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Quoi ! Dieu n'est pas gratis !│ Quoi ! prêtres, le martyr, |
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Le saint, l'ange, ne veut│ de sa boîte sortir |
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Que pour de l'or ; sinon│ vous refermez l'armoire |
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Sur le ciel, sur la Vierge│ et sa robe de moire, |
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Et sur l'enfant Jésus│ rose et couleur de chair ! |
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Quoi ! votre crucifix│ coûte plus ou moins cher, |
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Selon qu'il va devant│ ou qu'il marche derrière ! |
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Prêtres, vous mesurez│ au cercueil la prière ; |
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Longue, si le cadavre│ est grand ; courte, s'il n'est |
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Qu'un méchant pauvre mort —│ le prêtre s'y connaît — |
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Cloué dans une bière│ étroite et misérable ! |
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Prêtres, le hêtre aux champs,│ l'aulne, l'ormeau, l'érable, |
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Versent l'ombre pour rien.│ Mai ne dit pas aux prés |
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Les fleurs, c'est tant. Voyez│ mon tarif. Vous paierez |
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Tant pour la violette│ et tant pour la lavande ! |
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Ah ! Dieu veut qu'on le donne│ et non pas qu'on le vende ! |
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La mort fut toujours juste│ et toujours nivela ; |
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Reconnaissez au moins│ cette égalité-là ; |
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Respectez le cercueil│ sans mépriser la bière ; |
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Faites le même accueil│ à la même poussière, |
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Sur le même silence│ ayez le même chant. |
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Quoi ! je cherche un apôtre│ et je trouve un marchand ! |
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C'est d'un comptoir que part│ l'escalier de la chaire ! |
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Que diraient-ils de voir│ leurs psaumes à l'enchère, |
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Ces hommes qui songeaient,│ pâles, dans le désert ? |
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Ah ! ce De Profundis│ superfin qui ne sert |
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Qu'aux riches, et qu'on met│ en musique, et qu'on brode, |
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Que Jésus n'aurait pas│ et qu'obtiendrait Hérode, |
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O terreur ! il n'en faut│ pas tant pour faire Dieu |
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Farouche, et pour changer│ en ciel noir le ciel bleu ! |
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La prière vendue│ a l'accent du blasphème. |
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Hélas ! c'est de la nuit│ que dans les cœurs on sème, |
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L'ombre, au-dessus de vous,│ mages qui brocantez, |
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Efface brusquement│ toutes les vérités. |
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Quoi ! vous ne voyez pas│ l'éclipse formidable ! |
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Vous qui savez combien│ l'abîme est insondable, |
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Vous vous faites vendeurs !│ |
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Vous vous faites vendeurs ! Prêtres, l'adossement |
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De l'échoppe suffit│ pour que le firmament |
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Épaississe au-dessus│ de l'église ses voiles ; |
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La boutique retire│ au temple les étoiles. |
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a |