| LA CORDE D'AIRAIN |
| X |
| ALSACE ET LORRAINE |
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Ô le rêve insensé⎟ que font ces misérables ! |
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a |
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De qui parlez-vous là ?⎟ Des rois. Jours exécrables ! |
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a |
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Jours que de noirs essaims⎟ d'Euménides suivront ! |
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b |
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Terre et cieux ! que mon nom,⎟ synonyme d'affront, |
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b |
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Soit maudit, que ma main⎟ se sèche et se flétrisse |
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a |
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Si jamais se taisait⎟ ma voix accusatrice ! » |
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a |
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Temps hideux ! voilà donc⎟ comment ces meurtriers, |
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b |
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Éclaboussés de sang⎟ du casque aux étriers, |
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b |
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Ivres d'orgueil, de bruit,⎟ de clairons, de bannières, |
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a |
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Traitent les nations,⎟ leurs pâles prisonnières ! |
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a |
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César brille, une flamme⎟ affreuse l'empourprant. |
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b |
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On coupe par morceaux⎟ les peuples. On en prend |
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b |
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Ce qu'on veut, ce qui plaît,⎟ le bras, le cœur, la tête. |
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a |
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On est un tas d'oiseaux⎟ de proie et de tempête |
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a |
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Se ruant sur l'auguste⎟ et sombre genre humain. |
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b |
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On est les chefs de l'ombre⎟ et l'on a dans la main |
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b |
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Les rênes des chevaux⎟ du sépulcre, on excite |
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a |
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De la voix tous les chiens⎟ monstrueux du Cocyte, |
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a |
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Grant, Bismarck et Gladstone⎟ et Bancroft l'aboyeur ; |
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b |
| 20 |
Cette prostituée⎟ inepte, la frayeur, |
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b |
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Mère des lâchetés,⎟ vous aide épouvantée ; |
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a |
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Et pour tuer Paris,⎟ ô tentative athée ! |
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a |
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Comme jadis Xercès⎟ contre Léonidas, |
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b |
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On pousse la marée⎟ horrible des soldats, |
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b |
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On gonfle le flot noir⎟ des légions sinistres |
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a |
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On est les dieux ayant⎟ les démons pour ministres ; |
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a |
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Et quand on a commis⎟ tous ces crimes, on va |
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b |
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Remercier ce spectre⎟ idiot, Jéhovah ! |
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b |
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Puis on chante et l'on rit,⎟ sans voir que Cette fête |
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a |
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Où manque le vrai Dieu,⎟ déplaît au vrai prophète, |
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a |
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Et que le justicier,⎟ Juvénal, d'Aubigné, |
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b |
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Tacite, est là qui rêve⎟ et regarde indigné. |
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b |
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On enterre l'argent⎟ pillé, les deux provinces, |
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a |
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Les morts ; on a la joie⎟ effroyable des princes ; |
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a |
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On se visite, on s'offre⎟ un régiment, on est |
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b |
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Plus souriant que n'est⎟ épineux le genêt ; |
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b |
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On traîne aux bals charmants⎟ ses royales paresses, |
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a |
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Et l'on se fait de tigre⎟ à tigre des caresses. |
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a |
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Quant au sang, laissez-le⎟ couler, c'est un torrent. |
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b |
| 40 |
Et cependant, on a⎟ des sophistes, dorant |
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b |
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Ces gloires, ces traités⎟ haineux, cette infamie. |
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a |
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Une belle captive⎟ est une belle amie |
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a |
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Pourvu qu'elle comprenne⎟ et se calme ; fermons |
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b |
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L'antre des vents soufflant⎟ sur les mers et les monts ; |
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b |
| 45 |
Que du drame sanglant⎟ sorte l'idylle agreste ; |
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a |
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Paix ! quand on a tout pris,⎟ on peut laisser le reste. |
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a |
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Bonheur ! concorde ! Plus⎟ de courroux ! Plus d'effroi ! |
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b |
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Et l'on dit à la France :⎟ Allons, apaise-toi, |
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b |
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C'est fini, France. — Eh quoi,⎟ de ma mémoire amère, |
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a |
| 50 |
J'effacerais Strasbourg⎟ et Metz ! dit cette mère |
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a |
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Ah ! j'oublierais plutôt⎟ mes deux seins arrachés ! |
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b |
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Non, nous n'oublierons pas !⎟ Rois, ce que vous cherchez, |
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b |
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Le butin, puis la paix⎟ dans la forêt déserte, |
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a |
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Ce que, vous attendez,⎟ vous ne l'aurez pas, certe ; |
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a |
| 55 |
Mais ce que vous aurez,⎟ vous ne l'attendez pas : |
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b |
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C'est le gouffre. Avancez ,⎟dans l'ombre pas à pas. |
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b |
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Allez, marchez. Toujours⎟ derrière la victoire |
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a |
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L'avenir, livre obscur,⎟ réserve pour l'histoire |
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a |
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.Un feuillet, noir ou blanc,⎟ qu'on nomme le revers. |
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b |
| 60 |
Les naufrages profonds⎟ devant vous sont ouverts. |
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b |
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Allez, hommes de nuit.⎟ Ah ! vous êtes superbes, |
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a |
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Vous régnez ! ô faucheurs,⎟ vous pliez sous vos gerbes |
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a |
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De cadavres, de fleurs,⎟ de cyprès, de lauriers, |
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b |
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Conquérants dont seraient⎟ jaloux les usuriers ! |
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b |
| 65 |
Mais vous comptez en vain,⎟ voleurs de ma Lorraine, |
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a |
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Sur mon peu de mémoire⎟ et sur mon peu de haine, |
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a |
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Je suis un, je suis Tous,⎟ et ce que je vous dis |
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b |
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Tous les cœurs furieux⎟ vous le disent, bandits ! |
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b |
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Non, nous n'oublierons pas !⎟ Lorraine, Alsace, ô villes, |
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a |
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O chers français, pays⎟ sacrés, soyez tranquilles. |
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a |
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Nous ne tarderons point.⎟ Le glaive est prêt déjà |
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b |
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Que Judith pâle au flanc⎟ d'Holopherne plongea. |
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b |
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Éternel souvenir !⎟ Guerre ! guerre ! Revanche ! |
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a |
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Ah ! ton peuple vivra,⎟ mais ton empire penche, |
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a |
| 75 |
Allemagne O, révolte⎟ au fond du tombeau sourd ! |
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b |
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O tocsin formidable⎟ au clocher de Strasbourg ! |
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b |
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Ossements remués !⎟ dressement de fantômes ! |
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a |
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Czars, princes, empereurs,⎟ maîtres du monde, atomes, |
6+6 |
a |
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Comme ces grands néants⎟ s'envolent dans la nuit ! |
6+6 |
b |
| 80 |
Comme l'éternité⎟ des rois s'évanouit ! |
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b |
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Des hommes, jeunes, vieux,⎟ hurlant, des paysannes, |
6+6 |
a |
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Des paysans, ayant⎟ des faulx pour pertuisanes, |
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a |
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Ah ! le jour de la lutte,⎟ il en viendra plus d'un ! |
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b |
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Metz imitera Lille⎟ et Strasbourg Châteaudun ; |
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b |
| 85 |
Vos canons contre vous⎟ retourneront leurs gueules, |
6+6 |
a |
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Les pierres se mettront⎟ en marche toutes seules |
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a |
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Et feront des remparts⎟ contre vous, et les tours |
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b |
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Vous chasseront, hiboux,⎟ milans, corbeaux, vautours ! |
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b |
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On verra fourmiller⎟ le gouffre des épées ; |
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a |
| 90 |
Alors revivra, fière,⎟ au vent des épopées, |
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a |
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La Révolution⎟ debout, le sabre au poing ; |
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b |
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Et, pâles, vous de qui⎟ l'avenir ne veut point, |
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b |
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Vous verrez reparaître,⎟ ô rois, cette gorgone |
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a |
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A travers le branchage⎟ effrayant de l'Argonne ; |
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a |
| 95 |
La France embrassera⎟ l'Alsace, embrassera |
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b |
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La Lorraine, ô triomphe !⎟ et l'Europe sera ! |
6+6 |
b |
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Et les vengeurs, avec⎟ des chants et des huées,- |
6+6 |
a |
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Plus abondants que l'ombre⎟ au puits noir des nuées, |
6+6 |
a |
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Plus pressés que l'averse⎟ en un ciel pluvieux, |
6+6 |
b |
| 100 |
Viendront, et je verrai⎟ cela, moi qui suis vieux ! |
6+6 |
b |
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| ※ |
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Vous riez. N'est-ce pas⎟ que l'heure est mal choisie, |
6+6 |
a |
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Rois, pour tant d'espérance⎟ et tant de frénésie, |
6+6 |
a |
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Quand on vide nos sacs⎟ d'écus, quand nous avons |
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b |
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Le même sort qu'ont eu⎟ jadis les esclavons, |
6+6 |
b |
| 105 |
Quand tout notre sang fuit⎟ par notre veine ouverte, |
6+6 |
a |
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Quand vos fusils joyeux⎟ ont tous leur branche verte, |
6+6 |
a |
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Quand tout est gloire, orgueil,⎟ force ! — Eh bien, vous verrez. |
6+6 |
b |
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Soit. Les songes ne sont⎟ pas encor dédorés |
6+6 |
b |
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Mais, princes, cette chose⎟ étrange, la justice ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Existe ; et, quel que soit⎟ le château qu'on bâtisse, |
6+6 |
a |
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Fût-il de marbre, il est⎟ d'argile, et son ciment |
6+6 |
b |
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Périra, s'il n'a pas⎟ le droit pour fondement ; |
6+6 |
b |
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Son mur est vain s'il n'est⎟ gardé que par le nombre, |
6+6 |
a |
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Et sa porte de bronze⎟ est faite avec de l'ombre. |
6+6 |
a |
| 115 |
Vos peuples sont déjà⎟ repentants de vous voir |
6+6 |
b |
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Tant d'ivresse, un tel sceptre⎟ aux mains, tant de pouvoir ; |
6+6 |
b |
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Ils vous ont couronnés,⎟ ne sachant pas qu'un Louvre |
6+6 |
a |
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Abrite la rapine⎟ et le vol, dès qu'on l'ouvre ; |
6+6 |
a |
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Ils frémissent de voir⎟ que vous avez tout pris. |
6+6 |
b |
| 120 |
C'est de leur flanc que l'arbre⎟ immense du mépris |
6+6 |
b |
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Sortira comme un chêne⎟ horrible sort de terre. |
6+6 |
a |
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Vous croyez, tout-puissants⎟ stupides, qu'on fait taire |
6+6 |
a |
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L'éternelle clameur⎟ des hommes opprimés ! |
6+6 |
b |
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Vous pesez sur les gonds⎟ de la nuit, vous fermez |
6+6 |
b |
| 125 |
La porte par où doit⎟ venir la grande aurore ! |
6+6 |
a |
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Vous tentez d'étouffer⎟ l'aube-auguste et sonore ! |
6+6 |
a |
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Ah ! vous vous attaquez⎟ au sinistre avenir ! |
6+6 |
b |
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Il vient ressusciter,⎟ sauver, aimer, punir ! |
6+6 |
b |
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Tremblez ! vous violez⎟ la rive inabordable. |
6+6 |
a |
| 130 |
Savez-vous les secrets⎟ de la nuit formidable ? |
6+6 |
a |
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C'est nous que le matin⎟ mystérieux connaît ; |
6+6 |
b |
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Ce qui germe, ce qui⎟ s'avance, ce qui naît, |
6+6 |
b |
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Ce qui pense, est à nous.⎟ Donc tremblez, ô despotes. |
6+6 |
a |
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Tout ce que tu fais, Krupp,⎟ tout ce que tu tripotes, |
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a |
| 135 |
Bismarck, tous les fourneaux,⎟ flamboyants entonnoirs, |
6+6 |
b |
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Où l'âpre forge, souffle⎟ avec ses poumons noirs, |
6+6 |
b |
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Fabriquant des canons,⎟ des mortiers, des bombardes, |
6+6 |
a |
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Tout ce qu'un faux triomphe⎟ inspire à de faux bardes, |
6+6 |
a |
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Rois, je vous le redis,⎟ ce décor d'opéra |
6+6 |
b |
| 140 |
Pâlira, passera,⎟ fuira, s'écroulera ! |
6+6 |
b |
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Oui, nous sommes tombés⎟ et vaincus, et le Xanthe |
6+6 |
a |
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Frémissant ne vit pas⎟ Ilion plus gisante ; |
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a |
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Oui, nous sommés à terre,⎟ à bas, brisés, battus |
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b |
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Oui, mais Quatre-vingt-douze⎟ et ses sombres vertus |
6+6 |
b |
| 145 |
Croissent dans nos enfants,⎟ et notre ciel se dore |
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a |
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De ce vieil astre, éclos⎟ dans cette jeune aurore ; |
6+6 |
a |
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Leurs fraîches voix sont là⎟ chantant les grands défis, |
6+6 |
b |
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Nous voyons nos aïeux⎟ renaître dans nos fils ; |
6+6 |
b |
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Oui, vous l'emportez ; mais⎟ nul ne trompe et n'évite |
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a |
| 150 |
L'œil invisible ; et bien⎟ qu'un larron marche vite, |
6+6 |
a |
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Le châtiment boiteux⎟ le suit et le rejoint ; |
6+6 |
b |
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Mais mon pays n'est pas⎟ assez mort pour ne point |
6+6 |
b |
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Entendre votre éclat⎟ de rire dans sa tombe, |
6+6 |
a |
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Et cela te réveille,⎟ ô France, ô ma colombe, |
6+6 |
a |
| 155 |
O ma douce patrie,⎟ ô grand aigle effrayant ! |
6+6 |
b |
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Oui, vous croyez que tout⎟ finit en balayant, |
6+6 |
b |
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Et que lorsqu'on a mis⎟ dans un coin les décombres, |
6+6 |
a |
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On peut sur les tombeaux⎟ laisser rôder les ombres. |
6+6 |
a |
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Eh bien non. Car une ombre⎟ est une âme. Oui, tyrans, |
6+6 |
b |
| 160 |
Nous sommes accablés,⎟ dépouillés, expirants, |
6+6 |
b |
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Nous n'avons plus d'amis,⎟ plus d'argent, plus d'armée, |
6+6 |
a |
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Plus de frontières, mais⎟ nous avons la fumée |
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a |
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De nos hameaux brûlés⎟ qui vous dénonce tous, |
6+6 |
b |
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Et qui noircit le ciel⎟ contre vous, et pour nous ! |
6+6 |
b |
| 165 |
Mais l'étoile survit⎟ quand le navire sombre ; |
6+6 |
a |
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Mais quand l'assassiné⎟ saigne dans le bois sombre, |
6+6 |
a |
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Une blême lueur⎟ sort du cadavre nu. |
6+6 |
b |
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Mais le destin pensif⎟ s'est toujours souvenu |
6+6 |
b |
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De la nécessité⎟ de punir les coupables ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Mais l'invincible essaim⎟ des forces impalpables |
6+6 |
a |
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Qu'on nomme vérité,⎟ devoir, progrès, raison, |
6+6 |
b |
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Vient vers nous et remplit⎟ de rumeur l'horizon ; |
6+6 |
b |
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Mais nous sommes aidés⎟ par toute l'âme humaine ; |
6+6 |
a |
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Mais le monde a besoin⎟ d'un flambeau qui le mène, |
6+6 |
a |
| 175 |
Et vous vous appelez⎟ Ténèbres ; mais le jour, |
6+6 |
b |
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Le saint travail, la paix,⎟ la liberté, l'amour, |
6+6 |
b |
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Tout cela conduit l'homme⎟ et tient dans le mot France ! |
6+6 |
a |
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Oui, nous sommes le deuil,⎟ la chute, la souffrance, |
6+6 |
a |
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Nul peuple de si bas⎟ encor n'est revenu ; |
6+6 |
b |
| 180 |
Mais nous avons pour nous⎟ ce quelqu'un d'inconnu |
6+6 |
b |
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Dont on voit par moments⎟ passer l'ombre sublime |
6+6 |
a |
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Par-dessus là muraille⎟ énorme de l'abîme ! |
6+6 |
a |
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9 novembre 1872.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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