| I |
| POUR LES OISEAUX |
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A l'heure où le soleil⎟ descend tiède et pâli, |
6+6 |
a |
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Seul à seul, près du bois⎟ de Saint-Jean-d'Angely, |
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a |
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L'archevêque Bertrand⎟ parlait au roi Philippe : |
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b |
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— Roi, le trône et l'autel⎟ sont le même principe ; |
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b |
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Défendons-nous ensemble ;⎟ il faut de tous côtés |
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a |
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Du front du peuple obscur⎟ chasser les nouveautés. |
6+6 |
a |
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Sauver l'église, ô roi,⎟ c'est vous sauver vous-même. |
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b |
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L'état devient plus fort⎟ par la terreur qu'il sème, |
6+6 |
b |
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Et par le tremblement⎟ du peuple s'affermit ; |
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a |
| 10 |
Toujours, quand elle eut peur,⎟ la foule se soumit. |
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a |
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Il n'est qu'un droit : régner.⎟ Le nécessaire est juste. |
6+6 |
b |
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Les quatre grands baillis⎟ du roi Philippe-Auguste, |
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b |
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Toutes les vieilles lois,⎟ c'est trop peu désormais ; |
6+6 |
a |
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Pour arrêter le mal,⎟ sur de hautains sommets, |
6+6 |
a |
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Il faut la permanence⎟ étrange de l'exemple. |
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b |
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Sire, les schismes vont⎟ à l'attaque du temple ; |
6+6 |
b |
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Le peuple semble las⎟ d'être sur les genoux ; |
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a |
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La révolte est sur vous,⎟ l'hérésie est sur nous ; |
6+6 |
a |
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D'où viennent ces essaims⎟ tumultueux d'idées ? |
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b |
| 20 |
Des profondeurs que nul⎟ prophète n'a sondées, |
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b |
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Peut-être de la nuit,⎟ ou peut-être du ciel. |
6+6 |
a |
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Parlons bas. Écoutez,⎟ roi providentiel. |
6+6 |
a |
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Rien n'est plus effrayant⎟ que ces sombres descentes |
6+6 |
b |
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D'instincts nouveaux parmi⎟ les foules frémissantes ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Ces chimères d'en haut⎟ s'abattant tout à coup |
6+6 |
a |
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Volent, courent, s'en vont,⎟ reviennent, sont partout, |
6+6 |
a |
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Ouvrent les yeux fermés,⎟ fouillent les têtes pleines, |
6+6 |
b |
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Se mêlent aux esprits,⎟ se mêlent aux haleines, |
6+6 |
b |
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Blessent les dogmes saints⎟ dans l'ombre, et, fatal jeu, |
6+6 |
a |
| 30 |
Frappent l'homme endormi⎟ de mille becs de feu ; |
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a |
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Elles tentent, troublant⎟ le mystère où nous sommes, |
6+6 |
b |
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Un travail inconnu⎟ sur le cerveau des hommes, |
6+6 |
b |
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Leur ôtant quelque chose⎟ et leur donnant aussi ; |
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a |
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Quoi ? c'est là votre perte⎟ et c'est là mon souci. |
6+6 |
a |
| 35 |
Que font-elles ? du jour,⎟ du mal ? Qu'apportent-elles ? |
6+6 |
b |
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Un souffle, un bruit, le vent⎟ qui tombe de leurs ailes ; |
6+6 |
b |
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Je l'ignore ; ici Dieu⎟ m'échappe ; mais je sai |
6+6 |
a |
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Qu'il ne nous reste rien⎟ quand elles ont passé. |
6+6 |
a |
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Le roi Philippe écoute ;⎟ et l'archevêque songe, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et vers la papauté⎟ son bras pensif s'allonge. |
6+6 |
b |
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— Chassez les nouveautés,⎟ roi Philippe. |
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— Chassez les nouveautés, roi Philippe. En marchant, |
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a |
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Tous deux rêveurs, ils sont⎟ arrivés près d'un champ |
6+6 |
a |
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Qu'emplit de son frisson⎟ toute une moisson mûre ; |
6+6 |
b |
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Au-dessus des épis⎟ jetant un long murmure, |
6+6 |
b |
| 45 |
Sous de hauts échalas⎟ plantés parmi les blés, |
6+6 |
a |
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Flottent, mouillés de pluie⎟ et de soleil brûlés, |
6+6 |
a |
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A des cordes que l'air⎟ pousse, éloigne et ramène, |
6+6 |
b |
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De hideux sacs de paille⎟ ayant la forme humaine ; |
6+6 |
b |
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Nœuds de débris sans nom,⎟ lambeaux fous, balançant |
6+6 |
a |
| 50 |
On ne sait quel aspect⎟ farouche et menaçant ; |
6+6 |
a |
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Les oiseaux, les moineaux⎟ que le blé d'or invite, |
6+6 |
b |
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L'alouette criant⎟ aux autres : vite ! Vite ! |
6+6 |
b |
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Accourent vers le champ⎟ plein d'épis ; mais, au vent, |
6+6 |
a |
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Chaque haillon devient⎟ lugubrement vivant, |
6+6 |
a |
| 55 |
Et tout l'essaim chantant⎟ s'effraie et se dissipe. |
6+6 |
b |
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— Quel est donc le moyen⎟ de régner ? dit Philippe. |
6+6 |
b |
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Comme le roi parlait,⎟ l'archevêque pieux |
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a |
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Vit ce champ, hérissé⎟ de poteaux et de pieux, |
6+6 |
a |
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Où pendaient, à des fils⎟ tremblant quand l'air s'agite, |
6+6 |
b |
| 60 |
Des larves qui mettaient⎟ tous les oiseaux en fuite. |
6+6 |
b |
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Et, le montrant au roi,⎟ Bertrand dit : — Le voici. |
6+6 |
a |
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| II |
| POUR LES IDÉES |
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Et c'est pourquoi, dans l'air⎟ par la brume obscurci, |
6+6 |
a |
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Depuis ces temps de deuil,⎟ d'angoisse et de souffrance, |
6+6 |
b |
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Au-dessus de la foule,⎟ au-dessus de la France, |
6+6 |
b |
| 65 |
Comme sur Babylone⎟ on distingue Babel, |
6+6 |
a |
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On voit, dans le Paris⎟ de Philippe le Bel, |
6+6 |
a |
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On ne sait quel difforme⎟ et funèbre édifice ; |
6+6 |
b |
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Tas de poutres hideux⎟ où le jour rampe et glisse, |
6+6 |
b |
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Lourd enchevêtrement⎟ de poteaux, de crampons, |
6+6 |
a |
| 70 |
Et d'arcs-boutants pareils⎟ aux piles des vieux ponts. |
6+6 |
a |
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Terrible, il apparaît⎟ sur la colline infâme. |
6+6 |
b |
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Les autres monuments,⎟ où Paris met son âme, |
6+6 |
b |
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Collèges, hôpitaux,⎟ tours, palais radieux, |
6+6 |
a |
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Sont les docteurs, les saints,⎟ les héros et les dieux ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Lui, misérable, il est⎟ le monstre. Fauve, il traîne, |
6+6 |
b |
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Sur sa pente d'où sort⎟ une horreur souterraine, |
6+6 |
b |
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Son funeste escalier⎟ qui dans la mort finit ; |
6+6 |
a |
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Tout ce que le ciment,⎟ la brique, le granit, |
6+6 |
a |
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Le fer, peuvent avoir⎟ de la bête féroce, |
6+6 |
b |
| 80 |
Il l'a ; ses piliers bruts,⎟ runes d'un dogme atroce, |
6+6 |
b |
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Semblent des Irmensuls⎟ livides, et ses blocs |
6+6 |
a |
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Dans l'obscurité vague⎟ ébauchent des Molochs ; |
6+6 |
a |
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Baal pour le construire⎟ a donné ses solives |
6+6 |
b |
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Où flottaient des anneaux⎟ que secouaient les dives, |
6+6 |
b |
| 85 |
Saturne ses crochets,⎟ Teutatès ses menhirs ; |
6+6 |
a |
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Tous les cultes sanglants⎟ ont là leurs souvenirs ; |
6+6 |
a |
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Si le lierre ou le houx⎟ dans ses dalles végète, |
6+6 |
b |
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Si quelque ronce y croît,⎟ la feuille horrible jette |
6+6 |
b |
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Une ombre onglée et noire,⎟ affreux stigmate obscur, |
6+6 |
a |
| 90 |
Qui ressemble aux cinq doigts⎟ du bourreau sur le mur. |
6+6 |
a |
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Vil bâtiment, des temps⎟ fatals fatal complice ! |
6+6 |
b |
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Il est la colonnade⎟ immonde du supplice, |
6+6 |
b |
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L'échafaud que le Louvre⎟ a pour couronnement, |
6+6 |
a |
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La caresse au tombeau,⎟ l'insulte au firmament ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Et cette abominable⎟ et fétide bâtisse |
6+6 |
b |
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Devant le ciel sacré⎟ se nomme la Justice, |
6+6 |
b |
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Et ce n'est pas la moindre⎟ horreur du monument |
6+6 |
a |
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De s'appeler l'autel⎟ en étant l'excrément. |
6+6 |
a |
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Morne, il confine moins⎟ aux Paris qu'aux Sodomes. |
6+6 |
b |
| 100 |
Spectre de pierre ayant⎟ au front des spectres d'hommes, |
6+6 |
b |
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Inexorable plus⎟ que l'airain et l'acier, |
6+6 |
a |
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Il est, il vit, farouche⎟ et sans se soucier |
6+6 |
a |
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Que le monde à ses pieds⎟ souffre, existe ou périsse, |
6+6 |
b |
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Et contre on ne sait quoi⎟ dans l'ombre il se hérisse ; |
6+6 |
b |
| 105 |
A de certains moments⎟ ce charnier qui se tait |
6+6 |
a |
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Frissonne, et comme si,⎟ triste, il se lamentait, |
6+6 |
a |
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Mêle une clameur sourde⎟ aux vents, et continue |
6+6 |
b |
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En râle obscur le bruit⎟ des souffles dans la nue ; |
6+6 |
b |
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Là grince le rouet⎟ sinistre du cordier. |
6+6 |
a |
| 110 |
Du cadavre au squelette⎟ on peut étudier |
6+6 |
a |
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Le progrès que les morts⎟ font dans la pourriture ; |
6+6 |
b |
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Chaque poteau chargé⎟ d'un corps sans sépulture |
6+6 |
b |
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Marque une date abjecte,⎟ et chaque madrier |
6+6 |
a |
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Semble le signe affreux⎟ d'un noir calendrier. |
6+6 |
a |
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| 115 |
La nuit il semble croître,⎟ et dans le crépuscule |
6+6 |
b |
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Il a l'air d'avancer⎟ sur Paris qui recule. |
6+6 |
b |
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Rien de plus ténébreux⎟ n'a jamais été mis |
6+6 |
a |
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Sur ce tas imbécile⎟ et triste de fourmis |
6+6 |
a |
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Que la hautaine histoire⎟ appelle populace. |
6+6 |
b |
| 120 |
O pâle humanité,⎟ quand donc seras-tu lasse ? |
6+6 |
b |
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Lugubre vision !⎟ au-dessus d'un mur blanc |
6+6 |
a |
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Quelque chose d'informe⎟ et qui paraît tremblant |
6+6 |
a |
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Se dresse ; chaos morne⎟ et ténébreux ; broussaille |
6+6 |
b |
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De silence, d'horreur⎟ et de nuit qui tressaille ; |
6+6 |
b |
| 125 |
On ne voit le nuage,⎟ et l'ombre aux vagues yeux, |
6+6 |
a |
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Et le blêmissement⎟ formidable des cieux, |
6+6 |
a |
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Et la brume qui flotte,⎟ et l'astre qui flamboie, |
6+6 |
b |
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Qu'à travers une vaste⎟ et large claire-voie |
6+6 |
b |
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De poutres, dont chacune⎟ est un sanglant barreau ; |
6+6 |
a |
| 130 |
On dirait que Satan,⎟ l'infâme ange-bourreau, |
6+6 |
a |
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Dont la rage et la joie⎟ et la haine, acharnées, |
6+6 |
b |
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Exécutent Adam⎟ depuis six mille années, |
6+6 |
b |
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Sur ces fauves piliers⎟ a posé de sa main |
6+6 |
a |
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La grande claie où fut⎟ traîné le genre humain. |
6+6 |
a |
| 135 |
C'est, dans l'obscurité⎟ lugubrement émue, |
6+6 |
b |
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De la terreur, bâtie⎟ en pierre, et qui remue ; |
6+6 |
b |
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C'est délabré, croulant,⎟ lépreux, désespéré ; |
6+6 |
a |
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Les poteaux ont pour toit⎟ le vide ; le degré |
6+6 |
a |
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Aboutit à l'échelle⎟ et l'échelle aux ténèbres ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Le crépuscule passe⎟ à travers des vertèbres |
6+6 |
b |
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Et montre dans la nuit⎟ des pieds aux doigts ouverts ; |
6+6 |
a |
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Entre les vieux piliers,⎟ de moisissure verts, |
6+6 |
a |
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Blêmes quand les rayons⎟ de lune s'y répandent, |
6+6 |
b |
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Là-haut des larves vont⎟ et viennent, des morts pendent. |
6+6 |
b |
| 145 |
Et la fouine a rongé⎟ leur crâne et leur fémur, |
6+6 |
a |
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Et leur ventre effrayant⎟ se fend comme un fruit mûr ; |
6+6 |
a |
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Si la mort connaissait⎟ les trépassés, si l'homme |
6+6 |
b |
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Valait que le tombeau⎟ sût comment il se nomme, |
6+6 |
b |
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Si l'on comptait les grains⎟ du hideux chapelet, |
6+6 |
a |
| 150 |
On dirait : — Celui-ci,⎟ c'est Tryphon, qui voulait |
6+6 |
a |
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Fêter le jour de Pâque⎟ autrement qu'Irénée ; |
6+6 |
b |
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Ceux-là sont des routiers,⎟ engeance forcenée, |
6+6 |
b |
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Gueux qui contre le sceptre⎟ ont croisé le bâton ; |
6+6 |
a |
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Cet autre, c'est Glanus,⎟ traducteur de Platon ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Celui-ci, que des lois⎟ frappa la prévoyance, |
6+6 |
b |
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Osa propager l'art⎟ du sorcier de Mayence, |
6+6 |
b |
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Et jeter à la foule⎟ un Virgile imprimé ; |
6+6 |
a |
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C'est Pierre Albin ; l'oubli⎟ sur lui s'est refermé ; |
6+6 |
a |
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Cet autre est un voleur,⎟ cet autre est un poète. |
6+6 |
b |
| 160 |
Derrière leur tragique⎟ et noire silhouette, |
6+6 |
b |
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L'azur luit, le soir vient,⎟ l'aube blanchit le ciel ; |
6+6 |
a |
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Le vent, s'il entre là,⎟ sort pestilentiel ; |
6+6 |
a |
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Chacun d'eux sous le croc⎟ du sépulcre tournoie ; |
6+6 |
b |
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Et tous, que juin les brûle⎟ ou que janvier les noie, |
6+6 |
b |
| 165 |
S'entre-heurtent, fameux,⎟ chétifs, obscurs, marquants, |
6+6 |
a |
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Et sont la même nuit⎟ dans les mêmes carcans ; |
6+6 |
a |
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Le craquement farouche⎟ et massif des traverses |
6+6 |
b |
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Accompagne leurs chocs⎟ sous les âpres averses, |
6+6 |
b |
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Et, comble de terreur,⎟ on croirait par instant |
6+6 |
a |
| 170 |
Que le cadavre, au gré⎟ des brises s'agitant, |
6+6 |
a |
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Avec son front sans yeux⎟ et ses dents sans gencives, |
6+6 |
b |
|
Rit dans la torsion⎟ des chaînes convulsives. |
6+6 |
b |
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L'exécrable charnier,⎟ sous ses barres de fer, |
6+6 |
a |
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Regardant du côté⎟ de Rome et de l'enfer, |
6+6 |
a |
| 175 |
Dans l'étrange épaisseur⎟ des brumes infinies |
6+6 |
b |
|
Semble chercher au loin⎟ ses sœurs les gémonies, |
6+6 |
b |
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Et demander au gouffre⎟ où nul astre n'a lui |
6+6 |
a |
|
Si Josaphat sera⎟ plus sinistre que lui. |
6+6 |
a |
|
Et toujours, au-dessus⎟ des clochers et des dômes, |
6+6 |
b |
| 180 |
Le vent lugubre joue⎟ avec tous ces fantômes, |
6+6 |
b |
|
Hier, demain, le jour,⎟ la nuit, l'été, l'hiver ; |
6+6 |
a |
|
Et ces morts sans repos,⎟ où fourmille le ver |
6+6 |
a |
|
Plus que l'abeille d'or⎟ dans le creux des yeuses, |
6+6 |
b |
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Cette agitation⎟ d'ombres mystérieuses, |
6+6 |
b |
| 185 |
L'affreux balancement⎟ de ces spectres hagards, |
6+6 |
a |
|
Ces crânes sans cheveux,⎟ ces sourcils sans regards, |
6+6 |
a |
|
Ce grelottement sourd⎟ de ferrailles funèbres, |
6+6 |
b |
|
Chassent dans la nuée,⎟ à travers les ténèbres, |
6+6 |
b |
|
Les purs esprits de l'aube⎟ et de l'azur, venus |
6+6 |
a |
| 190 |
Pour s'abattre au milieu⎟ des vivants inconnus, |
6+6 |
a |
|
Pour faire leur moisson⎟ sublime dans la foule, |
6+6 |
b |
|
Dire aux peuples le mot⎟ du siècle qui s'écoule, |
6+6 |
b |
|
Et leur jeter une âme⎟ et leur apporter Dieu ; |
6+6 |
a |
|
Et l'on voit, reprenant⎟ leur vol vers le ciel bleu, |
6+6 |
a |
| 195 |
La sainte vérité,⎟ la pensée immortelle, |
6+6 |
b |
|
L'amour, la liberté,⎟ le droit, heurtant de l'aile |
6+6 |
b |
|
Le Louvre et son beffroi,⎟ l'église et son portail, |
6+6 |
a |
|
Fuir, blancs oiseaux, devant⎟ le sombre épouvantail. |
6+6 |
a |
|
|
