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HUG_2/HUG559
Victor HUGO
LES CONTEMPLATIONS
tome II
AUJOURD'HUI
1845-1855
LIVRE SIXIÈME
AU BORD DE L'INFINI
XXVI
Ce que dit la bouche d'ombre
L'homme en songeant descend│ au gouffre universel. 6+6 a
J'errais près du dolmen│ qui domine Rozel, 6+6 a
À l'endroit où le cap│ se prolonge en presqu'île. 6+6 a
Le spectre m'attendait ;│ l'être sombre et tranquille 6+6 a
5 Me prit par les cheveux│ dans sa main qui grandit, 6+6 a
M'emporta sur le haut│ du rocher, et me dit : 6+6 a
*
Sache que tout connaît│ sa loi, son but, sa route ; 6+6 a
Que, de l'astre au ciron,│ l'immensité s'écoute ; 6+6 a
Que tout a conscience│ en la création ; 6+6 a
10 Et l'oreille pourrait│ avoir sa vision, 6+6 a
Car les choses et l'être│ ont un grand dialogue. 6+6 a
Tout parle ; l'air qui passe│ et l'alcyon qui vogue, 6+6 a
Le brin d'herbe, la fleur,│ le germe, l'élément. 6+6 a
T'imaginais-tu donc│ l'univers autrement ? 6+6 a
15 Crois-tu que Dieu, par qui│ la forme sort du nombre, 6+6 a
Aurait fait à jamais│ sonner la forêt sombre, 6+6 a
L'orage, le torrent│ roulant de noirs limons, 6+6 a
Le rocher dans les flots,│ la bête dans les monts, 6+6 a
La mouche, le buisson,│ la ronce où croît la mûre, 6+6 a
20 Et qu'il n'aurait rien mis│ dans l'éternel murmure ? 6+6 a
Crois-tu que l'eau du fleuve│ et les arbres des bois, 6+6 a
S'ils n'avaient rien à dire,│ élèveraient la voix ? 6+6 a
Prends-tu le vent des mers│ pour un joueur de flûte ? 6+6 a
Crois-tu que l'océan,│ qui se gonfle et qui lutte, 6+6 a
25 Serait content d'ouvrir│ sa gueule jour et nuit 6+6 a
Pour souffler dans le vide│ une vapeur de bruit, 6+6 a
Et qu'il voudrait rugir,│ sous l'ouragan qui vole, 6+6 a
Si son rugissement│ n'était une parole ? 6+6 a
Crois-tu que le tombeau,│ d'herbe et de nuit vêtu, 6+6 a
30 Ne soit rien qu'un silence ?│ et te figures-tu 6+6 a
Que la création│ profonde, qui compose 6+6 a
Sa rumeur des frissons│ du lys et de la rose, 6+6 a
De la foudre, des flots,│ des souffles du ciel bleu, 6+6 a
Ne sait ce qu'elle dit│ quand elle parle à Dieu ? 6+6 a
35 Crois-tu qu'elle ne soit│ qu'une langue épaissie ? 6+6 a
Crois-tu que la nature│ énorme balbutie, 6+6 a
Et que Dieu se serait,│ dans son immensité, 6+6 a
Donné pour tout plaisir,│ pendant l'éternité, 6+6 a
D'entendre bégayer│ une sourde-muette ? 6+6 a
40 Non, l'abîme est un prêtre│ et l'ombre est un poëte ; 6+6 a
Non, tout est une voix│ et tout est un parfum ; 6+6 a
Tout dit dans l'infini│ quelque chose à quelqu'un ; 6+6 a
Une pensée emplit│ le tumulte superbe. 6+6 a
Dieu n'a pas fait un bruit│ sans y mêler le Verbe. 6+6 a
45 Tout, comme toi, gémit,│ ou chante comme moi ; 6+6 a
Tout parle. Et maintenant,│ homme, sais-tu pourquoi 6+6 a
Tout parle ? Écoute bien.│ C'est que vents, ondes, flammes, 6+6 a
Arbres, roseaux, rochers,│ tout vit !
Tout est plein d'âmes. 6+6 a
Mais comment ? Oh ! voilà│ le mystère inouï. 6+6 a
50 Puisque tu ne t'es pas│ en route évanoui, 6+6 a
Causons.
*
Dieu n'a créé│ que l'être impondérable. 6+6 a
Il le fit radieux,│ beau, candide, adorable, 6+6 a
Mais imparfait ; sans quoi,│ sur la même hauteur, 6+6 a
La créature étant│ égale au créateur, 6+6 a
55 Cette perfection,│ dans l'infini perdue, 6+6 a
Se serait avec Dieu│ mêlée et confondue, 6+6 a
Et la création,│ à force de clarté, 6+6 a
En lui serait rentrée│ et n'aurait pas été. 6+6 a
La création sainte│ où rêve le prophète, 6+6 a
60 Pour être, ô profondeur !│ devait être imparfaite. 6+6 a
Donc, Dieu fit l'univers,│ l'univers fit le mal. 6+6 a
L'être créé, paré│ du rayon baptismal, 6+6 a
En des temps dont nous seuls│ conservons la mémoire, 6+6 a
Planait dans la splendeur│ sur des ailes de gloire ; 6+6 a
65 Tout était chant, encens,│ flamme, éblouissement ; 6+6 a
L'être errait, aile d'or,│ dans un rayon charmant, 6+6 a
Et de tous les parfums│ tour à tour était l'hôte ; 6+6 a
Tout nageait, tout volait.│
Or, la première faute 6+6 a
Fut le premier poids.
Dieu│ senti une douleur. 6+6 a
70 Le poids prit une forme,│ et, comme l'oiseleur 6+6 a
Fuit emportant l'oiseau│ qui frisonne et qui lutte, 6+6 a
Il tomba, traînant l'ange│ éperdu dans sa chute. 6+6 a
Le mal était fait. Puis│ tout alla s'aggravant ; 6+6 a
Et l'éther devint l'air,│ et l'air devint le vent ; 6+6 a
75 L'ange devint l'esprit,│ et l'esprit devint l'homme. 6+6 a
L'âme tomba, des maux│ multipliant la somme, 6+6 a
Dans la brute, dans l'arbre,│ et même, au-dessous d'eux, 6+6 a
Dans le caillou pensif,│ cet aveugle hideux. 6+6 a
Êtres vils qu'à regret│ les anges énumèrent ! 6+6 a
80 Et de tous ces amas│ des globes se formèrent, 6+6 a
Et derrière ces blocs│ naquit la sombre nuit. 6+6 a
Le mal, c'est la matière.│ Arbre noir, fatal fruit. 6+6 a
*
Ne réfléchis-tu pas│ lorsque tu vois ton ombre ? 6+6 a
Cette forme de toi,│ rampante, horrible, sombre, 6+6 a
85 Qui, liée à tes pas│ comme un spectre vivant, 6+6 a
Va tantôt en arrière│ et tantôt en avant, 6+6 a
Qui se mêle à la nuit,│ sa grande sœur funeste, 6+6 a
Et qui contre le jour,│ noire et dure, proteste, 6+6 a
D'où vient-elle ? De toi,│ de ta chair, du limon 6+6 a
90 Dont l'esprit se revêt│ en devenant démon ; 6+6 a
De ce corps qui, créé│ par ta faute première, 6+6 a
Ayant rejeté Dieu,│ résiste à la lumière ; 6+6 a
De ta matière, hélas !│ de ton iniquité. 6+6 a
Cette ombre dit : — Je suis│ l'être d'infirmité ; 6+6 a
95 Je suis tombé déjà ;│ je puis tomber encore. — 6+6 a
L'ange laisse passer│ à travers lui l'aurore ; 6+6 a
Nul simulacre obscur│ ne suit l'être aromal ; 6+6 a
Homme, tout ce qui fait│ de l'ombre a fait le mal. 6+6 a
*
Maintenant, c'est ici│ le rocher fatidique, 6+6 a
100 Et je vais t'expliquer│ tout ce que je t'indique ; 6+6 a
Je vais t'emplir les yeux│ de nuit et de lueurs. 6+6 a
Prépare-toi, front triste,│ aux funèbres sueurs. 6+6 a
Le vent d'en haut sur moi│ passe, et, ce qu'il m'arrache, 6+6 a
Je te le jette ; prends,│ et vois.
Et, d'abord, sache 6+6 a
105 Que le monde où tu vis│ est un monde effrayant 6+6 a
Devant qui le songeur,│ sous l'infini ployant, 6+6 a
Lève les bras au ciel│ et recule terrible. 6+6 a
Ton soleil est lugubre│ et ta terre est horrible. 6+6 a
Vous habitez le seuil│ du monde châtiment. 6+6 a
110 Mais vous n'êtes pas hors│ de Dieu complètement ; 6+6 a
Dieu, soleil dans l'azur,│ dans la cendre étincelle, 6+6 a
N'est hors de rien, étant│ la fin universelle ; 6+6 a
L'éclair est son regard,│ autant que le rayon ; 6+6 a
Et tout, même le mal,│ est la création, 6+6 a
115 Car le dedans du masque│ est encor la figure. 6+6 a
— O sombre aile invisible│ à l'immense envergure ! 6+6 a
Esprit ! esprit ! esprit !│ m'écriai-je éperdu. 6+6 a
Le spectre poursuivit│ sans m'avoir entendu : 6+6 a
*
Faisons un pas de plus│ dans ces choses profondes. 6+6 a
120 Homme, tu veux, tu fais,│ tu construis et tu fondes, 6+6 a
Et tu dis : — Je suis seul,│ car je suis le penseur. 6+6 a
L'univers n'a que moi│ dans sa morne épaisseur. 6+6 a
En deçà, c'est la nuit ;│ au delà, c'est le rêve. 6+6 a
L'idéal est un œil│ que la science crève. 6+6 a
125 C'est moi qui suis la fin│ et qui suis le sommet. — 6+6 a
Voyons ; observes-tu│ le bœuf qui se soumet ? 6+6 a
Écoutes-tu le bruit│ de ton pas sur les marbres ? 6+6 a
Interroges-tu l'onde ?│ et, quand tu vois des arbres, 6+6 a
Parles-tu quelquefois│ à ces religieux ? 6+6 a
130 Comme sur le versant│ d'un mont prodigieux, 6+6 a
Vaste mêlée aux bruits│ confus, du fond de l'ombre, 6+6 a
Tu vois monter à toi│ la création sombre. 6+6 a
Le rocher est plus loin,│ l'animal est plus près. 6+6 a
Comme le faite altier│ et vivant, tu parais ! 6+6 a
135 Mais, dis, crois-tu que l'être│ illogique nous trompe ? 6+6 a
L'échelle que tu vois,│ crois-tu qu'elle se rompe ? 6+6 a
Crois-tu, toi dont les sens│ d'en haut sont éclairés, 6+6 a
Que la création│ qui, lente et par degrés, 6+6 a
S'élève à la lumière,│ et, dans sa marche entière, 6+6 a
140 Fait de plus de clarté│ luire moins de matière 6+6 a
Et mêle plus d'instincts│ au monstre décroissant, 6+6 a
Crois-tu que cette vie│ énorme, remplissant 6+6 a
De souffles le feuillage│ et de lueurs la tête, 6+6 a
Qui va du roc à l'arbre│ et de l'arbre à la bête, 6+6 a
145 Et de la pierre à toi│ monte insensiblement, 6+6 a
S'arrête sur l'abîme│ à l'homme, escarpement ? 6+6 a
Non, elle continue,│ invincible, admirable, 6+6 a
Entre dans l'invisible│ et dans l'impondérable, 6+6 a
Y disparaît pour toi,│ chair vile, emplit l'azur 6+6 a
150 D'un monde éblouissant,│ miroir du monde obscur, 6+6 a
D'êtres voisins de l'homme│ et d'autres qui s'éloignent, 6+6 a
D'esprits purs, de voyants│ dont les splendeurs témoignent, 6+6 a
D'anges faits de rayons│ comme l'homme d'instincts ; 6+6 a
Elle plonge à travers│ les cieux jamais atteints, 6+6 a
155 Sublime ascension│ d'échelles étoilées, 6+6 a
Des démons enchaînés│ monte aux âmes ailées, 6+6 a
Fait toucher le front sombre│ au radieux orteil, 6+6 a
Rattache l'astre esprit│ à l'archange soleil, 6+6 a
Relie, en traversant│ des millions de lieues, 6+6 a
160 Les groupes constellés│ et les légions bleues, 6+6 a
Peuple le haut, le bas,│ les bords et le milieu, 6+6 a
Et dans les profondeurs│ s'évanouit en Dieu ! 6+6 a
Cette échelle apparaît│ vaguement dans la vie 6+6 a
Et dans la mort. Toujours│ les justes l'ont gravie : 6+6 a
165 Jacob en la voyant,│ et Caton sans la voir. 6+6 a
Ses échelons sont deuil,│ sagesse, exil, devoir. 6+6 a
Et cette échelle vient│ de plus loin que la terre. 6+6 a
Sache qu'elle commence│ aux mondes du mystère, 6+6 a
Aux mondes des terreurs│ et des perditions ; 6+6 a
170 Et qu'elle vient, parmi│ les pâles visions, 6+6 a
Du précipice où sont│ les larves et les crimes, 6+6 a
Où la création,│ effrayant les abîmes, 6+6 a
Se prolonge dans l'ombre│ en spectre indéfini. 6+6 a
Car, au-dessous du globe│ où vit l'homme banni, 6+6 a
175 Hommes, plus bas que vous,│ dans le nadir livide, 6+6 a
Dans cette plénitude│ horrible qu'on croit vide, 6+6 a
Le mal, qui par la chair,│ hélas ! vous asservit, 6+6 a
Dégorge une vapeur│ monstrueuse qui vit ! 6+6 a
Là, sombre et s'engloutit,│ dans des flots de désastres, 6+6 a
180 L'hydre Univers tordant│ son corps écaillé d'astres ; 6+6 a
Là, tout flotte et s'en va│ dans un naufrage obscur ; 6+6 a
Dans ce gouffre sans bord,│ sans soupirail, sans mur, 6+6 a
De tout ce qui vécut│ pleut sans cesse la cendre ; 6+6 a
Et l'on voit tout au fond,│ quand l'œil ose y descendre, 6+6 a
185 Au delà de la vie,│ et du souffle et du bruit, 6+6 a
Un affreux soleil noir│ d'où rayonne la nuit ! 6+6 a
*
Donc, la matière pend│ à l'idéal, et tire 6+6 a
L'esprit vers l'animal,│ l'ange vers le satyre, 6+6 a
Le sommet vers le bas,│ l'amour vers l'appétit. 6+6 a
190 Avec le grand qui croule│ elle fait le petit. 6+6 a
Comment de tant d'azur│ tant de terreur s'engendre, 6+6 a
Comment le jour fait l'ombre│ et le feu pur la cendre, 6+6 a
Comment la cécité│ peut naître du voyant, 6+6 a
Comment le ténébreux│ descend du flamboyant, 6+6 a
195 Comment du monstre esprit│ naît le monstre matière, 6+6 a
Un jour, dans le tombeau,│ sinistre vestiaire, 6+6 a
Tu le sauras ; la tombe│ est faite pour savoir ; 6+6 a
Tu verras ; aujourd'hui,│ tu ne peux qu'entrevoir ; 6+6 a
Mais, puisque Dieu permet│ que ma voix t'avertisse, 6+6 a
Je te parle.
200 Et, d'abord,│ qu'est-ce que la justice ? 6+6 a
Qui la rend ? qui la fait ?│ où ? quand ? à quel moment ? 6+6 a
Qui donc pèse la faute ?│ et qui le châtiment ? 6+6 a
*
L'être créé se meut│ dans la lumière immense. 6+6 a
Libre, il sait où le bien│ cesse, où le mal commence ; 6+6 a
Il a ses actions│ pour juges.
205 Il suffit 6+6 a
Qu'il soit méchant ou bon ;│ tout est dit. Ce qu'on fit, 6+6 a
Crime, est notre geôlier,│ ou, vertu, nous délivre. 6+6 a
L'être ouvre à son insu│ de lui-même le livre ; 6+6 a
Sa conscience calme│ y marque avec le doigt 6+6 a
210 Ce que l'ombre lui garde│ ou ce que Dieu lui doit. 6+6 a
On agit, et l'on gagne│ ou l'on perd à mesure ; 6+6 a
On peut être étincelle│ ou bien éclaboussure ; 6+6 a
Lumière ou fange, archange│ au vol d'aigle ou bandit ; 6+6 a
L'échelle vaste est là.│ Comme je te l'ai dit, 6+6 a
215 Par des zones sans fin│ la vie universelle 6+6 a
Monte, et par des degrés│ innombrables ruisselle, 6+6 a
Depuis l'infâme nuit│ jusqu'au charmant azur. 6+6 a
L'être en la traversant│ devient mauvais ou pur. 6+6 a
En haut plane la joie ;│ en bas l'horreur se traîne. 6+6 a
220 Selon que l'âme, aimante,│ humble, bonne, sereine, 6+6 a
Aspire à la lumière│ et tend vers l'idéal, 6+6 a
Ou s'alourdit, immonde,│ au poids croissant du mal, 6+6 a
Dans la vie infinie│ on monte et l'on s'élance, 6+6 a
Ou l'on tombe ; et tout être│ est sa propre balance. 6+6 a
225 Dieu ne nous juge point.│ Vivant tous à la fois, 6+6 a
Nous pesons, et chacun│ descend selon son poids. 6+6 a
*
Homme ! nous n'approchons│ que les paupières closes, 6+6 a
De ces immensités│ d'en bas.
Viens, si tu l'oses ! 6+6 a
Regarde dans ce puits│ morne et vertigineux, 6+6 a
230 De la création│ compte les sombres nœuds, 6+6 a
Viens, vois, sonde :
Au-dessous│ de l'homme qui contemple, 6+6 a
Qui peut être un cloaque│ ou qui peut être un temple, 6+6 a
Être en qui l'instinct vit│ dans la raison dissous, 6+6 a
Est l'animal courbé│ vers la terre ; au-dessous 6+6 a
235 De la brute est la plante│ inerte, sans paupière 6+6 a
Et sans cris ; au-dessous│ de la plante est la pierre ; 6+6 a
Au-dessous de la pierre│ est le chaos sans nom. 6+6 a
Avançons dans cette ombre│ et sois mon compagnon. 6+6 a
*
Toute faute qu'on fait│ est un cachot qu'on s'ouvre. 6+6 a
240 Les mauvais, ignorant│ quel mystère les couvre, 6+6 a
Les êtres de fureur,│ de sang, de trahison, 6+6 a
Avec leurs actions│ bâtissent leur prison ; 6+6 a
Tout bandit, quand la mort│ vient lui toucher l'épaule 6+6 a
Et l'éveille, hagard,│ se retrouve en la geôle 6+6 a
245 Que lui fit son forfait│ derrière lui rampant ; 6+6 a
Tibère en un rocher,│ Séjan dans un serpent. 6+6 a
L'homme marche sans voir│ ce qu'il fait dans l'abîme. 6+6 a
L'assassin pâlirait│ s'il voyait sa victime ; 6+6 a
C'est lui. L'oppresseur vil,│ le tyran sombre et fou, 6+6 a
250 En frappant sans pitié│ sur tous, forge le clou 6+6 a
Qui le clouera dans l'ombre│ au fond de la matière. 6+6 a
Les tombeaux sont les trous│ du crible cimetière, 6+6 a
D'où tombe, graine obscure│ en un ténébreux champ, 6+6 a
L'effrayant tourbillon│ des âmes.
*
Tout méchant 6+6 a
255 Fait naître en expirant│ le monstre de sa vie, 6+6 a
Qui le saisit. L'horreur│ par l'horreur est suivie. 6+6 a
Nemrod gronde enfermé│ dans la montagne à pic ; 6+6 a
Quand Dalila descend│ dans la tombe, un aspic 6+6 a
Sort des plis du linceul,│ emportant l'âme fausse ; 6+6 a
260 Phryné meurt, un crapaud│ saute hors de la fosse ; 6+6 a
Ce scorpion au fond│ d'une pierre dormant, 6+6 a
C'est Clytemnestre aux bras│ d'Égisthe son amant ; 6+6 a
Du tombeau d'Anitus│ il sort une ciguë ; 6+6 a
Le houx sombre et l'ortie│ à la piqûre aiguë 6+6 a
265 Pleurent quand l'aquilon│ les fouette, et l'aquilon 6+6 a
Leur dit : Tais-toi, Zoïle !│ et souffre, Ganelon ! 6+6 a
Dieu livre, choc affreux│ dont la plaine au loin gronde, 6+6 a
Au cheval Brunehaut│ le pavé Frédégonde ; 6+6 a
La pince qui rougit│ dans le brasier hideux 6+6 a
270 Est faite du duc d'Albe│ et de Philippe Deux ; 6+6 a
Farinace est le croc│ des noires boucheries ; 6+6 a
L'orfraie au fond de l'ombre│ a les yeux de Jeffryes ; 6+6 a
Tristan est au secret│ dans le bois d'un gibet. 6+6 a
Quand tombent dans la mort│ tous ces brigands, Macbeth, 6+6 a
275 Ezzelin, Richard Trois,│ Carrier, Ludovic Sforce, 6+6 a
La matière leur met│ la chemise de force. 6+6 a
Oh ! comme en son bonheur,│ qui masque un sombre arrêt, 6+6 a
Messaline ou l'horrible│ Isabeau frémirait 6+6 a
Si, dans ses actions│ du sépulcre voisines, 6+6 a
280 Cette femme sentait│ qu'il lui vient des racines, 6+6 a
Et qu'ayant été monstre,│ elle deviendra fleur ! 6+6 a
À chacun son forfait !│ à chacun sa douleur ! 6+6 a
Claude est l'algue que l'eau│ traîne de havre en havre ; 6+6 a
Xercès est excrément,│ Charles Neuf est cadavre ; 6+6 a
285 Hérode, c'est l'osier│ des berceaux vagissants ; 6+6 a
L'âme du noir Judas,│ depuis dix-huit cents ans, 6+6 a
Se disperse et renaît│ dans les crachats des hommes ; 6+6 a
Et le vent qui jadis│ soufflait sur les Sodomes 6+6 a
Mêle, dans l'âtre abject│ et sous le vil chaudron, 6+6 a
290 La fumée Érostrate│ à la flamme Néron. 6+6 a
*
Et tout, bête, arbre et roche,│ étant vivant sur terre, 6+6 a
Tout est monstre, excepté│ l'homme, esprit solitaire. 6+6 a
L'âme que sa noirceur│ chasse du firmament 6+6 a
Descend dans les degrés│ divers du châtiment 6+6 a
295 Selon que plus ou moins│ d'obscurité la gagne. 6+6 a
L'homme en est la prison,│ la bête en est le bagne, 6+6 a
L'arbre en est le cachot,│ la pierre en est l'enfer. 6+6 a
Le ciel d'en haut, le seul│ qui soit splendide et clair, 6+6 a
La suit des yeux dans l'ombre,│ et, lui jetant l'aurore, 6+6 a
300 Tâche, en la regardant,│ de l'attirer encore. 6+6 a
O chute ! dans la bête,│ à travers les barreaux 6+6 a
De l'instinct, obstruant│ de pâles soupiraux, 6+6 a
Ayant encor la voix,│ l'essor et la prunelle, 6+6 a
L'âme entrevoit de loin│ la lueur éternelle ; 6+6 a
305 Dans l'arbre elle frissonne,│ et, sans jour et sans yeux, 6+6 a
Sent encor dans le vent│ quelque chose des cieux ; 6+6 a
Dans la pierre elle rampe,│ immobile, muette, 6+6 a
Ne voyant même plus│ l'obscure silhouette 6+6 a
Du monde qui s'éclipse│ et qui s'évanouit, 6+6 a
310 Et face à face avec│ son crime dans la nuit. 6+6 a
L'âme en ces trois cachots│ traîne sa faute noire. 6+6 a
Comme elle en a la forme,│ elle en a la mémoire ; 6+6 a
Elle sait ce qu'elle est ;│ et, tombant sans appuis, 6+6 a
Voit la clarté décroître│ à la paroi du puits ; 6+6 a
315 Elle assiste à sa chute ;│ et, dur caillou qui roule, 6+6 a
Pense : Je suis Octave ;│ et, vil chardon qu'on foule, 6+6 a
Crie au talon : Je suis│ Attila le géant ; 6+6 a
Et, ver de terre au fond│ du charnier, et rongeant 6+6 a
Un crâne infect et noir,│ dit : Je suis Cléopâtre. 6+6 a
320 Et, hibou, malgré l'aube,│ ours, en bravant le pâtre, 6+6 a
Elle accomplit la loi│ qui l'enchaîne d'en haut ; 6+6 a
Pierre, elle écrase ; épine,│ elle pique ; il le faut. 6+6 a
Le monstre est enfermé│ dans son horreur vivante. 6+6 a
Il aurait beau vouloir│ dépouiller l'épouvante ; 6+6 a
325 Il faut qu'il reste horrible│ et reste châtié ; 6+6 a
O mystère ! le tigre│ a peut-être pitié ! 6+6 a
Le tigre sur son dos,│ qui peut-être eut une aile, 6+6 a
À l'ombre des barreaux│ de la cage éternelle ; 6+6 a
Un invisible fil│ lie aux noirs échafauds 6+6 a
330 Le noir corbeau dont l'aile│ est en forme de faulx ; 6+6 a
L'âme louve ne peut│ s'empêcher d'être louve, 6+6 a
Car le monstre est tenu,│ sous le ciel qui l'éprouve, 6+6 a
Dans l'expiation│ par la fatalité. 6+6 a
Jadis, sans la comprendre│ et d'un œil hébété, 6+6 a
335 L'Inde a presque entrevu│ cette métempsycose. 6+6 a
La ronce devient griffe,│ et la feuille de rose 6+6 a
Devient langue de chat,│ et, dans l'ombre et les cris, 6+6 a
Horrible, lèche et boit│ le sang de la souris ; 6+6 a
Qui donc connaît le monstre│ appelé mandragore ? 6+6 a
340 Qui sait ce que, le soir,│ éclaire le fulgore, 6+6 a
Être en qui la laideur│ devient une clarté ? 6+6 a
Ce qui se passe en l'ombre│ où croît la fleur d'été 6+6 a
Efface la terreur│ des antiques avernes 6+6 a
Étages effrayants !│ cavernes sur cavernes. 6+6 a
345 Ruche obscure du mal,│ du crime et du remord ! 6+6 a
Donc, une bête va,│ vient, rugit, hurle, mord ; 6+6 a
Un arbre est là, dressant│ ses branches hérissées, 6+6 a
Une dalle s'effondre│ au milieu des chaussées 6+6 a
Que la charrette écrase│ et que l'hiver détruit, 6+6 a
350 Et, sous ces épaisseurs│ de matière et de nuit, 6+6 a
Arbre, bête, pavé,│ poids que rien ne soulève, 6+6 a
Dans cette profondeur│ terrible, une âme rêve ! 6+6 a
Que fait-elle ? Elle songe│ à Dieu !
*
Fatalité ! 6+6 a
Échéance ! retour !│ revers ! autre côté ! 6+6 a
355 O loi ! pendant qu'assis│ à table, joyeux groupes, 6+6 a
Les pervers, les puissants,│ vidant toutes les coupes, 6+6 a
Oubliant qu'aujourd'hui│ par demain est guetté, 6+6 a
Étalent leur mâchoire│ en leur folle gaîté, 6+6 a
Voilà ce qu'en sa nuit│ muette et colossale, 6+6 a
360 Montrant comme eux ses dents│ tout au fond de la salle, 6+6 a
Leur réserve la mort,│ ce sinistre rieur ! 6+6 a
Nous avons, nous, voyants│ du ciel supérieur, 6+6 a
Le spectacle inouï│ de vos régions basses. 6+6 a
O songeur, fallait-il│ qu'en ces nuits tu tombasses ! 6+6 a
365 Nous écoutons le cri│ de l'immense malheur. 6+6 a
Au-dessus d'un rocher,│ d'un loup ou d'une fleur, 6+6 a
Parfois nous apparaît│ l'âme à mi-corps sortie, 6+6 a
Pauvre ombre en pleurs qui lutte,│ hélas ! presque engloutie ; 6+6 a
Le loup la tient, le roc│ étreint ses pieds qu'il tord, 6+6 a
370 Et la fleur implacable│ et féroce la mord. 6+6 a
Nous entendons le bruit│ du rayon que Dieu lance, 6+6 a
La voix de ce que l'homme│ appelle le silence, 6+6 a
Et vos soupirs profonds,│ cailloux désespérés ! 6+6 a
Nous voyons la pâleur│ de tous les fronts murés. 6+6 a
375 À travers la matière,│ affreux caveau sans portes, 6+6 a
L'ange est pour nous visible│ avec ses ailes mortes. 6+6 a
Nous assistons aux deuils,│ au blasphème, aux regrets, 6+6 a
Aux fureurs ; et, la nuit,│ nous voyons les forêts, 6+6 a
D'où cherchent à s'enfuir│ les larves enfermées, 6+6 a
380 S'écheveler dans l'ombre│ en lugubres fumées. 6+6 a
Partout, partout, partout !│ dans les flots, dans les bois, 6+6 a
Dans l'herbe en fleurs, dans l'or│ qui sert de sceptre aux rois, 6+6 a
Dans le jonc dont Hermès│ se fait une baguette, 6+6 a
Partout le châtiment│ contemple, observe ou guette, 6+6 a
385 Sourd aux questions, triste,│ affreux, pensif, hagard ; 6+6 a
Et tout est l'œil d'où sort│ ce terrible regard. 6+6 a
O châtiment ! dédale│ aux spirales funèbres ! 6+6 a
Construction d'en bas│ qui cherche les ténèbres, 6+6 a
Plonge au-dessous du monde│ et descend dans la nuit, 6+6 a
390 Et, Babel renversée,│ au fond de l'ombre fuit ! 6+6 a
L'homme qui plane et rampe,│ être crépusculaire, 6+6 a
En est le milieu.
*
L'homme│ est clémence et colère ; 6+6 a
Fond vil du puits, plateau│ radieux de la tour ; 6+6 a
Degré d'en haut pour l'ombre,│ et d'en bas pour le jour. 6+6 a
395 L'ange y descend, la bête│ après la mort y monte ; 6+6 a
Pour la bête, il est gloire,│ et, pour l'ange, il est honte ; 6+6 a
Dieu mêle en votre race,│ hommes infortunés, 6+6 a
Les demi-dieux punis│ aux monstres pardonnés. 6+6 a
De là vient que, parfois,│ — mystère que Dieu mène ! — 6+6 a
400 On entend d'une bouche│ en apparence humaine 6+6 a
Sortir des mots pareils│ à des rugissements, 6+6 a
Et que, dans d'autres lieux│ et dans d'autres moments, 6+6 a
On croit voir sur un front│ s'ouvrir des ailes d'ange. 6+6 a
Roi forçat, l'homme, esprit,│ pense, et, matière, mange. 6+6 a
405 L'âme en lui ne se peut│ dresser sur son séant. 6+6 a
L'homme, comme la brute│ abreuvé de néant, 6+6 a
Vide toutes les nuits│ le verre noir du somme. 6+6 a
La chaîne de l'enfer,│ liée au pied de l'homme, 6+6 a
Ramène chaque jour│ vers le cloaque impur 6+6 a
410 La beauté, le génie,│ envolés dans l'azur, 6+6 a
Mêle la peste au souffle│ idéal des poitrines, 6+6 a
Et traîne, avec Socrate,│ Aspasie aux latrines. 6+6 a
*
Par un côté pourtant│ l'homme est illimité. 6+6 a
Le monstre a le carcan,│ l'homme a la liberté. 6+6 a
415 Songeur, retiens ceci :│ l'homme est un équilibre. 6+6 a
L'homme est une prison│ où l'âme reste libre. 6+6 a
L'âme, dans l'homme, agit,│ fait le bien, fait le mal, 6+6 a
Remonte vers l'esprit,│ retombe à l'animal ; 6+6 a
Et, pour que, dans son vol│ vers les cieux, rien ne lie 6+6 a
420 Sa conscience ailée│ et de Dieu seul remplie, 6+6 a
Dieu, quand une âme éclôt│ dans l'homme au bien poussé, 6+6 a
Casse en son souvenir│ le fil de son passé ; 6+6 a
De là vient que la nuit│ en sait plus que l'aurore. 6+6 a
Le monstre se connaît│ lorsque l'homme s'ignore. 6+6 a
425 Le monstre est la souffrance,│ et l'homme est l'action. 6+6 a
L'homme est l'unique point│ de la création 6+6 a
Où, pour demeurer libre│ en se faisant meilleure, 6+6 a
L'âme doive oublier│ sa vie antérieure. 6+6 a
Mystère ! au seuil de tout│ l'esprit rêve ébloui. 6+6 a
430 L'homme ne voit pas Dieu,│ mais peut aller à lui, 6+6 a
En suivant la clarté│ du bien, toujours présente ; 6+6 a
Le monstre, arbre, rocher│ ou bête rugissante, 6+6 a
Voit Dieu, c'est là sa peine,│ et reste enchaîné loin. 6+6 a
L'homme a l'amour pour aile,│ et pour joug le besoin. 6+6 a
435 L'ombre est sur ce qu'il voit│ par lui-même semée ; 6+6 a
La nuit sort de son œil│ ainsi qu'une fumée ; 6+6 a
Homme, tu ne sais rien ;│ tu marches, pâlissant ! 6+6 a
Parfois le voile obscur│ qui te couvre, ô passant ! 6+6 a
S'envole et flotte au vent│ soufflant d'une autre sphère, 6+6 a
440 Gonfle un moment ses plis│ jusque dans la lumière, 6+6 a
Puis retombe sur toi,│ spectre, et redevient noir. 6+6 a
Tes sages, tes penseurs│ ont essayé de voir ; 6+6 a
Qu'ont-ils vu ? qu'ont-ils fait ?│ qu'ont-ils dit, ces fils d'Ève ? 6+6 a
Rien…
Homme ! autour de toi│ la création rêve. 6+6 a
445 Mille êtres inconnus│ t'entourent dans ton mur. 6+6 a
Tu vas, tu viens, tu dors│ sous leur regard obscur, 6+6 a
Et tu ne les sens pas│ vivre autour de ta vie : 6+6 a
Toute une légion│ d'âmes t'est asservie ; 6+6 a
Pendant qu'elle te plaint,│ tu la foules aux pieds. 6+6 a
450 Tous tes pas vers le jour│ sont par l'ombre épiés. 6+6 a
Ce que tu nommes chose,│ objet, nature morte, 6+6 a
Sait, pense, écoute, entend.│ Le verrou de ta porte 6+6 a
Voit arriver ta faute│ et voudrait se fermer. 6+6 a
Ta vitre connaît l'aube,│ et dit : Voir ! croire ! aimer ! 6+6 a
455 Les rideaux de ton lit│ frissonnent de tes songes. 6+6 a
Dans les mauvais desseins│ quand, rêveur, tu te plonges, 6+6 a
La cendre dit au fond│ de l'âtre sépulcral : 6+6 a
Regarde-moi ; je suis│ ce qui reste du mal. 6+6 a
Hélas ! l'homme imprudent│ trahit, torture, opprime. 6+6 a
460 La bête en son enfer│ voit les deux bouts du crime ; 6+6 a
Un loup pourrait donner│ des conseils à Néron. 6+6 a
Homme ! homme ! aigle aveuglé,│ moindre qu'un moucheron ! 6+6 a
Pendant que dans ton Louvre│ ou bien dans ta chaumière, 6+6 a
Tu vis, sans même avoir│ épelé la première 6+6 a
465 Des constellations,│ sombre alphabet qui luit 6+6 a
Et tremble sur la page│ immense de la nuit, 6+6 a
Pendant que tu maudis│ et pendant que tu nies, 6+6 a
Pendant que tu dis : Non !│ aux astres ; aux génies : 6+6 a
Non ! à l'idéal : Non !│ à la vertu : Pourquoi ? 6+6 a
470 Pendant que tu te tiens│ en dehors de la loi, 6+6 a
Copiant les dédains│ inquiets ou robustes 6+6 a
De ces sages qu'on voit│ rêver dans les vieux bustes, 6+6 a
Et que tu dis : Que sais-je ?│ amer, froid, mécréant, 6+6 a
Prostituant ta bouche│ au rire du néant, 6+6 a
475 À travers le taillis│ de la nature énorme, 6+6 a
Flairant l'éternité│ de son museau difforme, 6+6 a
Là, dans l'ombre, à tes pieds,│ homme, ton chien voit Dieu. 6+6 a
Ah ! je t'entends. Tu dis :│ — Quel deuil ! la bête est peu, 6+6 a
L'homme n'est rien. O loi│ misérable ! ombre ! abîme ! — 6+6 a
*
480 O songeur ! cette loi│ misérable est sublime. 6+6 a
Il faut donc tout redire│ à ton esprit chétif ! 6+6 a
À la fatalité,│ loi du monstre captif, 6+6 a
Succède le devoir,│ fatalité de l'homme. 6+6 a
Ainsi de toutes parts│ l'épreuve se consomme, 6+6 a
485 Dans le monstre passif,│ dans l'homme intelligent, 6+6 a
La nécessité morne│ en devoir se changeant, 6+6 a
Et l'âme, remontant│ à sa beauté première, 6+6 a
Va de l'ombre fatale│ à la libre lumière. 6+6 a
Or, je te le redis,│ pour se transfigurer, 6+6 a
490 Et pour se racheter,│ l'homme doit ignorer. 6+6 a
Il doit être aveuglé│ par toutes les poussières. 6+6 a
Sans quoi, comme l'enfant│ guidé par des lisières, 6+6 a
L'homme vivrait, marchant│ droit à la vision. 6+6 a
Douter est sa puissance│ et sa punition. 6+6 a
495 Il voit la rose, et nie ;│ il voit l'aurore, et doute ; 6+6 a
Où serait le mérite│ à retrouver sa route, 6+6 a
Si l'homme, voyant clair,│ roi de sa volonté, 6+6 a
Avait la certitude,│ ayant la liberté ? 6+6 a
Non. Il faut qu'il hésite│ en la vaste nature, 6+6 a
500 Qu'il traverse du choix│ l'effrayante aventure, 6+6 a
Et qu'il compare au vice│ agitant son miroir, 6+6 a
Au crime, aux voluptés,│ l'œil en pleurs du devoir ; 6+6 a
Il faut qu'il doute ! Hier│ croyant demain impie ; 6+6 a
Il court du mal au bien ;│ il scrute, sonde, épie, 6+6 a
505 Va, revient, et, tremblant,│ agenouillé, debout, 6+6 a
Les bras étendus, triste,│ il cherche Dieu partout ; 6+6 a
Il tâte l'infini│ jusqu'à ce qu'il l'y sente ; 6+6 a
Alors, son âme ailée│ éclate frémissante ; 6+6 a
L'ange éblouissant luit│ dans l'homme transparent. 6+6 a
510 Le doute le fait libre,│ et la liberté, grand. 6+6 a
La captivité sait ;│ la liberté suppose, 6+6 a
Creuse, saisit l'effet,│ le compare à la cause, 6+6 a
Croit vouloir le bien-être│ et veut le firmament ; 6+6 a
Et, cherchant le caillou,│ trouve le diamant. 6+6 a
515 C'est ainsi que du ciel│ l'âme à pas lents s'empare. 6+6 a
Dans le monstre, elle expie ;│ en l'homme, elle répare. 6+6 a
*
Oui, ton fauve univers│ est le forçat de Dieu. 6+6 a
Les constellations,│ sombres lettres de feu, 6+6 a
Sont les marques du bagne│ à l'épaule du monde. 6+6 a
520 Dans votre région│ tant d'épouvante abonde, 6+6 a
Que, pour l'homme, marqué│ lui-même du fer chaud, 6+6 a
Quand il lève les yeux│ vers les astres, là-haut, 6+6 a
Le cancer resplendit,│ le scorpion flamboie, 6+6 a
Et dans l'immensité│ le chien sinistre aboie ! 6+6 a
525 Ces soleils inconnus│ se groupent sur son front 6+6 a
Comme l'effroi, le deuil,│ la menace et l'affront ; 6+6 a
De toutes parts s'étend│ l'ombre incommensurable ; 6+6 a
En bas l'obscur, l'impur,│ le mauvais, l'exécrable, 6+6 a
Le pire, tas hideux,│ fourmillent ; tout au fond, 6+6 a
530 Ils échangent entre eux│ dans l'ombre ce qu'ils font ; 6+6 a
Typhon donne l'horreur,│ Satan donne le crime ; 6+6 a
Lugubre intimité│ du mal et de l'abîme ! 6+6 a
Amours de l'âme monstre│ et du monstre univers ! 6+6 a
Baiser triste ! et l'informe│ engendré du pervers, 6+6 a
535 La matière, le bloc,│ la fange, la géhenne, 6+6 a
L'écume, le chaos,│ l'hiver, nés de la haine, 6+6 a
Les faces de beauté│ qu'habitent des démons, 6+6 a
Tous les êtres maudits,│ mêlés aux vils limons, 6+6 a
Pris par la plante fauve│ et la bête féroce, 6+6 a
540 Le grincement de dents,│ la peur, le rire atroce, 6+6 a
L'orgueil, que l'infini│ courbe sous son niveau, 6+6 a
Rampent, noirs prisonniers,│ dans la nuit, noir caveau. 6+6 a
La porte, affreuse et faite│ avec de l'ombre, est lourde ; 6+6 a
Par moments, on entend,│ dans la profondeur sourde, 6+6 a
545 Les efforts que les monts,│ les flots, les ouragans, 6+6 a
Les volcans, les forêts,│ les animaux brigands, 6+6 a
Et tous les monstres font│ pour soulever le pêne ; 6+6 a
Et sur cet amas d'ombre,│ et de crime, et de peine, 6+6 a
Ce grand ciel formidable│ est le scellé de Dieu. 6+6 a
550 Voilà pourquoi, songeur│ dont la mort est le vœu, 6+6 a
Tant d'angoisse est empreinte│ au front des cénobites ! 6+6 a
Je viens de te montrer│ le gouffre. Tu l'habites. 6+6 a
*
Les mondes, dans la nuit│ que vous nommez l'azur, 6+6 a
Par les brèches que fait│ la mort blême à leur mur, 6+6 a
555 Se jettent en fuyant│ l'un à l'autre des âmes. 6+6 a
Dans votre globe où sont│ tant de geôles infâmes, 6+6 a
Vous avez des méchants│ de tous les univers, 6+6 a
Condamnés qui, venus│ des cieux les plus divers, 6+6 a
Rêvent dans vos rochers,│ ou dans vos arbres ploient ; 6+6 a
560 Tellement stupéfaits│ de ce monde qu'ils voient, 6+6 a
Qu'eussent-ils la parole,│ ils ne pourraient parler. 6+6 a
On en sent quelques-uns│ frissonner et trembler. 6+6 a
De là les songes vains│ du bonze et de l'augure. 6+6 a
Donc, représente-toi│ cette sombre figure : 6+6 a
565 Ce gouffre, c'est l'égout│ du mal universel. 6+6 a
Ici vient aboutir│ de tous les points du ciel 6+6 a
La chute des punis,│ ténébreuse traînée. 6+6 a
Dans cette profondeur,│ morne, âpre, infortunée, 6+6 a
De chaque globe il tombe│ un flot vertigineux 6+6 a
570 D'âmes, d'esprits malsains│ et d'êtres vénéneux, 6+6 a
Flot que l'éternité│ voit sans fin se répandre. 6+6 a
Chaque étoile au front d'or│ qui brille, laisse pendre 6+6 a
Sa chevelure d'ombre│ en ce puits effrayant. 6+6 a
Âme immortelle, vois,│ et frémis en voyant : 6+6 a
575 Voilà le précipice│ exécrable où tu sombres. 6+6 a
*
Oh ! qui que vous soyez,│ qui passez dans ces ombres, 6+6 a
Versez votre pitié│ sur ces douleurs sans fond ! 6+6 a
Dans ce gouffre, où l'abîme│ en l'abîme se fond, 6+6 a
Se tordent les forfaits,│ transformés en supplices, 6+6 a
580 L'effroi, le deuil, le mal,│ les ténèbres complices, 6+6 a
Les pleurs sous la toison,│ le soupir expiré 6+6 a
Dans la fleur, et le cri│ dans la pierre muré ! 6+6 a
Oh ! qui que vous soyez,│ pleurez sur ces misères ! 6+6 a
Pour Dieu seul, qui sait tout,│ elles sont nécessaires ; 6+6 a
585 Mais vous pouvez pleurer│ sur l'énorme cachot 6+6 a
Sans déranger le sombre│ équilibre d'en haut ! 6+6 a
Hélas ! hélas ! hélas !│ tout est vivant ! tout pense ! 6+6 a
La mémoire est la peine,│ étant la récompense. 6+6 a
Oh ! comme ici l'on souffre│ et comme on se souvient ! 6+6 a
590 Torture de l'esprit│ que la matière tient ! 6+6 a
La brute et le granit,│ quel chevalet pour l'âme ! 6+6 a
Ce mulet fut sultan,│ ce cloporte était femme. 6+6 a
L'arbre est un exilé,│ la roche est un proscrit. 6+6 a
Est-ce que, quelque part,│ par hasard, quelqu'un rit 6+6 a
595 Quand ces réalités│ sont là, remplissant l'ombre ? 6+6 a
La ruine, la mort,│ l'ossement, le décombre, 6+6 a
Sont vivants. Un remords│ songe dans un débris. 6+6 a
Pour l'œil profond qui voit,│ les antres sont des cris : 6+6 a
Hélas ! le cygne est noir,│ le lys songe à ses crimes ; 6+6 a
600 La perle est nuit ; la neige│ est la fange des cimes ; 6+6 a
Le même gouffre, horrible│ et fauve, et sans abri, 6+6 a
S'ouvre dans la chouette│ et dans le colibri ; 6+6 a
La mouche, âme, s'envole│ et se brûle à la flamme ; 6+6 a
Et la flamme, esprit, brûle│ avec angoisse une âme ; 6+6 a
605 L'horreur fait frissonner│ les plumes de l'oiseau ; 6+6 a
Tout est douleur.
Les fleurs│ souffrent sous le ciseau, 6+6 a
Et se ferment ainsi│ que des paupières closes : 6+6 a
Toutes les femmes sont│ teintes du sang des roses ; 6+6 a
La vierge au bal, qui danse,│ ange aux fraîches couleurs, 6+6 a
610 Et qui porte en sa main│ une touffe de fleurs, 6+6 a
Respire en souriant│ un bouquet d'agonies. 6+6 a
Pleurez sur les laideurs│ et les ignominies, 6+6 a
Pleurez sur l'araignée│ immonde, sur le ver, 6+6 a
Sur la limace au dos│ mouillé comme l'hiver, 6+6 a
615 Sur le vil puceron│ qu'on voit aux feuilles pendre, 6+6 a
Sur le crabe hideux,│ sur l'affreux scolopendre, 6+6 a
Sur l'effrayant crapaud,│ pauvre monstre aux doux yeux, 6+6 a
Qui regarde toujours│ le ciel mystérieux ! 6+6 a
Plaignez l'oiseau de crime│ et la bête de proie. 6+6 a
620 Ce que Domitien,│ César, fit avec joie, 6+6 a
Tigre, il le continue│ avec horreur. Verrès, 6+6 a
Qui fut loup sous la pourpre,│ est loup dans les forêts ; 6+6 a
Il descend, réveillé,│ l'autre côté du rêve : 6+6 a
Son rire, au fond des bois,│ en hurlement s'achève ; 6+6 a
625 Pleurez sur ce qui hurle│ et pleurez sur Verrès. 6+6 a
Sur ces tombeaux vivants,│ marqués d'obscurs arrêts, 6+6 a
Penchez-vous attendri !│ versez votre prière ! 6+6 a
La pitié fait sortir│ des rayons de la pierre. 6+6 a
Plaignez le louveteau,│ plaignez le lionceau. 6+6 a
630 La matière, affreux bloc,│ n'est que le lourd monceau 6+6 a
Des effets monstrueux,│ sortis des sombres causes. 6+6 a
Ayez pitié ! voyez│ des âmes dans les choses. 6+6 a
Hélas ! le cabanon│ subit aussi l'écrou ; 6+6 a
Plaignez le prisonnier,│ mais plaignez le verrou ; 6+6 a
635 Plaignez la chaîne au fond│ des bagnes insalubres ; 6+6 a
La hache et le billot│ sont deux êtres lugubres ; 6+6 a
La hache souffre autant│ que le corps, le billot 6+6 a
Souffre autant que la tête ;│ ô mystères d'en haut ! 6+6 a
Ils se livrent une âpre│ et hideuse bataille ; 6+6 a
640 Il ébrèche la hache│ et la hache l'entaille ; 6+6 a
Ils se disent tout bas│ l'un à l'autre : Assassin ! 6+6 a
Et la hache maudit│ les hommes, sombre essaim, 6+6 a
Quand, le soir, sur le dos│ du bourreau, son ministre, 6+6 a
Elle revient dans l'ombre,│ et luit, miroir sinistre, 6+6 a
645 Ruisselante de sang│ et reflétant les cieux ; 6+6 a
Et, la nuit, dans l'étal│ morne et silencieux, 6+6 a
Le cadavre au cou rouge,│ effrayant, glacé, blême, 6+6 a
Seul, sait ce que lui dit│ le billot, tronc lui-même. 6+6 a
Oh ! que la terre est froide│ et que les rocs sont durs ! 6+6 a
650 Quelle muette horreur│ dans les halliers obscurs ! 6+6 a
Les pleurs noirs de la nuit│ sur la colombe blanche 6+6 a
Tombent ; le vent met nue│ et torture la branche ; 6+6 a
Quel monologue affreux│ dans l'arbre aux rameaux verts ! 6+6 a
Quel frisson dans l'herbe ! Oh !│ quels yeux fixes ouverts 6+6 a
655 Dans les cailloux profonds,│ oubliettes des âmes ! 6+6 a
C'est une âme que l'eau│ scie en ses froides lames ; 6+6 a
C'est une âme que fait│ ruisseler le pressoir. 6+6 a
Ténèbres ! l'univers│ est hagard. Chaque soir, 6+6 a
Le noir horizon monte│ et la nuit noire tombe ; 6+6 a
660 Tous deux, à l'occident,│ d'un mouvement de tombe, 6+6 a
Ils vont se rapprochant,│ et, dans le firmament, 6+6 a
O terreur ! sur le jour,│ écrasé lentement, 6+6 a
La tenaille de l'ombre│ effroyable se ferme. 6+6 a
Oh ! les berceaux font peur.│ Un bagne est dans un germe. 6+6 a
665 Ayez pitié, vous tous│ et qui que vous soyez ! 6+6 a
Les hideux châtiments,│ l'un sur l'autre broyés, 6+6 a
Roulent, submergeant tout,│ excepté les mémoires. 6+6 a
Parfois on voit passer│ dans ces profondeurs noires 6+6 a
Comme un rayon lointain│ de l'éternel amour ; 6+6 a
670 Alors, l'hyène Atrée│ et le chacal Timour, 6+6 a
Et l'épine Caïphe│ et le roseau Pilate, 6+6 a
Le volcan Alaric│ à la gueule écarlate, 6+6 a
L'ours Henri Huit, pour qui│ Morus en vain pria, 6+6 a
Le sanglier Selim│ et le porc Borgia, 6+6 a
675 Poussent des cris vers l'Être│ adorable ; et les bêtes 6+6 a
Qui portèrent jadis│ des mitres sur leurs têtes, 6+6 a
Les grains de sable rois,│ les brins d'herbe empereurs, 6+6 a
Tous les hideux orgueils│ et toutes les fureurs, 6+6 a
Se brisent ; la douceur│ saisit le plus farouche ; 6+6 a
680 Le chat lèche l'oiseau,│ l'oiseau baise la mouche ; 6+6 a
Le vautour dit dans l'ombre│ au passereau : Pardon ! 6+6 a
Une caresse sort│ du houx et du chardon ; 6+6 a
Tous les rugissements│ se fondent en prières ; 6+6 a
On entend s'accuser│ de leurs forfaits les pierres ; 6+6 a
685 Tous ces sombres cachots│ qu'on appelle les fleurs 6+6 a
Tressaillent ; le rocher│ se met à fondre en pleurs ; 6+6 a
Des bras se lèvent hors│ de la tombe dormante ; 6+6 a
Le vent gémit, la nuit│ se plaint, l'eau se lamente, 6+6 a
Et, sous l'œil attendri│ qui regarde d'en haut, 6+6 a
690 Tout l'abîme n'est plus│ qu'un immense sanglot. 6+6 a
*
Espérez ! espérez !│ espérez, misérables ! 6+6 a
Pas de deuil infini,│ pas de maux incurables, 6+6 a
Pas d'enfer éternel ! 6 a
Les douleurs vont à Dieu,│ comme la flèche aux cibles ; 6+6 b
695 Les bonnes actions│ sont les gonds invisibles 6+6 b
De la porte du ciel. 6 a
Le deuil est la vertu,│ le remords est le pôle 6+6 a
Des monstres garrottés│ dont le gouffre est la geôle ; 6+6 a
Quand, devant Jéhovah, 6 a
700 Un vivant reste pur│ dans les ombres charnelles, 6+6 b
La mort, ange attendri,│ rapporte ses deux ailes 6+6 b
À l'homme qui s'en va. 6 a
Les enfers se refont│ édens ; c'est là leur tâche. 6+6 a
Tout globe est un oiseau│ que le mal tient et lâche. 6+6 a
705 Vivants, je vous le dis, 6 a
Les vertus, parmi vous,│ font ce labeur auguste 6+6 b
D'augmenter sur vos fronts│ le ciel ; quiconque est juste 6+6 b
Travaille au paradis. 6 a
L'heure approche. Espérez.│ Rallumez l'âme éteinte ! 6+6 a
710 Aimez-vous ! aimez-vous !│ car c'est la chaleur sainte, 6+6 a
C'est le feu du vrai jour. 6 a
Le sombre univers, froid,│ glacé, pesant, réclame 6+6 b
La sublimation│ de l'être par la flamme, 6+6 b
De l'homme par l'amour ! 6 a
715 Déjà, dans l'océan│ d'ombre que Dieu domine, 6+6 a
L'archipel ténébreux│ des bagnes s'illumine ; 6+6 a
Dieu, c'est le grand aimant ; 6 a
Et les globes, ouvrant│ leur sinistre prunelle, 6+6 b
Vers les immensités│ de l'aurore éternelle 6+6 b
720 Se tournent lentement ! 6 a
Oh ! comme vont chanter│ toutes les harmonies, 6+6 a
Comme rayonneront│ dans les sphères bénies 6+6 a
Les faces de clarté, 6 a
Comme les firmaments│ se fondront en délires, 6+6 b
725 Comme tressailleront│ toutes les grandes lyres 6+6 b
De la sérénité, 6 a
Quand, du monstre matière│ ouvrant toutes les serres, 6+6 a
Faisant évanouir│ en splendeurs les misères, 6+6 a
Changeant l'absinthe en miel, 6 a
730 Inondant de beauté│ la nuit diminuée, 6+6 b
Ainsi que le soleil│ tire à lui la nuée 6+6 b
Et l'emplit d'arcs-en-ciel, 6 a
Dieu, de son regard fixe│ attirant les ténèbres, 6+6 a
Voyant vers lui, du fond│ des cloaques funèbres 6+6 a
735 Où le mal le pria, 6 a
Monter l'énormité,│ bégayant des louanges, 6+6 b
Fera rentrer, parmi│ les univers archanges, 6+6 b
L'univers paria ! 6 a
On verra palpiter│ les fanges éclairées, 6+6 a
740 Et briller les laideurs│ les plus désespérées 6+6 a
Au faîte le plus haut, 6 a
L'araignée éclatante│ au seuil des bleus pilastres, 6+6 b
Luire, et se redresser,│ portant des épis d'astres, 6+6 b
La paille du cachot ! 6 a
745 La clarté montera│ dans tout comme une sève ; 6+6 a
On verra rayonner│ au front du bœuf qui rêve 6+6 a
Le céleste croissant ; 6 a
Le charnier chantera│ dans l'horreur qui l'encombre, 6+6 b
Et sur tous les fumiers│ apparaîtra dans l'ombre 6+6 b
750 Un Job resplendissant ! 6 a
O disparition│ de l'antique anathème ! 6+6 a
La profondeur disant│ à la hauteur : Je t'aime ! 6+6 a
O retour du banni ! 6 a
Quel éblouissement│ au fond des cieux sublimes ! 6+6 b
755 Quel surcroît de clarté│ que l'ombre des abîmes 6+6 b
S'écriant : Sois béni ! 6 a
On verra le troupeau│ des hydres formidables 6+6 a
Sortir, monter du fond│ des brumes insondables 6+6 a
Et se transfigurer ; 6 a
760 Des étoiles éclore│ aux trous noirs de leurs crânes, 6+6 b
Dieu juste ! et, par degrés│ devenant diaphanes, 6+6 b
Les monstres s'azurer ! 6 a
Ils viendront, sans pouvoir│ ni parler ni répondre, 6+6 a
Éperdus ! on verra│ des auréoles fondre 6+6 a
765 Les cornes de leur front ; 6 a
Ils tiendront dans leur griffe,│ au milieu des cieux calmes, 6+6 b
Des rayons frissonnants│ semblables à des palmes ; 6+6 b
Les gueules baiseront ! 6 a
Ils viendront ! ils viendront,│ tremblants, brisés d'extase, 6+6 a
770 Chacun d'eux débordant│ de sanglots comme un vase, 6+6 a
Mais pourtant sans effroi ; 6 a
On leur tendra les bras│ de la haute demeure, 6+6 b
Et Jésus, se penchant│ sur Bélial qui pleure, 6+6 b
Lui dira : C'est donc toi ! 6 a
775 Et vers Dieu par la main│ il conduira ce frère ! 6+6 a
Et, quand ils seront près│ des degrés de lumière 6+6 a
Par nous seuls aperçus, 6 a
Tous deux seront si beaux,│ que Dieu dont l'œil flamboie 6+6 b
Ne pourra distinguer,│ père ébloui de joie, 6+6 b
780 Bélial de Jésus ! 6 a
Tout sera dit. Le mal│ expirera, les larmes 6+6 a
Tariront ; plus de fers,│ plus de deuils, plus d'alarmes ; 6+6 a
L'affreux gouffre inclément 6 a
Cessera d'être sourd,│ et bégaiera : Qu'entends-je ? 6+6 b
785 Les douleurs finiront│ dans toute l'ombre : un ange 6+6 b
Criera : Commencement ! 6 a
Jersey, 1855.
mètre profils métriques : 6, 6+6
forme globale type : suite de strophes
schéma : 361[aa] 16[abba]
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