| LIVRE SIXIÈME |
| AU BORD DE L'INFINI |
| XVI |
| Horror |
| I |
|
Esprit mystérieux | qui, le doigt sur ta bouche, |
6+6 |
a |
|
Passes… ne t'en va pas ! | parle à l'homme farouche |
6+6 |
a |
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Ivre d'ombre et d'immensité, |
8 |
b |
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Parle-moi, toi, front blanc | qui dans ma nuit te penches ; |
6+6 |
c |
| 5 |
Réponds-moi, toi qui luis | et marches sous les branches, |
6+6 |
c |
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Comme un souffle de la clarté ! |
8 |
b |
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Est-ce toi que chez moi | minuit parfois apporte ? |
6+6 |
a |
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Est-ce toi qui heurtais | l'autre nuit à ma porte, |
6+6 |
a |
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Pendant que je ne dormais pas ? |
8 |
b |
| 10 |
C'est donc vers moi que vient | lentement ta lumière ? |
6+6 |
c |
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La pierre de mon seuil | peut-être est la première |
6+6 |
c |
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Des sombres marches du trépas. |
8 |
b |
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Peut-être qu'à ma porte | ouvrant sur l'ombre immense, |
6+6 |
a |
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L'invisible escalier | des ténèbres commence ; |
6+6 |
a |
| 15 |
Peut-être, ô pâles échappés, |
8 |
b |
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Quand vous montez du fond | de l'horreur sépulcrale, |
6+6 |
c |
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O morts, quand vous sortez | de la froide spirale, |
6+6 |
c |
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Est-ce chez moi que vous frappez ! |
8 |
b |
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Car la maison d'exil, | mêlée aux catacombes, |
6+6 |
a |
| 20 |
Est adossée au mur | de la ville des tombes. |
6+6 |
a |
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Le proscrit est celui qui sort ; |
8 |
b |
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Il flotte submergé | comme la nef qui sombre ; |
6+6 |
c |
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Le jour le voit à peine | et dit : Quelle est cette ombre ? |
6+6 |
c |
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Et la nuit dit : Quel est ce mort ? |
8 |
b |
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| 25 |
Sois la bienvenue, ombre ! | ô ma sœur ! ô figure |
6+6 |
a |
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Qui me fais signe alors | que sur l'énigme obscure |
6+6 |
a |
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Je me penche, sinistre et seul ; |
8 |
b |
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Et qui viens, m'effrayant | de ta lueur sublime, |
6+6 |
c |
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Essuyer sur mon front | la sueur de l'abîme |
6+6 |
c |
| 30 |
Avec un pan de ton linceul ! |
8 |
b |
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| II |
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Oh ! que le gouffre est noir, | et que l'œil est débile ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons devant nous | le silence immobile. |
6+6 |
a |
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Qui sommes-nous ? où sommes-nous ? |
8 |
b |
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Faut-il jouir ? faut-il | pleurer ? Ceux qu'on rencontre |
6+6 |
c |
| 35 |
Passent. Quelle est la loi ? | La prière nous montre |
6+6 |
c |
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L'écorchure de ses genoux. |
8 |
b |
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D'où viens-tu ? — Je ne sais. | — Où vas-tu ? — Je l'ignore. |
6+6 |
a |
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L'homme ainsi parle à l'homme | et l'onde au flot sonore. |
6+6 |
a |
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Tout va, tout vient, tout ment, tout fuit. |
8 |
b |
| 40 |
Parfois nous devenons | pâles, hommes et femmes, |
6+6 |
c |
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Comme si nous sentions | se fermer sur nos âmes |
6+6 |
c |
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La main de la géante nuit. |
8 |
b |
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Nous voyons fuir la flèche | et l'ombre est sur la cible. |
6+6 |
a |
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L'homme est lancé. Par qui ? | vers qui ? Dans l'invisible. |
6+6 |
a |
| 45 |
L'arc ténébreux siffle dans l'air. |
8 |
b |
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En voyant ceux qu'on aime | en nos bras se dissoudre, |
6+6 |
c |
|
Nous demandons si c'est | pour la mort, coup de foudre, |
6+6 |
c |
|
Qu'est faite, hélas ! la vie éclair ! |
8 |
b |
|
|
Nous demandons, vivants | douteux qu'un linceul couvre, |
6+6 |
a |
| 50 |
Si le profond tombeau | qui devant nous s'entr'ouvre, |
6+6 |
a |
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Abîme, espoir, asile, écueil, |
8 |
b |
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N'est pas le firmament | plein d'étoiles sans nombre, |
6+6 |
c |
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Et si tous les clous d'or | qu'on voit au ciel dans l'ombre |
6+6 |
c |
|
Ne sont pas les clous du cercueil ? |
8 |
b |
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| 55 |
Nous sommes là ; nos dents | tressaillent, nos vertèbres |
6+6 |
a |
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Frémissent ; on dirait | parfois que les ténèbres, |
6+6 |
a |
|
O terreur ! sont pleines de pas. |
8 |
b |
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Qu'est-ce que l'ouragan, | nuit ? — C'est quelqu'un qui passe. |
6+6 |
c |
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Nous entendons souffler | les chevaux de l'espace |
6+6 |
c |
| 60 |
Traînant le char qu'on ne voit pas. |
8 |
b |
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|
L'ombre semble absorbée | en une idée unique. |
6+6 |
a |
|
L'eau sanglote ; à l'esprit | la forêt communique |
6+6 |
a |
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Un tremblement contagieux ; |
8 |
b |
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Et tout semble éclairé, | dans la brume où tout penche, |
6+6 |
c |
| 65 |
Du reflet que ferait | la grande pierre blanche |
6+6 |
c |
|
D'un sépulcre prodigieux. |
8 |
b |
|
|
| III |
|
La chose est pour la chose | ici-bas un problème. |
6+6 |
a |
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L'être pour l'être est sphinx. | L'aube au jour paraît blême ; |
6+6 |
a |
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L'éclair est noir pour le rayon. |
8 |
b |
| 70 |
Dans la création | vague et crépusculaire, |
6+6 |
c |
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Les objets effarés | qu'un jour sinistre éclaire |
6+6 |
c |
|
Sont l'un pour l'autre vision. |
8 |
b |
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La cendre ne sait pas | ce que pense le marbre ; |
6+6 |
a |
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L'écueil écoute en vain | le flot ; la branche d'arbre |
6+6 |
a |
| 75 |
Ne sait pas ce que dit le vent. |
8 |
b |
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Qui punit-on ici ? | Passez sans vous connaître ! |
6+6 |
c |
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Est-ce toi le coupable, | enfant qui viens de naître ? |
6+6 |
c |
|
O mort, est-ce toi le vivant ? |
8 |
b |
|
|
Nous avons dans l'esprit | des sommets, nos idées, |
6+6 |
a |
| 80 |
Nos rêves, nos vertus, | d'escarpements bordées, |
6+6 |
a |
|
Et nos espoirs construits si tôt ; |
8 |
b |
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Nous tâchons d'appliquer | à ces cimes étranges |
6+6 |
c |
|
L'âpre échelle de feu | par où montent les anges ; |
6+6 |
c |
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Job est en bas, Christ est en haut. |
8 |
b |
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| 85 |
Nous aimons. A quoi bon ? | Nous souffrons. Pourquoi faire ? |
6+6 |
a |
|
Je préfère mourir | et m'en aller. Préfère. |
6+6 |
a |
|
Allez, choisissez vos chemins. |
8 |
b |
|
L'être effrayant se tait | au fond du ciel nocturne, |
6+6 |
c |
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Et regarde tomber | de la bouche de l'urne |
6+6 |
c |
| 90 |
Le flot livide des humains. |
8 |
b |
|
|
Nous pensons. Après ? Rampe, | esprit ! garde tes chaînes. |
6+6 |
a |
|
Quand vous vous promenez | le soir parmi les chênes |
6+6 |
a |
|
Et les rochers aux vagues yeux, |
8 |
b |
|
Ne sentez-vous pas l'ombre | où vos regards se plongent |
6+6 |
c |
| 95 |
Reculer ? Savez-vous | seulement à quoi songent |
6+6 |
c |
|
Tous ces muets mystérieux ? |
8 |
b |
|
|
Nous jugeons. Nous dressons | l'échafaud. L'homme tue |
6+6 |
a |
|
Et meurt. Le genre humain, | foule d'erreur vêtue, |
6+6 |
a |
|
Condamne, extermine, détruit, |
8 |
b |
| 100 |
Puis s'en va. Le poteau | du gibet, ô démence ! |
6+6 |
c |
|
O deuil ! est le bâton | de cet aveugle immense |
6+6 |
c |
|
Marchant dans cette immense nuit. |
8 |
b |
|
|
Crime ! enfer ! quel zénith | effrayant que le nôtre, |
6+6 |
a |
|
Où les douze Césars | toujours l'un après l'autre |
6+6 |
a |
| 105 |
Reviennent, noirs soleils errants ! |
8 |
b |
|
L'homme, au-dessus de lui, | du fond des maux sans borne, |
6+6 |
c |
|
Voit éternellement | tourner dans son ciel morne |
6+6 |
c |
|
Ce zodiaque de tyrans. |
8 |
b |
|
|
| IV |
|
Depuis quatre mille ans | que, courbé sous la haine, |
6+6 |
a |
| 110 |
Perçant sa tombe avec | les débris de sa chaîne, |
6+6 |
a |
|
Fouillant le bas, creusant le haut, |
8 |
b |
|
Il cherche à s'évader | à travers la nature, |
6+6 |
c |
|
L'esprit forçat n'a pas | encor fait d'ouverture |
6+6 |
c |
|
À la voûte du ciel cachot. |
8 |
b |
|
| 115 |
Oui, le penseur en vain, | dans ses essors funèbres, |
6+6 |
a |
|
Heurte son âme d'ombre | au plafond de ténèbres ; |
6+6 |
a |
|
Il tombe, il meurt ; son temps est court ; |
8 |
b |
|
Et nous n'entendons rien, | dans la nuit qu'il nous lègue, |
6+6 |
c |
|
Que ce que dit tout bas | la création bègue |
6+6 |
c |
| 120 |
À l'oreille du tombeau sourd. |
8 |
b |
|
|
Nous sommes les passants, | les foules et les races. |
6+6 |
a |
|
Nous sentons, frissonnants, | des souffles sur nos faces. |
6+6 |
a |
|
Nous sommes le gouffre agité ; |
8 |
b |
|
Nous sommes ce que l'air | chasse au vent de son aile ; |
6+6 |
c |
| 125 |
Nous sommes les flocons | de la neige éternelle |
6+6 |
c |
|
Dans l'éternelle obscurité. |
8 |
b |
|
|
Pour qui luis-tu, Vénus ? | Où roules-tu, Saturne ? |
6+6 |
a |
|
Ils vont : rien ne répond | dans l'éther taciturne. |
6+6 |
a |
|
L'homme grelotte, seul et nu. |
8 |
b |
| 130 |
L'étendue aux flots noirs | déborde, d'horreur pleine : |
6+6 |
c |
|
L'énigme a peur du mot ; | l'infini semble à peine |
6+6 |
c |
|
Pouvoir contenir l'inconnu. |
8 |
b |
|
|
Toujours la nuit ! jamais | l'azur ! jamais l'aurore ! |
6+6 |
a |
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Nous marchons. Nous n'avons | point fait un pas encore ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Nous rêvons ce qu'Adam rêva ; |
8 |
b |
|
La création flotte | et fuit, des vents battue ; |
6+6 |
c |
|
Nous distinguons dans l'ombre | une immense statue |
6+6 |
c |
|
Et nous lui disons : Jéhovah ! |
8 |
b |
|
|
|
Marine-Terrace,
nuit du 30 mars 1854.
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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