| III |
| XXXVII |
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Une nuit je rêvais,│et je vis dans mon rêve |
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Une plaine sans bords│pareille aux flots sans grève, |
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Ouverte à tous les vents│comme les vastes mers. |
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C'était un de ces lieux│inquiets et déserts |
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Où flotte encor le bruit│confus des multitudes, |
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Où l'on sent à travers│les mornes solitudes, |
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Aux palpitations│dont frémit l'air troublé, |
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Quelque peuple inconnu,│comme une onde écoulé. |
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Cette plaine était rousse,│immense, triste et nue, |
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Sans une goutte d'eau│pour refléter la nue. |
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Pas un champ labouré,│pas un toit. Nul témoin, |
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Nul passant. Seulement│on y voyait au loin |
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De grands lions de pierre,│étranges et superbes, |
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De distance en distance│isolés dans les herbes. |
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Immobiles, debout│sur des granits sculptés |
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Qu'étreignaient les buissons│par le vent agités, |
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Tous ayant quelque fière│et terrible posture, |
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Ils semblaient, au milieu│de la sombre nature |
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Qui rayonnait dans l'ombre│à mon œil ébloui, |
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Écouter la rumeur│d'un monde évanoui. |
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Qu'est-ce que ces lions│faisaient dans cette plaine ? |
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Peut-être y gardaient-ils│quelque mémoire vaine, |
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Quelque grand souvenir│dans l'ombre descendu, |
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Comme des chiens pensifs│dont le maître est perdu ? |
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Étaient-ce des rochers ?│Étaient-ce des fantômes ? |
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Peut-être avaient-ils vu│tomber bien des royaumes. |
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Qui sait ? avant ces temps│obscurs, profonds, lointains, |
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Où l'histoire à tâtons│perd ses flambeaux éteints, |
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Où la tradition│indistincte s'émousse, |
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Peut-être étaient-ils là,│déjà rongés de mousse ? |
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Peut-être l'ouvrier│n'avait-il rien d'humain |
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Qui lés avait sculptés│de sa puissante main ? |
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Qui donc les avait mis│seuls dans ce vaste espace |
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Pour entendre à jamais│pleurer le vent qui passe, |
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Siffler l'herbe et glisser│le lézard dans les grès ? |
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Sans oser faire un pas,│je les considérais |
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Avec l'effroi qu'on a│devant les choses sombres. |
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Nul vestige autour d'eux,│ni sentiers, ni décombres ; |
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Rien que la ronce obscure│et le buisson noirci. |
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Or, tout à coup, pendant│que je rêvais ainsi, |
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Il apparut, — c'était│l'heure où le jour recule, — |
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Dans le ciel sépulcral│et froid du crépuscule, |
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L'aile ouverte et planant│sur cet horizon noir, |
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Un oiseau monstrueux,│vaste, effroyable à voir, |
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D'une forme inconnue│à la nature entière, |
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Si fauve et si hideux│que les lions de pierre |
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a |
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S'enfuirent en poussant│de longs rugissements. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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