| V |
| L'ÉCHAFAUD |
| L'échafaud |
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C'était fini. Splendide,⎟ étincelant, superbe, |
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a |
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Luisant sur la cité⎟ comme la faulx sur l'herbe, |
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Large acier dont le jour⎟ faisait une clarté, |
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Ayant je ne sais quoi⎟ dans sa tranquillité |
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b |
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De l'éblouissement⎟ du triangle mystique, |
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Pareil à la lueur⎟ au fond d'un temple antique, |
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Le fatal couperet⎟ relevé triomphait. |
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Il n'avait rien gardé⎟ de ce qu'il avait fait |
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b |
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Qu'une petite tache⎟ imperceptible et rouge. |
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Le bourreau s'en était⎟ retourné dans son bouge, |
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Et la peine de mort,⎟ remmenant ses valets, |
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Juges, prêtres, était⎟ rentrée en son palais, |
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Avec son tombereau⎟ terrible dont la roue, |
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Silencieuse, laisse⎟ un sillon dans la boue, |
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Qui se remplit de sang⎟ sitôt qu'elle a passé. |
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La foule disait : bien !⎟ car l'homme est insensé, |
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Et ceux qui suivent tout,⎟ et dont c'est la manière, |
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Suivent même ce char⎟ et même cette ornière. |
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J'étais là. Je pensais.⎟ Le couchant empourprait |
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Le grave hôtel de ville⎟ aux luttes toujours prêt, |
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Entre Hier qu'il médite⎟ et Demain dont il rêve. |
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L'échafaud achevait,⎟ resté seul sur la Grève, |
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La journée en voyant⎟ expirer le soleil. |
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Le crépuscule vint,⎟ aux fantômes pareil. |
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Et j'étais toujours là,⎟ je regardais la hache, |
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La nuit, la ville immense⎟ et la petite tache. |
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a |
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A mesure qu'au fond⎟ du firmament obscur |
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L'obscurité croissait⎟ comme un effrayant mur, |
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b |
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L'échafaud, bloc hideux⎟ de charpentes funèbres, |
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S'emplissait de noirceur⎟ et devenait ténèbres ; |
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Les horloges sonnaient,⎟ non l'heure, mais le glas ; |
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b |
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Et toujours, sur l'acier,⎟ quoique le coutelas |
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Ne fût plus qu'une forme⎟ épouvantable et sombre, |
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La rougeur de la tache⎟ apparaissait dans l'ombre. |
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Un astre, le premier⎟ qu'on aperçoit le soir, |
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b |
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Pendant que je songeais,⎟ montait dans le ciel noir. |
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b |
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Sa lumière rendait⎟ l'échafaud plus difforme. |
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L'astre se répétait⎟ dans le triangle énorme ; |
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Il y jetait, ainsi⎟ qu'en un lac, son reflet, |
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b |
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Lueur mystérieuse⎟ et sacrée ; il semblait |
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Que sur la hache horrible,⎟ aux meurtres coutumière, |
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a |
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L'astre laissait tomber⎟ sa larme de lumière. |
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Son rayon, comme un dard⎟ qui heurte et rebondit, |
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Frappait le fer d'un choc⎟ lumineux ; on eût dit |
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Qu'on voyait rejaillir⎟ l'étoile de la hache. |
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Comme un charbon tombant⎟ qui d'un feu se détache, |
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a |
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Il se répercutait⎟ dans ce miroir d'effroi, |
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b |
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Sur la justice humaine⎟ et sur l'humaine loi, |
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De l'éternité calme⎟ auguste éclaboussure. |
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— Est-ce au ciel que ce fer⎟ a fait une blessure ? |
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Pensai-je. Sur qui donc⎟ frappe l'homme hagard ? |
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b |
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Quel est donc ton mystère,⎟ ô glaive ? — Et mon regard |
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b |
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Errait, ne voyant plus⎟ rien qu'à travers un voile, |
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a |
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De la goutte de sang⎟ à la goutte d'étoile. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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