| CXLI |
| L'ENFER |
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L'expiation rampe│ au plus profond de l'être : |
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Qu'est-elle ? Énigme triste│ et que nul ne pénètre |
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Et qui fait quereller│ les sages ténébreux ! |
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Une vapeur qui sort│ de ce mystère affreux |
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Filtre lugubrement│ à la surface obscure |
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Des dogmes, sur qui plane│ Azraël ou Mercure, |
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Et que traduit, au peuple│ aveugle qu'il soumet, |
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Tantôt Tirésias│ et tantôt Mahomet. |
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Aux vivants effarés│ cette vapeur qui monte |
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Révèle vaguement│ le lieu d'ombre et de honte. |
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— C'est l'enfer ! disent-ils,│ la peine, le tourment ! — |
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Et l'on en voit l'étrange│ et hideux flamboiement |
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Trembler au noir sommet│ des religions sombres. |
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L'Hadès où les titans│ râlent sous des décombres, |
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Le Ténare, eau qui brûle│ et dont le flot rongeur |
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Jette aux porches de l'ombre,│ une fauve rougeur, |
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Le Phlégéton ; l'Averne│ au funèbre cratère ; |
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Sont les trous monstrueux│ qu'à travers cette terre |
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L'homme fait en tremblant│ du côté de la nuit, |
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Et la forme, qu'au fond│ du gouffre où rien ne luit, |
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Sa superstition,│ sa crainte ou sa démence |
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Donne aux noirs soupiraux,│ du châtiment immense. |
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L'antique enfer payen│ tombe et croule aujourd'hui ; |
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Il est vide ; on, ne sait│ dans quel néant ont fui |
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Ses mânes au long voile│ et ses mégères nues ; |
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On n'en répare plus│ les blêmes avenues, |
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Et le prêtre en dédaigne│ aujourd'hui l'entretien ; |
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La terre maintenant│ croit à l'enfer chrétien ; |
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La foi des hommes s'est│ par degrés retirée |
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Du Tartare où s'éteint│ l'épouvante sacrée ; |
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Leur peur quitte Pluton│ et passe à Lucifer ; |
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Leur mobilité va│ jusqu'à changer d'enfer ; |
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L'abandon épaissit│ sa ronce parasite |
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Dans tous ces gouffres morts,│ Styx, Achéron, Cocyte ; |
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L'homme n'y sent plus rien│ d'hostile et de puni ; |
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b |
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Un reste de fumée│ au fond de l'infini |
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b |
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Noircit à peine encor,│ ces vieilles cheminées. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 18((aa))
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