| LIVRE SIXIÈME |
| AU BORD DE L'INFINI |
| VIII |
| Claire |
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Quoi donc ! la vôtre aussi !⎟ la vôtre suit la mienne ! |
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a |
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O mère au cœur profond,⎟ mère, vous avez beau |
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b |
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Laisser la porte ouverte⎟ afin qu'elle revienne, |
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a |
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Cette pierre là-bas⎟ dans l'herbe est un tombeau ! |
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b |
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| 5 |
La mienne disparut⎟ dans les flots qui se mêlent ; |
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a |
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Alors, ce fut ton tour,⎟ Claire, et tu t'envolas. |
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b |
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Est-ce donc que là-haut⎟ dans l'ombre elles s'appellent, |
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a |
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Qu'elles s'en vont ainsi⎟ l'une après l'autre, hélas ? |
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b |
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Enfant qui rayonnais,⎟ qui chassais la tristesse, |
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a |
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Que ta mère jadis⎟ berçait de sa chanson, |
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b |
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Qui d'abord la charmas⎟ avec ta petitesse |
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a |
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Et plus tard lui remplis⎟ de clarté l'horizon, |
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b |
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Voilà donc que tu dors⎟ sous cette pierre grise ! |
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a |
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Voilà que tu n'es plus,⎟ ayant à peine été ! |
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b |
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L'astre attire le lys,⎟ et te voilà reprise, |
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a |
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O vierge, par l'azur,⎟ cette virginité ! |
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b |
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Te voilà remontée⎟ au firmament sublime, |
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a |
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Échappée aux grands cieux⎟ comme la grive aux bois, |
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b |
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Et, flamme, aile, hymne, odeur,⎟ replongée à l'abîme |
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a |
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Des rayons, des amours,⎟ des parfums et des voix ! |
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b |
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Nous ne t'entendrons plus⎟ rire en notre nuit noire. |
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a |
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Nous voyons seulement,⎟ comme pour nous bénir, |
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b |
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Errer dans notre ciel⎟ et dans notre mémoire |
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a |
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Ta figure, nuage,⎟ et ton nom, souvenir ! |
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b |
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Pressentais-tu déjà⎟ ton sombre épithalame ? |
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a |
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Marchant sur notre monde⎟ à pas silencieux, |
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b |
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De tous les idéals⎟ tu composais ton âme, |
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a |
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Comme si tu faisais⎟ un bouquet pour les cieux ! |
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b |
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En te voyant si calme⎟ et toute lumineuse, |
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a |
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Les cœurs les plus saignants⎟ ne haïssaient plus rien. |
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b |
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Tu passais parmi nous⎟ comme Ruth la glaneuse, |
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a |
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Et, comme Ruth l'épi,⎟ tu ramassais le bien. |
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b |
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La nature, ô front pur,⎟ versait sur toi sa grâce, |
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a |
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L'aurore sa candeur,⎟ et les champs leur bonté ; |
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b |
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Et nous retrouvions, nous⎟ sur qui la douleur passe, |
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a |
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Toute cette douceur⎟ dans toute ta beauté ! |
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b |
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Chaste, elle paraissait⎟ ne pas être autre chose |
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a |
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Que la forme qui sort⎟ des cieux éblouissants ; |
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b |
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Et de tous les rosiers⎟ elle semblait la rose, |
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a |
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Et de tous les amours⎟ elle semblait l'encens. |
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b |
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Ceux qui n'ont pas connu⎟ cette charmante fille |
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a |
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Ne peuvent pas savoir⎟ ce qu'était ce regard |
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b |
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Transparent comme l'eau⎟ qui s'égaye et qui brille |
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a |
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Quand l'étoile surgit⎟ sur l'océan hagard. |
6+6 |
b |
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| 45 |
Elle était simple, franche,⎟ humble, naïve et bonne ; |
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a |
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Chantant à demi-voix⎟ son chant d'illusion, |
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b |
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Ayant je ne sais quoi⎟ dans toute sa personne |
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a |
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De vague et de lointain⎟ comme la vision. |
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b |
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On sentait qu'elle avait⎟ peu de temps sur la terre, |
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a |
| 50 |
Qu'elle n'apparaissait⎟ que pour s'évanouir, |
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b |
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Et qu'elle acceptait peu⎟ sa vie involontaire ; |
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a |
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Et la tombe semblait⎟ par moments l'éblouir. |
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b |
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Elle a passé dans l'ombre⎟ où l'homme se résigne ; |
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a |
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Le vent sombre soufflait ;⎟ elle a passé sans bruit, |
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b |
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Belle, candide, ainsi⎟ qu'une plume de cygne |
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a |
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Qui reste blanche, même⎟ en traversant la nuit ! |
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b |
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Elle s'en est allée⎟ à l'aube qui se lève, |
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a |
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Lueur dans le matin,⎟ vertu dans le ciel bleu, |
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b |
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Bouche qui n'a connu⎟ que le baiser du rêve, |
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a |
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Âme qui n'a dormi⎟ que dans le lit de Dieu ! |
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b |
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Nous voici maintenant⎟ en proie aux deuils sans bornes, |
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a |
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Mère, à genoux tous deux⎟ sur des cercueils sacrés, |
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b |
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Regardant à jamais⎟ dans les ténèbres mornes |
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a |
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La disparition⎟ des êtres adorés ! |
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b |
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| 65 |
Croire qu'ils resteraient !⎟ quel songe ! Dieu les presse. |
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a |
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Même quand leurs bras blancs⎟ sont autour de nos cous, |
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b |
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Un vent du ciel profond⎟ fait frissonner sans cesse |
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a |
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Ces fantômes charmants⎟ que nous croyons à nous. |
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b |
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Ils sont là, près de nous,⎟ jouant sur notre route ; |
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a |
| 70 |
Ils ne dédaignent pas⎟ notre soleil obscur, |
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b |
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Et derrière eux, et sans⎟ que leur candeur s'en doute, |
6−6 |
a |
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Leurs ailes font parfois⎟ de l'ombre sur le mur. |
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b |
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Ils viennent sous nos toits ;⎟ avec nous ils demeurent ; |
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a |
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Nous leur disons : Ma fille !⎟ ou : Mon fils ! ils sont doux, |
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b |
| 75 |
Riants, joyeux, nous font⎟ une caresse, et meurent. — |
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a |
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O mère, ce sont là⎟ les anges, voyez-vous ! |
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b |
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C'est une volonté⎟ du sort, pour nous sévère, |
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a |
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Qu'ils rentrent vite au ciel⎟ resté pour eux ouvert ; |
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b |
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Et qu'avant d'avoir mis⎟ leur lèvre à notre verre, |
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a |
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Avant d'avoir rien fait⎟ et d'avoir rien souffert, |
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b |
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Ils partent radieux ;⎟ et qu'ignorant l'envie, |
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a |
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L'erreur, l'orgueil, le mal,⎟ la haine, la douleur, |
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b |
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Tous ces êtres bénis⎟ s'envolent de la vie |
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a |
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À l'âge où la prunelle⎟ innocente est en fleur ! |
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b |
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| 85 |
Nous qui sommes démons⎟ ou qui sommes apôtres, |
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a |
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Nous devons travailler,⎟ attendre, préparer ; |
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b |
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Pensifs, nous expions⎟ pour nous-même ou pour d'autres ; |
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a |
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Notre chair doit saigner,⎟ nos yeux doivent pleurer. |
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b |
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Eux, ils sont l'air qui fuit,⎟ l'oiseau qui ne se pose |
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a |
| 90 |
Qu'un instant, le soupir⎟ qui vole, avril vermeil |
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b |
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Qui brille et passe ; ils sont⎟ le parfum de la rose |
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a |
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Qui va rejoindre aux cieux⎟ le rayon du soleil ! |
6+6 |
b |
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Ils ont ce grand dégoût⎟ mystérieux de l'âme |
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a |
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Pour notre chair coupable⎟ et pour notre destin ; |
6+6 |
b |
| 95 |
Ils ont, êtres rêveurs⎟ qu'un autre azur réclame, |
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a |
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Je ne sais quelle soif⎟ de mourir le matin ! |
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b |
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Ils sont l'étoile d'or⎟ se couchant dans l'aurore, |
6+6 |
a |
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Mourant pour nous, naissant⎟ pour l'autre firmament ; |
6+6 |
b |
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Car la mort, quand un astre⎟ en son sein vient éclore, |
6+6 |
a |
| 100 |
Continue, au delà,⎟ l'épanouissement ! |
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b |
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Oui, mère, ce sont là⎟ les élus du mystère, |
6+6 |
a |
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Les envoyés divins,⎟ les ailés, les vainqueurs, |
6+6 |
b |
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À qui Dieu n'a permis⎟ que d'effleurer la terre |
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a |
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Pour faire un peu de joie⎟ à quelques pauvres cœurs. |
6+6 |
b |
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| 105 |
Comme l'ange à Jacob,⎟ comme Jésus à Pierre, |
6+6 |
a |
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Ils viennent jusqu'à nous⎟ qui loin d'eux étouffons, |
6+6 |
b |
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Beaux, purs, et chacun d'eux⎟ portant sous sa paupière |
6+6 |
a |
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La sereine clarté⎟ des paradis profonds. |
6+6 |
b |
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Puis, quand ils ont, pieux,⎟ baisé toutes les plaies, |
6+6 |
a |
| 110 |
Pansé notre douleur,⎟ azuré nos raisons, |
6+6 |
b |
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Et fait luire un moment⎟ l'aube à travers nos claies, |
6+6 |
a |
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Et chanté la chanson⎟ du ciel dans nos maisons, |
6+6 |
b |
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Ils retournent là-haut⎟ parler à Dieu des hommes, |
6+6 |
a |
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Et, pour lui faire voir⎟ quel est notre chemin, |
6+6 |
b |
| 115 |
Tout ce que nous souffrons⎟ et tout ce que nous sommes, |
6+6 |
a |
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S'en vont avec un peu⎟ de terre dans la main. |
6+6 |
b |
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Ils s'en vont ; c'est tantôt⎟ l'éclair qui les emporte, |
6+6 |
a |
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Tantôt un mal plus fort⎟ que nos soins superflus. |
6+6 |
b |
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Alors, nous, pâles, froids,⎟ l'œil fixé sur la porte, |
6+6 |
a |
| 120 |
Nous ne savons plus rien,⎟ sinon qu'ils ne sont plus. |
6+6 |
b |
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Nous disons : — A quoi bon⎟ l'âtre sans étincelles ? |
6+6 |
a |
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À quoi bon la maison⎟ où ne sont plus leurs pas ? |
6+6 |
b |
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À quoi bon la ramée⎟ où ne sont plus les ailes ? |
6+6 |
a |
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Qui donc attendons-nous⎟ s'ils ne reviendront pas ? — |
6+6 |
b |
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| 125 |
Ils sont partis, pareils⎟ au bruit qui sort des lyres. |
6+6 |
a |
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Et nous restons là, seuls,⎟ près du gouffre où tout fuit, |
6+6 |
b |
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Tristes ; et la lueur⎟ de leurs charmants sourires |
6+6 |
a |
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Parfois nous apparaît⎟ vaguement dans la nuit. |
6+6 |
b |
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Car ils sont revenus,⎟ et c'est là le mystère ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Nous entendons quelqu'un⎟ flotter, un souffle errer, |
6+6 |
b |
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Des robes effleurer⎟ notre seuil solitaire, |
6+6 |
a |
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Et cela fait alors⎟ que nous pouvons pleurer. |
6+6 |
b |
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Nous sentons frissonner⎟ leurs cheveux dans notre ombre ; |
6+6 |
a |
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Nous sentons, lorsqu'ayant⎟ la lassitude en nous, |
6+6 |
b |
| 135 |
Nous nous levons après⎟ quelque prière sombre, |
6+6 |
a |
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Leurs blanches mains toucher⎟ doucement nos genoux. |
6+6 |
b |
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Ils nous disent tout bas⎟ de leur voix la plus tendre : |
6+6 |
a |
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« Mon père ! encore un peu !⎟ ma mère ! encore un jour ! |
6+6 |
b |
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« M'entends-tu ? je suis là,⎟ je reste pour t'attendre |
6+6 |
a |
| 140 |
« Sur l'échelon d'en bas⎟ de l'échelle d'amour. |
6+6 |
b |
|
|
« Je t'attends pour pouvoir⎟ nous en aller ensemble. |
6+6 |
a |
|
« Cette vie est amère,⎟ et tu vas en sortir. |
6+6 |
b |
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« Pauvre cœur, ne crains rien,⎟ Dieu vit ! la mort rassemble. |
6+6 |
a |
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« Tu redeviendras ange⎟ ayant été martyr. » |
6+6 |
b |
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| 145 |
Oh ! quand donc viendrez-vous ?⎟ vous retrouver, c'est naître. |
6+6 |
a |
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Quand verrons-nous, ainsi⎟ qu'un idéal flambeau, |
6+6 |
b |
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La douce étoile mort,⎟ rayonnante, apparaître |
6+6 |
a |
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À ce noir horizon⎟ qu'on nomme le tombeau ? |
6+6 |
b |
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Quand nous en irons-nous⎟ où vous êtes, colombes ! |
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a |
| 150 |
Où sont les enfants morts⎟ et les printemps enfuis, |
6+6 |
b |
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Et tous les chers amours⎟ dont nous sommes les tombes, |
6+6 |
a |
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Et toutes les clartés⎟ dont nous sommes les nuits ? |
6+6 |
b |
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Vers ce grand ciel clément⎟ où sont tous les dictames, |
6+6 |
a |
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Les aimés, les absents,⎟ les êtres purs et doux, |
6+6 |
b |
| 155 |
Les baisers des esprits⎟ et les regards des âmes, |
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a |
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Quand nous en irons-nous ?⎟ quand nous en irons-nous ? |
6+6 |
b |
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Quand nous en irons-nous⎟ où sont l'aube et la foudre ? |
6+6 |
a |
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Quand verrons-nous, déjà⎟ libres, hommes encor, |
6+6 |
b |
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Notre chair ténébreuse⎟ en rayons se dissoudre, |
6+6 |
a |
| 160 |
Et nos pieds faits de nuit⎟ éclore en ailes d'or ? |
6+6 |
b |
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Quand nous enfuirons-nous⎟ dans la joie infinie |
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a |
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Où les hymnes vivants⎟ sont des anges voilés, |
6+6 |
b |
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Où l'on voit, à travers⎟ l'azur de l'harmonie, |
6+6 |
a |
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La strophe bleue errer⎟ sur les luths étoilés ? |
6+6 |
b |
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| 165 |
Quand viendrez-vous chercher⎟ notre humble cœur qui sombre ? |
6+6 |
a |
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Quand nous reprendrez-vous⎟ à ce monde charnel, |
6+6 |
b |
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Pour nous bercer ensemble⎟ aux profondeurs de l'ombre, |
6+6 |
a |
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Sous l'éblouissement⎟ du regard éternel ? |
6+6 |
b |
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Décembre 1846.
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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