| I |
| XXVIII |
| TALAVEYRA |
| RÉCIT DE MON PÈRE |
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C'est à Talaveyra│de la Reine, en Espagne. |
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Les anglais, contre qui│nous étions en campagne, |
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Tenaient, en s'appuyant│sur un vieux château-fort, |
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Le coteau du midi,│nous le coteau du nord. |
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Deux versants ; un ravin│entre les deux armées. |
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On se battait depuis│le matin ; les fumées |
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Monstrueuses que fait│un combat furieux |
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Salissaient le soleil,│terrible au fond des cieux ; |
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Et lui, l'astre éternel│d'où sort l'aube éphémère, |
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Vieux, et jeune toujours│comme le vieil Homère, |
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Lui, ce même soleil│qu'Achille vit jadis, |
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Se vengeait sur nous tous│combattants, assourdis |
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Par le vaste fracas│des canons en démence, |
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Il versait les flots noirs│de sa lumière immense, |
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Il nous aveuglait ; sombre,│il jetait au milieu |
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Des tonnerres humains│le grand rayon de Dieu. |
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Il brillait, il régnait ;│il nous brûlait, sinistre. |
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Le roi don Charles quatre│et Godoÿ, son ministre, |
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Nous avaient mis l'armée│anglaise sur les bras, |
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Mais les anglais, qui sont│peu faits pour les sierras, |
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Avaient chaud comme nous.│La journée était dure. |
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Pas un brin d'herbe ; au fond│du ravin la verdure |
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De quelques pins d'Alep,│espèce de rideau |
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Laissant voir sous son antre│un maigre filet d'eau. |
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De même que les cils│séparent deux paupières, |
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Ces arbres couvrant l'eau│qui courait dans les pierres |
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Séparaient les deux plans│inclinés du vallon. |
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Or, comme le semeur│attaque l'aquilon, |
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Nous nous heurtions, français│contre anglais. Les mitrailles |
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Pleuvaient, et l'on voyait│des crânes, des entrailles, |
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Des ventres entr'ouverts│ainsi qu'un fruit vermeil, |
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Et, sur l'immense mort│sanglante, le soleil. |
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Le sabre, le canon,│l'espingole ; la pique, |
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C'est tout simple, on s'y fait ;│mais avoir le tropique |
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Sur sa tête, c'est trop.│Nous avions soif. Le fer |
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Et le plomb, c'est la mort ;│mais la soif, c'est l'enfer. |
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Le soleil, la sueur,│la soif, oh ! quelle rage ! |
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Nous n'en faisions pas moins│notre implacable ouvrage, |
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Et l'on se massacrait│éperdûment. Partout |
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Des cadavres, mêlés│aux combattants debout, |
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Gisaient, indifférents│déjà comme des marbres. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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