MÉTRIQUE EN LIGNE

a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre

HUG_2/HUG539

Victor HUGO

LES CONTEMPLATIONS

tome II

AUJOURD'HUI

1845-1855

LIVRE SIXIÈME

AU BORD DE L'INFINI

Pleurs dans la nuit

	Je suis l'être incliné│qui jette ce qu'il pense ;	6+6	a
	Qui demande à la nuit│le secret du silence ;	6+6	a
	Dont la brume emplit l'œil ;	6	b
	Dans une ombre sans fond│mes paroles descendent,	6+6	c
5	Et les choses sur qui│tombent mes strophes rendent	6+6	c
	Le son creux du cercueil.	6	b

	Mon esprit, qui du doute│a senti la piqûre,	6+6	a
	Habite, âpre songeur,│la rêveri e obscure	6+6	a
	Aux flots plombés et bleus,	6	b
10	Lac hideux où l'horreur│tord ses bras, pâle nymphe,	6+6	c
	Et qui fait boire une eau│morte comme la lymphe	6+6	c
	Aux rochers scrofuleux.	6	b

	Le Doute, fils bâtard│de l'aïeule Sagesse,	6+6	a
	Cri e : — A quoi bon ? — devant│l'éternelle largesse,	6+6	a
15	Nous fait tout oubli er,	6	b
	S'offre à nous, morne abri,│dans nos marches sans nombre,	6+6	c
	Nous dit : — Es-tu las ? Viens !│— et l'homme dort à l'ombre	6+6	c
	De ce mancenillier.	6	b

	L'effet pleure et sans cesse│interroge, la cause.	6+6	a
20	La cré ati on semble│attendre quelque chose.	6+6	a
	L'homme à l'homme est obscur.	6	b
	Où donc commence l'âme ?│où donc finit la vi e ?	6+6	c
	Nous voudri ons, c'est là│notre incurable envi e,	6+6	c
	Voir par-dessus le mur.	6	b

25	Nous rampons, oiseaux pris│sous le filet de l'être ;	6+6	a
	Libres et prisonniers,│l'immu able pénètre	6+6	a
	Toutes nos volontés ;	6	b
	Captifs sous le réseau│des choses nécessaires,	6+6	c
	Nous sentons se li er│des fils à nos misères	6+6	c
30	Dans les immensités.	6	b

	Nous sommes au cachot ;│la porte est inflexible ;	6+6	a
	Mais, dans une main sombre,│inconnu e, invisible,	6+6	a
	Qui passe par moment,	6	b
	À travers l'ombre ; espoir│des âmes sérieuses,	6+6	c
35	On entend le trousseau│des clefs mystérieuses	6+6	c
	Sonner confusément.	6	b

	La visi on de l'être│emplit les yeux de l'homme.	6+6	a
	Un mari age obscur│sans cesse se consomme	6+6	a
	De l'ombre avec le jour ;	6	b
40	Ce monde, est-ce un éden│tombé dans la géhenne ?	6+6	c
	Nous avons dans le cœur│des ténèbres de haine	6+6	c
	Et des clartés d'amour.	6	b

	La cré ati on n'a│qu'une prunelle trouble.	6+6	a
	L'être éternellement│montre sa face double,	6+6	a
45	Mal et bien, glace et feu ;	6	b
	L'homme sent à la fois,│âme pure et chair sombre,	6+6	c
	La morsure du ver│de terre au fond de l'ombre	6+6	c
	Et le baiser de Dieu.	6	b

	Mais à de certains jours,│l'âme est comme une veuve.	6+6	a
50	Nous entendons gémir│les vivants dans l'épreuve.	6+6	a
	Nous doutons, nous tremblons,	6	b
	Pendant que l'aube épand│ses lumières sacré es	6+6	c
	Et que mai sur nos seuils│mêle les fleurs doré es	6+6	c
	Avec les enfants blonds.	6	b

55	Qu'importe la lumière,│et l'aurore, et les astres,	6+6	a
	Fleurs des chapiteaux bleus,│di amants des pilastres	6+6	a
	Du profond firmament,	6	b
	Et mai qui nous caresse,│et l'enfant qui nous charme,	6+6	c
	Si tout n'est qu'un soupir,│si tout n'est qu'une larme,	6+6	c
60	Si tout n'est qu'un moment !	6	b

III

	Le sort nous use au jour,│triste meule qui tourne.	6+6	a
	L'homme inqui et et vain│croit marcher, il séjourne ;	6+6	a
	Il expire en créant.	6	b
	Nous avons la seconde│et nous rêvons l'anné e ;	6+6	c
65	Et la dimensi on│de notre destiné e,	6+6	c
	C'est poussière et néant.	6	b

	L'abîme, où les soleils│sont les égaux des mouches,	6+6	a
	Nous tient ; nous n'entendons│que des sanglots farouches	6+6	a
	Ou des rires moqueurs ;	6	b
70	Vers la cible d'en haut│qui dans l'azur s'élève,	6+6	c
	Nous lançons nos projets,│nos vœux, l'espoir, le rêve,	6+6	c
	Ces flèches de nos cœurs.	6	b

	Nous voulons durer, vivre,│être éternels. O cendre !	6+6	a
	Où donc est la fourmi│qu'on appelle Alexandre ?	6+6	a
75	Où donc le ver César ?	6	b
	En tombant sur nos fronts,│la minute nous tu e.	6+6	c
	Nous passons, noir essaim,│foule de deuil vêtu e,	6+6	c
	Comme le bruit d'un char.	6	b

	Nous montons à l'assaut│du temps comme une armé e.	6+6	a
80	Sur nos groupes confus│que voile la fumé e	6+6	a
	Des jours évanouis,	6	b
	L'énorme éternité│luit, splendide et stagnante ;	6+6	c
	Le cadran, boucli er│de l'heure rayonnante,	6+6	c
	Nous terrasse éblouis !	6	b

85	À l'instant où l'on dit :│Vivons ! tout se déchire.	6+6	a
	Les pleurs subitement│descendent sur le rire.	6+6	a
	Tête nu e ! à genoux !	6	b
	Tes fils sont morts, mon père│est mort, leur mère est morte.	6+6	c
	O deuil ! qui passe là ?│C'est un cercueil qu'on porte.	6+6	c
90	À qui le portez-vous ?	6	b

	Ils le portent à l'ombre,│au silence, à la terre ;	6+6	a
	Ils le portent au calme│obscur, à l'aube austère,	6+6	a
	À la brume sans bords,	6	b
	Au mystère qui tord│ses anneaux sous des voiles,	6+6	c
95	Au serpent inconnu│qui lèche les étoiles	6+6	c
	Et qui baise les morts !	6	b

	Ils le portent aux vers,│au né ant, à Peut-Être !	6+6	a
	Car la plupart d'entre eux│n'ont point vu le jour naître ;	6+6	a
	Sceptiques et bornés,	6	b
100	La négati on morne│et la matière hostile,	6+6	c
	Flambeaux d'aveuglement,│troublent l'âme inutile	6+6	c
	De ces infortunés.	6	b

	Pour eux le ciel ment, l'homme│est un songe et croit vivre ;	6+6	a
	Ils ont beau feuilleter│page à page le livre,	6+6	a
105	Ils ne comprennent pas ;	6	b
	Ils vivent en hochant│la tête, et, dans le vide.	6+6	c
	L'écheveau ténébreux│que le doute dévide	6+6	c
	Se mêle sous leurs pas.	6	b

	Pour eux l'âme naufrage│avec le corps qui sombre.	6+6	a
110	Leur rêve a les yeux creux│et regarde de l'ombre ;	6+6	a
	Rien est le mot du sort ;	6	b
	Et chacun d'eux, ri ant│de la voûte étoilé e,	6+6	c
	Porte en son cœur, au lieu│de l'espérance ailé e,	6+6	c
	Une tête de mort.	6	b

115	Sourds à l'hymne des bois,│au sombre cri de l'orgue,	6+6	a
	Chacun d'eux est un champ│plein de cendre, une morgue	6+6	a
	Où pendent des lambeaux,	6	b
	Un cimetière où l'œil│des frémissants po ëtes	6+6	c
	Voit planer l'ironi e│et toutes ses chou ettes,	6+6	c
120	L'ombre et tous ses corbeaux.	6	b

	Quand l'astre et le roseau│leur disent : Il faut croire ;	6+6	a
	Ils disent au jonc vert,│à l'astre en sa nuit noire :	6+6	a
	Vous êtes insensés !	6	b
	Quand l'arbre leur murmure│à l'oreille : Il existe ;	6+6	c
125	Ces fous répondent : Non !│et, si le chêne insiste,	6+6	c
	Ils lui disent : Assez !	6	b

	Quelle nuit ! le semeur│ni é par la semence !	6+6	a
	L'univers n'est pour eux│qu'une vaste démence,	6+6	a
	Sans but et sans milieu ;	6	b
130	Leur âme, en agitant│l'immensité profonde,	6+6	c
	N'y sent même pas l'être,│et dans le grelot monde	6+6	c
	N'entend pas sonner Dieu !	6	b

	Le corbillard franchit│le seuil du cimetière.	6+6	a
	Le gai matin, qui rit│à la nature entière,	6+6	a
135	Resplendit sur ce deuil ;	6	b
	Tout être a son mystère│où l'on sent l'âme éclore,	6+6	c
	Et l'offre à l'infini ;│l'astre apporte l'aurore,	6+6	c
	Et l'homme le cercueil.	6	b

	Le dedans de la fosse│apparaît, triste crèche.	6+6	a
140	Des pierres par endroits│percent la terre fraîche ;	6+6	a
	Et l'on entend le glas ;	6	b
	Elles semblent s'ouvrir│ainsi que des paupières,	6+6	c
	Et le papillon blanc│dit : « Qu'ont donc fait ces pierres ? »	6+6	c
	Et la fleur dit : « Hélas ! »	6	b

VII

145	Est-ce que par hasard│ces pierres sont puni es,	6+6	a
	Dieu vivant, pour subir│de telles agoni es ?	6+6	a
	Ah ! ce que nous souffrons	6	b
	N'est rien. — Plus bas que l'arbre│en proi e aux froides bises,	6+6	c
	Sous cette forme horrible,│est-ce que les Cambyses,	6+6	c
150	Est-ce que les Nérons,	6	b

	Après avoir tenu│les peuples dans leur serre,	6+6	a
	Et crucifi é l'homme│au noir gibet misère,	6+6	a
	Mis le monde en lambeaux,	6	b
	Souillé l'âme, et changé,│sous le vent des désastres,	6+6	c
155	L'univers en charnier,│et fait monter aux astres	6+6	c
	La vapeur des tombeaux,	6	b

	Après avoir passé│joyeux dans la victoire,	6+6	a
	Dans l'orgueil, et partout│imprimé sur l'histoire	6+6	a
	Leurs ongles furieux,	6	b
160	Et, monstres qu'entrevoit│l'homme en ses léthargi es,	6+6	c
	Après avoir sur terre│été les effigi es	6+6	c
	Du mal mystérieux,	6	b

	Après avoir peuplé│les prisons élargi es,	6+6	a
	Et versé tant de meurtre│aux vastes mers rougi es,	6+6	a
165	Tant de morts, glaive au flanc,	6	b
	Tant d'ombre, et de carnage,│et d'horreurs inconnu es,	6+6	c
	Que le soleil, le soir,│hésitait dans les nu es	6+6	c
	Devant ce bain sanglant !	6	b

	Après avoir mordu│le troupeau que Dieu mène,	6+6	a
170	Et tourné tour à tour│de la torture humaine	6+6	a
	L'atroce cabestan,	6	b
	Et régné sous la pourpre│et sous le laticlave,	6+6	c
	Et pli é six mille ans│Adam, le vieil esclave,	6+6	c
	Sous le vieux roi Satan,	6	b

175	Est-ce que le chasseur│Nemrod, Sforce le pâtre,	6+6	a
	Est-ce que Messaline,│est-ce que Clé opâtre,	6+6	a
	Caligula, Macrin,	6	b
	Et les Achabs, par qui│renaissai ent les Sodomes,	6+6	c
	Et Phalaris, qui fit│du hurlement des hommes	6+6	c
180	La clameur de l'airain,	6	b

	Est-ce que Charles Neuf,│Constantin, Lou is Onze,	6+6	a
	Vitelli us, la fange,│et Busiris, le bronze,	6+6	a
	Les Cyrus dévorants,	6	b
	Les Égystes montrés│du doigt par les Électres,	6+6	c
185	Serai ent dans cette nuit,│d'hommes devenus spectres,	6+6	c
	Et pierres de tyrans ?	6	b

	Est-ce que ces cailloux,│tout pénétrés de crimes,	6+6	a
	Dans l'horreur étouffés,│scellés dans les abîmes,	6+6	a
	Envi ant l'ossement,	6	b
190	Sans air, sans mouvement,│sans jour, sans yeux, sans bouche,	6+6	c
	Entre l'herbe sinistre│et le cercueil farouche,	6+6	c
	Vivrai ent affreusement ?	6	b

	Est-ce que ce serai ent│des âmes condamné es,	6+6	a
	Des maudits qui, pendant│des milli ons d'anné es,	6+6	a
195	Seuls avec le remords,	6	b
	Au lieu de voir, des yeux│de l'astre solitaire,	6+6	c
	Sortir les rayons d'or,│verrai ent les vers de terre	6+6	c
	Sortir des yeux des morts ?	6	b

	Homme et roche, exister,│noir dans l'ombre vivante !	6+6	a
200	Songer, pétrifi é│dans sa propre épouvante !	6+6	a
	Rêver l'éternité !	6	b
	Dévorer ses fureurs,│confusément rugi es !	6+6	c
	Être pris, ouragan│de crimes et d'orgi es,	6+6	c
	Dans l'immobilité !	6	b

205	Puniti on ! problème│obscur ! questi ons sombres !	6+6	a
	Quoi ! ce caillou dirait :│— J'ai mis Thèbe en décombres !	6+6	a
	J'ai vu Suse à genoux !	6	b
	J'étais Bélus à Tyr !│j'étais Sylla dans Rome ! —	6+6	c
	Noire captivité│des vieux démons de l'homme !	6+6	c
210	O pierres, qu'êtes-vous ?	6	b

	Qu'a fait ce bloc, bé ant│dans la fosse insalubre ?	6+6	a
	Glacé du froid profond│de la terre lugubre,	6+6	a
	Informe et châti é,	6	b
	Aveugle, même aux feux│que la nuit réverbère,	6+6	c
215	Il pense et se souvient…│— Quoi ! ce n'est que Tibère !	6+6	c
	Seigneur, ayez pitié !	6	b

	Ce dur silex noyé│dans la terre, âpre, fruste,	6+6	a
	Couvert d'ombre, pendant│que le ciel s'ouvre au juste	6+6	a
	Qui s'y réfugia,	6	b
220	Jaloux du chien qui jappe│et de l'âne qui passe,	6+6	c
	Songe et dit : Je suis là !│— Dieu vivant, faites grâce !	6+6	c
	Ce n'est que Borgia !	6	b

	O Dieu bon, penchez-vous│sur tous ces misérables !	6+6	a
	Sauvez ces submergés,│aimez ces exécrables !	6+6	a
225	Ouvrez les soupiraux.	6	b
	Au nom des innocents,│Dieu, pardonnez aux crimes.	6+6	c
	Père, fermez l'enfer.│Juge, au nom des victimes,	6+6	c
	Grâce pour les bourreaux !	6	b

	De toutes parts s'élève│un cri : Miséricorde !	6+6	a
230	Les peuples nus, li és,│fouettés à coups de corde,	6+6	a
	Lugubres travailleurs,	6	b
	Voyant leur maître en proi e│aux châtiments sublimes,	6+6	c
	Ont pitié du despote,│et, saignant de ses crimes,	6+6	c
	Pleurent de ses douleurs ;	6	b

235	Les pâles nati ons│regardent dans le gouffre,	6+6	a
	Et ces grands suppli ants,│pour le tyran qui souffre,	6+6	a
	T'implorent, Dieu jaloux ;	6	b
	L'esclave mis en croix,│l'opprimé sur la clai e,	6+6	c
	Plaint le satrape au fond│de l'abîme, et la plai e	6+6	c
240	Dit : Grâce pour les clous !	6	b

	Dieu serein, regardez│d'un regard salutaire	6+6	a
	Ces reclus ténébreux│qu'emprisonne la terre	6+6	a
	Pleine d'obscurs verrous,	6	b
	Ces forçats dont le bagne│est le dedans des pierres,	6+6	c
245	Et levez, à la voix│des justes en pri ères,	6+6	c
	Ces effrayants écrous.	6	b

	Père, prenez pitié│du monstre et de la roche.	6+6	a
	De tous les condamnés│que le pardon s'approche !	6+6	a
	Jadis, rois des combats,	6	b
250	Ces bandits sur la terre│ont fait une tempête ;	6+6	c
	Étant montés plus haut│dans l'horreur que la bête,	6+6	c
	Ils sont tombés plus bas.	6	b

	Grâce pour eux ! clémence,│espoir, pardon, refuge,	6+6	a
	Au jonc qui fut un prince,│au ver qui fut un juge !	6+6	a
255	Le méchant, c'est le fou.	6	b
	Dieu, rouvrez au maudit !│Dieu, relevez l'infâme !	6+6	c
	Rendez à tous l'azur.│Donnez au tigre une âme,	6+6	c
	Des ailes au caillou !	6	b

	Mystère ! obsessi on│de tout esprit qui pense !	6+6	a
260	Échelle de la peine│et de la récompense !	6+6	a
	Nuit qui monte en clarté !	6	b
	Sourire épanou i│sur la torture amère !	6+6	c
	Visi on du sépulcre !│êtes-vous la chimère,	6+6	c
	Ou la ré alité ?	6	b

VIII

265	La fosse, plai e au flanc│de la terre, est ouverte,	6+6	a
	Et, bé ante, elle fait│frissonner l'herbe verte	6+6	a
	Et le buisson jauni ;	6	b
	Elle est là, froide, calme,│étroite, inanimé e,	6+6	c
	Et l'âme en voit sortir,│ainsi qu'une fumé e,	6+6	c
270	L'ombre de l'infini.	6	b

	Et les oiseaux de l'air,│qui, planant sur les cimes,	6+6	a
	Volant sous tous les cieux,│comparent les abîmes	6+6	a
	Dans les courses qu'ils font,	6	b
	Songent au noir Vésuve,│à l'Océ an superbe,	6+6	c
275	Et disent, en voyant│cette fosse dans l'herbe :	6+6	c
	Voici le plus profond !	6	b

	L'âme est parti e, on rend│le corps à la nature.	6+6	a
	La vi e a disparu│sous cette créature ;	6+6	a
	Mort, où sont tes appuis ?	6	b
280	Le voilà hors du temps,│de l'espace et du nombre.	6+6	c
	On le descend avec│une corde dans l'ombre	6+6	c
	Comme un seau dans un puits.	6	b

	Que voulez-vous puiser│dans ce puits formidable ?	6+6	a
	Et pourquoi jetez-vous│la sonde à l'insondable ?	6+6	a
285	Qu'y voulez-vous puiser ?	6	b
	Est-ce l'adieu lointain│et doux de ceux qu'on aime ?	6+6	c
	Est-ce un regard ? hélas !│est-ce un soupir suprême ?	6+6	c
	Est-ce un dernier baiser ?	6	b

	Qu'y voulez-vous puiser,│vivants, essaim frivole ?	6+6	a
290	Est-ce un frémissement│du vide où tout s'envole,	6+6	a
	Un bruit, une clarté,	6	b
	Une lettre du mot│que Dieu seul peut écrire ?	6+6	c
	Est-ce, pour le mêler│à vos éclats de rire,	6+6	c
	Un peu d'éternité ?	6	b

295	Dans ce gouffre où la larve│entr'ouvre son œil terne,	6+6	a
	Dans cette épouvantable│et livide citerne,	6+6	a
	Abîme de douleurs,	6	b
	Dans ce cratère obscur│des mu ettes demeures,	6+6	c
	Que voulez-vous puiser,│ô passants de peu d'heures,	6+6	c
300	Hommes de peu de pleurs ?	6	b

	Est-ce le secret sombre ?│est-ce la froide goutte	6+6	a
	Qui, larme du né ant,│suinte de l'âpre voûte	6+6	a
	Sans aube et sans flambeau ?	6	b
	Est-ce quelque lu eur│effaré e et hagarde ?	6+6	c
305	Est-ce le cri jeté│par tout ce qui regarde	6+6	c
	Derrière le tombeau ?	6	b

	Vous ne puiserez rien.│Les morts tombent. La fosse	6+6	a
	Les voit descendre, avec│leur âme juste ou fausse,	6+6	a
	Leur nom, leurs pas, leur bruit.	6	b
310	Un jour, quand souffleront│les célestes haleines,	6+6	c
	Dieu seul remontera│toutes ces urnes pleines	6+6	c
	De l'éternelle nuit.	6	b

	Et la terre, agitant│la ronce à sa surface,	6+6	a
	Dit : — L'homme est mort ; c'est bien ;│que veut-on que j'en fasse ?	6+6	a
315	Pourquoi me le rend-on ? —	6	b
	Terre ! fais-en des fleurs !│des lys que l'aube arrose !	6+6	c
	De cette bouche aux dents│bé antes, fais la rose	6+6	c
	Entr'ouvrant son bouton !	6	b

	Fais ruisseler ce sang│dans tes sources d'eaux vives,	6+6	a
320	Et fais-le boire aux bœufs│mugissants, tes convives ;	6+6	a
	Prends ces chairs en haillons ;	6	b
	Fais de ces seins bleu is│sortir des vi olettes,	6+6	c
	Et couvre de ces yeux│que t'offrent les squelettes	6+6	c
	L'aile des papillons.	6	b

325	Fais avec tous ces morts│une joyeuse vi e.	6+6	a
	Fais-en le fier torrent│qui gronde et qui dévi e.	6+6	a
	La mousse aux frais tapis !	6	b
	Fais-en des rocs, des joncs,│des fruits, des vignes mûres,	6+6	c
	Des brises, des parfums,│des bois pleins de murmures,	6+6	c
330	Des sillons pleins d'épis !	6	b

	Fais-en des buissons verts,│fais-en de grandes herbes !	6+6	a
	Et qu'en ton sein profond│d'où se lèvent les gerbes,	6+6	a
	À travers leur sommeil,	6	b
	Les effroyables morts│sans souffle et sans paroles	6+6	c
335	Se sentent frissonner│dans toutes ces corolles	6+6	c
	Qui tremblent au soleil !	6	b

	La terre, sur la bière│où le mort pâle écoute,	6+6	a
	Tombe, et le nid gazouille,│et, là-bas, sur la route	6+6	a
	Siffle le pa ysan ;	6	b
340	Et ces fils, ces amis│que le regret amène,	6+6	c
	N'attendent même pas│que la fosse soit pleine	6+6	c
	Pour dire : Allons-nous-en !	6	b

	Le fossoyeur, payé│par ces douleurs hâté es,	6+6	a
	Jette sur le cercueil│la terre à pelleté es.	6+6	a
345	Toi qui, dans ton linceul,	6	b
	Rêvais le deuil sans fin,│cette blanche colombe,	6+6	c
	Avec cet homme allant│et venant sur ta tombe,	6+6	c
	O mort, te voilà seul !	6	b

	Commencement de l'âpre│et morne solitude !	6+6	a
350	Tu ne changeras plus│de lit ni d'attitude ;	6+6	a
	L'heure aux pas solennels	6	b
	Ne sonne plus pour toi ;│l'ombre te fait terrible ;	6+6	c
	L'immobile su aire│a sur ta forme horrible	6+6	c
	Mis ses plis éternels.	6	b

355	Et puis le fossoyeur│s'en va boire la fosse.	6+6	a
	Il vient de voir des dents│que la terre déchausse,	6+6	a
	Il rit, il mange, il mord ;	6	b
	Et prend, en murmurant│des chansons hébété es,	6+6	c
	Un verre dans ses mains│à chaque instant heurté es	6+6	c
360	Aux choses de la mort.	6	b

	Le soir vient ; l'horizon│s'emplit d'inqui étude ;	6+6	a
	L'herbe tremble et bru it│comme une multitude ;	6+6	a
	Le fleuve blanc reluit ;	6	b
	Le pa ysage obscur│prend les veines des marbres ;	6+6	c
365	Ces hydres que, le jour,│on appelle des arbres,	6+6	c
	Se tordent dans la nuit.	6	b

	Le mort est seul. Il sent│la nuit qui le dévore.	6+6	a
	Quand naît le doux matin,│tout l'azur de l'aurore,	6+6	a
	Tous ses rayons si beaux,	6	b
370	Tout l'amour des oiseaux│et leurs chansons sans nombre,	6+6	c
	Vont aux berceaux dorés ;│et, la nuit, toute l'ombre	6+6	c
	Aboutit aux tombeaux.	6	b

	Il entend des soupirs│dans les fosses voisines ;	6+6	a
	Il sent la chevelure│affreuse des racines	6+6	a
375	Entrer dans son cercueil ;	6	b
	Il est l'être vaincu│dont s'empare la chose ;	6+6	c
	Il sent un doigt obscur,│sous sa paupière close,	6+6	c
	Lui retirer son œil.	6	b

	Il a froid ; car le soir,│qui mêle à son haleine	6+6	a
380	Les ténèbres, l'horreur,│le spectre et le phalène,	6+6	a
	Glace ces durs grabats ;	6	b
	Le cadavre, li é│de bandelettes blanches,	6+6	c
	Grelotte, et dans sa bière│entend les quatre planches	6+6	c
	Qui lui parlent tout bas.	6	b

385	L'une dit : — Je fermais│ton coffre-fort. — Et l'autre	6+6	a
	Dit : — J'ai servi de porte│au toit qui fut le nôtre. —	6+6	a
	L'autre dit : — Aux beaux jours,	6	b
	La table où rit l'ivresse│et que le vin encombre,	6+6	c
	C'était moi. — L'autre dit :│— J'étais le chevet sombre	6+6	c
390	Du lit de tes amours.	6	b

	Allez, vivants ! ri ez,│chantez ; le jour flamboi e.	6+6	a
	Laissez derrière vous,│derrière votre joi e	6+6	a
	Sans nu age et sans pli,	6	b
	Derrière la fanfare│et le bal qui s'élance,	6+6	c
395	Tous ces morts qu'enfou it│dans la fosse silence	6+6	c
	Le fossoyeur oubli !	6	b

XII

Tous y viendront.

XIII

	Tous y viendront. Assez !│et levez-vous de table.	6+6	a
	Chacun prend à son tour│la route redoutable ;	6+6	a
	Chacun sort en tremblant ;	6	b
400	Chantez, ri ez ; soyez│heureux, soyez célèbres ;	6+6	c
	Chacun de vous sera│bientôt dans les ténèbres	6+6	c
	Le spectre au regard blanc.	6	b

	La foule vous admire│et l'azur vous éclaire ;	6+6	a
	Vous êtes riche, grand,│glori eux, populaire,	6+6	a
405	Puissant, fier, encensé ;	6	b
	Vos licteurs, devant vous,│graves, portent la hache ;	6+6	c
	Et vous vous en irez│sans que personne sache	6+6	c
	Où vous avez passé.	6	b

	Jeunes filles, hélas !│qui donc croit à l'aurore ?	6+6	a
410	Votre lèvre pâlit│pendant qu'on danse encore	6+6	a
	Dans le bal enchanté ;	6	b
	Dans les lustres blêmis│on voit grandir le cierge ;	6+6	c
	La mort met sur vos fronts│ce grand vole de vierge	6+6	c
	Qu'on nomme éternité.	6	b

415	Le conquérant, debout│dans une aube enflammé e,	6+6	a
	Penche, et voit s'en aller│son épé e en fumé e ;	6+6	a
	L'amante avec l'amant	6	b
	Passe ; le berceau prend│une voix sépulcrale ;	6+6	c
	L'enfant rose devient│larve horrible, et le râle	6+6	c
420	Sort du vagissement.	6	b

	Ce qu'ils disai ent hi er,│le savent-ils eux-mêmes ?	6+6	a
	Des chimères, des vœux,│des cris, de vains problèmes !	6+6	a
	O né ant inouï !	6	b
	Rien ne reste ; ils ont tout│oubli é dans la fuite	6+6	c
425	Des choses que Dieu pousse│et qui courent si vite	6+6	c
	Que l'homme est ébloui !	6	b

	O promesses ! espoirs !│cherchez-les dans l'espace.	6+6	a
	La bouche qui promet│est un oiseau qui passe.	6+6	a
	Fou qui s'y confi erait !	6	b
430	Les promesses s'en vont│où va le vent des plaines,	6+6	c
	Où vont les flots, où vont│les obscures haleines	6+6	c
	Du soir dans la forêt !	6	b

	Songe à la profondeur│du né ant où nous sommes.	6+6	a
	Quand tu seras couché│sous la terre où les hommes	6+6	a
435	S'enfoncent pas à pas,	6	b
	Tes enfants, épuisant│les jours que Dieu leur compte,	6+6	c
	Seront dans la lumière│ou seront dans la honte ;	6+6	c
	Tu ne le sauras pas !	6	b

	Ce que vous rêvez tombe│avec ce que vous faites.	6+6	a
440	Voyez ces grands palais ;│voyez ces chars de fêtes	6+6	a
	Aux tournoyants essieux ;	6	b
	Voyez ces longs fusils│qui suivent le rivage ;	6+6	c
	Voyez ces chevaux, noirs│comme un héron sauvage	6+6	c
	Qui vole sous les cieux,	6	b

445	Tout cela passera│comme une voix chantante.	6+6	a
	Pyramide, à tes pieds│tu regardes la tente,	6+6	a
	Sous l'éclatant zénith ;	6	b
	Tu l'entends frissonner│au vent comme une voile,	6+6	c
	Ché ops, et tu te sens,│en la voyant de toile,	6+6	c
450	Fière d'être en granit ;	6	b

	Et toi, tente, tu dis :│Gloire à la pyramide !	6+6	a
	Mais, un jour, hennissant│comme un cheval numide,	6+6	a
	L'ouragan liby en	6	b
	Soufflera sur ce sable│où sont les tentes frêles,	6+6	c
455	Et Ché ops roulera│pêle-mêle avec elles	6+6	c
	En s'écri ant : Eh bien !	6	b

	Tu périras, malgré│ton enceinte muré e,	6+6	a
	Et tu ne seras plus,│ville, ô ville sacré e,	6+6	a
	Qu'un triste amas fumant,	6	b
460	Et ceux qui t'ont servi e│et ceux qui t'ont aimé e	6+6	a
	Frapperont leur poitrine│en voyant la fumé e	6+6	a
	De ton embrasement.	6	b

	Ils diront : — O douleur !│ô deuil ! guerre civile !	6+6	a
	Quelle ville a jamais│égalé cette ville ?	6+6	a
465	Ses tours montai ent dans l'air ;	6	b
	Elle ri ait aux chants│de ses prostitué es ;	6+6	c
	Elle faisait courir│ainsi que des nué es	6+6	c
	Ses vaisseaux sur la mer.	6	b

	Ville ! où sont tes docteurs│qui t'enseignai ent à lire ?	6+6	a
470	Tes dompteurs de li ons│qui jou ai ent de la lyre,	6+6	a
	Tes lutteurs jamais las ?	6	b
	Ville ! est-ce qu'un voleur,│la nuit, t'a dérobé e ?	6+6	c
	Où donc est Babylone ?│Hélas ! elle est tombé e !	6+6	c
	Elle est tombé e, hélas !	6	b

475	On n'entend plus chez toi│le bruit que fait la meule.	6+6	a
	Pas un marteau n'y frappe│un clou. Te voilà seule.	6+6	a
	Ville, où sont tes bouffons ?	6	b
	Nul passant désormais│ne montera tes rampes ;	6+6	c
	Et l'on ne verra plus│la lumière des lampes	6+6	c
480	Luire sous tes plafonds.	6	b

	Brillez pour disparaître│et montez pour descendre.	6+6	a
	Le grain de sable dit│dans l'ombre au grain de cendre :	6+6	a
	Il faut tout engloutir.	6	b
	Où donc est Thèbes ? dit│Babylone pensive.	6+6	c
485	Thèbes demande : Où donc│est Ninive ? et Ninive	6+6	c
	S'écri e : Où donc est Tyr ?	6	b

	En laissant fuir les mots│de sa langue prolixe,	6+6	a
	L'homme s'agite et va,│suivi par un œil fixe ;	6+6	a
	Dieu n'ignore aucun toit ;	6	b
490	Tous les jours d'ici-bas│ont des aubes funèbres ;	6+6	c
	Malheur à ceux qui font│le mal dans les ténèbres	6+6	c
	En disant : Qui nous voit ?	6	b

	Tous tombent ; l'un au bout│d'une course insensé e,	6+6	a
	L'autre à son premier pas ;│l'homme sur sa pensé e,	6+6	a
495	La mère sur son nid ;	6	b
	Et le porteur de sceptre│et le jou eur de flûte	6+6	c
	S'en vont ; et rien ne dure ;│et le père qui lutte	6+6	c
	Suit l'aïeul qui bénit.	6	b

	Les races vont au but│qu'ici-bas tout révèle.	6+6	a
500	Quand l'ancienne commence│à pâlir, la nouvelle	6+6	a
	A déjà le même air ;	6	b
	Dans l'éternité, gouffre│où se vide la tombe,	6+6	c
	L'homme coule sans fin,│sombre fleuve qui tombe	6+6	c
	Dans une sombre mer.	6	b

505	Tout escalier, que l'ombre│ou la splendeur le couvre,	6+6	a
	Descend au tombeau calme,│et toute porte s'ouvre	6+6	a
	Sur le dernier moment ;	6	b
	Votre sépulcre emplit│la maison où vous êtes ;	6+6	c
	Et tout plafond, croisant│ses poutres sur nos têtes,	6+6	c
510	Est fait d'écroulement.	6	b

	Veillez, veillez ! Songez│à ceux que vous perdites ;	6+6	a
	Parlez moins haut, prenez│garde à ce que vous dites,	6+6	a
	Contemplez à genoux ;	6	b
	L'aigle trépas du bout│de l'aile nous effleure ;	6+6	c
515	Et toute notre vi e,│en fuite heure par heure,	6+6	c
	S'en va derrière nous.	6	b

	O coups soudains ! départs│vertigineux ! mystère !	6+6	a
	Combien qui ne croyai ent│parler que pour la terre,	6+6	a
	Front haut, cœur fier, bras fort,	6	b
520	Tout à coup, comme un mur│subitement s'écroule,	6+6	c
	Au milieu d'une phrase│adressé e à la foule,	6+6	c
	Sont entrés dans la mort,	6	b

	Et, sous l'immensité│qui n'est qu'un œil sublime,	6+6	a
	Ont pâli, stupéfaits│de voir, dans cet abîme	6+6	a
525	D'astres et de ciel bleu,	6	b
	Où le masqué se montre,│où l'inconnu se nomme,	6+6	c
	Que le mot qu'ils avai ent│commencé devant l'homme	6+6	c
	S'achevait devant Dieu !	6	b

	Un spectre au seuil de tout│tient le doigt sur sa bouche.	6+6	a
530	Les morts partent. La nuit│de sa verge les touche.	6+6	a
	Ils vont, l'antre est profond,	6	b
	Nus, et se dissipant,│et l'on ne voit rien luire.	6+6	c
	Où donc sont-ils allés ?│On n'a rien à vous dire.	6+6	c
	Ceux qui s'en vont, s'en vont.	6	b

535	Sur quoi donc marchent-ils ?│sur l'énigme, sur l'ombre,	6+6	a
	Sur l'être. Ils font un pas :│comme la nef qui sombre,	6+6	a
	Leur blancheur disparaît ;	6	b
	Et l'on n'entend plus rien│dans l'ombre inaccessible,	6+6	c
	Que le bruit sourd que fait│dans le gouffre invisible	6+6	c
540	L'invisible forêt.	6	b

	L'infini, route noire│et de brume rempli e,	6+6	a
	Et qui joint l'âme à Dieu,│monte, fuit, multipli e	6+6	a
	Ses cintres tortueux,	6	b
	Et s'efface… — et l'horreur│effare nos pupilles	6+6	c
545	Quand nous entrevoyons│les arches et les piles	6+6	c
	De ce pont monstrueux.	6	b

	O sort ! obscurité !│nu é e ! on rêve, on souffre.	6+6	a
	Les êtres, dispersés│à tous les vents du gouffre,	6+6	a
	Ne savent ce qu'ils font.	6	b
550	Les vivants sont hagards.│Les morts sont dans leurs couches.	6+6	c
	Pendant que nous songeons,│des pleurs, gouttes farouches,	6+6	c
	Tombent du noir plafond.	6	b

XIV

	On brave l'immu able ;│et l'un se réfugi e	6+6	a
	Dans l'assoupissement,│et l'autre dans l'orgi e.	6+6	a
555	Cet autre va cri ant :	6	b
	— A bas vertu, devoir│et foi ! l'homme est un ventre ! —	6+6	c
	Dans ce lugubre esprit,│comme un tigre en son antre,	6+6	c
	Habite le né ant.	6	b

	Écoutez-le : — Jou ir│est tout. L'heure est rapide.	6+6	a
560	Le sacrifice est fou,│le martyre est stupide ;	6+6	a
	Vivre est l'essenti el.	6	b
	L'immensité ricane│et la tombe grimace.	6+6	c
	La vi e est un caillou│que le sage ramasse	6+6	c
	Pour lapider le ciel. —	6	b

565	Il souffle, forçat noir,│sa vermine sur l'ange.	6+6	a
	Il est content, il est│hideux ; il boit, il mange ;	6+6	a
	Il rit, la lèvre en feu,	6	b
	Tous les rires que peut│inventer la démence ;	6+6	c
	Il dit tout ce que peut│dire en sa haine immense	6+6	c
570	Le ver de terre à Dieu.	6	b

	Il dit : Non ! à celui│sous qui tremble le pôle.	6+6	a
	Soudain l'ange mu et│met la main sur l'épaule	6+6	a
	Du railleur effronté ;	6	b
	La mort derrière lui│surgit pendant qu'il chante ;	6+6	c
575	Dieu remplit tout à coup│cette bouche crachante	6+6	c
	Avec l'éternité.	6	b

	Qu'est-ce que tu feras│de tant d'herbes fauché es,	6+6	a
	O vent ? que feras-tu│des pailles desséché es	6+6	a
	Et de l'arbre abattu ?	6	b
580	Que feras-tu de ceux│qui s'en vont avant l'heure,	6+6	c
	Et de celui qui rit│et de celui qui pleure,	6+6	c
	O vent, qu'en feras-tu ?	6	b

	Que feras-tu des cœurs !│que feras-tu des âmes ?	6+6	a
	Nous aimâmes, hélas !│nous crûmes, nous pensâmes :	6+6	a
585	Un moment nous brillons ;	6	b
	Puis, sur les panthé ons│ou sur les ossuaires,	6+6	c
	Nous frissonnons, ceux-ci│drapeaux, ceux-là suaires,	6+6	c
	Tous, lambeaux et haillons !	6	b

	Et ton souffle nous tient,│nous arrache et nous ronge !	6+6	a
590	Et nous étions la vi e,│et nous sommes le songe !	6+6	a
	Et voilà que tout fuit !	6	b
	Et nous ne savons plus│qui nous pousse et nous mène,	6+6	c
	Et nous questi onnons│en vain notre âme pleine	6+6	c
	De tonnerre et de nuit !	6	b

595	O vent, que feras-tu│de ces tourbillons d'êtres,	6+6	a
	Hommes, femmes, vieillards,│enfants, esclaves, maîtres,	6+6	a
	Souffrant, pri ant, aimant,	6	b
	Doutant, peut-être cendre│et peut-être semence,	6+6	c
	Qui roulent, frémissants│et pâles, vers l'immense	6+6	c
600	Évanou issement !	6	b

XVI

	L'arbre Éternité vit│sans faîte et sans racines.	6+6	a
	Ses branches sont partout,│proches du ver, voisines	6+6	a
	Du grand astre doré ;	6	b
	L'espace voit sans fin│croître la branche Nombre,	6+6	c
605	Et la branche Destin,│végétati on sombre,	6+6	c
	Emplit l'homme effaré.	6	b

	Nous la sentons ramper│et grandir sous nos crânes,	6+6	a
	Li er Deutz à Judas,│Nemrod à Schinderhannes,	6+6	a
	Tordre ses mille nœuds,	6	b
610	Et, passants pénétrés│de fibres éternelles,	6+6	c
	Tremblants, nous la voyons│croiser dans nos prunelles	6+6	c
	Ses fils vertigineux.	6	b

	Et nous apercevons,│dans le plus noir de l'arbre,	6+6	a
	Les Hobbes contemplant│avec des yeux de marbre,	6+6	a
615	Les Kant aux larges fronts ;	6	b
	Leur cogné e à la main,│le pied sur les problèmes,	6+6	c
	Immobiles ; la mort│a fait des spectres blêmes	6+6	c
	De tous ces bûcherons.	6	b

	Ils sont là, stupéfaits│et chacun sur sa branche.	6+6	a
620	L'un se redresse, et l'autre,│épouvanté, se penche.	6+6	a
	L'un voulut, l'autre osa,	6	b
	Tous se sont arrêtés│en voyant le mystère.	6+6	c
	Zénon rêve tourné│vers Pyrrhon, et Voltaire	6+6	c
	Regarde Spinosa.	6	b

625	Qu'avez-vous donc trouvé,│dites, chercheurs sublimes ?	6+6	a
	Quels nids avez-vous vus,│noirs comme des abîmes,	6+6	a
	Sur ces rameaux nou eux ?	6	b
	Cachai ent-ils des essaims│d'ailes sombres ou blanches ?	6+6	c
	Dites, avez-vous fait│envoler de ces branches	6+6	c
630	Quelque aigle monstru eux ?	6	b

	De quelqu'un qui se tait│nous sommes les ministres ;	6+6	a
	Le noir réseau du sort│trouble nos yeux sinistres ;	6+6	a
	Le vent nous courbe tous ;	6	b
	L'ombre des mêmes nuits│mêle toutes les têtes.	6+6	c
635	Qui donc sait le secret ?│le savez-vous, tempêtes ?	6+6	c
	Gouffres, en parlez-vous ?	6	b

	Le problème mu et│gonfle la mer sonore,	6+6	a
	Et, sans cesse oscillant,│va du soir à l'aurore	6+6	a
	Et de la taupe au lynx ;	6	b
640	L'énigme aux yeux profonds│nous regarde obstiné e ;	6+6	c
	Dans l'ombre nous voyons│sur notre destiné e	6+6	c
	Les deux griffes du sphinx.	6	b

	Le mot, c'est Dieu. Ce mot│luit dans les âmes veuves ;	6+6	a
	Il tremble dans la flamme ;│onde, il coule en tes fleuves,	6+6	a
645	Homme, il coule en ton sang ;	6	b
	Les constellati ons│le disent au silence ;	6+6	c
	Et le volcan, mortier│de l'infini, le lance	6+6	c
	Aux astres en passant.	6	b

	Ne doutons pas. Croyons.│Emplissons l'étendu e	6+6	a
650	De notre confi ance,│humble, ailé e, éperdu e.	6+6	a
	Soyons l'immense Oui.	6	b
	Que notre cécité│ne soit pas un obstacle ;	6+6	c
	À la cré ati on│donnons ce grand spectacle	6+6	c
	D'un aveugle éblou i.	6	b

655	Car, je vous le redis,│votre oreille étant dure,	6+6	a
	Non est un précipice.│O vivants ! rien ne dure ;	6+6	a
	La chair est aux corbeaux ;	6	b
	La vi e autour de vous│croule comme un vieux cloître ;	6+6	c
	Et l'herbe est formidable,│et l'on y voit moins croître	6+6	c
660	De fleurs que de tombeaux.	6	b

	Tout, dès que nous doutons,│devient triste et farouche.	6+6	a
	Quand il veut, spectre gai,│le sarcasme à la bouche	6+6	a
	Et l'ombre dans les yeux,	6	b
	Rire avec l'infini,│pauvre âme aventurière,	6+6	c
665	L'homme frissonnant voit│les arbres en pri ère	6+6	c
	Et les monts séri eux ;	6	b

	Le chêne ému fait signe│au cèdre qui contemple ;	6+6	a
	Le rocher rêveur semble│un prêtre dans le temple	6+6	a
	Pleurant un déshonneur ;	6	b
670	L'araigné e, immobile│au centre de ses toiles,	6+6	c
	Médite ; et le li on,│songeant sous les étoiles,	6+6	c
	Rugit : Pardon, Seigneur !	6	b

Jersey, cimetière de Saint-Jean, avril 1854.

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