| III |
| XLVIII |
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Tu veux comprendre Dieu, | mais d'abord comprends l'homme ; |
6+6 |
a |
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Je t'en défie. |
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Je t'en défie. Allons ! | définis, classe, nomme, |
6+6 |
a |
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Sonde, explique, suivant | n'importe quelle loi ; |
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b |
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L'être mystérieux | que tu portes en toi. |
6+6 |
b |
| 5 |
Scrute avec ton regard, | flaire avec ta narine ; |
6+6 |
a |
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Fouille-toi ; tire-toi | l'homme de la poitrine, |
6+6 |
a |
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Et mets-le sur ta table, | et penche-toi pour voir |
6+6 |
b |
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Ce que c'est que ce monstre, | éblouissant et noir ! |
6+6 |
b |
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Qu'en dis-tu ? Te plaît-il | que nous parlions de l'homme ? |
6+6 |
a |
| 10 |
Es-tu flamme et génie ? | es-tu bête de somme ? |
6+6 |
a |
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Dis, parle. Oh ! quel spectacle | étrange que ceci : |
6+6 |
b |
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Un dieu monstre, un esprit | par la chair obscurci, |
6+6 |
b |
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Vivant, comme debout | sur le tranchant d'un glaive, |
6+6 |
a |
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Entre l'ombre qui monte | et l'aube qui se lève, |
6+6 |
a |
| 15 |
Du ciel dans le fumier | toujours précipité, |
6+6 |
b |
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Et d'une extrémité | dans l'autre extrémité, |
6+6 |
b |
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Et ramené sans cesse | au point dont il dévie |
6+6 |
a |
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Par l'oscillation | lugubre de la vie ! |
6+6 |
a |
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| ※ |
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Songes-tu quelquefois | à ce mystère affreux, |
6+6 |
b |
| 20 |
La chair ? Ce corps abject, | douloureux, ténébreux, |
6+6 |
b |
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Cette vie où l'enfer | dans l'azur se reflète, |
6+6 |
a |
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Mariage effrayant | d'une âme et d'un squelette, |
6+6 |
a |
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Cette aile intérieure | et qu'un cachot meurtrit, |
6+6 |
b |
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Cette cage des os | qui renferme un esprit, |
6+6 |
b |
| 25 |
En sondes-tu la nuit | et le prodige, ô sage ? |
6+6 |
a |
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En comprends-tu l'horreur ? | Sens-tu sous ton visage |
6+6 |
a |
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Cette tête de mort | sur laquelle tu ris ? |
6+6 |
b |
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Entends-tu de ton âme | en toi les sombres cris ? |
6+6 |
b |
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Parle. As-tu peur de l'homme ? | As-tu peur de cet ange |
6+6 |
a |
| 30 |
Que tu sens remuer | vaguement dans ta fange ? |
6+6 |
a |
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Dis, le jour où tu vins | au monde, as-tu compris ? |
6+6 |
b |
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O ver de terre aveugle, | ombre entre les esprits ; |
6+6 |
b |
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Espèce de fantôme | en suspens sur deux mondes, |
6+6 |
a |
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Sortant des lumineux | pour aller aux immondes, |
6+6 |
a |
| 35 |
Tantôt Trimalcion, | tantôt Ithuriel, |
6+6 |
b |
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O zénith ; ô nadir, | souffle immatériel |
6+6 |
b |
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Qui te fais par la chair | rendre d'impurs services, |
6+6 |
a |
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Et dans le sac du corps | vas portant tous les vices, |
6+6 |
a |
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De toi-même ébloui, | de toi-même effrayé, |
6+6 |
b |
| 40 |
Plus souillé que le bât | d'un onagre rayé, |
6+6 |
b |
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Et que le vert-de-gris | des plus viles monnaies, |
6+6 |
a |
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Ce qui n'empêche point, | par instants, que tu n'aies ; |
6+6 |
a |
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Dans tes heures d'orgueil | et de rébellion, |
6+6 |
b |
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Des couchers de soleil, | des réveils de lion, |
6+6 |
b |
| 45 |
Rôdeur qui veux quitter | ta sphère pour les nôtres, |
6+6 |
a |
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Trouve donc ton énigme | avant d'en chercher d'autres ! |
6+6 |
a |
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N'as-tu donc point assez | de ton gouffre ? réponds. |
6+6 |
b |
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Comment rejoindras-tu | l'homme à l'homme ? quels ponts |
6+6 |
b |
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Pourront jamais unir, | à travers la nuit noire, |
6+6 |
a |
| 50 |
Un de ses bords à l'autre, | et sa honte à sa gloire ? |
6+6 |
a |
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Sois un pasteur d'esprits, | un guide des vivants, |
6+6 |
b |
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Un fier tribun du peuple | aux, discours émouvants, |
6+6 |
b |
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Dont la mort est plus tard | pour la terre un désastre ; |
6+6 |
a |
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Sois grand et fort avec | une lumière d'astre ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Sois Colomb, et découvre | un monde ; sois Schiller, |
6+6 |
b |
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L'aigle du cœur plus grand | que les aigles de l'air ; |
6+6 |
b |
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Sois Mirabeau, Shakspeare | et Platon tout ensemble ; |
6+6 |
a |
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Si profond, si puissant, | si sublime qu'il semble |
6+6 |
a |
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Qu'on ne va plus te voir | que derrière le ciel, |
6+6 |
b |
| 60 |
Avec une figure : | au delà du réel ; |
6+6 |
b |
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Sois Christ, le fils aîné | de la clarté divine, |
6+6 |
a |
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En qui l'homme s'efface, | en qui Dieu se devine, |
6+6 |
a |
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Le grand Christ arrachant, | calme et le bras tendu, |
6+6 |
b |
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Aux faits épouvantés | le miracle éperdu ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Passe ton jour entier, | être à haute stature, |
6+6 |
a |
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À modeler en toi | l'humanité future, |
6+6 |
a |
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Du matin jusqu'au soir | roule dans ton cerveau |
6+6 |
b |
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Le système insondable | et l'univers nouveau, |
6+6 |
b |
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Où tout aura ta forme, | arts, lois, dogmes, doctrines ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Et, maintenant, forçat, | c'est ton heure. Aux latrines ! |
6+6 |
a |
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Ô génie accablé | d'un viscère ! destin |
6+6 |
b |
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Traversé par l'abject | et lugubre intestin ! |
6+6 |
b |
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Oh ! quelle ombre après tant | de clarté ! tout à l'heure, |
6+6 |
a |
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Tu semblais l'ange, roi | de l'éther qu'il effleure ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Socrate sur le Pnyx | ou Moïse au Galgal, |
6+6 |
b |
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Tu planais ; tu parlais | à Dieu comme un égal ; |
6+6 |
b |
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Tu semblais de l'énigme | être le grand ministre ; |
6+6 |
a |
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À présent te voilà | nu, frissonnant, sinistre, |
6+6 |
a |
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Misérable au niveau | du bourbier, et réduit |
6+6 |
b |
| 80 |
Aux accroupissements | des bêtes dans la nuit ! |
6+6 |
b |
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Et tu fais tous les jours | cette chute, prophète, |
6+6 |
a |
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Roi, mage, osant revoir | l'azur quand tu l'as faite ! |
6+6 |
a |
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Tous les jours, l'homme allant | aux astres ses pareils, |
6+6 |
b |
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Vole avec les esprits | au-dessus des soleils, |
6+6 |
b |
| 85 |
Luit, resplendit, flamboie, | et tous les jours retombe |
6+6 |
a |
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De plus haut que le ciel | dans plus bas que la tombe ! |
6+6 |
a |
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L'homme a beau sous son front | sentir les cieux frémir, |
6+6 |
b |
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Être un génie ; il faut | manger, il faut dormir ! |
6+6 |
b |
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Il se heurte aux besoins. | Les besoins sont les bornes. |
6+6 |
a |
| 90 |
C'est le rappel brutal | aux réalités mornes ; |
6+6 |
a |
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L'éternelle cuisson | du stigmate de feu ; |
6+6 |
b |
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C'est le coup de bâton | de la matière au dieu. |
6+6 |
b |
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Oui, médite. C'est là | ton sort. Nuit, crépuscule, |
6+6 |
a |
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Maladie et famine, | hiver et canicule, |
6+6 |
a |
| 95 |
Ton âme endure tout ; | elle est esclave enfin. |
6+6 |
b |
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Ton esprit, à travers | ta chair, a soif, a faim, |
6+6 |
b |
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A la fièvre, maigrit, | engraisse, brûle, gèle. |
6+6 |
a |
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Chacun de tes besoins | en, passant te flagelle. |
6+6 |
a |
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Et ces besoins sont vils ! | Si hideux, si honteux |
6+6 |
b |
| 100 |
Que tu te sens coupable | et puni devant eux, |
6+6 |
b |
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Et que, sentant peser | sur ta tête inféconde |
6+6 |
a |
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Le poids antérieur | d'un mystérieux monde, |
6+6 |
a |
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Tu dis : qu'ai-je donc fait | ailleurs pour être ici ? |
6+6 |
b |
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Mais tu reprends ton vol, | le jour s'est éclairci, |
6+6 |
b |
| 105 |
La science t'appelle, | homme, l'art te relève, |
6+6 |
a |
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Tu fuis dans la clarté | bleue et vague du rêve, |
6+6 |
a |
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Tu t'évades aux cieux ; | te voilà libre ! … — Non. |
6+6 |
b |
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Redescends dans ton corps, | rentre en ton cabanon ; |
6+6 |
b |
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Avec ton sombre esprit | la fange est familière ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Ton sang est ton bourreau, | ta chair est ta geôlière ; |
6+6 |
a |
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De l'infâme prison | tes sens sont les habits ; |
6+6 |
b |
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Tu ne peux les quitter, | et, courbé ; tu subis, |
6+6 |
b |
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Toujours, toujours, le jour, | la nuit, et sans relâche, |
6+6 |
a |
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La fustigation | inexplicable et lâche. |
6+6 |
a |
| 115 |
Au moment où l'azur | t'ouvre son pur chemin, |
6+6 |
b |
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Où tu te vois auguste, | et splendide, une main, |
6+6 |
b |
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Qui que tu sois, beau, juste, | illustre, innocent, vierge, |
6+6 |
a |
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Te prend, et, frémissant, | tu sens le coup de verge. |
6+6 |
a |
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L'horreur crie : es-tu là ? | Ta fange répond : oui. |
6+6 |
b |
| 120 |
Et rien ne te soustrait | à ce joug inouï. |
6+6 |
b |
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Il est une heure sainte, | inexprimable, altière, |
6+6 |
a |
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Où tout ce qui n'est pas | joie, orgueil et lumière, |
6+6 |
a |
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Semble s'évanouir | dans ton cœur transporté ; |
6+6 |
b |
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C'est quand tu vois la femme, | aube, blancheur, beauté, |
6+6 |
b |
| 125 |
Qui met sous son pied nu | tes résistances vaines, |
6+6 |
a |
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Et qui fait ruisseler | du soleil dans tes veines. |
6+6 |
a |
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Telle que dans l'Éden | jadis elle brilla, |
6+6 |
b |
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Elle apparaît, charmante ; | homme, en ce moment-là, |
6+6 |
b |
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Tu méprises la bête, | infecte créature, |
6+6 |
a |
| 130 |
Fier, superbe, oubliant | ta propre pourriture ; |
6+6 |
a |
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Bien ! prends ton Ève blonde ; | Emporte-la. Le jour |
6+6 |
b |
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La donne à ta nuit… — Ah ! | tu frissonnes d'amour, |
6+6 |
b |
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La volupté t'enivre ! | Ah ! l'extase te gagne ! |
6+6 |
a |
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Tu ne te souviens plus | de la chaîne du bagne, |
6+6 |
a |
| 135 |
Tu te crois ange… — Allons ! | réveille-toi, fouetté |
6+6 |
b |
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Jusque dans ton plaisir, | par ta fétidité ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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