VII |
LES QUATRE JOURS D'ELCIIS |
Les Quatre Jours d'Elciis |
|
Vérone se souvient | d'un vieillard qui parla |
6+6 |
a |
|
Pendant quatre jours, grave | et seul, dans la Scala, |
6+6 |
a |
|
A l'empereur Othon | qui fut un prince oblique ; |
6+6 |
b |
|
Othon tenait sa cour | dans la place publique, |
6+6 |
b |
5 |
Ayant sur les degrés | du trône douze rois. |
6+6 |
a |
|
Empereur d'Allemagne | et roi d'Arle, Othon trois |
6+6 |
a |
|
Étant malade avait | fait allumer un cierge |
6+6 |
b |
|
Et fait vœu, s'il était | guéri, grâce à la Vierge, |
6+6 |
b |
|
D'entendre, d'écouter, | lui césar tout-puissant, |
6+6 |
a |
10 |
Tout ce que lui dirait | n'importe quel passant, |
6+6 |
a |
|
Devant les douze rois | et la garde romaine, |
6+6 |
b |
|
Cet homme parlât-il | pendant une semaine. |
6+6 |
b |
|
|
Donc un passant fut pris | rentrant dans sa maison. |
6+6 |
a |
|
On était aux beaux jours | de la tiède saison ; |
6+6 |
a |
15 |
Le passant fut conduit | devant le trône ; un prêtre |
6+6 |
b |
|
Lui fit savoir le vœu | du roi d'Arle, et le maître |
6+6 |
b |
|
Lui dit : Aboie aussi | longtemps que tu voudras. |
6+6 |
a |
|
|
Alors, comme autrefois | devant Saül Esdras, |
6+6 |
a |
|
Pierre devant Néron | et Job devant l'Abîme, |
6+6 |
b |
|
L'homme parla. |
|
|
20 |
L'homme parla. Le trône | était sombre et sublime ; |
6+6 |
b |
|
Cent archers l'entouraient, | pas un ne remuait ; |
6+6 |
a |
|
Et les rois semblaient sourds | et l'empereur muet. |
6+6 |
a |
|
On voyait devant eux | une table servie |
6+6 |
b |
|
Avec tout ce qui peut | satisfaire l'envie |
6+6 |
b |
25 |
Des heureux, des puissants, | de ceux qui sont en haut, |
6+6 |
a |
|
Viandes et vins, fruits, fleurs, | et dans l'ombre un billot. |
6+6 |
a |
|
|
L'homme était un vieillard | très grand, à tête nue, |
6+6 |
b |
|
Tranquille ; on l'emmenait | chez lui, la nuit venue, |
6+6 |
b |
|
Puis on le ramenait | le matin ; il était |
6+6 |
a |
30 |
Comme celui qui parle | au tigre qui se tait ; |
6+6 |
a |
|
Il fit boire à César | son vœu jusqu'à la lie ; |
6+6 |
b |
|
Et sa sagesse fut | semblable à la folie. |
6+6 |
b |
|
|
Il parla quatre jours, | toute la cour songea, |
6+6 |
a |
|
Et, quand il eut fini, | l'empereur dit : Déjà ! |
6+6 |
a |
|
|
I |
LE PREMIER JOUR |
GENS DE GUERRE ET GENS D'ÉGLISE |
35 |
Je suis triste. Pourquoi ? | Princes, que vous importe, |
6+6 |
b |
|
Vous êtes joyeux, vous. | Je refermais ma porte, |
6+6 |
b |
|
J'allais mettre la barre | et tirer les verrous, |
6+6 |
a |
|
Pourquoi m'appelez-vous | et que me voulez-vous ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi me pousser hors | de l'ombre volontaire ? |
6+6 |
b |
40 |
Pourquoi faire parler | celui qui veut se taire ? |
6+6 |
b |
|
Roi d'Arles, tant qu'il reste | au vieillard une dent, |
6+6 |
a |
|
Lui faire ouvrir la bouche | est toujours imprudent. |
6+6 |
a |
|
On n'est pas sûr qu'il soit | de l'avis qu'on désire. |
6+6 |
b |
|
Vous avez un conseil | de jeunes hommes, sire, |
6+6 |
b |
45 |
Fort galants, fort jolis, | fort blonds, convenez-en ; |
6+6 |
a |
|
Pourquoi m'y faire entrer, | moi le vieux paysan |
6+6 |
a |
|
Que la rude fierté | des vieilles mœurs pénètre ? |
6+6 |
b |
|
Et depuis quand a-t-on | l'habitude de mettre |
6+6 |
b |
|
Une pièce de cuir | au pourpoint de velours ? |
6+6 |
a |
50 |
Pour marcher devant vous, | rois, mes pas sont bien lourds. |
6+6 |
a |
|
|
Si vous ne savez pas | de quel nom je me nomme, |
6+6 |
b |
|
Je m'appelle Elciis, | et je suis gentilhomme |
6+6 |
b |
|
De la ville de Pise, | âpre et sévère endroit. |
6+6 |
a |
|
Je n'ai point à Pavie | étudié le droit, |
6+6 |
a |
55 |
Et je n'ai pas l'esprit | d'un docteur de Sorbonne. |
6+6 |
b |
|
|
Donc, Sire, si la guerre | est en soi chose bonne, |
6+6 |
b |
|
Je n'en sais rien ; mais, bonne | ou mauvaise, je dis |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut la faire en gens | sincères et hardis, |
6+6 |
a |
|
Et que l'honnêteté | publique est en détresse, |
6+6 |
b |
60 |
Princes, de voir qu'on fait | une guerre traîtresse, |
6+6 |
b |
|
Une guerre humble, habile | aux besognes de nuit, |
6+6 |
a |
|
Achetant des félons | et des lâches sans bruit, |
6+6 |
a |
|
Faisant moins résonner | l'estoc que la cymbale, |
6+6 |
b |
|
Ayant des espions, | des colporteurs de balle, |
6+6 |
b |
65 |
Des moines mendiants | et des juifs pour appuis, |
6+6 |
a |
|
Et l'empoisonnement | des sources et des puits. |
6+6 |
a |
|
|
Les hommes de mon temps | faisaient la guerre franche. |
6+6 |
b |
|
Tout l'arbre tressaillait | quand ils cassaient la branche, |
6+6 |
b |
|
Et, quand ils coupaient l'arbre | avec leur couperet, |
6+6 |
a |
70 |
C'était au tremblement | de toute la forêt ; |
6+6 |
a |
|
Car ces hommes étaient | des bûcherons sublimes. |
6+6 |
b |
|
Les survivants, et ceux | que nous ensevelîmes, |
6+6 |
b |
|
Sont dans le souvenir | des peuples à jamais. |
6+6 |
a |
|
Les hommes de mon temps | hantaient les hauts sommets ; |
6+6 |
a |
75 |
Ils allaient droit au mur | et donnaient l'escalade ; |
6+6 |
b |
|
Ils méprisaient la nuit, | le piège, l'embuscade ; |
6+6 |
b |
|
Quand on leur demandait : | Quel compagnon hardi |
6+6 |
a |
|
Emmenez-vous en guerre ? | Ils disaient : Plein midi. |
6+6 |
a |
|
C'étaient, sous l'humble serge | ou l'hermine royale, |
6+6 |
b |
80 |
Les bons et grands enfants | de la guerre loyale. |
6+6 |
b |
|
Ils n'étaient pas de ceux | qui s'endorment longtemps ; |
6+6 |
a |
|
Hors du danger auguste | ils étaient mécontents ; |
6+6 |
a |
|
Ils ne quittaient l'épieu | que pour prendre la hache ; |
6+6 |
b |
|
Car l'immobilité | ne sied point au panache, |
6+6 |
b |
85 |
Ni la rouille à l'éclair | du glaive, et le repos |
6+6 |
a |
|
N'est pas fait pour les plis | orageux des drapeaux. |
6+6 |
a |
|
Quand ils s'en revenaient | des combats, leurs armures |
6+6 |
b |
|
Étaient rouges ainsi | que les grenades mûres, |
6+6 |
b |
|
Et leurs femmes trouvaient | le soir sous leur pourpoint |
6+6 |
a |
90 |
De larges trous saignants | dont ils ne parlaient point. |
6+6 |
a |
|
De tout bien mal acquis | ils disaient : qu'on le rende ! |
6+6 |
b |
|
Ils ne trouvaient jamais | de distance assez grande |
6+6 |
b |
|
Entre eux et le mensonge | abject, ni de cloison |
6+6 |
a |
|
Assez épaisse entre eux, | sire, et la trahison ; |
6+6 |
a |
95 |
Ils parlaient haut, étant | des fils des grandes races ; |
6+6 |
b |
|
Leurs poitrines avaient | le dédain des cuirasses ; |
6+6 |
b |
|
Leur galop rendait fous | les libres étriers. |
6+6 |
a |
|
Il n'était pas besoin | d'envoyer des fourriers |
6+6 |
a |
|
Pour leur dire : Il convient | de se mettre en campagne. |
6+6 |
b |
100 |
Un noir se tord moins vite | autour des reins son pagne |
6+6 |
b |
|
Qu'ils ne bouclaient l'estoc | à leur robuste dos. |
6+6 |
a |
|
Ils donnaient peu de temps | aux paters, aux credos, |
6+6 |
a |
|
Priant Dieu bonnement, | comme fait le vulgaire ; |
6+6 |
b |
|
Droits, hommes de parole, | ils ne s'embrouillaient guère |
6+6 |
b |
105 |
Aux finesses du clerc | qui ment au nom des cieux, |
6+6 |
a |
|
Et dédaignaient l'argot | du moine chassieux |
6+6 |
a |
|
Qui crache du latin | et fait des hexamètres, |
6+6 |
b |
|
Étant des gens de guerre | et non des gens de lettres. |
6+6 |
b |
|
C'est avec la gaîté | du rire puéril ; |
6+6 |
a |
110 |
Qu'ils se précipitaient | au plus noir du péril ; |
6+6 |
a |
|
Il sortait de leur casque | un souffle d'épopée ; |
6+6 |
b |
|
Quand on disait : — L'épée | est d'acier, — leur épée, |
6+6 |
b |
|
Fière et toujours au vent, | répondait L'homme aussi. |
6+6 |
a |
|
Au chaume misérable | ils accordaient merci. |
6+6 |
a |
115 |
Ces vaillants devenaient | doucement barbes grises, |
6+6 |
b |
|
Ayant pour toute joie, | après les villes prises |
6+6 |
b |
|
Et les rois rétablis | et tous leurs fiers travaux, |
6+6 |
a |
|
De regarder manger | l'avoine à leurs chevaux. |
6+6 |
a |
|
Oh ! je les ai connus ! | dès que les couleuvrines, |
6+6 |
b |
120 |
Dogues des tours, fronçaient | leurs sinistres narines, |
6+6 |
b |
|
Dès que l'altier clairon | sonnait, ils étaient prêts ; |
6+6 |
a |
|
Ils étaient curieux | d'aller tout voir de près ; |
6+6 |
a |
|
Jusque dans le sépulcre | ils avançaient la tête ; |
6+6 |
b |
|
Et ces hommes, joyeux | surtout dans la tempête, |
6+6 |
b |
125 |
Sans trop d'étonnement | et sans trop de souci |
6+6 |
a |
|
Auraient suivi la mort | leur criant : par ici ! |
6+6 |
a |
|
|
Qu'est-ce que vous voulez | maintenant qu'on vous dise ? |
6+6 |
b |
|
Ce temps-ci me répugne | et sent la bâtardise. |
6+6 |
b |
|
Quand venaient les hiboux, | jadis l'aigle émigrait ; |
6+6 |
a |
130 |
Je m'en vais comme lui. | Barons, c'est à regret |
6+6 |
a |
|
Qu'on voit se refléter | jusque dans vos repaires |
6+6 |
b |
|
Ce grand rayonnement | des anciens et des pères |
6+6 |
b |
|
Au-dessus de votre ombre | au fond des cieux épars. |
6+6 |
a |
|
Vous vous croyez lions, | tigres et léopards ; |
6+6 |
a |
135 |
Les lions tels que vous | sont pris aux souricières. |
6−6 |
b |
|
Les marmots nus qu'on porte | ou qu'on mène aux lisières |
6+6 |
b |
|
Seraient dans le danger | moins bégayants que vous. |
6+6 |
a |
|
Vous avez dans vos cœurs | implacables et mous |
6+6 |
a |
|
Le dédain des vieux temps | que vous osez proscrire ; |
6+6 |
b |
140 |
Vous nous faites frémir | et nous vous faisons rire. |
6+6 |
b |
|
Vous avez l'œil obscur, | l'âme plus louche encor, |
6+6 |
a |
|
Vous faites chevaliers | avec des chaînes d'or |
6+6 |
a |
|
Des trahisseurs ou bien | des pages de Sodomes, |
6+6 |
b |
|
Des gueux, des affranchis, | de ces espèces d'hommes |
6+6 |
b |
145 |
Qu'on vend publiquement | dans la rue à l'encan. |
6+6 |
a |
|
Où je vois le collier, | je cherche le carcan. |
6+6 |
a |
|
Princes, mon cœur se serre | en vous voyant, car j'aime |
6+6 |
b |
|
Le soleil sans brouillard, | l'homme sans stratagème. |
6+6 |
b |
|
Vous avez l'appétit | large, le front étroit, |
6+6 |
a |
150 |
Le mépris de tout frein, | la haine de tout droit, |
6+6 |
a |
|
Et pour sceptre un couteau | de boucher. Quelle histoire ! |
6+6 |
b |
|
Quels jours ! Les gros butins | se citent comme gloire. |
6+6 |
b |
|
Vous régnez en tuant | sans jamais dire : assez ! |
6+6 |
a |
|
O pillards, si souvent | de meurtre éclaboussés |
6+6 |
a |
155 |
Que la rouille vous vient | plus haut que la jambière ! |
6+6 |
b |
|
Toujours ivres ; buveurs | de vin, buveurs de bière, |
6+6 |
b |
|
Buveurs de sang ; couards | en même temps ; vivant |
6+6 |
a |
|
Dans on ne sait quel luxe | abject, lâche, énervant ; |
6+6 |
a |
|
Car la férocité, | que la volupté mine, |
6+6 |
b |
160 |
Devient facilement | chair molle et s'effémine ; |
6+6 |
b |
|
Aujourd'hui tout déchoit | dans notre fier métier ; |
6+6 |
a |
|
Pour faire une cuirasse | on prend un bijoutier, |
6+6 |
a |
|
De sorte que l'armure | a peur d'être battue. |
6+6 |
b |
|
C'est ordinairement | par derrière qu'on tue. |
6+6 |
b |
165 |
Vos plus fameux exploits | et vos plus triomphants |
6+6 |
a |
|
Sont des dépouillements | de femmes et d'enfants, |
6+6 |
a |
|
Des introductions | dans les pays par fraude, |
6+6 |
b |
|
Les brusques coups de dent | de la fouine qui rôde, |
6+6 |
b |
|
D'attaquer ceux qu'on a | d'abord bien endormis, |
6+6 |
a |
170 |
D'arriver ennemis | sous des masques d'amis ; |
6+6 |
a |
|
Faits honteux pour l'épée | et pour la seigneurie, |
6+6 |
b |
|
Vils, et dont je vous veux | laisser la rêverie. |
6+6 |
b |
|
Quant à moi, si j'étais | l'un des rois que voilà, |
6+6 |
a |
|
Je ne porterais point | légèrement cela ; |
6+6 |
a |
175 |
Je frémirais, à l'heure | où l'ombre étend ses voiles, |
6+6 |
b |
|
D'être ainsi misérable | et noir sous les étoiles. |
6+6 |
b |
|
|
Je ne vous cache pas | que je suis attristé. |
6+6 |
a |
|
Tout pâlit, tout déchoit ! | et même la beauté, |
6+6 |
a |
|
Dernier malheur ! s'en va. | Toute la grâce humaine, |
6+6 |
b |
180 |
C'est la langue toscane | et la bouche romaine ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on parle aujourd'hui | je ne sais quel jargon. |
6+6 |
a |
|
|
Roi, qui cherche un lézard | peut trouver un dragon ; |
6+6 |
a |
|
Vous vouliez un flatteur | de plus qui vous caresse |
6+6 |
b |
|
Et rie, et tout à coup | la vérité se dresse. |
6+6 |
b |
185 |
Vous avez reconnu | que les hommes trop prompts |
6+6 |
a |
|
Courent parfois grand risque | en vengeant leurs affronts ; |
6+6 |
a |
|
Aussi vous n'avez pas | de colère soudaine. |
6+6 |
b |
|
Défié par Venise | on regarde Modène. |
6+6 |
b |
|
Vous pesez le péril, | rois, quoique altiers et vains, |
6+6 |
a |
190 |
Vous ne guerroyez pas | sans l'avis des devins ; |
6+6 |
a |
|
Un astrologue baisse | ou lève vos visières. |
6+6 |
b |
|
O princes, vous allez | consulter des sorcières |
6+6 |
b |
|
Sur le degré d'honneur | et d'amour du devoir |
6+6 |
a |
|
Et de témérité | qu'il est prudent d'avoir ; |
6+6 |
a |
195 |
Vous combattez de loin | derrière des machines ; |
6+6 |
b |
|
Et vous frottez vos bras, | vos reins et vos machines, |
6+6 |
b |
|
Moins propres, sur mon âme, | aux harnais qu'aux licous, |
6+6 |
a |
|
D'huile magique à rendre | invulnérable aux coups. |
6+6 |
a |
|
Je voudrais bien savoir, | princes, si Charlemagne |
6+6 |
b |
200 |
Qui, se dressant, donnait | de l'ombre à l'Allemagne, |
6+6 |
b |
|
Et si le grand Cyrus | et le grand Attila |
6+6 |
a |
|
Se sont graissé leurs peaux | avec cet onguent-là. |
6+6 |
a |
|
|
Vous avez fait sans peine, | ô clients des sibylles, |
6+6 |
b |
|
Marcheurs de nuit, tendeurs | d'embûches, gens habiles, |
6+6 |
b |
205 |
Quoique chétifs de cœur | et chétifs de cerveau, |
6+6 |
a |
|
Avec le vieil empire | un empire nouveau. |
6+6 |
a |
|
L'empaillement d'un aigle | est chose bien aisée ; |
6+6 |
b |
|
Davus remplace Alcide | et Thersite Thésée. |
6+6 |
b |
|
|
Rois, la fraude est vilaine | et donne un profit nul ; |
6+6 |
a |
210 |
Mentir ou se tuer | c'est le même calcul ; |
6+6 |
a |
|
Le fourbe est transparent, | tout regard le pénètre ; |
6+6 |
b |
|
La trahison devient | la chair même du traître ; |
6+6 |
b |
|
Il se sent sur les os | un mépris corrosif ; |
6+6 |
a |
|
Dès qu'on est malhonnête | on est rongé tout vif |
6+6 |
a |
215 |
Par son mauvais renom | et par sa perfidie |
6+6 |
b |
|
Visible à tous les yeux | et toujours agrandie ; |
6+6 |
b |
|
On est renard, la haine | et l'effroi du troupeau ; |
6+6 |
a |
|
On a l'ombre et le mal | pour robe et pour drapeau ; |
6+6 |
a |
|
Et Carthage a péri | dans sa sombre tunique |
6+6 |
b |
220 |
De mensonge, de dol, | de nuit, de foi punique. |
6+6 |
b |
|
|
La ciguë en vos champs | croît mieux que le laurier. |
6+6 |
a |
|
Je verrais sans colère, | ô rois, un serrurier |
6+6 |
a |
|
Bâtir, sans oublier | de griller les fenêtres, |
6+6 |
b |
|
Entre vos probités | et mon argent, mes maîtres, |
6+6 |
b |
225 |
Une porte solide | aux verrous bien fermants. |
6+6 |
a |
|
Quant à votre parole | et quant à vos serments, |
6+6 |
a |
|
Plutôt que m'assoupir | sur votre signature |
6+6 |
b |
|
Et sur vos jurements | par la sainte écriture, |
6+6 |
b |
|
Plutôt que me fier | à vous, je me fierais |
6+6 |
a |
230 |
Aux jaguars, aux lynx, | aux tigres des forêts, |
6+6 |
a |
|
Et j'aimerais mieux, rois, | me coucher dans leur antre |
6+6 |
b |
|
Et mettre pour dormir | ma tête sur leur ventre. |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! ce siècle est d'un flot | d'opprobre submergé ! |
6+6 |
a |
|
|
Autre plaie ; et fâcheuse | à montrer, — le clergé. |
6+6 |
a |
235 |
Puisque j'expose ici | la publique infortune |
6+6 |
b |
|
Puisque j'étale aux yeux | nos hontes, c'en est une |
6+6 |
b |
|
Que le prêtre ait grandi | plus haut que notre droit, |
6+6 |
a |
|
Et que l'église ait pris | l'allure qu'on lui voit. |
6+6 |
a |
|
|
De mon temps, grand, petit, | riche ou gueux, vieux ou jeune, |
6+6 |
b |
240 |
On observait l'avent, | les vigiles, le jeûne, |
6+6 |
b |
|
On priait le bon Dieu, | mains jointes, fronts courbés ; |
6+6 |
a |
|
Mais on tenait la bride | assez haute aux abbés. |
6+6 |
a |
|
On avait l'œil sur eux, | on était économe |
6+6 |
b |
|
De baisers à leur chape, | et l'on craignait peu Rome ; |
6+6 |
b |
245 |
Sire, ce que voyant, | Rome se tenait coi. |
6+6 |
a |
|
|
Aujourd'hui Rome, à tout, | dit : comment ? et pourquoi ? |
6+6 |
a |
|
On laisse les bedeaux | sortir des sacristies ; |
6+6 |
b |
|
Qui touche aux clercs est plein | de piqûres d'orties. |
6+6 |
b |
|
C'est fini, plus de paix. | Ils sont partout. Veut-on |
6+6 |
a |
250 |
D'un évêque trop lourd | raccourcir le bâton, |
6+6 |
a |
|
Querelle. Pour blâmer | les luxures d'un moine, |
6+6 |
b |
|
Pour un prieur à qui | l'on ôte un peu d'avoine, |
6+6 |
b |
|
Pour troubler dans son auge | un capucin trop gras, |
6+6 |
a |
|
Foudre, anathème ; on a | le pape sur les bras. |
6+6 |
a |
255 |
Un seul fil remué | fait sortir l'araignée. |
6+6 |
b |
|
|
Rome a sur tous les points | la bataille gagnée. |
6+6 |
b |
|
On lui cède ; on la craint. | |
|
|
|
On lui cède ; on la craint. Combattre des soldats, |
6+6 |
a |
|
Oh ! tant que vous voudrez ! | mais des prêtres, non pas ! |
6+6 |
a |
|
La cave du lion | est effrayante, et l'aire |
6+6 |
b |
260 |
De l'aigle a je ne sais | quel aspect de colère ; |
6+6 |
b |
|
On trouve là quelqu'un | d'altier qui se défend ; |
6+6 |
a |
|
Sire, attaquer cela, | c'est beau, c'est triomphant ; |
6+6 |
a |
|
Le bec est flamboyant, | la gueule est colossale ; |
6+6 |
b |
|
On sent que l'aquilon | dont l'Afrique est vassale, |
6+6 |
b |
265 |
Que l'ouragan qui gronde | et qui des cieux descend, |
6+6 |
a |
|
Est dans les crins de l'un | encor tout frémissant, |
6+6 |
a |
|
Et qu'aux pattes de l'autre | il reste de la foudre : |
6+6 |
b |
|
L'adversaire est superbe | et plaît. Mais se résoudre |
6+6 |
b |
|
A mettre ses deux mains | dans les fourmillements, |
6+6 |
a |
270 |
Poursuivre au plus épais | des cloaques dormants |
6+6 |
a |
|
La bête de la bave | et celle de la fange, |
6+6 |
b |
|
Avoir pour ennemi | l'être plat qui se venge |
6+6 |
b |
|
De son écrasement | par sa fétidité, |
6+6 |
a |
|
C'est hideux ; et j'ai honte | et peur, en vérité |
6+6 |
a |
275 |
D'attaquer une larve | au fond d'une masure, |
6+6 |
b |
|
Et de combattre un trou | d'où sort une morsure |
6+6 |
b |
|
|
De là l'empiétement | des moûtiers, des couvents, |
6+6 |
a |
|
Des hommes tonsurés | et noirs sur les vivants, |
6+6 |
a |
|
Et le frémissement | du monde qui recule. |
6+6 |
b |
|
280 |
Rome a tendu sa toile | au fond du crépuscule. |
6+6 |
b |
|
La vaste lâcheté | des mœurs est son trésor ; |
6+6 |
a |
|
Tout à Rome aboutit. | Prostituée à l'or, |
6+6 |
a |
|
Rome cote, surfait, | pare, étale, brocante |
6+6 |
b |
|
Son absolution | que le vice fréquente ; |
6+6 |
b |
285 |
Le saint-père est le grand | mendiant indulgent ; |
6+6 |
a |
|
Les choses en sont là | qu'on a pour son argent |
6+6 |
a |
|
Plus ou moins de pitié, | plus ou moins de prière, |
6+6 |
b |
|
Et que l'église en est | la sinistre usurière. |
6+6 |
b |
|
Rome a, dessous, l'ordure, | et la pourpre dessus. |
6+6 |
a |
290 |
Pour être petit, pauvre, | humble comme Jésus |
6+6 |
a |
|
Le commandait à Jacque, | à Simon, à Didyme, |
6+6 |
b |
|
Le pape a le décime, | et l'évêque a la dîme. |
6+6 |
b |
|
Tout est occasion | fiscale, jubilé, |
6+6 |
a |
|
Sabbat, la chaise offerte | et le cierge brûlé, |
6+6 |
a |
295 |
Cloches, confession, | amulettes, jurandes, |
6+6 |
b |
|
La desserte du pain, | la desserte des viandes, |
6+6 |
b |
|
Droit de manger du bœuf, | droit de manger du porc, |
6+6 |
a |
|
Exorcismes, tonlieux, | mortuaire, déport, |
6+6 |
a |
|
Sermons, pâque fleurie, | eau bénite, corvées, |
6+6 |
b |
300 |
Saint chrême, enfants perdus | ou filles retrouvées, |
6+6 |
b |
|
Procès, citation | devant l'official. |
6+6 |
a |
|
Partout du créancier | le profil glacial. |
6+6 |
a |
|
Le fisc ne quitte pas | des yeux la femme grosse ; |
6+6 |
b |
|
L'enfant paie. Êtes-vous | dans une basse-fosse, |
6+6 |
b |
305 |
Le saint-père quémande | à travers vos barreaux. |
6+6 |
a |
|
Vous plaît-il de fonder | un hôpital : vingt gros. |
6+6 |
a |
|
Une bonne action | paie un droit ; rien n'échappe ; |
6+6 |
b |
|
Un juste non payant | ferait loucher le pape ; |
6+6 |
b |
|
Dix gros pour que l'abbé | dise : sois bienvenu ! |
6+6 |
a |
310 |
Pour faire devant soi | porter un glaive nu, |
6+6 |
a |
|
Cent gros ; pour acheter | le blé des Turcs, dispense ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour avoir le droit | de penser ce qu'on pense ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour faire le mal, | tant pour s'en repentir ; |
6+6 |
a |
|
Péage pour entrer, | péage pour sortir ; |
6+6 |
a |
315 |
Le baptême, c'est tant ; | n'oubliez pas l'annate ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour l'enfant de chœur | à la robe incarnate ; |
6+6 |
b |
|
Tant pour vous marier ; | ah ! vous mourez ; c'est tant. |
6+6 |
a |
|
Corruption ! Toujours | une main qui se tend ! |
6+6 |
a |
|
Dès que le père expire | ou que la mère est morte, |
6+6 |
b |
320 |
Les enfants orphelins | s'en vont de porte en porte |
6+6 |
b |
|
Mendier pour paver | le prêtre, et, sans remords, |
6+6 |
a |
|
Un marchand sacré vend | sa pourriture au mort. |
6+6 |
a |
|
Rome sur tout prélève | une part, s'attribue |
6+6 |
b |
|
Sur deux mules la bonne | et laisse la fourbue, |
6+6 |
b |
325 |
Taxe le berger, tond | la brebis, prend l'agneau, |
6+6 |
a |
|
Goûte la fille au lit, | le vin dans le tonneau, |
6+6 |
a |
|
Flaire la cargaison | du vaisseau dans le havre, |
6+6 |
b |
|
Et mange avant les vers | le meilleur du cadavre. |
6+6 |
b |
|
Jésus disait : aimer ; | l'église dit : payer. |
6+6 |
a |
|
330 |
Le ciel est à qui peut | acquitter le loyer, |
6+6 |
a |
|
On y sera logé | bien ou mal, mieux ou guère, |
6+6 |
b |
|
Selon qu'on sera riche | ou pauvre sur la terre ; |
6+6 |
b |
|
Arrière le haillon ! | place au riche manteau ! |
6+6 |
a |
|
Au mur du paradis | Rome a mis écriteau. |
6+6 |
a |
|
335 |
La chaire de Saint-Pierre, | autrefois si sublime, |
6+6 |
b |
|
Espèce de tribune | énorme de l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Dont le dais formidable, | au mystère mêlé, |
6+6 |
a |
|
Semblait s'évanouir | dans un gouffre étoilé, |
6+6 |
a |
|
Est aujourd'hui l'obscure | et lugubre boutique |
6+6 |
b |
340 |
Où le bien et le mal, | la messe et le cantique, |
6+6 |
b |
|
Le vrai, le faux, le jour, | la nuit, l'ombre et le vent, |
6+6 |
a |
|
Les anges, l'infini, | la tombe, tout se vend ! |
6+6 |
a |
|
Pourvu qu'il ait son crime | en ducats dans son coffre, |
6+6 |
b |
|
L'homme le plus pervers | voit le prêtre qui s'offre ; |
6+6 |
b |
345 |
Et le plus noir bandit | qui soit sous le ciel bleu |
6+6 |
a |
|
Fouille à sa poche et dit | au pape : Combien Dieu ? |
6+6 |
a |
|
Vous êtes un brigand, | un gueux, un maniaque |
6+6 |
b |
|
De meurtres ; bien ; un tel, | prêtre simoniaque, |
6+6 |
b |
|
Crible vos actions | dans son hideux tamis, |
6+6 |
a |
350 |
Se signe, et dit : Allez, | vos torts vous sont remis. |
6+6 |
a |
|
|
C'est triste d'être absous | par ces viles engeances. |
6+6 |
b |
|
|
Rois, si j'avais sur moi | de telles indulgences, |
6+6 |
b |
|
De celles qui se font | marchander et payer, |
6+6 |
a |
|
Je dirais à mon chien, | pour me bien nettoyer, |
6+6 |
a |
355 |
De lécher le pardon | d'abord, le crime ensuite. |
6+6 |
b |
|
|
Mais vous ne réglez pas | ainsi votre conduite, |
6+6 |
b |
|
Et vous ne tombez pas | dans ces scrupules vains. |
6+6 |
a |
|
Toujours, dans vos hauts faits | de nuit et de ravins, |
6+6 |
a |
|
Comme vous entendez | que Dieu vous soit commode, |
6+6 |
b |
360 |
Et comme parmi vous, | en outre, il est de mode |
6+6 |
b |
|
Que la vipère prête | au tigre son venin, |
6+6 |
a |
|
Vous avez près de vous | un curé qui, bénin, |
6+6 |
a |
|
Vous conseille et vous sert | dans toutes vos escrimes, |
6+6 |
b |
|
Qui trouve des raisons | en latin à vos crimes, |
6+6 |
b |
365 |
Qui vous bénit après | vos guets-apens, et coud |
6+6 |
a |
|
Un tedeum infâme | à chaque mauvais coup. |
6+6 |
a |
|
D'où la difformité | de la raison publique. |
6+6 |
b |
|
Caïphe et Busiris | se donnent la réplique. |
6+6 |
b |
|
Quel est le faux ? Quel est | le vrai Qui donc a tort ? |
6+6 |
a |
370 |
C'est l'honnête homme. A bas | le droit ! gloire au plus fort ! |
6+6 |
a |
|
Le ciel a le rayon, | mais le prêtre a le prisme, |
6+6 |
b |
|
La vérité bégaie | et crache le sophisme ; |
6+6 |
b |
|
La probité n'est plus | qu'un enrouement confus. |
6+6 |
a |
|
Veut-on protester, vivre, | essayer un refus, |
6+6 |
a |
375 |
On s'arrête, empêché | dans l'immense argutie |
6+6 |
b |
|
Qu'en foule autour de vous | le clergé balbutie ; |
6+6 |
b |
|
On a le prêtre, là, | dans le fond du gosier ; |
6+6 |
a |
|
Et quand la conscience | humaine veut crier |
6+6 |
a |
|
Ou parler haut, elle a | l'église pour pituite. |
6+6 |
b |
|
380 |
Oh ! le ciel grand ouvert, | la prière gratuite, |
6+6 |
b |
|
Le prêtre pauvre au point | de ne distinguer plus |
6+6 |
a |
|
Le cuivre d'un liard | de l'or d'un carolus, |
6+6 |
a |
|
L'autel et l'évangile | ignorant le péage |
6+6 |
b |
|
Et la monnaie, ainsi | que l'astre et le nuage, |
6+6 |
b |
385 |
C'était beau, c'était grand, | c'était ainsi jadis, |
6+6 |
a |
|
Dans le temps qu'on était | des jeunes gens hardis, |
6+6 |
a |
|
Et que, libre, on allait | chanter dans la montagne ! |
6+6 |
b |
|
Est-ce que c'en est fait | dans le deuil qui nous gagne ? |
6+6 |
b |
|
Est-ce que les bons cœurs | et les hommes de bien |
6+6 |
a |
390 |
Ne verront plus cela | sous les cieux : Dieu pour rien ? |
6+6 |
a |
|
|
Rome n'a qu'un regret, | c'est que la bête échappe |
6+6 |
b |
|
A l'ombre monstrueuse | et large de sa chape, |
6+6 |
b |
|
Que l'animal soit franc | de son pouvoir jaloux, |
6+6 |
a |
|
Que l'ours rôde en dehors | du fisc, et que les loups |
6+6 |
a |
395 |
Respirent l'air des cieux | depuis le temps d'Évandre |
6+6 |
b |
|
Sans qu'on puisse trouver | moyen de le leur vendre. |
6+6 |
b |
|
Dieu vole la nature | au prêtre ; il la soustrait ; |
6+6 |
a |
|
Il lui dit : Sauve-toi | dans la vaste forêt ! |
6+6 |
a |
|
C'est son tort. Le soleil | est de mauvais exemple ; |
6+6 |
b |
400 |
Il ne réserve pas | sa dorure au seul temple ; |
6+6 |
b |
|
Il empourpre les toits | laïcs, grands et petits, |
6+6 |
a |
|
Les maisons, les palais, | les cabanes, gratis. |
6+6 |
a |
|
Quoi ! le brin d'herbe est libre | et donne ce scandale |
6+6 |
b |
|
De croître effrontément | aux fentes de la dalle ! |
6+6 |
b |
405 |
La folle avoine, auprès | du lierre son voisin, |
6+6 |
a |
|
Pousse, sans acquitter | le droit diocésain ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! depuis que l'Etna | s'assied sur sa fournaise, |
6+6 |
b |
|
Géant sombre, il n'a pas | encor payé sa chaise ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'éclair passe, va, | revient, sans rien donner ! |
6+6 |
a |
410 |
Quoi ! l'étoile ose luire, | éclairer, rayonner, |
6+6 |
a |
|
Sans qu'on lui puisse enfin | présenter la quittance ! |
6+6 |
b |
|
Le pape est avec Dieu | tête à tête, et le tance. |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'on ne peut au lys | des champs, pris au collet, |
6+6 |
a |
|
Dire : pour les besoins | du culte, s'il vous plaît ! |
6+6 |
a |
415 |
Quoi ! la vague, lavant | les gouffres insondables, |
6+6 |
b |
|
Couvre l'énormité | des plages formidables, |
6+6 |
b |
|
Quoi ! l'écume jaillit | jusqu'à cette hauteur |
6+6 |
a |
|
Sans retomber liard | dans la main du quêteur ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! si le prêtre enfin | pouvait jeter sa serre |
6+6 |
b |
420 |
Sur la vie, et la prendre | à Dieu, son adversaire ! |
6+6 |
b |
|
Quel hosanna le jour | où la fleur, le buisson, |
6+6 |
a |
|
Le nid, devraient payer | au curé leur rançon ! |
6+6 |
a |
|
Le jour où l'on pourrait | mettre une bonne taxe |
6+6 |
b |
|
Sur l'usage que fait | le pôle de son axe, |
6+6 |
b |
425 |
Chicaner sa caverne | au lion, et tricher |
6+6 |
a |
|
L'eau que boit le moineau | dans le creux du rocher ! |
6+6 |
a |
|
|
Donc, viatique, psaume | et vêpres, scapulaires, |
6+6 |
b |
|
Madones à clouer | sur le bec des galères, |
6+6 |
b |
|
La vertu du chrétien, | la liberté du juif, |
6+6 |
a |
430 |
Tout est en magasin | et tout a son tarif. |
6+6 |
a |
|
|
Et les nécessités | d'exploits hideux que crée |
6+6 |
b |
|
Cette vente à l'encan | de la chose sacrée ! |
6+6 |
b |
|
Ces pillages où Rome | a plusieurs portions ! |
6+6 |
a |
|
Ces envahissements | et ces extorsions |
6+6 |
a |
435 |
D'héritages qu'on vient | d'un coup de hache fendre, |
6+6 |
b |
|
Et qui n'ont plus le bras | du chef pour les défendre ! |
6+6 |
b |
|
Ces fouilles de corbeaux | dans le ventre des morts ; |
6+6 |
a |
|
Ces guerres où, n'osant | s'en prendre aux hommes forts, |
6+6 |
a |
|
Craignant le bras qui frappe | et la lance qui blesse, |
6+6 |
b |
440 |
La couardise appelle | au combat la faiblesse ! |
6+6 |
b |
|
|
Quand on a devant soi | des barons, la plupart |
6+6 |
a |
|
Bandits bien crénelés | et droits sur leur rempart, |
6+6 |
a |
|
Maîtres de quelque place | à d'autres usurpée, |
6+6 |
b |
|
Qu'on arrondisse un peu | sa terre avec l'épée, |
6+6 |
b |
445 |
En jouant au plus brave | et non pas au plus fin, |
6+6 |
a |
|
Cela n'est pas très bien | peut-être, mais enfin |
6+6 |
a |
|
Coup pour coup, le fer bat | le fer, cela se passe |
6+6 |
b |
|
Entre ma panoplie | et votre carapace, |
6+6 |
b |
|
Nous sommes gens gantés | d'acier, bottés d'airain, |
6+6 |
a |
450 |
A visière féroce, | à visage serein, |
6+6 |
a |
|
En guerre ! et nous pouvons | nous regarder en face. |
6+6 |
b |
|
Mais qu'on prenne aux petits | pour les gros ; mais qu'on fasse |
6+6 |
b |
|
Un apanage à tel | ou tel prélat câlin |
6+6 |
a |
|
Avec des biens de veuve | ou des biens d'orphelin ; |
6+6 |
a |
455 |
Mais, au mépris des lois | divines et chrétiennes, |
6+6 |
b |
|
Pour doter des frocards | et des braillards d'antiennes, |
6+6 |
b |
|
Et des clercs qui, béats, | par le vin attendris, |
6+6 |
a |
|
Vous disent : faites maigre ! | et mangent des perdrix, |
6+6 |
a |
|
Qu'on pille son douaire | à cette pauvre vieille, |
6+6 |
b |
460 |
Qu'à cet enfant, qui fait | un murmure d'abeille |
6+6 |
b |
|
Et qui rit en voyant | rentrer les assassins, |
6+6 |
a |
|
On vole sa maison | et son champ, par les saints ! |
6+6 |
a |
|
Je dis que c'est horrible, | et toute honte est bue |
6+6 |
b |
|
Autant par qui reçoit | que par qui distribue ! |
6+6 |
b |
|
465 |
Le meurtre vole afin | d'acheter le pardon. |
6+6 |
a |
|
|
Rome est un champ ayant | le moine pour chardon ; |
6+6 |
a |
|
Que l'âne de Jésus | vienne donc et le broute ! |
6+6 |
b |
|
Ces prêtres qui pour ombre | ont derrière eux le doute, |
6+6 |
b |
|
Faux, masqués, emmiellant | de leur perfide esprit |
6+6 |
a |
470 |
Le bord du vase au fond | duquel le démon rit, |
6+6 |
a |
|
Traîtres du ciel, à qui | l'opprobre profitable |
6+6 |
b |
|
Donne bon feu, bon lit, | bon gîte et bonne table, |
6+6 |
b |
|
Ah ! ces larrons sacrés, | malheur sur eux, malheur ! |
6+6 |
a |
|
|
Oh ! que j'aime bien mieux | le simple et franc voleur ! |
6+6 |
a |
475 |
Des fauves attentats | sauvage cénobite, |
6+6 |
b |
|
Il a l'ombre pour antre | et pour cloître ; il habite |
6+6 |
b |
|
Les déserts, les halliers | creusés en entonnoirs, |
6+6 |
a |
|
Le derrière des murs | croulants, les recoins noirs |
6+6 |
a |
|
Des palais qu'on bâtit, | où, la nuit, dans les pierres |
6+6 |
b |
480 |
On entend le choc brusque | et fuyant des rapières ; |
6+6 |
b |
|
Ce brigand a du sang | au front, mais pas de fard ; |
6+6 |
a |
|
Il est âpre et hideux, | mais il n'est point cafard, |
6+6 |
a |
|
Mais il ne se met pas | un surplis sur le râble, |
6+6 |
b |
|
Mais il risque du moins | sa peau, le misérable ! |
6+6 |
b |
|
485 |
Le seigneur est la griffe | et le prêtre est la dent. |
6+6 |
a |
|
|
C'est grâce à tout cela | que, la débauche aidant, |
6+6 |
a |
|
L'horreur est installée | en nos tours féodales. |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! crimes, deuils, banquets, | prêtres, femmes, scandales ! |
6+6 |
b |
|
Rire et foudre mêlant | leurs funèbres éclats ! |
6+6 |
a |
490 |
Nous frissonnons de voir | tout ce qu'on voit, hélas, |
6+6 |
a |
|
Dans ces vaillants manoirs | si glorieux naguères, |
6+6 |
b |
|
Quand, vieux aigles blanchis, | et vieux faucons des guerres, |
6+6 |
b |
|
Par les brèches que fit | le glaive, nous plongeons |
6+6 |
a |
|
Nos yeux dans la noirceur | lugubre des donjons ! |
6+6 |
a |
|
* |
495 |
Le soleil déclinait ; | de leurs piques bourrues |
6+6 |
b |
|
Les soldats refoulaient | le peuple au coin des rues, |
6+6 |
b |
|
Les prêtres chuchotaient | près du trône rangés. |
6+6 |
a |
|
— J'ai faim, dit Elciis. | L'empereur dit : — Mangez. |
6+6 |
a |
|
|
II |
LE DEUXIÈME JOUR |
ROIS ET PEUPLES |
|
Vous êtes plusieurs rois | ici, j'en suis bien aise. |
6+6 |
b |
500 |
Donc on peut vous parler | en face. Toi, Farnèse, |
6+6 |
b |
|
Rends-nous compte de Parme ; | et toi, duc Avellan, |
6+6 |
a |
|
De Montferrat ; et toi, | Visconti, de Milan, |
6+6 |
a |
|
Vous avez ces pays ; | qu'est-ce que vous en faites ? |
6+6 |
b |
|
L'Italie est heureuse | et voit de belles fêtes ! |
6+6 |
b |
505 |
Le duc Sforce est un sbire ; | il faudrait qu'on plongeât, |
6+6 |
a |
|
Pour trouver son pareil, | plus bas que le goujat ; |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous des bandits, | Guiscard vous en procure ; |
6+6 |
b |
|
Strongoni, qui mourut | d'une manière obscure |
6+6 |
b |
|
L'an passé, n'avait pas | vécu très clairement ; |
6+6 |
a |
510 |
Craignez Foulque après boire, | Alde après un serment ; |
6+6 |
a |
|
Squillaci roue et pend ; | Malaspina s'adonne |
6+6 |
b |
|
A mêler la jusquiame | avec la belladone ; |
6+6 |
b |
|
Le soir voit arriver | joyeux à son festin |
6+6 |
a |
|
Des gens que voit mourir | l'œil pâle du matin. |
6+6 |
a |
515 |
Si Pandolfe a trouvé | quelque part sa patente |
6+6 |
b |
|
De général, pardieu, | ce n'est pas dans la tente. |
6+6 |
b |
|
Sixte étrangla Thomond ; | Urbin extermina |
6+6 |
a |
|
Montecchi ; le vieux côme | égorgea Gravina ; |
6+6 |
a |
|
Ezzelin est faussaire, | Ottobon est bigame, |
6+6 |
b |
520 |
Litta fait poignarder | dans un bal à Bergame |
6+6 |
b |
|
Bernard Tumapailler, | comte de Fezensac : |
6+6 |
a |
|
Jean massacre Borso ; | Ports dérobe le sac |
6+6 |
a |
|
Que Boccanegre avait | laissé dans sa gondole ; |
6+6 |
b |
|
Bonacossi sanglant | rase la Mirandole ; |
6+6 |
b |
525 |
Et quant à monsieur d'Este, | ah ! tous vos généraux |
6+6 |
a |
|
L'admirent ; quel vainqueur ! | L'an passé, ce héros, |
6+6 |
a |
|
Avec force soudards | levant la pertuisane, |
6+6 |
b |
|
Partit pour conquérir | la marche trévisane ; |
6+6 |
b |
|
On battait du tambour, | on jouait du hautbois ; |
6+6 |
a |
530 |
Un gros de paysans | l'attaque au coin d'un bois, |
6+6 |
a |
|
L'armée au premier choc | plie, et ce guerrier rare |
6+6 |
b |
|
Prit la fuite, et revint | en chemise à Ferrare |
6+6 |
b |
|
Après avoir été | volé dans le chemin. |
6+6 |
a |
|
Guy tue Alphonse afin | d'être comte romain ; |
6+6 |
a |
535 |
Le duc Fosdinovo | vend Nice au barbaresque ; |
6+6 |
b |
|
Spinetta se fait peindre | ayant, dans une fresque, |
6+6 |
b |
|
Un crâne entre les dents | comme un singe une noix ; |
6+6 |
a |
|
Fiesque empoisonne Azzo, | c'est le mode génois ; |
6+6 |
a |
|
De par l'assassinat | Sapandus est exarque ; |
6+6 |
b |
540 |
Cibo, pour traverser | le lac Fucin, embarque |
6+6 |
b |
|
Trois enfants, dont il doit | hériter, ses neveux, |
6+6 |
a |
|
Sur un bateau doré | qu'il suit de tous ses vœux, |
6+6 |
a |
|
Et qui les noie, étant | fait de planches trop minces. |
6+6 |
b |
|
|
Mais expliquons-nous donc, | vous nommez ça des princes ! |
6+6 |
b |
545 |
Un tas de scélérats | et de coupe-jarrets ! |
6+6 |
a |
|
La justice en leur nom | prononce des arrêts ; |
6+6 |
a |
|
On les appelle grands, | nobles, sérénissimes ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont comme des feux | allumés sur des cimes ; |
6+6 |
b |
|
Augustes marauds ! gueux | de l'honneur trafiquant ! |
6+6 |
a |
550 |
Drôles que frapperaient, | à l'autel comme au camp, |
6+6 |
a |
|
Au nom du chaste glaive, | au nom du temple vierge, |
6+6 |
b |
|
Ulysse de son sceptre | et Jésus de sa verge ! |
6+6 |
b |
|
|
Si vous vous êtes mis | dans l'esprit qu'en ayant |
6+6 |
a |
|
Plus d'infamie, on est | un roi plus flamboyant, |
6+6 |
a |
555 |
Si vous vous figurez | vos races rajeunies |
6+6 |
b |
|
Par vos férocités | et vos ignominies, |
6+6 |
b |
|
Rois, je vous le redis, | vous vous trompez ; l'erreur, |
6+6 |
a |
|
C'est de croire qu'un nom | peut grandir par l'horreur, |
6+6 |
a |
|
La fraude et les forfaits | accumulés sans cesse. |
6+6 |
b |
560 |
Une augmentation | de honte et de bassesse, |
6+6 |
b |
|
D'ombre et de déshonneur | n'accroît pas les maisons ; |
6+6 |
a |
|
La fange n'a jamais | redoré les blasons. |
6+6 |
a |
|
Ah ! deuil sans borne après | les prouesses sans nombre ! |
6+6 |
b |
|
Vous faites du passé | votre piédestal sombre ; |
6+6 |
b |
565 |
Sur les grands siècles morts | sans tache et sans défaut |
6+6 |
a |
|
Vous montez, pour porter | votre honte plus haut ! |
6+6 |
a |
|
Vous semblez avec eux | avoir fait la gageure |
6+6 |
b |
|
D'égaler leur lumière | et leur lustre en injure, |
6+6 |
b |
|
Et de ne pas laisser | à leur vieille fierté |
6+6 |
a |
570 |
Une splendeur sans mettre | un opprobre à côté ; |
6+6 |
a |
|
Et vous avez le prix | dans cette affreuse joute |
6+6 |
b |
|
Où votre abjection | à leur gloire s'ajoute ! |
6+6 |
b |
|
|
O Dieu qui m'entendez, | ces hommes sont hideux, |
6+6 |
a |
|
Certe, ils sont étonnés | de nous comme nous d'eux. |
6+6 |
a |
575 |
Avez-vous fait erreur ? | et que faut-il qu'on pense ? |
6+6 |
b |
|
A qui le châtiment ? | à qui la récompense ? |
6+6 |
b |
|
Quelle nuit ! N'est-ce pas | le plus dur des affronts |
6+6 |
a |
|
Que nous les preux ayons | pour fils eux, les poltrons ! |
6+6 |
a |
|
Et qu'abjects et rompant | les anciens équilibres, |
6+6 |
b |
580 |
Eux les tyrans, soient nés | de nous, les hommes libres ; |
6+6 |
b |
|
Si bien que l'honnête homme | est chargé du maudit |
6+6 |
a |
|
Et que le juste doit | répondre du bandit ! |
6+6 |
a |
|
Qu'ont-ils fait pour porter | des noms comme les nôtres, |
6+6 |
b |
|
Par quel fil pouvons-nous | tenir les uns aux autres, |
6+6 |
b |
585 |
Dieu puissant ! et comment | avons-nous mérité |
6+6 |
a |
|
Eux ces pères, et nous, | cette postérité ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! le siècle difforme | et funeste où nous sommes, |
6+6 |
b |
|
En étalant, auprès | des tombes, de tels hommes, |
6+6 |
b |
|
Si lâches, si méchants, | si noirs, que j'en frémis, |
6+6 |
a |
590 |
Offense la pudeur | des aïeux endormis. |
6+6 |
a |
|
|
Le vent à son gré roule | et tord la banderole. |
6+6 |
b |
|
Je n'avais pas dessein | quand j'ai pris la parole |
6+6 |
b |
|
De dire tout cela, | mais c'est dit, et c'est bon. |
6+6 |
a |
|
Rois, je sens sur ma lèvre | errer l'ardent charbon ; |
6+6 |
a |
595 |
A moi simple, il me vient | en parlant des idées, |
6+6 |
b |
|
La patrie et la nuit | sur moi sont accoudées |
6+6 |
b |
|
Et toute l'Italie | en mon âme descend. |
6+6 |
a |
|
Je sens mon sombre esprit | comme un flot grossissant. |
6+6 |
a |
|
Dieu sans doute a voulu, | sire, que votre altesse |
6+6 |
b |
600 |
Vît l'indignation | qui sort de la tristesse. |
6+6 |
b |
|
|
Je sais que par instants | le public devient froid |
6+6 |
a |
|
Pour le bien et le mal, | pour le crime et le droit, |
6+6 |
a |
|
Le comble de la chute | étant l'indifférence ; |
6+6 |
b |
|
On vit, l'abjection | n'est plus une souffrance ; |
6+6 |
b |
605 |
On regarde avancer | sur le même cadran |
6+6 |
a |
|
Sa propre ignominie | et l'orgueil du tyran ; |
6+6 |
a |
|
L'affront ne pèse plus ; | et même on le déclare. |
6+6 |
b |
|
A ces époques-là | de sa honte on se pare ; |
6+6 |
b |
|
Temps hideux où la joue | est rose du soufflet. |
6+6 |
a |
610 |
La jeunesse a perdu | l'élan qui la gonflait ; |
6+6 |
a |
|
Le tocsin ne fait plus | dresser la sentinelle, |
6+6 |
b |
|
Ce fauve oiseau qui bat | les cloches de son aile |
6+6 |
b |
|
Est cloué sur la porte | obscure du beffroi ; |
6+6 |
a |
|
Oui, sire, aux mauvais jours, | sous quelque méchant roi, |
6+6 |
a |
615 |
Féroce, quoique vil, | et, quoique lâche, rude, |
6+6 |
b |
|
Toute une nation | se change en solitude ; |
6+6 |
b |
|
L'échine et le bâton | semblent être d'accord, |
6+6 |
a |
|
L'un frappe et l'autre accepte ; | et le peuple a l'air mort ; |
6+6 |
a |
|
On mange, on boit ; toujours | la foule, plus personne ; |
6+6 |
b |
620 |
Les âmes sont un sol | aride où le pied sonne ; |
6+6 |
b |
|
Les foyers sont éteints, | les cœurs sont endormis ; |
6+6 |
a |
|
Rois, voyant ce sommeil, | on se croit tout permis. |
6+6 |
a |
|
Ah ! la tourbe est ignoble | et l'élite est indigne. |
6+6 |
b |
|
De l'avilissement | l'homme porte le signe. |
6+6 |
b |
625 |
L'air tiède et mou, le temps | qui passe, la gaîté, |
6+6 |
a |
|
Les chants, l'oubli des morts, | tout est complicité ; |
6+6 |
a |
|
Tous sont traîtres à tous, | et la foule se rue |
6+6 |
b |
|
A traîner les vaincus | par les pieds dans la rue ; |
6+6 |
b |
|
Le silence est au fond | de tout le bruit qu'on fait ; |
6+6 |
a |
630 |
On est prêt à baiser | Satan s'il triomphait ; |
6+6 |
a |
|
Le mal qui réussit | devient digne d'estime ; |
6+6 |
b |
|
L'applaudissement suit, | la chaîne au cou, le crime, |
6+6 |
b |
|
Que la libre huée | a d'abord précédé ; |
6+6 |
a |
|
On voit — car le malheur | lui-même dégradé |
6+6 |
a |
635 |
Abdique la colère | et se couche et se vautre, |
6+6 |
b |
|
Dans l'espoir d'avoir part | au pillage d'un autre — |
6+6 |
b |
|
Les extorqués faisant | cortège aux extorqueurs. |
6+6 |
a |
|
Pas une résistance | illustre dans les cœurs ! |
6+6 |
a |
|
La tyrannie altière, | atroce, inexorable, |
6+6 |
b |
640 |
Est le vaste échafaud | de l'homme misérable ; |
6+6 |
b |
|
Le maître est le gibet, | les flatteurs sont les clous. |
6+6 |
a |
|
Mangé de la vermine | ou dévoré des loups, |
6+6 |
a |
|
Tel est le sort du peuple ; | il faut qu'il s'y résigne. |
6+6 |
b |
|
Des vautours, des corbeaux. | Mais où donc est le cygne ? |
6+6 |
b |
645 |
Où donc est la colombe ? | où donc est l'alcyon ? |
6+6 |
a |
|
Quand on n'est pas Tibère | on est Trimalcion. |
6+6 |
a |
|
L'un rampe, lèche et rit | pendant que l'autre opprime. |
6+6 |
b |
|
Sombre histoire ! le vice | est le fumier du crime ; |
6+6 |
b |
|
Les hommes sont bassesse | ou bien férocité ; |
6+6 |
a |
650 |
Meurtre dans le palais, | fange dans la cité ; |
6+6 |
a |
|
Le tyran est doublé | du valet ; et le monde |
6+6 |
b |
|
Va de l'antre du fauve | à l'auge de l'immonde. |
6+6 |
b |
|
|
Tout ce que je dis là | vous fait l'esprit content, |
6+6 |
a |
|
C'est votre joie, ô rois ; | mais écoutez pourtant. |
6+6 |
a |
|
655 |
Rois, qu'une seule voix | proteste, elle réveille |
6+6 |
b |
|
Au fond de ce silence | une sinistre oreille. |
6+6 |
b |
|
Et fait rouvrir un œil | terrible en cette nuit ; |
6+6 |
a |
|
Prenez garde à celui | qui fait le premier bruit ; |
6+6 |
a |
|
Un seul passant sévère | et ferme déconcerte |
6+6 |
b |
660 |
Dans son abjection | l'immensité déserte ; |
6+6 |
b |
|
Un vivant n'a qu'à dire | aux cadavres un mot, |
6+6 |
a |
|
Et l'ossuaire va | se lever en sursaut. |
6+6 |
a |
|
Princes, aussi longtemps | qu'on croit le ciel compère, |
6+6 |
b |
|
On se tait ; tant qu'on voit | le tyran qui prospère |
6+6 |
b |
665 |
Et le lâche succès | qui le suit comme un chien, |
6+6 |
a |
|
C'est bon ; tant que le mal | qu'il fait se porte bien, |
6+6 |
a |
|
Sa personne est un dogme | et son règne est un culte. |
6+6 |
b |
|
Un beau jour, brusquement, | catastrophe, tumulte, |
6+6 |
b |
|
Tout croule et se disperse, | et dans l'ombre, les cris, |
6+6 |
a |
670 |
L'horreur, tout disparaît ; | et, quant a moi, je ris |
6+6 |
a |
|
De ceux qu'ébahiraient | ces chutes de tonnerre. |
6+6 |
b |
|
|
Pisistrate, Manfred, | Hippias, Foulques-Nerre, |
6+6 |
b |
|
Hatto du Rhin, Jean deux, | le pire des dauphins, |
6+6 |
a |
|
Macrin, Vitellius, | ont fait de sombres fins ; |
6+6 |
a |
675 |
Rois, ce ne sont point là | des choses que j'invente ; |
6+6 |
b |
|
C'est de l'histoire. On peut | régner par l'épouvante |
6+6 |
b |
|
Et la fraude, assisté | de tel prêtre moqueur |
6+6 |
a |
|
Et fourbe, à qui les vers | mangent déjà le cœur, |
6+6 |
a |
|
On peut courber les grands, | fouler la basse classe ; |
6+6 |
b |
680 |
Mais à la fin quelqu'un | dans la foule se lasse, |
6+6 |
b |
|
Et l'ombre soudain s'ouvre, | et de quelque manteau |
6+6 |
a |
|
Sort un poing qui se crispe | et qui tient un couteau. |
6+6 |
a |
|
Vous dites : — Devant moi | tout fléchit et recule ; |
6+6 |
b |
|
Moi, je viens de Turnus ; | moi je descends d'Hercule ; |
6+6 |
b |
685 |
J'ai le respect de tous, | étant né radieux |
6+6 |
a |
|
Et fils de ces héros | qui touchaient presque aux dieux. — |
6+6 |
a |
|
Ne vous fiez pas trop | à vos grands noms, mes maîtres ; |
6+6 |
b |
|
Car vous seriez frappés, | quels que soient vos ancêtres, |
6+6 |
b |
|
Eussiez-vous sur le front | l'étoile Aldébaran. |
6+6 |
a |
690 |
On s'inquiète peu | des aïeux d'un tyran, |
6+6 |
a |
|
Du Chéréas quelconque | on applaudit l'audace. |
6+6 |
b |
|
Qu'Aurélien soit noble | ou bourgeois, qu'il soit dace |
6+6 |
b |
|
Ou hongrois, ce n'est pas | ce que je veux savoir, |
6+6 |
a |
|
Mais il fut dur et sombre ; | et, quant au vengeur noir |
6+6 |
a |
695 |
Qui rejette au tombeau | cette âme ensanglantée, |
6+6 |
b |
|
Que ce soit Mucapor | ou que ce soit Mnesthée, |
6+6 |
b |
|
Qu'importe ? Un tyran tombe, | un despote est détruit, |
6+6 |
a |
|
Je n'en demande pas | davantage à la nuit. |
6+6 |
a |
|
|
Ces meurtres-là sont grands | Brutus en est la marque ; |
6+6 |
b |
700 |
Chion, Léonidas | en poignardant Cléarque, |
6+6 |
b |
|
Ont montré qu'il étaient | disciples de Platon ; |
6+6 |
a |
|
Harmodius n'avait | pas de poil au menton |
6+6 |
a |
|
Quand il dit : je tuerai | le tyran ; il le tue ; |
6+6 |
b |
|
Et la Grèce lui fait | dresser une statue |
6+6 |
b |
705 |
Qui tenait à la main | une épée et des fleurs. |
6+6 |
a |
|
On peut frapper le roi | qui vit de vos malheurs, |
6+6 |
a |
|
L'usurpateur armé | de forfaits et de ruses ; |
6+6 |
b |
|
C'était l'opinion | des grecs amants des muses, |
6+6 |
b |
|
Peuple si délicat | que, sous ces nobles cieux, |
6+6 |
a |
710 |
Les orfèvres, sculpteurs | des métaux précieux, |
6+6 |
a |
|
Moulaient les coupes d'or | sur la gorge des femmes. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi furent punis | certains hommes infâmes, |
6+6 |
b |
|
Car on n'épargne point | qui n'a rien épargné ; |
6+6 |
a |
|
Et l'histoire les suit | d'un regard indigné. |
6+6 |
a |
|
715 |
Moi, je ne juge pas | ces justices sinistres ; |
6+6 |
b |
|
Je les vois, je n'ai point | la garde des registres |
6+6 |
b |
|
Ni la révision | des arrêts ; je n'ai pas |
6+6 |
a |
|
De signature à mettre | au bas de ces trépas ; |
6+6 |
a |
|
C'est la chose de Dieu, | non la mienne ; l'affaire |
6+6 |
b |
720 |
Le regarde, et non moi, | vieux néant de la guerre, |
6+6 |
b |
|
Spectre, qui vais traînant | mes pas estropiés |
6+6 |
a |
|
Et qui sens des douleurs | sous la plante des pieds ; |
6+6 |
a |
|
Après tout, je ne suis | ni mage ni prophète ; |
6+6 |
b |
|
Et que la volonté | du ciel profond soit faite ! |
6+6 |
b |
725 |
Rois, je n'apporte ici | que l'avertissement. |
6+6 |
a |
|
|
O princes, vous pouvez | crouler subitement. |
6+6 |
a |
|
Vous avez beau compter | sur vos soldats horribles ; |
6+6 |
b |
|
Les comètes aussi | sont fortes et terribles, |
6+6 |
b |
|
Elles vont à l'assaut | du soleil rayonnant, |
6+6 |
a |
730 |
Elles font peur au ciel ; | mais Dieu, rien qu'en tournant |
6+6 |
a |
|
Son doigt mystérieux | vers les nuits scélérates, |
6+6 |
b |
|
Fait dans l'océan noir | fuir ces astres pirates. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Le pas des lansquenets | sonnait sur les pavés. |
6+6 |
a |
|
— J'ai soif, dit Elciis. | L'empereur dit : — Buvez. |
6+6 |
a |
|
|
III |
LE TROISIÈME JOUR |
LES CATASTROPHES |
735 |
L'éternité n'est point | dans vos apothéoses ; |
6+6 |
b |
|
Et Dieu ne l'a donnée | à rien, pas même aux roses. |
6+6 |
b |
|
Le temps que vous avez | n'est pas illimité. |
6+6 |
a |
|
Un jour vient, tout se paie ; | et la calamité, |
6+6 |
a |
|
Qui sortit si souvent | de vos palais, y rentre. |
6+6 |
b |
740 |
La foule alors, autour | du maître dans son antre, |
6+6 |
b |
|
Bouillonne et s'enfle ; on voit | les pauvres demi-nus |
6+6 |
a |
|
Rugir, humbles hier, | brusquement devenus |
6+6 |
a |
|
Plus hagards que les huns | et que les assagètes. |
6+6 |
b |
|
Ah ! les reines — je plains | les femmes — sont sujettes |
6+6 |
b |
745 |
Aux cheveux blanchissant | dans une seule nuit. |
6+6 |
a |
|
L'incendie au sommet | des tours s'épanouit, |
6+6 |
a |
|
Seule utile lueur | qui sorte du despote ; |
6+6 |
b |
|
Au-dessus du palais, | buisson de flamme, il flotte, |
6+6 |
b |
|
Et, croissant à travers | les toits, ouvre au milieu |
6+6 |
a |
750 |
Ses pétales d'aurore | et ses feuilles de feu, |
6+6 |
a |
|
Étant la rose horrible | et fauve des décombres. |
6+6 |
b |
|
Vous avez dans vos cœurs | ces pressentiments sombres ; |
6+6 |
b |
|
C'est pourquoi, malgré vous, | vous êtes pleins d'ennuis. |
6+6 |
a |
|
|
Qui suis-je maintenant, | moi qui parle ? Je suis |
6+6 |
a |
755 |
Un vieux homme qui va | sur la route. On l'arrête. |
6+6 |
b |
|
Entrez ; il parle, il dit | son avis sur la fête ; |
6+6 |
b |
|
Rien de plus. Rois, je suis | cet horrible inconnu |
6+6 |
a |
|
Qu'on nomme le passant | et le premier venu ; |
6+6 |
a |
|
Je suis la grande voix | du dehors ; et les choses |
6+6 |
b |
760 |
Que je dis, et qui font | blêmir vos fronts moroses, |
6+6 |
b |
|
Sont celles qu'à vos pieds | tout un peuple vivant |
6+6 |
a |
|
Rêve et pense, et qu'emporte | au fond des cieux le vent. |
6+6 |
a |
|
|
Car lorsque je disais | que les âmes sont mortes, |
6+6 |
b |
|
Tout à l'heure, et que rien | ne remue à vos portes, |
6+6 |
b |
765 |
Et que la lâcheté | publique a fait la paix |
6+6 |
a |
|
Avec votre infamie, | ô rois, je me trompais. |
6+6 |
a |
|
Non, Rome vit dans Rome, | et l'eau bout dans le vase. |
6+6 |
b |
|
Mais à mon âge on peut | broncher dans une phrase ; |
6+6 |
b |
|
Faire erreur sur un mot | n'est rien ; l'essentiel |
6+6 |
a |
770 |
C'est d'être une âme honnête | et droite sous le ciel. |
6+6 |
a |
|
|
Donc, le moment approche | où la grappe, étant mûre, |
6+6 |
b |
|
Tombera. L'heure vient. | — Mais j'entends qu'on murmure. |
6+6 |
b |
|
Est-ce que par hasard | ils ont imaginé, |
6+6 |
a |
|
Ces princes, ces bandits | compagnons d'un damné, |
6+6 |
a |
775 |
Ces gangrenés du mal, | ces rois en qui suppure |
6+6 |
b |
|
Toute l'abjection | de notre époque impure, |
6+6 |
b |
|
Que j'étais un soldat | de l'humeur des valets ; |
6+6 |
a |
|
Qu'en me disant : parlez, | vous qui passez ! j'allais |
6+6 |
a |
|
Avec la flatterie, | immonde et vil dictame |
6+6 |
b |
780 |
Panser complaisamment | l'ulcère de leur âme ; |
6+6 |
b |
|
Que moi, le vieux pisan, | je courberais le front, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ils pourraient, étant | les malheureux qu'ils sont, |
6+6 |
a |
|
Ce Ranuce, ce Jean, | ce Ratbert, cet Alonze, |
6+6 |
b |
|
Faire sucer leur plaie | à la bouche de bronze ? |
6+6 |
b |
|
785 |
Pour adorer Ratbert | il faut être Ratbert ; |
6+6 |
a |
|
Pour admirer Ranuce | en perfidie expert |
6+6 |
a |
|
Et Jean l'homme du meurtre, | il faudrait que je n'eusse |
6+6 |
b |
|
Pas plus de cœur que Jean | ni d'âme que Ranuce. |
6+6 |
b |
|
|
Oh ! laissez-moi cacher | mon front sous mon manteau. |
6+6 |
a |
790 |
Quand me descendra-t-on | dans le Campo-Santo, |
6+6 |
a |
|
Avec les trépassés | augustes qu'on oublie, |
6+6 |
b |
|
Avec les chevaliers | de la vieille Italie, |
6+6 |
b |
|
Loin des vivants, parmi | les spectres d'Orcagna ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi faut-il qu'à ceux | que la guerre épargna |
6+6 |
a |
795 |
La mort vienne si tard, | hélas ! menant en laisse |
6+6 |
b |
|
Ces deux chiens monstrueux, | la honte et la vieillesse ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! jeunes gens ! les ans | font plier mes genoux, |
6+6 |
a |
|
Je suis triste jusqu'à | la haine devant vous. |
6−6 |
a |
|
Ah ! la décrépitude | à l'opprobre ressemble ! |
6+6 |
b |
800 |
Le dedans reste ferme ; | hélas, le dehors tremble. |
6+6 |
b |
|
Nous avons beau flétrir | ces nouveaux arrivants, |
6+6 |
a |
|
Nous ne pouvons punir ; | nous ne sommes vivants |
6+6 |
a |
|
Que juste ce qu'il faut | pour endurer l'offense. |
6+6 |
b |
|
Qu'il est dur de rentrer | dans la mort par l'enfance |
6+6 |
b |
805 |
Ah ! c'est un grand malheur | et c'est un grand dépit |
6+6 |
a |
|
D'être encore lion | quand le renard glapit, |
6+6 |
a |
|
D'entendre les chacals | et les bêtes funèbres |
6+6 |
b |
|
Faire leur fête horrible | au milieu des ténèbres, |
6+6 |
b |
|
Et de ne pouvoir pas, | étant malade et vieux, |
6+6 |
a |
810 |
Secouer sa crinière | énorme jusqu'aux cieux ! |
6+6 |
a |
|
Je vois ce qui s'écroule | et je vois ce qui monte, |
6+6 |
b |
|
Ruine de la gloire | et croissance de honte ; |
6+6 |
b |
|
Et l'ouvre avec regret | mes vieux yeux assoupis. |
6+6 |
a |
|
Et si je vais trop loin | dans mes discours, tant pis ! |
6+6 |
a |
815 |
Car je n'ai pas le temps | de prendre des mesures |
6+6 |
b |
|
Du degré de respect | qu'on doit à vos masures, |
6+6 |
b |
|
A vos tours, à vous, sire, | et de la quantité |
6+6 |
a |
|
De mépris qui convient | à votre majesté. |
6+6 |
a |
|
|
O misère ! pendant | que tout entiers vous êtes |
6+6 |
b |
820 |
Aux plaisirs, aux chansons, | aux bals, aux coupe-têtes, |
6+6 |
b |
|
Aux meurtres, aux festins | abjects, aux jeux brutaux, |
6+6 |
a |
|
Aux pièges qu'on se tend | de châteaux à châteaux, |
6+6 |
a |
|
Ceux-ci pillant ceux-là, | ceux-là tondant les autres, |
6+6 |
b |
|
Les plus sanglants disant | tout bas des patenôtres, |
6+6 |
b |
825 |
Sournois, avant toujours | votre ami pour danger ; |
6+6 |
a |
|
Pendant que vous passez | votre temps à manger, |
6+6 |
a |
|
A vous soûler de vin | et d'horreurs inconnues, |
6+6 |
b |
|
Regardant l'impudeur | des femmes presque nues, |
6+6 |
b |
|
Contemplant aux miroirs | vos malsaines pâleurs, |
6+6 |
a |
830 |
Vous parfumant de musc, | vous couronnant de fleurs, |
6+6 |
a |
|
Et des gens que j'ai dit | grossissant les prébendes, |
6+6 |
b |
|
Hélas ! les sarrasins | du Fraxinet, par bandes, |
6+6 |
b |
|
Infestent la Provence | et le bas Dauphiné ; |
6+6 |
a |
|
Humbert, dauphin de Vienne, | est chez lui confiné ; |
6+6 |
a |
835 |
Personne ne défend | la marche occidentale |
6+6 |
b |
|
Où la cavalerie | espagnole s'installe, |
6+6 |
b |
|
Et je ne sache pas | qu'un comte ou qu'un marquis |
6+6 |
a |
|
S'en montre curieux | et qu'on se soit enquis |
6+6 |
a |
|
De quels Guadalquivirs | et de quelles Navarres |
6+6 |
b |
840 |
Sortent ces catalans | et ces almogavares. |
6+6 |
b |
|
Partout l'étranger vient | et de Naple aux Grisons |
6+6 |
a |
|
Montre sa pique au bord | de nos noirs horizons. |
6+6 |
a |
|
Chocs, alertes, assauts, | invasions soudaines ; |
6+6 |
b |
|
Ils viennent de Nubie, | ils viennent des Ardennes. |
6+6 |
b |
845 |
Au duc Welf qui, lassé | de ne voir ni vaillant, |
6+6 |
a |
|
Ni prince devant lui, | vous regarde en bâillant, |
6+6 |
a |
|
Quel bras opposez-vous, | dites ? Quel capitaine |
6+6 |
b |
|
Aux usurpations | des tyrans d'Aquitaine ? |
6+6 |
b |
|
Une maille de moins | défait tout le tricot ; |
6+6 |
a |
850 |
Vous n'avez plus le Var, | vous n'avez plus l'Escaut. |
6+6 |
a |
|
Chaque passant arrache | au vieux temple une brique. |
6+6 |
b |
|
Abraham, empereur | des maures en Afrique, |
6+6 |
b |
|
Laissant derrière lui | les royaumes penchés |
6+6 |
a |
|
Et saignants, et les champs | de cadavres jonchés, |
6+6 |
a |
855 |
Approche, et le voilà | qui touche à l'Italie ; |
6+6 |
b |
|
Nos murs, dont le drapeau | frissonnant se replie, |
6+6 |
b |
|
Chancellent, et déjà | sur leur morne blancheur |
6+6 |
a |
|
Nous pouvons voir grandir | l'ombre de ce faucheur. |
6+6 |
a |
|
Du sud accourt le nègre, | et du nord vient le singe ; |
6+6 |
b |
860 |
Les huns sortent velus | des forêts de Thuringe ; |
6+6 |
b |
|
Le spectre d'Alaric | rôde et sonne du cor ; |
6+6 |
a |
|
Les vieilles nations | vandales sont encor |
6+6 |
a |
|
A nos portes, grinçant | les dents et hurlant toutes, |
6+6 |
b |
|
Dans la Souabe, pays | fauve et qui n'a pour routes |
6+6 |
b |
865 |
Que des sentiers perdus | dans le sombre des bois. |
6+6 |
a |
|
L'empereur grec pâlit | dans Byzance aux abois ; |
6+6 |
a |
|
Son armée est sans duc, | sa flotte est sans drungaire ; |
6+6 |
b |
|
Pas d'hommes, pas d'argent ; | comment faite la guerre ? |
6+6 |
b |
|
Toute la chrétienté | le laisse sans appui ; |
6+6 |
a |
870 |
Ce livide Andronic, | entre les turcs et lui, |
6+6 |
a |
|
N'a plus qu'un bras de mer | de deux milles de large ; |
6+6 |
b |
|
Ce césar plie au poids | du monde qui le charge ; |
6+6 |
b |
|
Du toit de son palais, | il voit à l'orient |
6+6 |
a |
|
Les barbares tirer | leurs sabres en riant ; |
6+6 |
a |
875 |
Son fils, Kyr Michaël, | craint de livrer bataille. |
6+6 |
b |
|
|
Ici, quels chefs a-t-on ? | qui ? de la valetaille. |
6+6 |
b |
|
Car vous n'obéissez | qu'à plus petit que vous ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez l'orgueil bas | ayant le cœur jaloux. |
6+6 |
a |
|
Princes, l'infirmité | de ce croulant empire, |
6+6 |
b |
880 |
C'est que toujours le moindre | est choisi par le pire ; |
6+6 |
b |
|
Le cul-de-jatte est duc | dans le camp des goîtreux. |
6+6 |
a |
|
Quant aux moines à casque, | ils se battent entre eux, |
6+6 |
a |
|
Au lieu de s'occuper | de notre délivrance. |
6+6 |
b |
|
Villiers de l'Ile-Adam, | de la langue de France, |
6+6 |
b |
885 |
Guerroie Ugoccion, | grand maître des portiers. |
6+6 |
a |
|
Une gorgone sort | de tous ces bénitiers ; |
6+6 |
a |
|
Et le pape à servir | des messes utilise |
6+6 |
b |
|
Azon cinq, général | des troupes de l'église. |
6+6 |
b |
|
|
Le peu qui nous restait | des bons vieux généraux |
6+6 |
a |
890 |
Meurt de votre dédain | aidé de vos bourreaux ; |
6+6 |
a |
|
On oublie à Final | don Fabrice, on expulse |
6+6 |
b |
|
Roger, on met au banc | de l'empire Trivulce ; |
6+6 |
b |
|
Et l'ennemi s'avance, | et vous n'avez plus là |
6+6 |
a |
|
Bélisaire pour faire | échec à Totila. |
6+6 |
a |
|
895 |
Tout le vieux fer romain | n'est plus que de la rouille. |
6+6 |
b |
|
|
Deux femmes autrefois | qui filaient leur quenouille, |
6+6 |
b |
|
Voyant que l'étranger | enjambait le fossé, |
6+6 |
a |
|
Ont crié : guerre ! et pris | la pique, et l'ont chassé ; |
6+6 |
a |
|
Ces deux femmes, c'étaient, | autant qu'il m'en souvienne, |
6+6 |
b |
900 |
Auxilia de Nice, | et Mahaud d'Albon-Vienne. |
6+6 |
b |
|
Fils de ces femmes-là | qui battaient vos vainqueurs, |
6+6 |
a |
|
Vous avez hérité | des fuseaux, non des cœurs. |
6+6 |
a |
|
|
Déserteurs du pays, | oppresseurs de l'empire, |
6+6 |
b |
|
Le peuple est stupéfait | et ne sait plus que dire |
6+6 |
b |
905 |
Dans le saisissement | de votre lâcheté. |
6+6 |
a |
|
Que reste-t-il du ciel, | rois, le soleil ôté, |
6+6 |
a |
|
Et de la terre, hélas ! | l'Italie éclipsée ? |
6+6 |
b |
|
|
Voilà. Je vous ai dit | à peu près ma pensée. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Elciis s'arrêtant, | car le jour était chaud, |
6+6 |
a |
910 |
Dit : — Je voudrais dormir. | L'empereur dit : — Bientôt. |
6+6 |
a |
|
|
IV |
LE QUATRIÈME JOUR |
DIEU |
|
Le maître est insensé | de peser ce qu'il pèse, |
6+6 |
b |
|
Et, parce qu'on se tait, | de croire qu'on s'apaise. |
6+6 |
b |
|
* |
|
Princes, sachez-le bien. | Les hommes d'autrefois |
6+6 |
a |
|
Valaient mieux paysans | que vous ne valez rois. |
6+6 |
a |
915 |
La clarté de leurs yeux | gêne vos regards traîtres. |
6+6 |
b |
|
Leurs pieds font en marchant | un bruit de pas d'ancêtres. |
6+6 |
b |
|
Quand, survenant du fond | du vieil honneur lointain, |
6+6 |
a |
|
Un d'eux entre chez vous | à l'heure du festin, |
6+6 |
a |
|
Il sent frémir autour | de ses talons sévères |
6+6 |
b |
920 |
Le tremblement des cœurs, | des glaives, et des verres. |
6+6 |
b |
|
Oui, vous êtes les nains | d'un temps chétif et laid ; |
6+6 |
a |
|
Que le plus grand de vous | mette mon gantelet, |
6+6 |
a |
|
Je gage que son poing | entrera dans le pouce. |
6+6 |
b |
|
|
Au rebours de l'honneur | le vil instinct vous pousse. |
6+6 |
b |
|
925 |
Nous sommes les vaillants ; | vous, vos morts même ont peur ; |
6+6 |
a |
|
L'angoisse d'un cœur faux | et d'un esprit trompeur |
6+6 |
a |
|
Fait grelotter vos os ; | si bien que nos natures |
6+6 |
b |
|
Se distinguent encor | jusqu'en nos pourritures ; |
6+6 |
b |
|
Vous êtes les petits | et nous sommes les bons ; |
6+6 |
a |
930 |
Et lorsque vous tombez, | et lorsque nous tombons, |
6+6 |
a |
|
La mort montre, parmi | les broussailles farouches, |
6+6 |
b |
|
Nos cadavres aux loups, | et les vôtres aux mouches. |
6+6 |
b |
|
|
Les signes de ce temps, | les voici : des clairons, |
6+6 |
a |
|
Des femmes dans les camps, | des plumes sur les fronts, |
6+6 |
a |
935 |
Des carnavals durant | la moitié de l'année, |
6+6 |
b |
|
Une jeunesse folle | au plaisir acharnée, |
6+6 |
b |
|
Joyeuse ; et la rougeur | sinistre des vieillards. |
6+6 |
a |
|
|
Quand deux pères rôdant | le soir dans les brouillards |
6+6 |
a |
|
Se rencontrent non loin | de vos éclats de rire, |
6+6 |
b |
940 |
Ils passent sans lever | les yeux et sans rien dire. |
6+6 |
b |
|
Spectacle ténébreux | qu'un peuple décroissant ! |
6+6 |
a |
|
Même quand tous sont là, | l'on sent quelqu'un d'absent ; |
6+6 |
a |
|
C'est l'âme, c'est l'esprit | sacré, c'est la patrie. |
6+6 |
b |
|
Une foule avilie, | une race flétrie |
6+6 |
b |
945 |
Perd sa lumière ainsi | qu'un bois mort perd sa fleur. |
6+6 |
a |
|
Que ce soit l'Italie | ajoute à ma douleur. |
6+6 |
a |
|
La chose est surprenante | et triste que des traîtres, |
6+6 |
b |
|
Des coquins, généraux | de moines et de reîtres, |
6+6 |
b |
|
Puissent rapetisser | lentement dans leur main |
6+6 |
a |
950 |
Un peuple, quand ce peuple | est le peuple romain. |
6+6 |
a |
|
En lisant aux enfants | l'histoire d'Agricole |
6+6 |
b |
|
Ou de Cincinnatus, | les vieux maîtres d'école |
6+6 |
b |
|
S'arrêtent et n'ont pas | la force d'achever. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! on voit encor | les astres se lever, |
6+6 |
a |
955 |
L'aube sur l'Apennin | jeter sa clarté douce, |
6+6 |
b |
|
L'oiseau faire son nid | avec les brins de mousse, |
6+6 |
b |
|
La mer battre les rocs | dans ses flux et reflux, |
6+6 |
a |
|
Mais la grandeur des cœurs, | c'est ce qu'on ne voit plus. |
6+6 |
a |
|
|
Ne croyez pas pourtant | que je me décourage. |
6+6 |
b |
960 |
Je ne fais pas ici | le bruit d'un vent d'orage |
6+6 |
b |
|
Pour n'aboutir qu'au doute | et qu'à l'accablement. |
6+6 |
a |
|
Non, je vous le redis, | sire, le grand dormant |
6+6 |
a |
|
S'éveillera ; non, non, | Dieu n'est pas mort, ô princes. |
6+6 |
b |
|
Le peuple, ramassant | ses tronçons, ses provinces, |
6+6 |
b |
965 |
Tous ses morceaux coupés | par vous, pâle, effrayant, |
6+6 |
a |
|
Se dressera, le front | dans la nuée, ayant |
6+6 |
a |
|
Des jaillissements d'aube | aux cils de ses paupières |
6+6 |
b |
|
Tout luira ; le tocsin | sonnera dans les pierres ; |
6+6 |
b |
|
Tout frémira, du cap | d'Otrante au mont Ventoux ; |
6+6 |
a |
970 |
L'Italie, ô tyrans, | sortira de vous tous. |
6+6 |
a |
|
De votre monstrueuse | et cynique mêlée |
6+6 |
b |
|
Elle s'évadera, | la belle échevelée, |
6+6 |
b |
|
En poussant jusqu'au ciel | ce cri : la liberté ! |
6+6 |
a |
|
Le vieil honneur tient bon | et n'a pas déserté. |
6+6 |
a |
975 |
Pour ouvrir dans la honte | ou la roche une issue, |
6+6 |
b |
|
Il suffit d'un coup d'âme | ou d'un coup de massue. |
6+6 |
b |
|
|
Tous les peuples sont vrais, | même les plus niés. |
6+6 |
a |
|
|
Vous vous tromperiez fort | si vous imaginiez |
6+6 |
a |
|
Que Dieu permet aux rois, | conseillés par le prêtre, |
6+6 |
b |
980 |
D'éteindre la lumière | auguste, et qu'il peut être |
6+6 |
b |
|
Au pouvoir de quelque homme | ici-bas que ce soit |
6+6 |
a |
|
De le vaincre, et d'aller | aux cieux tuer le droit. |
6+6 |
a |
|
Régnez, frappez, soyez | mauvais, faites des fautes, |
6+6 |
b |
|
Faites des crimes, soit ; | il est des lois très hautes. |
6+6 |
b |
985 |
Les flots sont doute, erreur, | trouble ; le fond est sûr. |
6+6 |
a |
|
|
Sachez-le, rois d'en bas ; | pour que ce globe obscur, |
6+6 |
a |
|
Création fatale | et sainte, rayonnante, |
6+6 |
b |
|
Puis lugubre, et de tant | de souffles frissonnante, |
6+6 |
b |
|
Ne soit pas, dans l'horreur | de l'abîme ignoré, |
6+6 |
a |
990 |
Comme un sombre navire | errant désemparé, |
6+6 |
a |
|
Rois, afin que la vie, | et l'être, et la nature, |
6+6 |
b |
|
Restent et n'aillent pas | se perdre à l'aventure |
6+6 |
b |
|
Dans le morne océan | du mystère inconnu, |
6+6 |
a |
|
Par quatre chaînes d'or | le monde est retenu ; |
6+6 |
a |
995 |
Ces chaînes sont : Raison, | Foi, Vérité, justice ; |
6+6 |
b |
|
Et l'homme, en attendant | que la mort l'engloutisse, |
6+6 |
b |
|
Pèse sur l'infini, | sur Dieu, sur l'univers, |
6+6 |
a |
|
Et s'agite, et s'efforce, | orageux, noir, pervers, |
6+6 |
a |
|
Avec ses passions | folles ou criminelles, |
6+6 |
b |
1000 |
Sans pouvoir arracher | ces ancres éternelles ! |
6+6 |
b |
|
* |
|
Les yeux sous les sourcils, | l'empereur très clément |
6+6 |
a |
|
Et très noble écouta | l'homme patiemment, |
6+6 |
a |
|
Et consulta des yeux | les rois ; puis il fit signe |
6+6 |
b |
|
Au bourreau, qui saisit | la hache. |
|
|
|
Au bourreau, qui saisit la hache. — J'en suis digne, |
6+6 |
b |
1005 |
Dit le vieillard, c'est bien, | et cette fin me plaît.— |
6+6 |
a |
|
Et calme il rabattit | de ses mains son collet, |
6+6 |
a |
|
Se tourna vers la hache, | et dit : Je te salue. |
6+6 |
b |
|
Maîtres, je ne suis point | de la taille voulue, |
6+6 |
b |
|
Et vous avez raison. | Vous, princes, et vous, roi, |
6+6 |
a |
1010 |
J'ai la tête de plus | que vous, ôtez-la-moi. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6−6
|
|