| LA CORDE D'AIRAIN |
| XVI |
| AUX HISTORIENS |
| ※ |
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Soyez juges. Soyez | apôtres. Soyez prêtres. |
6+6 |
a |
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Dites le vrai. Surtout | n'expliquez pas les traîtres ! |
6+6 |
a |
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Car l'explication | finit-par ressembler |
6+6 |
b |
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A l'indulgence affreuse ; | et cela fait trembler. |
6+6 |
b |
| 5 |
Ne me racontez pas | un opprobre notoire |
6+6 |
a |
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Comme on raconterait | n'importe quelle histoire. |
6+6 |
a |
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Quelle est la quantité | d'assassinat permis, |
6+6 |
b |
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Jusqu'où peut-on s'entendre | avec les ennemis, |
6+6 |
b |
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Jusqu'où peut-on couper | la gorge à la patrie, |
6+6 |
a |
| 10 |
L'épaule de Raguse | est-elle trop flétrie, |
6+6 |
a |
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Dupont mérite-t-il | tout ce qui l'accabla, |
6+6 |
b |
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Non, non, je ne veux point | de ces recherchés-là ! |
6+6 |
b |
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Je frémis, la rougeur | au visage me monte. |
6+6 |
a |
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Voilà tout. Je veux être | un ignorant de honte. |
6+6 |
a |
| 15 |
Je veux rester stupide | et furieux devant |
6+6 |
b |
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Les coups du sort, les coups | de mer, les coups de vent, |
6+6 |
b |
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Auxquels vient s'ajouter | le guet-apens d'un lâche. |
6+6 |
a |
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Je prends le crime en bloc. | Qui me calme, me fâche. |
6+6 |
a |
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Non, l'histoire n'est point | un lavage d'égout. |
6+6 |
b |
| 20 |
Historiens, ayez | les traîtres en dégoût. |
6+6 |
b |
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Ne rôdez point avec | vos lampes dans leur cave ; |
6+6 |
a |
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Ne dites pas : Pourtant | ce lâche était un brave ; |
6+6 |
a |
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Ne cherchez pas comment | leur forfait se construit |
6+6 |
b |
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Et s'éclaircit, laissez | ces monstres à la nuit. |
6+6 |
b |
| 25 |
Où donc en serions-nous | si l'on s'expliquait l'homme |
6+6 |
a |
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Qui tel jour a livré | Paris ou trahi Rome ! |
6+6 |
a |
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Discuter, c'est déjà | l'absoudre vaguement. |
6+6 |
b |
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Quoi ! vous alléguerez | ceci, cela, comment |
6+6 |
b |
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Il se fait qu'on devient | ce misérable étrange ! |
6+6 |
a |
| 30 |
Quoi ! vous m'expliquerez | le pourquoi de la fange ! |
6+6 |
a |
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Vous me ferez toucher | du doigt que ce soldat, |
6+6 |
b |
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Ayant le fier devoir | de mourir pour mandat, |
6+6 |
b |
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A pu vendre le peuple | et la France et l'armée, |
6+6 |
a |
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Qu'il a pu devenir, | souillant sa renommée, |
6+6 |
a |
| 35 |
Transfuge, sans nausée | et sans rébellion, |
6+6 |
b |
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Et qu'un renard était | dans la peau du lion ! |
6+6 |
b |
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Vous aurez pour ces faits, | dont l'effroi me pénètre, |
6+6 |
a |
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Des prétextes, qui sait ? | et des motifs peut-être ! |
6+6 |
a |
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Non ! je n'ai pas l'humeur | d'écouter vos discours |
6+6 |
b |
| 40 |
Quand notre vieil honneur | m'appelle à son secours, |
6+6 |
b |
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Quand le malheur public | sous ma fenêtre passe. |
6+6 |
a |
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Quand l'abject trahisseur | vient me demander grâce, |
6+6 |
a |
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Je suis d'airain, je suis | sourd, aveugle et muet ; |
6+6 |
b |
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J'aurais horreur de moi | si mon cœur remuait. |
6+6 |
b |
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| 45 |
Il ne me convient pas, | sachez-le, de comprendre |
6+6 |
a |
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Qu'un homme, ayant l'épée | en main, ait pu la rendre ; |
6+6 |
a |
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Je ne veux pas savoir | si ce gueux se méprit ; |
6+6 |
b |
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Il ne me convient pas | de mettre en mon esprit |
6+6 |
b |
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L'itinéraire affreux | que suit le parricide ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Je ne veux pas qu'un grave | écrivain m'élucide, |
6+6 |
a |
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Avec faits à l'appui, | groupés et variés, |
6+6 |
b |
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Le cerveau de Clouet, | le cœur de Dumouriez. |
6+6 |
b |
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Ma strophe est l'euménide | et je poursuis Oreste. |
6+6 |
a |
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Meurtrier, c'est assez. | Ce mot dit tout. Le reste |
6+6 |
a |
| 55 |
Est inutile et peut | être nuisible. Il faut |
6+6 |
b |
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Que Juvénal arrive | et dresse l'échafaud, |
6+6 |
b |
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Et qu'Eschyle, dieu noir, | justicier olympique, |
6+6 |
a |
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Frappe le traître avec | le plat du glaive épique ! |
6+6 |
a |
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Lorsqu'un fourbe exécré | du peuple qu'il perdit, |
6+6 |
b |
| 60 |
Un marchand de patrie | et d'honneur, un bandit, |
6+6 |
b |
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Vous prend pour avocats, | ô penseurs, lorsqu'il ose |
6+6 |
a |
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Vous porter son dossier, | vous charger de sa cause, |
6+6 |
a |
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Je suis content de vous | si votre plaidoyer, |
6+6 |
b |
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Justes historiens, | consiste à foudroyer. |
6+6 |
b |
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| ※ |
| 65 |
Toute explication | d'un monstre l'atténue ; |
6+6 |
a |
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Je veux la perfidie | immonde toute nue. |
6+6 |
a |
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Le scélérat montré | sans voile à tous les, yeux. |
6+6 |
b |
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Donne un frisson meilleur | et m'épouvante mieux. |
6+6 |
b |
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Pour de certains forfaits | clémence est connivence. |
6+6 |
a |
| 70 |
Quand dans l'intérieur | d'un grand crime j'avance, |
6+6 |
a |
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Quand dans l'ombre un cadavre | auguste est découvert, |
6+6 |
b |
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Quand il s'agit du flanc | de ma mère entr'ouvert, |
6+6 |
b |
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Quand l'impur ouvrier | d'une exécrable trame, |
6+6 |
a |
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Monk livrant un pays, | Deutz livrant une femme, |
6+6 |
a |
| 75 |
Coriolan, Leclerc, | Pichegru, m'apparaît, |
6+6 |
b |
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Quand j'entre dans cette âme | et dans cette forêt, |
6+6 |
b |
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Je tremble, et je veux être, | à cette approche noire, |
6+6 |
a |
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Averti, par le cri | terrible de l'histoire. |
6+6 |
a |
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Devant l'affront, devant | le traître à son pays, |
6+6 |
b |
| 80 |
O deuil ! devant les champs | paternels envahis, |
6+6 |
b |
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Devant le râle affreux | des cités violées, |
6+6 |
a |
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Devant le sang versé | pour rien dans les mêlées, |
6+6 |
a |
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Si facile qu'on soit | au pardon, non ! jamais ! |
6+6 |
b |
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Il faut punir ! Devant | Baylen, devant Metz, |
6+6 |
b |
| 85 |
C'est pour la France en pleurs | que notre cœur se serre, |
6+6 |
a |
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La, lapidation | publique est nécessaire ; |
6+6 |
a |
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Aux pavés, tous ! frappons ! | et que l'écrasement |
6+6 |
b |
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Du bandit soit sous l'ombre | et les pierres fumant ! |
6+6 |
b |
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Pas de grâce ! il faut être | ou vengeur ou complice ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Et quiconque n'est pas | du crime est du supplice. |
6+6 |
a |
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Hélas ! |
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Hélas ! Ce que je veux | tuer, ce n'est pas lui, |
6+6 |
b |
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C'est son crime. Cet homme | a failli, s'est enfui, |
6+6 |
b |
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A tout perdu ! |
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|
|
| ※ |
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A tout perdu ! Pour l'âme | épouvantable et vile, |
6+6 |
a |
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Pour celui qui livra | la porte de la ville, |
6+6 |
a |
| 95 |
Qui donna ses soldats, | comme on donne un troupeau, |
6+6 |
b |
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Qui poignarda la gloire | et vendit le drapeau, |
6+6 |
b |
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Pour cet homme de deuil, | de mensonge et de ruse, |
6+6 |
a |
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Les sombres firmaments | n'admettent pas d'excuse. |
6+6 |
a |
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Après que dans un siècle, | où tout semble effacé, |
6+6 |
b |
| 100 |
Un si lâche assassin | de l'honneur a passé, |
6+6 |
b |
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On ne tient plus à vivre, | on ne sait plus que croire ; |
6+6 |
a |
|
Et la vertu, la foi, | la probité, l'histoire, |
6+6 |
a |
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Sont comme des rayons | dans la mer engloutis. |
6+6 |
b |
|
|
Si l'on voulait mêler | cet homme à ses petits, |
6+6 |
b |
| 105 |
La tigresse serait | indignée et confuse ; |
6+6 |
a |
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La fauve honnêteté | des-antres le refuse |
6+6 |
a |
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Et ne lui donne point | dans les bois frémissants |
6+6 |
b |
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Place parmi les loups | hideux, mais innocents ; |
6+6 |
b |
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Et toute la nature, | étant une patrie, |
6+6 |
a |
| 110 |
Abhorre, en sa sauvage | et fière rêverie, |
6+6 |
a |
|
Le fourbe autour duquel | Satan vient chuchoter |
6+6 |
b |
|
L'astre des cieux n'est pas | d'avis qu'on puisse ôter |
6+6 |
b |
|
Sa honte à ce damné | dont Caïn est l'ancêtre, |
6+6 |
a |
|
Et veut lé voir infâme | après l'avoir vu traître. |
6+6 |
a |
| 115 |
Ne faisons point douter | les hommes ; laissons-leur |
6+6 |
b |
|
L'horreur du meurtrier, | du menteur, du voleur, |
6+6 |
b |
|
Ne troublons pas en eux | la notion du juste ; |
6+6 |
a |
|
Faisons luire à leurs yeux | la certitude auguste, |
6+6 |
a |
|
L'héroïsme est un ciel, | l'honneur est un azur ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Si vous livrez le peuple | au scepticisme obscur, |
6+6 |
b |
|
Il ne sait plus quelle est | la lueur qui le mène ; |
6+6 |
a |
|
Alors tout flotte ; alors | la conscience humaine |
6+6 |
a |
|
A des blêmissements | pires que la noirceur. |
6+6 |
b |
|
|
L'esquif dans l'eau diffuse | a son avertisseur, |
6+6 |
b |
| 125 |
La boussole ; il navigue | et les hommes ont l'âme. |
6+6 |
a |
|
Laissez-leur ce conseil, | laissez-leur cette flamme ; |
6+6 |
a |
|
La droiture est leur pôle | et le devoir leur nord ; |
6+6 |
b |
|
La flotte en pleine mer | et le peuple en plein sort, |
6+6 |
b |
|
La vie étant brumeuse | et l'ombre étant profonde, |
6+6 |
a |
| 130 |
Ont besoin, dans la vaste | obscurité de l'onde, |
6+6 |
a |
|
L'une de voir l'étoile | et l'autre de voir Dieu. |
6+6 |
b |
|
Dieu, c'est la vérité | rayonnant au milieu |
6+6 |
b |
|
Des ténèbres, du doute | et de l'idolâtrie ; |
6+6 |
a |
|
Et, quand les ennemis | sont là, c'est la patrie. |
6+6 |
a |
|
| 135 |
Pour qui vend son pays, | ciel noir, pas de pitié ! |
6+6 |
b |
|
Ah ! ne partageons point | le crime par moitié |
6+6 |
b |
|
Entre le hasard louche | et l'homme misérable. |
6+6 |
a |
|
Pas de grâce. Imitons | l'abîme vénérable |
6+6 |
a |
|
Qui ne se laisse pas | détourner de son but ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Tout forfait doit payer | au châtiment tribut ; |
6+6 |
b |
|
La justice est la foi | de fer que rien ne touche ; |
6+6 |
a |
|
La peine a pour épée | une flamme farouche ; |
6+6 |
a |
|
Le glaive de cet ange | horrible est sans fourreau. |
6+6 |
b |
|
Pas plus que le hibou | ne devient passereau, |
6+6 |
b |
| 145 |
Pas plus que le corbeau | ne se change en colombe, |
6+6 |
a |
|
Un perfide ne peut | être un juste ; et la tombe |
6+6 |
a |
|
Pose et ferme à jamais | son couvercle sur lui. |
6+6 |
b |
|
Les peuples, dont l'honneur | est le seul point d'appui, |
6+6 |
b |
|
Veulent que le destin | sur ce monstre exemplaire |
6+6 |
a |
| 150 |
Jette une catastrophe | égale à leur colère ; |
6+6 |
a |
|
Il convient que Judas | ait Judas pour bourreau ; |
6+6 |
b |
|
J'approuve le boulet | qui terrassa Moreau |
6+6 |
b |
|
Et qui fut ce jour-là | ressemblant au tonnerre. |
6+6 |
a |
|
| ※ |
|
Tout cet inattendu | formidable où l'on erre, |
6+6 |
a |
| 155 |
Qu'on nomme histoire, où l'ombre | a le ciel pour reflet, |
6+6 |
b |
|
C'est l'océan, tremblant, | terrible, et, bien qu'il ait |
6+6 |
b |
|
De vagues mouvements | de berceau, c'est le gouffre. |
6+6 |
a |
|
L'homme en ces profondeurs | travaille, cherche, souffre, |
6+6 |
a |
|
Et l'espérance vole | en avant, doux oiseau : |
6+6 |
b |
| 160 |
O pilote démon | qui trahit le vaisseau ! |
6+6 |
b |
|
Malheur au matelot | monstrueux qui se traîne |
6+6 |
a |
|
Et fait avec sa vrille | un trou dans la carène |
6+6 |
a |
|
Quand le navire lutte | en proie aux aquilons ! |
6+6 |
b |
|
|
Historien, soyez | implacable aux félons. |
6+6 |
b |
| 165 |
Je me sens inclément | quand la patrie expire |
6+6 |
a |
|
Je ne hais point la mort, | trouvant la honte, pire |
6+6 |
a |
|
Je ne suis pas sévère | et terrible à demi |
6+6 |
b |
|
Lorsqu'il s'agit de mettre | en fuite l'ennemi ; |
6+6 |
b |
|
J'exige la fureur, | l'effort, la réussite ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Vous tenez le stylet | tragique de Tacite. |
6+6 |
a |
|
Eh bien soyez farouche | et dur. Il me déplaît |
6+6 |
b |
|
Que le narrateur fasse | un détail trop complet |
6+6 |
b |
|
De la difficulté | de combattre, et calcule, |
6+6 |
a |
|
Complaisamment, le lieu, | l'heure, le crépuscule, |
6+6 |
a |
| 175 |
La distance, le temps | de marcher au canon, |
6+6 |
b |
|
Si les soldats étaient | bien disposés ou non, |
6+6 |
b |
|
S'il n'était point venu | d'ordre contradictoire ; |
6+6 |
a |
|
Je n'aime pas entendre | ainsi parler l'histoire. |
6+6 |
a |
|
Et ce tas d'arguments, | de motifs, de raisons, |
6+6 |
b |
| 180 |
C'est l'encouragement | sinistre aux trahisons. |
6+6 |
b |
|
La plaidoirie est sombre | et l'excuse est malsaine. |
6+6 |
a |
|
Ah ! vous semez Grouchy ! | vous récoltez Bazaine. |
6+6 |
a |
|
|
15 janvier 1875.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
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