LA PITIÉ SUPRÊME |
I |
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Les profondeurs étaient⎟ nocturnes et funèbres ; |
6+6 |
a |
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Un bruit farouche, obscur,⎟ fait avec des ténèbres, |
6+6 |
a |
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Roulait dans l’infini⎟ qui sait le noir secret ; |
6+6 |
b |
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Ce bruit était pareil⎟ au cri que jetterait |
6+6 |
b |
5 |
Quelque âme immense et sombre⎟ à travers l’étendue, |
6+6 |
a |
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Luttant contre l’abîme⎟ et volant éperdue ; |
6+6 |
a |
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Puis cela devenait⎟ un tumulte de voix ; |
6+6 |
b |
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Toute la nuit grondait⎟ et pleurait à la fois |
6+6 |
b |
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Comme si l’horizon⎟ fauve et crépusculaire |
6+6 |
a |
10 |
N’était formé que d’ombre⎟ et plein que de colère ; |
6+6 |
a |
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Clameur rauque ! il semblait⎟ qu’ensemble on entendît |
6+6 |
b |
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L’orageuse rumeur⎟ d’une mer qui bondit |
6+6 |
b |
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Et les voix d’un forum⎟ qui parle et délibère. |
6+6 |
a |
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― Honte, anathème, enfer,⎟ deuil ! Tibère ! Tibère ! |
6+6 |
a |
15 |
Tibère ! ― et d’autres noms,⎟ mêlés à celui-là, |
6+6 |
b |
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Passaient : ― Procuste ! Achab !⎟ Denys ! Caligula ! |
6+6 |
b |
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Sanche ! Alonze ! Clovis !⎟ Sennachérib ! Cambyse ! |
6+6 |
a |
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Louis onze ! malheur !⎟ mort ! opprobre ! ― et la bise |
6+6 |
a |
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Était comme une foule,⎟ et de ces noms proscrits |
6+6 |
b |
20 |
Chaque syllabe était⎟ faite de mille cris ; |
6+6 |
b |
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Et j’entendais : ― Saül !⎟ Omar ! Ivan ! Clotaire ! ― |
6+6 |
a |
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Et de tout l’océan⎟ et de toute la terre, |
6+6 |
a |
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Des chaumes, des palais,⎟ des masures, des vents, |
6+6 |
b |
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Des croix, des millions⎟ de lèvres des vivants, |
6+6 |
b |
25 |
Des mâchoires des morts⎟ grinçant leur affreux rire, |
6+6 |
a |
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Des fumiers où croupit⎟ ce qui ne peut s’écrire, |
6+6 |
a |
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Ces noms sortaient ainsi⎟ que d’horribles oiseaux ; |
6+6 |
b |
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Les squelettes n’avaient⎟ qu’à remuer leurs os |
6+6 |
b |
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Pour en faire jaillir⎟ un de ces noms sinistres ; |
6+6 |
a |
30 |
Et des larves de rois,⎟ des ombres de ministres, |
6+6 |
a |
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Richelieu, Louis treize,⎟ Arcadius, Rufin, |
6+6 |
b |
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Fuyaient ; on entendait⎟ des voix dire : ― J’ai faim ! |
6+6 |
b |
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J’ai froid ! quand donc viendra⎟ le jour ? la terre est noire ! |
6+6 |
a |
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C’était le grand sanglot⎟ tragique de l’histoire ; |
6+6 |
a |
35 |
C’était l’éternel peuple,⎟ indigné, solennel, |
6+6 |
b |
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Terrible, maudissant⎟ le tyran éternel. |
6+6 |
b |
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※ |
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O malédiction,⎟ d’où viens-tu, misérable ? |
6+6 |
a |
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La bouche d’où tu sors,⎟ c’est la plaie incurable, |
6+6 |
a |
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C’est l’égout où le sang⎟ filtre en rouges caillots, |
6+6 |
b |
40 |
C’est l’entaille que font⎟ les haches aux billots, |
6+6 |
b |
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C’est le tombeau béant,⎟ c’est la fosse entr’ouverte |
6+6 |
a |
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D’on ne sait quelle haleine⎟ agitant l’herbe verte. |
6+6 |
a |
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O malédiction,⎟ d’où viens-tu ? De la nuit. |
6+6 |
b |
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La dernière clarté⎟ sous toi s’évanouit ; |
6+6 |
b |
45 |
Tu viens après le Crime,⎟ et répands sur le monde |
6+6 |
a |
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Une autre obscurité⎟ qui n’est pas moins profonde, |
6+6 |
a |
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Et la façon dont toi,⎟ le Deuil, tu le combats |
6+6 |
b |
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Fait tomber la pensée⎟ et l’âme encor plus bas ; |
6+6 |
b |
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Et rien ne vit, et rien⎟ n’éclôt, et rien ne crée, |
6+6 |
a |
50 |
Et rien ne se console⎟ en ton horreur sacrée ; |
6+6 |
a |
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Ce n’est qu’avec l’éclair⎟ que tu veux éclairer ; |
6+6 |
b |
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Tu ne veux que punir,⎟ damner, désespérer, |
6+6 |
b |
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Spectre, et tu fais servir⎟ à ces fatals usages |
6+6 |
a |
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Les esprits, les rayons,⎟ les poètes, les sages, |
6+6 |
a |
55 |
Tout ce qui vient d’en haut,⎟ tout ce qui vient de Dieu ; |
6+6 |
b |
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Ta caverne, fermée⎟ au ciel clément et bleu, |
6+6 |
b |
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N’admet qu’un flamboiement⎟ lugubre sous son porche ; |
6+6 |
a |
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Un astre dans ta main⎟ deviendrait une torche ; |
6+6 |
a |
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Si tu pouvais, du fond⎟ de ton puits sépulcral, |
6+6 |
b |
60 |
Prendre à Saturne en feu⎟ son cercle sidéral, |
6+6 |
b |
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Hélas, tu n’en ferais⎟ que l’anneau d’une chaîne ; |
6+6 |
a |
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O malédiction,⎟ tu te nommes la Haine ; |
6+6 |
a |
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Tu ne tends pas les bras,⎟ non, tu montres les poings. |
6+6 |
b |
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Et je restai rêveur.⎟ ― Es-tu juste du moins ? |
6+6 |
b |
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65 |
La malédiction a répondu : — Je souffre. |
6+6 |
a |
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Je juge. Le volcan,⎟ hagard, crache le soufre, |
6+6 |
a |
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L’âpre océan l’écume,⎟ et l’homme la douleur. |
6+6 |
b |
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Je suis ce qui déborde⎟ et tombe du malheur. |
6+6 |
b |
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Je suis l’affliction⎟ terrestre qui réclame, |
6+6 |
a |
70 |
Et s’irrite et grandit⎟ jusqu’à devenir flamme ; |
6+6 |
a |
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Je suis le râle amer⎟ de ce globe fatal ; |
6+6 |
b |
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Je suis le hurlement⎟ du sombre piédestal ; |
6+6 |
b |
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Pourquoi m’insultes-tu,⎟ moi qui pleure ? L’ulcère |
6+6 |
a |
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N’a-t-il donc plus le droit⎟ de dénoncer la serre, |
6+6 |
a |
75 |
La dent et la tenaille ?⎟ et, quelle est ton erreur ! |
6+6 |
b |
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C’est moi le deuil ; c’est moi⎟ l’effroi ; c’est moi l’horreur ; |
6+6 |
b |
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L’étoile flamboyante⎟ allongée en épée, |
6+6 |
a |
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C’est moi ; je suis l’immense⎟ et funèbre épopée |
6+6 |
a |
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Qu’écrit au mur du crime⎟ une lugubre main. |
6+6 |
b |
80 |
Et quant à ma justice,⎟ ô ver de terre humain, |
6+6 |
b |
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Je m’appelle Isaïe⎟ et je m’appelle Dante. ― |
6+6 |
a |
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Quel esprit ne plierait⎟ sous cette voix grondante ? |
6+6 |
a |
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Elle est la conscience ;⎟ elle a raison ; pourtant |
6+6 |
b |
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Après qu’elle a parlé⎟ le cœur n’est pas content, |
6+6 |
b |
85 |
Et l’on entend, au fond⎟ de l’infini qui pense, |
6+6 |
a |
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Comme un profond soupir⎟ d’une autre conscience ; |
6+6 |
a |
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Et le songeur frissonne⎟ et reste soucieux |
6+6 |
b |
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Entre ce cri terrestre⎟ et ce soupir des cieux. |
6+6 |
b |
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Oh ! ces Dantes géants,⎟ ces vastes Isaïes ! |
6+6 |
a |
90 |
Ils frappent les fronts vils⎟ et les têtes haïes ; |
6+6 |
a |
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Ils ont pour loi punir,⎟ trancher, supplicier ; |
6+6 |
b |
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Ils sont la probité⎟ sinistre de l’acier ; |
6+6 |
b |
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Nul homme n’est plus grand⎟ sous le ciel solitaire |
6+6 |
a |
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Que ces archanges froids⎟ et tristes de la terre ; |
6+6 |
a |
95 |
Ils sont les punisseurs ;⎟ quand, jadis tout-puissant, |
6+6 |
b |
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Songeant qu’il reste encor⎟ dans ses ongles du sang, |
6+6 |
b |
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Un coupable franchit,⎟ tremblant, presque en prière, |
6+6 |
a |
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La porte de la tombe,⎟ il les trouve derrière ; |
6+6 |
a |
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De tous les jours du crime⎟ ils ont le lendemain ; |
6+6 |
b |
100 |
Une balance énorme⎟ oscille dans leur main ; |
6+6 |
b |
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La nuit a pour sommet⎟ leur formidable gloire ; |
6+6 |
a |
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Ils sont les juges d’ombre,⎟ ils sont l’équité noire ; |
6+6 |
a |
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Mais, gouffres ! laissez-moi,⎟ quel que soit le chemin, |
6+6 |
b |
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M’évader d’un coup d’aile⎟ étrange et surhumain, |
6+6 |
b |
105 |
Et m’enfuir, et chercher⎟ la justice étoilée ! |
6+6 |
a |
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II |
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Regardez cet enfant⎟ de cinq ans ; la feuillée |
6+6 |
a |
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N’a pas d’oiseau plus pur,⎟ plus frais, plus ébloui ; |
6+6 |
b |
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La bénédiction⎟ semble sortir de lui ; |
6+6 |
b |
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Tout en lui dit : ― Vivez !⎟ aimez-moi ! je vous aime. ― |
6+6 |
a |
110 |
Il est fait de candeur⎟ et de grâce suprême ; |
6+6 |
a |
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Quoiqu’il ignore tout,⎟ il a l’air d’un flambeau ; |
6+6 |
b |
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Trait d’union de l’aube⎟ à l’ombre, il est si beau |
6+6 |
b |
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Et si doux qu’on dirait⎟ que l’église et la fable |
6+6 |
a |
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Ont dû, pour composer⎟ cette tête ineffable, |
6+6 |
a |
115 |
Mêler l’enfant Jésus⎟ et l’enfant Cupidon ; |
6+6 |
b |
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Son regard ingénu⎟ fait l’effet d’un pardon ; |
6+6 |
b |
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Et l’homme le plus dur⎟ lui-même est sans défense |
6+6 |
a |
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Devant cette adorable⎟ et radieuse enfance ; |
6+6 |
a |
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Il est colombe, il est⎟ agneau ; ses cheveux d’or |
6+6 |
b |
120 |
Rayonnent ; il caresse⎟ et chante ; il est encor |
6+6 |
b |
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Tout plein de la bonté⎟ divine ; il en arrive ; |
6+6 |
a |
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C’est le nouveau venu⎟ de la céleste rive ; |
6+6 |
a |
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On dirait un petit⎟ archange éblouissant ; |
6+6 |
b |
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Il monte sur un trône ;⎟ oh non ! il y descend ; |
6+6 |
b |
125 |
Pourtant on sent en lui⎟ la pauvre âme asservie, |
6+6 |
a |
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La faiblesse profonde⎟ et sombre de la vie ; |
6+6 |
a |
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Si beau qu’il soit, c’est l’homme⎟ avec son frêle esprit ; |
6+6 |
b |
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C’est de l’infirmité⎟ charmante qui sourit ; |
6+6 |
b |
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Notre fragilité⎟ redoutable et frivole |
6+6 |
a |
130 |
Se mêle, ombre terrestre,⎟ à sa blanche auréole ; |
6+6 |
a |
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Son pas tremble, et son front⎟ ploie ainsi qu’un roseau ; |
6+6 |
b |
|
Mais il n’en est pas moins⎟ l’innocent du berceau, |
6+6 |
b |
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Et dans ses beaux yeux clairs⎟ où l’amour semble éclore |
6+6 |
a |
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Il a du paradis⎟ toute l’immense aurore. |
6+6 |
a |
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135 |
À présent regardez⎟ cet homme, Villeroy ; |
6+6 |
b |
|
Il vient, l’ange le voit⎟ approcher sans effroi, |
6+6 |
b |
|
Et cet homme, du haut⎟ du balcon de Versaille, |
6+6 |
a |
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Lui montre au loin la foule⎟ énorme qui tressaille |
6+6 |
a |
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Et s’agite et se meut,⎟ bonne et calme d’ailleurs, |
6+6 |
b |
140 |
Le grand fourmillement⎟ des hommes travailleurs, |
6+6 |
b |
|
Les pas, les fronts, les yeux,⎟ l’ouvrier aux bras rudes, |
6+6 |
a |
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Les ondulations⎟ des vastes multitudes, |
6+6 |
a |
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La ville aux mille bruits⎟ vivants, graves et doux, |
6+6 |
b |
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Et dit à cet enfant :⎟ Tout ce peuple est à vous ! |
6+6 |
b |
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145 |
Vous avez ces enfants,⎟ ces hommes et ces femmes ; |
6+6 |
a |
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Vous possédez les corps,⎟ vous possédez, les âmes ; |
6+6 |
a |
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À vous leur toit, à vous⎟ leur or, à vous leur sang ; |
6+6 |
b |
|
Le champ et la maison⎟ sont à vous ; ce passant |
6+6 |
b |
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Vous appartient ; soufflez⎟ si vous voulez qu’il meure ; |
6+6 |
a |
150 |
Toute vie est à vous,⎟ en tous lieux, à toute heure ; |
6+6 |
a |
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Ce vieillard au front chauve⎟ est une chose à vous ; |
6+6 |
b |
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Tous les hommes sont faits⎟ pour plier les genoux, |
6+6 |
b |
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Vous seul êtes créé⎟ pour vivre tête haute ; |
6+6 |
a |
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Tous se trompent, vous seul⎟ ne faites pas de faute ; |
6+6 |
a |
155 |
Dieu ne compte que vous,⎟ vous seul, au milieu d’eux ; |
6+6 |
b |
|
Votre droit est le droit⎟ de Dieu même ; et tous deux |
6+6 |
b |
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Vous régnez, devant vous⎟ le monde doit se taire ; |
6+6 |
a |
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Dieu n’a pas le ciel plus⎟ que vous n’avez la terre ; |
6+6 |
a |
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Il est votre pensée⎟ et vous êtes son bras ; |
6+6 |
b |
160 |
Il est roi de là-haut⎟ et vous Dieu d’ici-bas. |
6+6 |
b |
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Tout ce peuple est à vous.⎟ |
|
|
|
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Tout ce peuple est à vous. Le pauvre enfant écoute. |
6+6 |
a |
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Qui donc vient de parler ?⎟ C’est le démon sans doute ; |
6+6 |
a |
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Non, c’est l’homme ; fatal⎟ parce qu’il est rampant ; |
6+6 |
b |
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Le courtisan est fait⎟ du ventre du serpent. |
6+6 |
b |
165 |
Affreux souffle embaumé⎟ de la bouche pourrie ! |
6+6 |
a |
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Crime ! ô le plus hideux⎟ des meurtres, flatterie ! |
6+6 |
a |
|
O de tous les poisons⎟ le plus lâche, le miel ! |
6+6 |
b |
|
Crever les yeux d’une âme⎟ à peine hors du ciel ! |
6+6 |
b |
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Submerger dans l’orgueil⎟ une raison qui flotte ! |
6+6 |
a |
170 |
Dessécher un enfant,⎟ hélas ! faire un despote ! |
6+6 |
a |
|
Faire un prodigieux⎟ égoïste ! un tyran |
6+6 |
b |
|
Arrêtant le progrès⎟ sur le divin cadran ! |
6+6 |
b |
|
Faire un être effréné⎟ qui dira : — Je suis l’arche ! |
6+6 |
a |
|
Je suis l’autel ! ― pour qui⎟ le genre humain en marche, |
6+6 |
a |
175 |
Le bien, le mal, les yeux⎟ en pleurs, l’homme vivant, |
6+6 |
b |
|
Ne seront que de l’ombre⎟ et du bruit et du vent ! |
6+6 |
b |
|
Déchaîner un sinistre⎟ avenir dans le Louvre ! |
6+6 |
a |
|
Abuser du moment⎟ où toute lèvre s’ouvre |
6+6 |
a |
|
Pour lui verser ce philtre⎟ exécrable et nouveau ! |
6+6 |
b |
180 |
Dénaturer un cœur !⎟ forcener un cerveau ! |
6+6 |
b |
|
Enivrer l’ignorance,⎟ enivrer l’innocence |
6+6 |
a |
|
Du formidable vin⎟ de la toute-puissance ! |
6+6 |
a |
|
Mettre, avec un sourire⎟ abject et triomphant, |
6+6 |
b |
|
Tout un peuple, hochet,⎟ dans la main d’un enfant, |
6+6 |
b |
185 |
Et les laisser rouler⎟ l’un et l’autre aux abîmes ! |
6+6 |
a |
|
Penseur ! qui que tu sois,⎟ ce sont là deux victimes. |
6+6 |
a |
|
Plains ce peuple, mais plains⎟ l’enfant qu’on abrutit. |
6+6 |
b |
|
Mères ! ayez pitié⎟ de ce pauvre petit ! |
6+6 |
b |
|
Pendant qu’un assassin⎟ sur son âme se dresse, |
6+6 |
a |
190 |
Tuant en lui l’amour,⎟ la vertu, la tendresse, |
6+6 |
a |
|
Prenant ses bons instincts,⎟ traître, et les étouffant, |
6+6 |
b |
|
Il est là, doux et seul,⎟ et rien ne le défend. |
6+6 |
b |
|
Oh ! l’éducation !⎟ quel bienfait, ou quel crime ! |
6+6 |
a |
|
Frêle tête d’enfant⎟ qu’un idiot déprime ! |
6+6 |
a |
195 |
Sombre adulation⎟ qui mêle et qui pétrit |
6+6 |
b |
|
L’infini, l’absolu,⎟ dans un chétif esprit ! |
6+6 |
b |
|
Qui fait que désormais,⎟ la prenant à la lettre, |
6+6 |
a |
|
Un homme faible et né⎟ d’une femme va mettre |
6+6 |
a |
|
Son triste crâne étroit,⎟ fait pour durer si peu, |
6+6 |
b |
200 |
En équilibre avec⎟ le front même de Dieu, |
6+6 |
b |
|
Avec le profond ciel⎟ plein d’ombre et plein de joie, |
6+6 |
a |
|
Avec ce grand cerveau⎟ de l’abîme où flamboie |
6+6 |
a |
|
Le lever effrayant⎟ des constellations ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Et Louis quinze est fait.⎟ |
|
|
|
※ |
|
Et Louis quinze est fait. O transformations ! |
6+6 |
b |
205 |
Oui, c’est fini ; l’enfant⎟ a bu la coupe sombre ; |
6+6 |
a |
|
Sa débile raison⎟ s’évanouit et sombre ; |
6+6 |
a |
|
― Tout ce peuple est à vous !⎟ ― mot d’où Tibère sort ! |
6+6 |
b |
|
Breuvage qui rendrait⎟ insensé le plus fort ! |
6+6 |
b |
|
Noir nectar ! cette mort⎟ de son âme, il y goûte ; |
6+6 |
a |
210 |
Quelque chose de lui⎟ s’éteint sous chaque goutte ; |
6+6 |
a |
|
Et le voilà qui va⎟ chanceler à jamais ! |
6+6 |
b |
|
Il sera le passant⎟ ivre des hauts sommets. |
6+6 |
b |
|
― Tout ce peuple est à vous !⎟ ― mot terrible ! à mesure |
6+6 |
a |
|
Qu’il y songe, il en sent⎟ plus avant la morsure ; |
6+6 |
a |
215 |
Une stupide joie⎟ avec un vaste ennui ; |
6+6 |
b |
|
Quelqu’un qui n’est pas lui⎟ se développe en lui ; |
6+6 |
b |
|
L’ignorance en son cœur⎟ filtre, marais immonde ; |
6+6 |
a |
|
Que sert de lire un livre⎟ étant maître du monde ? |
6+6 |
a |
|
Apprendre, étudier,⎟ travailler, à quoi bon |
6+6 |
b |
220 |
Puisqu’on est roi de France,⎟ impeccable, Bourbon ? |
6+6 |
b |
|
Oh ! songer que ce trône⎟ et ce sceptre et ce glaive |
6+6 |
a |
|
Aboutissent au vide,⎟ à la furie, au rêve, |
6+6 |
a |
|
Que cette clarté perd⎟ celui qu’elle conduit, |
6+6 |
b |
|
Et que cette splendeur⎟ énorme est de la nuit ! |
6+6 |
b |
|
225 |
Donc la terre est à lui,⎟ les hommes et les femmes ! |
6+6 |
a |
|
Toutes les passions⎟ l’allument de leurs flammes ; |
6+6 |
a |
|
Sa volonté devient⎟ plus fauve à tout moment ; |
6+6 |
b |
|
Il grandit ; et l’on sent⎟ poindre lugubrement |
6+6 |
b |
|
L’ongle du tigre au bout⎟ des ailes de l’archange ; |
6+6 |
a |
230 |
Il ne sait même pas⎟ qu’il déchoit et qu’il change ; |
6+6 |
a |
|
Il s’ignore imbécile,⎟ il s’ignore méchant, |
6+6 |
b |
|
Tant dans la voie obscure,⎟ hélas, il va penchant ! |
6+6 |
b |
|
Il vivra maintenant⎟ hors du vrai, dans un songe, |
6+6 |
a |
|
Ayant en lui, dans l’ombre⎟ où son rêve le plonge, |
6+6 |
a |
235 |
La chimère de plus,⎟ l’humanité de moins ; |
6+6 |
b |
|
Plein d’opprobres devant⎟ tous les peuples témoins, |
6+6 |
b |
|
Il est cynique, il est⎟ infâme, il est horrible ; |
6+6 |
a |
|
Il foule de l’azur⎟ la frontière impossible ; |
6+6 |
a |
|
Il se suppose au ciel⎟ et l’enfer en lui croît ; |
6+6 |
b |
240 |
Il dit : Tout m’est permis,⎟ et seul j’existe. Il croit |
6+6 |
b |
|
Avoir sous ses talons⎟ de la poussière d’astres ; |
6+6 |
a |
|
S’il en tire un plaisir,⎟ qu’importe cent désastres ! |
6+6 |
a |
|
Chaque jour il descend⎟ la honte d’un degré ; |
6+6 |
b |
|
Il délire ; il peut bien⎟ tourmenter à son gré |
6+6 |
b |
245 |
Le peuple, puisque Dieu⎟ tourmente la nuée ; |
6+6 |
a |
|
Il prend la vierge et fait⎟ une prostituée ; |
6+6 |
a |
|
Quoi ! n’est-il pas le roi,⎟ le maître, le seigneur ? |
6+6 |
b |
|
L’homme lui doit son sang,⎟ la femme son honneur ; |
6+6 |
b |
|
Quoi qu’il fasse, il contient⎟ le droit et le mystère ; |
6+6 |
a |
250 |
S’il lui plaît de manger⎟ de la fange, la terre, |
6+6 |
a |
|
Qui l’adorerait loup,⎟ l’adorera pourceau ; |
6+6 |
b |
|
Chaque vice à son tour⎟ met sur son front le sceau ; |
6+6 |
b |
|
Il fait de la puissance⎟ un effort inutile ; |
6+6 |
a |
|
Il a sous lui son siècle⎟ en travail qu’il mutile ; |
6+6 |
a |
255 |
Il tient le sceptre ainsi⎟ qu’un aveugle un bâton ; |
6+6 |
b |
|
De toutes les grandeurs⎟ redoutable avorton, |
6+6 |
b |
|
Être sans nom, qui, frêle⎟ et misérable en somme, |
6+6 |
a |
|
Fait de cendre et promis⎟ aux vers, n’est plus un homme, |
6+6 |
a |
|
Ayant un idéal⎟ immonde pour milieu, |
6+6 |
b |
260 |
Échoué dans le monstre⎟ à mi-chemin du dieu. |
6+6 |
b |
|
|
III |
|
Maintenant, que chacun⎟ sonde son propre abîme. |
6+6 |
a |
|
Voyons, quiconque vit,⎟ faible, fort, grand, infime, |
6+6 |
a |
|
Riche, pauvre, l’heureux,⎟ celui qui va pieds nus, |
6+6 |
b |
|
Les passants de la rue⎟ et les premiers venus, |
6+6 |
b |
265 |
Celui qui perd sa vie⎟ et celui qui la gagne, |
6+6 |
a |
|
Nous tous, supposons-nous⎟ portés sur la montagne, |
6+6 |
a |
|
Supposons-nous l’enfant,⎟ l’ignorant, l’innocent, |
6+6 |
b |
|
Avec le genre humain⎟ sous nos regards gisant, |
6+6 |
b |
|
Et la terre à nos pieds,⎟ vertigineuse et grande, |
6+6 |
a |
270 |
Qu’on nous donne ! ― À présent,⎟ qu’une voix nous demande |
6+6 |
a |
|
À nous qui sommes là,⎟ béants, sans point d’appui : |
6+6 |
b |
|
― Est-il un seul de vous⎟ qui réponde de lui ? |
6+6 |
b |
|
Est-il un seul de vous⎟ qui dise : Je suis l’être |
6+6 |
a |
|
Que n’éblouira point⎟ cette vaste fenêtre |
6+6 |
a |
275 |
Du pouvoir radieux,⎟ gigantesque et charmant ; |
6+6 |
b |
|
L’âme supérieure⎟ à l’empoisonnement ; |
6+6 |
b |
|
Je suis l’enfant plus sage⎟ et plus fort que l’ivresse, |
6+6 |
a |
|
Et je ne croirai point⎟ la voix qui me caresse ; |
6+6 |
a |
|
La terre apparaîtra⎟ comme un banquet joyeux, |
6+6 |
b |
280 |
Le monde s’offrira,⎟ je fermerai les yeux ; |
6+6 |
b |
|
On me tendra l’orgueil,⎟ la volupté, la gloire, |
6+6 |
a |
|
Et je refuserai,⎟ moi l’ignorant, d’y boire ; |
6+6 |
a |
|
Moi qui ne saurai rien,⎟ je devinerai tout ! |
6+6 |
b |
|
Est-il un seul de vous⎟ qui verra tout à coup, |
6+6 |
b |
285 |
Grâce aux hommes de ruse⎟ et de scélératesse, |
6+6 |
a |
|
S’ouvrir, sous sa faiblesse⎟ et sous sa petitesse, |
6+6 |
a |
|
Ce gouffre de splendeur,⎟ sans en devenir fou ? |
6+6 |
b |
|
Devant le monde entier⎟ fléchissant le genou |
6+6 |
b |
|
Et la toute-puissance⎟ étoilée et terrible, |
6+6 |
a |
290 |
Est-il un seul de vous⎟ qui s’affirme infaillible ? ― |
6+6 |
a |
|
Qui donc, hors Jésus-Christ,⎟ osera dire : Moi ! |
6+6 |
b |
|
|
Reculez, reculez⎟ devant ce gouffre : roi ! |
6+6 |
b |
|
Devant ce noir sommet⎟ des vertiges : le trône ! |
6+6 |
a |
|
|
O vivants, soyez bons,⎟ priez, faites l’aumône. |
6+6 |
a |
295 |
À qui l’aumône ? À tous.⎟ Souvenez-vous qu’ici |
6+6 |
b |
|
La compassion sainte⎟ est une aumône aussi, |
6+6 |
b |
|
Et que la charité⎟ qui nourrit et désarme, |
6+6 |
a |
|
Tombe des mains obole⎟ et tombe du cœur larme ! |
6+6 |
a |
|
|
IV |
|
Tyrannie ! escalier⎟ qui dans le mal descend ! |
6+6 |
b |
300 |
Obscur, vertigineux,⎟ fatal, croulant, glissant ! |
6+6 |
b |
|
Toutes les marches vont⎟ décroissant de lumière ; |
6+6 |
a |
|
Et malheur à qui met⎟ le pied sur la première ! |
6+6 |
a |
|
C’est la spirale infâme⎟ et traître aboutissant |
6+6 |
b |
|
À l’ombre, et vous teignant⎟ les semelles de sang. |
6+6 |
b |
305 |
La conscience aveugle⎟ y mène l’âme sourde. |
6+6 |
a |
|
À chaque pas qu’on fait,⎟ la chair devient plus lourde ; |
6+6 |
a |
|
L’animal sur l’esprit⎟ pèse de plus en plus, |
6+6 |
b |
|
Et l’on se sent du souffle⎟ universel exclus ; |
6+6 |
b |
|
Aujourd’hui c’est la faute⎟ et demain c’est le crime ; |
6+6 |
a |
310 |
On tuera demain ceux⎟ qu’aujourd’hui l’on opprime. |
6+6 |
a |
|
|
Et l’on descend ainsi⎟ que dans un rêve ; et l’air |
6+6 |
b |
|
Est plein de visions ;⎟ et, dans un blême éclair, |
6+6 |
b |
|
Tous les masques qui sont⎟ l’épouvante du monde, |
6+6 |
a |
|
Le lâche, le félon,⎟ le féroce, l’immonde, |
6+6 |
a |
315 |
Des profils effarés⎟ et des visages fous |
6+6 |
b |
|
Flottent… |
|
|
|
|
Flottent… ― C’est toi, Caïn ?⎟ Noirs Césars, est-ce vous ? |
6+6 |
b |
|
L’odeur des encensoirs⎟ aux odeurs d’ossuaires |
6+6 |
a |
|
Se mêle, et, dans les plis⎟ des longs draps mortuaires, |
6+6 |
a |
|
Tous les spectres sont là,⎟ sous l’affreux firmament, |
6+6 |
b |
320 |
Montant et descendant⎟ ces degrés lentement ; |
6+6 |
b |
|
Chaque âme de tyran,⎟ misérable, est leur antre ; |
6+6 |
a |
|
Agrippine au flanc nu⎟ criant : Frappe le ventre ! |
6+6 |
a |
|
Ninus, Sémiramis,⎟ Achab et Jézabel, |
6+6 |
b |
|
Molay jetant sa cendre⎟ à Philippe le Bel, |
6+6 |
b |
325 |
Agnès la réprouvée⎟ et l’excommuniée, |
6+6 |
a |
|
Berthe par la tenaille⎟ ardente maniée, |
6+6 |
a |
|
Stuart sans tête, Albrecht⎟ sans langue, et Médicis, |
6+6 |
b |
|
Avec la Messaline⎟ et l’Alexandre Six, |
6+6 |
b |
|
Rôdent lugubrement⎟ le long de cette rampe ; |
6+6 |
a |
330 |
Lady Macbeth y cache⎟ avec ses doigts sa lampe ; |
6+6 |
a |
|
Maude y tâte le corps⎟ de son père encor chaud ; |
6+6 |
b |
|
Un effrayant cheval⎟ y traîne Brunehaut |
6+6 |
b |
|
Et lui fait rebondir⎟ la tête à chaque marche ; |
6+6 |
a |
|
Et Cyrus, Josué,⎟ le sanglant patriarche, |
6+6 |
a |
335 |
Alaric, massacrant⎟ les peuples à genoux, |
6+6 |
b |
|
Passent en vous disant :⎟ Règne, et fais comme nous. |
6+6 |
b |
|
Chaque forfait vous parle⎟ et dit : Suis mon exemple. |
6+6 |
a |
|
On est dans un sépulcre,⎟ on se croit dans un temple. |
6+6 |
a |
|
Chaque marche, ô terreur !⎟ vivante sous vos pas, |
6+6 |
b |
340 |
Vous pousse affreusement⎟ vers la marche d’en bas : |
6+6 |
b |
|
― Descends, Charles ! descends,⎟ Frédéric ! descends, Pierre ! |
6+6 |
a |
|
Deviens de plomb, deviens⎟ d’acier, deviens de pierre ! |
6+6 |
a |
|
Le sang des bons après⎟ le sang des innocents ! |
6+6 |
b |
|
Règne ! plus bas ! plus bas !⎟ descends ! descends ! descends ! ― |
6+6 |
b |
|
345 |
Se retenir ? comment ?⎟ Remonter ? impossible ! |
6+6 |
a |
|
Et l’on descend ; le jour,⎟ de moins en moins visible, |
6+6 |
a |
|
S’éteint sur les degrés⎟ hideux ; et pas d’amis, |
6+6 |
b |
|
Pas de remords, ou bien⎟ des remords endormis, |
6+6 |
b |
|
Pas d’astre, aucun appui,⎟ nul guide, les cieux vides, |
6+6 |
a |
350 |
Le gouffre ; et l’on entend⎟ ronfler les Euménides. |
6+6 |
a |
|
|
V |
|
Hélas ! je me suis pris⎟ la tête dans les mains ; |
6+6 |
b |
|
J’ai contemplé la brume,⎟ éclairé les chemins, |
6+6 |
b |
|
J’ai songé ; j’ai suivi⎟ de l’œil de la pensée |
6+6 |
a |
|
La grande caravane⎟ humaine dispersée |
6+6 |
a |
355 |
Tantôt dans les bas-fonds,⎟ tantôt sur les sommets, |
6+6 |
b |
|
Avec ses chameliers,⎟ avec ses Mahomets, |
6+6 |
b |
|
Marchant sans but, sans ciel,⎟ sans soleil, sans patrie, |
6+6 |
a |
|
Blême troupeau montrant⎟ son épaule meurtrie, |
6+6 |
a |
|
Son dos sombre où l’on peut⎟ compter les nœuds du fouet ; |
6+6 |
b |
360 |
Tandis qu’au loin le vent⎟ ténébreux secouait |
6+6 |
b |
|
Les barques sur la mer⎟ et sur les monts l’yeuse ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que, du cadran⎟ parque mystérieuse, |
6+6 |
a |
|
L’heure, coupant, dans l’air,⎟ sur la terre et les eaux, |
6+6 |
b |
|
Toutes sortes de fils⎟ avec ces noirs ciseaux, |
6+6 |
b |
365 |
Ouvrait et refermait⎟ l’angle des deux aiguilles ; |
6+6 |
a |
|
Tandis qu’ainsi qu’un homme⎟ est derrière des grilles, |
6+6 |
a |
|
Le jour pâle attendait⎟ l’instant de remonter, |
6+6 |
b |
|
Lugubre, j’ai passé⎟ des nuits à méditer, |
6+6 |
b |
|
À regarder dans l’ombre⎟ informe ce qui rampe, |
6+6 |
a |
370 |
Oubliant de moucher⎟ la mèche de ma lampe ; |
6+6 |
a |
|
Et, penché sur les fils⎟ orageux de Japhet, |
6+6 |
b |
|
Grave et n’ayant qu’un but,⎟ la justice, j’ai fait |
6+6 |
b |
|
Devant ma conscience⎟ austère comparaître |
6+6 |
a |
|
L’homme qui fut le roi,⎟ l’homme qui fut le prêtre ; |
6+6 |
a |
375 |
J’ai passé la revue⎟ étrange des tyrans ; |
6+6 |
b |
|
Ces flamboyants voleurs⎟ appelés conquérants |
6+6 |
b |
|
Ont répondu, pensifs,⎟ à l’interrogatoire. |
6+6 |
a |
|
Les princes, les héros,⎟ les chefs, toute l’histoire, |
6+6 |
a |
|
Ce Cambyse, le monstre⎟ idéal, qui mettait |
6+6 |
b |
380 |
Un bâillon même au lâche⎟ immonde qui se tait, |
6+6 |
b |
|
Les imans, les sultans,⎟ ces convulsionnaires |
6+6 |
a |
|
Qui dans leur poing crispé⎟ tourmentent les tonnerres, |
6+6 |
a |
|
Déchaînant au hasard⎟ là guerre et le chaos, |
6+6 |
b |
|
Noirs, ayant dans les yeux⎟ la stupeur des fléaux, |
6+6 |
b |
385 |
Este, Autriche, Valois,⎟ Plantagenet, Farnèse, |
6+6 |
a |
|
Et ces têtes de mort⎟ au regard de fournaise |
6+6 |
a |
|
Qui portent la couronne⎟ et qu’on nomme césars, |
6+6 |
b |
|
M’ont parlé ; j’ai sondé⎟ les pâles Balthazars, |
6+6 |
b |
|
Les Amurats ayant⎟ les supplices pour fêtes, |
6+6 |
a |
390 |
Vlad qui faisait clouer⎟ les turbans sûr les têtes, |
6+6 |
a |
|
Les Alexandres fous⎟ s’égalant à l’Athos, |
6+6 |
b |
|
Les majestés de pourpre⎟ aux immenses manteaux, |
6+6 |
b |
|
Roderic, Éthelred,⎟ Timôur, Isaac l’Ange, |
6+6 |
a |
|
Ortogrul dans le meurtre⎟ et Claude dans la fange, |
6+6 |
a |
395 |
Christiern, Jean le Mauvais,⎟ Jean le Bon, Richard trois ; |
6+6 |
b |
|
J’ai regardé de près⎟ cette foule de rois |
6+6 |
b |
|
Comme on verrait un choix⎟ d’instruments de torture ; |
6+6 |
a |
|
Chaque monarque, avec⎟ sa tragique aventure, |
6+6 |
a |
|
Je l’ai considéré⎟ dans le creux de ma main ; |
6+6 |
b |
400 |
Calme, j’ai fait de l’homme⎟ et du temps l’examen ; |
6+6 |
b |
|
J’ai de chaque momie⎟ et de chaque squelette |
6+6 |
a |
|
Mesuré la hauteur,⎟ défait la bandelette ; |
6+6 |
a |
|
Mon scalpel a mêlé⎟ dans sa dissection |
6+6 |
b |
|
Byzance avec Ducas,⎟ avec Joram Sion ; |
6+6 |
b |
405 |
J’ai confessé les lois,⎟ lâches entremetteuses ; |
6+6 |
a |
|
J’ai scruté les jours faux,⎟ les justices boiteuses, |
6+6 |
a |
|
L’impur flambeau des mœurs⎟ sur qui le vent soufflait, |
6+6 |
b |
|
Sur le front des tyrans⎟ j’en ai vu le reflet ; |
6+6 |
b |
|
Je les ai confrontés⎟ et pris l’un après l’autre, |
6+6 |
a |
410 |
J’ai vu, j’ai comparé⎟ leur nature à la nôtre ; |
6+6 |
a |
|
J’ai pesé les forfaits,⎟ j’ai dédoré les noms, |
6+6 |
b |
|
Et, frémissant, j’arrive⎟ à ceci ; Pardonnons ! |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Le philosophe amer,⎟ que lé fait implacable |
6+6 |
a |
|
Obsède, et que l’histoire⎟ inexorable accable, |
6+6 |
a |
415 |
Triste d’avoir toujours⎟ devant son œil pensif |
6+6 |
b |
|
Les mêmes flots brisés⎟ sur le même récif, |
6+6 |
b |
|
Indigné, devenu⎟ dur et farouche à force |
6+6 |
a |
|
De voir avec le droit⎟ la loi faire divorce, |
6+6 |
a |
|
Et triompher l’épée⎟ et la hache, et le mal |
6+6 |
b |
420 |
Retomber sur le front⎟ sacré de l’idéal, |
6+6 |
b |
|
Perd patience et dit :⎟ |
|
|
|
|
Perd patience et dit : « ― La couronne est un crime ; |
6+6 |
a |
|
« Toute la royauté⎟ n’est qu’un lugubre abîme ; |
6+6 |
a |
|
« Le seul pouvoir d’un roi⎟ qui vient après un roi |
6+6 |
b |
|
« C’est de faire changer⎟ d’attitude à l’effroi ; |
6+6 |
b |
425 |
« L’histoire est l’affreux puits⎟ du forfait solidaire ; |
6+6 |
a |
|
« Au bois de l’échafaud⎟ le bois du trône adhère ; |
6+6 |
a |
|
« Tout sceptre épouse un glaive,⎟ et la pourpre descend |
6+6 |
b |
|
« Sur les peuples en mare⎟ effroyable de sang. |
6+6 |
b |
|
« Le droit divin, miasme⎟ horrible ! et l’on respire, |
6+6 |
a |
430 |
« En régnant, la fureur⎟ et l’ombre avec l’empire ; |
6+6 |
a |
|
« C’est par un escalier⎟ de cadavres qu’on va |
6+6 |
b |
|
« À ces pavois sanglants⎟ que la force éleva ; |
6+6 |
b |
|
« Leurs vrais degrés, ce sont⎟ les marches gémonies. |
6+6 |
a |
|
« Pour cinq ou six héros,⎟ pour deux ou trois génies, |
6+6 |
a |
435 |
« Que d’étranges bourreaux,⎟ que de fous, que de nains ! |
6+6 |
b |
|
« Et combien de Nérons⎟ pour quelques Antonins ! |
6+6 |
b |
|
« Un roi de tous les rois,⎟ quoi qu’il fasse, est la somme. |
6+6 |
a |
|
« L’antique despotisme⎟ est le tourment de l’homme ; |
6+6 |
a |
|
« Depuis quatre mille ans,⎟ sous le grand ciel serein, |
6+6 |
b |
440 |
« L’humanité rugit⎟ dans ce taureau d’airain ; |
6+6 |
b |
|
« Et l’imprécation⎟ ne choisit pas ; et l’ombre |
6+6 |
a |
|
« Ne sent pas un rayon⎟ dans les douleurs sans nombre. |
6+6 |
a |
|
« Depuis quatre mille ans⎟ ce globe, aveugle enfer, |
6+6 |
b |
|
« Pleure et grince des dents⎟ sous les trônes de fer ; |
6+6 |
b |
445 |
« Les rois sont des Plutons⎟ dont la terre est l’Érèbe. |
6+6 |
a |
|
« Sur ces durs chevalets,⎟ guerre, famine, glèbe, |
6+6 |
a |
|
« Le genre humain râlait⎟ dans le bagne fatal, |
6+6 |
b |
|
« Scié par deux bourreaux,⎟ l’ignorance et le mal ; |
6+6 |
b |
|
« La mort, entre ses doigts⎟ qu’une flamme environne, |
6+6 |
a |
450 |
« Tournant l’horrible scie,⎟ en a fait la couronne. |
6+6 |
a |
|
« Est-il un roi sans deuil,⎟ sans trouble et sans remords ? |
6+6 |
b |
|
« Hélas ! en est-il un⎟ qui, s’il va chez les morts, |
6+6 |
b |
|
« Ne s’entende nommer⎟ tout bas dans l’ossuaire ? |
6+6 |
a |
|
« Tout monarque est un pli⎟ de l’immense suaire. |
6+6 |
a |
455 |
« Les meilleurs font pleurer,⎟ saigner, souffrir, crier ; |
6+6 |
b |
|
« Trajan est prescripteur,⎟ Titus est meurtrier ; |
6+6 |
b |
|
« Ces despotes sont hors⎟ de la loi naturelle. |
6+6 |
a |
|
« Et qu’est-ce que pourrait⎟ bégayer Marc-Aurèle |
6+6 |
a |
|
« Entre Octave, l’ancêtre,⎟ et Commode, le fils ? |
6+6 |
b |
460 |
« Tarquin tient Rome, Thèbe⎟ est sous Aménophis, |
6+6 |
b |
|
« Jean règne sur la neige⎟ et Rustem sur les sables, |
6+6 |
a |
|
« Tous se mêlent dans l’ombre,⎟ et tous sont responsables ; |
6+6 |
a |
|
« On voit tous les mauvais⎟ sous les bons transparents. |
6+6 |
b |
|
« Nuit triste ! le lion⎟ et le loup sont parents ; |
6+6 |
b |
465 |
« On a le monde ; on mange,⎟ on rit, on se tutoie |
6+6 |
a |
|
« Entre vautours, d’un bout⎟ à l’autre de la proie ; |
6+6 |
a |
|
« Mahomet, appelant⎟ Hildebrand par son nom, |
6+6 |
b |
|
« Lui frappe sur l’épaule⎟ et lui dit : compagnon ! |
6+6 |
b |
|
« Ah ! du fauve océan⎟ toute goutte est amère. |
6+6 |
a |
470 |
« Le Kremlin voit, pendant⎟ qu’il tette encor sa mère |
6+6 |
a |
|
« Poindre un rictus d’hyène⎟ au petit Pierre enfant ; |
6+6 |
b |
|
« Charles-Quint, qui dompta⎟ l’Europe en l’étouffant, |
6+6 |
b |
|
« Boa sombre, a pour fils⎟ le livide crotale ; |
6+6 |
a |
|
« La vieillesse est funèbre⎟ et l’enfance est fatale ; |
6+6 |
a |
475 |
« O mystère effrayant⎟ des rois infortunés ! |
6+6 |
b |
|
« Démons quand ils sont morts,⎟ monstres dès qu’ils sont nés, |
6+6 |
b |
|
« Le genre humain les compte⎟ en comptant ses supplices, |
6+6 |
a |
|
« Et de tous leurs cercueils⎟ leurs berceaux sont complices. |
6+6 |
a |
|
« Quand le peuple au gibet⎟ s’agite agonisant, |
6+6 |
b |
480 |
« Pas un fil de la corde,⎟ hélas, n’est innocent ; |
6+6 |
b |
|
« Quand le monde est aux fers⎟ dans l’affreuse géhenne, |
6+6 |
a |
|
« Tout chaînon a sa part⎟ du crime de la chaîne. |
6+6 |
a |
|
« Est-il de bons rois ? Non,⎟ dit Épictète ; non, |
6+6 |
b |
|
« Dit Platon ; non, dit Jean⎟ à Pathmos ; et Zénon |
6+6 |
b |
485 |
« Dit : Il est de bons rois⎟ comme de bonnes haches. |
6+6 |
a |
|
« Les abeilles, les lys,⎟ les soleils, sont des taches. |
6+6 |
a |
|
« Henri quatre, l’histoire⎟ un jour dira de toi : |
6+6 |
b |
|
« Il n’était pas méchant,⎟ non, mais il était roi. |
6+6 |
b |
|
« Ah ! quand l’autodafé⎟ lamentable s’allume, |
6+6 |
a |
490 |
« Quand le noir patient⎟ prend feu, se tord et fume, |
6+6 |
a |
|
« Une flamme peut-elle,⎟ alors que le brasier |
6+6 |
b |
|
« Mord la victime et cherche⎟ à s’en rassasier, |
6+6 |
b |
|
« Quand le mourant frémit⎟ dans l’angoisse dernière, |
6+6 |
a |
|
« S’isolant du bûcher,⎟ crier : Je suis lumière ! |
6+6 |
a |
495 |
« Non, pas un roi n’est bon,⎟ non, pas un roi n’est doux, |
6+6 |
b |
|
« Et tous sont dans chacun⎟ et chacun est dans tous. |
6+6 |
b |
|
« Peuple ! au moins jette-leur⎟ la haine expiatoire ! |
6+6 |
a |
|
« Tous ont au front la main⎟ sanglante de l’histoire. |
6+6 |
a |
|
« Anathème sur tous !⎟ » |
|
|
|
|
« Anathème sur tous ! » Et c’est précisément |
6+6 |
b |
500 |
Cette fatalité⎟ qui fait mon tremblement. |
6+6 |
b |
|
|
Oh ! je me sens parfois⎟ des pitiés insondables. |
6+6 |
a |
|
Je gémis sur les grands⎟ et sur les formidables, |
6+6 |
a |
|
Sur les démons grondants⎟ et sur les dieux tonnants ; |
6+6 |
b |
|
Devant l’accablement⎟ des sombres continents, |
6+6 |
b |
505 |
Devant l’horreur, devant⎟ l’antre de nos annales |
6+6 |
a |
|
Difforme et pénétré⎟ de lueurs infernales, |
6+6 |
a |
|
C’est à vous que je songe⎟ et que je compatis, |
6+6 |
b |
|
Tristesse des tyrans⎟ sous la pourpre engloutis, |
6+6 |
b |
|
Souci mystérieux⎟ des rois, mélancolie |
6+6 |
a |
510 |
Du tigre méditant⎟ sur sa morne folie. |
6+6 |
a |
|
Pesant la conscience,⎟ observant l’horizon, |
6+6 |
b |
|
Je me prends à douter⎟ que le juge ait raison |
6+6 |
b |
|
Et que l’historien⎟ tienne le vrai coupable. |
6+6 |
a |
|
Et du passé perdu⎟ dans la brume impalpable, |
6+6 |
a |
515 |
Du présent où moi-même⎟ autrefois j’étouffais, |
6+6 |
b |
|
De ce gibet, le droit,⎟ de ce charnier, les faits, |
6+6 |
b |
|
De cette vision :⎟ Louvre, Cirque, Hippodrome, |
6+6 |
a |
|
Empereurs dégradés⎟ de l’empire par Rome, |
6+6 |
a |
|
Pierre et César rompant⎟ leur monstrueux hymen, |
6+6 |
b |
520 |
Papes noirs étendant⎟ dans les ombres la main, |
6+6 |
b |
|
Rois excommuniés⎟ à chandelles éteintes, |
6+6 |
a |
|
Attentats, échafauds,⎟ viol des choses saintes, |
6+6 |
a |
|
Peuples trahis, vendus,⎟ livrés, prostitués, |
6+6 |
b |
|
Les Narcisses heureux,⎟ les Thraséas tués, |
6+6 |
b |
525 |
Le despote faisant⎟ toujours le personnage |
6+6 |
a |
|
Du crime, du poison,⎟ du poignard, du carnage, |
6+6 |
a |
|
De tout ce désespoir⎟ fauve et démesuré, |
6+6 |
b |
|
Hélas ! j’entends sortir⎟ ce cri : miserere ! |
6+6 |
b |
|
|
Oui, pardonnons. Dieu sait⎟ avec quel soin sévère, |
6+6 |
a |
530 |
Touchant ces fronts d’airain⎟ et ces crânes de verre, |
6+6 |
a |
|
Triste, j’examinais⎟ ce tas de tout-puissants ; |
6+6 |
b |
|
J’étais là, respirant⎟ l’odeur du vieil encens, |
6+6 |
b |
|
Regardant sous le dieu,⎟ retournant la médaille ; |
6+6 |
a |
|
Je dérangeais le ver⎟ qui dans les rois travaille, |
6+6 |
a |
535 |
Et mon esprit, perdu⎟ dans l’horreur, s’enivrait |
6+6 |
b |
|
Du noir musée avec⎟ Bossuet pour livret. |
6+6 |
b |
|
|
|
VI |
|
Eh bien, grâce ! Voyons,⎟ vous tous, que quelqu’un vienne |
6+6 |
a |
|
Avec moi, jusqu’à l’ombre⎟ antédiluvienne, |
6+6 |
a |
|
Jusqu’au loup primitif⎟ Nemrod ; puis remontons |
6+6 |
b |
540 |
À nos siècles chrétiens⎟ et lettrés, à tâtons ; |
6+6 |
b |
|
Évoquons tous les rois,⎟ citons à notre barre |
6+6 |
a |
|
Guy le Baveux, Mainfroy⎟ le Noir, Jean le Barbare, |
6+6 |
a |
|
Mathias le Sanguinaire⎟ et Pierre le Cruel} |
6+6 |
b |
|
Suivons dans les tombeaux⎟ quelque âpre Ézéchiel |
6+6 |
b |
545 |
Qui pour nous ressuscite⎟ Aureng-Zeb, et ranime |
6+6 |
a |
|
L’atroce Rhinomète⎟ et l’impur Copronyme ; |
6+6 |
a |
|
Allons des Grecs aux Turcs,⎟ des émirs aux sophis, |
6+6 |
b |
|
Du schah tuant son père⎟ au czar tuant son fils ; |
6+6 |
b |
|
Faisons lever, hagards,⎟ tous ces hommes de l’ombre, |
6+6 |
a |
550 |
Macbeth, prince d’Angus,⎟ Oswy, roi de Northumbre, |
6+6 |
a |
|
Le Valentinien⎟ dormant avec ses ours, |
6+6 |
b |
|
Boris dans son Kremlin,⎟ Achmet dans les Sept Tours, |
6+6 |
b |
|
Les Pharaons couchés⎟ dans les hiéroglyphes, |
6+6 |
a |
|
Les satrapes, les deys,⎟ les lamas, les califes, |
6+6 |
a |
555 |
Les dresseurs de gibets,⎟ les traîneurs de canons ; |
6+6 |
b |
|
Faisons l’appel des scheiks⎟ et des soudans ; prenons |
6+6 |
b |
|
Tous les règnes en bloc,⎟ en masse tout l’empire ; |
6+6 |
a |
|
Interrogeons Eschyle⎟ et réveillons Shakspeare ; |
6+6 |
a |
|
Aux poètes sacrés⎟ faisons des questions ; |
6+6 |
b |
560 |
Que nous répondraient-ils⎟ si nous les attestions ? |
6+6 |
b |
|
― Ces hommes n’étaient pas⎟ pires que d’autres hommes. |
6+6 |
a |
|
|
Ce qui fait les Césars,⎟ c’est l’air fatal des Romes ; |
6+6 |
a |
|
Tant qu’Isis voilera⎟ la raison, les Memphis |
6+6 |
b |
|
Et les Thèbes auront⎟ les Pharaons pour fils ; |
6+6 |
b |
565 |
C’est l’atmosphère étrange⎟ et terrible du trône |
6+6 |
a |
|
Qui fait Tudor à Londre⎟ et Phul à Babylone. |
6+6 |
a |
|
Nul n’est d’avance Achab,⎟ Domitien, Abbas ; |
6+6 |
b |
|
Non, non, il ne naît point⎟ de démon ici-bas ; |
6+6 |
b |
|
Personne n’est créé⎟ moitié chair, moitié marbre ; |
6+6 |
a |
570 |
L’humanité n’a point⎟ de fruit noir à son arbre ; |
6+6 |
a |
|
Non, celui qui fait tout⎟ et qui répond de tout |
6+6 |
b |
|
N’a pas mis un dragon,⎟ une hydre, un tigre, un loup |
6+6 |
b |
|
Dans cet enfant qui tient⎟ sa mère par la robe ; |
6+6 |
a |
|
Tout homme naît bon, pur,⎟ généreux, juste, probe, |
6+6 |
a |
575 |
Tendre, et toute âme éclôt⎟ étoile aux mains de Dieu. |
6+6 |
b |
|
|
Si ce cœur est glacé,⎟ c’est qu’on éteint son feu ; |
6+6 |
b |
|
Si cette aile est cassée⎟ et si cet esprit boite, |
6+6 |
a |
|
C’est qu’on l’a comprimé⎟ dans une cage étroite ; |
6+6 |
a |
|
Si cet homme est affreux,⎟ c’est qu’on nous l’a jeté |
6+6 |
b |
580 |
Dans un moule de crime⎟ et de difformité. |
6+6 |
b |
|
|
L’ignorance, d’où vient⎟ le deuil, d’où sort le vice, |
6+6 |
a |
|
À sept mamelles d’ombre,⎟ et chacune est nourrice |
6+6 |
a |
|
D’une des sept laideurs⎟ du mal, monstre sans yeux ; |
6+6 |
b |
|
Tout despote a sucé⎟ ce lait mystérieux ; |
6+6 |
b |
585 |
Dès qu’il naît, on lui prend⎟ sa pensée, on l’efface ; |
6+6 |
a |
|
C’est un petit enfant,⎟ que voulez-vous qu’il fasse |
6+6 |
a |
|
Contre ce précepteur⎟ effroyable, le mal ? |
6+6 |
b |
|
Au delà de la vie⎟ et du destin normal |
6+6 |
b |
|
On lui fait un berceau⎟ terrible, où les chimères |
6+6 |
a |
590 |
Vont le bercer pendant⎟ qu’il dort, hideuses mères ; |
6+6 |
a |
|
Son œil, cherchant le jour,⎟ s’ouvre pour ne pas voir ; |
6+6 |
b |
|
On l’emmaillotte avec⎟ ce linceul, le pouvoir ; |
6+6 |
b |
|
Les intérêts abjects,⎟ groupés autour du maître, |
6+6 |
a |
|
Lui retirent l’idée⎟ et l’air, l’empêchent d’être, |
6+6 |
a |
595 |
Et, lui cachant le saint,⎟ le pur, le grand, le beau, |
6+6 |
b |
|
L’enferment dans lui-même⎟ ainsi qu’en un tombeau. |
6+6 |
b |
|
Le premier idiot⎟ venu saisit et mène |
6+6 |
a |
|
Ce pauvre enfant roi hors⎟ de la raison humaine, |
6+6 |
a |
|
Et d’infimes laquais,⎟ en louant les défauts, |
6+6 |
b |
600 |
Dans cet œil qui fut vrai⎟ mettent un regard faux. |
6+6 |
b |
|
|
S’il suffit d’un duc d’Albe⎟ ou d’un Wolsey pour faire |
6+6 |
a |
|
À toutes les horreurs⎟ qu’un lâche cœur préfère |
6+6 |
a |
|
Tomber les Henri huit⎟ et les Philippe deux, |
6+6 |
b |
|
Qu’est-ce donc quand ils ont,⎟ hélas, à côté d’eux, |
6+6 |
b |
605 |
Au lieu du triste eunuque⎟ ou du valet inepte, |
6+6 |
a |
|
Un vaste esprit, faisant⎟ de leur faute un précepte, |
6+6 |
a |
|
Flattant leur instinct fauve⎟ ou leur impur souhait, |
6+6 |
b |
|
Alexandre Aristote⎟ et Louis Bossuet ? |
6+6 |
b |
|
※ |
|
L’ignorance et la nuit⎟ sont les deux sœurs lugubres. |
6+6 |
a |
610 |
L’une a les cœurs malsains,⎟ les esprits insalubres, |
6+6 |
a |
|
Les cerveaux bas ; et l’autre⎟ a la stagnation |
6+6 |
b |
|
Des ténèbres pesant⎟ sur la création. |
6+6 |
b |
|
L’ignorance a les Tyrs,⎟ les Babels, les Sodomes, |
6+6 |
a |
|
La guerre et les combats,⎟ sombres tempêtes d’hommes, |
6+6 |
a |
615 |
D’où sortent les Césars,⎟ les Habsbourgs, les Capets ; |
6+6 |
b |
|
La nuit a le chaos⎟ des nuages épais, |
6+6 |
b |
|
Ces tourmentes sous qui⎟ l’étoile se dérobe, |
6+6 |
a |
|
Qui grondent, remuant⎟ tous les gouffres du globe |
6+6 |
a |
|
De la mer Caspienne⎟ au noir lac Michigan ; |
6+6 |
b |
620 |
Et l’une a le despote,⎟ et l’autre a l’ouragan. |
6+6 |
b |
|
Elles n’ont pas de cœur,⎟ pas de regard, pas d’ailes ; |
6+6 |
a |
|
Elles font de la mort ;⎟ dès qu’avec l’une d’elles, |
6+6 |
a |
|
En présence du sort⎟ et du doute, il est seul, |
6+6 |
b |
|
L’homme tremble ; elles sont⎟ toutes deux le linceul ; |
6+6 |
b |
625 |
Et, soufflant les flambeaux,⎟ le guet-apens infâme |
6+6 |
a |
|
Que l’une fait au ciel,⎟ l’autre le fait à l’âme. |
6+6 |
a |
|
|
VII |
|
J’ai vu l’Inde ; je plains⎟ le morne tchandâla ; |
6+6 |
b |
|
Un homme fraternel⎟ jamais ne lui parla ; |
6+6 |
b |
|
Sa soif ternit le fleuve ;⎟ et devant son martyre |
6+6 |
a |
630 |
La cabane se ferme⎟ et la main se retire ; |
6+6 |
a |
|
Il est le réprouvé⎟ de l’eau, du pain, du seuil ; |
6+6 |
b |
|
On dirait que le feu,⎟ l’air et la terre en deuil |
6+6 |
b |
|
Le chassent, que le champ⎟ le hait, que la matière |
6+6 |
a |
|
Le repousse et se tient⎟ hors de lui tout entière ; |
6+6 |
a |
635 |
Il est celui que nul⎟ n’abrite et ne reçoit. |
6+6 |
b |
|
Mais du moins, tel qu’il est,⎟ hélas, et, quel qu’il soit, |
6+6 |
b |
|
Il voit le jour de tous⎟ et son âme lui reste ; |
6+6 |
a |
|
Et, quoiqu’on ait jeté⎟ sur sa tête funeste |
6+6 |
a |
|
La lèpre et son dégoût,⎟ la peste et son charbon, |
6+6 |
b |
640 |
Non, il n’est pas maudit,⎟ puisqu’il peut être bon. |
6+6 |
b |
|
|
Et maintenant voyez⎟ celui-ci. La justice |
6+6 |
a |
|
Resplendit ; non pour lui.⎟ Que l’erreur l’abrutisse ! |
6+6 |
a |
|
Il est roi. Le progrès,⎟ lumineux et vivant, |
6+6 |
b |
|
Pour tout le genre humain⎟ éclôt, soleil levant ; |
6+6 |
b |
645 |
Lui, ne le verra pas.⎟ Chacun peut dans sa course |
6+6 |
a |
|
Boire à la vérité,⎟ la grande et chaste source ; |
6+6 |
a |
|
Lui seul, sombre altéré,⎟ n’en approchera point. |
6+6 |
b |
|
Le mot qu’on dit, le pas⎟ qu’on fait, le jour qui point, |
6+6 |
b |
|
N’existent pas pour lui ;⎟ son oreille est de pierre ; |
6+6 |
a |
650 |
Pas un rayon réel⎟ n’avertit sa paupière ; |
6+6 |
a |
|
Il semble que le sort⎟ n’ait pas d’autre intérêt |
6+6 |
b |
|
Que de le perdre ainsi⎟ qu’une horrible forêt ; |
6+6 |
b |
|
On lui crée, en dehors⎟ de tous les autres hommes, |
6+6 |
a |
|
L’impossibilité⎟ d’être ce que nous sommes ; |
6+6 |
a |
655 |
Sans guide en son désert,⎟ et n’ayant à choisir |
6+6 |
b |
|
Que du crime en cette ombre⎟ où rampe son désir, |
6+6 |
b |
|
Ame aux vils appétits⎟ du ventre coutumière, |
6+6 |
a |
|
Hors de toute science⎟ et de toute lumière, |
6+6 |
a |
|
Banni de la raison⎟ et de la vérité, |
6+6 |
b |
660 |
Dans la prodigieuse⎟ et folle obscurité |
6+6 |
b |
|
Qu’il rend en y passant⎟ plus lamentable encore, |
6+6 |
a |
|
Il erre, paria⎟ sinistre de l’aurore. |
6+6 |
a |
|
|
Et de ces deux damnés,⎟ dis, lequel plaindras-tu ? |
6+6 |
b |
|
L’un est hors du bonheur,⎟ l’autre, de la vertu. |
6+6 |
b |
665 |
Quel est le plus fatal⎟ et le plus solitaire, |
6+6 |
a |
|
Dis, l’homme qui n’a pas⎟ sa part de pain sur terre, |
6+6 |
a |
|
Ou l’homme qui n’a pas⎟ sa part de vérité ? |
6+6 |
b |
|
|
Ah ! pleurons sur le roi,⎟ ce grand déshérité ! |
6+6 |
b |
|
|
VIII |
|
Les maudits ont besoin⎟ de têtes inclinées |
6+6 |
a |
670 |
Sur eux, sur leur mystère⎟ et sur leurs destinées ; |
6+6 |
a |
|
Un regard sans courroux⎟ leur semble une faveur ; |
6+6 |
b |
|
Et qui se penchera⎟ si ce n’est le rêveur ? |
6+6 |
b |
|
Qui leur prodiguera⎟ la bonté vénérable ? |
6+6 |
a |
|
Qui donc ramassera⎟ le morceau misérable |
6+6 |
a |
675 |
Du czar doré jadis,⎟ du roi fleurdelysé ? |
6+6 |
b |
|
Qui donc aura souci⎟ du vieux césar brisé ? |
6+6 |
b |
|
Dans ce monde où l’histoire⎟ affreuse n’illumine |
6+6 |
a |
|
Que des fourmillements⎟ de tombe et de vermine, |
6+6 |
a |
|
Qui donc consolera ?⎟ qui donc, si ce n’est lui, |
6+6 |
b |
680 |
Sera l’auguste Job⎟ des opprobres d’autrui ? |
6+6 |
b |
|
Attendri sur l’effet⎟ par l’énigme des causes, |
6+6 |
a |
|
Ayant devant l’esprit⎟ l’obscurité des choses, |
6+6 |
a |
|
Il se couchera, grave,⎟ indulgent, attristé, |
6+6 |
b |
|
Sur ce vaste fumier⎟ qu’on nomme humanité, |
6+6 |
b |
685 |
Et, des abjections⎟ compagnon volontaire, |
6+6 |
a |
|
Voyant la tyrannie⎟ et le tyran à terre, |
6+6 |
a |
|
Pour racler cet ulcère⎟ il prendra ce tesson. |
6+6 |
b |
|
Oh ! plaindre, c’est déjà⎟ comprendre. L’horizon |
6+6 |
b |
|
Montre à l’œil moins sévère⎟ une aube moins confuse ; |
6+6 |
a |
690 |
La grande vérité⎟ sort de la grande excuse. |
6+6 |
a |
|
Retirez l’anathème,⎟ une lueur paraît. |
6+6 |
b |
|
Veilleur fiévreux, chercheur⎟ du suprême secret, |
6+6 |
b |
|
En vigie au plus haut⎟ de la noire mâture, |
6+6 |
a |
|
Le penseur, attentif⎟ à toute la nature, |
6+6 |
a |
695 |
Comparant l’élément⎟ et le destin, confond |
6+6 |
b |
|
Dans le même regard⎟ surhumain et profond |
6+6 |
b |
|
Les souffles, les hasards,⎟ le colosse, la mouche, |
6+6 |
a |
|
Le monstre qui s’éveille⎟ et l’astre qui se couche, |
6+6 |
a |
|
Le trajet d’un brouillard⎟ aux cieux, et le chemin |
6+6 |
b |
700 |
Qu’un nuage d’erreurs⎟ fait dans l’esprit humain ; |
6+6 |
b |
|
Et les linéaments⎟ de l’Inconnu surgissent ; |
6+6 |
a |
|
Et les princes hagards⎟ que les meurtres rougissent, |
6+6 |
a |
|
Avec les Genséric⎟ la nuit coïncidant, |
6+6 |
b |
|
Et le glaive et le sceptre,⎟ et la griffe et la dent, |
6+6 |
b |
705 |
Et le tigre et le maître,⎟ et l’horreur babélique, |
6+6 |
a |
|
Dans ces compassions⎟ immenses, tout s’explique. |
6+6 |
a |
|
Sitôt qu’on a cessé⎟ de maudire, le sort |
6+6 |
b |
|
Semble un chaos calmé⎟ d’où l’ordre auguste sort ; |
6+6 |
b |
|
Les mystères, devant⎟ le songeur sans colère, |
6+6 |
a |
710 |
Sont le gouffre, mais sont⎟ le gouffre qui s’éclaire ; |
6+6 |
a |
|
Ils n’ont plus de démence,⎟ et blanchissent, pareils |
6+6 |
b |
|
À des cieux noirs où vont⎟ se lever des soleils ; |
6+6 |
b |
|
Et voilà tout à coup⎟ que dans l’ombre sacrée, |
6+6 |
a |
|
Calmes, pleines de Dieu,⎟ des lois font leur entrée. |
6+6 |
a |
715 |
On ne lit pas le livre,⎟ on en épèle un mot ; |
6+6 |
b |
|
Et l’on frissonne, tant⎟ on sent le bras d’en haut, |
6+6 |
b |
|
Tant l’homme est faible, et tant⎟ l’énormité divine |
6+6 |
a |
|
Paraît dans ce qu’on voit⎟ et dans ce qu’on devine ! |
6+6 |
a |
|
|
On reconnaît qu’ils sont⎟ bien peu de chose, hélas ! |
6+6 |
b |
720 |
Tous ces tristes Nérons⎟ conduits par les Pallas, |
6+6 |
b |
|
Pour qui Dieu n’est qu’un spectre⎟ et les hommes dès nombres. |
6+6 |
a |
|
Cette espèce de mont⎟ formé de règnes sombres, |
6+6 |
a |
|
Cet édifice affreux⎟ que chaque âge construit |
6+6 |
b |
|
Avec des attentats,⎟ de la gloire et du bruit, |
6+6 |
b |
725 |
Et qui, sanglant, rayé⎟ de suintements fétides, |
6+6 |
a |
|
Fait bloc avec les rois,⎟ mornes cariatides, |
6+6 |
a |
|
Ce chaos de faits lourds,⎟ tristes, hideux, navrants, |
6+6 |
b |
|
Qui charge la mémoire⎟ informe des tyrans, |
6+6 |
b |
|
Toutes ces actions⎟ sauvages et terribles |
6+6 |
a |
730 |
Qui donnent dans l’histoire⎟ aux Tibères horribles |
6+6 |
a |
|
Des aspects monstrueux⎟ de démons écrasés, |
6+6 |
b |
|
Ce tas des vieux forfaits,⎟ bronzes vertdegrisés, |
6+6 |
b |
|
Cet amas du granit⎟ le plus dur des abîmes, |
6+6 |
a |
|
Ce grand rocher du mal,⎟ alluvion des crimes, |
6+6 |
a |
735 |
Colossal piédestal⎟ de Némésis debout, |
6+6 |
b |
|
Large, énorme, une larme,⎟ ô Dieu bon, le dissout ! |
6+6 |
b |
|
|
Car les pleurs sont sacrés ;⎟ ils sortent, pur dictame, |
6+6 |
a |
|
Les pleurs humains, du cœur,⎟ les pleurs divins, de l’âme ; |
6+6 |
a |
|
Dès que, s’examinant⎟ soi-même, on se résout |
6+6 |
b |
740 |
À chercher le côté⎟ pardonnable de tout, |
6+6 |
b |
|
Dès qu’on a rejeté⎟ l’amertume chagrine, |
6+6 |
a |
|
Le réel se dévoile,⎟ on sent dans sa poitrine |
6+6 |
a |
|
Un cœur nouveau qui s’ouvre⎟ et qui s’épanouit. |
6+6 |
b |
|
|
Un ange vit un jour⎟ les hommes dans la nuit ; |
6+6 |
b |
745 |
Il leur cria du haut⎟ de la sereine sphère : |
6+6 |
a |
|
Attendez ; je vous vais⎟ chercher de la lumière. |
6+6 |
a |
|
Il revint apportant⎟ dans sa main la pitié. |
6+6 |
b |
|
|
IX |
|
Tout se montre à demi.⎟ Voyons l’autre moitié. |
6+6 |
b |
|
C’est toujours une chose⎟ incertaine, incomplète, |
6+6 |
a |
750 |
Trouble, que nous faisons⎟ asseoir sur la sellette. |
6+6 |
a |
|
Quoi ! faire le procès⎟ à cet homme ? Essayons. |
6+6 |
b |
|
|
C’est bien. C’est le tyran.⎟ |
|
|
|
|
C’est bien. C’est le tyran. Sous son front sans rayons |
6+6 |
b |
|
L’égoïsme a produit⎟ la morne insouciance ; |
6+6 |
a |
|
Les deux flambeaux humains,⎟ science et conscience, |
6+6 |
a |
755 |
N’ont jamais un moment⎟ flamboyé dans sa main. |
6+6 |
b |
|
Sa conscience est là,⎟ morte, sur le chemin, |
6+6 |
b |
|
Les rhéteurs ont soufflé⎟ cette flamme éphémère ; |
6+6 |
a |
|
On n’est pas sûr qu’il ait⎟ ouvert une grammaire. |
6+6 |
a |
|
Il frappe ; il ne sait rien ;⎟ comment l’avertit-on ? |
6+6 |
b |
760 |
En vénérant le sceptre,⎟ en baisant le bâton. |
6+6 |
b |
|
Jamais d’objection,⎟ quoi qu’il fasse ou qu’il veuille. |
6+6 |
a |
|
Il parle ; un peuple entier⎟ tremble comme la feuille ; |
6+6 |
a |
|
Il a crié : Je règne !⎟ et tous ont dit : Régnez ! |
6+6 |
b |
|
Il a marché sur tous,⎟ tous se sont prosternés ; |
6+6 |
b |
765 |
Conseillé par un prêtre⎟ à l’oreille, il s’écrie : |
6+6 |
a |
|
― Je suis dieu. Comme un dieu⎟ qu’on m’adore et me prie ! ― |
6+6 |
a |
|
Les magistrats ont dit :⎟ Peuple ! c’est le devoir. |
6+6 |
b |
|
Un jour, fou furieux,⎟ il a souhaité voir |
6+6 |
b |
|
Des gavials manger⎟ des hommes ; les édiles |
6+6 |
a |
770 |
Ont fait faire un palais⎟ de marbre aux crocodiles. |
6+6 |
a |
|
Qu’est-ce que l’univers ?⎟ un immense valet. |
6+6 |
b |
|
Le bien, le juste, ô roi,⎟ c’est tout ce qui vous plaît. |
6+6 |
b |
|
S’il veut verser du sang,⎟ le sang est une gloire, |
6+6 |
a |
|
Le sang est une pourpre ;⎟ et s’il désire en boire, |
6+6 |
a |
775 |
On rendra grâce aux Dieux⎟ de la soif de Néron. |
6+6 |
b |
|
La guerre l’étourdit⎟ de son vaste clairon. |
6+6 |
b |
|
Caïphe, ayant au cœur⎟ Satan, Dieu sur la langue, |
6+6 |
a |
|
Le déclare clément⎟ et bon, et le harangue ; |
6+6 |
a |
|
Tous les bruits qu’il entend⎟ font de la surdité ; |
6+6 |
b |
780 |
La terre entière semble⎟ en sa stupidité |
6+6 |
b |
|
Comploter lâchement⎟ l’égarement d’un homme ; |
6+6 |
a |
|
Sous le roi bête fauve⎟ on est bête de somme ; |
6+6 |
a |
|
Le monde tend l’échine⎟ au bât, la tête aux coups ; |
6+6 |
b |
|
Les Romes, les Paris,⎟ les Londres, les Moscous, |
6+6 |
b |
785 |
Bacon et sa raison,⎟ Virgile avec sa lyre, |
6+6 |
a |
|
Vont se rapetissant⎟ sous ce nain en délire ; |
6+6 |
a |
|
On lui fait un instinct⎟ d’hyène ; on le bâtit |
6+6 |
b |
|
Étroit comme pensée⎟ et grand comme appétit ; |
6+6 |
b |
|
Qu’il s’élève une voix⎟ pour accuser cet homme, |
6+6 |
a |
790 |
Vingt tribunaux abjects⎟ frémiront, ce qu’on nomme |
6+6 |
a |
|
Justice châtiera⎟ l’auguste vérité ; |
6+6 |
b |
|
L’ombre fera jeter⎟ au cachot la clarté ; |
6+6 |
b |
|
Tous les bandeaux qu’un front⎟ peut porter, il les porte ; |
6+6 |
a |
|
Les courtisans sont là⎟ qui veillent à sa porte, |
6+6 |
a |
795 |
Et les tâtent pour voir⎟ s’ils sont assez épais ; |
6+6 |
b |
|
Il est féroce, obscène,⎟ abominable, en paix ; |
6+6 |
b |
|
Il avait l’ignorance,⎟ on y joint la folie ; |
6+6 |
a |
|
Il vole, tue, écrase,⎟ extermine, spolie, |
6+6 |
a |
|
Dresse des échafauds,⎟ fait des parjures, ment, |
6+6 |
b |
800 |
Pille, égorge, détruit,⎟ brûle, naïvement ; |
6+6 |
b |
|
Son pouvoir est la grêle⎟ aveugle des déluges, |
6+6 |
a |
|
La trombe ; ― et maintenant,⎟ allez aux voix, les juges ! |
6+6 |
a |
|
|
Tacite, qu’en dis-tu ?⎟ Qu’en dis-tu, Juvénal ? |
6+6 |
b |
|
Dieu lui-même est pensif⎟ au fond du tribunal ; |
6+6 |
b |
805 |
Et le châtiment craint⎟ d’être injuste, et la foudre |
6+6 |
a |
|
Ne peut plus condamner⎟ et n’ose pas absoudre. |
6+6 |
a |
|
|
X |
|
Vous insistez ? Eh bien,⎟ insistons. J’y consens. |
6+6 |
b |
|
Oui, don Pèdre égorgeant⎟ les infants innocents |
6+6 |
b |
|
Est méchant ; oui, Bardas,⎟ oui, Léon le faussaire, |
6+6 |
a |
810 |
Valens, Justinien⎟ aveuglant Bélisaire, |
6+6 |
a |
|
Alexandre exposant⎟ Callisthène aux lions, |
6+6 |
b |
|
Sont affreux ; les Phocas⎟ et les Pygmalions |
6+6 |
b |
|
Sont hideux jusqu’au rêve⎟ et jusqu’à la chimère ; |
6+6 |
a |
|
Xercès sanglant battant⎟ de verges l’onde amère, |
6+6 |
a |
815 |
Constantin Caballin⎟ broyant sur les pavés |
6+6 |
b |
|
Aux pieds de son cheval⎟ des monceaux d’yeux crevés, |
6+6 |
b |
|
Sapor couvrant de sel⎟ une femme écorchée, |
6+6 |
a |
|
Épouvantent ; Achab,⎟ tourmenteur de Michée, |
6+6 |
a |
|
Didier, Osman, Ratbert,⎟ Vitiza, Childebrand, |
6+6 |
b |
820 |
Les Comnènes, Michel⎟ Calafati montrant |
6+6 |
b |
|
Toute la cruauté⎟ que contient l’éphémère, |
6+6 |
a |
|
César tuant la loi,⎟ Néron tuant sa mère, |
6+6 |
a |
|
Font horreur ; ils sont vils,⎟ ils sont abjects. Et nous ? |
6+6 |
b |
|
Pourquoi ces sénateurs⎟ leur parlant à genoux ? |
6+6 |
b |
825 |
Pourquoi ce prêtre athée⎟ et faux qui les encense ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi les engloutir⎟ dans notre obéissance ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi, pouvant souffler⎟ sur un joug vermoulu, |
6+6 |
b |
|
Le monde accepte-t-il⎟ le pouvoir absolu ? |
6+6 |
b |
|
Pourquoi les plus nombreux⎟ sont-ils donc les plus lâches ? |
6+6 |
a |
830 |
De quel droit, du devoir⎟ méconnaissant les tâches, |
6+6 |
a |
|
La terre maudit-elle,⎟ après l’avoir construit, |
6+6 |
b |
|
L’homme de cécité,⎟ de fureur et de nuit ? |
6+6 |
b |
|
O peuple ! consentir⎟ au tyran, c’est le faire. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Pénétrons plus avant⎟ dans cette morne sphère. |
6+6 |
a |
835 |
Questionnons le sphinx,⎟ l’énigme, l’inconnu. |
6+6 |
b |
|
|
Sait-on pourquoi l’on vient⎟ et d’où l’on est venu ? |
6+6 |
b |
|
Le fœtus choisit-il⎟ son destin ? Est-on maître |
6+6 |
a |
|
D’indiquer son endroit⎟ et son heure pour naître ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! vous voulez qu’on soit⎟ responsable ? De quoi ? |
6+6 |
b |
840 |
D’être homme de tel siècle⎟ ou bien fils de tel roi ? |
6+6 |
b |
|
D’être l’atome errant⎟ la nuit dans telle zone ? |
6+6 |
a |
|
D’avoir été jeté⎟ tout petit sur un trône ? |
6+6 |
a |
|
D’être sorti sultan⎟ du mystère infini ? |
6+6 |
b |
|
Est-on donc accusable⎟ et sera-t-on puni |
6+6 |
b |
845 |
De la place où vous met⎟ l’obscure destinée, |
6+6 |
a |
|
Quand, semence de vie⎟ au vent abandonnée, |
6+6 |
a |
|
On éclôt sur la terre,⎟ humble esprit frémissant ? |
6+6 |
b |
|
Qu’est-ce qu’il avait fait,⎟ ce pauvre être innocent, |
6+6 |
b |
|
Pour être le tyran,⎟ pour être une âme noire, |
6+6 |
a |
850 |
Pour être le damné⎟ sinistre de l’histoire, |
6+6 |
a |
|
Pour être un spectre en fuite⎟ au souffle des courroux, |
6+6 |
b |
|
Pour que tous les carcans⎟ et que tous les verrous, |
6+6 |
b |
|
Tous les gibets froissant⎟ leurs tragiques ferrailles, |
6+6 |
a |
|
Toutes les, visions⎟ d’ombre et de funérailles, |
6+6 |
a |
855 |
Tous les vols de corbeaux,⎟ tous les vols de vautours, |
6+6 |
b |
|
Passent autour de lui⎟ toujours, toujours, toujours ! |
6+6 |
b |
|
Qu’est-ce qu’il avait fait⎟ pour être Périandre, |
6+6 |
a |
|
Busiris, Constantin,⎟ Charles neuf ? pour entendre |
6+6 |
a |
|
Les gouffres à jamais⎟ aboyer après lui ? |
6+6 |
b |
|
860 |
S’il eût vu ce destin⎟ funèbre, il aurait fui. |
6+6 |
b |
|
Est-ce qu’il n’avait pas⎟ aussi lui, dans ces limbes |
6+6 |
a |
|
Où l’être avant d’éclore⎟ erre parmi les nimbes |
6+6 |
a |
|
Et d’où l’âme en tremblant⎟ sur ce globe s’abat, |
6+6 |
b |
|
Droit à la mère blême⎟ et pauvre du grabat ? |
6+6 |
b |
865 |
Avait-il mérité⎟ l’exception terrible ? |
6+6 |
a |
|
O Dieu qui vannes l’homme⎟ aux trous noirs de ton crible |
6+6 |
a |
|
Et qui sèmes au vent⎟ ce grain prédestiné, |
6+6 |
b |
|
N’avait-il donc pas droit,⎟ ce triste nouveau-né, |
6+6 |
b |
|
Comme tous les enfants⎟ qui naissent pêle-mêle, |
6+6 |
a |
870 |
Au chaume, au galetas,⎟ aux souliers sans semelle, |
6+6 |
a |
|
Au haillon laissant voir⎟ la maigreur du genou, |
6+6 |
b |
|
Au liard du ruisseau⎟ qu’on fouille avec un clou ? |
6+6 |
b |
|
N’avait-il donc pas droit⎟ à la sainte misère ? |
6+6 |
a |
|
Le faire prince et monstre,⎟ était-ce nécessaire ? |
6+6 |
a |
875 |
Louvres payés trop cher !⎟ ô Kremlins, Alhambras, |
6+6 |
b |
|
Couronne, orgueil du front,⎟ sceptre, splendeur du bras, |
6+6 |
b |
|
Marches du trône, éclat,⎟ pouvoir, lits de parade, |
6+6 |
a |
|
Fronts courbés, fauteuil d’or⎟ de la royale estrade, |
6+6 |
a |
|
Dais de pourpre à travers⎟ un nuage aperçu, |
6+6 |
b |
880 |
Comme il eût dit : jamais !⎟ jamais ! s’il avait su |
6+6 |
b |
|
Tout ce que vous cachez⎟ d’ombre et de précipice. |
6+6 |
a |
|
L’enfant ramassé nu⎟ sur le seuil de l’hospice |
6+6 |
a |
|
Ignore ce velours,⎟ ignore ce sapin ; |
6+6 |
b |
|
Il est béni ! Râler⎟ sans toit, sans feu, sans pain, |
6+6 |
b |
885 |
Être le nourrisson⎟ à qui, pâle et flétrie, |
6+6 |
a |
|
L’âpre indigence tend⎟ sa gorge de furie, |
6+6 |
a |
|
Oh ! plutôt qu’être infant,⎟ césaréwitch, dauphin, |
6+6 |
b |
|
Mendier, grelotter,⎟ avoir froid, avoir faim, |
6+6 |
b |
|
Être le chien humain⎟ d’un vil troupeau qui broute, |
6+6 |
a |
890 |
Garder les porcs, casser⎟ des pierres sur la route ! |
6+6 |
a |
|
L’homme de l’arsenal⎟ qui traîne des fardeaux |
6+6 |
b |
|
Ayant comme un cheval⎟ des bricoles au dos, |
6+6 |
b |
|
Le chanteur de la rue⎟ à qui le souffle manque, |
6+6 |
a |
|
Le geindre gémissant⎟ la nuit, le saltimbanque |
6+6 |
a |
895 |
Attendant qu’on lui jette⎟ un sou dans son chapeau, |
6+6 |
b |
|
Le pêcheur qui toujours⎟ a de l’eau sur la peau, |
6+6 |
b |
|
Le nègre entortillant⎟ ses fers d’une guenille |
6+6 |
a |
|
Pour ne pas trop sentir⎟ le froid de la manille, |
6+6 |
a |
|
Les mineurs enfouis⎟ dans leur puits ténébreux, |
6+6 |
b |
900 |
Ceux-là sont les choisis,⎟ ceux-là sont les heureux ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! je le crie, avant⎟ qu’il fût né, qu’on réponde, |
6+6 |
a |
|
Qu’est-ce qu’il avait fait,⎟ terre, astres, nuit profonde, |
6+6 |
a |
|
Ciel fatal, pour ne pas⎟ être un de ces élus ! |
6+6 |
b |
|
|
Ou si décidément⎟ du jour il est exclus, |
6+6 |
b |
905 |
Si le destin lui tend⎟ quelque implacable embûche, |
6+6 |
a |
|
S’il faut que dans le crime⎟ et le mal il trébuche, |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! rôder aux bois,⎟ tuer dans la forêt, |
6+6 |
b |
|
Mais non pas dans l’histoire⎟ où le sang reparaît, |
6+6 |
b |
|
N’avoir pas d’Isaïe⎟ acharné sur son ombre, |
6+6 |
a |
910 |
Être du moins l’objet⎟ d’un peu de pitié sombre, |
6+6 |
a |
|
S’appeler le bandit⎟ et non pas le tyran ! |
6+6 |
b |
|
|
Quoi ! le cafre qui teint⎟ ses lèvres de safran, |
6+6 |
b |
|
Le huron manœuvrant⎟ sa pirogue d’écorce, |
6+6 |
a |
|
Vole, vous l’absolvez,⎟ penseurs ! Le brigand corse, |
6+6 |
a |
915 |
Fauve et traitant le droit⎟ comme un pays conquis, |
6+6 |
b |
|
Silhouette sinistre,⎟ erre dans les makis, |
6+6 |
b |
|
Vous murmurez : pardon !⎟ Nul n’exige qu’un nègre |
6+6 |
a |
|
Ou qu’un malgache, étant⎟ stupide, soit intègre ; |
6+6 |
a |
|
On les plaint ; savent-ils⎟ ce que c’est que la loi ? |
6+6 |
b |
920 |
Et vous ne plaignez pas⎟ ce sultan ou ce roi, |
6+6 |
b |
|
Cet autre nègre orné⎟ d’autres verroteries ! |
6+6 |
a |
|
Le zingaro qui vit⎟ en dehors des patries |
6+6 |
a |
|
Vous émeut ; le mougick⎟ à Cronstadt, le hammal |
6+6 |
b |
|
Au Fanar, vous plaidez⎟ pour eux s’ils font le mal ; |
6+6 |
b |
925 |
Le loup suit son instinct⎟ en ravageant l’étable. |
6+6 |
a |
|
Quoi ! vous allez chercher⎟ sur son banc lamentable |
6+6 |
a |
|
L’affreux galérien⎟ féroce et châtié, |
6+6 |
b |
|
Vous lui tâtez le crâne⎟ et vous criez : pitié ! |
6+6 |
b |
|
Et vous ne sentez pas,⎟ dans ce vide où tout flotte, |
6+6 |
a |
930 |
Qu’un despote est un pauvre⎟ aussi bien qu’un ilote, |
6+6 |
a |
|
Que la pourpre n’est plus⎟ qu’un haillon dans la nuit, |
6+6 |
b |
|
Et qu’en cette ombre où l’homme⎟ est par l’instinct conduit, |
6+6 |
b |
|
Où le mensonge s’offre,⎟ où le vrai se refuse, |
6+6 |
a |
|
À l’ignorance égale⎟ il faut l’égale excuse ! |
6+6 |
a |
|
|
XI |
935 |
Croyez-vous donc, songeurs⎟ qui vous apitoyez |
6+6 |
b |
|
Sur l’affreux mendiant⎟ des ravins non frayés, |
6+6 |
b |
|
Sur le larron des bois,⎟ demi-nu, maigre et blême, |
6+6 |
a |
|
Que ce bandit n’est pas⎟ un despote lui-même ? |
6+6 |
a |
|
Non, il est le tyran⎟ sauvage de minuit ; |
6+6 |
b |
940 |
Il prend cette heure triste,⎟ avec elle il s’enfuit ; |
6+6 |
b |
|
Il est le conquérant⎟ du sentier solitaire ; |
6+6 |
a |
|
La forêt, qu’il viole⎟ en son sacré mystère, |
6+6 |
a |
|
Le regarde arriver⎟ comme Rome Attila. |
6+6 |
b |
|
Croyez-vous donc qu’il est⎟ sans flatteurs ? Non, il a |
6+6 |
b |
945 |
Sa faim qui lui dit : Prends !⎟ sa soif qui lui dit : Tue ! |
6+6 |
a |
|
La solitude, fauve⎟ et de branches vêtue, |
6+6 |
a |
|
Qui dit : Te voilà seul !⎟ voleur ! te voilà roi ! |
6+6 |
b |
|
Son lourd bâton ferré⎟ qui dit : Compte sur moi ! |
6+6 |
b |
|
Il a ses muscles durs⎟ qui lui disent : Personne |
6+6 |
a |
950 |
Ne te vaut ; le passant⎟ en te voyant frissonne ; |
6+6 |
a |
|
Tu peux tuer un homme⎟ avec un coup de poing. |
6+6 |
b |
|
Il a sa haine au cœur⎟ qui dit : N’épargne point ! |
6+6 |
b |
|
Et, troués et béants,⎟ ses vieux haillons farouches |
6+6 |
a |
|
Baisent son crime avec⎟ leurs misérables bouches, |
6+6 |
a |
955 |
Et, caressant sa main⎟ sanglante, et la léchant, |
6+6 |
b |
|
Lui parlent à voix basse⎟ et lui chantent ce chant : |
6+6 |
b |
|
― L’or est bon à piller,⎟ le sang est bon à boire ; |
6+6 |
a |
|
Cherche l’or, cherche l’or,⎟ ô conscience noire ! |
6+6 |
a |
|
Vois comme ton esprit⎟ la nuit étinceler ; |
6+6 |
b |
960 |
Le meurtre ténébreux⎟ est fait pour s’étoiler |
6+6 |
b |
|
De sequins rayonnants,⎟ de doublons et de piastres ; |
6+6 |
a |
|
C’est aux abîmes noirs⎟ qu’appartiennent les astres. |
6+6 |
a |
|
|
XII |
|
Aux lueurs du flambeau⎟ par ma main soutenu, |
6+6 |
b |
|
Tout le fourmillement⎟ ténébreux est venu ; |
6+6 |
b |
965 |
Devant mon esprit calme⎟ et que l’équité mène, |
6+6 |
a |
|
J’ai donné rendez-vous⎟ à la misère humaine, |
6+6 |
a |
|
À toute l’ignorance,⎟ à tout front déprimé, |
6+6 |
b |
|
À quiconque a pour âme⎟ un soupirail fermé ; |
6+6 |
b |
|
J’ai plaint, les rassemblant⎟ sous ma prunelle sombre, |
6+6 |
a |
970 |
Tous ces demi-vivants,⎟ les infirmes sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Tous ceux sur qui le deuil⎟ tire son lourd rideau, |
6+6 |
b |
|
Le mendiant sans yeux⎟ au front ceint d’un bandeau, |
6+6 |
b |
|
Le pauvre homme pied-bot⎟ tremblant sur la béquille, |
6+6 |
a |
|
Et je me suis senti,⎟ tous étant ma famille, |
6+6 |
a |
975 |
Tous ayant droit aux pleurs,⎟ leur unique trésor, |
6+6 |
b |
|
Une compassion⎟ plus douloureuse encor |
6+6 |
b |
|
Pour le boiteux du sceptre⎟ et l’aveugle à couronne. |
6+6 |
a |
|
|
La cécité sur tous⎟ pèse et les environne ; |
6+6 |
a |
|
Ils sont tous du néant⎟ qui souffre ; et puis, hélas, |
6+6 |
b |
980 |
Ces diadèmes d’or⎟ sur tous ces crânes plats ! |
6+6 |
b |
|
Hélas, ne rien savoir,⎟ ne rien voir, et l’empire ! |
6+6 |
a |
|
Être tout, n’étant rien ;⎟ quelle indigence pire ! |
6+6 |
a |
|
Quel plus dur dénûment,⎟ quel plus morne abandon, |
6+6 |
b |
|
Et quel accouplement⎟ plus digne de pardon |
6+6 |
b |
985 |
Que la toute ignorance⎟ et la toute puissance ! |
6+6 |
a |
|
Quoi de plus désolé⎟ que cette affreuse absence |
6+6 |
a |
|
De la réalité,⎟ du vrai, de la raison, |
6+6 |
b |
|
Et du jour, englouti⎟ derrière l’horizon ? |
6+6 |
b |
|
Entre les malheureux⎟ gravissant les calvaires, |
6+6 |
a |
990 |
Pour ceux-ci qui sont rois⎟ serons-nous plus sévères |
6+6 |
a |
|
Parce qu’ils sont plus sourds⎟ et plus noirs, et qu’ils ont |
6+6 |
b |
|
Plus d’horreur dans la main⎟ et d’ombre sur le front ? |
6+6 |
b |
|
|
XIII |
|
Oh ! je dis aujourd’hui⎟ comme toi, mon vieux Dante ; |
6+6 |
a |
|
Mais triste et d’une voix⎟ moins fauve et moins stridente : |
6+6 |
a |
995 |
« ― Si l’on ne comprend pas,⎟ je vais recommencer ; |
6+6 |
b |
|
« Ce peuple est comme l’eau⎟ qu’on fend sans la creuser, |
6+6 |
b |
|
« Et je lui redirai⎟ cent fois la même chose ! ― » |
6+6 |
a |
|
Quel plaidoyer farouche⎟ et quelle rude cause ! |
6+6 |
a |
|
La pitié tremble, ayant⎟ contre elle tout le cri |
6+6 |
b |
1000 |
Et toute la douleur⎟ du genre humain meurtri. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
O vous, les inconnus,⎟ l’irresponsable foule, |
6+6 |
a |
|
Vous sur qui la minute⎟ inconsciente coule, |
6+6 |
a |
|
Heureux d’être petits,⎟ et sentant quel secours |
6+6 |
b |
|
L’oubli donne aux vivants⎟ si confus et si courts, |
6+6 |
b |
1005 |
Ne faisant point un pas⎟ qui ne soit effaçable, |
6+6 |
a |
|
N’ayant d’autre souci⎟ que d’être grains de sable, |
6+6 |
a |
|
Représentez-vous donc⎟ ce que c’est qu’un passant |
6+6 |
b |
|
Qui se croit Absolu,⎟ Très-Haut et Tout-Puissant ! |
6+6 |
b |
|
Imaginez-vous donc⎟ ce que c’est qu’un despote ! |
6+6 |
a |
1010 |
Il rit stupidement⎟ au peuple qui sanglote ; |
6+6 |
a |
|
Sa grandeur, lui venant⎟ du néant, l’amoindrit ; |
6+6 |
b |
|
L’énormité du trône⎟ écrase son esprit ; |
6+6 |
b |
|
Sous cet homme l’honneur⎟ périt, le droit s’absente. |
6+6 |
a |
|
La paix est un marais⎟ de honte croupissante ; |
6+6 |
a |
1015 |
Lois, justice, clergé,⎟ tout est corruption. |
6+6 |
b |
|
Pour gagner tes procès,⎟ es-tu Trimalcion ? |
6+6 |
b |
|
Bien, paie. Es-tu Phryné ?⎟ montre ta gorge aux juges. |
6+6 |
a |
|
On aspire aux tombeaux⎟ ainsi qu’à des refuges ; |
6+6 |
a |
|
La guerre est un tumulte⎟ informe, un cliquetis |
6+6 |
b |
1020 |
De passions, d’instincts⎟ sauvages, d’appétits ; |
6+6 |
b |
|
Il va sans savoir où⎟ de bataille en bataille ; |
6+6 |
a |
|
Il allume une ville⎟ ainsi qu’un tas de paille ; |
6+6 |
a |
|
Et la campagne en feu⎟ que brûle ce tueur |
6+6 |
b |
|
Empourpre au loin les monts⎟ où rêve, à la lueur |
6+6 |
b |
1025 |
De tous ces tourbillons⎟ de flamme et d’étincelles, |
6+6 |
a |
|
Le vautour se fouillant⎟ du bec sous les aisselles. |
6+6 |
a |
|
Puis la victoire un jour⎟ fuit et le brise, après |
6+6 |
b |
|
Qu’il a fait grandir l’ombre⎟ affreuse des cyprès. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Quoi ! parce qu’un malheur⎟ sera fait de puissance, |
6+6 |
a |
1030 |
D’autorité, d’orgueil⎟ sans borne, de licence, |
6+6 |
a |
|
De luxe, de bonheur,⎟ vous rie le plaindrez pas ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! parce qu’il verra⎟ d’en haut, et nous d’en bas ; |
6+6 |
b |
|
Quoi ! parce qu’il aura⎟ le haut bout de la table, |
6+6 |
a |
|
À gauche un chancelier,⎟ à droite un connétable, |
6+6 |
a |
1035 |
Parce que ce malheur,⎟ ivre, se croira Dieu, |
6+6 |
b |
|
Parce que, formidable,⎟ il sera le milieu |
6+6 |
b |
|
De tout un monde étrange,⎟ encens, festins, armées, |
6+6 |
a |
|
Et, comme le bûcher,⎟ d’un gouffre de fumées, |
6+6 |
a |
|
Parce qu’il aura, triste,⎟ une tiare au front, |
6+6 |
b |
1040 |
Tout ce respect fût-il⎟ plus fatal que l’affront, |
6+6 |
b |
|
Ce palais fût-il plus⎟ lamentable qu’un bouge, |
6+6 |
a |
|
Cet or rouge fût-il⎟ plus brûlant qu’un fer rouge, |
6+6 |
a |
|
Comme cela s’appelle⎟ un roi, comme c’est né |
6+6 |
b |
|
Fleurdelysé, béni,⎟ harangué, couronné, |
6+6 |
b |
1045 |
Dans un berceau semé⎟ d’abeilles, à Versailles, |
6+6 |
a |
|
C’est bien, c’est le damné ;⎟ vous serez sans entrailles ! |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Regardez-les, sont-ils⎟ assez épouvantés ! |
6+6 |
b |
|
Les Transtamares sont⎟ l’un par l’autre guettés, |
6+6 |
b |
|
Et chacun d’eux, tremblant⎟ sans pouvoir s’en distraire, |
6+6 |
a |
1050 |
Met la main au poignard⎟ sitôt qu’il voit son frère ; |
6+6 |
a |
|
Alonze va changeant⎟ de chambre chaque nuit ; |
6+6 |
b |
|
Louis onze grelotte⎟ et maigrit ; Henri huit |
6+6 |
b |
|
Fait fouiller tous les soirs⎟ son lit à coups d’épée ; |
6+6 |
a |
|
Rustem est une brute⎟ à tuer occupée, |
6+6 |
a |
1055 |
Lisant dans tous les yeux⎟ d’implacables desseins |
6+6 |
b |
|
Et dans tous les passants⎟ rêvant des assassins. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Ah ! ces porte-fléaux⎟ fléchissent sous leur charge. |
6+6 |
a |
|
Plus le front est étroit,⎟ plus la couronne est large. |
6+6 |
a |
|
Hélas, que devenir⎟ avec ce genre humain |
6+6 |
b |
1060 |
Dont on ne sait que faire⎟ et qu’on a dans la main ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! le roi ! des splendeurs⎟ ténébreux cénobite ! |
6+6 |
a |
|
Vous vous éblouissez⎟ du palais qu’il habite, |
6+6 |
a |
|
De la fanfare auguste⎟ et fière qui le suit |
6+6 |
b |
|
Et lui fait sur la tête⎟ un triomphe de bruit, |
6+6 |
b |
1065 |
Du cortège inouï⎟ qui devant ses pas s’ouvre ; |
6+6 |
a |
|
Hélas, vous l’enviez⎟ pour son spectre de Louvre ! |
6+6 |
a |
|
Vous le voyez d’en bas,⎟ superbe, impérial, |
6+6 |
b |
|
Puissant, dans un Rœmer,⎟ dans un Escurial, |
6+6 |
b |
|
Parmi des hommes d’or⎟ et des femmes de soie, |
6+6 |
a |
1070 |
Dans un grand flamboiement⎟ qui semble de la joie, |
6+6 |
a |
|
Peuple, et vous l’admirez,⎟ sans vous apercevoir |
6+6 |
b |
|
Qu’éclatant au dehors,⎟ au dedans il est noir. |
6+6 |
b |
|
À de certains moments⎟ savez-vous ce qu’il souffre |
6+6 |
a |
|
Quant un vague réveil⎟ lui laisse voir son gouffre ? |
6+6 |
a |
1075 |
Vous l’enviez de loin,⎟ mais la surface ment. |
6+6 |
b |
|
La douleur est au fond⎟ de son rayonnement ; |
6+6 |
b |
|
Vous sentez la chaleur,⎟ mais il sent la brûlure. |
6+6 |
a |
|
|
L’heure en frappant lui fait⎟ au crâne une fêlure. |
6+6 |
a |
|
Il porte le pouvoir⎟ comme un bœuf le licou. |
6+6 |
b |
|
※ |
1080 |
Ayez-vous médité⎟ sur le tzar de Moscou ? |
6+6 |
b |
|
Avez-vous médité⎟ sur l’empereur de Rome ? |
6+6 |
a |
|
Chiffre obscur ! zéro noir⎟ qui du monde est la somme ! |
6+6 |
a |
|
Avez-vous médité⎟ sur l’horreur du sultan ? |
6+6 |
b |
|
Une lueur de perle⎟ argenté son caftan ; |
6+6 |
b |
1085 |
Il voit un paradis⎟ de vagues avenues, |
6+6 |
a |
|
De bains lascifs, d’oiseaux,⎟ de fleurs, de femmes nues, |
6+6 |
a |
|
Par le vitrail qui s’ouvre⎟ au fond du corridor ; |
6+6 |
b |
|
Il a sur son turban⎟ la lune aux cornes d’or, |
6+6 |
b |
|
L’astre qui fait l’éclipse⎟ et qui fait la démence ; |
6+6 |
a |
1090 |
Son pouvoir est un champ⎟ que la mort ensemence ; |
6+6 |
a |
|
Il est comme au milieu⎟ d’une mer sous les cieux ; |
6+6 |
b |
|
Dans les hideux pensers⎟ il est silencieux |
6+6 |
b |
|
Comme ces rocs que vont⎟ souiller les stercoraires ; |
6+6 |
a |
|
En saisissant le sceptre⎟ il a tué ses frères ; |
6+6 |
a |
1095 |
Afin qu’il fût despote,⎟ afin qu’il fût vainqueur, |
6+6 |
b |
|
À cet homme lugubre⎟ on a coupé le cœur ; |
6+6 |
b |
|
Son trône est un charnier,⎟ sa ville est un décombre ; |
6+6 |
a |
|
Cent monstres blancs et noirs,⎟ gardant son palais sombre, |
6+6 |
a |
|
D’un maître épouvantable⎟ esclaves effrayants, |
6+6 |
b |
1100 |
Le couvent jour et nuit⎟ de leurs yeux flamboyants, |
6+6 |
b |
|
Et se penchent, haïs⎟ de l’homme et de la femme, |
6+6 |
a |
|
Eunuques de la chair,⎟ sur l’eunuque de l’âme. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Je vous le dis, les cœurs⎟ tendres sont les cœurs grands ; |
6+6 |
b |
|
Il est temps qu’on se mette⎟ à plaindre les tyrans. |
6+6 |
b |
1105 |
La justice trop juste⎟ est sœur de la vengeance. |
6+6 |
a |
|
Pardonnons. Jetons, même⎟ aux démons, l’indulgence ; |
6+6 |
a |
|
Oui, l’aumône, elle aussi,⎟ doit avoir sa grandeur. |
6+6 |
b |
|
N’imprimons le fer chaud⎟ sur aucune laideur ; |
6+6 |
b |
|
De nos compassions⎟ n’exceptons aucun homme ; |
6+6 |
a |
1110 |
L’homme juste n’est pas⎟ de clémence économe ; |
6+6 |
a |
|
Un monstre est un infirme,⎟ et l’infirme a des droits. |
6+6 |
b |
|
L’ignorant, quel qu’il soit,⎟ qu’il marche au coin d’un bois, |
6+6 |
b |
|
L’envie au cœur, pieds nus,⎟ en haillons, triste rustre, |
6+6 |
a |
|
Ou qu’il ait là couronne⎟ en tête, brute illustre, |
6+6 |
a |
1115 |
N’est rien qu’un pauvre aveugle,⎟ abject, perdu, tenté ; |
6+6 |
b |
|
Oui, l’homme se défait⎟ où manque la clarté ; |
6+6 |
b |
|
O sinistre unité⎟ du mal ! analogie |
6+6 |
a |
|
Du fou que fait la faim⎟ au fou que fait l’orgie ! |
6+6 |
a |
|
Ils ont ce noir lien,⎟ c’est qu’ils ne savent pas. |
6+6 |
b |
1120 |
Dans leurs deux sphères d’ombre⎟ ils font les mêmes pas » |
6+6 |
b |
|
Ils sont le crépuscule⎟ et ne savent que nuire ; |
6+6 |
a |
|
Ignorer, c’est haïr ;⎟ ignorer, c’est détruire ; |
6+6 |
a |
|
La brutalité vient,⎟ la férocité suit ; |
6+6 |
b |
|
L’homme de proie, hélas,⎟ sort de l’homme de nuit ; |
6+6 |
b |
1125 |
Une prunelle horrible⎟ en ces ombres s’allume ; |
6+6 |
a |
|
Le brigand, le tyran,⎟ c’est, dans la même brume, |
6+6 |
a |
|
Le même oiseau de nuit⎟ qui vole, atroce et fou ; |
6+6 |
b |
|
Gengiskhan et Mandrin⎟ sont le même hibou ; |
6+6 |
b |
|
La même obscurité⎟ dépravée et farouche |
6+6 |
a |
1130 |
Fait en haut Louis quinze⎟ et fait en bas Cartouche. |
6+6 |
a |
|
|
Oui, je vous le répète,⎟ allez, interrogez, |
6+6 |
b |
|
Philosophes, les lois,⎟ les mœurs, les préjugés, |
6+6 |
b |
|
Les vieux siècles saignants,⎟ ces témoins unanimes ; |
6+6 |
a |
|
Creusez, fouillez l’histoire,⎟ embaumement des crimes ; |
6+6 |
a |
1135 |
Ouvrez ce panthéon⎟ des dynastes défunts |
6+6 |
b |
|
Que dom Calmet conserve⎟ avec ses vils parfums ; |
6+6 |
b |
|
Scrutez les attentats,⎟ sondez les tragédies |
6+6 |
a |
|
Jetant aux grands palais⎟ des rougeurs d’incendies, |
6+6 |
a |
|
Que trouvez-vous ? ceci :⎟ tous ces grands malheureux, |
6+6 |
b |
1140 |
Bandits broyant la terre⎟ ou s’égorgeant entr’eux, |
6+6 |
b |
|
De Constantin l’athée⎟ à Joas le lévite, |
6+6 |
a |
|
Du Darius de Perse⎟ au Dmitri moscovite, |
6+6 |
a |
|
De l’anglais Édouard⎟ au mède Barazas, |
6+6 |
b |
|
Qui, nés princes sont rois,⎟ peuple, seraient forçats. |
6+6 |
b |
1145 |
Qu’est-ce que Charles neuf ?⎟ c’est Ravaillac. Alonze, |
6+6 |
a |
|
Sanche et Ramire sont⎟ des idiots de bronze. |
6+6 |
a |
|
Qu’est-ce que Henri trois ?⎟ un imbécile. Ivan ? |
6+6 |
b |
|
Un insensé. Mourad,⎟ le tigre du divan ? |
6+6 |
b |
|
Un frénétique. Hélas !⎟ l’ignorance les couvre. |
6+6 |
a |
1150 |
Pourquoi la plaindre au bagne⎟ et la maudire au Louvre ? |
6+6 |
a |
|
|
XIV |
|
Et vous ne voulez pas⎟ que nous disions : assez ! |
6+6 |
b |
|
Que nous tendions les mains⎟ pour tous ces insensés, |
6+6 |
b |
|
Que nous avions pitié⎟ de ces impitoyables ! |
6+6 |
a |
|
Que nous demandions grâce⎟ aux destins immuables, |
6+6 |
a |
1155 |
À Dieu, pour ceux qui n’ont⎟ point fait grâce, et qui sont |
6+6 |
b |
|
Tombés faibles et nus⎟ dans le pouvoir sans fond ! |
6+6 |
b |
|
Et vous ne voulez pas⎟ que, pesant ces deux chaînes, |
6+6 |
a |
|
L’une qui tient le corps⎟ captif dans les géhennes, |
6+6 |
a |
|
L’autre qui fait de l’âme⎟ elle-même un caveau, |
6+6 |
b |
1160 |
L’une étreignant le bras,⎟ et l’autre le cerveau, |
6+6 |
b |
|
Sentant nos yeux mouillés,⎟ notre cœur qui se serre, |
6+6 |
a |
|
Nous disions, inclinés⎟ sur l’énigme misère, |
6+6 |
a |
|
Et de tous les cachots⎟ comparant la noirceur : |
6+6 |
b |
|
L’opprimé le plus sombre,⎟ hélas, c’est l’oppresseur ! |
6+6 |
b |
|
1165 |
Si vous ne plaignez pas⎟ ces êtres sur qui pèse |
6+6 |
a |
|
Une fatalité⎟ morne et que rien n’apaise, |
6+6 |
a |
|
Ces haïs, ces maudits,⎟ qu’est-ce que vous plaindrez ? |
6+6 |
b |
|
Refusez-vous le baume⎟ aux plus désespérés ? |
6+6 |
b |
|
Avez-vous des pitiés⎟ décroissant à mesure |
6+6 |
a |
1170 |
Qu’on voit la douleur croître⎟ et grandir la blessure ? |
6+6 |
a |
|
Reculez-vous devant⎟ l’étrange extrémité |
6+6 |
b |
|
Où le malheur devient⎟ de la calamité ? |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Oh ! soyons bons surtout⎟ pour les cruels. C’est triste |
6+6 |
a |
|
Que la bonté, si belle⎟ alors qu’elle persiste, |
6+6 |
a |
1175 |
Vis-à-vis des méchants⎟ soit si prompte à l’oubli ! |
6+6 |
b |
|
Le méchant, c’est le cœur⎟ d’amertume rempli. |
6+6 |
b |
|
Vous cherchez les souffrants ;⎟ il est le véritable. |
6+6 |
a |
|
Oh ! le cri de cette âme⎟ est le plus, lamentable. |
6+6 |
a |
|
Être le guérisseur,⎟ le bon samaritain |
6+6 |
b |
1180 |
Des monstres, ces martyrs⎟ ténébreux du destin, |
6+6 |
b |
|
Leur panser leur puissance⎟ et leur laver leur crime, |
6+6 |
a |
|
Entre les devoirs saints⎟ c’est le devoir sublime. |
6+6 |
a |
|
Est-il donc impossible,⎟ ô Dieu, de secourir, |
6+6 |
b |
|
D’assoupir, de calmer,⎟ d’aider, de faire ouvrir |
6+6 |
b |
1185 |
À la sainte pitié⎟ ses ailes toutes grandes ? |
6+6 |
a |
|
Homme, on t’a fait le mal ;⎟ ce qu’il faut que tu rendes, |
6+6 |
a |
|
C’est le bien ; vis, réponds⎟ à la haine en aimant, |
6+6 |
b |
|
Et c’est là tout le dogme⎟ et tout le firmament. |
6+6 |
b |
|
|
Quoi ! l’amour est fragile⎟ et la haine est durable ! |
6+6 |
a |
1190 |
Quelle est donc cette loi⎟ du deuil inexorable ? |
6+6 |
a |
|
O ciel sombre ! on a beau⎟ se révolter, vouloir |
6+6 |
b |
|
Briser cet anankè,⎟ rompre ce désespoir, |
6+6 |
b |
|
L’âpre loi reparaît⎟ toujours, sourde et glacée. |
6+6 |
a |
|
Va, philosophe, essaie,⎟ insurge la pensée, |
6+6 |
a |
1195 |
La raison, la sagesse⎟ humaine, la clarté, |
6+6 |
b |
|
Contre la nuit, l’horreur⎟ et la fatalité, |
6+6 |
b |
|
Appelle en aide et mêle⎟ à ces saintes émeutes |
6+6 |
a |
|
Job, les Esséniens,⎟ Philon, les Thérapeutes, |
6+6 |
a |
|
Voltaire, Diderot,⎟ Vicô, Beccaria ; |
6+6 |
b |
1200 |
Toujours Satan revient⎟ avec le paria, |
6+6 |
b |
|
Toujours l’enfer vomit,⎟ comme une doublé lave, |
6+6 |
a |
|
Le démon dans le ciel,⎟ sur la terre l’esclave, |
6+6 |
a |
|
Le mal dans l’infini,⎟ le malheur ici-bas. |
6+6 |
b |
|
Plaindre Jésus, c’est bien ;⎟ mais plaindre Barabbas, |
6+6 |
b |
1205 |
C’est aussi la justice ;⎟ et la grandeur éclate |
6+6 |
a |
|
À relever Caïphe,⎟ à consoler Pilate, |
6+6 |
a |
|
Et c’est là le sommet⎟ le plus haut des vertus |
6+6 |
b |
|
Que Socrate expirant⎟ soit bon pour Anitus. |
6+6 |
b |
|
|
Oui ! les désolateurs,⎟ ceux-là sont les plus tristes. |
6+6 |
a |
|
1210 |
Vous pleurez quand Sylla⎟ dresse ses mornes listes ; |
6+6 |
a |
|
Vous plaignez les proscrits ;⎟ mais vous ne savez pas |
6+6 |
b |
|
Tout ce qu’ils ont d’air pur,⎟ d’orgueil, de larges pas, |
6+6 |
b |
|
De respiration⎟ fière et de paix sublime, |
6+6 |
a |
|
Tout ce qu’ils ont d’azur⎟ au fond de leur abîme, |
6+6 |
a |
1215 |
Et, jetés par les vents⎟ sur les écueils amers, |
6+6 |
b |
|
De ressemblance avec⎟ le libre flot des mers ! |
6+6 |
b |
|
Vous ne vous doutez pas⎟ de ces immenses joies, |
6+6 |
a |
|
Subir les durs revers,⎟ suivre les âpres voies, |
6+6 |
a |
|
Être chassé, traqué,⎟ meurtri, persécuté, |
6+6 |
b |
1220 |
Souffrir pour la justice⎟ et pour la vérité ! |
6+6 |
b |
|
Vous plaignez les proscrits ;⎟ occupez mieux vos larmes, |
6+6 |
a |
|
Plaignez le prescripteur.⎟ Soupçon, angoisse, alarmes, |
6+6 |
a |
|
Remords, voilà sa vie ;⎟ il se redit les noms |
6+6 |
b |
|
Des bannis, des captifs⎟ plongés aux cabanons, |
6+6 |
b |
1225 |
De ceux qu’il a jetés⎟ là-bas à l’agonie ; |
6+6 |
a |
|
Le vent râle la nuit⎟ pendant son insomnie ; |
6+6 |
a |
|
Pâle, il prête l’oreille ;⎟ il écoute le cri |
6+6 |
b |
|
De Pathmos, de Syène⎟ ou de Sinnamari ; |
6+6 |
b |
|
S’il dort, quel songe ! il voit⎟ Tibère lui sourire, |
6+6 |
a |
1230 |
Brutus rôder, Caton⎟ saigner, Tacite écrire ; |
6+6 |
a |
|
Il a beau vivre, idole,⎟ au fond d’un tourbillon, |
6+6 |
b |
|
Mettre dans toute bouche⎟ ou l’hymne ou le bâillon ; |
6+6 |
b |
|
Que dira l’avenir ?⎟ Il se sent responsable |
6+6 |
a |
|
Des fièvres de l’exil,⎟ de la plage de sable, |
6+6 |
a |
1235 |
Du marais, du soleil,⎟ et du zèle d’en bas, |
6+6 |
b |
|
Du geôlier harcelant⎟ ces fers et ces grabats, |
6+6 |
b |
|
Du valet tourmenteur⎟ qui crée, invente, innove, |
6+6 |
a |
|
Et le flatte en frappant⎟ la victime ; Hudson Lowe |
6+6 |
a |
|
Pèse plus sur les rois⎟ que sur Napoléon. |
6+6 |
b |
|
※ |
1240 |
Un jour le sacré temple⎟ humain, le Panthéon, |
6+6 |
b |
|
Jettera son éclipse⎟ auguste sur vos dômes, |
6+6 |
a |
|
Mornes villes du mal,⎟ Kremlins, Stambouls, Sodomes, |
6+6 |
a |
|
Et l’oubli couvrira⎟ de son brouillard glacé |
6+6 |
b |
|
La fourmilière étrange⎟ et noire du passé, |
6+6 |
b |
1245 |
Pendant que l’avenir⎟ luira, fronton splendide. |
6+6 |
a |
|
Hélas, en attendant,⎟ l’homme, sans jour, sans guide, |
6+6 |
a |
|
Prend des précautions⎟ contre l’entraînement |
6+6 |
b |
|
De la fraternité,⎟ vertigineux aimant ; |
6+6 |
b |
|
Il sent dans sa poitrine⎟ une chose suspecte, |
6+6 |
a |
1250 |
Son cœur ; l’homme, humble ou grand,⎟ large esprit, âme abjecte, |
6+6 |
a |
|
Tâtant le sort ainsi⎟ qu’on suit dans l’ombre un mur, |
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b |
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A peur de la pitié⎟ comme d’un puits obscur, |
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b |
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Et préfère la haine,⎟ et s’attache à la corde |
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a |
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Du mal pour ne pas choir⎟ dans la miséricorde. |
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a |
1255 |
Le pardon crie : Amour !⎟ Quel est cet inconnu ? |
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b |
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Faire grâce épouvante,⎟ et ce mot ingénu, |
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b |
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Doux, clair, simple : ― Aimez-vous,⎟ frères, les uns les autres ! ― |
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a |
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Est si profond qu’il n’est⎟ compris que des apôtres. |
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a |
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※ |
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Jean Huss était lié⎟ sur la pile de bois ; |
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b |
1260 |
Le feu partout sous lui⎟ pétillait à la fois ; |
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b |
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Jean Huss vit s’approcher⎟ le bourreau de la ville, |
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a |
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La face monstrueuse,⎟ épouvantable et vile, |
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a |
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L’exécuteur, l’esclave⎟ infâme, atroce, fort, |
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b |
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Sanglant, maître de l’œuvre⎟ obscure de la mort, |
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b |
1265 |
L’affreux passant vers qui⎟ les vers lèvent la tête, |
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a |
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Le tueur qui jamais⎟ ne compte et ne s’arrête, |
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a |
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Le cheval aveuglé⎟ du cabestan des lois ; |
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b |
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Toute la ville était⎟ sur les seuils, sur les toits, |
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b |
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Parlait et fourmillait⎟ et contemplait la fête ; |
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a |
1270 |
Huss vit venir à lui⎟ cet homme, cette bête, |
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a |
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Cet être misérable⎟ et bas que l’effroi suit, |
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b |
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Espèce de vivant⎟ terrible de la nuit ; |
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b |
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Difforme sous le faix⎟ de l’horreur éternelle, |
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a |
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Ayant le flamboiement⎟ des bûchers pour prunelle, |
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a |
1275 |
Il était là, tordant⎟ sa bouche sous l’affront ; |
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b |
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On voyait des reflets⎟ de spectres sur son front |
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b |
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Où se réverbéraient⎟ les supplices sans nombre ; |
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a |
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Toute sa vie était⎟ sur son visage sombre, |
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a |
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L’isolement, le deuil,⎟ l’anathème, ce don |
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b |
1280 |
Du meurtre qu’on lui fait⎟ au-dessous du pardon, |
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b |
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La mort qui le nourrit⎟ du sang de sa mamelle, |
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a |
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Son lit fait d’un morceau⎟ du gibet, sa femelle, |
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a |
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Ses enfants, plus maudits⎟ que les petits des loups, |
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b |
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Sa maison triste où vient⎟ regarder par les trous |
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b |
1285 |
L’essaim des écoliers⎟ qui s’enfuit dès qu’il bouge ; |
6+6 |
a |
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Ses poings, cicatrisés⎟ à toucher le fer rouge, |
6+6 |
a |
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Se crispaient ; les soldats⎟ le nommaient en crachant ; |
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b |
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Il approchait, courbé,⎟ plié, souillé, méchant, |
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b |
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Honteux, de l’échafaud⎟ cariatide affreuse ; |
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a |
1290 |
Il surveillait l’endroit⎟ où l'âtre ardent se creuse, |
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a |
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Il venait ajouter⎟ de l’huile et de la poix, |
6+6 |
b |
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Il apportait, suant⎟ et geignant sous le poids, |
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b |
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Une charge de bois⎟ à l’horrible fournaise ; |
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a |
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Sous l’œil haineux du peuple⎟ il remuait la braise, |
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a |
1295 |
Abject, las, réprouvé,⎟ blasphémé, blasphémant ; |
6+6 |
b |
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Et Jean Huss, par le feu⎟ léché lugubrement, |
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b |
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Leva les yeux au ciel⎟ et murmura : Pauvre homme ! |
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a |
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XV |
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J’ai tout pesé, j’ai vu⎟ le fond, j’ai fait la somme, |
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a |
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Et je n’ai pas distrait⎟ un chiffre du total ; |
6+6 |
b |
1300 |
J’ai mis le nécessaire⎟ en regard du fatal ; |
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b |
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Je n’ai pas reculé⎟ devant le syllogisme ; |
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a |
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La vérité dût-elle⎟ être mère du schisme, |
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a |
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J’ai voulu que le vrai⎟ jaillît et triomphât ; |
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b |
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J’ai remué dix fois⎟ les os de Josaphat ; |
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b |
1305 |
J’ai tâché, les heurtant,⎟ d’en tirer l’étincelle ; |
6+6 |
a |
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J’ai compulsé l’antique⎟ archive universelle ; |
6+6 |
a |
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Et l’énigme semblait⎟ toujours s’approfondir ; |
6+6 |
b |
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Et c’était le zénith⎟ et c’était le nadir ; |
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b |
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Et les aspects changeaient⎟ de l’étoile au cloaque ; |
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a |
1310 |
Du juge Samuel⎟ j’allais au juge Éaque ; |
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a |
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J’ai comparé les deuils,⎟ confronté, discuté, |
6+6 |
b |
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J’ai du dilemme humain⎟ touché l’extrémité ; |
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b |
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La tâche était ardue,⎟ et mon âpre logique |
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a |
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Marchait, et de tout boire⎟ avait la soif tragique ; |
6+6 |
a |
1315 |
Quel accablement d’être⎟ à ceci parvenu |
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b |
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Qu’entre l’enfant vêtu⎟ de pourpre et l’enfant nu, |
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b |
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Entre les fiers palais⎟ dont tonne l’embrasure, |
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a |
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Dont le seuil triomphal⎟ rayonne, et la masure, |
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a |
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Entre l’ilote grec⎟ et le césar romain, |
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b |
1320 |
Entre le mendiant,⎟ fantôme du chemin, |
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b |
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Larve obscure, et le roi⎟ que la foule célèbre, |
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a |
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On ne sait qui choisir⎟ pour pleurer ! ― Nuit funèbre ! |
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a |
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Quand donc tous les enfers⎟ s’évanouiront-ils ? |
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b |
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Quand, ayant un rayon⎟ sous chacun de ses cils, |
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b |
1325 |
L’aube apparaîtra-t-elle,⎟ après tant d’affreux rêves ? |
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a |
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Quand se lèvera-t-il,⎟ ce jour saint où les Grèves, |
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a |
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Les Tyburns monstrueux,⎟ les hideux Montfaucons |
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b |
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S’écrieront sous les cieux⎟ pleins d’astres : Abdiquons ! |
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b |
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Dieu ! quand luira l’aurore⎟ et le siècle, la vie, |
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a |
1330 |
La paix, la joie ouvrant⎟ le ciel qui nous convie, |
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a |
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La liberté splendide⎟ aux regards enivrés ? |
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b |
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Oh ! brisez tous les fers,⎟ Dieu vivant ! délivrez |
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b |
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Le bourreau du supplice⎟ et le tyran du trône ! |
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a |
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※ |
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Partout, du Gange au Rhin,⎟ du Tibre à l’Amazone, |
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a |
1335 |
L’homme souffre, et l’esclave⎟ et le maître sont las ; |
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b |
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Le joug lui-même crie,⎟ et tout le mal, hélas ! |
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b |
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Vient de ce qu’au vrai jour⎟ on n’ouvre pas les âmes. |
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a |
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Frères, au désert noir⎟ trop longtemps nous errâmes, |
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a |
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Et, guidés au hasard,⎟ marchant sans voir, rampants, |
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b |
1340 |
Nous en avons subi⎟ les hideux guet-apens. |
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b |
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Tout le crime ici-bas⎟ est fait par l’ombre lâche. |
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a |
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Haïssons, poursuivons⎟ sans trêve, sans relâche, |
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a |
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Les ténèbres, mais non,⎟ frères, les ténébreux. |
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b |
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Frappés par eux, broyés⎟ par eux, pleurons sur eux. |
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b |
1345 |
Ah ! si l’on eût tourné⎟ vers la clarté leur crâne, |
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a |
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S’ils eussent eu leur part⎟ de la céleste manne, |
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a |
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S’ils eussent vu le vrai,⎟ tous ces infortunés, |
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b |
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Seraient-ils les bourreaux,⎟ les monstres, les damnés ? |
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b |
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Non, tout homme qui voit⎟ la lumière, l’adore. |
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a |
1350 |
Non, non ! je plains Sélim,⎟ je plains Héliodore, |
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a |
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Je plains Caligula,⎟ Rhamsès, Achmet ; je plains |
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b |
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Tous les Domitiens⎟ et tous les Ezzelins ; |
6+6 |
b |
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Je plains Vitellius⎟ et Mézence ; j’excuse |
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a |
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Le fou de Trianon,⎟ le fou de Syracuse, |
6+6 |
a |
1355 |
Les Gengis, les Thamas,⎟ dans l’éclair apparus, |
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b |
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Néron brisant Sénèque,⎟ Henri brisant Morus, |
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b |
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Cosme, Héliogabale,⎟ Omar, Philippe, Osée ; |
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a |
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Et je dis à la Nuit :⎟ Répondez, accusée. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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