| IX |
| Le Lapidé |
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Celui qui parle ici⎟ marchait dans une plaine |
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Sombre au point qu'un sentier⎟ s'y distinguait à peine ; |
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On entendait un bruit⎟ de foudre à l'horizon. |
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Il vit on ne sait quoi⎟ d'affreux dans le gazon. |
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Un monceau d'ossements,⎟ noir sous un tas de pierres. |
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Alors, lui, le marcheur⎟ qui baisse les paupières |
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Il s'arrêta, sévère⎟ et triste, et dit à Dieu : |
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— Dieu ! sous votre ciel calme⎟ et dans cet âpre lieu |
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Où le vent vient gronder⎟ et l'apôtre se taire, |
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Dans ce désert voisin⎟ d'Horeb, je vois à terre |
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Quelque chose qui fut⎟ un homme et qui vivait. |
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C'était un mage ; il eut⎟ debout à son chevet, |
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Tout le temps qu'il vécut,⎟ votre esprit formidable ; |
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Et votre esprit parlait⎟ à son âme ; et le sable, |
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Et la poussière, et l'eau⎟ qui coule du rocher, |
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N'ont jamais empêché⎟ ses pieds nus de marcher ; |
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Il passait les torrents⎟ et traversait les plaines ; |
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Il était sur la terre⎟ une de vos haleines ; |
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Il parlait au pontife,⎟ au scribe, au juge, au roi, |
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Et sa bouche soufflait⎟ sur eux le vaste effroi ; |
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Il ne ménageait pas⎟ non plus la sombre foule, |
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Il passait, dispersant⎟ sa parole, et la houle |
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A le même frisson⎟ sous la trombe, et le bois |
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Sous l'orage indigné,⎟ que l'homme sous sa voix. |
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Du moins ce fut ainsi⎟ tant que vécut ce mage. |
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En bas son âme, en haut⎟ l'astre, étaient du même âge. |
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Et le peuple à ses pieds⎟ songeait dans la cité |
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Quand il parlait au gouffre⎟ avec fraternité. |
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Si bien que maintenant⎟ le voici dans cette herbe. |
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Le peuple est trop obscur,⎟ le prêtre est trop superbe |
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Pour se laisser longtemps⎟ crier par un passant |
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Qu'il faut aider le faible⎟ et bénir l'innocent, |
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Qu'il faut craindre l'augure⎟ et son sceptre d'érable, |
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Mais que la vérité⎟ surtout est vénérable, |
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Et que les fils d'Adam⎟ doivent se dire entre eux |
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Qu'il s'agit d'être juste⎟ et non pas d'être heureux. |
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Cet homme était sublime⎟ et pur dans ses prières ; |
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C'est pourquoi, je le dis,⎟ le voilà sous ces pierres. |
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Ce mage a cet amas⎟ d'affreux cailloux pour lit, |
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Qui le tua vivant⎟ et mort l'ensevelit. |
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Certes, l'arbre qui près⎟ du cadavre s'élève |
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A plus d'ombrage ayant⎟ à ses pieds plus de sève ; |
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L'herbe est belle, et les vers⎟ de terre sont contents ; |
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Les loups ont, j'en conviens,⎟ à manger pour longtemps ; |
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L'hyène après la chair⎟ rongera le squelette ; |
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J'entends se réjouir⎟ dans l'ombre la belette, |
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Et le corbeau, qui hait⎟ votre soleil divin ; |
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Et l'églantier sauvage⎟ en fleur dans ce ravin |
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A pu boire le sang⎟ dont ses roses sont faites. |
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Est-ce donc à cela⎟ que servent les prophètes ? |
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Et Dieu lui répondit :⎟ |
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Et Dieu lui répondit : — D'abord, c'est à cela. |
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Il faut que la fleur dise⎟ à l'aube : me voilà ! |
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L'arbre existe ; il est bon⎟ que l'herbe soit épaisse |
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Afin que la brebis⎟ joyeuse s'en repaisse ; |
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Le ver de terre a droit⎟ de vivre ; et le vautour |
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Dans le banquet du jour⎟ et de l'ombre à son tour ; |
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b |
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Le grand ordre ignoré⎟ n'exclut pas la belette |
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De ceux que la mamelle⎟ universelle allaite ; |
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Et moi qui sais que tout⎟ a pour racine tout, |
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Que, si l'un est couché,⎟ c'est que l'autre est debout, |
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Que l'être naît de l'être,⎟ et sans fin se transforme, |
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a |
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Et que l'éternité⎟ tourne en ce cercle énorme, |
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Sans quoi dans l'azur noir⎟ les soleils s'éteindraient, |
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Je ne vois pas pourquoi⎟ les prophètes seraient |
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Dispensés de donner⎟ leur chair pour nourriture |
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A l'affamée immense⎟ et sombre, la nature. |
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Et puis ce lapidé⎟ sert encore à ceci : |
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C'est qu'il te fait songer.⎟ L'homme passe, obscurci |
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b |
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Par la nuit, par l'hiver,⎟ par l'ombre, et par son âme, |
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a |
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Car il met de la cendre⎟ où j'ai mis de la flamme ; |
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Eh bien, puisqu'il est sourd,⎟ et puisqu'il est haineux |
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A ceux qu'il voit venir⎟ ayant mon souffle en eux, |
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Puisqu'il a son plaisir⎟ pour loi, pour dieu son ventre, |
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Il est bon qu'en venant⎟ de jouer dans quelque antre |
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a |
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Ses jours, son bien, son cœur,⎟ tout, sur un coup de dé, |
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b |
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Soudain il voie à terre⎟ un sage lapidé, |
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b |
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Et qu'il compare, ému⎟ d'une terreur sacrée, |
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Les cadavres qu'il fait⎟ aux esprits que je crée. |
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a |
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Et, poursuivit l'Esprit⎟ immense, écoute encor. |
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Quand, tels que des chasseurs⎟ menant au son du cor |
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b |
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Leur meute dans le bois⎟ sinistre des ténèbres, |
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Les peuples, devant eux⎟ poussant ces chiens funèbres, |
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Haine, Ignorance, Envie,⎟ Orgueil, Rébellion, |
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Ont traqué mon prophète⎟ ainsi que le lion, |
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b |
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Quand ils boivent le sang⎟ et le vin dans leurs salles, |
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Adorant, nains hideux,⎟ leurs fautes colossales, |
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Quand le brûleur, soufflant⎟ sur un tas de charbon, |
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Se dit mon prêtre, et quand⎟ le mal leur semble bon, |
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Les mages aspirés⎟ parlent aux multitudes, |
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Comme le sombre vent,⎟ du fond des solitudes ; |
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Mais je n'ignore pas⎟ que ce n'est point assez. |
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Le prophète est bien grand,⎟ mais ne peut, je le sais, |
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Dire les mots divins⎟ qu'avec la langue humaine ; |
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Il sied que le prodige⎟ et que le phénomène |
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Apparaisse, et me nomme⎟ aux peuples, oublieux |
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De tout ce que j'ai mis⎟ d'obscur sur les hauts lieux ; |
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b |
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Il faut faire entrevoir⎟ à l'homme mon mystère, |
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L'ordre silencieux⎟ doit cesser de se taire, |
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a |
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Et, pour le ciel profond,⎟ c'est le moment d'avoir |
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b |
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La clameur rappelant⎟ les peuples au devoir ; |
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b |
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Un avertissement⎟ farouche est nécessaire ; |
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a |
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Votre terre a besoin⎟ qu'un verbe altier, sincère, |
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a |
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Innocent, prenne l'ombre⎟ effrayante à témoin ; |
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b |
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Alors il faut quelqu'un⎟ qu'on entende de loin |
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b |
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Et qui parle plus haut⎟ que la voix ordinaire, |
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a |
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Et c'est un des emplois⎟ que je donne au tonnerre. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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