XXIII |
LES PETITS |
Fonction de l'enfant |
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Les hommes ont la force,⎟ et tout devant eux croule ; |
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a |
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Ils sont le peuple, ils sont⎟ l'armée, ils sont la foule ; |
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a |
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Ils ont aux yeux la flamme,⎟ ils ont au poing le fer ; |
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b |
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Ils font les dieux ; ils sont⎟ les dieux ; ils sont l'enfer ; |
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b |
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Ils sont l'ombre et la guerre ;⎟ on les entend bruire, |
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a |
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Rugir et triompher ;⎟ ils peuvent tout détruire, |
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a |
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Et, plus hauts et plus sourds⎟ que le sphinx nubien, |
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Fouler aux pieds le vrai,⎟ le faux, le mal, le bien, |
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b |
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Les uns au nom des droits,⎟ d'autres au nom des bibles ; |
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a |
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Ils sont victorieux,⎟ formidables, terribles ; — |
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a |
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Mais les petits enfants⎟ viennent à leur secours. |
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b |
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L'enfant ne suit pas l'homme,⎟ ayant les pas trop courts, |
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b |
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Heureusement ; il rit⎟ quand nous pleurons, il pleure |
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Quand nous rions ; son aile⎟ en tremblant nous effleure, |
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a |
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Et rien qu'en nous touchant⎟ nous transforme, et, sans bruit, |
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b |
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Met du jour dans nos cœurs⎟ pleins d'orage et de nuit. |
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Notre hautaine voix⎟ n'est qu'un clairon superbe ; |
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a |
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C'est dans la bouche rose⎟ et tendre qu'est le verbe ; |
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Elle seule peut vaincre,⎟ avertir, consoler ; |
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Dans l'enfant qui bégaie⎟ on entend Dieu parler ; |
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L'enfant parfois défend⎟ son père, et, dans la ville |
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a |
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Frémissante de haine⎟ et de guerre civile, |
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a |
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Il le sauve ; et le peuple,⎟ apaisé, rayonnant, |
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Dit : Lequel doit la vie⎟ à l'autre maintenant ? |
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b |
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Il Suffit quelquefois⎟ de ce doux petit être, |
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Plus brave qu'un soldat⎟ et plus pensif qu'un prêtre, |
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a |
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Pour rallumer soudain,⎟ sous son vol d'alcyon, |
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Dans une populace⎟ un cœur de nation, |
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b |
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Pour que la multitude⎟ aveugle ait des prunelles, |
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a |
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Pour qu'on voie accourir⎟ des sphères éternelles |
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a |
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La raison, la pitié,⎟ l'amour, la vérité, |
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Et pour que, sur les flots⎟ d'un noir peuple irrité, |
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b |
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La Justice, euménide⎟ effrayante et sans voile, |
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Se dresse, ayant au front⎟ le pardon, cette étoile ! |
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a |
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Il arrive parfois,⎟ dans les temps convulsifs, |
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Quand tout un peuple écume⎟ et bat les durs récifs, |
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b |
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Qu'un enfant brusquement,⎟ dans cette haine amère, |
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a |
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Blond, pâle, accourt, surgit,⎟ voit son père ou sa mère, |
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a |
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Fait un pas, pousse un cri,⎟ tend les bras, et, soudain, |
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b |
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Vainqueurs pleins de courroux,⎟ vaincus pleins de dédain, |
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b |
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Hésitent, sont hagards,⎟ comprennent qu'ils se trompent, |
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a |
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Sentent une secousse⎟ obscure, et s'interrompent, |
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a |
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Les vainqueurs de tuer,⎟ les vaincus de mourir ; |
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Cette fragilité,⎟ faite pour tout souffrir, |
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b |
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Vient nous protéger tous,⎟ eux, dans leur ombre noire, |
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Contre leur chute, et nous⎟ contre notre victoire ; |
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a |
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Les hommes stupéfaits⎟ sont bons ; l'enfant le veut. |
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Sainte intervention !⎟ Cette tête s'émeut |
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b |
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Au moindre vent, elle est⎟ frissonnante, elle tremble, |
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Cette joue est vermeille⎟ et délicate, il semble |
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a |
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Que des souffles d'avril⎟ elle attend le baiser, |
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b |
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Un papillon viendrait⎟ sur ce front se poser, |
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b |
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C'est charmant ; tout à coup⎟ cela devient auguste |
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Et terrible ; arrêtez !⎟ l'innocent, c'est le juste ! |
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a |
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Éblouissement ! l'ombre⎟ est vaincue ; on dirait |
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b |
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Qu'au ciel une nuée⎟ entrouverte apparaît |
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b |
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Et jette sur la terre⎟ une lueur énorme ; |
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Tout s'éclaire ; le bien,⎟ le vrai, reprend sa forme ; |
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a |
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Et les cœurs terrassés⎟ sentent subitement |
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Se calmer ce qui mord,⎟ se taire ce qui ment, |
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b |
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Et s'effacer la haine⎟ et la nuit se dissoudre. |
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a |
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On croit voir une fleur⎟ d'où sort un coup de foudre. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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