VII |
LES QUATRE JOURS D'ELCIIS |
Les Quatre Jours d'Elciis |
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Vérone se souvient⎟ d'un vieillard qui parla |
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a |
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Pendant quatre jours, grave⎟ et seul, dans la Scala, |
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a |
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A l'empereur Othon⎟ qui fut un prince oblique ; |
6+6 |
b |
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Othon tenait sa cour⎟ dans la place publique, |
6+6 |
b |
5 |
Ayant sur les degrés⎟ du trône douze rois. |
6+6 |
a |
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Empereur d'Allemagne⎟ et roi d'Arle, Othon trois |
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a |
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Étant malade avait⎟ fait allumer un cierge |
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b |
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Et fait vœu, s'il était⎟ guéri, grâce à la Vierge, |
6+6 |
b |
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D'entendre, d'écouter,⎟ lui césar tout-puissant, |
6+6 |
a |
10 |
Tout ce que lui dirait⎟ n'importe quel passant, |
6+6 |
a |
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Devant les douze rois⎟ et la garde romaine, |
6+6 |
b |
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Cet homme parlât-il⎟ pendant une semaine. |
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b |
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Donc un passant fut pris⎟ rentrant dans sa maison. |
6+6 |
a |
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On était aux beaux jours⎟ de la tiède saison ; |
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a |
15 |
Le passant fut conduit⎟ devant le trône ; un prêtre |
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b |
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Lui fit savoir le vœu⎟ du roi d'Arle, et le maître |
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b |
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Lui dit : Aboie aussi⎟ longtemps que tu voudras. |
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a |
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Alors, comme autrefois⎟ devant Saül Esdras, |
6+6 |
a |
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Pierre devant Néron⎟ et Job devant l'Abîme, |
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b |
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L'homme parla. |
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20 |
L'homme parla. Le trône⎟ était sombre et sublime ; |
6+6 |
b |
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Cent archers l'entouraient,⎟ pas un ne remuait ; |
6+6 |
a |
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Et les rois semblaient sourds⎟ et l'empereur muet. |
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a |
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On voyait devant eux⎟ une table servie |
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b |
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Avec tout ce qui peut⎟ satisfaire l'envie |
6+6 |
b |
25 |
Des heureux, des puissants,⎟ de ceux qui sont en haut, |
6+6 |
a |
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Viandes et vins, fruits, fleurs,⎟ et dans l'ombre un billot. |
6+6 |
a |
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L'homme était un vieillard⎟ très grand, à tête nue, |
6+6 |
b |
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Tranquille ; on l'emmenait⎟ chez lui, la nuit venue, |
6+6 |
b |
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Puis on le ramenait⎟ le matin ; il était |
6+6 |
a |
30 |
Comme celui qui parle⎟ au tigre qui se tait ; |
6+6 |
a |
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Il fit boire à César⎟ son vœu jusqu'à la lie ; |
6+6 |
b |
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Et sa sagesse fut⎟ semblable à la folie. |
6+6 |
b |
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Il parla quatre jours,⎟ toute la cour songea, |
6+6 |
a |
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Et, quand il eut fini,⎟ l'empereur dit : Déjà ! |
6+6 |
a |
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I |
LE PREMIER JOUR |
GENS DE GUERRE ET GENS D'ÉGLISE |
35 |
Je suis triste. Pourquoi ?⎟ Princes, que vous importe, |
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b |
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Vous êtes joyeux, vous.⎟ Je refermais ma porte, |
6+6 |
b |
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J'allais mettre la barre⎟ et tirer les verrous, |
6+6 |
a |
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Pourquoi m'appelez-vous⎟ et que me voulez-vous ? |
6+6 |
a |
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Pourquoi me pousser hors⎟ de l'ombre volontaire ? |
6+6 |
b |
40 |
Pourquoi faire parler⎟ celui qui veut se taire ? |
6+6 |
b |
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Roi d'Arles, tant qu'il reste⎟ au vieillard une dent, |
6+6 |
a |
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Lui faire ouvrir la bouche⎟ est toujours imprudent. |
6+6 |
a |
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On n'est pas sûr qu'il soit⎟ de l'avis qu'on désire. |
6+6 |
b |
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Vous avez un conseil⎟ de jeunes hommes, sire, |
6+6 |
b |
45 |
Fort galants, fort jolis,⎟ fort blonds, convenez-en ; |
6+6 |
a |
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Pourquoi m'y faire entrer,⎟ moi le vieux paysan |
6+6 |
a |
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Que la rude fierté⎟ des vieilles mœurs pénètre ? |
6+6 |
b |
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Et depuis quand a-t-on⎟ l'habitude de mettre |
6+6 |
b |
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Une pièce de cuir⎟ au pourpoint de velours ? |
6+6 |
a |
50 |
Pour marcher devant vous,⎟ rois, mes pas sont bien lourds. |
6+6 |
a |
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Si vous ne savez pas⎟ de quel nom je me nomme, |
6+6 |
b |
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Je m'appelle Elciis,⎟ et je suis gentilhomme |
6+6 |
b |
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De la ville de Pise,⎟ âpre et sévère endroit. |
6+6 |
a |
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Je n'ai point à Pavie⎟ étudié le droit, |
6+6 |
a |
55 |
Et je n'ai pas l'esprit⎟ d'un docteur de Sorbonne. |
6+6 |
b |
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Donc, Sire, si la guerre⎟ est en soi chose bonne, |
6+6 |
b |
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Je n'en sais rien ; mais, bonne⎟ ou mauvaise, je dis |
6+6 |
a |
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Qu'il faut la faire en gens⎟ sincères et hardis, |
6+6 |
a |
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Et que l'honnêteté⎟ publique est en détresse, |
6+6 |
b |
60 |
Princes, de voir qu'on fait⎟ une guerre traîtresse, |
6+6 |
b |
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Une guerre humble, habile⎟ aux besognes de nuit, |
6+6 |
a |
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Achetant des félons⎟ et des lâches sans bruit, |
6+6 |
a |
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Faisant moins résonner⎟ l'estoc que la cymbale, |
6+6 |
b |
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Ayant des espions,⎟ des colporteurs de balle, |
6+6 |
b |
65 |
Des moines mendiants⎟ et des juifs pour appuis, |
6+6 |
a |
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Et l'empoisonnement⎟ des sources et des puits. |
6+6 |
a |
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Les hommes de mon temps⎟ faisaient la guerre franche. |
6+6 |
b |
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Tout l'arbre tressaillait⎟ quand ils cassaient la branche, |
6+6 |
b |
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Et, quand ils coupaient l'arbre⎟ avec leur couperet, |
6+6 |
a |
70 |
C'était au tremblement⎟ de toute la forêt ; |
6+6 |
a |
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Car ces hommes étaient⎟ des bûcherons sublimes. |
6+6 |
b |
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Les survivants, et ceux⎟ que nous ensevelîmes, |
6+6 |
b |
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Sont dans le souvenir⎟ des peuples à jamais. |
6+6 |
a |
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Les hommes de mon temps⎟ hantaient les hauts sommets ; |
6+6 |
a |
75 |
Ils allaient droit au mur⎟ et donnaient l'escalade ; |
6+6 |
b |
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Ils méprisaient la nuit,⎟ le piège, l'embuscade ; |
6+6 |
b |
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Quand on leur demandait :⎟ Quel compagnon hardi |
6+6 |
a |
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Emmenez-vous en guerre ?⎟ Ils disaient : Plein midi. |
6+6 |
a |
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C'étaient, sous l'humble serge⎟ ou l'hermine royale, |
6+6 |
b |
80 |
Les bons et grands enfants⎟ de la guerre loyale. |
6+6 |
b |
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Ils n'étaient pas de ceux⎟ qui s'endorment longtemps ; |
6+6 |
a |
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Hors du danger auguste⎟ ils étaient mécontents ; |
6+6 |
a |
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Ils ne quittaient l'épieu⎟ que pour prendre la hache ; |
6+6 |
b |
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Car l'immobilité⎟ ne sied point au panache, |
6+6 |
b |
85 |
Ni la rouille à l'éclair⎟ du glaive, et le repos |
6+6 |
a |
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N'est pas fait pour les plis⎟ orageux des drapeaux. |
6+6 |
a |
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Quand ils s'en revenaient⎟ des combats, leurs armures |
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b |
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Étaient rouges ainsi⎟ que les grenades mûres, |
6+6 |
b |
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Et leurs femmes trouvaient⎟ le soir sous leur pourpoint |
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a |
90 |
De larges trous saignants⎟ dont ils ne parlaient point. |
6+6 |
a |
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De tout bien mal acquis⎟ ils disaient : qu'on le rende ! |
6+6 |
b |
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Ils ne trouvaient jamais⎟ de distance assez grande |
6+6 |
b |
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Entre eux et le mensonge⎟ abject, ni de cloison |
6+6 |
a |
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Assez épaisse entre eux,⎟ sire, et la trahison ; |
6+6 |
a |
95 |
Ils parlaient haut, étant⎟ des fils des grandes races ; |
6+6 |
b |
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Leurs poitrines avaient⎟ le dédain des cuirasses ; |
6+6 |
b |
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Leur galop rendait fous⎟ les libres étriers. |
6+6 |
a |
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Il n'était pas besoin⎟ d'envoyer des fourriers |
6+6 |
a |
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Pour leur dire : Il convient⎟ de se mettre en campagne. |
6+6 |
b |
100 |
Un noir se tord moins vite⎟ autour des reins son pagne |
6+6 |
b |
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Qu'ils ne bouclaient l'estoc⎟ à leur robuste dos. |
6+6 |
a |
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Ils donnaient peu de temps⎟ aux paters, aux credos, |
6+6 |
a |
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Priant Dieu bonnement,⎟ comme fait le vulgaire ; |
6+6 |
b |
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Droits, hommes de parole,⎟ ils ne s'embrouillaient guère |
6+6 |
b |
105 |
Aux finesses du clerc⎟ qui ment au nom des cieux, |
6+6 |
a |
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Et dédaignaient l'argot⎟ du moine chassieux |
6+6 |
a |
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Qui crache du latin⎟ et fait des hexamètres, |
6+6 |
b |
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Étant des gens de guerre⎟ et non des gens de lettres. |
6+6 |
b |
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C'est avec la gaîté⎟ du rire puéril ; |
6+6 |
a |
110 |
Qu'ils se précipitaient⎟ au plus noir du péril ; |
6+6 |
a |
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Il sortait de leur casque⎟ un souffle d'épopée ; |
6+6 |
b |
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Quand on disait : — L'épée⎟ est d'acier, — leur épée, |
6+6 |
b |
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Fière et toujours au vent,⎟ répondait L'homme aussi. |
6+6 |
a |
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Au chaume misérable⎟ ils accordaient merci. |
6+6 |
a |
115 |
Ces vaillants devenaient⎟ doucement barbes grises, |
6+6 |
b |
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Ayant pour toute joie,⎟ après les villes prises |
6+6 |
b |
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Et les rois rétablis⎟ et tous leurs fiers travaux, |
6+6 |
a |
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De regarder manger⎟ l'avoine à leurs chevaux. |
6+6 |
a |
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Oh ! je les ai connus !⎟ dès que les couleuvrines, |
6+6 |
b |
120 |
Dogues des tours, fronçaient⎟ leurs sinistres narines, |
6+6 |
b |
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Dès que l'altier clairon⎟ sonnait, ils étaient prêts ; |
6+6 |
a |
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Ils étaient curieux⎟ d'aller tout voir de près ; |
6+6 |
a |
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Jusque dans le sépulcre⎟ ils avançaient la tête ; |
6+6 |
b |
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Et ces hommes, joyeux⎟ surtout dans la tempête, |
6+6 |
b |
125 |
Sans trop d'étonnement⎟ et sans trop de souci |
6+6 |
a |
|
Auraient suivi la mort⎟ leur criant : par ici ! |
6+6 |
a |
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Qu'est-ce que vous voulez⎟ maintenant qu'on vous dise ? |
6+6 |
b |
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Ce temps-ci me répugne⎟ et sent la bâtardise. |
6+6 |
b |
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Quand venaient les hiboux,⎟ jadis l'aigle émigrait ; |
6+6 |
a |
130 |
Je m'en vais comme lui.⎟ Barons, c'est à regret |
6+6 |
a |
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Qu'on voit se refléter⎟ jusque dans vos repaires |
6+6 |
b |
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Ce grand rayonnement⎟ des anciens et des pères |
6+6 |
b |
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Au-dessus de votre ombre⎟ au fond des cieux épars. |
6+6 |
a |
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Vous vous croyez lions,⎟ tigres et léopards ; |
6+6 |
a |
135 |
Les lions tels que vous⎟ sont pris aux souricières. |
6−6 |
b |
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Les marmots nus qu'on porte⎟ ou qu'on mène aux lisières |
6+6 |
b |
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Seraient dans le danger⎟ moins bégayants que vous. |
6+6 |
a |
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Vous avez dans vos cœurs⎟ implacables et mous |
6+6 |
a |
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Le dédain des vieux temps⎟ que vous osez proscrire ; |
6+6 |
b |
140 |
Vous nous faites frémir⎟ et nous vous faisons rire. |
6+6 |
b |
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Vous avez l'œil obscur,⎟ l'âme plus louche encor, |
6+6 |
a |
|
Vous faites chevaliers⎟ avec des chaînes d'or |
6+6 |
a |
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Des trahisseurs ou bien⎟ des pages de Sodomes, |
6+6 |
b |
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Des gueux, des affranchis,⎟ de ces espèces d'hommes |
6+6 |
b |
145 |
Qu'on vend publiquement⎟ dans la rue à l'encan. |
6+6 |
a |
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Où je vois le collier,⎟ je cherche le carcan. |
6+6 |
a |
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Princes, mon cœur se serre⎟ en vous voyant, car j'aime |
6+6 |
b |
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Le soleil sans brouillard,⎟ l'homme sans stratagème. |
6+6 |
b |
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Vous avez l'appétit⎟ large, le front étroit, |
6+6 |
a |
150 |
Le mépris de tout frein,⎟ la haine de tout droit, |
6+6 |
a |
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Et pour sceptre un couteau⎟ de boucher. Quelle histoire ! |
6+6 |
b |
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Quels jours ! Les gros butins⎟ se citent comme gloire. |
6+6 |
b |
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Vous régnez en tuant⎟ sans jamais dire : assez ! |
6+6 |
a |
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O pillards, si souvent⎟ de meurtre éclaboussés |
6+6 |
a |
155 |
Que la rouille vous vient⎟ plus haut que la jambière ! |
6+6 |
b |
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Toujours ivres ; buveurs⎟ de vin, buveurs de bière, |
6+6 |
b |
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Buveurs de sang ; couards⎟ en même temps ; vivant |
6+6 |
a |
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Dans on ne sait quel luxe⎟ abject, lâche, énervant ; |
6+6 |
a |
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Car la férocité,⎟ que la volupté mine, |
6+6 |
b |
160 |
Devient facilement⎟ chair molle et s'effémine ; |
6+6 |
b |
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Aujourd'hui tout déchoit⎟ dans notre fier métier ; |
6+6 |
a |
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Pour faire une cuirasse⎟ on prend un bijoutier, |
6+6 |
a |
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De sorte que l'armure⎟ a peur d'être battue. |
6+6 |
b |
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C'est ordinairement⎟ par derrière qu'on tue. |
6+6 |
b |
165 |
Vos plus fameux exploits⎟ et vos plus triomphants |
6+6 |
a |
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Sont des dépouillements⎟ de femmes et d'enfants, |
6+6 |
a |
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Des introductions⎟ dans les pays par fraude, |
6+6 |
b |
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Les brusques coups de dent⎟ de la fouine qui rôde, |
6+6 |
b |
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D'attaquer ceux qu'on a⎟ d'abord bien endormis, |
6+6 |
a |
170 |
D'arriver ennemis⎟ sous des masques d'amis ; |
6+6 |
a |
|
Faits honteux pour l'épée⎟ et pour la seigneurie, |
6+6 |
b |
|
Vils, et dont je vous veux⎟ laisser la rêverie. |
6+6 |
b |
|
Quant à moi, si j'étais⎟ l'un des rois que voilà, |
6+6 |
a |
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Je ne porterais point⎟ légèrement cela ; |
6+6 |
a |
175 |
Je frémirais, à l'heure⎟ où l'ombre étend ses voiles, |
6+6 |
b |
|
D'être ainsi misérable⎟ et noir sous les étoiles. |
6+6 |
b |
|
|
Je ne vous cache pas⎟ que je suis attristé. |
6+6 |
a |
|
Tout pâlit, tout déchoit !⎟ et même la beauté, |
6+6 |
a |
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Dernier malheur ! s'en va.⎟ Toute la grâce humaine, |
6+6 |
b |
180 |
C'est la langue toscane⎟ et la bouche romaine ; |
6+6 |
b |
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Et l'on parle aujourd'hui⎟ je ne sais quel jargon. |
6+6 |
a |
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Roi, qui cherche un lézard⎟ peut trouver un dragon ; |
6+6 |
a |
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Vous vouliez un flatteur⎟ de plus qui vous caresse |
6+6 |
b |
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Et rie, et tout à coup⎟ la vérité se dresse. |
6+6 |
b |
185 |
Vous avez reconnu⎟ que les hommes trop prompts |
6+6 |
a |
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Courent parfois grand risque⎟ en vengeant leurs affronts ; |
6+6 |
a |
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Aussi vous n'avez pas⎟ de colère soudaine. |
6+6 |
b |
|
Défié par Venise⎟ on regarde Modène. |
6+6 |
b |
|
Vous pesez le péril,⎟ rois, quoique altiers et vains, |
6+6 |
a |
190 |
Vous ne guerroyez pas⎟ sans l'avis des devins ; |
6+6 |
a |
|
Un astrologue baisse⎟ ou lève vos visières. |
6+6 |
b |
|
O princes, vous allez⎟ consulter des sorcières |
6+6 |
b |
|
Sur le degré d'honneur⎟ et d'amour du devoir |
6+6 |
a |
|
Et de témérité⎟ qu'il est prudent d'avoir ; |
6+6 |
a |
195 |
Vous combattez de loin⎟ derrière des machines ; |
6+6 |
b |
|
Et vous frottez vos bras,⎟ vos reins et vos machines, |
6+6 |
b |
|
Moins propres, sur mon âme,⎟ aux harnais qu'aux licous, |
6+6 |
a |
|
D'huile magique à rendre⎟ invulnérable aux coups. |
6+6 |
a |
|
Je voudrais bien savoir,⎟ princes, si Charlemagne |
6+6 |
b |
200 |
Qui, se dressant, donnait⎟ de l'ombre à l'Allemagne, |
6+6 |
b |
|
Et si le grand Cyrus⎟ et le grand Attila |
6+6 |
a |
|
Se sont graissé leurs peaux⎟ avec cet onguent-là. |
6+6 |
a |
|
|
Vous avez fait sans peine,⎟ ô clients des sibylles, |
6+6 |
b |
|
Marcheurs de nuit, tendeurs⎟ d'embûches, gens habiles, |
6+6 |
b |
205 |
Quoique chétifs de cœur⎟ et chétifs de cerveau, |
6+6 |
a |
|
Avec le vieil empire⎟ un empire nouveau. |
6+6 |
a |
|
L'empaillement d'un aigle⎟ est chose bien aisée ; |
6+6 |
b |
|
Davus remplace Alcide⎟ et Thersite Thésée. |
6+6 |
b |
|
|
Rois, la fraude est vilaine⎟ et donne un profit nul ; |
6+6 |
a |
210 |
Mentir ou se tuer⎟ c'est le même calcul ; |
6+6 |
a |
|
Le fourbe est transparent,⎟ tout regard le pénètre ; |
6+6 |
b |
|
La trahison devient⎟ la chair même du traître ; |
6+6 |
b |
|
Il se sent sur les os⎟ un mépris corrosif ; |
6+6 |
a |
|
Dès qu'on est malhonnête⎟ on est rongé tout vif |
6+6 |
a |
215 |
Par son mauvais renom⎟ et par sa perfidie |
6+6 |
b |
|
Visible à tous les yeux⎟ et toujours agrandie ; |
6+6 |
b |
|
On est renard, la haine⎟ et l'effroi du troupeau ; |
6+6 |
a |
|
On a l'ombre et le mal⎟ pour robe et pour drapeau ; |
6+6 |
a |
|
Et Carthage a péri⎟ dans sa sombre tunique |
6+6 |
b |
220 |
De mensonge, de dol,⎟ de nuit, de foi punique. |
6+6 |
b |
|
|
La ciguë en vos champs⎟ croît mieux que le laurier. |
6+6 |
a |
|
Je verrais sans colère,⎟ ô rois, un serrurier |
6+6 |
a |
|
Bâtir, sans oublier⎟ de griller les fenêtres, |
6+6 |
b |
|
Entre vos probités⎟ et mon argent, mes maîtres, |
6+6 |
b |
225 |
Une porte solide⎟ aux verrous bien fermants. |
6+6 |
a |
|
Quant à votre parole⎟ et quant à vos serments, |
6+6 |
a |
|
Plutôt que m'assoupir⎟ sur votre signature |
6+6 |
b |
|
Et sur vos jurements⎟ par la sainte écriture, |
6+6 |
b |
|
Plutôt que me fier⎟ à vous, je me fierais |
6+6 |
a |
230 |
Aux jaguars, aux lynx,⎟ aux tigres des forêts, |
6+6 |
a |
|
Et j'aimerais mieux, rois,⎟ me coucher dans leur antre |
6+6 |
b |
|
Et mettre pour dormir⎟ ma tête sur leur ventre. |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! ce siècle est d'un flot⎟ d'opprobre submergé ! |
6+6 |
a |
|
|
Autre plaie ; et fâcheuse⎟ à montrer, — le clergé. |
6+6 |
a |
235 |
Puisque j'expose ici⎟ la publique infortune |
6+6 |
b |
|
Puisque j'étale aux yeux⎟ nos hontes, c'en est une |
6+6 |
b |
|
Que le prêtre ait grandi⎟ plus haut que notre droit, |
6+6 |
a |
|
Et que l'église ait pris⎟ l'allure qu'on lui voit. |
6+6 |
a |
|
|
De mon temps, grand, petit,⎟ riche ou gueux, vieux ou jeune, |
6+6 |
b |
240 |
On observait l'avent,⎟ les vigiles, le jeûne, |
6+6 |
b |
|
On priait le bon Dieu,⎟ mains jointes, fronts courbés ; |
6+6 |
a |
|
Mais on tenait la bride⎟ assez haute aux abbés. |
6+6 |
a |
|
On avait l'œil sur eux,⎟ on était économe |
6+6 |
b |
|
De baisers à leur chape,⎟ et l'on craignait peu Rome ; |
6+6 |
b |
245 |
Sire, ce que voyant,⎟ Rome se tenait coi. |
6+6 |
a |
|
|
Aujourd'hui Rome, à tout,⎟ dit : comment ? et pourquoi ? |
6+6 |
a |
|
On laisse les bedeaux⎟ sortir des sacristies ; |
6+6 |
b |
|
Qui touche aux clercs est plein⎟ de piqûres d'orties. |
6+6 |
b |
|
C'est fini, plus de paix.⎟ Ils sont partout. Veut-on |
6+6 |
a |
250 |
D'un évêque trop lourd⎟ raccourcir le bâton, |
6+6 |
a |
|
Querelle. Pour blâmer⎟ les luxures d'un moine, |
6+6 |
b |
|
Pour un prieur à qui⎟ l'on ôte un peu d'avoine, |
6+6 |
b |
|
Pour troubler dans son auge⎟ un capucin trop gras, |
6+6 |
a |
|
Foudre, anathème ; on a⎟ le pape sur les bras. |
6+6 |
a |
255 |
Un seul fil remué⎟ fait sortir l'araignée. |
6+6 |
b |
|
|
Rome a sur tous les points⎟ la bataille gagnée. |
6+6 |
b |
|
On lui cède ; on la craint.⎟ |
|
|
|
On lui cède ; on la craint. Combattre des soldats, |
6+6 |
a |
|
Oh ! tant que vous voudrez !⎟ mais des prêtres, non pas ! |
6+6 |
a |
|
La cave du lion⎟ est effrayante, et l'aire |
6+6 |
b |
260 |
De l'aigle a je ne sais⎟ quel aspect de colère ; |
6+6 |
b |
|
On trouve là quelqu'un⎟ d'altier qui se défend ; |
6+6 |
a |
|
Sire, attaquer cela,⎟ c'est beau, c'est triomphant ; |
6+6 |
a |
|
Le bec est flamboyant,⎟ la gueule est colossale ; |
6+6 |
b |
|
On sent que l'aquilon⎟ dont l'Afrique est vassale, |
6+6 |
b |
265 |
Que l'ouragan qui gronde⎟ et qui des cieux descend, |
6+6 |
a |
|
Est dans les crins de l'un⎟ encor tout frémissant, |
6+6 |
a |
|
Et qu'aux pattes de l'autre⎟ il reste de la foudre : |
6+6 |
b |
|
L'adversaire est superbe⎟ et plaît. Mais se résoudre |
6+6 |
b |
|
A mettre ses deux mains⎟ dans les fourmillements, |
6+6 |
a |
270 |
Poursuivre au plus épais⎟ des cloaques dormants |
6+6 |
a |
|
La bête de la bave⎟ et celle de la fange, |
6+6 |
b |
|
Avoir pour ennemi⎟ l'être plat qui se venge |
6+6 |
b |
|
De son écrasement⎟ par sa fétidité, |
6+6 |
a |
|
C'est hideux ; et j'ai honte⎟ et peur, en vérité |
6+6 |
a |
275 |
D'attaquer une larve⎟ au fond d'une masure, |
6+6 |
b |
|
Et de combattre un trou⎟ d'où sort une morsure |
6+6 |
b |
|
|
De là l'empiétement⎟ des moûtiers, des couvents, |
6+6 |
a |
|
Des hommes tonsurés⎟ et noirs sur les vivants, |
6+6 |
a |
|
Et le frémissement⎟ du monde qui recule. |
6+6 |
b |
|
280 |
Rome a tendu sa toile⎟ au fond du crépuscule. |
6+6 |
b |
|
La vaste lâcheté⎟ des mœurs est son trésor ; |
6+6 |
a |
|
Tout à Rome aboutit.⎟ Prostituée à l'or, |
6+6 |
a |
|
Rome cote, surfait,⎟ pare, étale, brocante |
6+6 |
b |
|
Son absolution⎟ que le vice fréquente ; |
6+6 |
b |
285 |
Le saint-père est le grand⎟ mendiant indulgent ; |
6+6 |
a |
|
Les choses en sont là⎟ qu'on a pour son argent |
6+6 |
a |
|
Plus ou moins de pitié,⎟ plus ou moins de prière, |
6+6 |
b |
|
Et que l'église en est⎟ la sinistre usurière. |
6+6 |
b |
|
Rome a, dessous, l'ordure,⎟ et la pourpre dessus. |
6+6 |
a |
290 |
Pour être petit, pauvre,⎟ humble comme Jésus |
6+6 |
a |
|
Le commandait à Jacque,⎟ à Simon, à Didyme, |
6+6 |
b |
|
Le pape a le décime,⎟ et l'évêque a la dîme. |
6+6 |
b |
|
Tout est occasion⎟ fiscale, jubilé, |
6+6 |
a |
|
Sabbat, la chaise offerte⎟ et le cierge brûlé, |
6+6 |
a |
295 |
Cloches, confession,⎟ amulettes, jurandes, |
6+6 |
b |
|
La desserte du pain,⎟ la desserte des viandes, |
6+6 |
b |
|
Droit de manger du bœuf,⎟ droit de manger du porc, |
6+6 |
a |
|
Exorcismes, tonlieux,⎟ mortuaire, déport, |
6+6 |
a |
|
Sermons, pâque fleurie,⎟ eau bénite, corvées, |
6+6 |
b |
300 |
Saint chrême, enfants perdus⎟ ou filles retrouvées, |
6+6 |
b |
|
Procès, citation⎟ devant l'official. |
6+6 |
a |
|
Partout du créancier⎟ le profil glacial. |
6+6 |
a |
|
Le fisc ne quitte pas⎟ des yeux la femme grosse ; |
6+6 |
b |
|
L'enfant paie. Êtes-vous⎟ dans une basse-fosse, |
6+6 |
b |
305 |
Le saint-père quémande⎟ à travers vos barreaux. |
6+6 |
a |
|
Vous plaît-il de fonder⎟ un hôpital : vingt gros. |
6+6 |
a |
|
Une bonne action⎟ paie un droit ; rien n'échappe ; |
6+6 |
b |
|
Un juste non payant⎟ ferait loucher le pape ; |
6+6 |
b |
|
Dix gros pour que l'abbé⎟ dise : sois bienvenu ! |
6+6 |
a |
310 |
Pour faire devant soi⎟ porter un glaive nu, |
6+6 |
a |
|
Cent gros ; pour acheter⎟ le blé des Turcs, dispense ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour avoir le droit⎟ de penser ce qu'on pense ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour faire le mal,⎟ tant pour s'en repentir ; |
6+6 |
a |
|
Péage pour entrer,⎟ péage pour sortir ; |
6+6 |
a |
315 |
Le baptême, c'est tant ;⎟ n'oubliez pas l'annate ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour l'enfant de chœur⎟ à la robe incarnate ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour vous marier ;⎟ ah ! vous mourez ; c'est tant. |
6+6 |
a |
|
Corruption ! Toujours⎟ une main qui se tend ! |
6+6 |
a |
|
Dès que le père expire⎟ ou que la mère est morte, |
6+6 |
b |
320 |
Les enfants orphelins⎟ s'en vont de porte en porte |
6+6 |
b |
|
Mendier pour paver⎟ le prêtre, et, sans remords, |
6+6 |
a |
|
Un marchand sacré vend⎟ sa pourriture au mort. |
6+6 |
a |
|
Rome sur tout prélève⎟ une part, s'attribue |
6+6 |
b |
|
Sur deux mules la bonne⎟ et laisse la fourbue, |
6+6 |
b |
325 |
Taxe le berger, tond⎟ la brebis, prend l'agneau, |
6+6 |
a |
|
Goûte la fille au lit,⎟ le vin dans le tonneau, |
6+6 |
a |
|
Flaire la cargaison⎟ du vaisseau dans le havre, |
6+6 |
b |
|
Et mange avant les vers⎟ le meilleur du cadavre. |
6+6 |
b |
|
Jésus disait : aimer ;⎟ l'église dit : payer. |
6+6 |
a |
|
330 |
Le ciel est à qui peut⎟ acquitter le loyer, |
6+6 |
a |
|
On y sera logé⎟ bien ou mal, mieux ou guère, |
6+6 |
b |
|
Selon qu'on sera riche⎟ ou pauvre sur la terre ; |
6+6 |
b |
|
Arrière le haillon !⎟ place au riche manteau ! |
6+6 |
a |
|
Au mur du paradis⎟ Rome a mis écriteau. |
6+6 |
a |
|
335 |
La chaire de Saint-Pierre,⎟ autrefois si sublime, |
6+6 |
b |
|
Espèce de tribune⎟ énorme de l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Dont le dais formidable,⎟ au mystère mêlé, |
6+6 |
a |
|
Semblait s'évanouir⎟ dans un gouffre étoilé, |
6+6 |
a |
|
Est aujourd'hui l'obscure⎟ et lugubre boutique |
6+6 |
b |
340 |
Où le bien et le mal,⎟ la messe et le cantique, |
6+6 |
b |
|
Le vrai, le faux, le jour,⎟ la nuit, l'ombre et le vent, |
6+6 |
a |
|
Les anges, l'infini,⎟ la tombe, tout se vend ! |
6+6 |
a |
|
Pourvu qu'il ait son crime⎟ en ducats dans son coffre, |
6+6 |
b |
|
L'homme le plus pervers⎟ voit le prêtre qui s'offre ; |
6+6 |
b |
345 |
Et le plus noir bandit⎟ qui soit sous le ciel bleu |
6+6 |
a |
|
Fouille à sa poche et dit⎟ au pape : Combien Dieu ? |
6+6 |
a |
|
Vous êtes un brigand,⎟ un gueux, un maniaque |
6+6 |
b |
|
De meurtres ; bien ; un tel,⎟ prêtre simoniaque, |
6+6 |
b |
|
Crible vos actions⎟ dans son hideux tamis, |
6+6 |
a |
350 |
Se signe, et dit : Allez,⎟ vos torts vous sont remis. |
6+6 |
a |
|
|
C'est triste d'être absous⎟ par ces viles engeances. |
6+6 |
b |
|
|
Rois, si j'avais sur moi⎟ de telles indulgences, |
6+6 |
b |
|
De celles qui se font⎟ marchander et payer, |
6+6 |
a |
|
Je dirais à mon chien,⎟ pour me bien nettoyer, |
6+6 |
a |
355 |
De lécher le pardon⎟ d'abord, le crime ensuite. |
6+6 |
b |
|
|
Mais vous ne réglez pas⎟ ainsi votre conduite, |
6+6 |
b |
|
Et vous ne tombez pas⎟ dans ces scrupules vains. |
6+6 |
a |
|
Toujours, dans vos hauts faits⎟ de nuit et de ravins, |
6+6 |
a |
|
Comme vous entendez⎟ que Dieu vous soit commode, |
6+6 |
b |
360 |
Et comme parmi vous,⎟ en outre, il est de mode |
6+6 |
b |
|
Que la vipère prête⎟ au tigre son venin, |
6+6 |
a |
|
Vous avez près de vous⎟ un curé qui, bénin, |
6+6 |
a |
|
Vous conseille et vous sert⎟ dans toutes vos escrimes, |
6+6 |
b |
|
Qui trouve des raisons⎟ en latin à vos crimes, |
6+6 |
b |
365 |
Qui vous bénit après⎟ vos guets-apens, et coud |
6+6 |
a |
|
Un tedeum infâme⎟ à chaque mauvais coup. |
6+6 |
a |
|
D'où la difformité⎟ de la raison publique. |
6+6 |
b |
|
Caïphe et Busiris⎟ se donnent la réplique. |
6+6 |
b |
|
Quel est le faux ? Quel est⎟ le vrai Qui donc a tort ? |
6+6 |
a |
370 |
C'est l'honnête homme. A bas⎟ le droit ! gloire au plus fort ! |
6+6 |
a |
|
Le ciel a le rayon,⎟ mais le prêtre a le prisme, |
6+6 |
b |
|
La vérité bégaie⎟ et crache le sophisme ; |
6+6 |
b |
|
La probité n'est plus⎟ qu'un enrouement confus. |
6+6 |
a |
|
Veut-on protester, vivre,⎟ essayer un refus, |
6+6 |
a |
375 |
On s'arrête, empêché⎟ dans l'immense argutie |
6+6 |
b |
|
Qu'en foule autour de vous⎟ le clergé balbutie ; |
6+6 |
b |
|
On a le prêtre, là,⎟ dans le fond du gosier ; |
6+6 |
a |
|
Et quand la conscience⎟ humaine veut crier |
6+6 |
a |
|
Ou parler haut, elle a⎟ l'église pour pituite. |
6+6 |
b |
|
380 |
Oh ! le ciel grand ouvert,⎟ la prière gratuite, |
6+6 |
b |
|
Le prêtre pauvre au point⎟ de ne distinguer plus |
6+6 |
a |
|
Le cuivre d'un liard⎟ de l'or d'un carolus, |
6+6 |
a |
|
L'autel et l'évangile⎟ ignorant le péage |
6+6 |
b |
|
Et la monnaie, ainsi⎟ que l'astre et le nuage, |
6+6 |
b |
385 |
C'était beau, c'était grand,⎟ c'était ainsi jadis, |
6+6 |
a |
|
Dans le temps qu'on était⎟ des jeunes gens hardis, |
6+6 |
a |
|
Et que, libre, on allait⎟ chanter dans la montagne ! |
6+6 |
b |
|
Est-ce que c'en est fait⎟ dans le deuil qui nous gagne ? |
6+6 |
b |
|
Est-ce que les bons cœurs⎟ et les hommes de bien |
6+6 |
a |
390 |
Ne verront plus cela⎟ sous les cieux : Dieu pour rien ? |
6+6 |
a |
|
|
Rome n'a qu'un regret,⎟ c'est que la bête échappe |
6+6 |
b |
|
A l'ombre monstrueuse⎟ et large de sa chape, |
6+6 |
b |
|
Que l'animal soit franc⎟ de son pouvoir jaloux, |
6+6 |
a |
|
Que l'ours rôde en dehors⎟ du fisc, et que les loups |
6+6 |
a |
395 |
Respirent l'air des cieux⎟ depuis le temps d'Évandre |
6+6 |
b |
|
Sans qu'on puisse trouver⎟ moyen de le leur vendre. |
6+6 |
b |
|
Dieu vole la nature⎟ au prêtre ; il la soustrait ; |
6+6 |
a |
|
Il lui dit : Sauve-toi⎟ dans la vaste forêt ! |
6+6 |
a |
|
C'est son tort. Le soleil⎟ est de mauvais exemple ; |
6+6 |
b |
400 |
Il ne réserve pas⎟ sa dorure au seul temple ; |
6+6 |
b |
|
Il empourpre les toits⎟ laïcs, grands et petits, |
6+6 |
a |
|
Les maisons, les palais,⎟ les cabanes, gratis. |
6+6 |
a |
|
Quoi ! le brin d'herbe est libre⎟ et donne ce scandale |
6+6 |
b |
|
De croître effrontément⎟ aux fentes de la dalle ! |
6+6 |
b |
405 |
La folle avoine, auprès⎟ du lierre son voisin, |
6+6 |
a |
|
Pousse, sans acquitter⎟ le droit diocésain ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! depuis que l'Etna⎟ s'assied sur sa fournaise, |
6+6 |
b |
|
Géant sombre, il n'a pas⎟ encor payé sa chaise ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'éclair passe, va,⎟ revient, sans rien donner ! |
6+6 |
a |
410 |
Quoi ! l'étoile ose luire,⎟ éclairer, rayonner, |
6+6 |
a |
|
Sans qu'on lui puisse enfin⎟ présenter la quittance ! |
6+6 |
b |
|
Le pape est avec Dieu⎟ tête à tête, et le tance. |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'on ne peut au lys⎟ des champs, pris au collet, |
6+6 |
a |
|
Dire : pour les besoins⎟ du culte, s'il vous plaît ! |
6+6 |
a |
415 |
Quoi ! la vague, lavant⎟ les gouffres insondables, |
6+6 |
b |
|
Couvre l'énormité⎟ des plages formidables, |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'écume jaillit⎟ jusqu'à cette hauteur |
6+6 |
a |
|
Sans retomber liard⎟ dans la main du quêteur ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! si le prêtre enfin⎟ pouvait jeter sa serre |
6+6 |
b |
420 |
Sur la vie, et la prendre⎟ à Dieu, son adversaire ! |
6+6 |
b |
|
Quel hosanna le jour⎟ où la fleur, le buisson, |
6+6 |
a |
|
Le nid, devraient payer⎟ au curé leur rançon ! |
6+6 |
a |
|
Le jour où l'on pourrait⎟ mettre une bonne taxe |
6+6 |
b |
|
Sur l'usage que fait⎟ le pôle de son axe, |
6+6 |
b |
425 |
Chicaner sa caverne⎟ au lion, et tricher |
6+6 |
a |
|
L'eau que boit le moineau⎟ dans le creux du rocher ! |
6+6 |
a |
|
|
Donc, viatique, psaume⎟ et vêpres, scapulaires, |
6+6 |
b |
|
Madones à clouer⎟ sur le bec des galères, |
6+6 |
b |
|
La vertu du chrétien,⎟ la liberté du juif, |
6+6 |
a |
430 |
Tout est en magasin⎟ et tout a son tarif. |
6+6 |
a |
|
|
Et les nécessités⎟ d'exploits hideux que crée |
6+6 |
b |
|
Cette vente à l'encan⎟ de la chose sacrée ! |
6+6 |
b |
|
Ces pillages où Rome⎟ a plusieurs portions ! |
6+6 |
a |
|
Ces envahissements⎟ et ces extorsions |
6+6 |
a |
435 |
D'héritages qu'on vient⎟ d'un coup de hache fendre, |
6+6 |
b |
|
Et qui n'ont plus le bras⎟ du chef pour les défendre ! |
6+6 |
b |
|
Ces fouilles de corbeaux⎟ dans le ventre des morts ; |
6+6 |
a |
|
Ces guerres où, n'osant⎟ s'en prendre aux hommes forts, |
6+6 |
a |
|
Craignant le bras qui frappe⎟ et la lance qui blesse, |
6+6 |
b |
440 |
La couardise appelle⎟ au combat la faiblesse ! |
6+6 |
b |
|
|
Quand on a devant soi⎟ des barons, la plupart |
6+6 |
a |
|
Bandits bien crénelés⎟ et droits sur leur rempart, |
6+6 |
a |
|
Maîtres de quelque place⎟ à d'autres usurpée, |
6+6 |
b |
|
Qu'on arrondisse un peu⎟ sa terre avec l'épée, |
6+6 |
b |
445 |
En jouant au plus brave⎟ et non pas au plus fin, |
6+6 |
a |
|
Cela n'est pas très bien⎟ peut-être, mais enfin |
6+6 |
a |
|
Coup pour coup, le fer bat⎟ le fer, cela se passe |
6+6 |
b |
|
Entre ma panoplie⎟ et votre carapace, |
6+6 |
b |
|
Nous sommes gens gantés⎟ d'acier, bottés d'airain, |
6+6 |
a |
450 |
A visière féroce,⎟ à visage serein, |
6+6 |
a |
|
En guerre ! et nous pouvons⎟ nous regarder en face. |
6+6 |
b |
|
Mais qu'on prenne aux petits⎟ pour les gros ; mais qu'on fasse |
6+6 |
b |
|
Un apanage à tel⎟ ou tel prélat câlin |
6+6 |
a |
|
Avec des biens de veuve⎟ ou des biens d'orphelin ; |
6+6 |
a |
455 |
Mais, au mépris des lois⎟ divines et chrétiennes, |
6+6 |
b |
|
Pour doter des frocards⎟ et des braillards d'antiennes, |
6+6 |
b |
|
Et des clercs qui, béats,⎟ par le vin attendris, |
6+6 |
a |
|
Vous disent : faites maigre !⎟ et mangent des perdrix, |
6+6 |
a |
|
Qu'on pille son douaire⎟ à cette pauvre vieille, |
6+6 |
b |
460 |
Qu'à cet enfant, qui fait⎟ un murmure d'abeille |
6+6 |
b |
|
Et qui rit en voyant⎟ rentrer les assassins, |
6+6 |
a |
|
On vole sa maison⎟ et son champ, par les saints ! |
6+6 |
a |
|
Je dis que c'est horrible,⎟ et toute honte est bue |
6+6 |
b |
|
Autant par qui reçoit⎟ que par qui distribue ! |
6+6 |
b |
|
465 |
Le meurtre vole afin⎟ d'acheter le pardon. |
6+6 |
a |
|
|
Rome est un champ ayant⎟ le moine pour chardon ; |
6+6 |
a |
|
Que l'âne de Jésus⎟ vienne donc et le broute ! |
6+6 |
b |
|
Ces prêtres qui pour ombre⎟ ont derrière eux le doute, |
6+6 |
b |
|
Faux, masqués, emmiellant⎟ de leur perfide esprit |
6+6 |
a |
470 |
Le bord du vase au fond⎟ duquel le démon rit, |
6+6 |
a |
|
Traîtres du ciel, à qui⎟ l'opprobre profitable |
6+6 |
b |
|
Donne bon feu, bon lit,⎟ bon gîte et bonne table, |
6+6 |
b |
|
Ah ! ces larrons sacrés,⎟ malheur sur eux, malheur ! |
6+6 |
a |
|
|
Oh ! que j'aime bien mieux⎟ le simple et franc voleur ! |
6+6 |
a |
475 |
Des fauves attentats⎟ sauvage cénobite, |
6+6 |
b |
|
Il a l'ombre pour antre⎟ et pour cloître ; il habite |
6+6 |
b |
|
Les déserts, les halliers⎟ creusés en entonnoirs, |
6+6 |
a |
|
Le derrière des murs⎟ croulants, les recoins noirs |
6+6 |
a |
|
Des palais qu'on bâtit,⎟ où, la nuit, dans les pierres |
6+6 |
b |
480 |
On entend le choc brusque⎟ et fuyant des rapières ; |
6+6 |
b |
|
Ce brigand a du sang⎟ au front, mais pas de fard ; |
6+6 |
a |
|
Il est âpre et hideux,⎟ mais il n'est point cafard, |
6+6 |
a |
|
Mais il ne se met pas⎟ un surplis sur le râble, |
6+6 |
b |
|
Mais il risque du moins⎟ sa peau, le misérable ! |
6+6 |
b |
|
485 |
Le seigneur est la griffe⎟ et le prêtre est la dent. |
6+6 |
a |
|
|
C'est grâce à tout cela⎟ que, la débauche aidant, |
6+6 |
a |
|
L'horreur est installée⎟ en nos tours féodales. |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! crimes, deuils, banquets,⎟ prêtres, femmes, scandales ! |
6+6 |
b |
|
Rire et foudre mêlant⎟ leurs funèbres éclats ! |
6+6 |
a |
490 |
Nous frissonnons de voir⎟ tout ce qu'on voit, hélas, |
6+6 |
a |
|
Dans ces vaillants manoirs⎟ si glorieux naguères, |
6+6 |
b |
|
Quand, vieux aigles blanchis,⎟ et vieux faucons des guerres, |
6+6 |
b |
|
Par les brèches que fit⎟ le glaive, nous plongeons |
6+6 |
a |
|
Nos yeux dans la noirceur⎟ lugubre des donjons ! |
6+6 |
a |
|
* |
495 |
Le soleil déclinait ;⎟ de leurs piques bourrues |
6+6 |
b |
|
Les soldats refoulaient⎟ le peuple au coin des rues, |
6+6 |
b |
|
Les prêtres chuchotaient⎟ près du trône rangés. |
6+6 |
a |
|
— J'ai faim, dit Elciis.⎟ L'empereur dit : — Mangez. |
6+6 |
a |
|
|
II |
LE DEUXIÈME JOUR |
ROIS ET PEUPLES |
|
Vous êtes plusieurs rois⎟ ici, j'en suis bien aise. |
6+6 |
b |
500 |
Donc on peut vous parler⎟ en face. Toi, Farnèse, |
6+6 |
b |
|
Rends-nous compte de Parme ;⎟ et toi, duc Avellan, |
6+6 |
a |
|
De Montferrat ; et toi,⎟ Visconti, de Milan, |
6+6 |
a |
|
Vous avez ces pays ;⎟ qu'est-ce que vous en faites ? |
6+6 |
b |
|
L'Italie est heureuse⎟ et voit de belles fêtes ! |
6+6 |
b |
505 |
Le duc Sforce est un sbire ;⎟ il faudrait qu'on plongeât, |
6+6 |
a |
|
Pour trouver son pareil,⎟ plus bas que le goujat ; |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous des bandits,⎟ Guiscard vous en procure ; |
6+6 |
b |
|
Strongoni, qui mourut⎟ d'une manière obscure |
6+6 |
b |
|
L'an passé, n'avait pas⎟ vécu très clairement ; |
6+6 |
a |
510 |
Craignez Foulque après boire,⎟ Alde après un serment ; |
6+6 |
a |
|
Squillaci roue et pend ;⎟ Malaspina s'adonne |
6+6 |
b |
|
A mêler la jusquiame⎟ avec la belladone ; |
6+6 |
b |
|
Le soir voit arriver⎟ joyeux à son festin |
6+6 |
a |
|
Des gens que voit mourir⎟ l'œil pâle du matin. |
6+6 |
a |
515 |
Si Pandolfe a trouvé⎟ quelque part sa patente |
6+6 |
b |
|
De général, pardieu,⎟ ce n'est pas dans la tente. |
6+6 |
b |
|
Sixte étrangla Thomond ;⎟ Urbin extermina |
6+6 |
a |
|
Montecchi ; le vieux côme⎟ égorgea Gravina ; |
6+6 |
a |
|
Ezzelin est faussaire,⎟ Ottobon est bigame, |
6+6 |
b |
520 |
Litta fait poignarder⎟ dans un bal à Bergame |
6+6 |
b |
|
Bernard Tumapailler,⎟ comte de Fezensac : |
6+6 |
a |
|
Jean massacre Borso ;⎟ Ports dérobe le sac |
6+6 |
a |
|
Que Boccanegre avait⎟ laissé dans sa gondole ; |
6+6 |
b |
|
Bonacossi sanglant⎟ rase la Mirandole ; |
6+6 |
b |
525 |
Et quant à monsieur d'Este,⎟ ah ! tous vos généraux |
6+6 |
a |
|
L'admirent ; quel vainqueur !⎟ L'an passé, ce héros, |
6+6 |
a |
|
Avec force soudards⎟ levant la pertuisane, |
6+6 |
b |
|
Partit pour conquérir⎟ la marche trévisane ; |
6+6 |
b |
|
On battait du tambour,⎟ on jouait du hautbois ; |
6+6 |
a |
530 |
Un gros de paysans⎟ l'attaque au coin d'un bois, |
6+6 |
a |
|
L'armée au premier choc⎟ plie, et ce guerrier rare |
6+6 |
b |
|
Prit la fuite, et revint⎟ en chemise à Ferrare |
6+6 |
b |
|
Après avoir été⎟ volé dans le chemin. |
6+6 |
a |
|
Guy tue Alphonse afin⎟ d'être comte romain ; |
6+6 |
a |
535 |
Le duc Fosdinovo⎟ vend Nice au barbaresque ; |
6+6 |
b |
|
Spinetta se fait peindre⎟ ayant, dans une fresque, |
6+6 |
b |
|
Un crâne entre les dents⎟ comme un singe une noix ; |
6+6 |
a |
|
Fiesque empoisonne Azzo,⎟ c'est le mode génois ; |
6+6 |
a |
|
De par l'assassinat⎟ Sapandus est exarque ; |
6+6 |
b |
540 |
Cibo, pour traverser⎟ le lac Fucin, embarque |
6+6 |
b |
|
Trois enfants, dont il doit⎟ hériter, ses neveux, |
6+6 |
a |
|
Sur un bateau doré⎟ qu'il suit de tous ses vœux, |
6+6 |
a |
|
Et qui les noie, étant⎟ fait de planches trop minces. |
6+6 |
b |
|
|
Mais expliquons-nous donc,⎟ vous nommez ça des princes ! |
6+6 |
b |
545 |
Un tas de scélérats⎟ et de coupe-jarrets ! |
6+6 |
a |
|
La justice en leur nom⎟ prononce des arrêts ; |
6+6 |
a |
|
On les appelle grands,⎟ nobles, sérénissimes ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont comme des feux⎟ allumés sur des cimes ; |
6+6 |
b |
|
Augustes marauds ! gueux⎟ de l'honneur trafiquant ! |
6+6 |
a |
550 |
Drôles que frapperaient,⎟ à l'autel comme au camp, |
6+6 |
a |
|
Au nom du chaste glaive,⎟ au nom du temple vierge, |
6+6 |
b |
|
Ulysse de son sceptre⎟ et Jésus de sa verge ! |
6+6 |
b |
|
|
Si vous vous êtes mis⎟ dans l'esprit qu'en ayant |
6+6 |
a |
|
Plus d'infamie, on est⎟ un roi plus flamboyant, |
6+6 |
a |
555 |
Si vous vous figurez⎟ vos races rajeunies |
6+6 |
b |
|
Par vos férocités⎟ et vos ignominies, |
6+6 |
b |
|
Rois, je vous le redis,⎟ vous vous trompez ; l'erreur, |
6+6 |
a |
|
C'est de croire qu'un nom⎟ peut grandir par l'horreur, |
6+6 |
a |
|
La fraude et les forfaits⎟ accumulés sans cesse. |
6+6 |
b |
560 |
Une augmentation⎟ de honte et de bassesse, |
6+6 |
b |
|
D'ombre et de déshonneur⎟ n'accroît pas les maisons ; |
6+6 |
a |
|
La fange n'a jamais⎟ redoré les blasons. |
6+6 |
a |
|
Ah ! deuil sans borne après⎟ les prouesses sans nombre ! |
6+6 |
b |
|
Vous faites du passé⎟ votre piédestal sombre ; |
6+6 |
b |
565 |
Sur les grands siècles morts⎟ sans tache et sans défaut |
6+6 |
a |
|
Vous montez, pour porter⎟ votre honte plus haut ! |
6+6 |
a |
|
Vous semblez avec eux⎟ avoir fait la gageure |
6+6 |
b |
|
D'égaler leur lumière⎟ et leur lustre en injure, |
6+6 |
b |
|
Et de ne pas laisser⎟ à leur vieille fierté |
6+6 |
a |
570 |
Une splendeur sans mettre⎟ un opprobre à côté ; |
6+6 |
a |
|
Et vous avez le prix⎟ dans cette affreuse joute |
6+6 |
b |
|
Où votre abjection⎟ à leur gloire s'ajoute ! |
6+6 |
b |
|
|
O Dieu qui m'entendez,⎟ ces hommes sont hideux, |
6+6 |
a |
|
Certe, ils sont étonnés⎟ de nous comme nous d'eux. |
6+6 |
a |
575 |
Avez-vous fait erreur ?⎟ et que faut-il qu'on pense ? |
6+6 |
b |
|
A qui le châtiment ?⎟ à qui la récompense ? |
6+6 |
b |
|
Quelle nuit ! N'est-ce pas⎟ le plus dur des affronts |
6+6 |
a |
|
Que nous les preux ayons⎟ pour fils eux, les poltrons ! |
6+6 |
a |
|
Et qu'abjects et rompant⎟ les anciens équilibres, |
6+6 |
b |
580 |
Eux les tyrans, soient nés⎟ de nous, les hommes libres ; |
6+6 |
b |
|
Si bien que l'honnête homme⎟ est chargé du maudit |
6+6 |
a |
|
Et que le juste doit⎟ répondre du bandit ! |
6+6 |
a |
|
Qu'ont-ils fait pour porter⎟ des noms comme les nôtres, |
6+6 |
b |
|
Par quel fil pouvons-nous⎟ tenir les uns aux autres, |
6+6 |
b |
585 |
Dieu puissant ! et comment⎟ avons-nous mérité |
6+6 |
a |
|
Eux ces pères, et nous,⎟ cette postérité ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! le siècle difforme⎟ et funeste où nous sommes, |
6+6 |
b |
|
En étalant, auprès⎟ des tombes, de tels hommes, |
6+6 |
b |
|
Si lâches, si méchants,⎟ si noirs, que j'en frémis, |
6+6 |
a |
590 |
Offense la pudeur⎟ des aïeux endormis. |
6+6 |
a |
|
|
Le vent à son gré roule⎟ et tord la banderole. |
6+6 |
b |
|
Je n'avais pas dessein⎟ quand j'ai pris la parole |
6+6 |
b |
|
De dire tout cela,⎟ mais c'est dit, et c'est bon. |
6+6 |
a |
|
Rois, je sens sur ma lèvre⎟ errer l'ardent charbon ; |
6+6 |
a |
595 |
A moi simple, il me vient⎟ en parlant des idées, |
6+6 |
b |
|
La patrie et la nuit⎟ sur moi sont accoudées |
6+6 |
b |
|
Et toute l'Italie⎟ en mon âme descend. |
6+6 |
a |
|
Je sens mon sombre esprit⎟ comme un flot grossissant. |
6+6 |
a |
|
Dieu sans doute a voulu,⎟ sire, que votre altesse |
6+6 |
b |
600 |
Vît l'indignation⎟ qui sort de la tristesse. |
6+6 |
b |
|
|
Je sais que par instants⎟ le public devient froid |
6+6 |
a |
|
Pour le bien et le mal,⎟ pour le crime et le droit, |
6+6 |
a |
|
Le comble de la chute⎟ étant l'indifférence ; |
6+6 |
b |
|
On vit, l'abjection⎟ n'est plus une souffrance ; |
6+6 |
b |
605 |
On regarde avancer⎟ sur le même cadran |
6+6 |
a |
|
Sa propre ignominie⎟ et l'orgueil du tyran ; |
6+6 |
a |
|
L'affront ne pèse plus ;⎟ et même on le déclare. |
6+6 |
b |
|
A ces époques-là⎟ de sa honte on se pare ; |
6+6 |
b |
|
Temps hideux où la joue⎟ est rose du soufflet. |
6+6 |
a |
610 |
La jeunesse a perdu⎟ l'élan qui la gonflait ; |
6+6 |
a |
|
Le tocsin ne fait plus⎟ dresser la sentinelle, |
6+6 |
b |
|
Ce fauve oiseau qui bat⎟ les cloches de son aile |
6+6 |
b |
|
Est cloué sur la porte⎟ obscure du beffroi ; |
6+6 |
a |
|
Oui, sire, aux mauvais jours,⎟ sous quelque méchant roi, |
6+6 |
a |
615 |
Féroce, quoique vil,⎟ et, quoique lâche, rude, |
6+6 |
b |
|
Toute une nation⎟ se change en solitude ; |
6+6 |
b |
|
L'échine et le bâton⎟ semblent être d'accord, |
6+6 |
a |
|
L'un frappe et l'autre accepte ;⎟ et le peuple a l'air mort ; |
6+6 |
a |
|
On mange, on boit ; toujours⎟ la foule, plus personne ; |
6+6 |
b |
620 |
Les âmes sont un sol⎟ aride où le pied sonne ; |
6+6 |
b |
|
Les foyers sont éteints,⎟ les cœurs sont endormis ; |
6+6 |
a |
|
Rois, voyant ce sommeil,⎟ on se croit tout permis. |
6+6 |
a |
|
Ah ! la tourbe est ignoble⎟ et l'élite est indigne. |
6+6 |
b |
|
De l'avilissement⎟ l'homme porte le signe. |
6+6 |
b |
625 |
L'air tiède et mou, le temps⎟ qui passe, la gaîté, |
6+6 |
a |
|
Les chants, l'oubli des morts,⎟ tout est complicité ; |
6+6 |
a |
|
Tous sont traîtres à tous,⎟ et la foule se rue |
6+6 |
b |
|
A traîner les vaincus⎟ par les pieds dans la rue ; |
6+6 |
b |
|
Le silence est au fond⎟ de tout le bruit qu'on fait ; |
6+6 |
a |
630 |
On est prêt à baiser⎟ Satan s'il triomphait ; |
6+6 |
a |
|
Le mal qui réussit⎟ devient digne d'estime ; |
6+6 |
b |
|
L'applaudissement suit,⎟ la chaîne au cou, le crime, |
6+6 |
b |
|
Que la libre huée⎟ a d'abord précédé ; |
6+6 |
a |
|
On voit — car le malheur⎟ lui-même dégradé |
6+6 |
a |
635 |
Abdique la colère⎟ et se couche et se vautre, |
6+6 |
b |
|
Dans l'espoir d'avoir part⎟ au pillage d'un autre — |
6+6 |
b |
|
Les extorqués faisant⎟ cortège aux extorqueurs. |
6+6 |
a |
|
Pas une résistance⎟ illustre dans les cœurs ! |
6+6 |
a |
|
La tyrannie altière,⎟ atroce, inexorable, |
6+6 |
b |
640 |
Est le vaste échafaud⎟ de l'homme misérable ; |
6+6 |
b |
|
Le maître est le gibet,⎟ les flatteurs sont les clous. |
6+6 |
a |
|
Mangé de la vermine⎟ ou dévoré des loups, |
6+6 |
a |
|
Tel est le sort du peuple ;⎟ il faut qu'il s'y résigne. |
6+6 |
b |
|
Des vautours, des corbeaux.⎟ Mais où donc est le cygne ? |
6+6 |
b |
645 |
Où donc est la colombe ?⎟ où donc est l'alcyon ? |
6+6 |
a |
|
Quand on n'est pas Tibère⎟ on est Trimalcion. |
6+6 |
a |
|
L'un rampe, lèche et rit⎟ pendant que l'autre opprime. |
6+6 |
b |
|
Sombre histoire ! le vice⎟ est le fumier du crime ; |
6+6 |
b |
|
Les hommes sont bassesse⎟ ou bien férocité ; |
6+6 |
a |
650 |
Meurtre dans le palais,⎟ fange dans la cité ; |
6+6 |
a |
|
Le tyran est doublé⎟ du valet ; et le monde |
6+6 |
b |
|
Va de l'antre du fauve⎟ à l'auge de l'immonde. |
6+6 |
b |
|
|
Tout ce que je dis là⎟ vous fait l'esprit content, |
6+6 |
a |
|
C'est votre joie, ô rois ;⎟ mais écoutez pourtant. |
6+6 |
a |
|
655 |
Rois, qu'une seule voix⎟ proteste, elle réveille |
6+6 |
b |
|
Au fond de ce silence⎟ une sinistre oreille. |
6+6 |
b |
|
Et fait rouvrir un œil⎟ terrible en cette nuit ; |
6+6 |
a |
|
Prenez garde à celui⎟ qui fait le premier bruit ; |
6+6 |
a |
|
Un seul passant sévère⎟ et ferme déconcerte |
6+6 |
b |
660 |
Dans son abjection⎟ l'immensité déserte ; |
6+6 |
b |
|
Un vivant n'a qu'à dire⎟ aux cadavres un mot, |
6+6 |
a |
|
Et l'ossuaire va⎟ se lever en sursaut. |
6+6 |
a |
|
Princes, aussi longtemps⎟ qu'on croit le ciel compère, |
6+6 |
b |
|
On se tait ; tant qu'on voit⎟ le tyran qui prospère |
6+6 |
b |
665 |
Et le lâche succès⎟ qui le suit comme un chien, |
6+6 |
a |
|
C'est bon ; tant que le mal⎟ qu'il fait se porte bien, |
6+6 |
a |
|
Sa personne est un dogme⎟ et son règne est un culte. |
6+6 |
b |
|
Un beau jour, brusquement,⎟ catastrophe, tumulte, |
6+6 |
b |
|
Tout croule et se disperse,⎟ et dans l'ombre, les cris, |
6+6 |
a |
670 |
L'horreur, tout disparaît ;⎟ et, quant a moi, je ris |
6+6 |
a |
|
De ceux qu'ébahiraient⎟ ces chutes de tonnerre. |
6+6 |
b |
|
|
Pisistrate, Manfred,⎟ Hippias, Foulques-Nerre, |
6+6 |
b |
|
Hatto du Rhin, Jean deux,⎟ le pire des dauphins, |
6+6 |
a |
|
Macrin, Vitellius,⎟ ont fait de sombres fins ; |
6+6 |
a |
675 |
Rois, ce ne sont point là⎟ des choses que j'invente ; |
6+6 |
b |
|
C'est de l'histoire. On peut⎟ régner par l'épouvante |
6+6 |
b |
|
Et la fraude, assisté⎟ de tel prêtre moqueur |
6+6 |
a |
|
Et fourbe, à qui les vers⎟ mangent déjà le cœur, |
6+6 |
a |
|
On peut courber les grands,⎟ fouler la basse classe ; |
6+6 |
b |
680 |
Mais à la fin quelqu'un⎟ dans la foule se lasse, |
6+6 |
b |
|
Et l'ombre soudain s'ouvre,⎟ et de quelque manteau |
6+6 |
a |
|
Sort un poing qui se crispe⎟ et qui tient un couteau. |
6+6 |
a |
|
Vous dites : — Devant moi⎟ tout fléchit et recule ; |
6+6 |
b |
|
Moi, je viens de Turnus ;⎟ moi je descends d'Hercule ; |
6+6 |
b |
685 |
J'ai le respect de tous,⎟ étant né radieux |
6+6 |
a |
|
Et fils de ces héros⎟ qui touchaient presque aux dieux. — |
6+6 |
a |
|
Ne vous fiez pas trop⎟ à vos grands noms, mes maîtres ; |
6+6 |
b |
|
Car vous seriez frappés,⎟ quels que soient vos ancêtres, |
6+6 |
b |
|
Eussiez-vous sur le front⎟ l'étoile Aldébaran. |
6+6 |
a |
690 |
On s'inquiète peu⎟ des aïeux d'un tyran, |
6+6 |
a |
|
Du Chéréas quelconque⎟ on applaudit l'audace. |
6+6 |
b |
|
Qu'Aurélien soit noble⎟ ou bourgeois, qu'il soit dace |
6+6 |
b |
|
Ou hongrois, ce n'est pas⎟ ce que je veux savoir, |
6+6 |
a |
|
Mais il fut dur et sombre ;⎟ et, quant au vengeur noir |
6+6 |
a |
695 |
Qui rejette au tombeau⎟ cette âme ensanglantée, |
6+6 |
b |
|
Que ce soit Mucapor⎟ ou que ce soit Mnesthée, |
6+6 |
b |
|
Qu'importe ? Un tyran tombe,⎟ un despote est détruit, |
6+6 |
a |
|
Je n'en demande pas⎟ davantage à la nuit. |
6+6 |
a |
|
|
Ces meurtres-là sont grands⎟ Brutus en est la marque ; |
6+6 |
b |
700 |
Chion, Léonidas⎟ en poignardant Cléarque, |
6+6 |
b |
|
Ont montré qu'il étaient⎟ disciples de Platon ; |
6+6 |
a |
|
Harmodius n'avait⎟ pas de poil au menton |
6+6 |
a |
|
Quand il dit : je tuerai⎟ le tyran ; il le tue ; |
6+6 |
b |
|
Et la Grèce lui fait⎟ dresser une statue |
6+6 |
b |
705 |
Qui tenait à la main⎟ une épée et des fleurs. |
6+6 |
a |
|
On peut frapper le roi⎟ qui vit de vos malheurs, |
6+6 |
a |
|
L'usurpateur armé⎟ de forfaits et de ruses ; |
6+6 |
b |
|
C'était l'opinion⎟ des grecs amants des muses, |
6+6 |
b |
|
Peuple si délicat⎟ que, sous ces nobles cieux, |
6+6 |
a |
710 |
Les orfèvres, sculpteurs⎟ des métaux précieux, |
6+6 |
a |
|
Moulaient les coupes d'or⎟ sur la gorge des femmes. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi furent punis⎟ certains hommes infâmes, |
6+6 |
b |
|
Car on n'épargne point⎟ qui n'a rien épargné ; |
6+6 |
a |
|
Et l'histoire les suit⎟ d'un regard indigné. |
6+6 |
a |
|
715 |
Moi, je ne juge pas⎟ ces justices sinistres ; |
6+6 |
b |
|
Je les vois, je n'ai point⎟ la garde des registres |
6+6 |
b |
|
Ni la révision⎟ des arrêts ; je n'ai pas |
6+6 |
a |
|
De signature à mettre⎟ au bas de ces trépas ; |
6+6 |
a |
|
C'est la chose de Dieu,⎟ non la mienne ; l'affaire |
6+6 |
b |
720 |
Le regarde, et non moi,⎟ vieux néant de la guerre, |
6+6 |
b |
|
Spectre, qui vais traînant⎟ mes pas estropiés |
6+6 |
a |
|
Et qui sens des douleurs⎟ sous la plante des pieds ; |
6+6 |
a |
|
Après tout, je ne suis⎟ ni mage ni prophète ; |
6+6 |
b |
|
Et que la volonté⎟ du ciel profond soit faite ! |
6+6 |
b |
725 |
Rois, je n'apporte ici⎟ que l'avertissement. |
6+6 |
a |
|
|
O princes, vous pouvez⎟ crouler subitement. |
6+6 |
a |
|
Vous avez beau compter⎟ sur vos soldats horribles ; |
6+6 |
b |
|
Les comètes aussi⎟ sont fortes et terribles, |
6+6 |
b |
|
Elles vont à l'assaut⎟ du soleil rayonnant, |
6+6 |
a |
730 |
Elles font peur au ciel ;⎟ mais Dieu, rien qu'en tournant |
6+6 |
a |
|
Son doigt mystérieux⎟ vers les nuits scélérates, |
6+6 |
b |
|
Fait dans l'océan noir⎟ fuir ces astres pirates. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Le pas des lansquenets⎟ sonnait sur les pavés. |
6+6 |
a |
|
— J'ai soif, dit Elciis.⎟ L'empereur dit : — Buvez. |
6+6 |
a |
|
|
III |
LE TROISIÈME JOUR |
LES CATASTROPHES |
735 |
L'éternité n'est point⎟ dans vos apothéoses ; |
6+6 |
b |
|
Et Dieu ne l'a donnée⎟ à rien, pas même aux roses. |
6+6 |
b |
|
Le temps que vous avez⎟ n'est pas illimité. |
6+6 |
a |
|
Un jour vient, tout se paie ;⎟ et la calamité, |
6+6 |
a |
|
Qui sortit si souvent⎟ de vos palais, y rentre. |
6+6 |
b |
740 |
La foule alors, autour⎟ du maître dans son antre, |
6+6 |
b |
|
Bouillonne et s'enfle ; on voit⎟ les pauvres demi-nus |
6+6 |
a |
|
Rugir, humbles hier,⎟ brusquement devenus |
6+6 |
a |
|
Plus hagards que les huns⎟ et que les assagètes. |
6+6 |
b |
|
Ah ! les reines — je plains⎟ les femmes — sont sujettes |
6+6 |
b |
745 |
Aux cheveux blanchissant⎟ dans une seule nuit. |
6+6 |
a |
|
L'incendie au sommet⎟ des tours s'épanouit, |
6+6 |
a |
|
Seule utile lueur⎟ qui sorte du despote ; |
6+6 |
b |
|
Au-dessus du palais,⎟ buisson de flamme, il flotte, |
6+6 |
b |
|
Et, croissant à travers⎟ les toits, ouvre au milieu |
6+6 |
a |
750 |
Ses pétales d'aurore⎟ et ses feuilles de feu, |
6+6 |
a |
|
Étant la rose horrible⎟ et fauve des décombres. |
6+6 |
b |
|
Vous avez dans vos cœurs⎟ ces pressentiments sombres ; |
6+6 |
b |
|
C'est pourquoi, malgré vous,⎟ vous êtes pleins d'ennuis. |
6+6 |
a |
|
|
Qui suis-je maintenant,⎟ moi qui parle ? Je suis |
6+6 |
a |
755 |
Un vieux homme qui va⎟ sur la route. On l'arrête. |
6+6 |
b |
|
Entrez ; il parle, il dit⎟ son avis sur la fête ; |
6+6 |
b |
|
Rien de plus. Rois, je suis⎟ cet horrible inconnu |
6+6 |
a |
|
Qu'on nomme le passant⎟ et le premier venu ; |
6+6 |
a |
|
Je suis la grande voix⎟ du dehors ; et les choses |
6+6 |
b |
760 |
Que je dis, et qui font⎟ blêmir vos fronts moroses, |
6+6 |
b |
|
Sont celles qu'à vos pieds⎟ tout un peuple vivant |
6+6 |
a |
|
Rêve et pense, et qu'emporte⎟ au fond des cieux le vent. |
6+6 |
a |
|
|
Car lorsque je disais⎟ que les âmes sont mortes, |
6+6 |
b |
|
Tout à l'heure, et que rien⎟ ne remue à vos portes, |
6+6 |
b |
765 |
Et que la lâcheté⎟ publique a fait la paix |
6+6 |
a |
|
Avec votre infamie,⎟ ô rois, je me trompais. |
6+6 |
a |
|
Non, Rome vit dans Rome,⎟ et l'eau bout dans le vase. |
6+6 |
b |
|
Mais à mon âge on peut⎟ broncher dans une phrase ; |
6+6 |
b |
|
Faire erreur sur un mot⎟ n'est rien ; l'essentiel |
6+6 |
a |
770 |
C'est d'être une âme honnête⎟ et droite sous le ciel. |
6+6 |
a |
|
|
Donc, le moment approche⎟ où la grappe, étant mûre, |
6+6 |
b |
|
Tombera. L'heure vient.⎟ — Mais j'entends qu'on murmure. |
6+6 |
b |
|
Est-ce que par hasard⎟ ils ont imaginé, |
6+6 |
a |
|
Ces princes, ces bandits⎟ compagnons d'un damné, |
6+6 |
a |
775 |
Ces gangrenés du mal,⎟ ces rois en qui suppure |
6+6 |
b |
|
Toute l'abjection⎟ de notre époque impure, |
6+6 |
b |
|
Que j'étais un soldat⎟ de l'humeur des valets ; |
6+6 |
a |
|
Qu'en me disant : parlez,⎟ vous qui passez ! j'allais |
6+6 |
a |
|
Avec la flatterie,⎟ immonde et vil dictame |
6+6 |
b |
780 |
Panser complaisamment⎟ l'ulcère de leur âme ; |
6+6 |
b |
|
Que moi, le vieux pisan,⎟ je courberais le front, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ils pourraient, étant⎟ les malheureux qu'ils sont, |
6+6 |
a |
|
Ce Ranuce, ce Jean,⎟ ce Ratbert, cet Alonze, |
6+6 |
b |
|
Faire sucer leur plaie⎟ à la bouche de bronze ? |
6+6 |
b |
|
785 |
Pour adorer Ratbert⎟ il faut être Ratbert ; |
6+6 |
a |
|
Pour admirer Ranuce⎟ en perfidie expert |
6+6 |
a |
|
Et Jean l'homme du meurtre,⎟ il faudrait que je n'eusse |
6+6 |
b |
|
Pas plus de cœur que Jean⎟ ni d'âme que Ranuce. |
6+6 |
b |
|
|
Oh ! laissez-moi cacher⎟ mon front sous mon manteau. |
6+6 |
a |
790 |
Quand me descendra-t-on⎟ dans le Campo-Santo, |
6+6 |
a |
|
Avec les trépassés⎟ augustes qu'on oublie, |
6+6 |
b |
|
Avec les chevaliers⎟ de la vieille Italie, |
6+6 |
b |
|
Loin des vivants, parmi⎟ les spectres d'Orcagna ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi faut-il qu'à ceux⎟ que la guerre épargna |
6+6 |
a |
795 |
La mort vienne si tard,⎟ hélas ! menant en laisse |
6+6 |
b |
|
Ces deux chiens monstrueux,⎟ la honte et la vieillesse ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! jeunes gens ! les ans⎟ font plier mes genoux, |
6+6 |
a |
|
Je suis triste jusqu'à⎟ la haine devant vous. |
6−6 |
a |
|
Ah ! la décrépitude⎟ à l'opprobre ressemble ! |
6+6 |
b |
800 |
Le dedans reste ferme ;⎟ hélas, le dehors tremble. |
6+6 |
b |
|
Nous avons beau flétrir⎟ ces nouveaux arrivants, |
6+6 |
a |
|
Nous ne pouvons punir ;⎟ nous ne sommes vivants |
6+6 |
a |
|
Que juste ce qu'il faut⎟ pour endurer l'offense. |
6+6 |
b |
|
Qu'il est dur de rentrer⎟ dans la mort par l'enfance |
6+6 |
b |
805 |
Ah ! c'est un grand malheur⎟ et c'est un grand dépit |
6+6 |
a |
|
D'être encore lion⎟ quand le renard glapit, |
6+6 |
a |
|
D'entendre les chacals⎟ et les bêtes funèbres |
6+6 |
b |
|
Faire leur fête horrible⎟ au milieu des ténèbres, |
6+6 |
b |
|
Et de ne pouvoir pas,⎟ étant malade et vieux, |
6+6 |
a |
810 |
Secouer sa crinière⎟ énorme jusqu'aux cieux ! |
6+6 |
a |
|
Je vois ce qui s'écroule⎟ et je vois ce qui monte, |
6+6 |
b |
|
Ruine de la gloire⎟ et croissance de honte ; |
6+6 |
b |
|
Et l'ouvre avec regret⎟ mes vieux yeux assoupis. |
6+6 |
a |
|
Et si je vais trop loin⎟ dans mes discours, tant pis ! |
6+6 |
a |
815 |
Car je n'ai pas le temps⎟ de prendre des mesures |
6+6 |
b |
|
Du degré de respect⎟ qu'on doit à vos masures, |
6+6 |
b |
|
A vos tours, à vous, sire,⎟ et de la quantité |
6+6 |
a |
|
De mépris qui convient⎟ à votre majesté. |
6+6 |
a |
|
|
O misère ! pendant⎟ que tout entiers vous êtes |
6+6 |
b |
820 |
Aux plaisirs, aux chansons,⎟ aux bals, aux coupe-têtes, |
6+6 |
b |
|
Aux meurtres, aux festins⎟ abjects, aux jeux brutaux, |
6+6 |
a |
|
Aux pièges qu'on se tend⎟ de châteaux à châteaux, |
6+6 |
a |
|
Ceux-ci pillant ceux-là,⎟ ceux-là tondant les autres, |
6+6 |
b |
|
Les plus sanglants disant⎟ tout bas des patenôtres, |
6+6 |
b |
825 |
Sournois, avant toujours⎟ votre ami pour danger ; |
6+6 |
a |
|
Pendant que vous passez⎟ votre temps à manger, |
6+6 |
a |
|
A vous soûler de vin⎟ et d'horreurs inconnues, |
6+6 |
b |
|
Regardant l'impudeur⎟ des femmes presque nues, |
6+6 |
b |
|
Contemplant aux miroirs⎟ vos malsaines pâleurs, |
6+6 |
a |
830 |
Vous parfumant de musc,⎟ vous couronnant de fleurs, |
6+6 |
a |
|
Et des gens que j'ai dit⎟ grossissant les prébendes, |
6+6 |
b |
|
Hélas ! les sarrasins⎟ du Fraxinet, par bandes, |
6+6 |
b |
|
Infestent la Provence⎟ et le bas Dauphiné ; |
6+6 |
a |
|
Humbert, dauphin de Vienne,⎟ est chez lui confiné ; |
6+6 |
a |
835 |
Personne ne défend⎟ la marche occidentale |
6+6 |
b |
|
Où la cavalerie⎟ espagnole s'installe, |
6+6 |
b |
|
Et je ne sache pas⎟ qu'un comte ou qu'un marquis |
6+6 |
a |
|
S'en montre curieux⎟ et qu'on se soit enquis |
6+6 |
a |
|
De quels Guadalquivirs⎟ et de quelles Navarres |
6+6 |
b |
840 |
Sortent ces catalans⎟ et ces almogavares. |
6+6 |
b |
|
Partout l'étranger vient⎟ et de Naple aux Grisons |
6+6 |
a |
|
Montre sa pique au bord⎟ de nos noirs horizons. |
6+6 |
a |
|
Chocs, alertes, assauts,⎟ invasions soudaines ; |
6+6 |
b |
|
Ils viennent de Nubie,⎟ ils viennent des Ardennes. |
6+6 |
b |
845 |
Au duc Welf qui, lassé⎟ de ne voir ni vaillant, |
6+6 |
a |
|
Ni prince devant lui,⎟ vous regarde en bâillant, |
6+6 |
a |
|
Quel bras opposez-vous,⎟ dites ? Quel capitaine |
6+6 |
b |
|
Aux usurpations⎟ des tyrans d'Aquitaine ? |
6+6 |
b |
|
Une maille de moins⎟ défait tout le tricot ; |
6+6 |
a |
850 |
Vous n'avez plus le Var,⎟ vous n'avez plus l'Escaut. |
6+6 |
a |
|
Chaque passant arrache⎟ au vieux temple une brique. |
6+6 |
b |
|
Abraham, empereur⎟ des maures en Afrique, |
6+6 |
b |
|
Laissant derrière lui⎟ les royaumes penchés |
6+6 |
a |
|
Et saignants, et les champs⎟ de cadavres jonchés, |
6+6 |
a |
855 |
Approche, et le voilà⎟ qui touche à l'Italie ; |
6+6 |
b |
|
Nos murs, dont le drapeau⎟ frissonnant se replie, |
6+6 |
b |
|
Chancellent, et déjà⎟ sur leur morne blancheur |
6+6 |
a |
|
Nous pouvons voir grandir⎟ l'ombre de ce faucheur. |
6+6 |
a |
|
Du sud accourt le nègre,⎟ et du nord vient le singe ; |
6+6 |
b |
860 |
Les huns sortent velus⎟ des forêts de Thuringe ; |
6+6 |
b |
|
Le spectre d'Alaric⎟ rôde et sonne du cor ; |
6+6 |
a |
|
Les vieilles nations⎟ vandales sont encor |
6+6 |
a |
|
A nos portes, grinçant⎟ les dents et hurlant toutes, |
6+6 |
b |
|
Dans la Souabe, pays⎟ fauve et qui n'a pour routes |
6+6 |
b |
865 |
Que des sentiers perdus⎟ dans le sombre des bois. |
6+6 |
a |
|
L'empereur grec pâlit⎟ dans Byzance aux abois ; |
6+6 |
a |
|
Son armée est sans duc,⎟ sa flotte est sans drungaire ; |
6+6 |
b |
|
Pas d'hommes, pas d'argent ;⎟ comment faite la guerre ? |
6+6 |
b |
|
Toute la chrétienté⎟ le laisse sans appui ; |
6+6 |
a |
870 |
Ce livide Andronic,⎟ entre les turcs et lui, |
6+6 |
a |
|
N'a plus qu'un bras de mer⎟ de deux milles de large ; |
6+6 |
b |
|
Ce césar plie au poids⎟ du monde qui le charge ; |
6+6 |
b |
|
Du toit de son palais,⎟ il voit à l'orient |
6+6 |
a |
|
Les barbares tirer⎟ leurs sabres en riant ; |
6+6 |
a |
875 |
Son fils, Kyr Michaël,⎟ craint de livrer bataille. |
6+6 |
b |
|
|
Ici, quels chefs a-t-on ?⎟ qui ? de la valetaille. |
6+6 |
b |
|
Car vous n'obéissez⎟ qu'à plus petit que vous ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez l'orgueil bas⎟ ayant le cœur jaloux. |
6+6 |
a |
|
Princes, l'infirmité⎟ de ce croulant empire, |
6+6 |
b |
880 |
C'est que toujours le moindre⎟ est choisi par le pire ; |
6+6 |
b |
|
Le cul-de-jatte est duc⎟ dans le camp des goîtreux. |
6+6 |
a |
|
Quant aux moines à casque,⎟ ils se battent entre eux, |
6+6 |
a |
|
Au lieu de s'occuper⎟ de notre délivrance. |
6+6 |
b |
|
Villiers de l'Ile-Adam,⎟ de la langue de France, |
6+6 |
b |
885 |
Guerroie Ugoccion,⎟ grand maître des portiers. |
6+6 |
a |
|
Une gorgone sort⎟ de tous ces bénitiers ; |
6+6 |
a |
|
Et le pape à servir⎟ des messes utilise |
6+6 |
b |
|
Azon cinq, général⎟ des troupes de l'église. |
6+6 |
b |
|
|
Le peu qui nous restait⎟ des bons vieux généraux |
6+6 |
a |
890 |
Meurt de votre dédain⎟ aidé de vos bourreaux ; |
6+6 |
a |
|
On oublie à Final⎟ don Fabrice, on expulse |
6+6 |
b |
|
Roger, on met au banc⎟ de l'empire Trivulce ; |
6+6 |
b |
|
Et l'ennemi s'avance,⎟ et vous n'avez plus là |
6+6 |
a |
|
Bélisaire pour faire⎟ échec à Totila. |
6+6 |
a |
|
895 |
Tout le vieux fer romain⎟ n'est plus que de la rouille. |
6+6 |
b |
|
|
Deux femmes autrefois⎟ qui filaient leur quenouille, |
6+6 |
b |
|
Voyant que l'étranger⎟ enjambait le fossé, |
6+6 |
a |
|
Ont crié : guerre ! et pris⎟ la pique, et l'ont chassé ; |
6+6 |
a |
|
Ces deux femmes, c'étaient,⎟ autant qu'il m'en souvienne, |
6+6 |
b |
900 |
Auxilia de Nice,⎟ et Mahaud d'Albon-Vienne. |
6+6 |
b |
|
Fils de ces femmes-là⎟ qui battaient vos vainqueurs, |
6+6 |
a |
|
Vous avez hérité⎟ des fuseaux, non des cœurs. |
6+6 |
a |
|
|
Déserteurs du pays,⎟ oppresseurs de l'empire, |
6+6 |
b |
|
Le peuple est stupéfait⎟ et ne sait plus que dire |
6+6 |
b |
905 |
Dans le saisissement⎟ de votre lâcheté. |
6+6 |
a |
|
Que reste-t-il du ciel,⎟ rois, le soleil ôté, |
6+6 |
a |
|
Et de la terre, hélas !⎟ l'Italie éclipsée ? |
6+6 |
b |
|
|
Voilà. Je vous ai dit⎟ à peu près ma pensée. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Elciis s'arrêtant,⎟ car le jour était chaud, |
6+6 |
a |
910 |
Dit : — Je voudrais dormir.⎟ L'empereur dit : — Bientôt. |
6+6 |
a |
|
|
IV |
LE QUATRIÈME JOUR |
DIEU |
|
Le maître est insensé⎟ de peser ce qu'il pèse, |
6+6 |
b |
|
Et, parce qu'on se tait,⎟ de croire qu'on s'apaise. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Princes, sachez-le bien.⎟ Les hommes d'autrefois |
6+6 |
a |
|
Valaient mieux paysans⎟ que vous ne valez rois. |
6+6 |
a |
915 |
La clarté de leurs yeux⎟ gêne vos regards traîtres. |
6+6 |
b |
|
Leurs pieds font en marchant⎟ un bruit de pas d'ancêtres. |
6+6 |
b |
|
Quand, survenant du fond⎟ du vieil honneur lointain, |
6+6 |
a |
|
Un d'eux entre chez vous⎟ à l'heure du festin, |
6+6 |
a |
|
Il sent frémir autour⎟ de ses talons sévères |
6+6 |
b |
920 |
Le tremblement des cœurs,⎟ des glaives, et des verres. |
6+6 |
b |
|
Oui, vous êtes les nains⎟ d'un temps chétif et laid ; |
6+6 |
a |
|
Que le plus grand de vous⎟ mette mon gantelet, |
6+6 |
a |
|
Je gage que son poing⎟ entrera dans le pouce. |
6+6 |
b |
|
|
Au rebours de l'honneur⎟ le vil instinct vous pousse. |
6+6 |
b |
|
925 |
Nous sommes les vaillants ;⎟ vous, vos morts même ont peur ; |
6+6 |
a |
|
L'angoisse d'un cœur faux⎟ et d'un esprit trompeur |
6+6 |
a |
|
Fait grelotter vos os ;⎟ si bien que nos natures |
6+6 |
b |
|
Se distinguent encor⎟ jusqu'en nos pourritures ; |
6+6 |
b |
|
Vous êtes les petits⎟ et nous sommes les bons ; |
6+6 |
a |
930 |
Et lorsque vous tombez,⎟ et lorsque nous tombons, |
6+6 |
a |
|
La mort montre, parmi⎟ les broussailles farouches, |
6+6 |
b |
|
Nos cadavres aux loups,⎟ et les vôtres aux mouches. |
6+6 |
b |
|
|
Les signes de ce temps,⎟ les voici : des clairons, |
6+6 |
a |
|
Des femmes dans les camps,⎟ des plumes sur les fronts, |
6+6 |
a |
935 |
Des carnavals durant⎟ la moitié de l'année, |
6+6 |
b |
|
Une jeunesse folle⎟ au plaisir acharnée, |
6+6 |
b |
|
Joyeuse ; et la rougeur⎟ sinistre des vieillards. |
6+6 |
a |
|
|
Quand deux pères rôdant⎟ le soir dans les brouillards |
6+6 |
a |
|
Se rencontrent non loin⎟ de vos éclats de rire, |
6+6 |
b |
940 |
Ils passent sans lever⎟ les yeux et sans rien dire. |
6+6 |
b |
|
Spectacle ténébreux⎟ qu'un peuple décroissant ! |
6+6 |
a |
|
Même quand tous sont là,⎟ l'on sent quelqu'un d'absent ; |
6+6 |
a |
|
C'est l'âme, c'est l'esprit⎟ sacré, c'est la patrie. |
6+6 |
b |
|
Une foule avilie,⎟ une race flétrie |
6+6 |
b |
945 |
Perd sa lumière ainsi⎟ qu'un bois mort perd sa fleur. |
6+6 |
a |
|
Que ce soit l'Italie⎟ ajoute à ma douleur. |
6+6 |
a |
|
La chose est surprenante⎟ et triste que des traîtres, |
6+6 |
b |
|
Des coquins, généraux⎟ de moines et de reîtres, |
6+6 |
b |
|
Puissent rapetisser⎟ lentement dans leur main |
6+6 |
a |
950 |
Un peuple, quand ce peuple⎟ est le peuple romain. |
6+6 |
a |
|
En lisant aux enfants⎟ l'histoire d'Agricole |
6+6 |
b |
|
Ou de Cincinnatus,⎟ les vieux maîtres d'école |
6+6 |
b |
|
S'arrêtent et n'ont pas⎟ la force d'achever. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! on voit encor⎟ les astres se lever, |
6+6 |
a |
955 |
L'aube sur l'Apennin⎟ jeter sa clarté douce, |
6+6 |
b |
|
L'oiseau faire son nid⎟ avec les brins de mousse, |
6+6 |
b |
|
La mer battre les rocs⎟ dans ses flux et reflux, |
6+6 |
a |
|
Mais la grandeur des cœurs,⎟ c'est ce qu'on ne voit plus. |
6+6 |
a |
|
|
Ne croyez pas pourtant⎟ que je me décourage. |
6+6 |
b |
960 |
Je ne fais pas ici⎟ le bruit d'un vent d'orage |
6+6 |
b |
|
Pour n'aboutir qu'au doute⎟ et qu'à l'accablement. |
6+6 |
a |
|
Non, je vous le redis,⎟ sire, le grand dormant |
6+6 |
a |
|
S'éveillera ; non, non,⎟ Dieu n'est pas mort, ô princes. |
6+6 |
b |
|
Le peuple, ramassant⎟ ses tronçons, ses provinces, |
6+6 |
b |
965 |
Tous ses morceaux coupés⎟ par vous, pâle, effrayant, |
6+6 |
a |
|
Se dressera, le front⎟ dans la nuée, ayant |
6+6 |
a |
|
Des jaillissements d'aube⎟ aux cils de ses paupières |
6+6 |
b |
|
Tout luira ; le tocsin⎟ sonnera dans les pierres ; |
6+6 |
b |
|
Tout frémira, du cap⎟ d'Otrante au mont Ventoux ; |
6+6 |
a |
970 |
L'Italie, ô tyrans,⎟ sortira de vous tous. |
6+6 |
a |
|
De votre monstrueuse⎟ et cynique mêlée |
6+6 |
b |
|
Elle s'évadera,⎟ la belle échevelée, |
6+6 |
b |
|
En poussant jusqu'au ciel⎟ ce cri : la liberté ! |
6+6 |
a |
|
Le vieil honneur tient bon⎟ et n'a pas déserté. |
6+6 |
a |
975 |
Pour ouvrir dans la honte⎟ ou la roche une issue, |
6+6 |
b |
|
Il suffit d'un coup d'âme⎟ ou d'un coup de massue. |
6+6 |
b |
|
|
Tous les peuples sont vrais,⎟ même les plus niés. |
6+6 |
a |
|
|
Vous vous tromperiez fort⎟ si vous imaginiez |
6+6 |
a |
|
Que Dieu permet aux rois,⎟ conseillés par le prêtre, |
6+6 |
b |
980 |
D'éteindre la lumière⎟ auguste, et qu'il peut être |
6+6 |
b |
|
Au pouvoir de quelque homme⎟ ici-bas que ce soit |
6+6 |
a |
|
De le vaincre, et d'aller⎟ aux cieux tuer le droit. |
6+6 |
a |
|
Régnez, frappez, soyez⎟ mauvais, faites des fautes, |
6+6 |
b |
|
Faites des crimes, soit ;⎟ il est des lois très hautes. |
6+6 |
b |
985 |
Les flots sont doute, erreur,⎟ trouble ; le fond est sûr. |
6+6 |
a |
|
|
Sachez-le, rois d'en bas ;⎟ pour que ce globe obscur, |
6+6 |
a |
|
Création fatale⎟ et sainte, rayonnante, |
6+6 |
b |
|
Puis lugubre, et de tant⎟ de souffles frissonnante, |
6+6 |
b |
|
Ne soit pas, dans l'horreur⎟ de l'abîme ignoré, |
6+6 |
a |
990 |
Comme un sombre navire⎟ errant désemparé, |
6+6 |
a |
|
Rois, afin que la vie,⎟ et l'être, et la nature, |
6+6 |
b |
|
Restent et n'aillent pas⎟ se perdre à l'aventure |
6+6 |
b |
|
Dans le morne océan⎟ du mystère inconnu, |
6+6 |
a |
|
Par quatre chaînes d'or⎟ le monde est retenu ; |
6+6 |
a |
995 |
Ces chaînes sont : Raison,⎟ Foi, Vérité, justice ; |
6+6 |
b |
|
Et l'homme, en attendant⎟ que la mort l'engloutisse, |
6+6 |
b |
|
Pèse sur l'infini,⎟ sur Dieu, sur l'univers, |
6+6 |
a |
|
Et s'agite, et s'efforce,⎟ orageux, noir, pervers, |
6+6 |
a |
|
Avec ses passions⎟ folles ou criminelles, |
6+6 |
b |
1000 |
Sans pouvoir arracher⎟ ces ancres éternelles ! |
6+6 |
b |
|
* |
|
Les yeux sous les sourcils,⎟ l'empereur très clément |
6+6 |
a |
|
Et très noble écouta⎟ l'homme patiemment, |
6+6 |
a |
|
Et consulta des yeux⎟ les rois ; puis il fit signe |
6+6 |
b |
|
Au bourreau, qui saisit⎟ la hache. |
|
|
|
Au bourreau, qui saisit la hache. — J'en suis digne, |
6+6 |
b |
1005 |
Dit le vieillard, c'est bien,⎟ et cette fin me plaît.— |
6+6 |
a |
|
Et calme il rabattit⎟ de ses mains son collet, |
6+6 |
a |
|
Se tourna vers la hache,⎟ et dit : Je te salue. |
6+6 |
b |
|
Maîtres, je ne suis point⎟ de la taille voulue, |
6+6 |
b |
|
Et vous avez raison.⎟ Vous, princes, et vous, roi, |
6+6 |
a |
1010 |
J'ai la tête de plus⎟ que vous, ôtez-la-moi. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6−6
|
|