| XXXIII |
| EN PLEIN DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. |
| ROSALIE DOISE |
| I |
|
On voulait condamner⎟ cette fille, attendu |
6+6 |
a |
|
Qu'une femme effarée,⎟ au regard éperdu, |
6+6 |
a |
|
Dont on voit le col nu⎟ que va trancher la hache, |
6+6 |
b |
|
Qui hurle, qu'à la planche⎟ effroyable on attache, |
6+6 |
b |
| 5 |
Et dont on dit : Voyez,⎟ longtemps elle se tut, |
6+6 |
a |
|
Puis parla, cela pose⎟ un jeune substitut. |
6+6 |
a |
|
On passe conseiller,⎟ président, avant l'âge, |
6+6 |
b |
|
Et l'on finit par faire⎟ un très beau mariage, |
6+6 |
b |
|
Et par avoir des champs,⎟ des femmes, un château, |
6+6 |
a |
| 10 |
En suifant la rainure⎟ où glisse le couteau. |
6+6 |
a |
|
|
Ne jamais gaspiller⎟ tant on se sent capable, |
6+6 |
b |
|
Son temps à distinguer⎟ l'innocent du coupable, |
6+6 |
b |
|
Écraser l'accusé⎟ que Bergasse étouffait, |
6+6 |
a |
|
N'être point scrupuleux,⎟ se montrer si bien fait |
6+6 |
a |
| 15 |
Pour l'opprobre qu'on a⎟ l'estime de Baroche, |
6+6 |
b |
|
Être un de ceux à qui⎟ la honte dit : approche ! |
6+6 |
b |
|
Et qui viennent, — la honte⎟ aide à l'avancement, — |
6+6 |
a |
|
Eh quoi ! mais c'est tout simple !⎟ et c'est ainsi, vraiment, |
6+6 |
a |
|
Que le bonnet carré⎟ se dore et se galonne, |
6+6 |
b |
| 20 |
Que du temple des lois⎟ on devient la colonne, |
6+6 |
b |
|
Et qu'on reçoit la croix⎟ d'honneur, dans la saison, |
6+6 |
a |
|
Des mains d'un accusé⎟ de haute trahison. |
6+6 |
a |
|
C'est pourquoi, lorsqu'on a⎟ tout ce qu'il faut pour plaire, |
6+6 |
b |
|
Qu'on est, par la cravate⎟ et les gants, exemplaire, |
6+6 |
b |
| 25 |
Qu'on sait être au bal jeune⎟ et vieux au tribunal, |
6+6 |
a |
|
Quand on est élégant,⎟ doctrinaire, banal, |
6+6 |
a |
|
Quand on a ce patois⎟ qu'Aulois prend pour du style, |
6+6 |
b |
|
Faire guillotiner⎟ une femme est utile. |
6+6 |
b |
|
D'une tête sanglante⎟ un juge est couronné. |
6+6 |
a |
| 30 |
N'allez-vous pas blâmer⎟ un jeune homme bien né, |
6+6 |
a |
|
Qui trouve sous sa main⎟ une obscure ouvrière, |
6+6 |
b |
|
Une fille, et qui tient⎟ à faire sa carrière, |
6+6 |
b |
|
De montrer à propos⎟ quelque férocité ? |
6+6 |
a |
|
On est un personnage⎟ important et compté |
6+6 |
a |
| 35 |
Et que le journal cite⎟ en lettre majuscule, |
6+6 |
b |
|
Quand on a fait lier⎟ quelqu'un à la bascule : |
6+6 |
b |
|
Chez le préfet le soir⎟ vous prenez votre thé ; |
6+6 |
a |
|
Par les meilleurs salons⎟ vous êtes accepté |
6+6 |
a |
|
Voilà ce substitut⎟ terriblè qu'on renomme ! |
6+6 |
b |
| 40 |
Et l'évêque vous dit :⎟ — C'est bien. Tonnez, jeune homme ! |
6+6 |
b |
|
Ah ! l'herbe de Clamart⎟ donne dé beaux profits ! |
6+6 |
a |
|
On est celui que montre⎟ une mère à son fils, |
6+6 |
a |
|
On fascine, étant presque⎟ un acteur sur l'affiche, |
6+6 |
b |
|
Une Agnès de seize ans,⎟ fraîche, ingénue et riche, |
6+6 |
b |
| 45 |
Qui danse avec vous rit,⎟ parle de vos succès, |
6+6 |
a |
|
Et de la femme à qui⎟ vous fîtes son procès, |
6+6 |
a |
|
Pendant qu'en son tombeau⎟ cette morte farouche |
6+6 |
b |
|
Sent fourmiller les vers⎟ de terre dans sa bouche. |
6+6 |
b |
|
|
Tel est le rêve fait⎟ par tous les débutants. |
6+6 |
a |
|
| 50 |
Ainsi songeait le frais⎟ Delangle à son printemps ; |
6+6 |
a |
|
Ainsi songeait Troplong⎟ alors qu'il était rose ; |
6+6 |
b |
|
Ainsi tout substitut⎟ songe en peignant sa prose, |
6+6 |
b |
|
Laubardemont en herbe⎟ et Laffemas en fleur ; |
6+6 |
a |
|
Ayant derrière lui⎟ la mort ; sombre souffleur, |
6+6 |
a |
| 55 |
Bellart jeune se dit :⎟ Soyons Jeffrye en France ! |
6+6 |
b |
|
Et c'est le front chargé⎟ de ce tas d'espérance |
6+6 |
b |
|
Qu'en son riant matin,⎟ vers le but qui lui plaît, |
6+6 |
a |
|
Chemine Grandperrette⎟ avec son pot au lait. |
6+6 |
a |
|
|
Tous veulent une affaire⎟ horrible en cour d'assises. |
6+6 |
b |
| 60 |
Comme on haranguerait⎟ les faces indécises. |
6+6 |
b |
|
Des jurés, par la phrase⎟ aux meurtres entraînés ! |
6+6 |
a |
|
Car la justice est bête,⎟ et par le bout du nez |
6+6 |
a |
|
On conduit où l'on veut⎟ Thémis, la vieille aveugle. |
6+6 |
b |
|
On a reçu du ciel⎟ l'éloquence qui beugle ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Si la chancellerie⎟ un jour vous remarquait, |
6+6 |
a |
|
Tout serait dit ; d'emblée⎟ on arrive au parquet |
6+6 |
a |
|
De Paris, et l'on est⎟ bourreau sous l'œil du prince. |
6+6 |
b |
|
|
| II |
|
Or ce juge apprenti⎟ travaillait en province. |
6+6 |
b |
|
|
Un matin, calculant⎟ l'avenir, fatigué |
6+6 |
a |
| 70 |
Des bals de préfecture,⎟ et bâillant, et peu gai, |
6+6 |
a |
|
Ce garçon s'était dit⎟ dans un moment lucide. |
6+6 |
b |
|
— Ah ! ce qu'il me faudrait,⎟ c'est un bon parricide ! — |
6+6 |
b |
|
Car en effet, en Grève ;⎟ il est beau de pouvoir |
6+6 |
a |
|
Assaisonner la tête⎟ avec un voile noir. |
6+6 |
a |
| 75 |
Il chercha. Ce fut toi⎟ qu'il trouva, misérable ! |
6+6 |
b |
|
|
Donc on prit cette femme.⎟ Il est fort déplorable |
6+6 |
b |
|
Qu'on n'ait plus la torture.⎟ A bas Beccaria ! |
6+6 |
a |
|
On fit du mieux qu'on put.⎟ On mit la paria |
6+6 |
a |
|
Dans un trou, sur un lit⎟ de paille, au fond de l'ombre. |
6+6 |
b |
| 80 |
Les geôles ont toujours⎟ quelque cabanon sombre, |
6+6 |
b |
|
Trop court pour qu'on s'y puisse⎟ étendre, trop étroit |
6+6 |
a |
|
Pour qu'on marche, et trop bas⎟ pour qu'on s'y tienne droit. |
6+6 |
a |
|
Le captif est là, seul,⎟ sous les nœuds qu'on lui forge, |
6+6 |
b |
|
Sous le poing de la nuit⎟ qui lui serre la gorge, |
6+6 |
b |
| 85 |
Et l'insomnie, en pleurs⎟ brûle ses yeux sanglants. |
6+6 |
a |
|
Cela remplace un peu⎟ le réchaud de Vouglans, |
6+6 |
a |
|
Le chevalet, l'étau⎟ de bronze, la rapière |
6+6 |
b |
|
Lardant le patient⎟ sur la tablé de pierre, |
6+6 |
b |
|
Et le bouc qui léchait⎟ un homme enduit de miel. |
6+6 |
a |
| 90 |
Là, sans point d'appui, loin⎟ des hommes, loin du ciel, |
6+6 |
a |
|
Sentant la voix du juge⎟ ainsi qu'une piqûre, |
6+6 |
b |
|
Pendant que chaque jour⎟ grossit sa charge obscure, |
6+6 |
b |
|
Le prisonnier se dit :⎟ Je ne sais où je vais ! |
6+6 |
a |
|
|
Personne assurément⎟ ne peut trouver mauvais |
6+6 |
a |
| 95 |
Qu'ayant besoin de faire⎟ avouer cette femme, |
6+6 |
b |
|
On l'enterrât vivante⎟ en cette crypte infâme. |
6+6 |
b |
|
C'est juste. On s'arrangea⎟ de façon qu'elle fût |
6+6 |
a |
|
Sans jour, sans air, avec⎟ le geôlier à l'affût, |
6+6 |
a |
|
Guettant ses pleurs, ses cris,⎟ sa faim, sa soif, ses rêves ; |
6+6 |
b |
| 100 |
L'affreux tourment qui n'a⎟ ni relâches ni trêves, |
6+6 |
b |
|
L'étouffement, pesait⎟ sur elle. Ne pouvoir |
6+6 |
a |
|
Respirer, et râler⎟ dans l'ombre, et ne rien voir ! |
6+6 |
a |
|
Ne pas dormir ! Toujours⎟ dans l'immonde cellule |
6+6 |
b |
|
Quelque fourmillement⎟ effroyable pullule. |
6+6 |
b |
| 105 |
Les murs glacés ont l'air⎟ d'être vos ennemis. |
6+6 |
a |
|
Oh ! les hideux cachots !⎟ il semble qu'on ait mis |
6+6 |
a |
|
Un morceau de la nuit⎟ du tombeau dans ces caves. |
6+6 |
b |
|
Mais si l'on n'avait pas⎟ ces geôles, ces entraves, |
6+6 |
b |
|
Ces gênes, tout irait⎟ fort mal, et l'accusé |
6+6 |
a |
| 110 |
Peu docile, serait⎟ à tuer malaisé. |
6+6 |
a |
|
Là du moins il est pris⎟ de tout l'on tient registre. |
6+6 |
b |
|
Il descend marche à marche⎟ un escalier sinistre ; |
6+6 |
b |
|
Les juges font sur lui⎟ de lugubres essais ; |
6+6 |
a |
|
Pâle, il se sent poussé⎟ par derrière un procès |
6+6 |
a |
| 115 |
Est une pente douce⎟ où l'on glisse à la tombe. |
6+6 |
b |
|
|
Cette fille expirait⎟ dans cette catacombe. |
6+6 |
b |
|
— C'est sa faute, disait⎟ le juge, elle se tait ! |
6+6 |
a |
|
Criminelle, avouez !⎟ — Mais elle résistait, |
6+6 |
a |
|
Et refusait d'entrer⎟ dans la sombre descente, |
6+6 |
b |
| 120 |
La drôlesse, attendu⎟ qu'elle était innocente. |
6+6 |
b |
|
Et c'était là sans doute⎟ un inconvénient. |
6+6 |
a |
|
Mais le juge ne peut⎟ avoir tort : En niant, |
6+6 |
a |
|
On l'irrite. Il 'apprit⎟ soudain qu'elle était grosse, |
6+6 |
b |
|
Et dit : Soit. Pour berceau⎟ l'enfant aura la fosse. |
6+6 |
b |
| 125 |
C'était son droit. Ne point⎟ vous ôter un cheveu, |
6+6 |
a |
|
Mais faire ce qu'il faut⎟ pour avoir un aveu. |
6+6 |
a |
|
C'est le dernier degré⎟ de l'art et de l'étude |
6+6 |
b |
|
D'être tortionnaire⎟ avec mansuétude, |
6+6 |
b |
|
Et, sans bruit, sans emprunts⎟ au vieux code gaulois, |
6+6 |
a |
| 130 |
D'employer l'agonie⎟ au triomphe des lois. |
6+6 |
a |
|
|
La damnée étouffait,⎟ et criait : Grâce ! grâce ! |
6+6 |
b |
|
Le juge lui disait —⎟ Que veux-tu que j'y fasse ? |
6+6 |
b |
|
Avoue ! — Elle pleurait.⎟ — De l'air ! je meurs ! — Tu n'as |
6+6 |
a |
|
Qu'à parler, et d'un mot⎟ tu romps ce cadenas. |
6+6 |
a |
| 135 |
Ta prison deviendra⎟ très douce. Vois, décide. |
6+6 |
b |
|
Tu n'as qu'à t'avouer⎟ simplement parricide. |
6+6 |
b |
|
— Non ! — Je te rendrai l'air⎟ et le jour. Tu pourras |
6+6 |
a |
|
Avoir des fleurs, avoir⎟ un lit, avoir des draps ; |
6+6 |
a |
|
Sortir dans le préau⎟ si cela te contente ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Tu redeviendras fraîche⎟ et grasse et bien portante ; |
6+6 |
b |
|
Tu seras bien logée⎟ et bien nourrie ; il faut, |
6+6 |
a |
|
Femme, si tu veux vivre,⎟ accepter l'échafaud. |
6+6 |
a |
|
|
Et ce raisonnement⎟ touchait peu cette folle. |
6+6 |
b |
|
Force à la loi. Tout autre⎟ axiome est frivole. |
6+6 |
b |
| 145 |
Quoi, tant d'hommes savants,⎟ quoi, Treilhard, Portalis, |
6+6 |
a |
|
Quoi, Tronchet qui plaida⎟ devant les fleurs de lys, |
6+6 |
a |
|
Séguier, Berlier, auront⎟ dépensé des semaines |
6+6 |
b |
|
A souder la loi gothe⎟ avec les lois romaines ; |
6+6 |
b |
|
Bigot-Préameneu,⎟ payé par le budget, |
6+6 |
a |
| 150 |
Aura consulté Mourre⎟ et consulté Target. |
6+6 |
a |
|
Ils auront fait un çode⎟ étonnant, et ces maîtres, |
6+6 |
b |
|
Ces clercs, sachant par cœur⎟ le droit de nos ancêtres, |
6+6 |
b |
|
Cas simples, cas royaux ;⎟ chefs-plaids et francs-alleux, |
6+6 |
a |
|
Auront perdu leur temps !⎟ Ce serait scandaleux, |
6+6 |
a |
| 155 |
Certe ; et puis à la fin⎟ l'amour-propre s'en mêle… |
6+6 |
b |
|
Quoi ! la loi fléchirait⎟ devant cette femelle ! |
6+6 |
b |
|
Un jeune magistrat,⎟ voyons, peut-il lâcher ' |
6+6 |
a |
|
Une femme qu'il est⎟ allé très loin chercher ; |
6+6 |
a |
|
Qui peut-être, après tout,⎟ quoique fort obstinée, — |
6+6 |
b |
| 160 |
Est à peu près coupable,⎟ et qui guillotinée ; |
6+6 |
b |
|
Fera parler de lui⎟ chez le garde des sceaux ! |
6+6 |
a |
|
Cette fille est d'ailleurs⎟ sans mœurs. Les noirs ciseaux |
6+6 |
a |
|
Sont au greffe, et bientôt⎟ mordront sa chevelure. |
6+6 |
b |
|
Il criait : Parricide !⎟ avoue. Il faut conclure ! — |
6+6 |
b |
| 165 |
Elle disait : — Jamais.⎟ — L'innocence est de fer. |
6+6 |
a |
|
On dut la murer presque⎟ au fond de cet enfer. |
6+6 |
a |
|
|
Dans son sein cependant⎟ le pauvre petit être, |
6+6 |
b |
|
L'ange obscur, avait l'air⎟ de ne vouloir plus naître, |
6+6 |
b |
|
Et, sans savoir nos lois,⎟ nos jougs, notre secret, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ni ce que lui faisait⎟ la justice, il mourait. |
6+6 |
a |
|
Elle en tremblait du moins.⎟ Prise entre ces murailles, |
6+6 |
b |
|
Elle épiait cette âme⎟ éclose en ses entrailles, |
6+6 |
b |
|
Elle en craignait la fuite,⎟ et dans son flanc muet |
6+6 |
a |
|
Il lui semblait parfois⎟ que rien ne remuait ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Si bien qu'un jour, vaincue⎟ enfin, découragée, |
6+6 |
b |
|
Stupide, cette mère⎟ et cette naufragée, |
6+6 |
b |
|
Sans espoir, n'ayant plus⎟ que le choix de l'écueil, |
6+6 |
a |
|
Sentant son ventre, hélas !⎟ devenir un cercueil, |
6+6 |
a |
|
Et le doux innocent⎟ périr dans ce repaire, |
6+6 |
b |
| 180 |
Pour sauver son enfant,⎟ dit : — J'ai tué mon père ! |
6+6 |
b |
|
|
|
22 novembre.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
