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Au commencement, Dieu⎟ vit un jour dans l'espace |
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Iblis venir à lui ;⎟ Dieu dit : — Veux-tu ta grâce ? |
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— Non, dit le Mal. — Alors⎟ que me demandes-tu ? |
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— Dieu, répondit Iblis⎟ de ténèbres vêtu, |
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Joutons à qui créera⎟ la chose la plus belle. |
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L'Être dit : — J'y consens.⎟ — Voici, dit le Rebelle ; |
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Moi, je prendrai ton œuvre⎟ et la transformerai. |
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Toi, tu féconderas⎟ ce que je t'offrirai ; |
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Et chacun de nous deux⎟ soufflera son génie |
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Sur la chose par l'autre⎟ apportée et fournie. |
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— Soit. Que te faut-il ? Prends,⎟ dit l'Être avec dédain. |
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— La tête du cheval,⎟ et les cornes du daim. |
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— Prends. — Le monstre hésitant⎟ que la brume enveloppe |
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Reprit : — J'aimerais mieux⎟ celle de l'antilope. |
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— Va, prends. — Iblis entra⎟ dans son antre et forgea. |
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Puis il dressa le front.⎟ — Est-ce fini déjà ? |
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— Non. — Te faut-il encor⎟ quelque chose ? dit l'Être. |
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— Les yeux de l'éléphant,⎟ le cou du taureau, maître. |
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— Prends. — Je demande en outre,⎟ ajouta le Rampant, |
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Le ventre du cancer,⎟ les anneaux du serpent, |
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Les cuisses du chameau,⎟ les pattes de l'autruche. |
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— Prends. — Ainsi qu'on entend⎟ l'abeille dans la ruche, |
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On entendait aller⎟ et venir dans l'enfer |
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Le démon remuant⎟ des enclumes de fer. |
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Nul regard ne pouvait⎟ voir à travers la nue |
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Ce qu'il faisait au fond⎟ de la cave inconnue. |
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Tout a coup, se tournant⎟ vers l'Être, Iblis hurla : |
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— Donne-moi la couleur⎟ de l'or. Dieu dit : — Prends-la. |
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Et, grondant et râlant⎟ comme un bœuf qu'on égorge, |
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Le démon se remit⎟ à battre dans sa forge ; |
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Il frappait du ciseau,⎟ du pilon, du maillet, |
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Et toute la caverne⎟ horrible tressaillait ; |
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Les éclairs des marteaux⎟ faisaient une tempête ; |
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Ses yeux ardents semblaient⎟ deux braises dans sa tête ; |
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Il rugissait ; le feu⎟ lui sortait des naseaux, |
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Avec un bruit pareil⎟ au bruit des grandes eaux |
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Dans la saison livide⎟ où la cigogne émigre. |
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Dieu dit : — Que te faut-il⎟ encor ? — Le bond du tigre. |
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— Prends. — C'est bien, dit Iblis⎟ debout dans son volcan, |
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Viens m'aider à souffler,⎟ dit-il à l'ouragan. |
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L'âtre flambait ; Iblis⎟ suant à grosses gouttes, |
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Se courbait, se tordait,⎟ et, sous les sombres voûtes, |
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On ne distinguait rien⎟ qu'une sombre rougeur |
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Empourprant le profil⎟ du monstrueux forgeur. |
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Et l'ouragan l'aidait,⎟ étant démon lui-même. |
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L'Être, parlant du haut⎟ du firmament suprême, |
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Dit : — Que veux-tu de plus ?⎟ — Et le grand paria, |
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Levant sa tête énorme⎟ et triste, lui cria : |
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— Le poitrail du lion⎟ et les ailes de l'aigle. |
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Et Dieu jeta, du fond⎟ des éléments qu'il règle, |
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A l'ouvrier d'orgueil⎟ et de rébellion |
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L'aile de l'aigle avec⎟ le poitrail du lion. |
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Et le démon reprit⎟ son œuvre sous les voiles. |
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— Quelle hydre fait-il donc ?⎟ demandaient les étoiles. |
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Et le monde attendait,⎟ grave, inquiet, béant, |
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Le colosse qu'allait⎟ enfanter ce géant. |
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Soudain, on entendit⎟ dans la nuit sépulcrale |
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Comme un dernier effort⎟ jetant un dernier râle ; |
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L'Etna, fauve atelier⎟ du forgeron maudit, |
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Flamboya ; le plafond⎟ de l'enfer se fendit, |
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Et, dans une clarté⎟ blême et surnaturelle, |
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On vit des mains d'Iblis⎟ jaillir la sauterelle. |
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