LIVRE SIXIÈME |
AU BORD DE L'INFINI |
VI |
Pleurs dans la nuit |
I |
|
Je suis l'être incliné⎟ qui jette ce qu'il pense ; |
6+6 |
a |
|
Qui demande à la nuit⎟ le secret du silence ; |
6+6 |
a |
|
Dont la brume emplit l'œil ; |
6 |
b |
|
Dans une ombre sans fond⎟ mes paroles descendent, |
6+6 |
c |
5 |
Et les choses sur qui⎟ tombent mes strophes rendent |
6+6 |
c |
|
Le son creux du cercueil. |
6 |
b |
|
|
Mon esprit, qui du doute⎟ a senti la piqûre, |
6+6 |
a |
|
Habite, âpre songeur,⎟ la rêverie obscure |
6+6 |
a |
|
Aux flots plombés et bleus, |
6 |
b |
10 |
Lac hideux où l'horreur⎟ tord ses bras, pâle nymphe, |
6+6 |
c |
|
Et qui fait boire une eau⎟ morte comme la lymphe |
6+6 |
c |
|
Aux rochers scrofuleux. |
6 |
b |
|
|
Le Doute, fils bâtard⎟ de l'aïeule Sagesse, |
6+6 |
a |
|
Crie : — A quoi bon ? — devant⎟ l'éternelle largesse, |
6+6 |
a |
15 |
Nous fait tout oublier, |
6 |
b |
|
S'offre à nous, morne abri,⎟ dans nos marches sans nombre, |
6+6 |
c |
|
Nous dit : — Es-tu las ? Viens !⎟ — et l'homme dort à l'ombre |
6+6 |
c |
|
De ce mancenillier. |
6 |
b |
|
|
L'effet pleure et sans cesse⎟ interroge, la cause. |
6+6 |
a |
20 |
La création semble⎟ attendre quelque chose. |
6+6 |
a |
|
L'homme à l'homme est obscur. |
6 |
b |
|
Où donc commence l'âme ?⎟ où donc finit la vie ? |
6+6 |
c |
|
Nous voudrions, c'est là⎟ notre incurable envie, |
6+6 |
c |
|
Voir par-dessus le mur. |
6 |
b |
|
25 |
Nous rampons, oiseaux pris⎟ sous le filet de l'être ; |
6+6 |
a |
|
Libres et prisonniers,⎟ l'immuable pénètre |
6+6 |
a |
|
Toutes nos volontés ; |
6 |
b |
|
Captifs sous le réseau⎟ des choses nécessaires, |
6+6 |
c |
|
Nous sentons se lier⎟ des fils à nos misères |
6+6 |
c |
30 |
Dans les immensités. |
6 |
b |
|
|
II |
|
Nous sommes au cachot ;⎟ la porte est inflexible ; |
6+6 |
a |
|
Mais, dans une main sombre,⎟ inconnue, invisible, |
6+6 |
a |
|
Qui passe par moment, |
6 |
b |
|
À travers l'ombre ; espoir⎟ des âmes sérieuses, |
6+6 |
c |
35 |
On entend le trousseau⎟ des clefs mystérieuses |
6+6 |
c |
|
Sonner confusément. |
6 |
b |
|
|
La vision de l'être⎟ emplit les yeux de l'homme. |
6+6 |
a |
|
Un mariage obscur⎟ sans cesse se consomme |
6+6 |
a |
|
De l'ombre avec le jour ; |
6 |
b |
40 |
Ce monde, est-ce un éden⎟ tombé dans la géhenne ? |
6+6 |
c |
|
Nous avons dans le cœur⎟ des ténèbres de haine |
6+6 |
c |
|
Et des clartés d'amour. |
6 |
b |
|
|
La création n'a⎟ qu'une prunelle trouble. |
6+6 |
a |
|
L'être éternellement⎟ montre sa face double, |
6+6 |
a |
45 |
Mal et bien, glace et feu ; |
6 |
b |
|
L'homme sent à la fois,⎟ âme pure et chair sombre, |
6+6 |
c |
|
La morsure du ver⎟ de terre au fond de l'ombre |
6+6 |
c |
|
Et le baiser de Dieu. |
6 |
b |
|
|
Mais à de certains jours,⎟ l'âme est comme une veuve. |
6+6 |
a |
50 |
Nous entendons gémir⎟ les vivants dans l'épreuve. |
6+6 |
a |
|
Nous doutons, nous tremblons, |
6 |
b |
|
Pendant que l'aube épand⎟ ses lumières sacrées |
6+6 |
c |
|
Et que mai sur nos seuils⎟ mêle les fleurs dorées |
6+6 |
c |
|
Avec les enfants blonds. |
6 |
b |
|
55 |
Qu'importe la lumière,⎟ et l'aurore, et les astres, |
6+6 |
a |
|
Fleurs des chapiteaux bleus,⎟ diamants des pilastres |
6+6 |
a |
|
Du profond firmament, |
6 |
b |
|
Et mai qui nous caresse,⎟ et l'enfant qui nous charme, |
6+6 |
c |
|
Si tout n'est qu'un soupir,⎟ si tout n'est qu'une larme, |
6+6 |
c |
60 |
Si tout n'est qu'un moment ! |
6 |
b |
|
|
III |
|
Le sort nous use au jour,⎟ triste meule qui tourne. |
6+6 |
a |
|
L'homme inquiet et vain⎟ croit marcher, il séjourne ; |
6+6 |
a |
|
Il expire en créant. |
6 |
b |
|
Nous avons la seconde⎟ et nous rêvons l'année ; |
6+6 |
c |
65 |
Et la dimension⎟ de notre destinée, |
6+6 |
c |
|
C'est poussière et néant. |
6 |
b |
|
|
L'abîme, où les soleils⎟ sont les égaux des mouches, |
6+6 |
a |
|
Nous tient ; nous n'entendons⎟ que des sanglots farouches |
6+6 |
a |
|
Ou des rires moqueurs ; |
6 |
b |
70 |
Vers la cible d'en haut⎟ qui dans l'azur s'élève, |
6+6 |
c |
|
Nous lançons nos projets,⎟ nos vœux, l'espoir, le rêve, |
6+6 |
c |
|
Ces flèches de nos cœurs. |
6 |
b |
|
|
Nous voulons durer, vivre,⎟ être éternels. O cendre ! |
6+6 |
a |
|
Où donc est la fourmi⎟ qu'on appelle Alexandre ? |
6+6 |
a |
75 |
Où donc le ver César ? |
6 |
b |
|
En tombant sur nos fronts,⎟ la minute nous tue. |
6+6 |
c |
|
Nous passons, noir essaim,⎟ foule de deuil vêtue, |
6+6 |
c |
|
Comme le bruit d'un char. |
6 |
b |
|
|
Nous montons à l'assaut⎟ du temps comme une armée. |
6+6 |
a |
80 |
Sur nos groupes confus⎟ que voile la fumée |
6+6 |
a |
|
Des jours évanouis, |
6 |
b |
|
L'énorme éternité⎟ luit, splendide et stagnante ; |
6+6 |
c |
|
Le cadran, bouclier⎟ de l'heure rayonnante, |
6+6 |
c |
|
Nous terrasse éblouis ! |
6 |
b |
|
|
IV |
85 |
À l'instant où l'on dit :⎟ Vivons ! tout se déchire. |
6+6 |
a |
|
Les pleurs subitement⎟ descendent sur le rire. |
6+6 |
a |
|
Tête nue ! à genoux ! |
6 |
b |
|
Tes fils sont morts, mon père⎟ est mort, leur mère est morte. |
6+6 |
c |
|
O deuil ! qui passe là ?⎟ C'est un cercueil qu'on porte. |
6+6 |
c |
90 |
À qui le portez-vous ? |
6 |
b |
|
|
Ils le portent à l'ombre,⎟ au silence, à la terre ; |
6+6 |
a |
|
Ils le portent au calme⎟ obscur, à l'aube austère, |
6+6 |
a |
|
À la brume sans bords, |
6 |
b |
|
Au mystère qui tord⎟ ses anneaux sous des voiles, |
6+6 |
c |
95 |
Au serpent inconnu⎟ qui lèche les étoiles |
6+6 |
c |
|
Et qui baise les morts ! |
6 |
b |
|
|
V |
|
Ils le portent aux vers,⎟ au néant, à Peut-Être ! |
6+6 |
a |
|
Car la plupart d'entre eux⎟ n'ont point vu le jour naître ; |
6+6 |
a |
|
Sceptiques et bornés, |
6 |
b |
100 |
La négation morne⎟ et la matière hostile, |
6+6 |
c |
|
Flambeaux d'aveuglement,⎟ troublent l'âme inutile |
6+6 |
c |
|
De ces infortunés. |
6 |
b |
|
|
Pour eux le ciel ment, l'homme⎟ est un songe et croit vivre ; |
6+6 |
a |
|
Ils ont beau feuilleter⎟ page à page le livre, |
6+6 |
a |
105 |
Ils ne comprennent pas ; |
6 |
b |
|
Ils vivent en hochant⎟ la tête, et, dans le vide. |
6+6 |
c |
|
L'écheveau ténébreux⎟ que le doute dévide |
6+6 |
c |
|
Se mêle sous leurs pas. |
6 |
b |
|
|
Pour eux l'âme naufrage⎟ avec le corps qui sombre. |
6+6 |
a |
110 |
Leur rêve a les yeux creux⎟ et regarde de l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Rien est le mot du sort ; |
6 |
b |
|
Et chacun d'eux, riant⎟ de la voûte étoilée, |
6+6 |
c |
|
Porte en son cœur, au lieu⎟ de l'espérance ailée, |
6+6 |
c |
|
Une tête de mort. |
6 |
b |
|
115 |
Sourds à l'hymne des bois,⎟ au sombre cri de l'orgue, |
6+6 |
a |
|
Chacun d'eux est un champ⎟ plein de cendre, une morgue |
6+6 |
a |
|
Où pendent des lambeaux, |
6 |
b |
|
Un cimetière où l'œil⎟ des frémissants poëtes |
6+6 |
c |
|
Voit planer l'ironie⎟ et toutes ses chouettes, |
6+6 |
c |
120 |
L'ombre et tous ses corbeaux. |
6 |
b |
|
|
Quand l'astre et le roseau⎟ leur disent : Il faut croire ; |
6+6 |
a |
|
Ils disent au jonc vert,⎟ à l'astre en sa nuit noire : |
6+6 |
a |
|
Vous êtes insensés ! |
6 |
b |
|
Quand l'arbre leur murmure⎟ à l'oreille : Il existe ; |
6+6 |
c |
125 |
Ces fous répondent : Non !⎟ et, si le chêne insiste, |
6+6 |
c |
|
Ils lui disent : Assez ! |
6 |
b |
|
|
Quelle nuit ! le semeur⎟ nié par la semence ! |
6+6 |
a |
|
L'univers n'est pour eux⎟ qu'une vaste démence, |
6+6 |
a |
|
Sans but et sans milieu ; |
6 |
b |
130 |
Leur âme, en agitant⎟ l'immensité profonde, |
6+6 |
c |
|
N'y sent même pas l'être,⎟ et dans le grelot monde |
6+6 |
c |
|
N'entend pas sonner Dieu ! |
6 |
b |
|
|
VI |
|
Le corbillard franchit⎟ le seuil du cimetière. |
6+6 |
a |
|
Le gai matin, qui rit⎟ à la nature entière, |
6+6 |
a |
135 |
Resplendit sur ce deuil ; |
6 |
b |
|
Tout être a son mystère⎟ où l'on sent l'âme éclore, |
6+6 |
c |
|
Et l'offre à l'infini ;⎟ l'astre apporte l'aurore, |
6+6 |
c |
|
Et l'homme le cercueil. |
6 |
b |
|
|
Le dedans de la fosse⎟ apparaît, triste crèche. |
6+6 |
a |
140 |
Des pierres par endroits⎟ percent la terre fraîche ; |
6+6 |
a |
|
Et l'on entend le glas ; |
6 |
b |
|
Elles semblent s'ouvrir⎟ ainsi que des paupières, |
6+6 |
c |
|
Et le papillon blanc⎟ dit : « Qu'ont donc fait ces pierres ? » |
6+6 |
c |
|
Et la fleur dit : « Hélas ! » |
6 |
b |
|
|
VII |
145 |
Est-ce que par hasard⎟ ces pierres sont punies, |
6+6 |
a |
|
Dieu vivant, pour subir⎟ de telles agonies ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! ce que nous souffrons |
6 |
b |
|
N'est rien. — Plus bas que l'arbre⎟ en proie aux froides bises, |
6+6 |
c |
|
Sous cette forme horrible,⎟ est-ce que les Cambyses, |
6+6 |
c |
150 |
Est-ce que les Nérons, |
6 |
b |
|
|
Après avoir tenu⎟ les peuples dans leur serre, |
6+6 |
a |
|
Et crucifié l'homme⎟ au noir gibet misère, |
6+6 |
a |
|
Mis le monde en lambeaux, |
6 |
b |
|
Souillé l'âme, et changé,⎟ sous le vent des désastres, |
6+6 |
c |
155 |
L'univers en charnier,⎟ et fait monter aux astres |
6+6 |
c |
|
La vapeur des tombeaux, |
6 |
b |
|
|
Après avoir passé⎟ joyeux dans la victoire, |
6+6 |
a |
|
Dans l'orgueil, et partout⎟ imprimé sur l'histoire |
6+6 |
a |
|
Leurs ongles furieux, |
6 |
b |
160 |
Et, monstres qu'entrevoit⎟ l'homme en ses léthargies, |
6+6 |
c |
|
Après avoir sur terre⎟ été les effigies |
6+6 |
c |
|
Du mal mystérieux, |
6 |
b |
|
|
Après avoir peuplé⎟ les prisons élargies, |
6+6 |
a |
|
Et versé tant de meurtre⎟ aux vastes mers rougies, |
6+6 |
a |
165 |
Tant de morts, glaive au flanc, |
6 |
b |
|
Tant d'ombre, et de carnage,⎟ et d'horreurs inconnues, |
6+6 |
c |
|
Que le soleil, le soir,⎟ hésitait dans les nues |
6+6 |
c |
|
Devant ce bain sanglant ! |
6 |
b |
|
|
Après avoir mordu⎟ le troupeau que Dieu mène, |
6+6 |
a |
170 |
Et tourné tour à tour⎟ de la torture humaine |
6+6 |
a |
|
L'atroce cabestan, |
6 |
b |
|
Et régné sous la pourpre⎟ et sous le laticlave, |
6+6 |
c |
|
Et plié six mille ans⎟ Adam, le vieil esclave, |
6+6 |
c |
|
Sous le vieux roi Satan, |
6 |
b |
|
175 |
Est-ce que le chasseur⎟ Nemrod, Sforce le pâtre, |
6+6 |
a |
|
Est-ce que Messaline,⎟ est-ce que Cléopâtre, |
6+6 |
a |
|
Caligula, Macrin, |
6 |
b |
|
Et les Achabs, par qui⎟ renaissaient les Sodomes, |
6+6 |
c |
|
Et Phalaris, qui fit⎟ du hurlement des hommes |
6+6 |
c |
180 |
La clameur de l'airain, |
6 |
b |
|
|
Est-ce que Charles Neuf,⎟ Constantin, Louis Onze, |
6+6 |
a |
|
Vitellius, la fange,⎟ et Busiris, le bronze, |
6+6 |
a |
|
Les Cyrus dévorants, |
6 |
b |
|
Les Égystes montrés⎟ du doigt par les Électres, |
6+6 |
c |
185 |
Seraient dans cette nuit,⎟ d'hommes devenus spectres, |
6+6 |
c |
|
Et pierres de tyrans ? |
6 |
b |
|
|
Est-ce que ces cailloux,⎟ tout pénétrés de crimes, |
6+6 |
a |
|
Dans l'horreur étouffés,⎟ scellés dans les abîmes, |
6+6 |
a |
|
Enviant l'ossement, |
6 |
b |
190 |
Sans air, sans mouvement,⎟ sans jour, sans yeux, sans bouche, |
6+6 |
c |
|
Entre l'herbe sinistre⎟ et le cercueil farouche, |
6+6 |
c |
|
Vivraient affreusement ? |
6 |
b |
|
|
Est-ce que ce seraient⎟ des âmes condamnées, |
6+6 |
a |
|
Des maudits qui, pendant⎟ des millions d'années, |
6+6 |
a |
195 |
Seuls avec le remords, |
6 |
b |
|
Au lieu de voir, des yeux⎟ de l'astre solitaire, |
6+6 |
c |
|
Sortir les rayons d'or,⎟ verraient les vers de terre |
6+6 |
c |
|
Sortir des yeux des morts ? |
6 |
b |
|
|
Homme et roche, exister,⎟ noir dans l'ombre vivante ! |
6+6 |
a |
200 |
Songer, pétrifié⎟ dans sa propre épouvante ! |
6+6 |
a |
|
Rêver l'éternité ! |
6 |
b |
|
Dévorer ses fureurs,⎟ confusément rugies ! |
6+6 |
c |
|
Être pris, ouragan⎟ de crimes et d'orgies, |
6+6 |
c |
|
Dans l'immobilité ! |
6 |
b |
|
205 |
Punition ! problème⎟ obscur ! questions sombres ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! ce caillou dirait :⎟ — J'ai mis Thèbe en décombres ! |
6+6 |
a |
|
J'ai vu Suse à genoux ! |
6 |
b |
|
J'étais Bélus à Tyr !⎟ j'étais Sylla dans Rome ! — |
6+6 |
c |
|
Noire captivité⎟ des vieux démons de l'homme ! |
6+6 |
c |
210 |
O pierres, qu'êtes-vous ? |
6 |
b |
|
|
Qu'a fait ce bloc, béant⎟ dans la fosse insalubre ? |
6+6 |
a |
|
Glacé du froid profond⎟ de la terre lugubre, |
6+6 |
a |
|
Informe et châtié, |
6 |
b |
|
Aveugle, même aux feux⎟ que la nuit réverbère, |
6+6 |
c |
215 |
Il pense et se souvient…⎟ — Quoi ! ce n'est que Tibère ! |
6+6 |
c |
|
Seigneur, ayez pitié ! |
6 |
b |
|
|
Ce dur silex noyé⎟ dans la terre, âpre, fruste, |
6+6 |
a |
|
Couvert d'ombre, pendant⎟ que le ciel s'ouvre au juste |
6+6 |
a |
|
Qui s'y réfugia, |
6 |
b |
220 |
Jaloux du chien qui jappe⎟ et de l'âne qui passe, |
6+6 |
c |
|
Songe et dit : Je suis là !⎟ — Dieu vivant, faites grâce ! |
6+6 |
c |
|
Ce n'est que Borgia ! |
6 |
b |
|
|
O Dieu bon, penchez-vous⎟ sur tous ces misérables ! |
6+6 |
a |
|
Sauvez ces submergés,⎟ aimez ces exécrables ! |
6+6 |
a |
225 |
Ouvrez les soupiraux. |
6 |
b |
|
Au nom des innocents,⎟ Dieu, pardonnez aux crimes. |
6+6 |
c |
|
Père, fermez l'enfer.⎟ Juge, au nom des victimes, |
6+6 |
c |
|
Grâce pour les bourreaux ! |
6 |
b |
|
|
De toutes parts s'élève⎟ un cri : Miséricorde ! |
6+6 |
a |
230 |
Les peuples nus, liés,⎟ fouettés à coups de corde, |
6+6 |
a |
|
Lugubres travailleurs, |
6 |
b |
|
Voyant leur maître en proie⎟ aux châtiments sublimes, |
6+6 |
c |
|
Ont pitié du despote,⎟ et, saignant de ses crimes, |
6+6 |
c |
|
Pleurent de ses douleurs ; |
6 |
b |
|
235 |
Les pâles nations⎟ regardent dans le gouffre, |
6+6 |
a |
|
Et ces grands suppliants,⎟ pour le tyran qui souffre, |
6+6 |
a |
|
T'implorent, Dieu jaloux ; |
6 |
b |
|
L'esclave mis en croix,⎟ l'opprimé sur la claie, |
6+6 |
c |
|
Plaint le satrape au fond⎟ de l'abîme, et la plaie |
6+6 |
c |
240 |
Dit : Grâce pour les clous ! |
6 |
b |
|
|
Dieu serein, regardez⎟ d'un regard salutaire |
6+6 |
a |
|
Ces reclus ténébreux⎟ qu'emprisonne la terre |
6+6 |
a |
|
Pleine d'obscurs verrous, |
6 |
b |
|
Ces forçats dont le bagne⎟ est le dedans des pierres, |
6+6 |
c |
245 |
Et levez, à la voix⎟ des justes en prières, |
6+6 |
c |
|
Ces effrayants écrous. |
6 |
b |
|
|
Père, prenez pitié⎟ du monstre et de la roche. |
6+6 |
a |
|
De tous les condamnés⎟ que le pardon s'approche ! |
6+6 |
a |
|
Jadis, rois des combats, |
6 |
b |
250 |
Ces bandits sur la terre⎟ ont fait une tempête ; |
6+6 |
c |
|
Étant montés plus haut⎟ dans l'horreur que la bête, |
6+6 |
c |
|
Ils sont tombés plus bas. |
6 |
b |
|
|
Grâce pour eux ! clémence,⎟ espoir, pardon, refuge, |
6+6 |
a |
|
Au jonc qui fut un prince,⎟ au ver qui fut un juge ! |
6+6 |
a |
255 |
Le méchant, c'est le fou. |
6 |
b |
|
Dieu, rouvrez au maudit !⎟ Dieu, relevez l'infâme ! |
6+6 |
c |
|
Rendez à tous l'azur.⎟ Donnez au tigre une âme, |
6+6 |
c |
|
Des ailes au caillou ! |
6 |
b |
|
|
Mystère ! obsession⎟ de tout esprit qui pense ! |
6+6 |
a |
260 |
Échelle de la peine⎟ et de la récompense ! |
6+6 |
a |
|
Nuit qui monte en clarté ! |
6 |
b |
|
Sourire épanoui⎟ sur la torture amère ! |
6+6 |
c |
|
Vision du sépulcre !⎟ êtes-vous la chimère, |
6+6 |
c |
|
Ou la réalité ? |
6 |
b |
|
|
VIII |
265 |
La fosse, plaie au flanc⎟ de la terre, est ouverte, |
6+6 |
a |
|
Et, béante, elle fait⎟ frissonner l'herbe verte |
6+6 |
a |
|
Et le buisson jauni ; |
6 |
b |
|
Elle est là, froide, calme,⎟ étroite, inanimée, |
6+6 |
c |
|
Et l'âme en voit sortir,⎟ ainsi qu'une fumée, |
6+6 |
c |
270 |
L'ombre de l'infini. |
6 |
b |
|
|
Et les oiseaux de l'air,⎟ qui, planant sur les cimes, |
6+6 |
a |
|
Volant sous tous les cieux,⎟ comparent les abîmes |
6+6 |
a |
|
Dans les courses qu'ils font, |
6 |
b |
|
Songent au noir Vésuve,⎟ à l'Océan superbe, |
6+6 |
c |
275 |
Et disent, en voyant⎟ cette fosse dans l'herbe : |
6+6 |
c |
|
Voici le plus profond ! |
6 |
b |
|
|
IX |
|
L'âme est partie, on rend⎟ le corps à la nature. |
6+6 |
a |
|
La vie a disparu⎟ sous cette créature ; |
6+6 |
a |
|
Mort, où sont tes appuis ? |
6 |
b |
280 |
Le voilà hors du temps,⎟ de l'espace et du nombre. |
6+6 |
c |
|
On le descend avec⎟ une corde dans l'ombre |
6+6 |
c |
|
Comme un seau dans un puits. |
6 |
b |
|
|
Que voulez-vous puiser⎟ dans ce puits formidable ? |
6+6 |
a |
|
Et pourquoi jetez-vous⎟ la sonde à l'insondable ? |
6+6 |
a |
285 |
Qu'y voulez-vous puiser ? |
6 |
b |
|
Est-ce l'adieu lointain⎟ et doux de ceux qu'on aime ? |
6+6 |
c |
|
Est-ce un regard ? hélas !⎟ est-ce un soupir suprême ? |
6+6 |
c |
|
Est-ce un dernier baiser ? |
6 |
b |
|
|
Qu'y voulez-vous puiser,⎟ vivants, essaim frivole ? |
6+6 |
a |
290 |
Est-ce un frémissement⎟ du vide où tout s'envole, |
6+6 |
a |
|
Un bruit, une clarté, |
6 |
b |
|
Une lettre du mot⎟ que Dieu seul peut écrire ? |
6+6 |
c |
|
Est-ce, pour le mêler⎟ à vos éclats de rire, |
6+6 |
c |
|
Un peu d'éternité ? |
6 |
b |
|
295 |
Dans ce gouffre où la larve⎟ entr'ouvre son œil terne, |
6+6 |
a |
|
Dans cette épouvantable⎟ et livide citerne, |
6+6 |
a |
|
Abîme de douleurs, |
6 |
b |
|
Dans ce cratère obscur⎟ des muettes demeures, |
6+6 |
c |
|
Que voulez-vous puiser,⎟ ô passants de peu d'heures, |
6+6 |
c |
300 |
Hommes de peu de pleurs ? |
6 |
b |
|
|
Est-ce le secret sombre ?⎟ est-ce la froide goutte |
6+6 |
a |
|
Qui, larme du néant,⎟ suinte de l'âpre voûte |
6+6 |
a |
|
Sans aube et sans flambeau ? |
6 |
b |
|
Est-ce quelque lueur⎟ effarée et hagarde ? |
6+6 |
c |
305 |
Est-ce le cri jeté⎟ par tout ce qui regarde |
6+6 |
c |
|
Derrière le tombeau ? |
6 |
b |
|
|
Vous ne puiserez rien.⎟ Les morts tombent. La fosse |
6+6 |
a |
|
Les voit descendre, avec⎟ leur âme juste ou fausse, |
6+6 |
a |
|
Leur nom, leurs pas, leur bruit. |
6 |
b |
310 |
Un jour, quand souffleront⎟ les célestes haleines, |
6+6 |
c |
|
Dieu seul remontera⎟ toutes ces urnes pleines |
6+6 |
c |
|
De l'éternelle nuit. |
6 |
b |
|
|
X |
|
Et la terre, agitant⎟ la ronce à sa surface, |
6+6 |
a |
|
Dit : — L'homme est mort ; c'est bien ;⎟ que veut-on que j'en fasse ? |
6+6 |
a |
315 |
Pourquoi me le rend-on ? — |
6 |
b |
|
Terre ! fais-en des fleurs !⎟ des lys que l'aube arrose ! |
6+6 |
c |
|
De cette bouche aux dents⎟ béantes, fais la rose |
6+6 |
c |
|
Entr'ouvrant son bouton ! |
6 |
b |
|
|
Fais ruisseler ce sang⎟ dans tes sources d'eaux vives, |
6+6 |
a |
320 |
Et fais-le boire aux bœufs⎟ mugissants, tes convives ; |
6+6 |
a |
|
Prends ces chairs en haillons ; |
6 |
b |
|
Fais de ces seins bleuis⎟ sortir des violettes, |
6+6 |
c |
|
Et couvre de ces yeux⎟ que t'offrent les squelettes |
6+6 |
c |
|
L'aile des papillons. |
6 |
b |
|
325 |
Fais avec tous ces morts⎟ une joyeuse vie. |
6+6 |
a |
|
Fais-en le fier torrent⎟ qui gronde et qui dévie. |
6+6 |
a |
|
La mousse aux frais tapis ! |
6 |
b |
|
Fais-en des rocs, des joncs,⎟ des fruits, des vignes mûres, |
6+6 |
c |
|
Des brises, des parfums,⎟ des bois pleins de murmures, |
6+6 |
c |
330 |
Des sillons pleins d'épis ! |
6 |
b |
|
|
Fais-en des buissons verts,⎟ fais-en de grandes herbes ! |
6+6 |
a |
|
Et qu'en ton sein profond⎟ d'où se lèvent les gerbes, |
6+6 |
a |
|
À travers leur sommeil, |
6 |
b |
|
Les effroyables morts⎟ sans souffle et sans paroles |
6+6 |
c |
335 |
Se sentent frissonner⎟ dans toutes ces corolles |
6+6 |
c |
|
Qui tremblent au soleil ! |
6 |
b |
|
|
XI |
|
La terre, sur la bière⎟ où le mort pâle écoute, |
6+6 |
a |
|
Tombe, et le nid gazouille,⎟ et, là-bas, sur la route |
6+6 |
a |
|
Siffle le paysan ; |
6 |
b |
340 |
Et ces fils, ces amis⎟ que le regret amène, |
6+6 |
c |
|
N'attendent même pas⎟ que la fosse soit pleine |
6+6 |
c |
|
Pour dire : Allons-nous-en ! |
6 |
b |
|
|
Le fossoyeur, payé⎟ par ces douleurs hâtées, |
6+6 |
a |
|
Jette sur le cercueil⎟ la terre à pelletées. |
6+6 |
a |
345 |
Toi qui, dans ton linceul, |
6 |
b |
|
Rêvais le deuil sans fin,⎟ cette blanche colombe, |
6+6 |
c |
|
Avec cet homme allant⎟ et venant sur ta tombe, |
6+6 |
c |
|
O mort, te voilà seul ! |
6 |
b |
|
|
Commencement de l'âpre⎟ et morne solitude ! |
6+6 |
a |
350 |
Tu ne changeras plus⎟ de lit ni d'attitude ; |
6+6 |
a |
|
L'heure aux pas solennels |
6 |
b |
|
Ne sonne plus pour toi ;⎟ l'ombre te fait terrible ; |
6+6 |
c |
|
L'immobile suaire⎟ a sur ta forme horrible |
6+6 |
c |
|
Mis ses plis éternels. |
6 |
b |
|
355 |
Et puis le fossoyeur⎟ s'en va boire la fosse. |
6+6 |
a |
|
Il vient de voir des dents⎟ que la terre déchausse, |
6+6 |
a |
|
Il rit, il mange, il mord ; |
6 |
b |
|
Et prend, en murmurant⎟ des chansons hébétées, |
6+6 |
c |
|
Un verre dans ses mains⎟ à chaque instant heurtées |
6+6 |
c |
360 |
Aux choses de la mort. |
6 |
b |
|
|
Le soir vient ; l'horizon⎟ s'emplit d'inquiétude ; |
6+6 |
a |
|
L'herbe tremble et bruit⎟ comme une multitude ; |
6+6 |
a |
|
Le fleuve blanc reluit ; |
6 |
b |
|
Le paysage obscur⎟ prend les veines des marbres ; |
6+6 |
c |
365 |
Ces hydres que, le jour,⎟ on appelle des arbres, |
6+6 |
c |
|
Se tordent dans la nuit. |
6 |
b |
|
|
Le mort est seul. Il sent⎟ la nuit qui le dévore. |
6+6 |
a |
|
Quand naît le doux matin,⎟ tout l'azur de l'aurore, |
6+6 |
a |
|
Tous ses rayons si beaux, |
6 |
b |
370 |
Tout l'amour des oiseaux⎟ et leurs chansons sans nombre, |
6+6 |
c |
|
Vont aux berceaux dorés ;⎟ et, la nuit, toute l'ombre |
6+6 |
c |
|
Aboutit aux tombeaux. |
6 |
b |
|
|
Il entend des soupirs⎟ dans les fosses voisines ; |
6+6 |
a |
|
Il sent la chevelure⎟ affreuse des racines |
6+6 |
a |
375 |
Entrer dans son cercueil ; |
6 |
b |
|
Il est l'être vaincu⎟ dont s'empare la chose ; |
6+6 |
c |
|
Il sent un doigt obscur,⎟ sous sa paupière close, |
6+6 |
c |
|
Lui retirer son œil. |
6 |
b |
|
|
Il a froid ; car le soir,⎟ qui mêle à son haleine |
6+6 |
a |
380 |
Les ténèbres, l'horreur,⎟ le spectre et le phalène, |
6+6 |
a |
|
Glace ces durs grabats ; |
6 |
b |
|
Le cadavre, lié⎟ de bandelettes blanches, |
6+6 |
c |
|
Grelotte, et dans sa bière⎟ entend les quatre planches |
6+6 |
c |
|
Qui lui parlent tout bas. |
6 |
b |
|
385 |
L'une dit : — Je fermais⎟ ton coffre-fort. — Et l'autre |
6+6 |
a |
|
Dit : — J'ai servi de porte⎟ au toit qui fut le nôtre. — |
6+6 |
a |
|
L'autre dit : — Aux beaux jours, |
6 |
b |
|
La table où rit l'ivresse⎟ et que le vin encombre, |
6+6 |
c |
|
C'était moi. — L'autre dit :⎟ — J'étais le chevet sombre |
6+6 |
c |
390 |
Du lit de tes amours. |
6 |
b |
|
|
Allez, vivants ! riez,⎟ chantez ; le jour flamboie. |
6+6 |
a |
|
Laissez derrière vous,⎟ derrière votre joie |
6+6 |
a |
|
Sans nuage et sans pli, |
6 |
b |
|
Derrière la fanfare⎟ et le bal qui s'élance, |
6+6 |
c |
395 |
Tous ces morts qu'enfouit⎟ dans la fosse silence |
6+6 |
c |
|
Le fossoyeur oubli ! |
6 |
b |
|
|
|
XIII |
|
Tous y viendront. Assez !⎟ et levez-vous de table. |
6+6 |
a |
|
Chacun prend à son tour⎟ la route redoutable ; |
6+6 |
a |
|
Chacun sort en tremblant ; |
6 |
b |
400 |
Chantez, riez ; soyez⎟ heureux, soyez célèbres ; |
6+6 |
c |
|
Chacun de vous sera⎟ bientôt dans les ténèbres |
6+6 |
c |
|
Le spectre au regard blanc. |
6 |
b |
|
|
La foule vous admire⎟ et l'azur vous éclaire ; |
6+6 |
a |
|
Vous êtes riche, grand,⎟ glorieux, populaire, |
6+6 |
a |
405 |
Puissant, fier, encensé ; |
6 |
b |
|
Vos licteurs, devant vous,⎟ graves, portent la hache ; |
6+6 |
c |
|
Et vous vous en irez⎟ sans que personne sache |
6+6 |
c |
|
Où vous avez passé. |
6 |
b |
|
|
Jeunes filles, hélas !⎟ qui donc croit à l'aurore ? |
6+6 |
a |
410 |
Votre lèvre pâlit⎟ pendant qu'on danse encore |
6+6 |
a |
|
Dans le bal enchanté ; |
6 |
b |
|
Dans les lustres blêmis⎟ on voit grandir le cierge ; |
6+6 |
c |
|
La mort met sur vos fronts⎟ ce grand vole de vierge |
6+6 |
c |
|
Qu'on nomme éternité. |
6 |
b |
|
415 |
Le conquérant, debout⎟ dans une aube enflammée, |
6+6 |
a |
|
Penche, et voit s'en aller⎟ son épée en fumée ; |
6+6 |
a |
|
L'amante avec l'amant |
6 |
b |
|
Passe ; le berceau prend⎟ une voix sépulcrale ; |
6+6 |
c |
|
L'enfant rose devient⎟ larve horrible, et le râle |
6+6 |
c |
420 |
Sort du vagissement. |
6 |
b |
|
|
Ce qu'ils disaient hier,⎟ le savent-ils eux-mêmes ? |
6+6 |
a |
|
Des chimères, des vœux,⎟ des cris, de vains problèmes ! |
6+6 |
a |
|
O néant inouï ! |
6 |
b |
|
Rien ne reste ; ils ont tout⎟ oublié dans la fuite |
6+6 |
c |
425 |
Des choses que Dieu pousse⎟ et qui courent si vite |
6+6 |
c |
|
Que l'homme est ébloui ! |
6 |
b |
|
|
O promesses ! espoirs !⎟ cherchez-les dans l'espace. |
6+6 |
a |
|
La bouche qui promet⎟ est un oiseau qui passe. |
6+6 |
a |
|
Fou qui s'y confierait ! |
6 |
b |
430 |
Les promesses s'en vont⎟ où va le vent des plaines, |
6+6 |
c |
|
Où vont les flots, où vont⎟ les obscures haleines |
6+6 |
c |
|
Du soir dans la forêt ! |
6 |
b |
|
|
Songe à la profondeur⎟ du néant où nous sommes. |
6+6 |
a |
|
Quand tu seras couché⎟ sous la terre où les hommes |
6+6 |
a |
435 |
S'enfoncent pas à pas, |
6 |
b |
|
Tes enfants, épuisant⎟ les jours que Dieu leur compte, |
6+6 |
c |
|
Seront dans la lumière⎟ ou seront dans la honte ; |
6+6 |
c |
|
Tu ne le sauras pas ! |
6 |
b |
|
|
Ce que vous rêvez tombe⎟ avec ce que vous faites. |
6+6 |
a |
440 |
Voyez ces grands palais ;⎟ voyez ces chars de fêtes |
6+6 |
a |
|
Aux tournoyants essieux ; |
6 |
b |
|
Voyez ces longs fusils⎟ qui suivent le rivage ; |
6+6 |
c |
|
Voyez ces chevaux, noirs⎟ comme un héron sauvage |
6+6 |
c |
|
Qui vole sous les cieux, |
6 |
b |
|
445 |
Tout cela passera⎟ comme une voix chantante. |
6+6 |
a |
|
Pyramide, à tes pieds⎟ tu regardes la tente, |
6+6 |
a |
|
Sous l'éclatant zénith ; |
6 |
b |
|
Tu l'entends frissonner⎟ au vent comme une voile, |
6+6 |
c |
|
Chéops, et tu te sens,⎟ en la voyant de toile, |
6+6 |
c |
450 |
Fière d'être en granit ; |
6 |
b |
|
|
Et toi, tente, tu dis :⎟ Gloire à la pyramide ! |
6+6 |
a |
|
Mais, un jour, hennissant⎟ comme un cheval numide, |
6+6 |
a |
|
L'ouragan libyen |
6 |
b |
|
Soufflera sur ce sable⎟ où sont les tentes frêles, |
6+6 |
c |
455 |
Et Chéops roulera⎟ pêle-mêle avec elles |
6+6 |
c |
|
En s'écriant : Eh bien ! |
6 |
b |
|
|
Tu périras, malgré⎟ ton enceinte murée, |
6+6 |
a |
|
Et tu ne seras plus,⎟ ville, ô ville sacrée, |
6+6 |
a |
|
Qu'un triste amas fumant, |
6 |
b |
460 |
Et ceux qui t'ont servie⎟ et ceux qui t'ont aimée |
6+6 |
a |
|
Frapperont leur poitrine⎟ en voyant la fumée |
6+6 |
a |
|
De ton embrasement. |
6 |
b |
|
|
Ils diront : — O douleur !⎟ ô deuil ! guerre civile ! |
6+6 |
a |
|
Quelle ville a jamais⎟ égalé cette ville ? |
6+6 |
a |
465 |
Ses tours montaient dans l'air ; |
6 |
b |
|
Elle riait aux chants⎟ de ses prostituées ; |
6+6 |
c |
|
Elle faisait courir⎟ ainsi que des nuées |
6+6 |
c |
|
Ses vaisseaux sur la mer. |
6 |
b |
|
|
Ville ! où sont tes docteurs⎟ qui t'enseignaient à lire ? |
6+6 |
a |
470 |
Tes dompteurs de lions⎟ qui jouaient de la lyre, |
6+6 |
a |
|
Tes lutteurs jamais las ? |
6 |
b |
|
Ville ! est-ce qu'un voleur,⎟ la nuit, t'a dérobée ? |
6+6 |
c |
|
Où donc est Babylone ?⎟ Hélas ! elle est tombée ! |
6+6 |
c |
|
Elle est tombée, hélas ! |
6 |
b |
|
475 |
On n'entend plus chez toi⎟ le bruit que fait la meule. |
6+6 |
a |
|
Pas un marteau n'y frappe⎟ un clou. Te voilà seule. |
6+6 |
a |
|
Ville, où sont tes bouffons ? |
6 |
b |
|
Nul passant désormais⎟ ne montera tes rampes ; |
6+6 |
c |
|
Et l'on ne verra plus⎟ la lumière des lampes |
6+6 |
c |
480 |
Luire sous tes plafonds. |
6 |
b |
|
|
Brillez pour disparaître⎟ et montez pour descendre. |
6+6 |
a |
|
Le grain de sable dit⎟ dans l'ombre au grain de cendre : |
6+6 |
a |
|
Il faut tout engloutir. |
6 |
b |
|
Où donc est Thèbes ? dit⎟ Babylone pensive. |
6+6 |
c |
485 |
Thèbes demande : Où donc⎟ est Ninive ? et Ninive |
6+6 |
c |
|
S'écrie : Où donc est Tyr ? |
6 |
b |
|
|
En laissant fuir les mots⎟ de sa langue prolixe, |
6+6 |
a |
|
L'homme s'agite et va,⎟ suivi par un œil fixe ; |
6+6 |
a |
|
Dieu n'ignore aucun toit ; |
6 |
b |
490 |
Tous les jours d'ici-bas⎟ ont des aubes funèbres ; |
6+6 |
c |
|
Malheur à ceux qui font⎟ le mal dans les ténèbres |
6+6 |
c |
|
En disant : Qui nous voit ? |
6 |
b |
|
|
Tous tombent ; l'un au bout⎟ d'une course insensée, |
6+6 |
a |
|
L'autre à son premier pas ;⎟ l'homme sur sa pensée, |
6+6 |
a |
495 |
La mère sur son nid ; |
6 |
b |
|
Et le porteur de sceptre⎟ et le joueur de flûte |
6+6 |
c |
|
S'en vont ; et rien ne dure ;⎟ et le père qui lutte |
6+6 |
c |
|
Suit l'aïeul qui bénit. |
6 |
b |
|
|
Les races vont au but⎟ qu'ici-bas tout révèle. |
6+6 |
a |
500 |
Quand l'ancienne commence⎟ à pâlir, la nouvelle |
6+6 |
a |
|
A déjà le même air ; |
6 |
b |
|
Dans l'éternité, gouffre⎟ où se vide la tombe, |
6+6 |
c |
|
L'homme coule sans fin,⎟ sombre fleuve qui tombe |
6+6 |
c |
|
Dans une sombre mer. |
6 |
b |
|
505 |
Tout escalier, que l'ombre⎟ ou la splendeur le couvre, |
6+6 |
a |
|
Descend au tombeau calme,⎟ et toute porte s'ouvre |
6+6 |
a |
|
Sur le dernier moment ; |
6 |
b |
|
Votre sépulcre emplit⎟ la maison où vous êtes ; |
6+6 |
c |
|
Et tout plafond, croisant⎟ ses poutres sur nos têtes, |
6+6 |
c |
510 |
Est fait d'écroulement. |
6 |
b |
|
|
Veillez, veillez ! Songez⎟ à ceux que vous perdites ; |
6+6 |
a |
|
Parlez moins haut, prenez⎟ garde à ce que vous dites, |
6+6 |
a |
|
Contemplez à genoux ; |
6 |
b |
|
L'aigle trépas du bout⎟ de l'aile nous effleure ; |
6+6 |
c |
515 |
Et toute notre vie,⎟ en fuite heure par heure, |
6+6 |
c |
|
S'en va derrière nous. |
6 |
b |
|
|
O coups soudains ! départs⎟ vertigineux ! mystère ! |
6+6 |
a |
|
Combien qui ne croyaient⎟ parler que pour la terre, |
6+6 |
a |
|
Front haut, cœur fier, bras fort, |
6 |
b |
520 |
Tout à coup, comme un mur⎟ subitement s'écroule, |
6+6 |
c |
|
Au milieu d'une phrase⎟ adressée à la foule, |
6+6 |
c |
|
Sont entrés dans la mort, |
6 |
b |
|
|
Et, sous l'immensité⎟ qui n'est qu'un œil sublime, |
6+6 |
a |
|
Ont pâli, stupéfaits⎟ de voir, dans cet abîme |
6+6 |
a |
525 |
D'astres et de ciel bleu, |
6 |
b |
|
Où le masqué se montre,⎟ où l'inconnu se nomme, |
6+6 |
c |
|
Que le mot qu'ils avaient⎟ commencé devant l'homme |
6+6 |
c |
|
S'achevait devant Dieu ! |
6 |
b |
|
|
Un spectre au seuil de tout⎟ tient le doigt sur sa bouche. |
6+6 |
a |
530 |
Les morts partent. La nuit⎟ de sa verge les touche. |
6+6 |
a |
|
Ils vont, l'antre est profond, |
6 |
b |
|
Nus, et se dissipant,⎟ et l'on ne voit rien luire. |
6+6 |
c |
|
Où donc sont-ils allés ?⎟ On n'a rien à vous dire. |
6+6 |
c |
|
Ceux qui s'en vont, s'en vont. |
6 |
b |
|
535 |
Sur quoi donc marchent-ils ?⎟ sur l'énigme, sur l'ombre, |
6+6 |
a |
|
Sur l'être. Ils font un pas :⎟ comme la nef qui sombre, |
6+6 |
a |
|
Leur blancheur disparaît ; |
6 |
b |
|
Et l'on n'entend plus rien⎟ dans l'ombre inaccessible, |
6+6 |
c |
|
Que le bruit sourd que fait⎟ dans le gouffre invisible |
6+6 |
c |
540 |
L'invisible forêt. |
6 |
b |
|
|
L'infini, route noire⎟ et de brume remplie, |
6+6 |
a |
|
Et qui joint l'âme à Dieu,⎟ monte, fuit, multiplie |
6+6 |
a |
|
Ses cintres tortueux, |
6 |
b |
|
Et s'efface… — et l'horreur⎟ effare nos pupilles |
6+6 |
c |
545 |
Quand nous entrevoyons⎟ les arches et les piles |
6+6 |
c |
|
De ce pont monstrueux. |
6 |
b |
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O sort ! obscurité !⎟ nuée ! on rêve, on souffre. |
6+6 |
a |
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Les êtres, dispersés⎟ à tous les vents du gouffre, |
6+6 |
a |
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Ne savent ce qu'ils font. |
6 |
b |
550 |
Les vivants sont hagards.⎟ Les morts sont dans leurs couches. |
6+6 |
c |
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Pendant que nous songeons,⎟ des pleurs, gouttes farouches, |
6+6 |
c |
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Tombent du noir plafond. |
6 |
b |
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XIV |
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On brave l'immuable ;⎟ et l'un se réfugie |
6+6 |
a |
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Dans l'assoupissement,⎟ et l'autre dans l'orgie. |
6+6 |
a |
555 |
Cet autre va criant : |
6 |
b |
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— A bas vertu, devoir⎟ et foi ! l'homme est un ventre ! — |
6+6 |
c |
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Dans ce lugubre esprit,⎟ comme un tigre en son antre, |
6+6 |
c |
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Habite le néant. |
6 |
b |
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Écoutez-le : — Jouir⎟ est tout. L'heure est rapide. |
6+6 |
a |
560 |
Le sacrifice est fou,⎟ le martyre est stupide ; |
6+6 |
a |
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Vivre est l'essentiel. |
6 |
b |
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L'immensité ricane⎟ et la tombe grimace. |
6+6 |
c |
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La vie est un caillou⎟ que le sage ramasse |
6+6 |
c |
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Pour lapider le ciel. — |
6 |
b |
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565 |
Il souffle, forçat noir,⎟ sa vermine sur l'ange. |
6+6 |
a |
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Il est content, il est⎟ hideux ; il boit, il mange ; |
6+6 |
a |
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Il rit, la lèvre en feu, |
6 |
b |
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Tous les rires que peut⎟ inventer la démence ; |
6+6 |
c |
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Il dit tout ce que peut⎟ dire en sa haine immense |
6+6 |
c |
570 |
Le ver de terre à Dieu. |
6 |
b |
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Il dit : Non ! à celui⎟ sous qui tremble le pôle. |
6+6 |
a |
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Soudain l'ange muet⎟ met la main sur l'épaule |
6+6 |
a |
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Du railleur effronté ; |
6 |
b |
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La mort derrière lui⎟ surgit pendant qu'il chante ; |
6+6 |
c |
575 |
Dieu remplit tout à coup⎟ cette bouche crachante |
6+6 |
c |
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Avec l'éternité. |
6 |
b |
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|
XV |
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Qu'est-ce que tu feras⎟ de tant d'herbes fauchées, |
6+6 |
a |
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O vent ? que feras-tu⎟ des pailles desséchées |
6+6 |
a |
|
Et de l'arbre abattu ? |
6 |
b |
580 |
Que feras-tu de ceux⎟ qui s'en vont avant l'heure, |
6+6 |
c |
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Et de celui qui rit⎟ et de celui qui pleure, |
6+6 |
c |
|
O vent, qu'en feras-tu ? |
6 |
b |
|
|
Que feras-tu des cœurs !⎟ que feras-tu des âmes ? |
6+6 |
a |
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Nous aimâmes, hélas !⎟ nous crûmes, nous pensâmes : |
6+6 |
a |
585 |
Un moment nous brillons ; |
6 |
b |
|
Puis, sur les panthéons⎟ ou sur les ossuaires, |
6+6 |
c |
|
Nous frissonnons, ceux-ci⎟ drapeaux, ceux-là suaires, |
6+6 |
c |
|
Tous, lambeaux et haillons ! |
6 |
b |
|
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Et ton souffle nous tient,⎟ nous arrache et nous ronge ! |
6+6 |
a |
590 |
Et nous étions la vie,⎟ et nous sommes le songe ! |
6+6 |
a |
|
Et voilà que tout fuit ! |
6 |
b |
|
Et nous ne savons plus⎟ qui nous pousse et nous mène, |
6+6 |
c |
|
Et nous questionnons⎟ en vain notre âme pleine |
6+6 |
c |
|
De tonnerre et de nuit ! |
6 |
b |
|
595 |
O vent, que feras-tu⎟ de ces tourbillons d'êtres, |
6+6 |
a |
|
Hommes, femmes, vieillards,⎟ enfants, esclaves, maîtres, |
6+6 |
a |
|
Souffrant, priant, aimant, |
6 |
b |
|
Doutant, peut-être cendre⎟ et peut-être semence, |
6+6 |
c |
|
Qui roulent, frémissants⎟ et pâles, vers l'immense |
6+6 |
c |
600 |
Évanouissement ! |
6 |
b |
|
|
XVI |
|
L'arbre Éternité vit⎟ sans faîte et sans racines. |
6+6 |
a |
|
Ses branches sont partout,⎟ proches du ver, voisines |
6+6 |
a |
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Du grand astre doré ; |
6 |
b |
|
L'espace voit sans fin⎟ croître la branche Nombre, |
6+6 |
c |
605 |
Et la branche Destin,⎟ végétation sombre, |
6+6 |
c |
|
Emplit l'homme effaré. |
6 |
b |
|
|
Nous la sentons ramper⎟ et grandir sous nos crânes, |
6+6 |
a |
|
Lier Deutz à Judas,⎟ Nemrod à Schinderhannes, |
6+6 |
a |
|
Tordre ses mille nœuds, |
6 |
b |
610 |
Et, passants pénétrés⎟ de fibres éternelles, |
6+6 |
c |
|
Tremblants, nous la voyons⎟ croiser dans nos prunelles |
6+6 |
c |
|
Ses fils vertigineux. |
6 |
b |
|
|
Et nous apercevons,⎟ dans le plus noir de l'arbre, |
6+6 |
a |
|
Les Hobbes contemplant⎟ avec des yeux de marbre, |
6+6 |
a |
615 |
Les Kant aux larges fronts ; |
6 |
b |
|
Leur cognée à la main,⎟ le pied sur les problèmes, |
6+6 |
c |
|
Immobiles ; la mort⎟ a fait des spectres blêmes |
6+6 |
c |
|
De tous ces bûcherons. |
6 |
b |
|
|
Ils sont là, stupéfaits⎟ et chacun sur sa branche. |
6+6 |
a |
620 |
L'un se redresse, et l'autre,⎟ épouvanté, se penche. |
6+6 |
a |
|
L'un voulut, l'autre osa, |
6 |
b |
|
Tous se sont arrêtés⎟ en voyant le mystère. |
6+6 |
c |
|
Zénon rêve tourné⎟ vers Pyrrhon, et Voltaire |
6+6 |
c |
|
Regarde Spinosa. |
6 |
b |
|
625 |
Qu'avez-vous donc trouvé,⎟ dites, chercheurs sublimes ? |
6+6 |
a |
|
Quels nids avez-vous vus,⎟ noirs comme des abîmes, |
6+6 |
a |
|
Sur ces rameaux noueux ? |
6 |
b |
|
Cachaient-ils des essaims⎟ d'ailes sombres ou blanches ? |
6+6 |
c |
|
Dites, avez-vous fait⎟ envoler de ces branches |
6+6 |
c |
630 |
Quelque aigle monstrueux ? |
6 |
b |
|
|
De quelqu'un qui se tait⎟ nous sommes les ministres ; |
6+6 |
a |
|
Le noir réseau du sort⎟ trouble nos yeux sinistres ; |
6+6 |
a |
|
Le vent nous courbe tous ; |
6 |
b |
|
L'ombre des mêmes nuits⎟ mêle toutes les têtes. |
6+6 |
c |
635 |
Qui donc sait le secret ?⎟ le savez-vous, tempêtes ? |
6+6 |
c |
|
Gouffres, en parlez-vous ? |
6 |
b |
|
|
Le problème muet⎟ gonfle la mer sonore, |
6+6 |
a |
|
Et, sans cesse oscillant,⎟ va du soir à l'aurore |
6+6 |
a |
|
Et de la taupe au lynx ; |
6 |
b |
640 |
L'énigme aux yeux profonds⎟ nous regarde obstinée ; |
6+6 |
c |
|
Dans l'ombre nous voyons⎟ sur notre destinée |
6+6 |
c |
|
Les deux griffes du sphinx. |
6 |
b |
|
|
Le mot, c'est Dieu. Ce mot⎟ luit dans les âmes veuves ; |
6+6 |
a |
|
Il tremble dans la flamme ;⎟ onde, il coule en tes fleuves, |
6+6 |
a |
645 |
Homme, il coule en ton sang ; |
6 |
b |
|
Les constellations⎟ le disent au silence ; |
6+6 |
c |
|
Et le volcan, mortier⎟ de l'infini, le lance |
6+6 |
c |
|
Aux astres en passant. |
6 |
b |
|
|
Ne doutons pas. Croyons.⎟ Emplissons l'étendue |
6+6 |
a |
650 |
De notre confiance,⎟ humble, ailée, éperdue. |
6+6 |
a |
|
Soyons l'immense Oui. |
6 |
b |
|
Que notre cécité⎟ ne soit pas un obstacle ; |
6+6 |
c |
|
À la création⎟ donnons ce grand spectacle |
6+6 |
c |
|
D'un aveugle ébloui. |
6 |
b |
|
655 |
Car, je vous le redis,⎟ votre oreille étant dure, |
6+6 |
a |
|
Non est un précipice.⎟ O vivants ! rien ne dure ; |
6+6 |
a |
|
La chair est aux corbeaux ; |
6 |
b |
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La vie autour de vous⎟ croule comme un vieux cloître ; |
6+6 |
c |
|
Et l'herbe est formidable,⎟ et l'on y voit moins croître |
6+6 |
c |
660 |
De fleurs que de tombeaux. |
6 |
b |
|
|
Tout, dès que nous doutons,⎟ devient triste et farouche. |
6+6 |
a |
|
Quand il veut, spectre gai,⎟ le sarcasme à la bouche |
6+6 |
a |
|
Et l'ombre dans les yeux, |
6 |
b |
|
Rire avec l'infini,⎟ pauvre âme aventurière, |
6+6 |
c |
665 |
L'homme frissonnant voit⎟ les arbres en prière |
6+6 |
c |
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Et les monts sérieux ; |
6 |
b |
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Le chêne ému fait signe⎟ au cèdre qui contemple ; |
6+6 |
a |
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Le rocher rêveur semble⎟ un prêtre dans le temple |
6+6 |
a |
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Pleurant un déshonneur ; |
6 |
b |
670 |
L'araignée, immobile⎟ au centre de ses toiles, |
6+6 |
c |
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Médite ; et le lion,⎟ songeant sous les étoiles, |
6+6 |
c |
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Rugit : Pardon, Seigneur ! |
6 |
b |
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Jersey, cimetière de Saint-Jean,
avril 1854.
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mètre |
profils métriques : 6, 6+6
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