| LIVRE SIXIÈME |
| AU BORD DE L'INFINI |
| À celle qui est restée en France |
| I |
|
Mets-toi sur ton séant,│ lève tes yeux, dérange |
6+6 |
a |
|
Ce drap glacé qui fait│ des plis sur ton front d'ange, |
6+6 |
a |
|
Ouvre tes mains, et prends│ ce livre : il est à toi. |
6+6 |
b |
|
|
Ce livre où vit mon âme,│ espoir, deuil, rêve, effroi, |
6+6 |
b |
| 5 |
Ce livre qui contient│ le spectre de ma vie, |
6+6 |
a |
|
Mes angoisses, mon aube,│ hélas ! de pleurs suivie, |
6+6 |
a |
|
L'ombre et son ouragan,│ la rose et son pistil, |
6+6 |
b |
|
Ce livre azuré, triste,│ orageux, d'où sort-il ? |
6+6 |
b |
|
D'où sort le blême éclair│ qui déchire la brume ? |
6+6 |
a |
| 10 |
Depuis quatre ans, j'habite│ un tourbillon d'écume ; |
6+6 |
a |
|
Ce livre en a jailli.│ Dieu dictait, j'écrivais ; |
6+6 |
b |
|
Car je suis paille au vent :│ Va ! dit l'esprit. Je vais. |
6+6 |
b |
|
Et, quand j'eus terminé│ ces pages, quand ce livre |
6+6 |
a |
|
Se mit à palpiter,│ à respirer, à vivre, |
6+6 |
a |
| 15 |
Une église des champs│ que le lierre verdit, |
6+6 |
b |
|
Dont la tour sonne l'heure│ à mon néant, m'a dit : |
6+6 |
b |
|
Ton cantique est fini ;│ donne-le-moi, poëte. |
6+6 |
a |
|
Je le réclame, a dit│ la forêt inquiète ; |
6+6 |
a |
|
Et le doux pré fleuri│ m'a dit : Donne-le-moi. |
6+6 |
b |
| 20 |
La mer, en le voyant│ frémir, m'a dit : Pourquoi |
6+6 |
b |
|
Ne pas me le jeter,│ puisque c'est une voile ! |
6+6 |
a |
|
C'est à moi qu'appartient│ cet hymne, a dit l'étoile. |
6+6 |
a |
|
Donne-le-nous, songeur,│ ont crié les grands vents. |
6+6 |
b |
|
Et les oiseaux m'ont dit :│ Vas-tu pas aux vivants |
6+6 |
b |
| 25 |
Offrir ce livre, éclos│ si loin de leurs querelles ? |
6+6 |
a |
|
Laisse-nous l'emporter│ dans nos nids sur nos ailes ! |
6+6 |
a |
|
Mais le vent n'aura point│ mon livre, ô cieux profonds ! |
6+6 |
b |
|
Ni la sauvage mer,│ livrée aux noirs typhons, |
6+6 |
b |
|
Ouvrant et refermant│ ses flots, âpres embûches ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Ni la verte forêt│ qu'emplit un bruit de ruches, |
6+6 |
a |
|
Ni l'église où le temps│ fait tourner son compas ; |
6+6 |
b |
|
Le pré ne l'aura pas,│ l'astre ne l'aura pas, |
6+6 |
b |
|
L'oiseau ne l'aura pas,│ qu'il soit aigle ou colombe, |
6+6 |
a |
|
Les nids ne l'auront pas ;│ je le donne à la tombe. |
6+6 |
a |
|
|
| II |
| 35 |
Autrefois, quand septembre│ en larmes revenait, |
6+6 |
b |
|
Je partais, je quittais│ tout ce qui me connaît, |
6+6 |
b |
|
Je m'évadais ; Paris│ s'effaçait ; rien, personne ! |
6+6 |
a |
|
J'allais, je n'étais plus│ qu'une ombre qui frissonne, |
6+6 |
a |
|
Je fuyais, seul, sans voir,│ sans penser, sans parler, |
6+6 |
b |
| 40 |
Sachant bien que j'irais│ où je devais aller ; |
6+6 |
b |
|
Hélas ! je n'aurais pu│ même dire : Je souffre ! |
6+6 |
a |
|
Et, comme subissant│ l'attraction d'un gouffre, |
6+6 |
a |
|
Que le chemin fût beau,│ pluvieux, froid, mauvais, |
6+6 |
b |
|
J'ignorais, je marchais│ devant moi, j'arrivais. |
6+6 |
b |
| 45 |
O souvenirs ! ô forme│ horrible des collines ! |
6+6 |
a |
|
Et, pendant que la mère│ et la sœur, orphelines, |
6+6 |
a |
|
Pleuraient dans la maison,│ je cherchais le lieu noir |
6+6 |
b |
|
Avec l'avidité│ morne du désespoir ; |
6+6 |
b |
|
Puis j'allais au champ triste│ à côté de l'église ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Tête nue, à pas lents,│ les cheveux dans la bise, |
6+6 |
a |
|
L'œil aux cieux, j'approchais ;│ l'accablement soutient ; |
6+6 |
b |
|
Les arbres murmuraient :│ C'est le père qui vient ! |
6+6 |
b |
|
Les ronces écartaient│ leurs branches desséchées ; |
6+6 |
a |
|
Je marchais à travers│ les humbles croix penchées, |
6+6 |
a |
| 55 |
Disant je ne sais quels│ doux et funèbres mots ; |
6+6 |
b |
|
Et je m'agenouillais│ au milieu des rameaux |
6+6 |
b |
|
Sur la pierre qu'on voit│ blanche dans la verdure. |
6+6 |
a |
|
Pourquoi donc dormais-tu│ d'une façon si dure, |
6+6 |
a |
|
Que tu n'entendais pas│ lorsque je t'appelais ? |
6+6 |
b |
|
| 60 |
Et les pêcheurs passaient│ en traînant leurs filets, |
6+6 |
b |
|
Et disaient : Qu'est-ce donc│ que cet homme qui songe ? |
6+6 |
a |
|
Et le jour, et le soir,│ et l'ombre qui s'allonge, |
6+6 |
a |
|
Et Vénus, qui pour moi│ jadis étincela, |
6+6 |
b |
|
Tout avait disparu│ que j'étais encor là. |
6+6 |
b |
| 65 |
J'étais là, suppliant│ celui qui nous exauce ; |
6+6 |
a |
|
J'adorais, je laissais│ tomber sur cette fosse, |
6+6 |
a |
|
Hélas ! où j'avais vu│ s'évanouir mes cieux, |
6+6 |
b |
|
Tout mon cœur goutte à goutte│ en pleurs silencieux ; |
6+6 |
b |
|
J'effeuillais de la sauge│ et de la clématite ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Je me la rappelais│ quand elle était petite, |
6+6 |
a |
|
Quand elle m'apportait│ des lys et des jasmins, |
6+6 |
b |
|
Ou quand elle prenait│ ma plume dans ses mains, |
6+6 |
b |
|
Gaie, et riant d'avoir│ de l'encre à ses doigts roses ; |
6+6 |
a |
|
Je respirais les fleurs│ sur cette cendre écloses, |
6+6 |
a |
| 75 |
Je fixais mon regard│ sur ces froids gazon verts, |
6+6 |
b |
|
Et par moments, ô Dieu,│ je voyais, à travers |
6+6 |
b |
|
La pierre du tombeau,│ comme une lueur d'âme ! |
6+6 |
a |
|
|
Oui, jadis, quand cette heure│ en deuil qui me réclame |
6+6 |
a |
|
Tintait dans le ciel triste│ et dans mon cœur saignant, |
6+6 |
b |
| 80 |
Rien ne me retenait,│ et j'allais ; maintenant, |
6+6 |
b |
|
Hélas !… — O fleuve ! ô bois !│ vallons dont je fus l'hôte, |
6+6 |
a |
|
Elle sait, n'est-ce pas ?│ que ce n'est pas ma faute |
6+6 |
a |
|
Si, depuis ces quatre ans,│ pauvre cœur sans flambeau, |
6+6 |
b |
|
Je ne suis pas allé│ prier sur son tombeau ! |
6+6 |
b |
|
|
| III |
| 85 |
Ainsi, ce noir chemin│ que je faisais, ce marbre |
6+6 |
a |
|
Que je contemplais, pâle,│ adossé contre un arbre, |
6+6 |
a |
|
Ce tombeau sur lequel│ mes pieds pouvaient marcher, |
6+6 |
b |
|
La nuit, que je voyais│ lentement approcher, |
6+6 |
b |
|
Ces ifs, ce crépuscule│ avec ce cimetière, |
6+6 |
a |
| 90 |
Ces sanglots, qui du moins│ tombaient sur cette pierre, |
6+6 |
a |
|
O mon Dieu, tout cela,│ c'était donc du bonheur ! |
6+6 |
b |
|
|
Dis, qu'as-tu fait pendant│ tout ce temps-là ? — Seigneur, |
6+6 |
b |
|
Qu'a-t-elle fait ? — Vois-tu│ la vie en vos demeures ? |
6+6 |
a |
|
À quelle horloge d'ombre│ as-tu compté les heures ? |
6+6 |
a |
| 95 |
As-tu sans bruit parfois│ poussé l'autre endormi ? |
6+6 |
b |
|
Et t'es-tu, m'attendant,│ réveillée à demi ? |
6+6 |
b |
|
T'es-tu, pâle, accoudée│ à l'obscure fenêtre |
6+6 |
a |
|
De l'infini, cherchant│ dans l'ombre à reconnaître |
6+6 |
a |
|
Un passant, à travers│ le noir cercueil mal joint, |
6+6 |
b |
| 100 |
Attentive, écoutant│ si tu n'entendais point |
6+6 |
b |
|
Quelqu'un marcher vers toi│ dans l'éternité sombre ? |
6+6 |
a |
|
Et t'es-tu recouchée│ ainsi qu'un mât qui sombre, |
6+6 |
a |
|
En disant : Qu'est-ce donc ?│ mon père ne vient pas ! |
6+6 |
b |
|
Avez-vous tous les deux│ parlé de moi tout bas ? |
6+6 |
b |
|
| 105 |
Que de fois j'ai choisi,│ tout mouillés de rosée, |
6+6 |
a |
|
Des lys dans mon jardin,│ des lys dans ma pensée ! |
6+6 |
a |
|
Que de fois j'ai cueilli│ de l'aubépine en fleur ! |
6+6 |
b |
|
Que de fois j'ai, là-bas,│ cherché la tour d'Harfleur, |
6+6 |
b |
|
Murmurant : C'est demain│ que je pars ! et, stupide, |
6+6 |
a |
| 110 |
Je calculais le vent│ et la voile rapide, |
6+6 |
a |
|
Puis ma main s'ouvrait triste,│ et je disais : Tout fuit ! |
6+6 |
b |
|
Et le bouquet tombait,│ sinistre, dans la nuit ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! que de fois, sentant│ qu'elle devait m'attendre, |
6+6 |
a |
|
J'ai pris ce que j'avais│ dans le cœur de plus tendre |
6+6 |
a |
| 115 |
Pour en charger quelqu'un│ qui passerait par là ! |
6+6 |
b |
|
|
Lazare ouvrit les yeux│ quand Jésus l'appela ; |
6+6 |
b |
|
Quand je lui parle, hélas !│ pourquoi les ferme-t-elle ? |
6+6 |
a |
|
Où serait donc le mal│ quand de l'ombre mortelle |
6+6 |
a |
|
L'amour violerait│ deux fois le noir secret, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et quand, ce qu'un dieu fit,│ un père le ferait ? |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
|
Que ce livre, du moins,│ obscur message, arrive, |
6+6 |
a |
|
Murmure, à ce silence,│ et, flot, à cette rive ! |
6+6 |
a |
|
Qu'il y tombe, sanglot,│ soupir, larme d'amour ! |
6+6 |
b |
|
Qu'il entre en ce sépulcre│ où sont entrés un jour |
6+6 |
b |
| 125 |
Le baiser, la jeunesse,│ et l'aube, et la rosée, |
6+6 |
a |
|
Et le rire adoré│ de la fraîche épousée, |
6+6 |
a |
|
Et la joie, et mon cœur,│ qui n'est pas ressorti ! |
6+6 |
b |
|
Qu'il soit le cri d'espoir│ qui n'a jamais menti, |
6+6 |
b |
|
Le chant du deuil, la voix│ du pâle adieu qui pleure, |
6+6 |
a |
| 130 |
Le rêve dont on sent│ l'aile qui nous effleure ! |
6+6 |
a |
|
Qu'elle dise : Quelqu'un│ est là ; j'entends du bruit ! |
6+6 |
b |
|
Qu'il soit comme le pas│ de mon âme en sa nuit ! |
6+6 |
b |
|
|
Ce livre, légion│ tournoyante et sans nombre |
6+6 |
a |
|
D'oiseaux blancs dans l'aurore│ et d'oiseaux noirs dans l'ombre, |
6+6 |
a |
| 135 |
Ce vol de souvenirs│ fuyant à l'horizon, |
6+6 |
b |
|
Cet essaim que je lâche│ au seuil de ma prison, |
6+6 |
b |
|
Je vous le confie, air,│ souffles, nuée, espace ! |
6+6 |
a |
|
Que ce fauve océan│ qui me parle à voix basse, |
6+6 |
a |
|
Lui soit clément, l'épargne│ et le laisse passer ! |
6+6 |
b |
| 140 |
Et que le vent ait soin│ de n'en rien disperser, |
6+6 |
b |
|
Et jusqu'au froid caveau│ fidèlement apporte |
6+6 |
a |
|
Ce don mystérieux│ de l'absent à la morte ! |
6+6 |
a |
|
|
O Dieu ! puisqu'en effet,│ dans ces sombres feuillets, |
6+6 |
b |
|
Dans ces strophes qu'au fond│ de vos cieux je cueillais, |
6+6 |
b |
| 145 |
Dans ces chants murmurés│ comme un épithalame |
6+6 |
a |
|
Pendant que vous tourniez│ les pages de mon âme, |
6+6 |
a |
|
Puisque j'ai, dans ce livre,│ enregistré mes jours, |
6+6 |
b |
|
Mes maux, mes deuils, mes cris│ dans les problèmes sourds, |
6+6 |
b |
|
Mes amours, mes travaux,│ ma vie heure par heure ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Puisque vous ne voulez│ pas encor que je meure, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il faut bien pourtant│ que j'aille lui parler ; |
6+6 |
b |
|
Puisque je sens le vent│ de l'infini souffler |
6+6 |
b |
|
Sur ce livre qu'emplit│ l'orage et le mystère ; |
6+6 |
a |
|
Puisque j'ai versé là│ toutes vos ombres, terre, |
6+6 |
a |
| 155 |
Humanité, douleur,│ dont je suis le passant ; |
6+6 |
b |
|
Puisque de mon esprit,│ de mon cœur, de mon sang, |
6+6 |
b |
|
J'ai fait l'âcre parfum│ de ces versets funèbres, |
6+6 |
a |
|
Va-t'en, livre, à l'azur,│ à travers les ténèbres ! |
6+6 |
a |
|
Fuis vers la brume où tout│ à pas lents est conduit ! |
6+6 |
b |
| 160 |
Oui, qu'il vole à la fosse,│ à la tombe, à la nuit, |
6+6 |
b |
|
Comme une feuille d'arbre│ ou comme une âme d'homme ! |
6+6 |
a |
|
Qu'il roule au gouffre où va│ tout ce que la voix nomme ! |
6+6 |
a |
|
Qu'il tombe au plus profond│ du sépulcre hagard, |
6+6 |
b |
|
À côté d'elle, ô mort !│ et que, là, le regard, |
6+6 |
b |
| 165 |
Près de l'ange qui dort,│ lumineux et sublime, |
6+6 |
a |
|
Le voie épanoui,│ sombre fleur de l'abîme ! |
6+6 |
a |
|
|
| V |
|
O doux commencements│ d'azur qui me trompiez ! |
6+6 |
b |
|
O bonheurs ! je vous ai│ durement expiés ; |
6+6 |
b |
|
J'ai le droit aujourd'hui│ d'être, quand la nuit tombe, |
6+6 |
a |
| 170 |
Un de ceux qui se font│ écouter de la tombe, |
6+6 |
a |
|
Et qui font, en parlant│ aux morts blêmes et seuls, |
6+6 |
b |
|
Remuer lentement│ les plis noirs des linceuls, |
6+6 |
b |
|
Et dont la parole, âpre│ ou tendre, émeut les pierres, |
6+6 |
a |
|
Les grains dans les sillons,│ les ombres dans les bières, |
6+6 |
a |
| 175 |
La vague et la nuée,│ et devient une voix |
6+6 |
b |
|
De la nature, ainsi│ que la rumeur des bois. |
6+6 |
b |
|
Car voilà, n'est-ce pas,│ tombeaux ? bien des années, |
6+6 |
a |
|
Que je marche au milieu│ des croix infortunées, |
6+6 |
a |
|
Échevelé parmi│ les ifs et les cyprès, |
6+6 |
b |
| 180 |
L'âme au bord de la nuit,│ et m'approchant tout près ; |
6+6 |
b |
|
Et que je vais, courbé│ sur le cercueil austère, |
6+6 |
a |
|
Questionnant le plomb,│ les clous, le ver de terre |
6+6 |
a |
|
Qui pour moi sort des yeux│ de la tête de mort, |
6+6 |
b |
|
Le squelette qui rit,│ le squelette qui mord, |
6+6 |
b |
| 185 |
Les mains aux doigts noueux,│ les crânes, les poussières, |
6+6 |
a |
|
Et les os des genoux│ qui savent des prières ! |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! j'ai fouillé tout.│ J'ai voulu voir le fond, |
6+6 |
b |
|
Pourquoi le mal en nous│ avec le bien se fond, |
6+6 |
b |
|
J'ai voulu le savoir.│ J'ai dit : Que faut-il croire ? |
6+6 |
a |
| 190 |
J'ai creusé la lumière,│ et l'aurore, et la gloire, |
6+6 |
a |
|
L'enfant joyeux, la vierge│ et sa chaste frayeur, |
6+6 |
b |
|
Et l'amour, et la vie,│ et l'âme, — fossoyeur. |
6+6 |
b |
|
|
Qu'ai-je appris ? J'ai, pensif,│ tout saisi sans rien prendre ; |
6+6 |
a |
|
J'ai vu beaucoup de nuit│ et fait beaucoup de cendre. |
6+6 |
a |
| 195 |
Qui sommes-nous ? que veut│ dire ce mot : Toujours ? |
6+6 |
b |
|
J'ai tout enseveli,│ songes, espoirs, amours, |
6+6 |
b |
|
Dans la fosse que j'ai│ creusée en ma poitrine. |
6+6 |
a |
|
Qui donc a la science ?│ où donc est la doctrine ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! que ne suis-je encor│ le rêveur d'autrefois, |
6+6 |
b |
| 200 |
Qui s'égarait dans l'herbe,│ et les prés, et les bois, |
6+6 |
b |
|
Qui marchait souriant,│ le soir, quand le ciel brille, |
6+6 |
a |
|
Tenant la main petite│ et blanche de sa fille, |
6+6 |
a |
|
Et qui, joyeux, laissant│ luire le firmament, |
6+6 |
b |
|
Laissant l'enfant parler,│ se sentait lentement |
6+6 |
b |
| 205 |
Emplir de cet azur│ et de cette innocence ! |
6+6 |
a |
|
|
Entre Dieu qui flamboie│ et l'ange qui l'encense, |
6+6 |
a |
|
J'ai vécu, j'ai lutté,│ sans crainte, sans remord. |
6+6 |
b |
|
Puis ma porte soudain│ s'ouvrit devant la mort, |
6+6 |
b |
|
Cette visite brusque│ et terrible de l'ombre. |
6+6 |
a |
| 210 |
Tu passes en laissant│ le vide et le décombre, |
6+6 |
a |
|
O spectre ! tu saisis│ mon ange et tu frappas. |
6+6 |
b |
|
Un tombeau fut dès lors│ le but de tous mes pas. |
6+6 |
b |
|
|
| VI |
|
Je ne puis plus reprendre│ aujourd'hui dans la plaine |
6+6 |
a |
|
Mon sentier d'autrefois│ qui descend vers la Seine ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Je ne puis plus aller│ où j'allais ; je ne puis, |
6+6 |
b |
|
Pareil à la laveuse│ assise au bord du puits, |
6+6 |
b |
|
Que m'accouder au mur│ de l'éternel abîme ; |
6+6 |
a |
|
Paris m'est éclipsé│ par l'énorme Solime ; |
6+6 |
a |
|
La haute Notre-Dame│ à présent, qui me luit, |
6+6 |
b |
| 220 |
C'est l'ombre ayant deux tours,│ le silence et la nuit, |
6+6 |
b |
|
Et laissant des clartés│ trouer ses fatals voiles ; |
6+6 |
a |
|
Et je vois sur mon front│ un panthéon d'étoiles ; |
6+6 |
a |
|
Si j'appelle Rouen, Villequier, Caudebec, |
12 |
b |
|
Toute l'ombre me crie :│ Horeb, Cédron, Balbeck ! |
6+6 |
b |
| 225 |
Et, si je pars, m'arrête│ à la première lieue, |
6+6 |
a |
|
Et me dit : Tourne-toi│ vers l'immensité bleue ! |
6+6 |
a |
|
Et me dit : Les chemins│ où tu marchais sont clos. |
6+6 |
b |
|
Penche-toi sur les nuits,│ sur les vents, sur les flots ! |
6+6 |
b |
|
À quoi penses-tu donc ?│ que fais-tu, solitaire ? |
6+6 |
a |
| 230 |
Crois-tu donc sous tes pieds│ avoir encor la terre ? |
6+6 |
a |
|
Où vas-tu de la sorte│ et machinalement ? |
6+6 |
b |
|
O songeur ! penche-toi│ sur l'être et l'élément ! |
6+6 |
b |
|
Écoute la rumeur│ des âmes dans les ondes ! |
6+6 |
a |
|
Contemple, s'il te faut│ de la cendre, les mondes ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Cherche au moins la poussière│ immense, si tu veux |
6+6 |
b |
|
Mêler de la poussière│ à tes sombres cheveux, |
6+6 |
b |
|
Et regarde, en dehors│ de ton propre martyre, |
6+6 |
a |
|
Le grand néant, si c'est│ le néant qui t'attire ! |
6+6 |
a |
|
Sois tout à ces soleils│ où tu remonteras ! |
6+6 |
b |
| 240 |
Laisse là ton vil coin│ de terre. Tends les bras, |
6+6 |
b |
|
O proscrit de l'azur,│ vers les astres patries ! |
6+6 |
a |
|
Revois-y refleurir│ tes aurores flétries ; |
6+6 |
a |
|
Deviens le grand œil fixe│ ouvert sur le grand tout. |
6+6 |
b |
|
Penche-toi sur l'énigme│ où l'être se dissout, |
6+6 |
b |
| 245 |
Sur tout ce qui naît, vit,│ marche, s'éteint, succombe, |
6+6 |
a |
|
Sur tout le genre humain│ et sur toute la tombe ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais mon cœur toujours saigne│ et du même côté. |
6+6 |
b |
|
C'est en vain que les cieux,│ les nuits, l'éternité, |
6+6 |
b |
|
Veulent distraire une âme│ et calmer un atome. |
6+6 |
a |
| 250 |
Tout l'éblouissement│ des lumières du dôme |
6+6 |
a |
|
M'ôte-t-il une larme ?│ Ah ! l'étendue a beau |
6+6 |
b |
|
Me parler, me montrer│ l'universel tombeau, |
6+6 |
b |
|
Les soirs sereins, les bois│ rêveurs, la lune amie ; |
6+6 |
a |
|
J'écoute, et je reviens│ à la douce endormie. |
6+6 |
a |
|
|
| VII |
| 255 |
Des fleurs ! oh ! si j'avais│ des fleurs ! si je pouvais |
6+6 |
b |
|
Aller semer des lys│ sur ces deux froids chevets ! |
6+6 |
b |
|
Si je pouvais couvrir│ de fleurs mon ange pâle ! |
6+6 |
a |
|
Les fleurs sont l'or, l'azur,│ l'émeraude, l'opale ! |
6+6 |
a |
|
Le cercueil au milieu│ des fleurs veut se coucher ; |
6+6 |
b |
| 260 |
Les fleurs aiment la mort,│ et Dieu les fait toucher |
6+6 |
b |
|
Par leur racine aux os,│ par leur parfum aux âmes ! |
6+6 |
a |
|
Puisque je ne le puis,│ aux lieux que nous aimâmes, |
6+6 |
a |
|
Puisque Dieu ne veut pas│ nous laisser revenir, |
6+6 |
b |
|
Puisqu'il nous fait lâcher│ ce qu'on croyait tenir, |
6+6 |
b |
| 265 |
Puisque le froid destin,│ dans ma geôle profonde, |
6+6 |
a |
|
Sur la première porte│ en scelle une seconde, |
6+6 |
a |
|
Et, sur le père triste│ et sur l'enfant qui dort, |
6+6 |
b |
|
Ferme l'exil après│ avoir fermé la mort, |
6+6 |
b |
|
Puisqu'il est impossible│ à présent que je jette |
6+6 |
a |
| 270 |
Même un brin de bruyère│ à sa fosse muette, |
6+6 |
a |
|
C'est bien le moins qu'elle ait│ mon âme, n'est-ce pas ? |
6+6 |
b |
|
O vent noir dont j'entends│ sur mon plafond le pas ! |
6+6 |
b |
|
Tempête, hiver, qui bats│ ma vitre de ta grêle ! |
6+6 |
a |
|
Mers, nuits ! et je lai mise│ en ce livre pour elle ! |
6+6 |
a |
|
| 275 |
Prends ce livre ; et dis-toi :│ Ceci vient du vivant |
6+6 |
b |
|
Que nous avons laissé│ derrière nous, rêvant. |
6+6 |
b |
|
Prends. Et quoique de loin,│ reconnais ma voix, âme ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! ta cendre est le lit│ de mon reste de flamme ; |
6+6 |
a |
|
Ta tombe est mon espoir,│ ma charité, ma foi ; |
6+6 |
b |
| 280 |
Ton linceul toujours flotte│ entre la vie et moi. |
6+6 |
b |
|
Prends ce livre, et fais-en│ sortir un divin psaume ! |
6+6 |
a |
|
Qu'entre tes vagues mains│ il devienne fantôme ! |
6+6 |
a |
|
Qu'il blanchisse, pareil│ à l'aube qui pâlit, |
6+6 |
b |
|
À mesure que l'œil d e│ mon ange le lit, |
6−6 |
b |
| 285 |
Et qu'il s'évanouisse,│ et flotte, et disparaisse, |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'un âtre obscur│ qu'un souffle errant caresse, |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'une lueur│ qu'on voit passer le soir, |
6+6 |
b |
|
Ainsi qu'un tourbillon│ de feu de l'encensoir, |
6+6 |
b |
|
Et que, sous ton regard│ éblouissant et sombre, |
6+6 |
a |
| 290 |
Chaque page s'en aille│ en étoiles dans l'ombre ! |
6+6 |
a |
|
|
| VIII |
|
Oh ! quoi que nous fassions│ et quoi que nous disions, |
6+6 |
b |
|
Soit que notre âme plane│ au vent des visions, |
6+6 |
b |
|
Soit qu'elle se cramponne│ à l'argile natale, |
6+6 |
a |
|
Toujours nous arrivons│ à ta grotte fatale, |
6+6 |
a |
| 295 |
Gethsémani, qu'éclaire│ une vague lueur ! |
6+6 |
b |
|
O rocher de l'étrange│ et funèbre sueur ! |
6+6 |
b |
|
Cave où l'esprit combat│ le destin ! ouverture |
6+6 |
a |
|
Sur le profonds effrois│ de la sombre nature ! |
6+6 |
a |
|
Antre d'où le lion│ sort rêveur, en voyant |
6+6 |
b |
| 300 |
Quelqu'un de plus sinistre│ et de plus effrayant, |
6+6 |
b |
|
La douleur, entrer, pâle,│ amère, échevelée ! |
6+6 |
a |
|
O chute ! asile ! ô seuil│ de la trouble vallée |
6+6 |
a |
|
D'où nous apercevons│ nos ans fuyants et courts, |
6+6 |
b |
|
Nos propres pas marqués│ dans la fange des jours, |
6+6 |
b |
| 305 |
L'échelle où le mal pèse│ et monte, spectre louche, |
6+6 |
a |
|
L'âpre frémissement│ de la palme farouche, |
6+6 |
a |
|
Les degrés noirs tirant│ en bas les blancs degrés, |
6+6 |
b |
|
Et les frissons aux fronts│ des anges effarés ! |
6+6 |
b |
|
|
Toujours nous arrivons│ à cette solitude, |
6+6 |
a |
| 310 |
Et, là, nous nous taisons,│ sentant la plénitude ! |
6+6 |
a |
|
|
Paix à l'Ombre ! Dormez !│ dormez ! dormez ! dormez ! |
6+6 |
b |
|
Êtres, groupes confus│ lentement transformés ! |
6+6 |
b |
|
Dormez, les champs ! dormez,│ les fleurs ! dormez, les tombes ! |
6+6 |
a |
|
Toits, murs, seuils des maisons,│ pierres des catacombes, |
6+6 |
a |
| 315 |
Feuilles au fond des bois,│ plumes au fond des nids, |
6+6 |
b |
|
Dormez ! dormez, brins d'herbe,│ et dormez, infinis ! |
6+6 |
b |
|
Calmez-vous, forêts, chêne,│ érable frêne, yeuse ! |
6+6 |
a |
|
Silence sur la grande│ horreur religieuse, |
6+6 |
a |
|
Sur l'Océan qui lutte│ et qui ronge son mors, |
6+6 |
b |
| 320 |
Et sur l'apaisement│ insondable des morts ! |
6+6 |
b |
|
Paix à l'obscurité│ muette et redoutée ! |
6+6 |
a |
|
Paix au doute effrayant,│ à l'immense ombre athée, |
6+6 |
a |
|
À toi, nature, cercle│ et centre, âme et milieu, |
6+6 |
b |
|
Fourmillement de tout,│ solitude de Dieu ! |
6+6 |
b |
| 325 |
O générations│ aux brumeuses haleines, |
6+6 |
a |
|
Reposez-vous ! pas noirs│ qui marchez dans les plaines ! |
6+6 |
a |
|
Dormez, vous qui saignez ;│ dormez, vous qui pleurez ! |
6+6 |
b |
|
Douleurs, douleurs, douleurs,│ fermez vos yeux sacrés ! |
6+6 |
b |
|
Tout est religion│ et rien n'est imposture. |
6+6 |
a |
| 330 |
Que sur toute existence│ et toute créature, |
6+6 |
a |
|
Vivant du souffle humain│ ou du souffle animal, |
6+6 |
b |
|
Debout au seuil du bien,│ croulante au bord du mal, |
6+6 |
b |
|
Tendre ou farouche, immonde│ ou splendide, humble ou grande, |
6+6 |
a |
|
La vaste paix des cieux│ de toutes parts descende ! |
6+6 |
a |
| 335 |
Que les enfers dormants│ rêvent les paradis ! |
6+6 |
b |
|
Assoupissez-vous, flots,│ mers, vents, âmes, tandis |
6+6 |
b |
|
Qu'assis sur la montagne│ en présence de l'Être, |
6+6 |
a |
|
Précipice où l'on voit│ pêle-mêle apparaître |
6+6 |
a |
|
Les créations, l'astre│ et l'homme, les essieux |
6+6 |
b |
| 340 |
De ces chars de soleils│ que nous nommons les cieux, |
6+6 |
b |
|
Les globes, fruits vermeils│ des divines ramées, |
6+6 |
a |
|
Les comètes d'argent│ dans un champ noir semées, |
6+6 |
a |
|
Larmes blanches du drap│ mortuaire des nuits, |
6+6 |
b |
|
Les chaos, les hivers,│ ces lugubres ennuis, |
6+6 |
b |
| 345 |
Pâle, ivre d'ignorance,│ ébloui de ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Voyant dans l'infini│ s'écrire des algèbres, |
6+6 |
a |
|
Le contemplateur, triste│ et meurtri, mais serein, |
6+6 |
b |
|
Mesure le problème│ aux murailles d'airain, |
6+6 |
b |
|
Cherche à distinguer l'aube│ à travers les prodiges, |
6+6 |
a |
| 350 |
Se penche, frémissant,│ au puits des grands vertiges, |
6+6 |
a |
|
Suit de l'œil des blancheurs│ qui passent, alcyons, |
6+6 |
b |
|
Et regarde, pensif,│ s'étoiler de rayons, |
6+6 |
b |
|
De clartés, de lueurs,│ vaguement enflammées, |
6+6 |
a |
|
Le gouffre monstrueux│ plein d'énormes fumées. |
6+6 |
a |
|
|
|
Guernesey,
2 novembre 1855, jour des morts.
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| mètre |
profil métrique : 6÷6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 177((aa))
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