| III |
| XXV |
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Un homme est innocent ; | son voisin le dénonce. |
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a |
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Gisquet dont le sourcil | facilement se fronce, |
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Ou n'importe quel autre | Anglès ou Valentin, |
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Fait saisir l'homme au saut | du lit un beau matin ; |
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b |
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L'homme résiste et veut | s'enfuir ; mauvaises notes ; |
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On l'insulte, il réplique ; | on lui met les menottes ; |
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Il dit : Je n'ai rien fait ! | C'est vrai ; mais il a tort |
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b |
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De crier le plus haut | n'étant pas le plus fort ; |
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b |
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On le lui fait sentir | en serrant les poucettes. |
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a |
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Coupable, vous cédez ; | mais innocent, vous êtes |
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Idiot ; vous luttez, | vous ruez, vous avez |
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La rage, quand le sang | coule entre les pavés, |
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De croire que le juge | examine et diffère, |
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Et que, n'ayant rien fait, | on ne doit rien vous faire. |
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a |
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Le juge, examiner ! | différer ! à quoi bon ? |
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On entre jeune au bagne | et l'on en sort barbon, |
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b |
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Prenez garde, c'est là | le sort du réfractaire. |
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Vous avez ce devoir, | souffrir, ce droit, vous taire ; |
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Être rebelle est grave, | être innocent est vain ; |
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Sachez que la justice | est la justice, enfin, |
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b |
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Et vous êtes un gueux, | puisqu'on vous brutalise ! |
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La police ressemble | au sable où l'on s'enlise ; |
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Plus on se débat, plus | on enfonce. Jamais |
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Les grands et les heureux | qui sont sur les sommets |
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b |
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Ne se penchent vers ceux | qu'engloutit la justice. |
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Tombez dans l'eau, soyez | pris sous une bâtisse |
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Qui s'effondre, ou plongé | dans quelque horrible puits, |
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De partout il vous vient | des amis, des appuis, |
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b |
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Jeune, vieux, riche, pauvre, | et tout sexe et tout âge, |
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a |
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Chacun va s'employer | pour votre sauvetage, |
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Vous êtes secouru, | servi, plaint, assisté ; |
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Mais ne naufragez pas | sous la société ! |
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L'état saigne pourtant | s'il perd un membre utile, |
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Et dans un homme, c'est | le peuple qu'on mutile ; |
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Ce misérable était | honnête, bon et doux ; |
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b |
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Savez-vous qu'il avait | une famille, vous ? |
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b |
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Bah ! Qu'importe ! On le jette | en une casemate. |
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a |
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D'un mécanisme horrible | il devient l'automate ; |
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La chiourme le manie | en ses rudes ressorts. |
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b |
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Debout ! réveille-toi ! | Travaille ! Rentre ! Sors ! |
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b |
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Tout à coup on l'embarque, | on l'envoie à Cayenne. |
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a |
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Cette bête aux regards | de sphinx, aux cris d'hyène, |
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La mer, le prend, rugit, | hurle, et va le cacher |
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b |
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Derrière l'horizon ; | là-bas, sur un rocher, |
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b |
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Dans une ombre où le bruit | de l'homme arrive à peine. |
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a |
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Là, tout est brume, oubli, | gouffre ; un souffle de haine |
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a |
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Vient du ciel, et les flots | semblent des ennemis. |
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Là, l'espèce de crime | inconscient commis |
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b |
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Par nous tous sur ce pauvre | inconnu, se consomme. |
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La nuit spectre enchaîné, | le jour bête de somme, |
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a |
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Il est un chiffre ; il n'a | pas droit même à son nom ; |
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b |
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Il vit dans un carcan, | il dort sous le canon ; |
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b |
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Ses froids bourreaux sont là | dès l'aube, et leur complice, |
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a |
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L'aurore, en se levant | travaille à son supplice, |
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a |
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Et les captifs s'en vont | labourer deux à deux |
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Quelque affreux champ brûlé | sous le soleil hideux ; |
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b |
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En faisant des forçats | la loi fait des fantômes ; |
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Les nuages, l'azur, | les cieux, tous ces grands dômes, |
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a |
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Leur semblent le plafond | d'airain de leur malheur. |
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Lui, qui n'est pas faussaire ; | assassin ni voleur, |
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b |
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Sous l'écrasant fardeau | qu'il traîne, triste atome, |
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a |
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Vaincu, stupide, il bâille ; | et l'on verse pour baume |
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a |
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Goutte à goutte l'affront | sur son tragique ennui ; |
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b |
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Une plaie effroyable | et sinistre est en lui, |
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b |
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On la lui lave avec | de l'acide nitrique. |
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a |
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Le Code, cette hache, | a pour manche une trique, |
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a |
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Et ce glaive hautain | s'achève en vil bâton ; |
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b |
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Si parfois s'accoudant, | le poing sous le menton, |
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b |
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Fiévreux, malade, il rêve, | un gourdin le réveille ; |
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a |
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Il a toujours un bruit | de chaînes dans l'oreille, |
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a |
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Il est on ne sait quoi | d'abject et de battu, |
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b |
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Un chien le flaire et gronde, | un mouchard lui dit tu, |
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b |
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Quel sort ! labeur sans fin, | pain noir, paille pourrie !… |
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a |
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Un jour, un bruit profond | se fait dans la patrie, |
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La Marseillaise ailée | arrive dans le vent, |
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Et l'on dit à ce mort : | Lève-toi ! Sois vivant. |
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b |
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La mer courbe ses flots, | la France ouvre sa porte, |
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Il revient. Il avait | une femme, elle est morte ; |
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Un fils, on ne sait pas | ce qu'il est devenu ; |
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b |
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Une petite fille, | ange à l'œil ingénu, |
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b |
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Était sa joie ; il voit | dans la rue une femme |
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Qui rit, bras nus, seins nus, | fleurs au front, gaie, infâme ; |
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C'est elle. |
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C'est elle. Et maintenant | la ville est en rumeur ; |
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b |
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La Révolution, | formidable semeur, |
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b |
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Disperse aux quatre coins | des cieux l'âpre colère ; |
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a |
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Alors dans ce cœur sombre | et funeste, il éclaire, |
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a |
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Il tonne dans cette âme, | et cet homme n'est plus |
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b |
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Qu' une sorte de gouffre | en proie aux noirs reflux ; |
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b |
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Dans cet infortuné | le deuil immense écume. |
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a |
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Où donc est la mitraille ? | Où donc est le bitume ? |
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C'est son tour d'être horrible, | il l'est. Il grince, il mord ; |
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Pas de pitié ! Ce juge, | à bas ! ce prêtre, à mort ! |
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b |
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Il tue, il pille, il brûle, | il massacre, il égorge. |
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a |
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Un innocent qu'on frappe | est un bandit qu'on forge. |
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a |
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Paris, 28. novembre.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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