| V |
| XLIII |
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Tu nous regardes, Nuit,│grande passante noire ; |
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Tu ne dois pas beaucoup│comprendre notre histoire, |
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Car elle est bien souvent│plus sombre encor que toi. |
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Soyez homme d'honneur,│de probité, de foi, |
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Vous serez l'ennemi│public ; dans la tempête |
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Risquez pour une idée│auguste votre tête, |
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Et vous serez traité│de la même façon |
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Que la poltronnerie│et que la trahison ; |
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Cet homme ose invoquer│la pitié vénérable, |
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Il offre asile au faible,│à bas le misérable ! |
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Quoi donc ! il s'interpose│entre le meurtre et nous ! |
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Il s'émeut en voyant│des femmes à genoux, |
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Il s'indigne des morts│que nous jetons aux fleuves, |
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Il plaint lés orphelins,│il ne fait pas de veuves, |
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Il ose prononcer│l'horrible mot Pardon ! |
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À cette heure où chacun│fait à tous l'abandon |
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De ces vieux préjugés :│droit, liberté, clémence, |
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Où l'on sent que le monde│antique recommence, |
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Lorsqu'on voit qu'un grand pas│en arrière est sensé, |
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Et quand pour avenir│on reprend le passé, |
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Il s'obstine, il soutient│les vaincus sans relâche, |
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Il les défend, dût-on│l'assassiner, le lâche ! — |
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C'est ainsi qu'on raisonne│à de certains moments. |
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Un jour, voyant passer│d'affreux événements, |
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Voyant qu'au grand Paris│on creusait une fosse, |
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Ne croyant pas Dieu mort│et la vérité fausse, |
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Ne me figurant pas│que tuer fût un droit, |
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Je me dressai, je dis :│Le jour meurt, l'ombre croît, |
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Prenez garde ! Au-dessus│de vos fauves mêlées, |
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O noirs lutteurs, il est│des choses étoilées, |
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La raison, le progrès,│la patrie et l'honneur. |
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Le vainqueur est souvent│son propre empoisonneur. |
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Arrêtez. L'amnistie│est une fin sereine. |
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Soyez cléments. — |
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Soyez cléments. — Alors│j'eus sur moi tant de haine, |
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Tant d'exécration,│d'épouvante et d'horreur |
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Que je fus presque, ô Nuit,│l'égal d'un empereur ! |
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b |
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18 décembre 1874.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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