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Ce misérable est seul│dans cette ombre ; son front |
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Est plié, car la honte│est basse de plafond, |
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Tant l'informe cerveau│du fourbe est peu lucide, |
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Tant est lourd à porter│le poids du parricide ! |
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Si cet homme eût voulu,│la France triomphait. |
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Il porte au cou ce noir│carcan : ce qu'il a fait. |
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De la déroute affreuse│il fut le vil ministre. |
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Sa conscience nue,│indignée et sinistre, |
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Est près de lui, disant :│L'abject sort du félon, |
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Ganelon de Judas│et toi de Ganelon. |
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Sois le désespéré.│Dors si tu peux, je veille. — |
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a |
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Il entend cette voix│sans cesse à son oreille. |
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Morne, il n'a même plus│cet espoir, un danger. |
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Il faut qu'il reste, il faut│qu'il vive, pour songer |
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Aux vieilles légions│de France prisonnières, |
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Pour qu'il soit souffleté│par toutes nos bannières |
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Frémissantes, la nuit,│dans ses rêves hideux. |
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D'ailleurs nos aïeux morts│n'auraient au milieu d'eux |
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Pas voulu de ce spectre,│et leur grand souffle sombre, |
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Certe, eût chassé d'abîme│en abîme cette ombre, |
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Et fouetté, ramené,│repris, poussé, traîné |
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Ce fuyard à la fuite│à jamais condamné ! |
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Car grâce à lui, l'on peut│cracher sur notre gloire, |
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Car c'est par toi, maudit,│que nos preux, notre histoire, |
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Nos régiments, de tant│de victoire étoilés, |
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Que Wagram, Austerlitz,│Lodi, s'en sont allés |
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En prison, sous les yeux│de l'anglais et du russe, |
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Le dos zébré du plat│du sabre de la Prusse ! |
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Inexprimable deuil !│ |
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Inexprimable deuil ! Donc cet homme est muré |
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Au fond d'on ne sait quel│mépris démesuré ; |
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Le regard effrayant│du genre humain l'entoure. |
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Il est la trahison│comme Cid la bravoure. |
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Sa complice, la Peur,│sa sœur, la Lâcheté, |
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Le gardent. Ce rebut│vivant, ce rejeté, |
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Sous l'exécration│de tous, sur lui vomie, |
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Râle, et ne peut pas plus│sortir de l'infamie |
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Que l'écume ne peut│sortir de l'océan. |
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L'opprobre, ayant horreur│de lui, dirait : Va-t'en ! |
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b |
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Les anges justiciers,│secouant sur cette âme |
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Leur glaive où la lumière,│hélas ! s'achève en flamme, |
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Crieraient : Sors d'ici ! rentre│au néant qui t'attend ! |
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Qu'il ne pourrait ; aucune│ouverture n'étant |
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Possible, ô cieux profonds,│hors d'une telle honte ! |
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Cet homme est le Forçat !│Qu'il descende ou qu'il monte, |
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a |
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Que trouve-t-il ? En bas│l'abjection ; en haut |
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b |
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L'abjection. Son cœur│est brûlé du fer chaud. |
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b |
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Le criminel, eût-il│plus d'or qu'il n'en existe, |
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a |
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Ne corrompra jamais│son crime, geôlier triste. |
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Deux verrous ont fermé│sa porte pour jamais, |
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b |
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L'un qu'on nomme Strasbourg,│l'autre qu'on nomme Metz. |
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b |
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Ah ! cet infâme a mis│le pied sur la patrie. |
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a |
