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Voilà l'homme. Qui donc | a dit : l'homme est sublime ! |
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Qui donc s'est écrié : | l'homme est un spectre infime ! |
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Il est grand, il est vil ; | il est tout à la fois. |
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Et, comme tout se meut | suivant de sombres lois, |
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Comme dans l'univers | rien n'est stationnaire, |
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Pour l'homme, quoi qu'il fasse | ou rêve,qu'il vénère |
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Ou blasphème, qu'il sème | ou l'amour ou l'effroi, |
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Vivre, c'est travailler | sans trêve, ayant en soi |
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L'archange qui rayonne | et l'âne qui se vautre, |
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À diminuer l'un | en agrandissant l'autre. |
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Le méchant grandit l'âne | et rétrécit l'esprit |
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Le bon, le juste, en qui | la brute dépérit, |
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En qui l'ange fleurit, | c'est celui qui, sans cesse, |
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Augmentant sa lumière, | amoindrit sa bassesse. |
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Ô passant ! toi qui vas, | tâchant d'ouvrir la nuit, |
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Pâle, inquiet, semblable | à-celui qui poursuit, |
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Rêvant l'être quadruple, | esprit, force, amour, joie, |
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Qui résume ce monde | où sa lueur : flamboie, |
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Tâtant les quatre-coins | du firmament, touchant |
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Le nord après le sud, | l'aube après le couchant, |
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T'efforçant de voir Dieu, | cherchant la quadrature |
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De ce cercle effrayant | qu'on nomme la nature, |
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Toi qui, boiteux, ailé, | par essors inégaux, |
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Voudrais monter, monter | jusqu'au Demiourgos, |
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Comme Jacob le pâtre | ou Baruch le prophète, |
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Quitte cette entreprise, | et, je te le répète, |
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Explique, si tu peux, | ce lugubre inconnu, |
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Ce soleil dans un peu | de fange contenu, |
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Cet être monstrueux, | prodigieux et-triste, |
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L'homme. Amer, ignorant | dans quel monde il existe, |
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Faisant, comme ce globe | horrible dont il sort, |
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Dans le jour et la nuit ; | dans la vie et la mort ; |
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Dans la bête et l'esprit, | ses deux sombres demeures, |
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Sa révolution | toutes les vingt-quatre heures, |
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Mur du cloaque affreux, | cloison des cieux bénis, |
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Et séparation | de deux-noirs infinis, |
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Il vole dans l'aurore | et dans l'égout il trempe ; |
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Et le Voilà qui plane | et le voici qui rampe |
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Ver de terre et rayon, | confinant d'un côté |
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À l'azur, on ne sait | par quelle pureté, |
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b |
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De l'autre à la matière, | on ne sait pour quels crimes. |
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a |
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Songeur ! qu'est-ce que l'homme ? | Un entre-deux d'abîmes. |
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a |
