V |
LES CHEVALIERS ERRANTS |
Le Petit Roi de Galice |
I |
LE RAVIN D'ERNULA |
|
Ils sont là tous les dix,│ les enfants d'Asturie. |
6+6 |
a |
|
La même affaire unit│ dans la même prairie |
6+6 |
a |
|
Les cinq de Santillane│ aux cinq d'Oviedo. |
6+6 |
b |
|
C'est midi ; les mulets,│ très las, ont besoin d'eau, |
6+6 |
b |
5 |
L'âne a soif, le cheval│ souffle et baisse un œil terne |
6+6 |
a |
|
Et la troupe a fait halte│ auprès d'une citerne ; |
6+6 |
a |
|
Tout à l'heure on ira│ plus loin, bannière au vent ; |
6+6 |
b |
|
Ils atteindront le fond│ de l'Asturie avant |
6+6 |
b |
|
Que la nuit ait couvert│ la sierra de ses ombres ; |
6+6 |
a |
10 |
Ils suivent le chemin│ qu'à travers ces monts sombres |
6+6 |
a |
|
Un torrent, maintenant│ à sec, jadis creusa, |
6+6 |
b |
|
Comme S'il voulait joindre│ Espos à Tolosa ; |
6+6 |
b |
|
Un prêtre est avec eux│ qui lit son bréviaire. |
6+6 |
a |
|
|
Entre eux et Compostelle│ ils ont mis la rivière. |
6+6 |
a |
15 |
Ils sont près d'Ernula,│ bois où le pin verdit, |
6+6 |
b |
|
Où Pélage est si grand,│ que le chevrier dit : |
6+6 |
b |
|
« Les arabes faisaient│ la nuit sur la patrie. |
6+6 |
a |
|
Combien sont-ils ? criaient│ les peuples d'Asturie. |
6+6 |
a |
|
Pélage en sa main prit│ la forêt d'Ernula, |
6+6 |
b |
20 |
Alluma cette torche,│ et, tant qu'elle brûla, |
6+6 |
b |
|
Il put voir et compter,│ du haut de la montagne, |
6+6 |
a |
|
Les maures ténébreux│ jusqu'au fond de l'Espagne. » |
6+6 |
a |
|
|
II |
LEURS ALTESSES |
|
L'endroit est désolé,│ les gens sont triomphants. |
6+6 |
b |
|
|
C'est un groupe tragique│ et fier que ces infants, |
6+6 |
b |
25 |
Précédés d'un clairon│ qu'à distance accompagne |
6+6 |
a |
|
Une bande des gueux│ les plus noirs de l'Espagne ; |
6+6 |
a |
|
Sur le front des soldats,│ férocement vêtus, |
6+6 |
b |
|
La montera de fer│ courbe ses crocs pointus, |
6+6 |
b |
|
Et Mauregat n'a point│ d'estafiers plus sauvages, |
6+6 |
a |
30 |
Et le forban Dragut│ n'a pas sur les rivages |
6+6 |
a |
|
Écumé de forçats│ pires, et Gaïffer |
6+6 |
b |
|
N'a pas, dans le troupeau│ qui le suit, plus d'enfer ; |
6+6 |
b |
|
Les casques sont d'acier│ et les cœurs sont de bronze ; |
6+6 |
a |
|
Quant aux infants, ce sont│ dix noms sanglants ; Alonze, |
6+6 |
a |
35 |
Don Santos Pacheco│ le Hardi, Froïla, |
6+6 |
b |
|
Qui, si l'on veut Satan,│ peut dire : Me voilà ! |
6+6 |
b |
|
Ponce, qui tient la mer│ d'Irun à Biscarosse, |
6+6 |
a |
|
Rostabat le Géant,│ Materne le féroce, |
6+6 |
a |
|
Blas, Ramon, Jorge, et Ruy│ le Subtil, leur aîné, |
6+6 |
b |
40 |
Blond, le moins violent│ et le plus acharné. |
6+6 |
b |
|
|
Le mont, complice et noir,│ s'ouvre en gorges désertes. |
6+6 |
a |
|
|
Ils sont frères ; c'est bien ;│ sont-ils amis ? non, certes. |
6+6 |
a |
|
Ces Caïns pour lien│ ont la perte d'autrui. |
6+6 |
b |
|
Blas, du reste, est l'ami│ de Materne, et don Ruy |
6+6 |
b |
45 |
De Ramon, comme Atrée│ est l'ami de Thyeste. |
6+6 |
a |
|
|
III |
NUÑO |
|
Les chefs parlent entre eux,│ les soldats font la sieste, |
6+6 |
a |
|
|
Les chevaux sont parqués│ à part, et sont gardés |
6+6 |
b |
|
Par dix hommes riant,│ causant, jouant aux dés, |
6+6 |
b |
|
Qui sont dix intendants,│ ayant titres de maîtres, |
6+6 |
a |
50 |
Armés d'épieux, avec│ des poignards à leurs guêtres. |
6+6 |
a |
|
Le sentier a l'air traître│ et l'arbre a l'air méchant ; |
6+6 |
b |
|
Et la chèvre qui broute│ au flanc du mont penchant, |
6+6 |
b |
|
Entre les grès lépreux│ trouve à peine une câpre, |
6+6 |
a |
|
Tant la ravine est fauve│ et tant la roche est âpre : |
6+6 |
a |
55 |
De distance en distance,│ on voit des puits bourbeux |
6+6 |
b |
|
Où finit le sillon│ des chariots à bœufs ; |
6+6 |
b |
|
Hors un peu d'herbe autour│ des puits, tout est aride ; |
6+6 |
a |
|
Tout du grand midi sombre│ a l'implacable ride ; |
6+6 |
a |
|
Les arbres sont gercés,│ les granits sont fendus ; |
6+6 |
b |
60 |
L'air rare et brûlant manque│ aux oiseaux éperdus. |
6+6 |
b |
|
On distingue des tours│ sur l'épine dorsale |
6+6 |
a |
|
D'un mont lointain qui semble│ une ourse colossale. |
6+6 |
a |
|
Quand où Dieu met le roc│ l'homme bâtit le fort, |
6+6 |
b |
|
Quand à la solitude│ il ajoute la mort, |
6+6 |
b |
65 |
Quand de l'inaccessible│ il fait l'inexpugnable, |
6+6 |
a |
|
C'est triste. Dans des plis│ d'ocre rouge et de sable, |
6+6 |
a |
|
Les hauts sentiers des cols,│ vagues linéaments, |
6+6 |
b |
|
S'arrêtent court, brusqués│ par les escarpements. |
6+6 |
b |
|
Vers le nord, le troupeau│ des nuages qui passe, |
6+6 |
a |
70 |
Poursuivi par le vent,│ chien hurlant de l'espace, |
6+6 |
a |
|
S'enfuit, à tous les pics│ laissant de sa toison. |
6+6 |
b |
|
Le Corcova remplit│ le fond de l'horizon. |
6+6 |
b |
|
|
On entend dans les pins│ que l'âge use et mutile |
6+6 |
a |
|
Lutter le rocher hydre│ et le torrent reptile ; |
6+6 |
a |
75 |
Près du petit pré vert│ pour la halte choisi, |
6+6 |
b |
|
Un précipice obscur,│ sans pitié, sans merci, |
6+6 |
b |
|
Aveugle, ouvre son flanc,│ plein d'une pâle brume |
6+6 |
a |
|
Où l'Ybaïchalval,│ épouvantable, écume. |
6+6 |
a |
|
De vrais brigands n'auraient│ pas mieux trouvé l'endroit. |
6+6 |
b |
80 |
Le col de la vallée│ est tortueux, étroit, |
6+6 |
b |
|
Rude, et si hérissé│ de broussaille et d'ortie, |
6+6 |
a |
|
Qu'un seul homme en pourrait│ défendre la sortie. |
6+6 |
a |
|
|
De quoi sont-ils joyeux ?│ D'un exploit. Cette nuit, |
6+6 |
b |
|
Se glissant dans la ville│ avec leurs gens, sans bruit, |
6+6 |
b |
85 |
Avant l'heure où commence│ à poindre l'aube grise, |
6+6 |
a |
|
Ils ont dans Compostelle│ enlevé par surprise |
6+6 |
a |
|
Le pauvre petit roi│ de Galice, Nuño. |
6+6 |
b |
|
Les loups sont là, pesant│ dans leur griffe l'agneau. |
6+6 |
b |
|
En cercle près du puits,│ dans le champ d'herbe verte, |
6+6 |
a |
90 |
Cette collection│ de monstres se concerte. |
6+6 |
a |
|
|
Le jeune roi captif│ a quinze ans ; ses voleurs |
6+6 |
b |
|
Sont ses oncles ; de là│ son effroi ; pas de pleurs, |
6+6 |
b |
|
Il se tait ; il comprend│ le but qui les rassemble ; |
6+6 |
a |
|
Il bâille, et par moments│ ferme les yeux, et tremble. |
6+6 |
a |
95 |
Son front triste est meurtri│ d'un coup de gantelet. |
6+6 |
b |
|
En partant on l'avait│ lié sur un mulet ; |
6+6 |
b |
|
Grave et sombre, il a dit :│ Cette corde me blesse. |
6+6 |
a |
|
On l'a fait délier,│ dédaignant sa faiblesse ; |
6+6 |
a |
|
Mais ses oncles hagards│ fixent leurs veux sur lui. |
6+6 |
b |
100 |
L'orphelin sent le vide│ horrible et sans appui. |
6+6 |
b |
|
A sa mort, espérant│ dompter les vents contraires, |
6+6 |
a |
|
Le feu roi don Garci│ fit venir ses dix frères, |
6+6 |
a |
|
Supplia leur honneur,│ leur sang, leur cœur, leur foi, |
6+6 |
b |
|
Et leur recommanda│ ce faible enfant, leur roi. |
6+6 |
b |
105 |
On discute, en baissant│ la voix avec mystère, |
6+6 |
a |
|
Trois avis : le cloîtrer│ au prochain monastère, |
6+6 |
a |
|
L'aller vendre à Juzaph,│ prince des sarrasins, |
6+6 |
b |
|
Le jeter simplement│ dans un des puits voisins. |
6+6 |
b |
|
|
IV |
LA CONVERSATION DES INFANTS |
|
— La vie est un affront│ alors qu'on nous la laisse, |
6+6 |
a |
110 |
Dit Pacheco ; qu'il vive│ et meure de vieillesse ! |
6+6 |
a |
|
Tué, c'était le roi ;│ vivant, c'est un bâtard. |
6+6 |
b |
|
Qu'il vive ! au couvent ! |
|
|
|
Qu'il vive ! au couvent ! — Mais│ s'il reparaît plus tard ? |
6+6 |
b |
|
Dit Jorge. |
|
|
|
Dit Jorge. — Oui, s'il revient ?│ dit Materno l'Hyène. |
6+6 |
a |
|
— S'il revient ? disent Ponce│ et Ramon. |
|
|
|
— S'il revient ? disent Ponce et Ramon. — Qu'il revienne ! |
6+6 |
a |
115 |
Réplique Pacheco.│ Frères, si maintenant |
6+6 |
b |
|
Nous le laissons vivant,│ nous le faisons manant. |
6+6 |
b |
|
Je lui dirais : Choisis ;│ la mort, ou bien le cloître. |
6+6 |
a |
|
Si, pouvant disparaître,│ il aime mieux décroître, |
6+6 |
a |
|
Je vous l'enferme au fond│ d'un moûtier vermoulu, |
6+6 |
b |
120 |
Et je lui dis : C'est bon ;│ c'est toi qui l'as voulu. |
6+6 |
b |
|
Un roi qu'on avilit│ tombe ; on le destitue, |
6+6 |
a |
|
Bien quand on le méprise│ et mal quand on le tue. |
6+6 |
a |
|
Nuño mort, c'est un spectre ;│ il reviendrait. Mais, bah ! |
6+6 |
b |
|
Ayant plié le jour│ où mon bras le courba, |
6+6 |
b |
125 |
Mais s'étant laissé tondre,│ ayant eu la paresse |
6+6 |
a |
|
De vivre, que m'importe│ après qu'il reparaisse ? |
6+6 |
a |
|
Je dirais : — Le feu roi│ hantait les filles ; bien ; |
6+6 |
b |
|
A-t-il eu quelque part│ ce fils ? Je n'en sais rien ; |
6+6 |
b |
|
Mais depuis quand, bâtard│ et lâche, est-on des nôtres ? |
6+6 |
a |
130 |
Toute la différence│ entre un rustre et nous autres, |
6+6 |
a |
|
C'est que, si l'affront vient│ à notre choix s'offrir, |
6+6 |
b |
|
Le rustre voudra vivre│ et le prince mourir ; |
6+6 |
b |
|
Or, ce drôle a vécu.│ — Les manants ont envie |
6+6 |
a |
|
De devenir caducs,│ et tiennent à la vie ; |
6+6 |
a |
135 |
Ils sont bourgeois, marchands,│ bâtards, vont aux sermons, |
6+6 |
b |
|
Et meurent vieux ; mais nous,│ les princes, nous aimons |
6+6 |
b |
|
Une jeunesse courte│ et gaie à fin sanglante ; |
6+6 |
a |
|
Nous sommes les guerriers ;│ nous trouvons la mort lente, |
6+6 |
a |
|
Et nous lui crions : viens !│ et nous accélérons |
6+6 |
b |
140 |
Son pas lugubre avec│ le bruit de nos clairons. |
6+6 |
b |
|
Le peuple nous connaît,│ et le sait bien ; il chasse |
6+6 |
a |
|
Quiconque prouve mal│ sa couronne et sa race, |
6+6 |
a |
|
Quiconque porte mal│ sa peau de roi. Jamais |
6+6 |
b |
|
Un roi n'est ressorti│ d'un cloître ; et je promets |
6+6 |
b |
145 |
De donner aux bouviers│ qui sont dans la prairie |
6+6 |
a |
|
Tous mes états d'Algarve│ et tous ceux d'Asturie, |
6+6 |
a |
|
Si quelqu'un, n'importe où,│ dans les pays de mer |
6+6 |
b |
|
Ou de terre, en Espagne,│ en France, dans l'enfer, |
6+6 |
b |
|
Me montre un capuchon│ d'où sort une couronne. |
6+6 |
a |
150 |
Le froc est un linceul│ que la nuit environne ; |
6+6 |
a |
|
Après que vous avez│ blêmi dans un couvent, |
6+6 |
b |
|
On ne veut plus de vous ;│ un moine, est-ce un vivant ? |
6+6 |
b |
|
On ne vous trouve plus│ la mine assez féroce. |
6+6 |
a |
|
— Moine, reprends ta robe !│ Abbé, reprends ta crosse ! |
6+6 |
a |
155 |
Va-t'en. — Voilà le cri│ qu'on vous jette. Laissons |
6+6 |
b |
|
Vivre l'enfant. |
|
|
|
Vivre l'enfant. Don Ruy,│ le chef des trahisons, |
6+6 |
b |
|
Froid, se parle à lui-même│ et dit : |
|
|
|
Froid, se parle à lui-même et dit : — Cette mesure |
6+6 |
a |
|
Aurait ceci de bon│ qu'elle serait très sûre. |
6+6 |
a |
|
— Laquelle ? dit Ramon.│ |
|
|
|
— Laquelle ? dit Ramon. Mais Ruy, sans se hâter : |
6+6 |
b |
160 |
— Je ne sais rien de mieux,│ dit-il, pour compléter |
6+6 |
b |
|
Les choses de l'état│ et de la politique, |
6+6 |
a |
|
Et les actes prudents│ qu'on fait et qu'on pratique |
6+6 |
a |
|
Et qui ne doivent pas│ du vulgaire être sus, |
6+6 |
b |
|
Qu'un puits profond, avec│ une pierre dessus. |
6+6 |
b |
165 |
Cela se dit pendant│ que les gueux, pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Boivent l'ombre et le rêve│ à l'obscure mamelle |
6+6 |
a |
|
Du sommeil ténébreux│ et muet, et pendant |
6+6 |
b |
|
Que l'enfant songe, assis│ sous le soleil ardent. |
6+6 |
b |
|
Le prêtre mange, avec│ les prières d'usage. |
6+6 |
a |
|
|
V |
LES SOLDATS CONTINUENT DE DORMIR |
ET LES INFANTS DE CAUSER |
170 |
Une faute ; on n'a point│ fait garder le passage. |
6+6 |
a |
|
O don Ruy le Subtil,│ à quoi donc pensez-vous ? |
6+6 |
b |
|
Mais don Ruy répondrait :│ — J'ai la ronce et le houx, |
6+6 |
b |
|
Et chaque pan de roche│ est une sentinelle ; |
6+6 |
a |
|
La fauve solitude│ est l'amie éternelle |
6+6 |
a |
175 |
Des larrons, des voleurs│ et des hommes de nuit ; |
6+6 |
b |
|
Ce pays ténébreux│ comme un antre est construit, |
6+6 |
b |
|
Et nous avons ici│ notre aire inabordable ; |
6+6 |
a |
|
C'est un vieux recéleur│ que ce mont formidable ; |
6+6 |
a |
|
Sinistre, il nous accepte,│ et, quoi que nous fassions, |
6+6 |
b |
180 |
Il cache dans ses trous│ toutes nos actions ; |
6+6 |
b |
|
Et que pouvons-nous donc│ craindre dans ces provinces, |
6+6 |
a |
|
Étant bandits aux champs│ et dans les villes princes ? |
6+6 |
a |
|
Le débat sur le roi│ continue. — Il faudrait, |
6+6 |
b |
|
Dit l'infant Ruy, trouver│ quelque couvent discret, |
6+6 |
b |
185 |
Quelque in-pace bien calme│ où cet enfant vieillisse ; |
6+6 |
a |
|
Soit. Mais il vaudrait mieux│ abréger le supplice, |
6+6 |
a |
|
Et s'en débarrasser│ dans l'Ybaïchalval. |
6+6 |
b |
|
Prenez vite un parti,│ vite ! Ensuite à cheval ! |
6+6 |
b |
|
Dépêchons. |
|
|
|
Dépêchons. Et, voyant│ que l'infant don Materne |
6+6 |
a |
190 |
Jette une pierre, et puis│ une autre, à la citerne, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il suit du regard│ les cercles qu'elles font, |
6+6 |
b |
|
L'infant Ruy s'interrompt,│ dit : — Pas assez profond. |
6+6 |
b |
|
J'ai regardé. — Puis, calme,│ il reprend : |
|
|
|
J'ai regardé. — Puis, calme, il reprend : — Une affaire |
6+6 |
a |
|
Perd sa première forme│ alors qu'on la diffère. |
6+6 |
a |
195 |
Un point est décidé│ dès qu'il est éclairci. |
6+6 |
b |
|
Nous sommes tous d'accord│ en bons frères ici, |
6+6 |
b |
|
L'enfant nous gêne. Il faut│ que de la vie il sorte ; |
6+6 |
a |
|
Le cloître n'est qu'un seuil,│ la tombe est une porte. |
6+6 |
a |
|
Choisissez. Mais que tout│ soit fait avant demain. |
6+6 |
b |
|
|
VI |
QUELQU'UN |
200 |
Alerte ! un cavalier│ passe dans le chemin. |
6+6 |
b |
|
|
C'est l'heure où les soldats,│ aux yeux lourds, aux fronts blêmes, |
6+6 |
a |
|
La sieste finissant,│ se réveillent d'eux-mêmes. |
6+6 |
a |
|
Le cavalier qui passe│ est habillé de fer ; |
6+6 |
b |
|
Il vient par le sentier│ du côté de la mer ; |
6+6 |
b |
205 |
Il entre dans le val,│ il franchit la chaussée ; |
6+6 |
a |
|
Calme, il approche. Il a│ la visière baissée ; |
6+6 |
a |
|
Il est seul ; son cheval│ est blanc. |
|
|
|
Il est seul ; son cheval est blanc. Bon chevalier, |
6+6 |
b |
|
Qu'est-ce que vous venez│ faire dans ce hallier ? |
6+6 |
b |
|
Bon passant, quel hasard│ funeste vous amène |
6+6 |
a |
210 |
Parmi ces rois ayant│ de la figure humaine |
6+6 |
a |
|
Tout ce que les démons│ peuvent en copier ? |
6+6 |
b |
|
Quelle abeille êtes-vous│ pour entrer au guêpier ? |
6+6 |
b |
|
Quel archange êtes-vous│ pour entrer dans l'abîme ? |
6+6 |
a |
|
Les princes, occupés│ de bien faire leur crime, |
6+6 |
a |
215 |
Virent, hautains d'abord,│ sans trop se soucier, |
6+6 |
b |
|
Passer cet inconnu│ sous ce voile d'acier ; |
6+6 |
b |
|
Lui-même, il paraissait,│ traversant la clairière, |
6+6 |
a |
|
Regarder vaguement│ leur bande aventurière ; |
6+6 |
a |
|
Comme si ses poumons│ trouvaient l'air étouffant, |
6+6 |
b |
220 |
Il se hâtait ; soudain│ il aperçut l'enfant ; |
6+6 |
b |
|
Alors il marcha droit│ vers eux, mit pied à terre, |
6+6 |
a |
|
Et, grave, il dit : |
|
|
|
Et, grave, il dit : — Je sens│ une odeur de panthère, |
6+6 |
a |
|
Comme si je passais│ dans les monts de Tunis. |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve en ce lieu│ trop d'hommes réunis ; |
6+6 |
b |
225 |
Fait-on le mal ici│ par hasard ? Je soupçonne |
6+6 |
a |
|
Volontiers les endroits│ où ne passe personne. |
6+6 |
a |
|
Qu'est-ce que cet enfant ?│ Et que faites-vous là ? |
6+6 |
b |
|
|
Un rire, si bruyant│ qu'un vautour s'envola, |
6+6 |
b |
|
Fut du fier Pacheco│ la première réponse ; |
6+6 |
a |
|
Puis il cria : |
|
|
|
230 |
Puis il cria : — Pardieu,│ mes frères ! Jorge, Ponce, |
6+6 |
a |
|
Ruy, Rostabat, Alonze,│ avez-vous entendu ? |
6+6 |
b |
|
Les arbres du ravin│ demandent un pendu ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ils prennent patience,│ ils l'auront tout à l'heure ; |
6+6 |
a |
|
Je veux d'abord répondre│ à l'homme. Que je meure |
6+6 |
a |
235 |
Si je lui cèle rien│ de ce qu'il veut savoir ! |
6+6 |
b |
|
Devant moi d'ordinaire,│ et dès que l'on croit voir |
6+6 |
b |
|
Quelque chose qui semble│ aux manants mon panache, |
6+6 |
a |
|
Vite on clôt les volets│ des maisons, on se cache, |
6+6 |
a |
|
On se bouche l'oreille│ et l'on ferme les yeux ; |
6+6 |
b |
240 |
Je suis content d'avoir│ enfin un curieux. |
6+6 |
b |
|
Il ne sera pas dit│ que quelqu'un sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Princes, m'aura vu faire│ une chose et la taire, |
6+6 |
a |
|
Et que, questionné,│ j'aurai balbutié. |
6+6 |
b |
|
Le hardi qui fait peur,│ muet, ferait pitié. |
6+6 |
b |
245 |
Ma main s'ouvre toujours,│ montrant ce qu'elle sème. |
6+6 |
a |
|
J'étalerais mon âme│ à Dieu, vînt-il lui-même |
6+6 |
a |
|
M'interroger du haut│ des cieux, moi, Pacheco, |
6+6 |
b |
|
Ayant pour voix la foudre│ et l'enfer pour écho. |
6+6 |
b |
|
Çà, qui que tu sois, homme,│ écoute, misérable, |
6+6 |
a |
250 |
Nous choisirons après│ ton chêne ou ton érable, |
6+6 |
a |
|
Selon qu'il peut te plaire,│ en ce bois d'Ernula, |
6+6 |
b |
|
Pendre à ces branches-ci│ plutôt qu'à celles-là. |
6+6 |
b |
|
Écoute. Ces seigneurs│ à mines téméraires, |
6+6 |
a |
|
Et moi, le Pacheco,│ nous sommes les dix frères. |
6+6 |
a |
255 |
Nous sommes les infants│ d'Asturie ; et ceci, |
6+6 |
b |
|
C'est Nuño, fils de feu│ notre frère Garci, |
6+6 |
b |
|
Roi de Galice, ayant│ pour ville Compostelle ; |
6+6 |
a |
|
Nous, ses oncles, avons│ sur lui droit de tutelle ; |
6+6 |
a |
|
Nous l'allons verrouiller│ dans un couvent. Pourquoi ? |
6+6 |
b |
260 |
C'est qu'il est si petit,│ qu'il est à peine roi, |
6+6 |
b |
|
Et que ce peuple-ci│ veut de fortes épées ; |
6+6 |
a |
|
Tant de haines autour│ du maître sont groupées |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut que le seigneur│ ait la barbe au menton ; |
6+6 |
b |
|
Donc, nous avons ôté│ du trône l'avorton, |
6+6 |
b |
265 |
Et nous allons l'offrir│ au bon Dieu. Sur mon âme, |
6+6 |
a |
|
Cela vous a la peau│ plus blanche qu'une femme ! |
6+6 |
a |
|
Mes frères, n'est-ce pas ?│ c'est mou, c'est grelottant ; |
6+6 |
b |
|
On ignore s'il voit,│ on ne sait s'il entend ; |
6+6 |
b |
|
Un roi, ça ! rien qu'à voir│ ce petit on s'ennuie. |
6+6 |
a |
270 |
Moi, du moins, j'ai dans l'œil│ des flammes, et la pluie, |
6+6 |
a |
|
Le soleil et le vent,│ ces farouches tanneurs, |
6+6 |
b |
|
M'ont fait le cuir robuste│ et ferme, messeigneurs ! |
6+6 |
b |
|
Ah ! pardieu, s'il est beau│ d'être prince, c'est rude ; |
6+6 |
a |
|
Avoir du combattant│ l'éternelle attitude, |
6+6 |
a |
275 |
Vivre casqué, suer│ l'été, geler l'hiver, |
6+6 |
b |
|
Être le ver affreux│ d'une larve de fer, |
6+6 |
b |
|
Coucher dans le harnais,│ boire à la calebasse, |
6+6 |
a |
|
Le soir être si las│ qu'on va la tête basse, |
6+6 |
a |
|
Se tordre un linge aux pieds,│ les souliers vous manquant, |
6+6 |
b |
280 |
Guerroyer tout le jour,│ la nuit garder le camp, |
6+6 |
b |
|
Marcher à jeun, marcher│ vaincu, marcher malade, |
6+6 |
a |
|
Sentir suinter le sang│ par quelque estafilade, |
6+6 |
a |
|
Manger des oignons crus│ et dormir par hasard, |
6+6 |
b |
|
Voilà. Vissez-moi donc│ le heaume et le brassard |
6+6 |
b |
285 |
Sur ce fœtus, à qui│ bientôt on verra croître |
6+6 |
a |
|
Par derrière une mitre│ et par devant un goître ! |
6+6 |
a |
|
A la bonne heure, moi !│ je suis le compagnon |
6+6 |
b |
|
Des coups d'épée, et j'ai│ la colère pour nom. |
6+6 |
b |
|
Et les poils de mon bras│ font peur aux bêtes fauves. |
6+6 |
a |
290 |
Ce nain vivra tondu│ parmi les vieillards chauves ; |
6+6 |
a |
|
Il se pourrait aussi,│ pour le bien de l'état, |
6+6 |
b |
|
Si l'on trouvait un puits│ très creux, qu'on l'y jetât ; |
6+6 |
b |
|
Moi, je l'aimerais mieux│ moine en quelque cachette, |
6+6 |
a |
|
Servant la messe au prêtre│ avec une clochette. |
6+6 |
a |
295 |
Pour nous, chacun de nous│ étant prince et géant, |
6+6 |
b |
|
Nous gardons sceptre et lance,│ et rien n'est mieux séant |
6+6 |
b |
|
Qu'aux enfants la chapelle│ et la bataille aux hommes. |
6+6 |
a |
|
Il a précisément│ dix comtés, et nous sommes |
6+6 |
a |
|
Dix princes ; est-il rien│ de plus juste ? A présent, |
6+6 |
b |
300 |
N'est-ce pas, tu comprends│ cette affaire, passant ? |
6+6 |
b |
|
Elle est simple, et l'on peut│ n'en pas faire mystère, |
6+6 |
a |
|
Et le jour ne va pas│ s'éclipser, et la terre |
6+6 |
a |
|
Ne va pas refuser│ aux hommes le maïs, |
6+6 |
b |
|
Parce que dix seigneurs│ partagent un pays, |
6+6 |
b |
305 |
Et parce qu'un enfant│ rentre dans la poussière. |
6+6 |
a |
|
|
Le chevalier leva│ lentement sa visière. |
6+6 |
a |
|
— Je m'appelle Roland,│ pair de France, dit-il. |
6+6 |
b |
|
|
VII |
DON RUY LE SUBTIL |
|
Alors l'aîné prudent,│ le chef, Ruy le Subtil, |
6+6 |
b |
|
Sourit. |
|
|
|
Sourit. — Sire Roland,│ ma pente naturelle |
6+6 |
a |
310 |
Étant de ne chercher│ à personne querelle, |
6+6 |
a |
|
Je vous salue, et dis :│ Soyez le bienvenu ! |
6+6 |
b |
|
Je vous fais remarquer│ que ce pays est nu, |
6+6 |
b |
|
Rude, escarpé, désert,│ brutal, et que nous sommes |
6+6 |
a |
|
Dix infants bien armés│ avec dix majordomes, |
6+6 |
a |
315 |
Ayant derrière nous│ cent coquins fort méchants, |
6+6 |
b |
|
Et que, s'il nous plaisait,│ nous pourrions dans ces champs |
6+6 |
b |
|
Laisser de la charogne│ en pâture aux volées |
6+6 |
a |
|
De corbeaux que le soir│ chasse dans les vallées. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes dans un vrai│ coupe-gorge ; voyez, |
6+6 |
b |
320 |
Pas un toit, pas un mur,│ des sentiers non frayés, |
6+6 |
b |
|
Personne ; aucun secours│ possible ; et les cascades |
6+6 |
a |
|
Couvrent le cri des gens│ tombés aux embuscades. |
6+6 |
a |
|
On ne voyage guère│ en ce val effrayant. |
6+6 |
b |
|
Les songe-creux, qui vont│ aux chimères bayant, |
6+6 |
b |
325 |
Trouvent les âpretés│ de ces ravins fort belles ; |
6+6 |
a |
|
Mais ces chemins pierreux│ aux passants sont rebelles, |
6+6 |
a |
|
Ces pics repoussent l'homme,│ ils ont des coins hagards |
6+6 |
b |
|
Hantés par des vivants│ aimant peu les regards, |
6+6 |
b |
|
Et, quand une vallée│ est à ce point rocheuse, |
6+6 |
a |
330 |
Elle peut devenir│ aux curieux fâcheuse. |
6+6 |
a |
|
Bon Roland, votre nom│ est venu jusqu'à nous. |
6+6 |
b |
|
Nous sommes des seigneurs│ bienfaisants et très doux, |
6+6 |
b |
|
Nous ne voudrions pas│ vous faire de la peine, |
6+6 |
a |
|
Allez-vous-en. Parfois│ la montagne est malsaine. |
6+6 |
a |
335 |
Retournez sur vos pas,│ ne soyez point trop lent, |
6+6 |
b |
|
Retournez. |
|
|
|
Retournez. — Décidez│ mon cheval, dit Roland ; |
6+6 |
b |
|
Car il a l'habitude│ étrange et ridicule |
6+6 |
a |
|
De ne pas m'obéir│ quand je veux qu'il recule. |
6+6 |
a |
|
Les infants un moment│ se parlèrent tout bas. |
6+6 |
b |
|
Et Ruy dit à Roland :│ |
|
|
340 |
Et Ruy dit à Roland : — Tant d'illustres combats |
6+6 |
b |
|
Font luire votre gloire,│ ô grand soldat sincère, |
6+6 |
a |
|
Que nous vous aimons mieux│ compagnon qu'adversaire. |
6+6 |
a |
|
Seigneur, tout invincible│ et tout Roland qu'on est, |
6+6 |
b |
|
Quand il faut, pied à pied,│ dans l'herbe et le genêt, |
6+6 |
b |
345 |
Lutter seul, et, n'ayant│ que deux bras, tenir tête |
6+6 |
a |
|
A cent vingt durs garçons,│ c'est une sombre fête ; |
6+6 |
a |
|
C'est un combat d'un sang│ généreux empourpré, |
6+6 |
b |
|
Et qui pourrait finir,│ sur le sinistre pré, |
6+6 |
b |
|
Par les os d'un héros│ réjouissant les aigles. |
6+6 |
a |
350 |
Entendons-nous plutôt.│ Les états ont leurs règles ; |
6+6 |
a |
|
Et vous êtes tombé│ dans un arrangement |
6+6 |
b |
|
De famille, inutile│ à conter longuement ; |
6+6 |
b |
|
Seigneur, Nuño n'est pas│ possible ; je m'explique. |
6+6 |
a |
|
L'enfantillage nuit│ à la chose publique ; |
6+6 |
a |
355 |
Mettre sur un tel front│ la couronne, l'effroi, |
6+6 |
b |
|
La guerre, n'est-ce pas│ stupide ? Un marmot roi ! |
6+6 |
b |
|
Allons donc ! en ce cas,│ si le contre-sens règne, |
6+6 |
a |
|
Si l'absurde fait loi,│ qu'on me donne une duègne, |
6+6 |
a |
|
Et dites aux brebis│ de rugir, ordonnez |
6+6 |
b |
360 |
Aux biches d'emboucher│ les clairons forcenés ; |
6+6 |
b |
|
En même temps, soyez│ conséquent, qu'on affuble |
6+6 |
a |
|
L'ours des monts et le loup│ des bois d'une chasuble, |
6+6 |
a |
|
Et qu'aux pattes du tigre│ on plante un goupillon. |
6+6 |
b |
|
Seigneur, pour être sage,│ on n'est pas un félon ; |
6+6 |
b |
365 |
Et les choses qu'ici│ je vous dis sont certaines |
6+6 |
a |
|
Pour les docteurs autant│ que pour les capitaines. |
6+6 |
a |
|
J'arrive au fait ; soyons│ amis. Nous voulons tous |
6+6 |
b |
|
Faire éclater l'estime│ où nous sommes de vous ; |
6+6 |
b |
|
Voici. Leso n'est pas│ une bourgade vile, |
6+6 |
a |
370 |
La ville d'Oyarzun│ est une belle ville, |
6+6 |
a |
|
Toutes deux sont à vous ;│ si, pesant nos raisons, |
6+6 |
b |
|
Vous nous prêtez main-forte│ en ce que nous faisons, |
6+6 |
b |
|
Nous vous donnons les gens,│ les bois, les métairies. |
6+6 |
a |
|
Donc vous voilà seigneur│ de ces deux seigneuries ; |
6+6 |
a |
375 |
Il ne nous reste plus│ qu'à nous tendre la main. |
6+6 |
b |
|
Nous avons de la cire,│ un prêtre, un parchemin, |
6+6 |
b |
|
Et pour que votre grâce│ en tout point soit contente, |
6+6 |
a |
|
Nous allons vous signer│ ici votre patente ; |
6+6 |
a |
|
C'est dit. |
|
|
|
C'est dit. — Avez-vous fait│ ce rêve ? dit Roland. |
6+6 |
b |
380 |
Et, présentant au roi│ son beau destrier blanc : |
6+6 |
b |
|
— Tiens, roi ! pars au galop,│ hâte-toi, cours, regagne |
6+6 |
a |
|
Ta ville, et saute au fleuve│ et passe la montagne, |
6+6 |
a |
|
Va ! — |
|
|
|
Va ! — L'enfant-roi bondit│ en selle éperdument, |
6+6 |
b |
|
Et le voilà qui fuit│ sous le clair firmament, |
6+6 |
b |
385 |
A travers monts et vaux,│ pâle, à bride abattue. |
6+6 |
a |
|
— Çà, le premier qui monte│ à cheval, je le tue, |
6+6 |
a |
|
Dit Roland. |
|
|
|
Dit Roland. Les infants│ se regardaient entre eux |
6+6 |
b |
|
Stupéfaits. |
|
|
|
|
VIII |
PACHECO, FROÏLA, ROSTABAT |
|
Stupéfaits. Et Roland :│ |
|
|
|
Stupéfaits. Et Roland : — Il serait désastreux |
6+6 |
b |
|
Qu'un de vous poursuivît│ cette proie échappée, |
6+6 |
a |
390 |
Je ferais deux morceaux│ de lui d'un coup d'épée, |
6+6 |
a |
|
Comme le Duero│ coupe Léon en deux. |
6+6 |
b |
|
|
Et, pendant qu'il parlait,│ à son bras hasardeux |
6+6 |
b |
|
La grande Durandal│ brillait toute joyeuse. |
6+6 |
a |
|
Roland s'adosse au tronc│ robuste d'une yeuse, |
6+6 |
a |
395 |
Criant : — Défiez-vous│ de l'épée. Elle mord. |
6+6 |
b |
|
— Quand tu serais femelle│ ayant pour nom la Mort, |
6+6 |
b |
|
J'irais ! J'égorgerai│ Nuño dans la campagne ! |
6+6 |
a |
|
Dit Pacheco, sautant│ sur son genet d'Espagne. |
6+6 |
a |
|
Roland monte au rocher│ qui barre le chemin. |
6+6 |
b |
|
400 |
L'infant pique des deux,│ une dague à la main, |
6+6 |
b |
|
Une autre entre les dents,│ prête à la repartie ; |
6+6 |
a |
|
Qui donc l'empêcherait│ de franchir la sortie ? |
6+6 |
a |
|
Ses poignets sont crispés│ d'avance du plaisir |
6+6 |
b |
|
D'atteindre le fuyard│ et de le ressaisir, |
6+6 |
b |
405 |
Et de sentir trembler│ sous l'ongle inexorable |
6+6 |
a |
|
Toute la pauvre chair│ de l'enfant misérable. |
6+6 |
a |
|
Il vient, et sur Roland│ il jette un long lacet ; |
6+6 |
b |
|
Roland, surpris, recule,│ et Pacheco passait… |
6+6 |
b |
|
Mais le grand paladin│ se roidit, et l'assomme |
6+6 |
a |
410 |
D'un coup prodigieux│ qui fendit en deux l'homme |
6+6 |
a |
|
Et tua le cheval,│ et si surnaturel |
6+6 |
b |
|
Qu'il creva le chanfrein│ et troua le girel. |
6+6 |
b |
|
|
— Qu'est-ce que j'avais dit ?│ fit Roland. |
|
|
|
— Qu'est-ce que j'avais dit ? fit Roland. — Qu'on soit sage |
6+6 |
a |
|
Reprit-il ; renoncez│ à forcer le passage. |
6+6 |
a |
415 |
Si l'un de vous, bravant│ Durandal à mon poing, |
6+6 |
b |
|
A le cerveau heurté│ de folie à ce point, |
6+6 |
b |
|
Je lui ferai descendre│ au talon sa fêlure ; |
6+6 |
a |
|
Voyez. |
|
|
|
Voyez. Don Froïla,│ caressant l'encolure |
6+6 |
a |
|
De son large cheval│ au mufle de taureau, |
6+6 |
b |
|
Crie : Allons ! |
|
|
420 |
Crie : Allons ! — Pas un pas│ de plus, Caballero ! |
6+6 |
b |
|
Dit Roland. |
|
|
|
Dit Roland. Et l'infant│ répond d'un coup de lance ; |
6+6 |
a |
|
Roland, atteint, chancelle,│ et Froïla s'élance ; |
6+6 |
a |
|
Mais Durandal se dresse,│ et jette Froïla |
6+6 |
b |
|
Sur Pacheco, dont l'âme│ en ce moment hurla. |
6+6 |
b |
425 |
Froïla tombe, étreint│ par l'angoisse dernière ; |
6+6 |
a |
|
Son casque, dont l'épée│ a brisé la charnière, |
6+6 |
a |
|
S'ouvre, et montre sa bouche│ où l'écume apparaît. |
6+6 |
b |
|
Bave épaisse et sanglante !│ Ainsi, dans la forêt, |
6+6 |
b |
|
La sève en mai, gonflant│ les aubépines blanches, |
6+6 |
a |
430 |
S'enfle et sort en salive│ à la pointe des branches. |
6+6 |
a |
|
|
— Vengeance ! mort ! rugit│ Rostabat le Géant, |
6+6 |
b |
|
Nous sommes cent contre un.│ Tuons ce mécréant ! |
6+6 |
b |
|
|
— Infants ! cria Roland,│ la chose est difficile ; |
6+6 |
a |
|
Car Roland n'est pas un.│ J'arrive de Sicile, |
6+6 |
a |
435 |
D'Arabie et d'Égypte,│ et tout ce que je sais, |
6+6 |
b |
|
C'est que des peuples noirs│ devant moi sont passés ; |
6+6 |
b |
|
Je crois avoir plané│ dans le ciel solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Il m'a semblé parfois│ que je quittais la terre |
6+6 |
a |
|
Et l'homme, et que le dos│ monstrueux des griffons |
6+6 |
b |
440 |
M'emportait au milieu│ des nuages profonds ; |
6+6 |
b |
|
Mais, n'importe, j'arrive,│ et votre audace est rare, |
6+6 |
a |
|
Et j'en ris. Prenez garde│ à vous, car je déclare, |
6+6 |
a |
|
Infants, que j'ai toujours│ senti Dieu près de moi. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes cent contre un !│ Pardieu ! le bel effroi ! |
6+6 |
b |
445 |
Fils, cent maravédis│ valent-ils une piastre ? |
6+6 |
a |
|
Cent lampions sont-ils│ plus farouches qu'un astre ? |
6+6 |
a |
|
Combien de poux faut-il│ pour manger un lion ? |
6+6 |
b |
|
Vous êtes peu nombreux│ pour la rébellion |
6+6 |
b |
|
Et pour l'encombrement│ du chemin, quand je passe. |
6+6 |
a |
|
Arrière ! |
|
|
450 |
Arrière ! Rostabat│ le Géant, tête basse, |
6+6 |
a |
|
Crachant les grognements│ rauques d'un sanglier, |
6+6 |
b |
|
Lourd colosse, fondit│ sur le bon chevalier, |
6+6 |
b |
|
Avec le bruit d'un mur│ énorme qui s'écroule ; |
6+6 |
a |
|
Près de lui, s'avançant│ comme une sombre foule, |
6+6 |
a |
455 |
Les sept autres infants,│ avec leurs intendants, |
6+6 |
b |
|
Marchent, et derrière eux│ viennent, grinçant des dents, |
6+6 |
b |
|
Les cent coupe-jarrets│ à faces renégates, |
6+6 |
a |
|
Coiffés de monteras│ et chaussés d'alpargates, |
6+6 |
a |
|
Demi-cercle féroce,│ agile, étincelant ; |
6+6 |
b |
460 |
Et tous font converger│ leurs piques sur Roland. |
6+6 |
b |
|
L'infant, monstre de cœur,│ est monstre de stature ; |
6+6 |
a |
|
Le rocher de Roland│ lui vient à la ceinture ; |
6+6 |
a |
|
Leurs fronts sont de niveau│ dans ces puissants combats, |
6+6 |
b |
|
Le preux étant en haut│ et le géant en bas. |
6+6 |
b |
|
465 |
Rostabat prend pour fronde,│ ayant Roland pour cible, |
6+6 |
a |
|
Un noir grappin qui semble│ une araignée horrible, |
6+6 |
a |
|
Masse affreuse oscillant│ au bout d'un long anneau ; |
6+6 |
b |
|
Il lance sur Roland│ cet arrache-créneau ; |
6+6 |
b |
|
Roland l'esquive, et dit│ au géant : Bête brute ! |
6+6 |
a |
470 |
Le grappin égratigne│ un rocher dans sa chute, |
6+6 |
a |
|
Et le géant bondit,│ deux haches aux deux poings. |
6+6 |
b |
|
|
Le colosse et le preux,│ terribles, se sont joints. |
6+6 |
b |
|
|
— O Durandal, ayant│ coupé Dol en Bretagne, |
6+6 |
a |
|
Tu peux bien me trancher│ encor cette montagne, |
6+6 |
a |
475 |
Dit Roland, assenant│ l'estoc sur Rostabat. |
6+6 |
b |
|
|
Comme sur ses deux pieds│ de devant l'ours s'abat, |
6+6 |
b |
|
Après s'être dressé│ pour étreindre le pâtre, |
6+6 |
a |
|
Ainsi Rostabat tombe ;│ et sur son cou d'albâtre |
6+6 |
a |
|
Laïs nue avait moins│ d'escarbouches luisant |
6+6 |
b |
480 |
Que ces fauves rochers│ n'ont de flaques de sang. |
6+6 |
b |
|
Il tombe ; la bruyère│ écrasée est remplie |
6+6 |
a |
|
De cette monstrueuse│ et vaste panoplie ; |
6+6 |
a |
|
Relevée en tombant,│ sa chemise d'acier |
6+6 |
b |
|
Laisse nu son poitrail│ de prince carnassier, |
6+6 |
b |
485 |
Cadavre au ventre horrible,│ aux hideuses mamelles, |
6+6 |
a |
|
Et l'on voit le dessous│ de ses noires semelles. |
6+6 |
a |
|
|
Les sept princes vivants│ regardent les trois morts. |
6+6 |
b |
|
|
Et, pendant ce temps-là,│ lâchant rênes et mors, |
6+6 |
b |
|
Le pauvre enfant sauvé│ fuyait vers Compostelle. |
6+6 |
a |
|
490 |
Durandal brille et fait│ refluer devant elle |
6+6 |
a |
|
Les assaillants poussant│ des souffles d'aquilon ; |
6+6 |
b |
|
Toujours droit sur le roc│ qui ferme le vallon, |
6+6 |
b |
|
Roland crie au troupeau│ qui sur lui se resserre : |
6+6 |
a |
|
|
— Du renfort vous serait│ peut-être nécessaire. |
6+6 |
a |
495 |
Envoyez-en chercher.│ A quoi bon se presser ? |
6+6 |
b |
|
J'attendrai jusqu'au soir│ avant de commencer. |
6+6 |
b |
|
|
— Il raille ! Tous sur lui !│ dit Jorge, et pêle-mêle ! |
6+6 |
a |
|
Nous sommes vautours ; l'aigle│ est notre sœur jumelle, |
6+6 |
a |
|
Fils, courage ! et ce soir,│ pour son souper sanglant, |
6+6 |
b |
500 |
Chacun de nous aura│ son morceau de Roland. — |
6+6 |
b |
|
|
IX |
DURANDAL TRAVAILLE |
|
Laveuses qui, dès l'heure│ où l'orient se dore, |
6+6 |
a |
|
Chantez, battant du linge│ aux fontaines d'Andorre, |
6+6 |
a |
|
Et qui faites blanchir│ des toiles sous le ciel ; |
6+6 |
b |
|
Chevriers qui routez│ sur le Jaïzquivel |
6+6 |
b |
505 |
Dans les nuages gris│ votre hutte isolée ; |
6+6 |
a |
|
Muletiers qui poussez│ de vallée en vallée |
6+6 |
a |
|
Vos mules sur les ponts│ que César éleva, |
6+6 |
b |
|
Sait-on ce que là-bas│ le vieux mont Corcova |
6+6 |
b |
|
Regarde par-dessus│ l'épaule des collines ? |
6+6 |
a |
|
510 |
Le mont regarde un choc│ hideux de javelines, |
6+6 |
a |
|
Un noir buisson vivant│ de piques, hérissé, |
6+6 |
b |
|
Comme au pied d'une tour│ que ceindrait un fossé, |
6+6 |
b |
|
Autour d'un homme, tête│ altière, âpre, escarpée, |
6+6 |
a |
|
Que protège le cercle│ immense d'une épée. |
6+6 |
a |
515 |
Tous d'un côté ; de l'autre,│ un seul ; tragique duel ! |
6+6 |
b |
|
Lutte énorme ! combat│ de l'Hydre et de Michel ! |
6+6 |
b |
|
|
Qui pourrait dire au fond│ des cieux pleins de huées |
6+6 |
a |
|
Ce que fait le tonnerre│ au milieu des nuées |
6+6 |
a |
|
Et ce que fait Roland│ entouré d'ennemis ? |
6+6 |
b |
520 |
Larges coups, flots de sang│ par des bouches vomis, |
6+6 |
b |
|
Faces se renversant│ en arrière livides, |
6+6 |
a |
|
Casques brisés roulant│ comme des cruches vides, |
6+6 |
a |
|
Flots d'assaillants toujours│ repoussés, blessés, morts, |
6+6 |
b |
|
Cris de rage. O carnage !│ ô terreur ! corps à corps |
6+6 |
b |
525 |
D'un homme contre un tas│ de gueux épouvantable ! |
6+6 |
a |
|
Comme un usurier met│ son or sur une table, |
6+6 |
a |
|
Le meurtre sur les morts│ jette les morts, et rit. |
6+6 |
b |
|
Durandal flamboyant│ semble un sinistre esprit ; |
6+6 |
b |
|
Elle va, vient, remonte│ et tombe, se relève, |
6+6 |
a |
530 |
S'abat, et fait la fête│ effrayante du glaive ; |
6+6 |
a |
|
Sous son éclair, les bras,│ les cœurs, les yeux, les fronts, |
6+6 |
b |
|
Tremblent, et les hardis,│ nivelés aux poltrons, |
6+6 |
b |
|
Se courbent ; et l'épée│ éclatante et fidèle |
6+6 |
a |
|
Donne des coups d'estoc│ qui semblent des coups d'aile ; |
6+6 |
a |
535 |
Et sur le héros, tous│ ensemble, le truand, |
6+6 |
b |
|
Le prince, furieux,│ s'acharnent, se ruant, |
6+6 |
b |
|
Frappant, parant, jappant,│ hurlant, criant : main-forte ! |
6+6 |
a |
|
Roland est-il blessé ?│ Peut-être. Mais qu'importe ? |
6+6 |
a |
|
Il lutte. La blessure│ est l'altière faveur |
6+6 |
b |
540 |
Que fait la guerre au brave│ illustre, au preux sauveur, |
6+6 |
b |
|
Et la chair de Roland,│ mieux que l'acier trempée, |
6+6 |
a |
|
Ne craint pas ce baiser│ farouche de l'épée. |
6+6 |
a |
|
Mais, cette fois, ce sont│ des armes de goujats, |
6+6 |
b |
|
Lasos plombés, couteaux│ catalans, navajas, |
6+6 |
b |
545 |
Qui frappent le héros,│ sur qui cette famille |
6+6 |
a |
|
De monstres se reploie│ et se tord et fourmille ; |
6+6 |
a |
|
Le héros sous son pied│ sent onduler leurs nœuds |
6+6 |
b |
|
Comme les gonflements│ d'un dragon épineux ; |
6+6 |
b |
|
Son armure est partout│ bosselée et fêlée ; |
6+6 |
a |
550 |
Et Roland par moments│ songe dans la mêlée : |
6+6 |
a |
|
— Pense-t-il à donner│ à boire à mon cheval ? |
6+6 |
b |
|
|
Un ruisseau de pourpre erre│ et fume dans le val, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'herbe partout│ des gouttes de sang pleuvent ; |
6+6 |
a |
|
Cette clairière aride│ et que jamais n'abreuvent |
6+6 |
a |
555 |
Les urnes de la pluie│ et les vastes seaux d'eau |
6+6 |
b |
|
Que l'hiver jette au front│ des monts d'Urbistondo, |
6+6 |
b |
|
S'ouvre, et, toute brûlée│ et toute crevassée, |
6+6 |
a |
|
Consent joyeusement│ à l'horrible rosée ; |
6+6 |
a |
|
Fauve, elle dit : C'est bon.│ J'ai moins chaud maintenant. |
6+6 |
b |
560 |
Des satyres, couchés│ sur le dos, égrenant |
6+6 |
b |
|
Des grappes de raisin│ au-dessus de leur tête, |
6+6 |
a |
|
Des ægipans aux yeux│ de dieux, aux pieds de bête, |
6+6 |
a |
|
Joutant avec le vieux│ Silène, s'essoufflant |
6+6 |
b |
|
A se vider quelque outre│ énorme dans le flanc, |
6+6 |
b |
565 |
Tétant la nymphe Ivresse│ en leur riante envie, |
6+6 |
a |
|
N'ont pas la volupté│ de la soif assouvie |
6+6 |
a |
|
Plus que ce redoutable│ et terrible ravin. |
6+6 |
b |
|
La terre boit le sang│ mieux qu'un faune le vin. |
6+6 |
b |
|
Un assaut est suivi│ d'un autre assaut. A peine |
6+6 |
a |
570 |
Roland a-t-il broyé│ quelque gueux qui le gêne, |
6+6 |
a |
|
Que voilà de nouveau│ qu'on lui mord le talon. |
6+6 |
b |
|
Noir fracas ! la forêt,│ la lande, le vallon, |
6+6 |
b |
|
Les cols profonds, les pics│ que l'ouragan insulte, |
6+6 |
a |
|
N'entendent plus le bruit│ du vent dans ce tumulte ; |
6+6 |
a |
575 |
Un vaste cliquetis│ sort de ce sombre effort ; |
6+6 |
b |
|
Tout l'écho retentit.│ Qu'est-ce donc que la mort |
6+6 |
b |
|
Forge dans la montagne│ et fait dans cette brume, |
6+6 |
a |
|
Ayant ce vil ramas│ de bandits pour enclume, |
6+6 |
a |
|
Durandal pour marteau,│ Roland pour forgeron ? |
6+6 |
b |
|
|
X |
LE CRUCIFIX |
580 |
Et, là-bas, sans qu'il fût│ besoin de l'éperon, |
6+6 |
b |
|
Le cheval galopait│ toujours à perdre haleine. |
6+6 |
a |
|
Il passait la rivière,│ il franchissait la plaine, |
6+6 |
a |
|
Il volait ; par moments,│ frémissant et ravi, |
6+6 |
b |
|
L'enfant se retournait,│ tremblant d'être suivi, |
6+6 |
b |
585 |
Et de voir, des hauteurs│ du monstrueux repaire, |
6+6 |
a |
|
Descendre quelque frère│ horrible de son père. |
6+6 |
a |
|
|
Comme le soir tombait,│ Compostelle apparut. |
6+6 |
b |
|
Le cheval traversa│ le pont de granit brut |
6+6 |
b |
|
Dont saint Jacque a posé│ les premières assises ; |
6+6 |
a |
590 |
Les bons clochers sortaient│ des brumes indécises ; |
6+6 |
a |
|
Et l'orphelin revit│ son paradis natal. |
6+6 |
b |
|
|
Près du pont se dressait,│ sur un haut piédestal, |
6+6 |
b |
|
Un Christ en pierre ayant│ à ses pieds la madone, |
6+6 |
a |
|
Un blanc cierge éclairait│ sa face qui pardonne, |
6+6 |
a |
595 |
Plus douce à l'heure où l'ombre│ au fond des cieux grandit |
6+6 |
b |
|
Et l'enfant arrêta│ son cheval, descendit, |
6+6 |
b |
|
S'agenouilla, joignit│ les mains devant le cierge, |
6+6 |
a |
|
Et dit : |
|
|
|
Et dit : — O mon bon Dieu,│ ma bonne sainte vierge, |
6+6 |
a |
|
J'étais perdu j'étais│ le ver sous le pavé ; |
6+6 |
b |
600 |
Mes oncles me tenaient ;│ mais vous m'avez sauvé ; |
6+6 |
b |
|
Vous m'avez envoyé│ ce paladin de France, |
6+6 |
a |
|
Seigneur ; et vous m'avez│ montré la différence |
6+6 |
a |
|
Entre les hommes bons│ et les hommes méchants. |
6+6 |
b |
|
J'avais peut-être en moi│ bien des mauvais penchants, |
6+6 |
b |
605 |
J'eusse plus tard peut-être│ été moi-même infâme ; |
6+6 |
a |
|
Mais, en sauvant la vie,│ ô Dieu, vous sauvez l'âme, |
6+6 |
a |
|
Vous m'êtes apparu│ dans cet homme, Seigneur ; |
6+6 |
b |
|
J'ai vu le jour, j'ai vu│ la foi, j'ai vu l'honneur, |
6+6 |
b |
|
Et j'ai compris qu'il faut│ qu'un prince compatisse |
6+6 |
a |
610 |
Au malheur, c'est-à-dire,│ ô père ! à la justice. |
6+6 |
a |
|
O madame Marie !│ ô Jésus ! à genoux |
6+6 |
b |
|
Devant le crucifix│ où vous saignez pour nous, |
6+6 |
b |
|
Je jure de garder│ ce souvenir, et d'être |
6+6 |
a |
|
Doux au faible, loyal│ au bon, terrible au traître, |
6+6 |
a |
615 |
Et juste et secourable│ à jamais, écolier |
6+6 |
b |
|
De ce qu'a fait pour moi│ ce vaillant chevalier. |
6+6 |
b |
|
Et j'en prends à témoin│ vos saintes auréoles. — |
6+6 |
a |
|
|
Le cheval de Roland│ entendit ces paroles, |
6+6 |
a |
|
Leva la tête, et dit│ à l'enfant : C'est bien, roi. |
6+6 |
b |
|
620 |
L'orphelin remonta│ sur le blanc palefroi, |
6+6 |
b |
|
Et rentra dans sa ville│ au son joyeux des cloches. |
6+6 |
a |
|
|
XI |
CE QU'A FAIT RUY LE SUBTIL |
|
Et dans le même instant,│ entre les larges roches, |
6+6 |
a |
|
A travers les sapins│ d'Arnula, frémissant |
6+6 |
b |
|
De ce défi superbe│ et sombre, un contre cent, |
6+6 |
b |
625 |
On pouvait voir encor,│ sous la nuit étoilée, |
6+6 |
a |
|
Le groupe formidable│ au fond de la vallée. |
6+6 |
a |
|
Le combat finissait ;│ tous ces monts radieux |
6+6 |
b |
|
Ou lugubres, jadis│ hantés des demi-dieux, |
6+6 |
b |
|
S'éveillaient, étonnés,│ dans le blanc crépuscule, |
6+6 |
a |
630 |
Et, regardant Roland,│ se souvenaient d'Hercule. |
6+6 |
a |
|
Plus d'infants ; neuf étaient│ tombés ; un avait fui, |
6+6 |
b |
|
C'était Ruy le Subtil ;│ mais la bande sans lui |
6+6 |
b |
|
Avait continué,│ car rien n'irrite comme |
6+6 |
a |
|
La honte et la fureur│ de combattre un seul homme ; |
6+6 |
a |
635 |
Durandal, à tuer│ ces coquins s'ébréchant, |
6+6 |
b |
|
Avait jonché de morts│ la terre, et fait ce champ |
6+6 |
b |
|
Plus vermeil qu'un nuage│ où le soleil se couche ; |
6+6 |
a |
|
Elle s'était rompue│ en ce labeur farouche ; |
6+6 |
a |
|
Ce qui n'empêchait pas│ Roland de s'avancer ; |
6+6 |
b |
640 |
Les bandits, le croyant│ prêt à recommencer, |
6+6 |
b |
|
Tremblants comme des bœufs│ qu'on ramène à l'étable, |
6+6 |
a |
|
A chaque mouvement│ de son bras redoutable, |
6+6 |
a |
|
Reculaient, lui montrant│ de loin leurs coutelas ; |
6+6 |
b |
|
Et, pas à pas, Roland,│ sanglant, terrible, las, |
6+6 |
b |
645 |
Les chassait devant lui│ parmi les fondrières ; |
6+6 |
a |
|
Et, n'ayant plus d'épée,│ il leur jetait des pierres. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
schéma : 323((aa))
|
|