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Les nuages volaient⎟ dans la lueur hagarde, |
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Noir troupeau que le vent⎟ lugubre a sous sa garde ; |
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Et dans la profondeur⎟ blême au-dessous de moi, |
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Si bas que tout mon être⎟ en haletait d'effroi, |
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J'aperçus un sommet⎟ par une déchirure. |
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Ce faîte monstrueux⎟ sortait de l'ombre obscure ; |
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Ses pentes se perdaient⎟ dans le gouffre inconnu ; |
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Sur ce plateau gisait,⎟ fauve, terrible, nu, |
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Un géant dont le corps⎟ se tordait sur la pierre ; |
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Il en coulait du sang⎟ avec de la lumière ; |
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Sa face regardait⎟ la nuit triste, et ses pieds, |
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Ses coudes, ses genoux,⎟ ses poings, étaient liés |
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D'une chaîne d'airain⎟ vivante, impitoyable |
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Et je voyais décroître⎟ et renaître effroyable |
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Son ventre qu'un vautour⎟ rongeait, oiseau bandit. |
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Le patient était⎟ colossal ; on eût dit |
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Deux montagnes, dont l'une⎟ agonisait sur l'autre. |
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— Quel est, dis-je, ce sang⎟ qui coule ainsi ? — Le vôtre, |
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Dit le vautour. Ce mont⎟ dont tu vois les sommets, |
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C'est le Caucase. — Et quand⎟ t'en iras-tu ? — Jamais. |
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Et le supplicié⎟ me cria : Je suis l'Homme. |
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Et tout se confondit⎟ comme une eau noire, ou comme |
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L'ombre se confondrait⎟ avec l'éclair qui luit |
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Sous une grande main⎟ qui mêlerait la nuit. |
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Une sorte de puits⎟ se fit dans l'insondable ; |
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Le haut d'un autre mont⎟ en sortit formidable. |
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L'ombre avait cette horreur⎟ dont l'hiver la revêt ; |
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Et j'entendis crier :⎟ Ararat ! Il pleuvait. |
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— Qu'es-tu ? dis-je à la cime⎟ âpre et des vents fouettée. |
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— J'attends l'arche ; et j'attends⎟ la famille exceptée. |
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— Quelle arche ? — Il pleut ! il pleut !⎟ — Et le reste ? — Englouti. |
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Quoi ! dis-je, est-on créé⎟ pour être anéanti ? |
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O terre ! est-ce ta faute ?⎟ O ciel ! est-ce ton crime ? |
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Mais tout déjà s'était⎟ effacé dans l'abîme. |
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Une flaque de bleu⎟ soudain perça l'amas |
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Des grêles, des brouillards,⎟ des vents et des frimas ; |
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Un mont doré surgit⎟ dans cet azur terrible ; |
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Là, sans frein, sans pitié,⎟ régnait la joie horrible ; |
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Sur ce mont rayonnaient⎟ douze êtres sereins, beaux, |
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Joyeux, dans des carquois⎟ ayant tous les fléaux ; |
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La nuée autour d'eux⎟ tremblait, et par les brèches |
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Le genre humain était⎟ la cible de leurs flèches ; |
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On voyait à leurs pieds⎟ l'amour, les jeux, les ris ; |
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Où l'on ne voyait rien⎟ on entendait des cris. |
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Une voix dit : Olympe !⎟ Et tout croula. |
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Une voix dit : Olympe ! Et tout croula. L'espace, |
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Où l'informe à jamais⎟ flotte, passe et repasse, |
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Redevint un bloc noir ;⎟ puis j'entendis un bruit |
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Qui fit une ouverture⎟ éclatante à la nuit, |
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Et je vis un sommet⎟ montré par les tonnerres ; |
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Les vieux pins inclinaient⎟ leurs têtes centenaires, |
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L'aigle en fuite semblait⎟ craindre d'être importun ; |
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Et là je vis quelqu'un⎟ qui parlait à quelqu'un, |
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Un homme face à face⎟ avec Dieu dans un rêve ; |
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Un prophète effrayant⎟ qui recevait un glaive, |
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Et qui redescendit⎟ plein d'un céleste ennui |
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Vers la terre, emportant⎟ de la foudre avec lui. |
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Et l'infini cria :⎟ Sinaï ! |
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Et l'infini cria : Sinaï ! Puis la brume |
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Se referma, pareille⎟ à des nappes d'écume. |
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Les vents grondaient ; le gouffre⎟ était au-dessous d'eux, |
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Noir dans l'immensité⎟ d'un tremblement hideux. |
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Soudain, comme heurté⎟ par quelque ouragan fauve, |
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Il s'ouvrit ; et je vis⎟ une colline chauve ; |
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Le crépuscule horrible⎟ et farouche tombait. |
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Un homme expirait là,⎟ cloué sur un gibet, |
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Entre deux vagues croix⎟ où pendaient deux fantômes ; |
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D'une ville lugubre⎟ on distinguait les dômes ; |
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Et le supplicié⎟ me cria : Je suis Dieu. |
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Les nuages erraient⎟ dans des rougeurs de feu ; |
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J'entendis dans la nuit⎟ redoutable et sévère |
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Comme un souffle d'horreur⎟ qui murmurait : Calvaire ! |
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L'obscurité faisait⎟ des plis comme un linceul. |
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Pâle, je contemplais,⎟ dans l'ombre où j'étais seul, |
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Comme on verrait tourner⎟ des pages de registres, |
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Ces apparitions⎟ de montagnes sinistres. |
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2 juillet 1856.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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