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Çà, vivons, insultons,│ mais sans nous mettre en frais |
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D'inimitié, de bile│ et de fiel. Buvons frais ! |
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Le tigre mord sans faim│ et Thersite sans haine. |
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Les calomniateurs│ ne prennent pas la peine |
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D'abhorrer, même un peu,│ ceux qu'ils veulent tuer. |
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La conscience étant│ bonne à prostituer, |
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On vend sa plume ainsi│ que l'on vendrait sa femme. |
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Cela s'offre, un esprit ;│ cela se paie, une âme. |
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L'affront décolleté,│ fardé, riant, banal, |
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Rôde sur ce trottoir│ qu'on appelle un journal, |
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Car il est une presse│ abordable à Javotte, |
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Qui, certe, a le droit d'être│ obscène, étant dévote. |
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On jette l'eau bénite│ et la boue au hasard ; |
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On est indifférent,│ venimeux et poissard |
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On injurie à tant│ la ligne, à tant par tête ; |
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On dit : Léonidas│ est vil, Voltaire, est bête, |
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Tant on se fie, ainsi│ qu'aux ténèbres d'un bois, |
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A la stupidité│ profonde des bourgeois ! |
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Qu'ils seraient furieux,│ ces gérontes qui bâillent, |
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S'ils savaient comme ceux│ qui les servent, les raillent ! |
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S'ils entendaient les gens│ achetés parler d'eux ! |
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S'ils savaient à quel point│ par ces moqueurs hideux, |
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L'épaisseur de leur âme│ obscure est exploitée ! |
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Tel insulteur bigot│ est un farceur athée ; |
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Il est épouvantable│ et doux, fait son métier, |
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Rit, et l'encre du diable│ est dans le bénitier. |
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Ne rien aimer, ne rien│ haïr ; être des drôles ; |
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Comme c'est simple ! avoir│ un masque, avoir des rôles, |
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Les prendre, les quitter,│ être froid, être chaud, |
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Admirer tout bas ceux│ qu'on déchire tout haut, |
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Cela ne fait de mal│ à personne. On enseigne |
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Aux badauds qu'un titan│ sur la montagne saigne, |
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Mais qu'il le fait exprès ;│ que Caton sans espoir |
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N'est qu'un ambitieux ;│ que le soleil est noir, |
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Que partout le droit tombe│ et que la force monte ; |
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On leur fait épeler│ l'A Bé Cé de la honte ; |
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On ouvre école ; on montre│ aux goîtreux l'alphabet |
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Expliquant le bûcher│ de Jean Huss, le gibet |
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De Coligny, la corde│ au cou de Galilée ; |
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On suspend l'imposture│ à la voûte étoilée, |
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Et l'ombre qui descend│ de là change en baudets |
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Ceux qui viennent brûler│ un cierge sous ce dais ; |
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On leur apprend qu'apprendre│ est mauvais, que se taire |
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C'est penser, et qu'un homme│ est leur propriétaire |
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S'il se nomme Habsbourg,│ Bonaparte ou Bourbon ; |
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Et tout en s'écriant :│ Comme cela sent bon ! |
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On leur penche le nez│ sur le fakir fétide ; |
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On déclare à Prudhomme│ ébahi qu'Aristide |
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Fut un gueux, et qu'au fond│ Turgot est un escroc ; |
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S'il s'étonne, on lui dit :│ Tais-toi. Ce serait trop, |
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O crétin, s'il fallait│ encor que tu comprisses ! |
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On livre les Brutus│ au rire des Jocrisses ; |
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On prouve la bonté│ du mal, du roi, du fer, |
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Du feu, de l'échafaud,│ du bagne et de l'enfer ; |
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Et l'éducation│ des gens est réussie |
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Quand la méchanceté│ germe dans l'ineptie. |
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Puis on tend la sébile,│ et Pluche et Baculard |
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Empochent en louchant│ les gros sous ; et c'est l'art |
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D'élever les bourgeois│ pour s'en faire des rentes. |
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Le songeur voit passer│ des bouches murmurantes — |
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Qui vont balbutiant│ des outrages confus. |
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On a l'iniquité│ comme on a le typhus ; |
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Elle est dans l'air, on l'a│ respirée ; un maroufle |
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Quelconque nous a mis│ sur les lèvres ce souffle ; |
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Vous dites ce que dit│ ce rhéteur de l'égout, |
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Et lui qui ne croit rien,│ il vous fait croire tout. |
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Oh ! qui pourra jamais,│ plongeur mélancolique, |
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Sonder cet affreux puits,│ la bêtise publique ! |
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