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Cet être est si petit│ qu'il est presque invisible. |
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Il a pour fonction│ d'être insecte et nuisible ; |
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Et, rôdant et glissant│ dans la nuit de Paris, |
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Punaise, de piquer│ le sommeil des proscrits. |
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Il est sorti, de là│ sa senteur ordinaire, |
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De ce vieux bois de lit│ appelé séminaire |
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Où Basile offre à ceux│ qui veulent sommeiller |
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Un grabat dont Tartuffe│ a fourni l'oreiller. |
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Impur bi-frons, il est│ jésuite, il est laïque ; |
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Il arrange avec art│ l'ouvrage en mosaïque, |
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Lourd, mais bariolé,│ stupide, mais faquin, |
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Et l'on croit voir Prud'homme│ en habit d'Arlequin. |
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Il est critique ; il a│ son tarif et sa taxe, |
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Et d'autant plus d'aplomb│ qu'il a moins de syntaxe ; |
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Il insulte à l'honneur,│ au devoir accompli ; |
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Calomnier est simple│ et ne fait pas un pli ; |
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C'est ainsi que sans foi,│ sans probité, sans style, |
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Et sans talent, on est│ un misérable utile. |
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Les pouvoirs forts se font│ aider, témoin Sylla ; |
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Et leur luxe est d'avoir│ de ces vermines-là. |
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Il n'a qu'un dard ; les seuls│ vrais monstres ont des griffes. |
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Fausses lettres, anas│ tronqués, mots apocryphes, |
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Tels sont ses trucs, jeux vils│ où Fréron se souillait, |
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Et que contre Voltaire│ inventa Patouillet. |
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Il met sa lâche injure│ au service du prince. |
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Il échappe au talon│ vengeur, tant il est mince. |
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La platitude peut│ braver l'écrasement. |
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Il a l'infecte odeur│ de la bouche qui ment. |
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Tel qui naît chiffonnier│ finit par être scribe. |
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Il porte sur son dos│ sa hotte à diatribe. |
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Il la charge, il l'emplit ;│ c'est vide et c'est complet. |
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Il rampe. Il est si bas│ que c'est en haut qu'il plaît. |
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Quel est son nom ? Cherchez.│ Vous trouverez peut-être. |
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C'est la moitié d'un cuistre│ et c'est le quart d'un prêtre. |
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L'autre quart, c'est une ombre,│ un doute, un gueux flétri |
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Qu'eût dédaigné Vidocq,│ mais qu'estime Piétri. |
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