟ d'avoir l'homme à son faîte ! |
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b |
45 |
Dieu serait pour l'atome⎟ un piédestal d'orgueil ! |
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a |
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Non ! l'homme souffre et rampe !⎟ il est son propre écueil ; |
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a |
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Il tremble et tombe ; il sent⎟ peser sur lui sans cesse |
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b |
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Son âme en ignorance⎟ et sa chair en bassesse ; |
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b |
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Il est triste le soir⎟ et triste le matin ; |
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a |
50 |
Il tâte en vain le cercle⎟ où tourne son destin ; |
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a |
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L'astre qu'il porte en lui⎟ suit une obscure ellipse ; |
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b |
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La matière le voile⎟ et le sommeil l'éclipse ; |
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b |
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Son berceau cache un gouffre⎟ ainsi que son cercueil ; |
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a |
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C'est que tout a son crêpe⎟ et que tout a son deuil ! |
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a |
55 |
Eh ! ne sommes-nous pas⎟ humiliés nous-mêmes, |
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b |
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Nous les soleils, les feux⎟ du firmament suprême, |
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b |
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Quand l'ombre ouvre l'abîme⎟ où nous nous engouffrons, |
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a |
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Avec les sombres nuits,⎟ ces immenses affronts ! — |
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a |