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— Vous couchez dans des lits,⎟ vous buvez à des tables, |
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Nous couchons sur la pierre⎟ et buvons aux ruisseaux ; |
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Vous faites en marchant⎟ le bruit des grandes eaux, |
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O rois, tant vous avez⎟ autour de vous d'armées. |
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Vos femelles, au bain,⎟ pour être parfumées, |
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Se laissent par l'eunuque⎟ infâme manier ; |
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Les nôtres ont l'odeur⎟ féroce du charnier, |
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Et, comme leur caresse⎟ est féconde en blessures, |
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Nous leur rendons parfois⎟ leurs baisers en morsures, |
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Mais elles ont la fauve⎟ et sombre chasteté. |
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La nuit profonde a beau⎟ regarder de côté, |
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Elle a peur devant nous,⎟ et la terreur la gagne |
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Quand nous questionnons⎟ sur l'ombre la montagne ; |
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Vous, elle vous méprise,⎟ et nous, elle nous craint. |
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Rois, vous croyez avoir⎟ le monde, humble et contraint ; |
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Mais c'est nous qui l'avons.⎟ La forêt nous encense. |
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Rois, nous sommes la faim,⎟ la soif, et la puissance ; |
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Pour manger les agneaux⎟ et pour manger les loups |
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Nos mâchoires font plus⎟ de besogne que vous ; |
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Vous disparaîtriez,⎟ ô princes, que nos gueules |
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Sauraient bien dévorer⎟ les hommes toutes seules. |
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Chacun de nous au fond⎟ de sa caverne est roi ; |
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Et nous tenons ce sceptre⎟ en nos pattes, l'effroi. |
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Rois, l'échevèlement⎟ que notre tête épaisse |
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Secoue en sa colère⎟ est de la même espèce |
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Que l'avalanche énorme⎟ et le torrent des monts. |
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Rois, vous régnez un peu⎟ parce que nous dormons ; |
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Nos femmes font téter⎟ leurs petits sous leurs ventres, |
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Mais lorsqu'il nous plaira⎟ de sortir de nos antres, |
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Vous verrez. Le seigneur⎟ des forêts vous vaut tous. |
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Sachez que nous n'avons⎟ rien au-dessus de nous. |
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O rois, dans notre voix⎟ nous avons le tonnerre. |
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Le seigneur des forêts⎟ n'est pas un mercenaire |
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Qu'on leurre et qu'on désarme⎟ avec un sac d'argent ; |
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Et nous nous coucherons⎟ sur vous en vous rongeant, |
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Comme vous vous couchez,⎟ maîtres, sur vos provinces. |
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C'est vous les faux bandits⎟ et c'est nous les vrais princes. |
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Vous, et vos légions,⎟ vous, et vos escadrons, |
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Quand nous y penserons⎟ et quand nous le voudrons, |
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O princes, nous ferons⎟ de cela des squelettes. |
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Lâches, vous frissonnez⎟ devant des amulettes ; |
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Mais nous les seuls puissants,⎟ nous maîtres des sommets, |
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Nous rugissons toujours⎟ et ne prions jamais ; |
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Car nous ne craignons rien.⎟ Puisqu'on nous a fait bêtes, |
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N'importe qui peut bien⎟ exister sur nos têtes |
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Sans que nous le sachions⎟ et que nous y songions. |
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Vous les rois, le ciel noir,⎟ plein de religions, |
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Vous voit, mains jointes, vils,⎟ prosternés dans la poudre ; |
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Mais, tout rempli qu'il est⎟ de tempête et de foudre, |
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De rayons et d'éclairs,⎟ il ne sait pas si nous, |
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Qui sommes les lions,⎟ nous avons des genoux. — |
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