| I |
| LE LIVRE SATIRIQUE |
| — LE SIÈCLE — |
| XVI |
| LE BOUT DE L'OREILLE |
|
|
J’ai ri d’abord. J’étais | dans mon champ plein de roses. |
6+6 |
a |
|
J’errais. Âme attentive | au clair-obscur des choses, |
6+6 |
a |
|
Je vois au fond de tout | luire un vague flambeau. |
6+6 |
b |
|
C’était le matin, l’heure | où le bois se fait beau, |
6+6 |
b |
| 5 |
Où la nature semble | une immense prunelle |
6+6 |
a |
|
Éblouie, ayant Dieu | presque visible en elle. |
6+6 |
a |
|
Pour faire fête à l’aube, | au bord des flots dormants, |
6+6 |
b |
|
Les ronces se couvraient | d’un tas de diamants ; |
6+6 |
b |
|
Les brins d’herbe coquets | mettaient toutes leurs perles ; |
6+6 |
a |
| 10 |
La mer chantait ; les geais | causaient avec les merles ; |
6+6 |
a |
|
Les papillons volaient | du cytise au myrtil. |
6+6 |
b |
|
Entre un ami. « Bonjour. | Savez-vous ? Me dit-il, |
6+6 |
b |
|
On vient de vous brûler | sur la place publique. |
6+6 |
a |
|
— Où ça ? ― Dans un pays | honnête et catholique. |
6+6 |
a |
| 15 |
— Je le suppose. ― Peste ! | Ils vous ont pris vivant |
6+6 |
b |
|
Dans un livre où l’on voit | le bagne et le couvent, |
6+6 |
b |
|
Vous ont brûlé, vous diable | et juif, avec esclandre, |
6+6 |
a |
|
Ensuite ils ont au vent | fait jeter votre cendre. |
6+6 |
a |
|
— Il serait peu décent | qu’il en fût autrement. |
6+6 |
b |
| 20 |
Mais quand ça ? ― L’autre jour. | En Espagne. — Vraiment. |
6+6 |
b |
|
— Ils ont fait cuire au bout | de leur grande pincette |
6+6 |
a |
|
Myriel, Jean ValJean, | Marius et Cosette, |
6+6 |
a |
|
Vos Misérables, vous, | toute votre âme enfin. |
6+6 |
b |
|
Vos êtes un de ceux | dont Escobar a faim. |
6+6 |
b |
| 25 |
Vous voilà quelque peu | grillé comme Voltaire. |
6+6 |
a |
|
— Donc j’ai chaud en Espagne | et froid en Angleterre. |
6+6 |
a |
|
Tel est mon sort. ― La chose | est dans tous les journaux. |
6+6 |
b |
|
Ah ! Si vous n’étiez pas | chez ces bons huguenots ! |
6+6 |
b |
|
L’ennui, c’est qu’on ne peut | jusqu’ici vous poursuivre. |
6+6 |
a |
| 30 |
Ne pouvant rôtir l’homme, | on a flambé le livre. |
6+6 |
a |
|
— C’est le moins. ― Vous voyez | d’ici tous les détails. |
6+6 |
b |
|
De gros bonshommes noirs | devant de grands portails, |
6+6 |
b |
|
Un feu, de quoi brûler | une bibliothèque. |
6+6 |
a |
|
— Un évêque m’a fait | cet honneur ! ― Un évêque ? |
6+6 |
a |
| 35 |
Morbleu ! Pour vous damner | ils se sont assemblés, |
6+6 |
b |
|
Et ce n’est pas un seul, | c’est tous. ― Vous me comblez. » |
6+6 |
b |
|
Et nous rions. |
|
|
|
|
Et nous rions. Et puis | je rentre, et je médite. |
6+6 |
a |
|
Ils en sont là. |
|
|
|
|
Ils en sont là. Du temps | de Vénus Aphrodite, |
6+6 |
a |
|
Parfois, seule, écoutant | on ne sait quelles voix, |
6+6 |
b |
| 40 |
La déesse errait nue | et blanche au fond des bois ; |
6+6 |
b |
|
Elle marchait tranquille, | et sa beauté sans voiles, |
6+6 |
a |
|
Ses cheveux faits d’écume | et ses yeux faits d’étoiles, |
6+6 |
a |
|
Étaient dans la forêt | comme une vision ; |
6+6 |
b |
|
Cependant, retenant | leur respiration, |
6+6 |
b |
| 45 |
Voyant au loin passer | cette clarté, les faunes |
6+6 |
a |
|
S’approchaient ; l’ægipan, | le satyre aux yeux jaunes, |
6+6 |
a |
|
Se glissaient en arrière | ivres d’un vil désir, |
6+6 |
b |
|
Et brusquement tendaient | le bras pour la saisir, |
6+6 |
b |
|
Et le bois frissonnait, | et la surnaturelle, |
6+6 |
a |
| 50 |
Pâle, se retournait | sentant leur main sur elle. |
6+6 |
a |
|
Ainsi, dans notre siècle | aux mirages trompeurs, |
6+6 |
b |
|
La conscience humaine | a d’étranges stupeurs ; |
6+6 |
b |
|
Lumineuse, elle marche | en notre crépuscule, |
6+6 |
a |
|
Et tout à coup, devant | le faune, elle recule. |
6+6 |
a |
| 55 |
Tartuffe est là, nouveau | Satan d’un autre éden. |
6+6 |
b |
|
Nous constatons dans l’ombre, | à chaque instant, soudain, |
6+6 |
b |
|
Le vague allongement | de quelque griffe infâme |
6+6 |
a |
|
Et l’essai ténébreux | de nous prendre notre âme. |
6+6 |
a |
|
L’esprit humain se sent | tâté par un bourreau. |
6+6 |
b |
| 60 |
Mais doucement. On jette | au noir quemadero |
6+6 |
b |
|
Ce qu’on peut, mais plus tard | on fera mieux peut-être, |
6+6 |
a |
|
Et votre meurtrier | est timide ; il est prêtre. |
6+6 |
a |
|
Il vous demanderait | presque permission. |
6+6 |
b |
|
Il allume un brasier, | fait sa procession, |
6+6 |
b |
| 65 |
Met des bûches au feu, | du bitume au cilice, |
6+6 |
a |
|
Soit ; mais si gentiment | qu’après votre supplice |
6+6 |
a |
|
Vous riez. |
|
|
|
|
Vous riez. Grillandus | n’est plus que Loyola. |
6+6 |
b |
|
Vous lui dites : ma foi, | c’est drôle. Touchez là. |
6+6 |
b |
|
|
Eh bien, riez. C’est bon. | Attendez, imbéciles ! |
6+6 |
a |
| 70 |
Lui qui porte en ses yeux | l’âme des noirs Basiles, |
6+6 |
a |
|
Il rit de vous voir rire. | Il est Vichnou, Mithra, |
6+6 |
b |
|
Teutatès, et ce feu | pour rire grandira. |
6+6 |
b |
|
Ah ! Vous criez : bravo ! | Ta rage est ma servante. |
6+6 |
a |
|
Brûle mes livres. Bien, | très bien ! Pousse à la vente ! |
6+6 |
a |
| 75 |
Et lui songe. Il se dit : | — La chose a réussi. |
6+6 |
b |
|
Quand le livre est brûlé, | l’écrivain est roussi. |
6+6 |
b |
|
La suite à demain. — Vous, | vous raillez. Il partage |
6+6 |
a |
|
Votre joie, avec l’air | d’un prêtre de Carthage. |
6+6 |
a |
|
Il dit : leur cécité | toujours me protégea. |
6+6 |
b |
| 80 |
Sa mâchoire, qui rit | encor, vous mord déjà. |
6+6 |
b |
|
N’est-ce pas ? Ce brûleur | avec bonté nous traite, |
6+6 |
a |
|
Et son autodafé | n’est qu’une chaufferette ! |
6+6 |
a |
|
Ah ! Les vrais tourbillons | de flamme auront leur tour. |
6+6 |
b |
|
En elle, comme un œuf | contient le grand vautour, |
6+6 |
b |
| 85 |
La petite étincelle | a l’incendie énorme. |
6+6 |
a |
|
Attendez seulement | que la France s’endorme, |
6+6 |
a |
|
Et vous verrez. |
|
|
|
|
Et vous verrez. Peut-on | calculer le chemin |
6+6 |
b |
|
Que ferait pas à pas, | hier, aujourd’hui, demain, |
6+6 |
b |
|
L’effroyable tortue | avec ses pieds fossiles ? |
6+6 |
a |
| 90 |
Qui sait ? Bientôt peut-être | on aura des conciles ! |
6+6 |
a |
|
On entendra, qui sait ? | Un homme dire à Dieu : |
6+6 |
b |
|
— L’infaillible, c’est moi. | Place ! Recule un peu. ― |
6+6 |
b |
|
Quoi ! Recommence-t-on ? | Ciel ! Serait-il possible |
6+6 |
a |
|
Que l’homme redevînt | pâture, proie et cible ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Et qu’on revît les temps | difformes ! Qu’on revît |
6+6 |
b |
|
Le double joug qui tue | autant qu’il asservit ! |
6+6 |
b |
|
Qu’on revît se dresser | sur le globe, vil bouge, |
6+6 |
a |
|
Près du sceptre d’airain | la houlette en fer rouge ! |
6+6 |
a |
|
Nos pères l’ont subi, | ce double pouvoir-là ! |
6+6 |
b |
| 100 |
Nuit ! Mort ! Melchisédech | compliqué d’Attila ! |
6+6 |
b |
|
Ils ont vu sur leurs fronts, | eux parias sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Le côte à côte affreux | des deux sceptres dans l’ombre ; |
6+6 |
a |
|
Ils entendaient leur foudre | au fond du firmament, |
6+6 |
b |
|
Moins effrayante encor | que leur chuchotement. |
6+6 |
b |
| 105 |
— Prends les peuples, César. | ― Toi, Pierre, prends les âmes. |
6+6 |
a |
|
— Prends la pourpre, César. | ― Mais toi, qu’as-tu ? ― Les flammes. |
6+6 |
a |
|
— Et puis ? ― Cela suffit. | ― Régnons. |
|
|
|
|
— Et puis ? ― Cela suffit. ― Régnons. Âges hideux ! |
6+6 |
b |
|
L’homme blanc, l’homme sombre. | Ils sont un. Ils sont deux. |
6+6 |
b |
|
Là le guerrier, ici | le pontife ; et leurs suites, |
6+6 |
a |
| 110 |
Confesseurs, massacreurs, | tueurs, bourreaux, jésuites ! |
6+6 |
a |
|
Ô deuil ! Sur les bûchers | et les sanbenitos |
6+6 |
b |
|
Rome a, quatre cents ans, | braillé son vil pathos, |
6+6 |
b |
|
Jetant sur l’univers | terrifié qui souffre |
6+6 |
a |
|
D’une main l’eau bénite | et de l’autre le soufre. |
6+6 |
a |
| 115 |
Tous ces prêtres portaient | l’affreux masque aux trous noirs ; |
6+6 |
b |
|
Leurs mitres ressemblaient | dans l’ombre aux éteignoirs ; |
6+6 |
b |
|
Ils ont été la Nuit | dans l’obscur moyen-âge ; |
6+6 |
a |
|
Ils sont tout prêts à faire | encor ce personnage, |
6+6 |
a |
|
Et jusqu’en notre siècle, | à cette heure engourdi, |
6+6 |
b |
| 120 |
On les verrait, avec | leur torche en plein midi, |
6+6 |
b |
|
Avec leur crosse, avec | leurs bedeaux, populace, |
6+6 |
a |
|
Reparaître et rentrer, | s’ils trouvaient de la place |
6+6 |
a |
|
Pour passer, ô Voltaire, | entre Jean-Jacque et toi ! |
6+6 |
b |
|
|
Non, non, non ! Reculez, | faux pouvoir, fausse foi ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Oh ! La Rome des frocs ! | Oh ! L’Espagne des moines ! |
6+6 |
a |
|
Disparaissez ! Prêcheurs | captant les patrimoines ! |
6+6 |
a |
|
Bonnets carrés ! Camails ! | Capuchons ! Clercs ! Abbés ! |
6+6 |
b |
|
Tas d’horribles fronts bas, | tonsurés ou nimbés ! |
6+6 |
b |
|
Ô mornes visions | du tison et du glaive ! |
6+6 |
a |
| 130 |
Exécrable passé | qui toujours se relève |
6+6 |
a |
|
Et sur l’humanité | se dresse menaçant ! |
6+6 |
b |
|
Saulx-Tavanne, écumant | une écume de sang, |
6+6 |
b |
|
Criant : égorgez tout ! | Dieu fera le triage ! |
6+6 |
a |
|
La juive de seize ans | brûlée au mariage |
6+6 |
a |
| 135 |
De Charles deux avec | Louise d’Orléans, |
6+6 |
b |
|
Et dans l’autodafé | plein de brasiers béants |
6+6 |
b |
|
Offerte aux fiancés | comme un cierge de noce ; |
6+6 |
a |
|
Campanella brisé | par l’église féroce ; |
6+6 |
a |
|
Jordan Bruno lié | sous un ruisseau de poix |
6+6 |
b |
| 140 |
Qui ronge par sa flamme | et creuse par son poids ; |
6+6 |
b |
|
D’Albe qui dans l’horreur | des bûchers se promène |
6+6 |
a |
|
Séchant sa main sanglante | à cette braise humaine ; |
6+6 |
a |
|
Galilée abaissant | ses genoux repentants ; |
6+6 |
b |
|
La place d’Abbeville | où Labarre à vingt ans, |
6+6 |
b |
| 145 |
Pour avoir chansonné | toute cette canaille, |
6+6 |
a |
|
Eut la langue arrachée | avec une tenaille, |
6+6 |
a |
|
Et hurla dans le feu, | tordant ses noirs moignons ; |
6+6 |
b |
|
Le marché de Rouen | dont les sombres pignons |
6+6 |
b |
|
Ont le rouge reflet | de ton supplice, ô Jeanne ! |
6+6 |
a |
| 150 |
Huss brûlé par Martin, | l’aigle tué par l’âne ; |
6+6 |
a |
|
Farnèse et Charles-Quint, | Grégoire et Sigismond, |
6+6 |
b |
|
Toujours ensemble assis | comme au sommet d’un mont, |
6+6 |
b |
|
À leurs pieds toute l’âme | humaine épouvantée |
6+6 |
a |
|
Sous cet effrayant Dieu | qui fait le monde athée ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Ce passé m’apparaît ! | Vous me faites horreur, |
6+6 |
b |
|
Croulez, toi monstre pape, | et toi monstre empereur ! |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
