| III |
| XXV |
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Un homme est innocent ;│son voisin le dénonce. |
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a |
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Gisquet dont le sourcil│facilement se fronce, |
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a |
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Ou n'importe quel autre│Anglès ou Valentin, |
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b |
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Fait saisir l'homme au saut│du lit un beau matin ; |
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b |
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L'homme résiste et veut│s'enfuir ; mauvaises notes ; |
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a |
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On l'insulte, il réplique ;│on lui met les menottes ; |
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a |
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Il dit : Je n'ai rien fait !│C'est vrai ; mais il a tort |
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b |
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De crier le plus haut│n'étant pas le plus fort ; |
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b |
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On le lui fait sentir│en serrant les poucettes. |
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a |
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Coupable, vous cédez ;│mais innocent, vous êtes |
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a |
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Idiot ; vous luttez,│vous ruez, vous avez |
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b |
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La rage, quand le sang│coule entre les pavés, |
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b |
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De croire que le juge│examine et diffère, |
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a |
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Et que, n'ayant rien fait,│on ne doit rien vous faire. |
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a |
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Le juge, examiner !│différer ! à quoi bon ? |
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b |
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On entre jeune au bagne│et l'on en sort barbon, |
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b |
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Prenez garde, c'est là│le sort du réfractaire. |
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a |
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Vous avez ce devoir,│souffrir, ce droit, vous taire ; |
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a |
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Être rebelle est grave,│être innocent est vain ; |
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b |
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Sachez que la justice│est la justice, enfin, |
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b |
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Et vous êtes un gueux,│puisqu'on vous brutalise ! |
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a |
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La police ressemble│au sable où l'on s'enlise ; |
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Plus on se débat, plus│on enfonce. Jamais |
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b |
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Les grands et les heureux│qui sont sur les sommets |
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b |
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Ne se penchent vers ceux│qu'engloutit la justice. |
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a |
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Tombez dans l'eau, soyez│pris sous une bâtisse |
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a |
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Qui s'effondre, ou plongé│dans quelque horrible puits, |
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b |
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De partout il vous vient│des amis, des appuis, |
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b |
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Jeune, vieux, riche, pauvre,│et tout sexe et tout âge, |
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a |
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Chacun va s'employer│pour votre sauvetage, |
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a |
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Vous êtes secouru,│servi, plaint, assisté ; |
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b |
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Mais ne naufragez pas│sous la société ! |
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b |
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L'état saigne pourtant│s'il perd un membre utile, |
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a |
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Et dans un homme, c'est│le peuple qu'on mutile ; |
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a |
| 35 |
Ce misérable était│honnête, bon et doux ; |
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b |
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Savez-vous qu'il avait│une famille, vous ? |
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b |
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Bah ! Qu'importe ! On le jette│en une casemate. |
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a |
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D'un mécanisme horrible│il devient l'automate ; |
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a |
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La chiourme le manie│en ses rudes ressorts. |
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b |
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Debout ! réveille-toi !│Travaille ! Rentre ! Sors ! |
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b |
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Tout à coup on l'embarque,│on l'envoie à Cayenne. |
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a |
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Cette bête aux regards│de sphinx, aux cris d'hyène, |
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a |
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La mer, le prend, rugit,│hurle, et va le cacher |
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b |
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Derrière l'horizon ;│là-bas, sur un rocher, |
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b |
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Dans une ombre où le bruit│de l'homme arrive à peine. |
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a |
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Là, tout est brume, oubli,│gouffre ; un souffle de haine |
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a |
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Vient du ciel, et les flots│semblent des ennemis. |
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b |
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Là, l'espèce de crime│inconscient commis |
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b |
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Par nous tous sur ce pauvre│inconnu, se consomme. |
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a |
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La nuit spectre enchaîné,│le jour bête de somme, |
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a |
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Il est un chiffre ; il n'a│pas droit même à son nom ; |
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b |
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Il vit dans un carcan,│il dort sous le canon ; |
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b |
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Ses froids bourreaux sont là│dès l'aube, et leur complice, |
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a |
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L'aurore, en se levant│travaille à son supplice, |
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a |
| 55 |
Et les captifs s'en vont│labourer deux à deux |
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b |
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Quelque affreux champ brûlé│sous le soleil hideux ; |
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b |
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En faisant des forçats│la loi fait des fantômes ; |
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a |
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Les nuages, l'azur,│les cieux, tous ces grands dômes, |
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a |
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Leur semblent le plafond│d'airain de leur malheur. |
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b |
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| 60 |
Lui, qui n'est pas faussaire ;│assassin ni voleur, |
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b |
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Sous l'écrasant fardeau│qu'il traîne, triste atome, |
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a |
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Vaincu, stupide, il bâille ;│et l'on verse pour baume |
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a |
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Goutte à goutte l'affront│sur son tragique ennui ; |
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b |
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Une plaie effroyable│et sinistre est en lui, |
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b |
| 65 |
On la lui lave avec│de l'acide nitrique. |
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a |
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Le Code, cette hache,│a pour manche une trique, |
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a |
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Et ce glaive hautain│s'achève en vil bâton ; |
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b |
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Si parfois s'accoudant,│le poing sous le menton, |
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b |
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Fiévreux, malade, il rêve,│un gourdin le réveille ; |
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a |
| 70 |
Il a toujours un bruit│de chaînes dans l'oreille, |
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a |
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Il est on ne sait quoi│d'abject et de battu, |
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b |
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Un chien le flaire et gronde,│un mouchard lui dit tu, |
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b |
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Quel sort ! labeur sans fin,│pain noir, paille pourrie !… |
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a |
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Un jour, un bruit profond│se fait dans la patrie, |
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a |
| 75 |
La Marseillaise ailée│arrive dans le vent, |
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b |
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Et l'on dit à ce mort :│Lève-toi ! Sois vivant. |
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b |
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La mer courbe ses flots,│la France ouvre sa porte, |
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Il revient. Il avait│une femme, elle est morte ; |
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Un fils, on ne sait pas│ce qu'il est devenu ; |
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b |
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Une petite fille,│ange à l'œil ingénu, |
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b |
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Était sa joie ; il voit│dans la rue une femme |
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Qui rit, bras nus, seins nus,│fleurs au front, gaie, infâme ; |
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a |
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C'est elle. |
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C'est elle. Et maintenant│la ville est en rumeur ; |
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b |
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La Révolution,│formidable semeur, |
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b |
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Disperse aux quatre coins│des cieux l'âpre colère ; |
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a |
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Alors dans ce cœur sombre│et funeste, il éclaire, |
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a |
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Il tonne dans cette âme,│et cet homme n'est plus |
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b |
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Qu' une sorte de gouffre│en proie aux noirs reflux ; |
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b |
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Dans cet infortuné│le deuil immense écume. |
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a |
| 90 |
Où donc est la mitraille ?│Où donc est le bitume ? |
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a |
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C'est son tour d'être horrible,│il l'est. Il grince, il mord ; |
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b |
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Pas de pitié ! Ce juge,│à bas ! ce prêtre, à mort ! |
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b |
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Il tue, il pille, il brûle,│il massacre, il égorge. |
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a |
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Paris, 28. novembre.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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