XXIII |
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Ce que j'ai sous les yeux│ et quel est ce pays, |
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Jugez-en : |
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Jugez-en : Des terrains│ par la vase envahis, |
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a |
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Des saules, des carrés│ de chanvre, des passages |
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De voiles couleurs d'ocre│ au fond des paysages, |
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b |
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Des chariots à foin│ peints, sculptés et dorés, |
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Des bois, et la senteur│ immense des grands prés ; |
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a |
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Des essaims que la nuit│ même ne fait pas taire ; |
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Des canaux à plein bord│ coulant à fleur de terre ; |
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b |
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De frais enfants à qui│ l'on jette des gros sous |
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a |
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Des massifs d'arbres verts ;│ l'eau s'enfonce dessous. |
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a |
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Le jonc fléchit, l'amarre│ ondule, le jonc plie, |
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b |
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Et la nature est molle│ à ce point qu'on oublie |
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Utrecht et ses tocsins,│ Ruyter et ses combats, |
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a |
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Et Delft ensanglantée,│ et qu'Amsterdam là-bas |
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a |
15 |
Montre au pâle Océan│ ce que c'est que Venise. |
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La charrue est si près│ du mât qu'on fraternise ; |
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L'aviron parle au soc│ et lui dit : Travaillons. |
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L'heure en prenant son vol│ rit dans les carillons ; |
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Chaque beffroi secoue│ une grappe de cloches ; |
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D'instant en instant passe,│ avec ses larges poches, |
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Un vieux coche d'osier│ sous sa coiffe de cuir ; |
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a |
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De grands oiseaux de lacs│ et d'étangs qu'on voit fuir, |
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a |
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Ont les plumes du bout' │des ailes espacées, |
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Et l'on dirait des mains│ ouvertes et dressées. |
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Le houleux Zuyderzée│ est jaune à l'horizon. |
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a |
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Les villes sur leur porte│ ont un grand écusson ; |
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Jadis leur liberté│ blasonna leur richesse ; |
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Rotterdam est marquise,│ Amsterdam est duchesse ; |
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Ce qui n'empêche pas│ ces cités et ces champs, |
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a |
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Et tous ces blasons, d'être│ en somme des, marchands, |
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a |
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Et d'avoir à Ceylan,│ au Brésil, en Syrie, |
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Des comptoirs où se tient│ debout leur Seigneurie. |
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Pays riche, pays│ joyeux ; les gras troupeaux, |
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L'herbe, l'homme, l'oiseau,│ le travail, le repos, |
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a |
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Tout rit, les paradis│ succèdent aux cocagnes. |
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Le Rhin, ce noir seigneur│ descendu des montagnes, |
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b |
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N'est plus qu'un bon bourgeois│ qui se retire aux champs ; |
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L'humble fumée éparse│ autour des toits penchants |
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Rampe et monte à travers│ les frênes et les ormes ; |
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Et d'effrayants moulins│ aux vastes plate-formes, |
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Qui tournent éperdus│ et sombres dans le vent |
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Avec on ne sait quoi│ d'énorme et de vivant, |
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Frappant l'espace avec│ leurs bras de sauterelles, |
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Mêlent l'azur, la nue│ et l'ombre à leurs quatre ailes. |
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b |
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45 |
À coup sûr ces géants,│ ces pourfendeurs de l'air, |
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a |
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Toujours enveloppés│ par un quadruple éclair ; |
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a |
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Feraient mettre en arrêt│ la lance à don Quichotte. |
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Dans la cuve au houblon│ Gouda vide sa hotte ; |
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b |
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Telle ville a son lait,│ telle autre ses fraisiers ; |
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a |
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Telle autre sa balance│ à peser les sorciers. |
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On vogue ; on reconnaît│ les cantons catholiques |
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b |
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Aux mendiants pieds nus│ qui baisent des reliques ; |
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Car la châsse est dorée│ aux dépens des sillons ; |
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La madone à bijoux│ fait la femme en haillons. |
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Le taillis noyé semble│ un miroir sous des branches ; |
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Des marmots blonds, mordant│ leur pain aux larges tranches, |
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b |
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Regardent les bateaux│ dans le canal glisser. |
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a |
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La langue, c'est l'étang ;│ on entend coasser |
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a |
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Dans le mot la consonne,│ et dans l'eau la grenouille. |
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b |
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A travers une vitre│ on voit une quenouille ; |
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b |
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C'est l'aïeule au front blanc│ qui guette et se tapit. |
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a |
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L'eau, qui devrait courir,│ est barrée, et croupit |
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a |
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On cultive le miasme,│ on récolte le goître ; |
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b |
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L'affreux tabac pullule│ où le blé devrait croître ; |
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b |
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Dieu fait l'endroit du monde│ et l'homme en fait l'envers. |
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a |
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L'église est jaune, l'orgue│ est bleu, les murs sont verts ; |
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a |
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Ce pays est repeint│ par l'homme à la détrempe ; |
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b |
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On peint le toit, le seuil,│ l'escalier et la rampe ; |
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b |
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L'arbre peut-être est peint ;│ la grue et le pigeon |
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a |
70 |
Volent, de peur d'avoir│ leur part du badigeon. |
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a |
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Un démon gouailleur│ souffle en ces joncs fantasques. |
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b |
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Les meuniers ont des tours,│ les femmes ont des casques, |
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b |
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Les enfants ont leur pipe│ avant d'avoir leurs dents. |
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a |
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Où donc as-tu trouvé│ ton soleil, ô Jordaens ? |
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a |
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Ce pauvre soleil gris│ que le brouillard fait fondre, |
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Et qui ne serait pas│ même accepté par Londre, |
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b |
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Clignote, et ses longs jets│ de lumière blafards |
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a |
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Entrent dans l'eau rayons│ et sortent nénuphars. |
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a |
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Les jardins, côtoyés│ sans bruit par le pilote, |
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b |
80 |
Sont pleins de dieux mouillés,│ et l'Olympe y grelotte ; |
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b |
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Virgile frémissait│ de voir l'airain suer, |
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a |
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On tremble ici de voir│ le marbre éternuer, |
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a |
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Et l'on serait tenté│ d'emmailloter Pomone, |
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b |
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D'offrir un châle à Flore,│ et de faire l'aumône |
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b |
85 |
D'un rayon de soleil│ à Phébus enrhumé. |
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a |
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Ici le plein midi│ craint le grand jour ; en mai |
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a |
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On a novembre ; avril│ meurt de froid ; juin s'embourbe, |
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b |
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Et juillet en toussant│ souffle le feu de tourbe. |
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b |
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Mais qu'importe ! le rire│ est roi dans la maison ; |
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a |
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L'âtre est gai. Bon visage│ à mauvaise saison. |
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a |
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Le brouillard blême emplit│ les champs ; mais la kermesse |
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b |
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N'en fait pas moins, après│ le prêche, après la messe, |
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b |
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Tournoyer, jupe au vent,│ Goton dont le jarret, |
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a |
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Par moments entrevu,│ tient Gros-Pierre en arrêt. |
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a |
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Car Gretchen est Goton│ et Pieter est Gros-Pierre. |
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b |
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Cette Ève et cet Adam│ sont partout ; et la terre |
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b |
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N'eût point fait et meublé,│ sans Gros-Pierre et Goton, |
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a |
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Éden pour nos aïeux│ et pour nous Charenton. |
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a |
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On passe d'un méandre│ à l'autre ; et la patache, |
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b |
100 |
Chaque soir, aux poteaux│ des berges se rattache. |
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b |
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L'aubergiste, bonhomme│ à l'air vague et chinois, |
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a |
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Croque le voyageur│ comme un singe une noix ; |
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a |
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Lesage dans Drika│ saluerait Léonarde. |
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b |
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On boit ; les pots sont grands.│ La Gueldre goguenarde |
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b |
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Fait ses cruches avec│ des ventres d'échevin, |
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a |
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Dè même que la Grèce│ au sourire divin, |
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a |
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Fait des bras de Phryné│ les anses de son vase. |
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b |
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Cependant le bateau│ glisse, le roseau jase, |
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b |
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Les nids parlent tout bas,│ l'eau chuchote, on s'endort ; |
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a |
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Et voilà la Hollande.│ |
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110 |
Et voilà la Hollande. Ami, ce peuple est fort : |
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a |
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N'en rions pas. C'est vrai│ qu'il ouvre aux vents d'automne |
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b |
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Une plaine sans fin,│ âprement monotone ; |
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b |
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Certe, ailleurs, j'en conviens,│ l'aube a plus de clarté, |
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a |
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Et ce ne sont point là│ de ces champs où l'été, |
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a |
115 |
Splendide et glorieux,│ jette à pleines corbeilles. |
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b |
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Les fleurs, les fruits, les blés,│ les parfums, les abeilles ; |
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b |
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Sans doute quelque ennui│ sort de cet horizon ; |
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a |
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Mais c'est le sol qui fut│ l'abri de la raison ; |
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a |
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C'est la terre des gueux│ qui brisèrent les princes ; |
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b |
120 |
On referait l'Yssel,│ l'Amstel, les sept Provinces, |
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b |
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Pourvu que, sous un ciel│ de pluie, on accouplât |
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a |
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L'herbe au jonc, et l'eau morte│ avec, le pays plat ; |
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a |
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Mais ce qu'on ne saurait│ refaire, c'est la flamme |
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b |
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Qui dans ce petit peuple│ a mis une grande âme. |
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b |
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Juillet-août 1861
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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