| I |
| XXIV |
| LA PEAU DE TIGRE |
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Quand la marquise était | avec le roi fâchée, |
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Avant l'invention | d'Esther par Mardochée, |
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Afin que chez Vasti | Sa Majesté rentrât, |
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Il fallait mieux qu'un prince | et plus qu'un magistrat ; |
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Il fallait, pour conduire | Alcandre à Cydalise, |
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Quelqu'un qui fût lettré, | mais qui fût de l'église ; |
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Pour porter les soupirs, | pour mettre à l'entretien |
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Du maître et de la belle | un peu d'accent chrétien, |
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b |
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Il convenait d'avoir | en cour un personnage |
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Qui, sage par sa robe | et grave par son âge, |
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Fût superbement prêtre | et saintement valet ; |
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Il fallait un pieux | porte-voix ; il fallait, |
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Pour qu'une bouche ayant | d'austères habitudes, |
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Chère aux vices pédants, | clémente aux fautes prudes, |
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Pût au besoin donner | leur sens aux demi-mots, |
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Que monsieur Bossuet | fût évêque de Meaux. |
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b |
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Certes, ce prêtre était | farouche ; il avait l'âme |
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Faite d'ombre, d'éclairs, | de colère et de flamme ; |
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Les Cévennes ont vu | rugir ce sombre abbé, |
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Et quand le roi montait | l'escalier dérobé, |
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b |
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Ce tigre était là ; mais | il servait de descente |
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c |
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Au lit où Montespan | palpitait, rougissante. |
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c |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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