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Lorsque j'étais en France,⎟ et que le peuple en fête |
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Répandait dans Paris⎟ sa grande joie honnête, |
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Si c'était un des jours⎟ glorieux et vainqueurs |
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Où les fiers souvenirs,⎟ désaltérant les cœurs, |
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S'offrent à notre soif⎟ comme de larges coupes, |
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J'allais errer tout seul⎟ parmi les riants groupes, |
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Ne parlant à personne⎟ et pourtant calme et doux, |
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Trouvant ainsi moyen⎟ d'être un et d'être tous, |
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Et d'accorder en moi,⎟ pour une double étude, |
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L'amour du peuple avec⎟ mon goût de solitude. |
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Rêveur, j'étais heureux ;⎟ muet, j'étais présent. |
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Parfois je m'asseyais⎟ un livre en main, lisant. |
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Virgile, Horace, Eschyle,⎟ ou bien Dante, leur frère ; |
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Puis je m'interrompais,⎟ et, me laissant distraire |
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Des poëtes par toi,⎟ poésie, et content, |
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Je savourais l'azur,⎟ le soleil éclatant, |
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Paris, les seuils sacrés,⎟ et la Seine qui coule, |
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Et cette auguste paix⎟ qui sortait de la foule. |
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Dès lors pourtant des voix⎟ murmuraient : Anankè. |
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Je passais ; et partout,⎟ sur le pont, sur le quai, |
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Et jusque dans les champs,⎟ étincelait le rire, |
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Haillon d'or que la joie⎟ en bondissant déchire. |
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Le Panthéon brillait⎟ comme une vision. |
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La gaîté d'une altière⎟ et libre nation |
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Dansait sous le ciel bleu⎟ dans les places publiques ; |
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Un rayon qui semblait⎟ venir des temps bibliques |
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Illuminait Paris⎟ calme et patriarcal ; |
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Ce lion dont l'œil met⎟ en fuite le chacal, |
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Le peuple des faubourgs⎟ se promenait tranquille. |
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Le soir, je revenais ;⎟ et dans toute la ville, |
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Les passants, éclatant⎟ en strophes, en refrains, |
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Ayant leurs doux instincts⎟ de liberté pour freins, |
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Du Louvre au Champ-de-Mars,⎟ de Chaillot à la Grève, |
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Fourmillaient ; et, pendant⎟ que mon esprit, qui rêve |
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Dans la sereine nuit⎟ des penseurs étoilés, |
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Et dresse ses rameaux⎟ à leurs lueurs mêlés, |
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S'ouvrait à tous ces cris⎟ charmants comme l'aurore, |
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À toute cette ivresse⎟ innocente et sonore, |
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Paisibles, se penchant,⎟ noirs et tout semés d'yeux, |
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Sous le ciel constellé,⎟ sur le peuple joyeux, |
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Les grands arbres pensifs⎟ des vieux Champs-Élysées, |
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Pleins d'astres, consentaient⎟ à s'emplir de fusées. |
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Et j'allais, et mon cœur⎟ chantait ; et les enfants |
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Embarrassaient mes pas⎟ de leurs jeux triomphants, |
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Où s'épanouissaient⎟ les mères de famille ; |
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Le frère avec la sœur,⎟ le père avec la fille, |
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Causaient ; je contemplais⎟ tous ces hauts monuments |
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Qui semblent au songeur⎟ rayonnants ou fumants, |
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Et qui font de Paris⎟ la deuxième des Romes ; |
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J'entendais près de moi⎟ rire les jeunes hommes |
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Et les graves vieillards⎟ dire : « Je me souviens. » |
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O patrie ! ô concorde⎟ entre les citoyens ! |
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