| I |
| LES GRANDES LOIS |
| * |
|
Par-dessus le marché│je dois être ravi. |
6+6 |
a |
|
Quoi ! des vivisecteurs,│à la fois, à l'envi, |
6+6 |
a |
|
Des chimistes, anglais,│allemands, tous ensemble, |
6+6 |
b |
|
Loupe et scalpel en main,│m'affirment qu'il leur semble |
6+6 |
b |
| 5 |
Certain, démontré presque│et probable à peu près |
6+6 |
a |
|
Qu'entre l'homme d'Athène│et le loup des forêts, |
6+6 |
a |
|
Qu'entre un essaim d'égout│et le peuple de France, |
6+6 |
b |
|
Le total fait, il n'est│aucune différence ; |
6+6 |
b |
|
Qu'on trouve, en les traitant│par les mêmes réchauds, |
6+6 |
a |
| 10 |
La même quantité│de phosphate de chaux |
6+6 |
a |
|
Dans le plus affreux chien│que dans le plus grand homme ; |
6+6 |
b |
|
Que par conséquent Sparte│est égale à Sodome ; |
6+6 |
b |
|
Que mon droit pèse autant│qu'un souffle aérien, |
6+6 |
a |
|
Et que, fussé-je-Eschyle│ou Christ, je ne suis rien, |
6+6 |
a |
| 15 |
Rien, l'éclair, la vapeur│de la locomotive. |
6+6 |
b |
|
Je dois être enchanté│de cette perspective ; |
6+6 |
b |
|
Sinon, je suis vraiment│bien difficile. |
|
|
|
Sinon, je suis vraiment bien difficile. Ah çà ! |
6+6 |
a |
|
Consultez Don Quichotte│ou bien Sancho Pança, |
6+6 |
a |
|
Depuis quand un marcheur,│qui pour sa longue route |
6+6 |
b |
| 20 |
N'a rien, est-il tenu│d'aimer la banqueroute ? |
6+6 |
b |
|
Depuis quand, grand, petit,│satrape ou chevrier, |
6+6 |
a |
|
L'homme qui cherche femme│et veut se marier, |
6+6 |
a |
|
L'espérant belle, est-il│heureux de l'avoir laide ? |
6+6 |
b |
|
Exigerez-vous donc│que les juifs de Tolède |
6+6 |
b |
| 25 |
Soient contents d'être cuits│tout vivants dans des fours, |
6+6 |
a |
|
Et qu'on me voie errer│parmi les carrefours, |
6+6 |
a |
|
Triomphant, plein de joie│et d'extase électrique, |
6+6 |
b |
|
Parce que vous m'aurez│promis des coups de trique ? |
6+6 |
b |
|
Examinons. |
|
|
|
Examinons. Sortir│de l'immortalité ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Être un orang-outang│qui, par ancienneté |
6+6 |
a |
|
Ou par faveur, obtient│le grade de jocrisse ; |
6+6 |
b |
|
Avoir l'énorme nuit│des bêtes pour nourrice ; |
6+6 |
b |
|
Être de l'ombre après│avoir été du bruit ; |
6+6 |
a |
|
Suivre d'Argens, qui suit│la Beaumelle, qui suit |
6+6 |
a |
| 35 |
Locke, qui suit Pyrrhon,│qui suivait Épicure ; |
6+6 |
b |
|
Me remettre à tourner│dans cette roue obscure ; |
6+6 |
b |
|
Recommencer la vieille│aventure d'Isis ; |
6+6 |
a |
|
Épousseter ce tas│de systèmes moisis |
6+6 |
a |
|
Qui tuaient le scrupule│et mettaient au service |
6+6 |
b |
| 40 |
De Borgia le crime│et de Néron le vice ; |
6+6 |
b |
|
Nier la dignité│des hommes au profit |
6+6 |
a |
|
Des despotes à qui│le vil troupeau suffit ; |
6+6 |
a |
|
Ne point savoir si rien│de ce qu'on pense existe, |
6+6 |
b |
|
Et pourtant affirmer│la négation triste ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Croire qu'aucun soleil│n'a jamais vraiment lui ; |
6+6 |
a |
|
Entre deux doutes prendre│avec amour celui |
6+6 |
a |
|
Qui m'abaisse et m'emplit│de cendre et non de flamme, |
6+6 |
b |
|
Et vouloir être brute│ayant le choix d'être âme ! |
6+6 |
b |
|
|
Avoir dans l'infini│besoin d'être zéro ! |
6+6 |
a |
|
Eh bien non. |
|
|
|
Eh bien non. Non ! |
|
|
| 50 |
Eh bien non. Non ! Je puis│tirer un numéro, |
6+6 |
a |
|
Dites-vous, dans ce sac,│la nature profonde, |
6+6 |
b |
|
Dans cette loterie│insondable, le monde, |
6+6 |
b |
|
Où rien n'a commencé│puisque rien ne finit, |
6+6 |
a |
|
Où tout est vie et gouffre,│où l'étoile au zénith |
6+6 |
a |
| 55 |
Luit comme une paillette│aux plis d'une basquine ; |
6+6 |
b |
|
Eh bien, je ne suis point│charmé d'avoir ce quine : |
6+6 |
b |
|
Gorille. Et j'aime mieux│rester tout bêtement |
6+6 |
a |
|
L'homme, et sentir en moi│vivre le firmament |
6+6 |
a |
|
Quand vous venez me dire :│— Un creuset, c'est tout l'homme ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Le destin est un feu,│la fumée est la somme ; |
6+6 |
b |
|
Tout aboutit au même│abîme universel ; |
6+6 |
a |
|
La vertu, c'est du sucre,│et le crime est du sel ; |
6+6 |
a |
|
Au fond, nulle action│n'est mauvaise ni bonne ; |
6+6 |
b |
|
Le droit, c'est un journal│et l'on s'y désabonne ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Aujourd'hui pour, demain│contre ; pas de mépris |
6+6 |
a |
|
Aux méchants, pas de culte│aux bons ! — Je suis surpris, |
6+6 |
a |
|
J'entends des cris en moi.│Quoi ! c'est votre programme ! |
6+6 |
b |
|
L'homme est dans un flot sombre│une inutile rame ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! ni devoir ni droit !│rien n'est vrai, rien n'est faux ! |
6+6 |
a |
| 70 |
Quoi ! saluer Bismarck│sous les arcs triomphaux ! |
6+6 |
a |
|
Avoir été la France│et devenir province ! |
6+6 |
b |
|
Quand Poërio meurt│dans le bagne du prince, |
6+6 |
b |
|
Trouver sage le prince│et fou Poërio ! |
6+6 |
a |
|
Vrai, je suis peu tenté│par ce scénario. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
| * |
| 80 |
Certe, Aristote est grand,│mais j'aime mieux Socrate. |
6+6 |
b |
|
Ah ! la science est belle│et sublime, et je hais |
6+6 |
a |
|
Quiconque met obstacle│à ses profonds souhaits ; |
6+6 |
a |
|
Elle prend dans le piège│auguste de ses règles |
6+6 |
b |
|
Les vérités au vol│comme on prendrait des aigles ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Elle sonde le fait,│le chiffre, l'élément ; |
6+6 |
a |
|
Elle est vaste à ce point│qu'il semble par moment |
6+6 |
a |
|
Que son puissant compas│fait le tour de l'espace. |
6+6 |
b |
|
Mais pourtant quelque chose│en l'homme la dépasse, |
6+6 |
b |
|
C'est la vertu. Quelqu'un│est plus grand qu'elle, et va |
6+6 |
a |
| 90 |
Où jamais le calcul│le plus haut n'arriva, |
6+6 |
a |
|
Quelqu'un sait mieux trouver│l'or que roule le fleuve, |
6+6 |
b |
|
Quelqu'un voit mieux, quelqu'un│prouve plus que la preuve, |
6+6 |
b |
|
C'est toi, Zénon, qui luis ;│c'est toi, Baudin, qui meurs ! |
6+6 |
a |
|
Par la sérénité│superbe de ses mœurs |
6+6 |
a |
| 95 |
Sparte fait plus qu'aucun│docteur par sa doctrine. |
6+6 |
b |
|
Quoi ! c'est zéro ce cœur│qui bat dans ma poitrine ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! la chimie est tout !│Quand j'ai mon résidu, |
6+6 |
a |
|
Un peu de cendre, un peu│d'ombre, rien ne m'est dû ! |
6+6 |
a |
|
La statique prouvant,│non le droit, mais la force, |
6+6 |
b |
| 100 |
Le droit n'est pas ! John Brown,│Spartacus, Wilberforce, |
6+6 |
b |
|
Demeurent interdits│si Biot ne les secourt ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! devant Gay-Lussac│Mazzini reste court ! |
6+6 |
a |
|
Garibaldi ne sait│que dire à Lamettrie ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! tout, hormis l'algèbre│et la géométrie, |
6+6 |
b |
| 105 |
Tout, excepté Poinsot,│tout, excepté Bezout, |
6+6 |
a |
|
Excepté deux et deux│font quatre, se dissout ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! le martyre est vain !│l'héroïsme est stupide ! |
6+6 |
b |
|
Brutus, brute ! On te jette│au gouffre, on te lapide, |
6+6 |
b |
|
Pour avoir défendu,│quoi ? ton pays ? niais ! |
6+6 |
a |
| 110 |
Tibère est fort, donc juste ;│et tu calomniais |
6+6 |
a |
|
Tibère. Le scalpel│fouille tout fibre à fibre |
6+6 |
b |
|
Sans rien voir qui ressemble│à ceci, l'homme libre ; |
6+6 |
b |
|
Donc l'homme libre, ami,│n'est pas. L'homme est du vent. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
Vous m'offrez de ramper│ver de terre savant ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Eh bien, non. J'aime mieux│l'ignorance étoilée |
6+6 |
b |
|
De Platon, de Pindare,│âme et clarté d'Élée, |
6+6 |
b |
|
Et de ce Dante errant│qui baisse factieux |
6+6 |
a |
|
Son œil farouche où tremble│une lueur des cieux. |
6+6 |
a |
|
L'homme est par eux aussi│lumineux qu'il puisse être. |
6+6 |
b |
| 120 |
J'ai lu monsieur Leuret,│le sage de Bicêtre, |
6+6 |
b |
|
Et je n'ignore pas│qu'un poète est un fou ; |
6+6 |
a |
|
Je sais que Planche crie│à Milton : casse-cou ! |
6+6 |
a |
|
Qu'avoir fait l'Iliade│est auprès de Nonotte, |
6+6 |
b |
|
Et du bon abbé Gaume,│une mauvaise note, |
6+6 |
b |
| 125 |
Et qu'au nom du bon sens,│du bon goût et de l'art, |
6+6 |
a |
|
Shakspeare est dédaigné│par monsieur Baculard ; |
6+6 |
a |
|
Je sais cela, j'en suis│tremblant, et pourtant j'ose |
6+6 |
b |
|
Trouver dans tout ce tas│de songeurs quelque chose ; |
6+6 |
b |
|
Je vois ce qu'ils ont vu,│je crois ce qu'ils ont cru ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Le visage du vrai│là-haut m'est apparu, |
6+6 |
a |
|
Splendide, et ma prunelle│en demeure éblouie. |
6+6 |
b |
|
Ils ont affirmé l'âme ;│et tous mes sens, l'ouïe, |
6+6 |
b |
|
Les yeux, rendent chez moi│témoignage pour eux. |
6+6 |
a |
|
Sans doute, il est bien doux│d'être fort malheureux |
6+6 |
a |
| 135 |
Et de traîner des fers│pendant beaucoup d'années, |
6+6 |
b |
|
Et de se dire : Après│les dures destinées, |
6+6 |
b |
|
Après avoir souffert,│après avoir pleuré, |
6+6 |
a |
|
Après avoir été│de griffes effleuré |
6+6 |
a |
|
Et souffleté par l'aile│obscure de l'envie, |
6+6 |
b |
| 140 |
Après avoir été│juste toute ma vie, |
6+6 |
b |
|
Après avoir au front│porté comme un cimier |
6+6 |
a |
|
La probité, j'aurai│l'honneur d'être fumier, |
6+6 |
a |
|
Et je serai l'égal│dans le sépulcre infâme |
6+6 |
b |
|
De Nisard comme esprit│et de Judas comme âme. |
6+6 |
b |
| 145 |
Là s'efface l'immense│et vaine vision ; |
6+6 |
a |
|
Et tous les hommes, ceux│de Tyr, ceux de Sion, |
6+6 |
a |
|
Ceux de Gomorrhe, ceux│de Paris, ceux de Rome, |
6+6 |
b |
|
Marc-Aurèle, du sang│des peuples économe, |
6+6 |
b |
|
Nemrod, tigre accablant│la terre de ses bonds, |
6+6 |
a |
| 150 |
Ceux qu'on nomme méchants,│ceux qu'on appelle bons, |
6+6 |
a |
|
Tous, l'homme de douceur,│l'homme de violence, |
6+6 |
b |
|
Et le juge effrayant│qui vendit la balance, |
6+6 |
b |
|
Quoi que chacun ait fait,│mêlant les pas aux voix, |
6+6 |
a |
|
Tous dans la vaste nuit│reçoivent à la fois |
6+6 |
a |
| 155 |
Cette absolution│sinistre, la poussière. |
6+6 |
b |
|
La mort, spectre masqué,│n'a rien sous sa visière. |
6+6 |
b |
|
Le gouffre, où le destin│se résout et s'absout, |
6+6 |
a |
|
Arrive à l'innocence│effroyable de tout ; |
6+6 |
a |
|
Le bourreau vaut autant│que le martyr ; l'asile |
6+6 |
b |
| 160 |
S'ouvre à Sforce joyeux│comme à Dante imbécile ; — |
6+6 |
b |
|
Avec Caligula│Jésus est acquitté ; |
6+6 |
a |
|
La justice pourrit│avec l'iniquité ; |
6+6 |
a |
|
Et Thersite, Caton,│Davus gai, Bacchus sombre, |
6+6 |
b |
|
Font le même néant│pêle-mêle dans l'ombre. |
6+6 |
b |
| 165 |
Matière, éclipse, songe,│oubli. Tout est passé. |
6+6 |
a |
|
Eh bien, soyez surpris,│oui, je suis insensé |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à ne point vouloir│de cette offre. Elle est belle, |
6+6 |
b |
|
Certes. Oui, les vivants,│vague troupeau qui bêle, |
6+6 |
b |
|
Mordus toute la route│et jusqu'à l'abattoir, |
6+6 |
a |
| 170 |
Saignent, et je suis un│de ceux que le ciel noir |
6+6 |
a |
|
Frappe et n'empêche pas│de lutter ; nous subîmes |
6+6 |
b |
|
Toute la vaste pluie│engouffrée aux abîmes, |
6+6 |
b |
|
Le sort nous meurtrit tous│sans jamais dire assez, |
6+6 |
a |
|
Et je dois convenir│que vous me proposez |
6+6 |
a |
| 175 |
Pour consolation│et salaire une place |
6+6 |
b |
|
Dans le cloaque avec│tous les rois populace, |
6+6 |
b |
|
A côté du faussaire,│et, près de l'assassin, |
6+6 |
a |
|
La pourriture avec│Baroche pour voisin. |
6+6 |
a |
|
Eh bien non, j'aime mieux,│après tant de désastres, |
6+6 |
b |
| 180 |
Être avec ce rêveur│d'Homère dans les astres. |
6+6 |
b |
|
J'aime mieux croire au bien,│au juste, but final, |
6+6 |
a |
|
Avec Tacite, avec│Dante, avec Juvénal. |
6+6 |
a |
|
La certitude d'être│un miasme me laisse |
6+6 |
b |
|
Vraiment froid, et je pousse│à ce point la faiblesse |
6+6 |
b |
| 185 |
Que je n'ai nulle joie│à penser que je vais |
6+6 |
a |
|
Être on ne sait plus quoi│d'obscur qui sent mauvais ! |
6+6 |
a |
|
Troppmann ne me fait point│plaisir quand il m'avoue |
6+6 |
b |
|
Que je serai sa fange│et qu'il sera ma boue ; |
6+6 |
b |
|
Il faut me pardonner│ma pauvreté d'esprit, |
6+6 |
a |
| 190 |
Mais je ne puis trouver│Dupin égal au Christ, |
6+6 |
a |
|
Deutz égal à Bayard,│et j'entends le tonnerre |
6+6 |
b |
|
Gronder si je mets Hoche│auprès de Lacenaire. |
6+6 |
b |
|
Non, je ne jette point│dans le même panier |
6+6 |
a |
|
Ferdinand sept geôlier│et Riégo prisonnier. |
6+6 |
a |
| 195 |
Je voudrais démolir│les deux tours d'injustice, |
6+6 |
b |
|
Celle où Latude expire,│et l'aveugle bâtisse |
6+6 |
b |
|
Des rhéteurs confondant│Caïn avec Abel. |
6+6 |
a |
|
Renverser la Bastille│et détruire Babel. |
6+6 |
a |
|
Quoi donc ! boire, manger,│jouir, voilons nos faces, |
6+6 |
b |
| 200 |
C'est tout ? Alors, pourvu│que tu te satisfasses |
6+6 |
b |
|
Et que je me contente,│et que, rois, histrions, |
6+6 |
a |
|
Scribes, juges, soldats,│prêtres, nous digérions |
6+6 |
a |
|
Nos crimes devenus│nos festins et nos joies, |
6+6 |
b |
|
Pourvu que, fiers et fous,│vautours parmi les oies, |
6+6 |
b |
| 205 |
Nous ayons sous nos pieds│les peuples, rions d'eux |
6+6 |
a |
|
Et de nous, cela seul│est réel ; et, hideux, |
6+6 |
a |
|
Nous sommes sages, tout│étant vide ; alors, hommes, |
6+6 |
b |
|
Quoi qu'il fasse, celui│qui, dans l'ombre où nous sommes, |
6+6 |
b |
|
Veut jouir, qui trahit│pour jouir, qui meurtrit |
6+6 |
a |
| 210 |
Sa patrie, et qui vend│sa ville, a de l'esprit. |
6+6 |
a |
|
Et celui qui, romain,│meurt dans l'exil pour Rome, |
6+6 |
b |
|
Et qui, français, défend│la France, est un pauvre homme ; |
6+6 |
b |
|
Telle est la vérité│que vos calculs nous font. |
6+6 |
a |
|
| * |
|
Ah ! si c'est là le but,│ah ! si c'est là le fond, |
6+6 |
a |
| 215 |
Si c'est la vérité│seule vraie, affirmée |
6+6 |
b |
|
Par Walpole, et par toi,│sénateur Mérimée, |
6+6 |
b |
|
Je la déclare fausse,│ô sacrés firmaments ! |
6+6 |
a |
|
Et je crache dessus,│et je lui dis : Tu mens ! |
6+6 |
a |
|
A cette vérité│qui, vile, atroce, obscène, |
6+6 |
b |
| 220 |
Donne tort à Barbès│et raison à Bazaine ! |
6+6 |
b |
|
Non ! non ! non ! je l'ai dit│et le dirai cent fois, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est point pour cela│qu'on a brisé les rois |
6+6 |
a |
|
Et fait entrer le jour│dans les profonds repaires ! |
6+6 |
b |
|
Non ! non ! non ! ce n'est point│pour cela que nos pères |
6+6 |
b |
| 225 |
Ont fait cette conquête│altière, l'avenir ! |
6+6 |
a |
|
Qu'ils poussaient leurs chevaux│et les faisaient hennir |
6+6 |
a |
|
De Memphis à Berlin,│de l'Èbre à la Thuringe ! |
6+6 |
b |
|
Non ! j'ai les droits de l'homme│et non les droits du singe. |
6+6 |
b |
|
|
Je comprends qu'on se penche│avec fraternité |
6+6 |
a |
| 230 |
Vers les êtres qui sont│hors de l'humanité, |
6+6 |
a |
|
Qu'on éclaire leur nuit ;│mais qu'on s'y précipite, |
6+6 |
b |
|
Non. Je veux, de ce gouffre│où la bête palpite, |
6+6 |
b |
|
Faire monter, labeur│superbe et hasardeux, |
6+6 |
a |
|
Les monstres jusqu'à nous,│et non tomber près d'eux, |
6+6 |
a |
| 235 |
Je veux être pour eux│non l'égal, mais l'archange, |
6+6 |
b |
|
Et leur donner mon âme│et non prendre leur fange. |
6+6 |
b |
|
| * |
|
Êtes-vous la science│après tout ? question. |
6+6 |
a |
|
Non, vous ne l'êtes pas.│Vous doutez. Montyon |
6+6 |
a |
|
Donne un prix de vertu,│Troplong un prix de crime ; |
6+6 |
b |
| 240 |
Garibaldi délivre│et Bonaparte opprime ; |
6+6 |
b |
|
Où vont-ils ? au néant ?│à Dieu ? Tout le destin, |
6+6 |
a |
|
Si l'on vous en croit, flotte│et ment, rien n'est certain. |
6+6 |
a |
|
L'énigme n'offre au loin│que des plages désertes ; |
6+6 |
b |
|
Vous êtes les premiers│à tout ignorer ; certes, |
6+6 |
b |
| 245 |
Votre doute est complet│et vous le confessez ; |
6+6 |
a |
|
Vous ne voyez qu'un mur│fermé de noirs fossés, |
6+6 |
a |
|
C'est vous qui l'avouez ;│et nul ne peut conclure |
6+6 |
b |
|
Du présent l'avenir,│du front la chevelure ; |
6+6 |
b |
|
Nul ne voit l'autre aspect│du destin, le trépas ; |
6+6 |
a |
| 250 |
Nul ne sait rien. Alors│j'ai le choix, n'est-ce pas ? |
6+6 |
a |
|
J'ai mon goût, vous le vôtre ;│après tant de souffrance ; |
6+6 |
b |
|
Le désespoir vous plaît,│moi je prends l'espérance ; |
6+6 |
b |
|
Et puisque selon vous│rien n'est clair, rien n'est sûr, |
6+6 |
a |
|
Vous choisissez la cendre│et je choisis l'azur. |
6+6 |
a |
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| * |
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| * |
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Ce n'est point vers la nuit│que je crie en avant ! |
6+6 |
a |
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Mourir n'est pas finir,│c'est le matin suprême. |
6+6 |
b |
| 260 |
Non ! je ne donne pas│à la mort ceux que j'aime ! |
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b |
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Je les garde, je veux│le firmament pour eux, |
6+6 |
a |
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Pour moi, pour tous, et l'aube│attend les ténébreux ; |
6+6 |
a |
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L'amour en nous, passants│qu'un rayon lointain dore, |
6+6 |
b |
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Est le commencement│auguste de l'aurore ; |
6+6 |
b |
| 265 |
Mon cœur, s'il n'a ce jour│divin, se sent banni, |
6+6 |
a |
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Et, pour avoir le temps│d'aimer, veut l'infini ; |
6+6 |
a |
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Car la vie est passée│avant qu'on ait pu vivre. |
6+6 |
b |
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C'est l'azur qui me plaît,│c'est l'azur qui m'enivre, |
6+6 |
b |
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L'azur sans nuit, sans mort,│sans noirceur, sans défaut ; |
6+6 |
a |
| 270 |
C'est l'empyrée immense│et profond qu'il me faut, |
6+6 |
a |
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La terre n'offrant rien│de ce que je réclame, |
6+6 |
b |
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L'heure humaine étant courte│et sombre, et, pour une âme |
6+6 |
b |
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Qui vous aime, parents,│enfants, toi ma beauté, |
6+6 |
a |
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Le ciel ayant à peine│assez d'éternité ! |
6+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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