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À force d’insulter⎟ les vaillants et les justes, |
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À force de flatter⎟ les trahisons augustes, |
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À force d’être abject⎟ et d’ajuster des tas |
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De sophismes hideux⎟ aux plus noirs attentats, |
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Cet homme espère atteindre⎟ aux grandeurs ; il s’essouffle |
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À passer scélérat,⎟ lui qui n’est que maroufle. |
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Ce pédagogue aspire⎟ au grade de coquin. |
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Ce rhéteur, ver de terre⎟ et de lettres, pasquin |
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Qui s’acharne sur nous⎟ et dont toujours nous rîmes, |
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Tâche d’être promu⎟ complice des grands crimes. |
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Il raillait l’art, et c’est⎟ tout simple en vérité, |
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La laideur est aveugle⎟ et sourde à la beauté. |
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Mais être un idiot⎟ ne peut plus lui suffire, |
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Il est jaloux du tigre⎟ à qui la peur dit : sire ! |
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Il veut être aussi lui⎟ sénateur des forêts ; |
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Il veut avoir, ainsi⎟ que Montluc ou Verrès, |
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Sa caverne ou sa cage⎟ avec grilles et trappes |
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Dans la ménagerie⎟ énorme des satrapes. |
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Ah çà, tu perds ton temps⎟ et ta peine, grimaud ! |
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Aliboron n’est pas⎟ aisément Béhémoth ; |
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Le burlesque n’est pas⎟ facilement sinistre ; |
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Fusses-tu meurtrier,⎟ tu demeurerais cuistre. |
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Quand ces êtres sanglants⎟ qu’il te plaît d’envier, |
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Mammons que hait Tacite⎟ et qu’admire Cuvier, |
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Sont là, brigands et dieux,⎟ on n’entre pas d’emblée |
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Dans leur épouvantable⎟ et royale assemblée. |
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Devenir historique !⎟ Impossible pour toi. |
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Sortir du mépris simple⎟ et compter dans l’effroi, |
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Toi, jamais ! Ton front bas⎟ exclut ce noir panache. |
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Ton sort est d’être, jeune,⎟ inepte ; et, vieux, ganache. |
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Vers l’avancement vrai⎟ tu n’as point fait un pas ; |
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Tu te gonfles, crapaud,⎟ mais tu n’augmentes pas ; |
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Si Myrmidon croissait,⎟ ce serait du désordre ; |
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Tu parviens à ramper⎟ sans parvenir à mordre. |
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La nature n’a pas⎟ de force à dépenser |
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Pour te faire grandir⎟ et te faire pousser. |
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Quoi donc ! N’est-elle point⎟ l’impassible nature ? |
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Parce que des têtards,⎟ nourris de pourriture, |
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Souhaitent devenir⎟ dragons et caïmans, |
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Elle consentirait⎟ à ces grossissements ! |
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Le ver serait boa !⎟ L’huître deviendrait l’hydre ! |
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Locuste empoisonnait⎟ le vin, et non le cidre ; |
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L’enfer fit Arétin⎟ terrible, et non Brusquet. |
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Un avorton ne peut⎟ qu’avorter. Le roquet |
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S’efforce d’être loup,⎟ mais il s’arrête en route. |
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Le ciel mystérieux⎟ fait des guépards sans doute, |
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De fiers lions bandits,⎟ pires que les démons, |
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Des éléphants, des ours ;⎟ mais il livre les monts, |
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Les antres et les bois⎟ à leur majesté morne ! |
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Mais il lui faut l’espace⎟ et les sables sans borne |
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Et l’immense désert⎟ pour les démuseler ! |
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Le chat qui veut rugir⎟ ne peut que miauler ; |
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En vain il copierait⎟ le grand jaguar lyrique |
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Errant sur la falaise⎟ au bord des mers d’Afrique, |
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Et la panthère horrible,⎟ et le lynx moucheté ; |
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Dieu ne fait pas monter⎟ jusqu’à la dignité |
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De crime, de furie⎟ et de scélératesse, |
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Cette méchanceté⎟ faite de petitesse. |
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Les montagnes, pignons⎟ et murs de granit noir |
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D’où tombent les torrents⎟ affreux, riraient de voir |
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Ce preneur de souris⎟ rôder sur leur gouttière. |
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Un nain ne devient pas⎟ géant au vestiaire. |
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Pour être un dangereux⎟ et puissant animal, |
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Il faut qu’un grand rayon⎟ tombe sur vous ; le mal |
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N’arrive pas toujours⎟ à sa hideuse gloire. |
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Dieu tolère, c’est vrai,⎟ la création noire, |
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Mais d’aussi plats que toi⎟ ne sont pas exaucés. |
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Tu ne parviendras pas,⎟ drôle, à t’enfler assez |
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Pour être un python vaste⎟ et sombre au fond des fanges ; |
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Tu n’égaleras point⎟ ces reptiles étranges |
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Dont l’œil aux soupiraux⎟ de l’enfer est pareil. |
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Tu demeureras laid,⎟ faible et mou. Le soleil |
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Dédaigne le lézard,⎟ candidat crocodile. |
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