| I |
| XXXV |
| BALMA |
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S'était-il dit : « L'hiver,│ les gouffres, la tempête, |
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« Gardent le roi des monts│ sous son dais de brouillards ; |
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« Nul homme encor n'a pu│ fouler du pied sa tête, |
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« Presque inaccessible aux regards. |
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« J'irai ! J'assiégerai,│ dans ma sublime audace, |
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« Cette forteresse de glace, |
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c |
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« Et ces tours, qui touchent aux cieux ! |
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« Sur le sommet neigeux│ du mont hyperborée |
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« La Gloire fait fleurir│ une palme ignorée |
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« Qui n'est visible qu'à mes yeux ! » |
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Avait-il, l'humble pâtre,│ entendu dans un rêve |
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D'aériennes voix│ lui crier : « Ne dors pas ! |
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« Jusqu'au front du Mont-Blanc│ que ton âme s'élève : |
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« Qu'elle y précipite tes pas ! |
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« Berger, qu'à ces hauteurs│ la terre te contemple. |
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« Va ! l'esprit divin, comme un temple, |
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« Habita toujours le haut lieu. |
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« Va ! quelque vision│ sans doute t'est promise. |
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« Sur ce nouveau Sina,│ comme un nouveau Moïse, |
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« Monte à la rencontre de Dieu ! » |
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Je ne sais : mais un jour,│ à l'heure où dans les ombres |
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L'aube n'a pas atteint│ le front des Alpes sombres, |
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Il partit. Le Mont-Blanc,│ éclairé seul encor, |
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Comme un roi diligent,│ lorsque son camp sommeille, |
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Avant tous ses guerriers,│ tout armé se réveille, |
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Sur les monts obscurcis│ levait son casque d'or. |
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Quand on le vit portant│ sa lourde carnassière, |
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Et l'échelle d'écorce,│ et la hache de pierre, |
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Les pâtres, les chasseurs│ à l'œil audacieux, |
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L'entouraient, demandant│ le but de ses voyages ; |
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Et, d'abord, à son doigt│ levé vers les nuages, |
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On ne sut s'il montrait│ le Mont-Blanc ou les cieux. |
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Mais lorsqu'il révéla│ son dessein magnanime : |
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« Frère ! du mont maudit│ tu veux toucher la cime ? |
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a |
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« Quel démon à ta mort│ te conduit par la main ? |
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« Arrière, malheureux !│ Tu veux périr sans doute ! |
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« L'ouragan et l'abîme│ ont fermé cette route !… » |
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Il écouta leurs cris,│ et reprit son chemin. |
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Il franchit la colline│ où, sur ses lames blanches, |
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Le glacier des Buissons│ brise les avalanches ; |
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Et le pic des Chamois,│ les degrés du Malpas, |
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Les torrents, les glaçons│ dressés en pyramides, |
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Et les granits glissants,│ et les gazons humides, |
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Et la mousse et les rocs│ fatiguèrent ses pas. |
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Il montait ; et, volant│ sur les neiges tombées, |
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Renversant sur son dos│ ses cornes recourbées, |
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Le vif chamois fuyait│ vers ses antres amis ; |
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Et les pierres, roulant│ sous sa marche incertaine, |
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Sondant les flancs du mont│ dans leur chute lointaine, |
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Éveillaient des échos│ jusqu'alors endormis. |
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Il montait ; et bientôt│ disparurent les chênes, |
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Les mélèzes, des monts│ voilant les hautes chaînes, |
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Les noirs sapins, pressés│ dans les ravins déserts ; |
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Puis les fleurs, tapissant│ le flanc des roches nues, |
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Puis l'eau qui court, l'oiseau│ qui vole dans les nues, |
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c |
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Puis l'herbe sous ses pieds,│ puis le bruit dans les airs. |
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b |
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Il montait ; l'air déjà│ manquait à son haleine ; |
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a |
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Les nuages pesants│ lui dérobaient la plaine ; |
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a |
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Le lichen des rochers│ dorait le front vermeil ; |
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b |
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Et ses pas, imprimés│ aux glaces éternelles, |
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c |
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Épouvantaient au loin│ l'aigle aux puissantes ailes |
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c |
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Qui ne lève les yeux│ que pour voir le soleil ! |
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b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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| forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 2(ababccdeed) 7(aabccb)
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