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Ils creusèrent le mont│ Galgal profondément. |
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Quand ils eurent fini,│ l'homme dit : — Roi clément, |
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Vos prisonniers ont fait│ ce que le ciel désire ; |
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Mais ce temple est à vous│ avant d'être à Dieu, sire ; |
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Que votre Éternité│ daigne venir le voir. |
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— J'y consens, répondit│ le roi. — Notre devoir, |
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Reprit l'humble captif│ prosterné sur les dalles, |
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Est d'adorer la cendre│ où marchent vos sandales ; |
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Quand vous plaît-il de voir│ notre œuvre ? — Sur-le-champ. |
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Alors le maître et l'homme,│ à ses pieds se couchant, |
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Furent mis sous un dais│ sur une plate-forme ; |
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Un puits était bouché│ par une pierre énorme, |
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La pierre fut levée,│ un câble hasardeux |
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Soutint les quatre coins│ du trône, et tous les deux |
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Descendirent au fond│ du puits, unique entrée |
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De la montagne à coups│ de pioches éventrée. |
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Quand ils furent en bas,│ le prince s'étonna. |
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— C'est de cette façon│ qu'on entre dans l'Etna, |
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C'est ainsi qu'on pénètre│ au trou de la Sibylle, |
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C'est ainsi qu'on aborde│ à l'Hadès immobile, |
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Mais ce n'est pas ainsi│ qu'on arrive au saint lieu. |
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— Qu'on monte ou qu'on descende,│ on va toujours à Dieu, |
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Dit l'architecte ayant│ comme un forçat la marque ; |
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O roi, soyez ici│ le bienvenu, monarque |
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Qui, parmi les plus grands│ et parmi les premiers, |
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Rayonnez, comme un cèdre│ au milieu des palmiers |
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Règne, et comme Pathmos│ brille entre les Sporades. |
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— Qu'est ce bruit ? dit le roi.│ — Ce sont mes camarades |
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Qui laissent retomber│ le couvercle du puits. |
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— Mais nous ne pourrons plus│ sortir. — Rois, vos appuis |
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Sont les astres, ô prince,│ et votre cimeterre |
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Fait reculer la foudre,│ et vous êtes sur terre |
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Le soleil, comme au ciel│ le soleil est le roi. |
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Que peut craindre ici-bas│ votre hautesse ? — Quoi ! |
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Plus d'issue ! — O grand roi,│ roi sublime, qu'importe ? |
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Vous êtes l'homme à qui│ Dieu même ouvre la porte. |
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Alors le roi cria :│ — Plus de jour, plus de bruit, |
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Tout est noir, je ne vois│ plus rien. Pourquoi la nuit |
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Est-elle dans ce temple│ ainsi qu'en une cave ? |
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Pourquoi ? — Parce que c'est│ ta tombe, dit l'esclave. |
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