| VII |
| L'ITALIE — RATBERT |
| Les Conseillers probes et libres |
|
Ratbert, fils de Rodolphe | et petit-fils de Charles, |
6+6 |
a |
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Qui se dit empereur | et qui n'est que roi d'Arles, |
6+6 |
a |
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Vêtu de son habit | de patrice romain, |
6+6 |
b |
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Et la lance du grand | saint Maurice à la main, |
6+6 |
b |
| 5 |
Est assis au milieu | de la place d'Ancône. |
6+6 |
a |
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Sa couronne est l'armet | de Didier, et son trône |
6+6 |
a |
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Est le fauteuil de fer | de Henri l'Oiseleur. |
6+6 |
b |
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Sont présents cent barons | et chevaliers ; la fleur |
6+6 |
b |
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Du grand arbre héraldique | et généalogique |
6+6 |
a |
| 10 |
Que ce sol noir nourrit | de sa sève tragique. |
6+6 |
a |
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Spinola, qui prit Suze | et qui la ruina, |
6+6 |
b |
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Jean de Carrara, Pons, | Sixte Malaspina |
6+6 |
b |
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Au lieu de pique ayant | la longue épine noire, |
6+6 |
a |
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Ugo, qui fit noyer | ses sœurs dans leur baignoire, |
6+6 |
a |
| 15 |
Regardent dans leurs rangs | entrer avec dédain |
6+6 |
b |
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Guy, sieur de Pardiac | et de l'Ile-en-Jourdain ; |
6+6 |
b |
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Guy, parmi tous ces gens | de lustre et de naissance, |
6+6 |
a |
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N'ayant encor pour lui | que le sac de Vicence, |
6+6 |
a |
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Et du reste n'étant | qu'un batteur de pavé |
6+6 |
b |
| 20 |
D'origine quelconque | et de sang peu prouvé. |
6+6 |
b |
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L'exarque Sapaudus | que le saint-siège envoie, |
6+6 |
a |
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Sénèque, marquis d'Ast, | Bos, comte de Savoie, |
6+6 |
a |
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Le tyran de Massa, | le sombre Albert Cibo |
6+6 |
b |
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Que le marbre aujourd'hui | fait blanc sur son tombeau, |
6+6 |
b |
| 25 |
Ranuce, caporal | de la ville d'Anduze, |
6+6 |
a |
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Foulque, ayant pour cimier | la tête de Méduse, |
6+6 |
a |
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Marc, ayant pour devise : | IMPERIUM FIT JUS, |
6+6 |
b |
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Entourent Afranus, | évêque de Fréjus. |
6+6 |
b |
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Là sont Farnèse, Ursin, | Cosme à l'âme avilie ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Puis les quatre marquis | souverains d'Italie ; |
6+6 |
a |
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L'archevêque d'Urbin, | Jean, bâtard de Rodez, |
6+6 |
b |
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Alonze de Silva, | ce duc dont les cadets |
6+6 |
b |
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Sont rois, ayant conquis | l'Algarve portugaise, |
6+6 |
a |
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Et Visconti, seigneur | de Milan, et Borghèse, |
6+6 |
a |
| 35 |
Et l'homme, entre tous faux, | glissant, habile, ingrat, |
6+6 |
b |
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Avellan, duc de Tyr | et sieur de Montferrat ; |
6+6 |
b |
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Près d'eux Prendiparte, | capitaine de Sienne, |
6+6 |
a |
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Pic, fils d'un astrologue | et d'une égyptienne, |
6+6 |
a |
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Alde Aldobrandini, | Guiscard, sieur de Beaujeu, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et le gonfalonier | du saint-siège et de Dieu, |
6+6 |
b |
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Gandolfe, à qui, plus tard, | le pape Urbain fit faire |
6+6 |
a |
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Une statue équestre | en l'église Saint-Pierre, |
6+6 |
a |
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Complimentent Martin | de la Scala, le roi |
6+6 |
b |
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De Vérone, et le roi | de Tarente, Geoffroy ; |
6+6 |
b |
| 45 |
A quelques pas se tient | Galco, comte d'Athène, |
6+6 |
a |
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Fils du vieux Muzzufer, | le rude capitaine |
6+6 |
a |
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Dont les clairons semblaient | des bouches d'aquilon ; |
6+6 |
b |
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De plus, deux petits rois, | Agrippin et Gilon. |
6+6 |
b |
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|
Tous jeunes, beaux, heureux, | pleins de joie, et farouches. |
6+6 |
a |
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| 50 |
Les seigneurs vont aux rois | ainsi qu'au miel les mouches. |
6+6 |
a |
|
Tous sont venus, des burgs, | des châteaux, des manoirs ; |
6+6 |
b |
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Et la place autour d'eux | est déserte ; et cent noirs, |
6+6 |
b |
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Tout nus, et cent piquiers | aux armures persanes |
6+6 |
a |
|
En barrent chaque rue | avec leurs pertuisanes. |
6+6 |
a |
| 55 |
Geoffroy, Martin, Gilon, | l'enfant Agrippin trois, |
6+6 |
b |
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Sont assis sous le dais | près du maître, étant rois. |
6+6 |
b |
|
|
Dans ce réseau de chefs | qui couvrait l'Italie, |
6+6 |
a |
|
Je passe Théodat, | prince de Trente, Élie, |
6+6 |
a |
|
Despote d'Avenzo, | qu'a réclamé l'oubli, |
6+6 |
b |
| 60 |
Ce borgne Ordelafo, | le bourreau de Forli, |
6+6 |
b |
|
Lascaris, que sa tante | Alberte fit eunuque, |
6+6 |
a |
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Othobon, sieur d'Assise, | et Tibalt, sieur de Lucque ; |
6+6 |
a |
|
C'est que, bien que mêlant | aux autres leurs drapeaux, |
6+6 |
b |
|
Ceux-là ne comptaient point | parmi les principaux ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Dans un filet on voit | les fils moins que les câbles ; |
6+6 |
a |
|
Je nomme seulement | les monstres remarquables. |
6+6 |
a |
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Derrière eux, sur la pierre | auguste d'un portail, |
6+6 |
b |
|
Est sculpté Satan, roi, | forçat, épouvantail, |
6+6 |
b |
|
L'effrayant ramasseur | de haillons de l'abîme, |
6+6 |
a |
| 70 |
Ayant sa hotte au dos, | pleine d'âmes, son crime |
6+6 |
a |
|
Sur son aile qui ploie, | et son croc noir qui luit |
6+6 |
b |
|
Dans son poing formidable, | et, dans ses yeux, la nuit. |
6+6 |
b |
|
|
Pour qui voudrait peser | les droits que donne au maître |
6+6 |
a |
|
La pureté du sang | dont le ciel l'a fait naître, |
6+6 |
a |
| 75 |
Ratbert est fils d'Agnès, | comtesse d'Elseneur ; |
6+6 |
b |
|
Or, c'est la même gloire | et c'est le même honneur |
6+6 |
b |
|
D'être enfanté d'Agnès | que né de Messaline. |
6+6 |
a |
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Malaspina, portant | l'épine javeline, |
6+6 |
a |
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Redoutable marquis, | à l'œil fauve et dévot, |
6+6 |
b |
| 80 |
Est à droite du roi | comme comte et prévôt. |
6+6 |
b |
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|
C'est un de ces grands jours | où les bannières sortent. |
6+6 |
a |
|
Dix chevaliers de l'ordre | Au Droit Désir apportent |
6+6 |
a |
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Le Nœud d'Or, précédés | d'Énéas, leur massier, |
6+6 |
b |
|
Et d'un héraut de guerre | en soutane d'acier. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Le roi brille, entouré | d'une splendeur d'épées. |
6+6 |
a |
|
Plusieurs femmes sont là, | près du trône groupées ; |
6+6 |
a |
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Élise d'Antioche, | Ana, Cubitosa, |
6+6 |
b |
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Fille d'Azon, qu'Albert | de Mantoue épousa ; |
6+6 |
b |
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La plus belle, Matha, | sœur du prince de Cumes, |
6+6 |
a |
| 90 |
Est blonde ; et, l'éventant | d'un éventail de plumes, |
6+6 |
a |
|
Sa naine, par moments, | lui découvre les seins ; |
6+6 |
b |
|
Couchée et comme lasse | au milieu des coussins, |
6+6 |
b |
|
Elle enivre le roi | d'attitudes lascives ; |
6+6 |
a |
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Son rire jeune et fou | laisse voir ses gencives ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Elle a ce vêtement | ouvert sur le côté, |
6+6 |
b |
|
Qui, plus tard, fut au Louvre | effrontément porté |
6+6 |
b |
|
Par Bonne de Berry, | fille de Jean de France. |
6+6 |
a |
|
|
Dans Ancône, est-ce deuil, | terreur, indifférence ? |
6+6 |
a |
|
Tout se tait ; les maisons, | les bouges, les palais, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ont bouché leur lucarne | ou fermé leurs volets ; |
6+6 |
b |
|
Le cadran qui dit l'heure | a l'air triste et funeste. |
6+6 |
a |
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|
Le soleil luit aux cieux | comme dans une peste ; |
6+6 |
a |
|
Que l'homme soit foulé | par les rois ou saisi |
6+6 |
b |
|
Par les fléaux, l'azur | n'en a point de souci ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Le soleil, qui n'a pas | d'ombre et de lueurs fausses, |
6+6 |
a |
|
Rit devant les tyrans | comme il rit sur les fosses. |
6+6 |
a |
|
|
Ratbert vient d'inventer, | en se frappant le front, |
6+6 |
b |
|
Un piège ou ceux qu'il veut | détruire tomberont ; |
6+6 |
b |
|
Il en parle tout bas | aux princes qui sourient. |
6+6 |
a |
| 110 |
La prière — le peuple | aime que les rois prient — |
6+6 |
a |
|
Est faite par Tibère, | évêque de Verceil. |
6+6 |
b |
|
Tous étant réunis, | on va tenir conseil. |
6+6 |
b |
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|
Les deux huissiers de l'Ordre, | Anchise avec Trophime, |
6+6 |
a |
|
Invitent le plus grand | comme le plus infime |
6+6 |
a |
| 115 |
A parler, l'empereur | voulant que les avis, |
6+6 |
b |
|
Mauvais, soient entendus, | et, justes, soient suivis. |
6+6 |
b |
|
Puis il est répété | par les huissiers, Anchise |
6+6 |
a |
|
Et Trophime, qu'il faut | avec pleine franchise |
6+6 |
a |
|
Sur la guerre entreprise | offrir son sentiment ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Que chacun doit parler | à son tour librement ; |
6+6 |
b |
|
Que c'est jour de chapitre | et jour de conscience ; |
6+6 |
a |
|
Et que, dans ces jours-là, | les rois ont patience, |
6+6 |
a |
|
Vu que, devant le Christ, | Thomas Didyme a pu |
6+6 |
b |
|
Parler insolemment | sans être interrompu. |
6+6 |
b |
| 125 |
Et puisse l'empereur | vivre longues années ! |
6+6 |
a |
|
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On voit devant Rathert | trois haches destinées, |
6+6 |
a |
|
La première, au quartier | de bœuf rouge et fumant |
6+6 |
b |
|
Qu'un grand brasier joyeux | cuit à son flamboiement ; |
6+6 |
b |
|
La deuxième, au tonneau | de vin que sur la table |
6+6 |
a |
| 130 |
A placé l'échanson | aidé du connétable ; |
6+6 |
a |
|
La troisième à celui | dont l'avis déplaira. |
6+6 |
b |
|
|
Un se lève. On se tait. | C'est Jean de Carrara. |
6+6 |
b |
|
— Ta politique est sage | et ta guerre est adroite, |
6+6 |
a |
|
Noble empereur, et Dieu | te tient dans sa main droite. |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui te conteste est traître | et qui te brave est fou. |
6+6 |
b |
|
Je suis ton homme lige, | et, toujours, n'importe où, |
6+6 |
b |
|
Je te suivrai, mon maître, | et j'aimerai ta chaîne, |
6+6 |
a |
|
Et je la porterai. | |
|
|
|
Et je la porterai. — Celle-ci, capitaine, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert, lui jetant | au cou son collier d'or. |
6+6 |
b |
| 140 |
De plus, j'ai Perpignan, | je t'en fais régidor. — |
6+6 |
b |
|
|
L'archevêque d'Urbin | salue, il examine |
6+6 |
a |
|
Le plan de guerre, sac | des communes, famine, |
6+6 |
a |
|
Les moyens souterrains, | les rapports d'espions. |
6+6 |
b |
|
— Sire, vous êtes grand | comme les Scipions ; |
6+6 |
b |
| 145 |
En vous voyant, le flanc | de l'église tressaille. |
6+6 |
a |
|
|
— Archevêque, pardieu ! | dit Ratbert, je te baille |
6+6 |
a |
|
Un sou par muid de vin | qu'on boit à Besançon. |
6+6 |
b |
|
|
Cibo, qui parle avec | un accent Brabançon, |
6+6 |
b |
|
S'en excuse, ayant fait | à Louvain ses études, |
6+6 |
a |
|
Et dit : |
|
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| 150 |
Et dit : — Sire, les gens | à fières attitudes |
6+6 |
a |
|
Sont des félons ; pieds nus | et la chaîne aux poignets. |
6+6 |
b |
|
Qu'on les fouette. O mon roi ! | par votre mère Agnès, |
6+6 |
b |
|
Vous êtes empereur, | vous avez les trois villes, |
6+6 |
a |
|
Arles, Rome de Gaule | et la mère des Milles, |
6+6 |
a |
| 155 |
Bordeaux en Aquitaine | et les îles de Ré, |
6+6 |
b |
|
Naple, où le mont Vésuve | est fort considéré. |
6+6 |
b |
|
Qui vous résiste essaie | une lutte inutile ; |
6+6 |
a |
|
Noble, qu'on le dégrade, | et serf, qu'on le mutile : |
6+6 |
a |
|
Vous affronter est crime, | orgueil, lâche fureur ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Quiconque ne dit pas : | « Rathert est l'empereur », |
6+6 |
b |
|
Doit mourir ; nous avons | des potences, j'espère. |
6+6 |
a |
|
Quant à moi, je voudrais, | fût-ce mon propre père, |
6+6 |
a |
|
S'il osait blasphémer | César que Dieu conduit, |
6+6 |
b |
|
Voir les corbeaux percher | sur ses côtes la nuit, |
6+6 |
b |
| 165 |
Et la lune passer | à travers son squelette. — |
6+6 |
a |
|
|
Ratbert dit : — Bon marquis, | je te donne Spolète. |
6+6 |
a |
|
|
C'est à Malaspina | de parler. Un vieillard |
6+6 |
b |
|
Se troublerait devant | ce jeune homme ; il sait l'art |
6+6 |
b |
|
D'évoquer le démon, | la stryge, l'égrégore ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Il teint sa dague avec | du suc de mandragore ; |
6+6 |
a |
|
Il sait des palefrois | empoisonner le mors ; |
6+6 |
b |
|
Dans une guerre il a | rempli de serpents morts |
6+6 |
b |
|
Les citernes de l'eau | qu'on boit dans les Abruzzes ; |
6+6 |
a |
|
Il dit : La guerre est sainte ! | Il rend compte des ruses, |
6+6 |
a |
| 175 |
A voix basse, et finit | à voix haute en priant : |
6+6 |
b |
|
— Fais régner l'empereur | du nord à l'orient, |
6+6 |
b |
|
Mon Dieu ! c'est par sa bouche | auguste que tu parles. |
6+6 |
a |
|
|
— Je te fais capischol | de mon chapitre d'Arles, |
6+6 |
a |
|
Dit Ratbert. |
|
|
|
Dit Ratbert. Afranus | se lève le dernier. |
6+6 |
b |
| 180 |
Cet évêque est pieux, | charitable, aumônier ; |
6+6 |
b |
|
Quoique jeune, il voulut | se faire anachorète ; |
6+6 |
a |
|
Il est grand casuiste | et très savant ; il traite |
6+6 |
a |
|
Les biens du monde en homme | austère et détaché ; |
6+6 |
b |
|
Jadis, il a traduit | en vers latins Psyché ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Comme il est humble, il a | les reins ceints d'une corde. |
6+6 |
a |
|
Il invoque l'esprit | divin, puis il aborde |
6+6 |
a |
|
Les questions : — Ratbert, | par stratagème, a mis |
6+6 |
b |
|
Son drapeau sur les murs | d'Ancône ; c'est permis, |
6+6 |
b |
|
Ancône étant peu sage ; | et la ruse est licite |
6+6 |
a |
| 190 |
Lorsqu'elle a glorieuse | et pleine réussite, |
6+6 |
a |
|
Et qu'au bonheur public | on la voit aboutir ; |
6+6 |
b |
|
Et ce n'est pas tromper, | et ce n'est pas mentir |
6+6 |
b |
|
Que mettre à la raison | les discordes civiles ; |
6+6 |
a |
|
Les prétextes sont bons | pour entrer dans les villes. — |
6+6 |
a |
| 195 |
Il ajoute : — La ruse, | ou ce qu'on nomme ainsi, |
6+6 |
b |
|
Fait de la guerre, en somme, | un art plus adouci ; |
6+6 |
b |
|
Moins de coups, moins de bruit ; | la victoire plus sûre. |
6+6 |
a |
|
J'admire notre prince, | et, quand je le mesure |
6+6 |
a |
|
Aux anciens Alarics, | aux antiques Cyrus |
6+6 |
b |
| 200 |
Passant leur vie en chocs | violents et bourrus, |
6+6 |
b |
|
Je l'estime plus grand, | faisant la différence |
6+6 |
a |
|
D'Ennius à Virgile | et de Plaute à Térence. |
6+6 |
a |
|
Je donne mon avis, | sire, timidement ; |
6+6 |
b |
|
Je suis d'église et n'ai | que l'humble entendement |
6+6 |
b |
| 205 |
D'un pauvre clerc, mieux fait | pour chanter des cantiques |
6+6 |
a |
|
Que pour parler devant | de si grands politiques ; |
6+6 |
a |
|
Mais, beau sire, on ne peut | voir que son horizon, |
6+6 |
b |
|
Et raisonner qu'avec | ce qu'on a de raison ; |
6+6 |
b |
|
Je suis prêtre, et la messe | est ma seule lecture ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Je suis très ignorant ; | chacun a sa monture. |
6+6 |
a |
|
Qu'il monte avec audace | ou bien avec effroi ; |
6+6 |
b |
|
Il faut pour l'empereur | le puissant palefroi |
6+6 |
b |
|
Bardé de fer, nourri | d'orge blanche et d'épeautre, |
6+6 |
a |
|
Le dragon pour l'archange, | et l'âne pour l'apôtre. |
6+6 |
a |
| 215 |
Je poursuis, et je dis | qu'il est bon que le droit |
6+6 |
b |
|
Soit, pour le roi, très large, | et, pour le peuple, étroit ; |
6+6 |
b |
|
Le peuple étant bétail, | et le roi berger. Sire, |
6+6 |
a |
|
L'empereur ne veut rien | sans que Dieu le désire. |
6+6 |
a |
|
Donc, faites ! Vous pouvez, | sans avertissements, |
6+6 |
b |
| 220 |
Guerroyer les chrétiens | comme les ottomans ; |
6+6 |
b |
|
Les ottomans étant | hors de la loi vulgaire, |
6+6 |
a |
|
On peut les attaquer | sans déclarer la guerre ; |
6+6 |
a |
|
C'est si juste et si vrai, | que, pour premiers effets, |
6+6 |
b |
|
Vos flottes, sire, ont pris | dix galères de Fez ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Quant aux chrétiens, du jour | qu'ils sont vos adversaires. |
6+6 |
a |
|
Ils sont de fait payens, | sire, et de droit corsaires. |
6+6 |
a |
|
Il serait malheureux | qu'un scrupule arrêtât |
6+6 |
b |
|
Sa majesté, quand c'est | pour le bien de l'état. |
6+6 |
b |
|
Chaque affaire a sa loi ; | chaque chose a son heure. |
6+6 |
a |
| 230 |
La fille du marquis | de Final est mineure ; |
6+6 |
a |
|
Peut-on la détrôner ? | En même temps, peut-on |
6+6 |
b |
|
Conserver à la sœur | de l'empereur Menton ? |
6+6 |
b |
|
Sans doute. Les pays | ont des mœurs différentes. |
6+6 |
a |
|
Pourvu que de l'église | on maintienne les rentes, |
6+6 |
a |
| 235 |
On le peut. Les vieux temps, | qui n'ont plus d'avocats, |
6+6 |
b |
|
Agissaient autrement ; | mais je fais peu de cas |
6+6 |
b |
|
De ces temps-là ; c'étaient | des temps de république. |
6+6 |
a |
|
L'empereur, c'est la règle ; | et, bref, la loi salique, |
6+6 |
a |
|
Très mauvaise à Menton, | est très bonne à Final. |
6+6 |
b |
|
| 240 |
— Évêque, dit le roi, | tu seras cardinal. |
6+6 |
b |
|
|
Pendant que le conseil | se tenait de la sorte, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ils parlaient ainsi | dans cette ville morte, |
6+6 |
a |
|
Et que le maître avait | sous ses pieds ces prélats, |
6+6 |
b |
|
Ces femmes, ces barons | en habits de galas, |
6+6 |
b |
| 245 |
Et l'Italie au loin | comme une solitude, |
6+6 |
a |
|
Quelques seigneurs, ainsi | qu'ils en ont l'habitude |
6+6 |
a |
|
Regardant derrière eux | d'un regard inquiet, |
6+6 |
b |
|
Virent que le Satan | de pierre souriait. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
